她們從大黑屋返回濱屋旅館後，又一直閒聊到傍晚，姐姐才回去。因為那天晚上阿春救了孩子，姐姐十分喜歡她，也是酬勞的意思吧，臨行時她提議讓阿春和阿久去日光遊覽一次。實際上阿久當初老說要回大阪，姐姐為了挽留她，早就許願讓她去日光玩一趟。只是找不到合適的旅伴才拖延到現在，現在正是一個好機會。姐姐說：「就叫阿春陪她去吧，我也沒去過日光，聽說乘坐從淺草開出的東武線電車，下車就有公共汽車接送，從東照宮到華嚴瀑布，再到中禪寺湖遊覽，當天就能返回。你姐夫也說務必讓阿春去玩一趟，費用由我們負擔。」
幸子覺得這似乎太便宜了阿春，可是，不讓她去阿久也去不成，也怪可憐的。而且，阿春好像也聽到了點風聲，也高興壞了，若不允許她去豈不是自己的過錯。不管怎樣，還是聽憑姐姐安排吧。
第三天早晨，姐姐打來電話說：「昨天晚上跟她們說了去日光的事情，兩個人樂得一夜沒睡，今天一大早就走了。雖然讓她們做好了當天回不來的準備，不過預計今天晚上七八點鐘前就能趕回來。另外，雪子說她就要上你那邊去。」幸子想，雪子來了三個人可以去看美術院的院展和二科展[99]，幸子一邊想著放下了話筒。這時女傭從隔扇縫隙間塞進來一封快信。悅子詫異地撿起了信，看了看信封背面，不聲不響地放在母親正憑靠著的桌子上。幸子一看，顯然不是丈夫的筆跡，長方形的西式信封上寫著「濱屋旅館蒔岡幸子夫人親啟」。幸子頗感奇怪，因為除丈夫以外沒有誰會向東京這家旅館寫信來。一看信封背面的寄信人是「大阪市天王寺區茶臼山町二十三號 奧畑啟三郎」。
她避開悅子好奇的視線，急忙剪開信封，裡面是三張折成四折的硬質的西式信箋，正反面都密密麻麻地寫滿了。她展開信箋時，好像聽有聲電影一樣，那信紙嘩啦嘩啦直響，而信的內容卻是她完全意想不到的。全文如下：
拜啟
突然寄上這封信，請原諒我失禮之處。明知姐姐看到此信定會驚惶，但我不能錯過這個機會。
我近來一直想寫封信給您，但擔心在中途被小妹截獲，所以才拖下來了，今天在夙川見到了許久未見的小妹，得知姐姐現在東京，跟悅子兩人住在築地的濱屋旅館。濱屋是我一位朋友上京的宿處，所以我知道其地址。因此，確信信件可到您手中，不顧失禮，急忙寫成此信寄上。
我想盡可能寫得簡單一些，首先講講我的懷疑。現在，這也許只是我一個人的懷疑而已，近來小妹與板倉之間似乎有什麼關係。不過，當然只是精神上的，為了小妹的名譽，我不願意臆測他們的關係已經超出了這個範圍，但是他們兩人之間至少也萌發了戀愛的苗頭。
我意識到這件事是在那次水災之後。事後回想當時的情況，覺得板倉跑去救小妹，其中頗有蹊蹺。在那種情況下，為何板倉置自己的家產與妹妹於不顧，冒著生命危險去救小妹呢？無論如何不能認為他僅僅出於好心。首先，他怎麼知道小妹當時在裁剪學院？他似乎和玉置女士也極為親近，這難道不很奇怪嗎？很可能他經常出入裁剪學院，在那裡和小妹幽會，或是取得聯繫吧？我對此曾作過調查，掌握了證據，在此就不記述了，等必要時我再告訴您。更主要的是請姐姐另行調查，我想恐怕還會有許多意外的發現。
我產生這種懷疑以後，也曾質問過小妹和板倉，他倆都堅決否認。然而奇怪的是，從我提出這件事以後，小妹總是躲著我。她很少到夙川去；我往蘆屋府上打電話，多半是阿春出來接電話說小妹不在家，不知是真是假。而板倉說的都是幾句現成的話，什麼從水災以後和小妹只見過一兩次面，並說今後會注意不使我再產生疑慮等。儘管他這麼說了，我還是進行了調查。自水災以來，他不是幾乎每天都去蘆屋府上嗎？他不是和小妹兩個人去海濱游過泳嗎？這是我用某種方法一一瞭解到的事實，他別想瞞得過我。板倉也許使您認為，是我叫他當我和小妹之間的聯絡人，殊不知我從未要他這樣做過。他和小妹如有見面的必要，也只有攝影的事要商量，而最近我已禁止他為小妹照相，所以這項工作也沒有了。然而，最近他到府上去得越來越頻繁了，小妹也乾脆不到夙川去了。雖然那樣，有尊夫婦從旁監督倒也未嘗不可，但不幸的是，眼下姐夫早出晚歸，而姐姐、悅子甚至阿春都在東京，會不會發生什麼事情，真令人萬分擔憂（姐姐肯定不知道，姐姐不在家時他每日必去府上）。小妹為人穩重可靠，不會出什麼差錯，可是板倉這個人卻完全不可靠。總之，他曾漂洋過海到美國去，在那裡做過五花八門的事情。姐姐也知道，他很有些手腕，只要有機可乘，無論什麼家庭他都能鑽進去賴著不走。至於向人借錢呀，欺騙女人呀等，那是早有定評。他做學徒時我就認識他，所以對他很瞭解。
我和小妹的婚事，也有很多需要求您幫忙之處，這一些留待他日再談，當前的首要問題是要使板倉遠離小妹。即使小妹打算解除和我的婚約（小妹說她沒有這種打算），如果她和這種人的閒話傳到社會上去了，小妹就會身敗名裂。作為蒔岡家的千金小姐，小妹也絕不會真的嫁給板倉這種人。由於最初是我把板倉介紹給小妹的，所以我也有責任，深感有義務向作為監護人的姐姐將我的懷疑說出來，提請您注意。
我想，您作為姐姐一定有自己的想法和對策。在這件事情上，如果有用得著我的地方，您儘管吩咐，我可以隨時登門聽命。
最後我請求您保密，別讓小妹知道我寫了這封信。萬一被小妹知道了，我想只會招致更壞的結果，決不會使我們的關係好轉。
以上是想趁姐姐在濱屋期間收到此信而倉促寫成的，字跡潦草，難以辨認，請姐姐諒解。信筆寫來，雜亂無章，文字拙劣，說不定還有失禮之處，一併請多多原諒。
謹呈
蒔岡姐妝次
奧畑啟三郎
寫於九月三日夜
幸子雙肘撐在桌上，兩手捧著信箋，反覆看信中的有些段落。為了避開悅子好奇的視線，她把信重又裝進信封，疊成對折，塞進腰帶裡，然後走到走廊，在籐椅上坐下。
這一打擊來得太突然，若不平息激動、使自己鎮靜下來，就什麼事也考慮不成。她想：「儘管如此，這信上寫的都是真的嗎？……照此說來，我們也許太憨厚了，對板倉這個青年太大意了。他沒來由地老是來串門子，我們竟絲毫不感到奇怪，聽之任之，只能說是麻痺大意了，也是因為我們從沒想到過他會有這個目的。對他的家世、經歷都不瞭解，只知道他是奧畑商店的學徒出身。哎，老實說，一開始就認定了他和我們不是同一階級的人，萬萬沒想到他竟對妙子有非分之想，他自己甚至說過要娶阿春，莫非是玩弄計謀不成？即使他對小妹有意，也很難想像小妹會答應他。至少只讀奧畑這封信，還不能認定小妹會有那種念頭。儘管小妹曾經有點過錯，也不至於如此拋掉自尊心、自暴自棄吧！再怎麼不濟，小妹畢竟是蒔岡家的小姐呀（想到這裡，幸子不禁熱淚盈眶）！奧畑胸無大志，小妹和他有些什麼矛盾也是可能的，這都可以原諒，但小妹怎麼可能和板倉那青年扯上關係呢？……小妹對板倉的態度、說話的口氣顯然視之為下等階級的人，而板倉自己不也甘為僕從麼？
「既然如此，這封信的內容就沒有多少根據了。儘管奧畑說調查過了，確有證據，可他一個證據也沒明確說出來，也許只是他的猜疑罷了。他想防患於未然，才故意誇大其詞以示警告。不知道奧畑是用什麼方法去探聽事實的，不過，比如說小妹和板倉兩人去洗海水浴就不是『事實』。我再麻痺大意也不至於不加管束到這種程度。和板倉兩個人去洗海水澡的是悅子，而小妹總是和我、雪子和悅子一塊兒去。其他時候，他們很少有單獨在一起的機會。我們並不曾有意去監督他們，因為板倉說話風趣，很多時候他一來我們就聚集在他周圍，從來沒有發現小妹和他有什麼可疑的舉止。總之，信中所說的大概都是奧畑根據左鄰右舍那些不負責任的流言，任意捕風捉影而描繪出來的吧……」
幸子極力想否定奧畑所說的這件事，但不能否認的是，她剛才讀信的瞬間好像有什麼東西令她心中動搖了。老實說，雖然她認定板倉屬於不能與蒔岡家通婚的階級，可是她並非完全沒想到奧畑信中所寫的那種事。至少幸子也曾隱隱約約地意識到，板倉冒著生命危險營救妙子，後來又頻繁出入自己家裡，或許有什麼意圖。她也曾為妙子設身處地想過，在那危急時刻得到援救而免於滅頂之災，作為青年女子會何等感動，對救命恩人何等感激。只是有「身份不同」的階級觀念先入為主，幸子雖然有所察覺，卻沒放在心上，也沒去追究——毋寧說她想避免去追究。因此，今天奧畑這封信把她不願看見、害怕看見的事實，突然毫不客氣地擺到她眼前，真使她狼狽不堪。
幸子本來就歸心似箭，現在手裡捏著這封信，更加覺得在東京一天也待不住了。她想，必須盡快回去查明事實真相，這是當務之急。然而用什麼方法去調查呢？該怎樣盤問才不會刺激到他們呢？要不要和丈夫商量這件事呢？不，不，這件事得由自己負責到底，不能讓丈夫也不能讓雪子知道，要秘密地追查事實真相。即使不幸坐實了，也不能傷害當事人，讓他們悄悄地斷絕關係才是上策。這些想法在幸子腦中紛至沓來，但燃眉之急是自己沒回家之前，怎樣阻止板倉上蘆屋呢？因為信中說的「姐姐不在家時，他每日必去府上」這種話特別令幸子膽戰心驚。假若兩人之間潛藏有戀愛的萌芽，現在正是這萌芽成長的絕好機會。「姐夫早出晚歸，而姐姐、悅子甚至阿春都在東京，會不會發生什麼事情，真令人萬分擔憂」這句話更嚇得她魂飛魄散。她後悔自己做事太糊塗了：把妙子一個人留在家裡，把雪子、悅子甚至阿春都帶到東京來，這個主意不正是自己想出來的嗎？自己簡直為他倆提供了戀愛的溫床。遇上這種難得的機會，不毛之地也必定會萌發愛情。因此，即使他們出了什麼差錯，該責怪的不是他倆而應該是自己。不管怎樣，此事刻不容緩。她覺得此時此刻就有可能出什麼問題……
她感到焦躁難耐。帶悅子回去，還要等一兩天，這一兩天該怎樣防範他們呢？最簡單的辦法是立刻給丈夫掛個電話，叫他在自己回家以前禁止妙子和板倉見面。但是，這法子畢竟不大理想，因為她不想讓丈夫知道這件事。不得已，只有向雪子講明，讓她今天晚上坐夜車回去，不動聲色地監督他們，這也是一個辦法，好過讓丈夫知道。但是，這個辦法她也想盡量避免採用。首先，即使雪子能夠體諒自己，她也沒有剛來澀谷又匆忙返回關西的理由。在這種情況下，還不如讓阿春先回去，這是最自然而又不會得罪任何人的辦法。當然，也不能向阿春講明真相。只要阿春在妙子身邊，即使不能阻止板倉到家裡來，至少也能牽制兩個人接近。
可是，幸子想到阿春是位嘴快的姑娘，對此最後一策也躊躇起來。如果阿春置身其間，兩人沒有任何可疑的行徑那倒是好，如果她察覺了有什麼曖昧，她那張快嘴難保不會到處宣揚弄得滿城風雨。即使沒有什麼情況，阿春也對這種事比較敏感，她也許會猜出為什麼要她先回去。另外，幸子還擔心她會被妙子和板倉收買過去。阿春和藹可親，圓滑機敏，相應地也就容易受誘惑，遇上那位巧舌如簧的板倉，三下兩下就會被籠絡過去。想到這裡，幸子覺得這件事無論如何也不能托付他人，只有自己早早回去，今天也好明天也好，只要悅子看完病，無論坐多麼晚的夜車也要趕回神戶去。
不一會兒，幸子看見雪子撐把陽傘，從歌舞伎劇院方向過了橋，由沿河大道向這邊走來，她緩緩步入房間，為了觀察自己的臉色，她坐在套間的梳妝台前，拿起胭脂刷，在臉頰上抹了兩三下。她突然想了起來，為了不讓悅子聽到，她輕輕打開旁邊的化妝盒，從裡面拿出一瓶袖珍白蘭地，倒了三分之一瓶蓋抿進嘴裡。