「然後咧？然後咧？你怎麼沒吻下去？」
姜凌汐激動得彷彿在葬禮上經歷所有過程的人是自己，連手中的寶貝漫畫書都丟了，頂著一蓬亂髮，湊到許嘉言的鼻子上，嘰裡呱啦地追問，卻被許嘉言大掌蓋住了臉，一把從沙發上推了下去。
「然後你姐只呆了兩秒不到，用看傻子一樣的眼神把我掃射一遍，說了句『許小白，我還沒淪落到需要你這樣來安慰』，就拉著她的行李箱蹬著高跟鞋揚長而去。」
滿是怨念的許嘉言把姜艾的語氣學得惟妙惟肖，凌汐簡直能還原現場，自家老姐那一副「這孩子又犯二了」的女王表情，越想越好笑，倒在地上完全直不起腰。
「你還好意思笑！是你說你姐暗自傷懷，正好乘虛而入，害我暗示表白這麼失敗！」
「許嘉言你要點臉好不好？自己偷偷喜歡了我姐十幾年，居然連我這種鐵哥們兒都瞞得密不透風，要不是上周你聽說我姐為了蔣超然那個賤人，預備從巴哈馬千里迢迢趕回來，一鬱悶喝醉了酒，我還不曉得被你瞞到猴年馬月去！你說你長得人模狗樣的，喜歡你的姑娘簡直能繞咱小區七個圈，居然喜歡我姐十幾年連告白都不敢！不是我通知你，你還不知道慫到什麼時候！」
「我可以等。」
「等？你等得起，我姐等不起了好嗎！沒見我家老太太一說起她婚事就火燒火燎地，恨不得也舉個牌子去公園參加兒女相親大會。」凌汐抬起自己的光腳丫，踢在死黨肩頭，「誒，怎麼樣，我夠意思吧？一聽說我姐去歸真園，就馬上打電話給你，可惜我要考試沒法湊熱鬧，不然一定讓楊伊梅好看。」
「謝天謝地，你要去了還說不好給我添什麼亂！不過話說回來，你這次英語四級考試能過了嗎？」
方纔還雄赳赳的姜凌汐一秒鐘漏氣，眼珠子骨碌碌轉著想轉移話題，許嘉言跟她二十幾年廝混大的交情，哪還能看不懂。
「你不會又不成吧？小汐，你也真是奇了……」
「呸！我知道你想說啥！是，我姐是學霸，我是學渣，那怪誰呢？老爺子老太太造人的時候，把萬物精華全給了我姐，比我漂亮，比我聰明，個都比我高，我能怎麼辦？她姜艾閉著眼都能說各國語言，我偏偏連個破四級都過不了。」
「停！怎麼還怨天尤人上了？你以為自己要演紫菱，抱著吉他唱一簾幽夢，等個老男人來救你出水深火熱？」
「嘖嘖嘖，怪不得說三歲一代溝，許嘉言你才比我大不到五歲，怎麼這麼老土？現在誰還看瓊瑤奶奶那種老古董？」
「對，你們00後只看TFBOYS。」
兩個人你來我往地互虧上了，在廚房裡聽不見內容，只看到他們「相處融洽」的姜詠華樂呵呵撞了撞老伴的肩膀：「凌汐別的比不過姐姐，我看這婚事要抄到前頭去了，小兩口感情多好！嘉言這孩子，長得好，聽說店子也挺能賺，咱們又知根知底的，再放心不過了。」
作為繼父，陶俞在這個話題上是不好深談的，只能頭也不抬地切著菜：「他倆什麼時候談上的？跟你說了？」
「還要說嗎？我沒眼睛看呀？這些年下來，還不是水到渠成的事情？我上回和老許家透了透口風，他家也樂見其成。」
要說對這個諸事不成的小女兒，姜詠華以前的確是沒上心。當年意外懷孕，多少盼著是個兒子，被罰了款、降了級結果生出個丫頭，還是個樣樣不如姐姐的丫頭，關注度自然就低，後來丈夫因事故去世了，媽媽就更顧不上小女兒，姜凌汐差不多是姜艾帶大的。好在凌汐也挺能自得其樂，而且一張嘴又甜又精乖，改嫁給陶俞後，跟大女兒比小汐更會哄繼父開懷，而且姜艾除了婚事從來不勞人費心，老兩口反而跟黏糊在身邊的小丫頭親近了。
姜媽媽把一大盤切好的水果送到兩人身邊，先和顏悅色招呼許嘉言隨意，再嫌棄地看著自己女兒那咋咋呼呼沒正形的樣子，一把收走了散落一桌的漫畫，然後一巴掌就朝姜凌汐腦後呼過去。
「把腳從茶几上放下來，像個什麼樣子！天天跟個小子似的，頭髮亂七八糟，衣服像撿破爛的，上午考得怎麼樣呀？」
凌汐敷衍地揮揮手，從許嘉言手裡搶了最紅的蘋果就往口裡塞：「還不就那樣。」
「你姐大三專八都過了，你說你，一個四級現在還拖著，你呀要是有你……」
凌汐一把把蘋果塞進了老媽嘴裡：「我呀就是連我姐十分之一都比不上，老太太，怪你當初生我生得太隨機不是？」
「也就嘉言受得了你。」
老太太一語雙關，喋喋不休地被女兒推回了廚房，嘴裡還念叨著姜凌汐已經三考不過的四級：「我跟你說，你這次再不過，姜艾就要給你搞特訓了，別拖到明年畢業證都拿不到。」
「得了吧，我姐忙得跟陀螺似的，哪有空特訓我。」
「說是找小溫幫你複習，我也不清楚，反正你最好是能過！」
「那個傳說中冷血無情、長年累月用眼刀就把助手嚇得尿失禁的溫正楠？哎呦！我去，這是給我找特訓呀還是給你找女婿呀？」
「瞎說什麼！小溫那是高級知識分子，科學家！」被戳到痛處的姜媽媽哭笑不得，將小女兒劈頭蓋臉從廚房罵了出去。
白挨了一頓訓的姜凌汐回到客廳，撲到許嘉言身上大力一拍：「許小白，有敵情！老媽那裡有溫sir出沒。」
「溫正楠？和他有什麼關係？」
溫正楠，姜艾的本科師兄，也是自姜艾後，第二個出現在許嘉言和姜凌汐人生裡的「別人家孩子」。因為和姜艾同為恐怖學霸、變態考試機器，在大學某次英文辯論賽後不打不相識，建立出了惺惺相惜的革命友誼。
如果說姜艾是學霸，溫正楠就是姜學霸都不得不服的學神。標準BBC（British Born Chinese）出身，十二歲回國，十八歲攜Z省理科狀元的頭銜被Z大搶得，之後在德國那種基本不設獎學金，有也基本針對歐盟成員國的國度，拿下了卡爾斯魯厄理工學院的全額獎學金攻博，現年三十五歲的他已經是Z省光電研究所的副所長。溫正楠不僅事業有成，還長得一表人才，只可惜早年喪妻，身邊留下了一個六歲的孩子，而且性格太過嚴謹冷淡，才阻隔住了女人們前仆後繼的熱血。
姜凌汐就讀的師大和研究所隔街相望，當初大學入校的時候，姜艾還特意拜託溫師兄多看顧一下自家不靠譜的妹子，只是凌汐最怕被人管，還是溫正楠這種連姜艾都評價「古板」的老學究，躲都還來不及，所以兩人雖有對方聯繫方式，別說見面，就連電話都沒打過一次。
「老媽子剛說，如果我四級再不過，我姐就托溫正楠來給我複習。」凌汐壞笑著推了推老友，「我媽每次念叨著我姐白白蹉跎的青春，必然要可惜一下溫sir，說他倆當年走得那麼近，卻被別的女人拔了頭籌。你呀要感恩溫正楠帶了個拖油瓶，我姐那可是姜家的驕傲，讓她去給人當後媽老太太肯定捨不得，溫正楠就是我媽食之不甘棄又可惜的雞肋。」
「哼！二婚頭！」
難得見許小白連續吃癟，姜凌汐暗地裡得瑟著，卻偏要擺出一副語重心長的姿態來：「我看姜艾再拖下去，沒準兒老媽子就對溫sir妥協了。要知道老太太這一輩子沒讀過幾年書，對溫所長這類拿腔作調端著高級知識分子派頭的人，天然就盲目崇拜，剛才我才說了兩句，你猜老媽子怎麼說，讓我別詆毀科學家！多高大上的稱呼！」
許嘉言想想自己可憐的小本科，不甘心地冷哼：「再高大上的科學家也是二婚頭。」
「其實除了喪偶這個無法忽視的缺陷，溫sir跟我姐還是配一臉的。」
許嘉言瞬間炸毛：「哪配了？兩人拽著外文聊他的光纖傳感器參數嗎？」
「嘖嘖，連溫sir的專業都知道，還說沒上心，」凌汐笑得賊兮兮，「你純粹就是發酸，人溫sir除了婚史，樣樣符合丈母娘眼裡的標準女婿形象，聽說還長得帥。」
嘉言不屑地撇撇嘴：「比臉我怕誰？」
「是，您老天下第一帥，不過你那是招小姑娘喜歡，溫正楠那長得叫一個周正，最討長輩喜歡了。我們學校也有女孩子就迷他那款，溫正楠不是Z大的客座教授嗎？每回講座我們好多女生還專程坐三站路，跑去聽他的天書講座，都說他聲音特好聽。」
姜家二小姐是個活在二次元的人，愛好有點偏門，除了漫畫，是個無原則聲控，對一切好聲音都沒有抵抗力。
「聲音好聽有什麼用？你以為誰都像你，看人用耳朵的？」
凌汐自從知道死黨喜歡的人是自家親姐後，油然而生一股從此你在我手裡任揉任搓的優越感，對著嘉言總是一副高深莫測笑看風雲的賤樣，被損也不生氣，一心打聽八卦：「小白兄，你到底是怎麼喜歡上我姐那種完美無缺神一樣存在的？那天你喝醉了也沒說得清，現在都走到這一步了，你不跟我說清楚，我怎麼幫你？而且，你不一直號稱自己喜歡長髮大眼型的嗎？」
「你姐難道不是？」
額，姜艾確實濃眉大眼，長髮及腰，可誰一聽長髮大眼妹都會自動想像成漫畫書裡白衣飄飄的軟妹子，怎麼都想不到會是姜艾這樣彪悍的女強人吧？
「那我當年失戀，你還騙我說你都沒來得及告白，喜歡的學姐就戀愛了！」
許嘉言挑眉，沒有回答。
「對喔，我姐就是你學姐，你高考完她正和蔣超然那個賤人談戀愛呢。哎呀不管！這麼重要的事，你要不瞞我，說不定我早給你拉成紅線了。」
「小汐汐，你不知道自己長的不是嘴，是高頻喇叭嗎？我當年要跟你說了，樓下小賣部家三歲的娃都拿我編出跳皮筋的兒歌來了。」
凌汐摸摸腦袋，尷尬地直笑，然後用肩膀去撞哥們兒：「快說說，你啥時候喜歡上我姐的？」
許嘉言的目光一下子就飄遠了，許久，才夢囈般說著：「十四歲。」
十四歲的許嘉言還是個半大孩子，剛上初二，看班上傳閱的日本小漫畫都看得面紅耳赤，他自己都沒想到，平生第一次心動的對象，居然是隔壁家的管家婆大姐。
他記得那是個週末，自己起身就不大舒服，於是拒絕了陶叔叔他們去遊樂場的邀約，坐在飯桌前吃了幾口姜阿姨端來的飯，忽然間吐了一地。
他尷尬地望著全被自己搞壞的中飯，想收拾卻力不從心，挪到沙發上癱坐著發暈。也不知待了多久，聽見有人按門鈴，渾身冒著冷汗好不容易打開了門，就看到姜艾紮著高馬尾，白背心小熱褲，背著個帆布大包，帥氣地站在外頭。
「許小白，我家沒人，鑰匙落宿舍了，先到你家坐一會兒。」
姜艾自顧自地進了屋，看到飯廳裡一團亂後，才後知後覺發現許嘉言還撐著門框在喘粗氣。
「病了？你不是學武後都好多年沒病過了？」姜艾的手摸上了他額頭，「好燙！你發燒多久了？我媽呢？」
姜艾撥了半天電話，可能遊樂場太吵沒有人接，就準備帶人去醫院，被許嘉言嚴詞拒絕。
「給我弄點吃的吧，我空著肚子吃不下藥。」許嘉言說完就後悔了，別人都說姜艾十項全能，只有自家人知道，姜艾絕對是個廚房白癡，開個火都能燒鍋的主。
姜艾也挺有自知之明，噌噌跑下樓買了兩包方便麵，還自以為是地拿了許嘉言小時候最愛吃的冰激凌，獻寶似的跑了回來。
嘉言有氣無力地吐槽：「大姐，我發燒沒吃飯，你就給我吃方便麵和冰激凌？」
「你小時候不最愛吃這個了嗎？」那會兒只要是她去接放學，小汐和他肯定是一人一根，還要從她手裡敲點零花錢備用：「小汐發燒了也老吵著要吃冰激凌降溫呀。」
「多少年前的事了？」
姜艾為難地舉著快化的冰激凌想了半天，塞進了自己嘴巴，剛發育的中學生比她還矮了半個頭，姜艾毫不費力地將人半扛著扶進臥室，許嘉言在抗拒中無意蹭到了一團異常的柔軟，當意識到是什麼時，他面孔開始發燒。
因為跑上跑下，姜艾白色的工字背心濕了大半，貼著身半透明，淺色的內衣肩帶清晰可見，而胸部的渾圓壓在他的右臂上，綿軟如雲。
「我煮粥，你慢慢等啊。」
姜艾把人丟進被窩，苦惱地站著，嘉言把臉蒙進被窩，偷偷抹去額頭的汗珠。他頭一次意識到，總對自己和小汐管頭管腳的姜大姐是個女生，還是個臉蛋漂亮身段迷人的女生。可很快廚房裡傳來糟心的乒裡乓啷打破了他懵懂的青澀幻想，他一面想著姜大姐會不會把自己家廚房給砸了，一面迷迷糊糊地睡著了。
然後，許嘉言做了一個很柔軟的夢，自夢中醒來，就看到姜艾就半倚在他窄小的單人床邊，睡得昏天暗地。他頭上搭著毛巾，床頭櫃上的藥、溫度計、水盆都如姜艾一貫的風格，擺放得整齊劃一。
初夏的午後，天悶得讓人發懶，窗紗輕揚，空氣裡有開到尾聲的梔子花殘香。姜艾光潔的額頭敷著薄汗，睫毛在鼻翼投下扇影，紅唇欲滴，吐息芬芳。她曬成了蜜色的修長雙腿憋屈地蜷曲著，隔著一床薄薄的毯子挨著他的身體，感覺到他動了，手就軟軟地攏過來在他身上輕輕拍了幾下。
他這才發覺，她的身體她的手，還有她無意識地呢喃，都輕柔地投影在他的夢境。
有微風拂過，日光透過窗紗在她身上灑下波浪起伏的影子，嘉言覺得自己像躺在了一條船上，隨著她的呼吸蕩漾。
許嘉言沒有驚動姜艾，他捨不得這難得的、他從母親身上都未曾得到過的溫柔。
直到姜艾自己被餓得咕咕叫的肚子吵醒，端來了一份許嘉言看著都吞不下去的粥，如果，那坨黏稠物能稱之為粥的話。對著姜艾難得的期待眼神，嘉言勉強嘗了一口，毫不留情地推開：「難吃。」
姜艾瞪他一眼：「給你做就不錯了，愛吃不吃，方便面還是粥？」
「方便麵。」
於是最終，許嘉言在自己高燒四十度的午後，也只吃了三口油汪汪的方便麵。姜艾自己也餓了，因為不敢開空調，就半蹲在床邊一面抱怨一面大口吞著那碗許嘉言畢生吃過的最難吃的粥，她吃得滿頭大汗，鼻子皺得起褶子，長髮汗濕了，薄薄的一層像是貼在頭皮上，嘴巴邊一圈都凝出了小汗珠。
可許嘉言望著她那張他從小看到大的臉，好像被格式化重置了，她鼻頭的痣，眼角的笑窩，微有些垮的右肩，他無比熟悉又從未細看的一切，都變成了純粹地、很美好的女生符號。
許嘉言發現自己移不開眼睛，心跳越來越快，帶著高燒的炙熱，有一把火直往胸口躥，後來他才知道，這叫墜入愛河。