熬過了艱難的流程，姜艾三人走出遠航大廈時，已經斜陽西掛了。附近寫字樓裡的精英們帶著工作的疲憊和歸家的輕鬆魚貫而出，冬季濕寒的暮色顯得很重，被起伏的高樓玻璃幕牆圍合著，赤紅橙亮卻冰涼壓抑，路燈早早亮了，長龍般的車流阻滯不通，有人在抱怨，有人在嬉笑，有人相約著去high一下，有人急於回家。
范妮茫然地跟隨姜艾穩重的腳步走到遠航前方的廣場中央，還沒等背後知情窺探的目光收回，就一把揪住了李蓉的肩膀，她的臉漲得通紅，嘴巴絮絮諾諾半晌，只擠出來幾個字：「蓉蓉姐，不是你對不對？」
李蓉卻目光複雜地盯著姜艾，也不知是愧疚，還是傷感，果然在姜艾的眼中，她只看到了一片寒冷。
「我想問問，你賣了什麼價？」
其實論刻薄，姜艾是不輸妹妹的，她只是很多年沒有碰到過這種讓她打心眼兒裡噁心起來的事了。
李蓉瞬間搖搖欲墜，下意識去扶范妮，卻被小妮子一把甩開，她突然間捧著臉痛哭起來：「他們給了我龍湖雅苑一套三房，老大，對不起！我要結婚，我會有孩子，我和大凡再奮鬥十年都不一定能買到一套這樣的屋，而且我也不用再做高齡產婦，明年，明年我就可以懷寶寶，你不想結婚也不想要孩子，你……老大，對不起……」
「呸！呸！呸！」范妮幾乎跳了起來，氣得眼冒金星，恨不得撲上去做點什麼，卻被姜艾拉住了，她奮力甩開，「老大，你別攔著我，你不當潑婦我當！」
「范妮兒！」
「老大！」范妮憤怒地回頭，卻在姜艾眼中看到了克制的悲哀與憐憫。
「李蓉，你知道我平生最恨背叛，不過，你的確賣了個好價。」
姜艾的話像尖刀，刺得李蓉幾乎要跪倒在地，她淚流滿面地抬起了頭，看到姜艾淡定的笑容。
「對不……起……」
李蓉泣不成聲。
姜艾努力又笑了笑，她不喜歡再讓人看好戲，尤其不能讓仇者快，所以她一直在隱忍，哪怕胸口有把火已經快要把她燒成灰了，哪怕在會議室裡，她最想問的真的是為什麼？可是她不能讓對方獲得看到她氣急敗壞的愉悅，她硬撐住了，而且她知道自己會得到答案。
「李蓉，憑咱們這五年的情分，能告訴我是誰嗎？」
「我……周特助找的我，她是……」
「周瑤琴是高雷的人，有說為什麼嗎？」
「沒有，不過我猜應該和上次找你和嘉言的是一批人。」李蓉努力把自己能說的、知道的全講了出來，周特助在勸她時候，是恩威並施的，除了好處，也提醒過她身邊可沒有一個身手好得不像話的護花使者，別白白受了牽連。
楊伊梅，陰魂不散的楊伊梅，姜艾無聲地歎了口氣，挺直了脊樑，貌似鎮定地指揮范妮先回家休息，在群裡通知了所有員工放假兩天，然後看都沒看依然在哭泣的李蓉一眼，攔車回家。
車子還未開上正道，後座的姜艾已經癱軟如泥，在熬過這麼些天的高強度工作後，又遭受猛擊，她身體也耗到了強弩之末，只想用最後這點力氣撐到家……
許嘉言飛機落地的時候，已經是深夜了，他出艙後被驟然襲來的寒氣激得一哆嗦，仍然第一時間打開了手機，八點多居然有兩個姜艾號碼來電的通知。
明天是開標日，姜艾應該還在忙，手機應該也不在身邊，怎麼會有她的未接來電？嘉言趕緊回撥，卻無人接聽，他猶豫了一下，打開了在兩人手機裡都裝了的定位軟件，他還自我安慰這種惡劣的行徑是為了確保姜艾的安全。
「咦——」嘉言不敢置信地望著手機，「怎麼會在店裡？」
一定是出事了！嘉言撥通了店裡電話，沒有人接，打小汐的手機，夜貓子居然睡覺關機！連李蓉的電話都無人接聽。這一刻他恨不得插翅飛回莫非，可是當他盡最快的速度趕到店裡的時候，也已經是一個小時以後了。
莫非一片漆黑，門前的路燈朦朦朧朧地照亮了足下一方地，花架上的花草被服務生照顧得很好，唯獨埋備用鑰匙的那盆花被取了出來，翻得亂糟糟。嘉言小心地推開門，透過昏暗的路燈，終於看清了店裡的一片狼藉。
許嘉言在車上撥了無數次電話，也設想過很多情形，唯一沒料到的是姜艾就坐在她平時最愛的那個座位上，喝得醉意熏染，酒瓶子擺了一地。而店裡的桌椅被踢翻了一大片，亞麻檯布凌亂地堆著，好幾個靠墊被扔到了樓梯上，紅酒被潑上了落地窗、長毛地毯，還有一瓶威士忌自二樓一直流下來，把木質樓板畫成了花。
「姜大嬸，你喝酒就別上樓，暈頭轉向萬一摔著了怎麼辦！」
嘉言按亮了燈，跨過酒瓶、坐墊、橫七豎八的椅子，站到了被強光刺得睜不開眼的女人跟前，先把外套脫下來裹住了她。
「不知道自己喝完酒會發冷嗎？下次坐到暖氣邊去！」
姜艾花了很長時間才認出來眼前有幾個腦袋的人是誰，然後嫣然一笑，一把抱住了嘉言：「許小白，我破產了。」
她整個人撲到了他身上，嘉言被襲擊得猝不及防，差點倒地，只能扶著桌子站了起來。姜艾也不放手，樹袋熊一樣掛在了他身上，因為醉得頭昏腦漲總感覺自己要倒，她甚至把兩條腿都盤到了嘉言的腰上。
許嘉言被突如其來的艷福嚇蒙了，身體倒是誠實地先起了反應，他面紅耳赤地推著：「姜艾，你先起來，先起來！」
「我不要，嘉言，好累……」
姜艾繃了一整天的神經，靠酒精都不能沖淡的憋屈，終於在許嘉言踏實而熟悉的懷抱裡找到了缺口。有溫熱的水滴突然間落在了許嘉言的脖子上，他即刻木了，所有綺念煙消雲散，只覺得心痛得揪了起來，趕緊把人抱著坐回沙發，想看她的臉被拒絕後，就只是輕輕地撫著她的頭無聲安慰著。
姜艾先前還是默默流淚，後來乾脆放開嗓子哭了起來，一面哭一面罵：「我今天已經夠他媽慘！回到家才發現鑰匙不見，也不敢去我媽那兒，跑你這裡來，偏偏找備用鑰匙找半天！」
聽見姜艾竟然罵髒話，嘉言默默流起了冷汗，老老實實答道：「鑰匙一直放在第二個花盆裡面呀。」
姜艾一巴掌就抽上了他後腦勺：「你埋那麼深！」她沾了泥的指甲快戳到許嘉言眼睛裡，「你看！」
嘉言被罵得很委屈：「是你每次都強調埋深一點兒安全！」
「還強嘴！」
嘉言望著她形象全無，哭得鼻青臉腫的樣子，又是心疼又是好笑，只能應道：「是，我下次一定埋淺一點。」
「酒也不好喝！」
「好，我回頭藏幾瓶好酒，再告訴你放在哪兒。」
「到處找不到開瓶器！」
「以後在前台多放幾個。」
許嘉言看著姜艾賴皮的樣子，心軟趴趴的，如果不是怕她事後回想起來追殺，他真想把她罕見地使性子錄下來。以前姜艾喝了酒，嘉言都是任勞任怨的代駕司機，他一直以為姜艾是個很能喝而且酒品很好的人，屬於喝完了就睡那一掛，原來以前還是喝得不夠多——
「廚房裡頭被打掃得乾乾淨淨，連下酒的東西都沒有。」
「那只能明天把服務員都叫過來打一頓了，誰准他們這麼勤快的？」
姜艾撲哧笑了，一張醉臉哭得眼泡鼻紅，仍然笑得水汪汪地，她伸手掐著嘉言的臉，毫不留情：「再跟我耍嘴皮子！」
許嘉言溫柔地替姜艾擦著眼淚，心痛她未知緣由的大醉，卻也因為她難得依賴的小女人作態而歡喜，他真的有很多很多年沒有見過姜艾蠻不講理的耍賴勁了，好像自陳鳴走後，她就再沒丟掉過她的理智。
他替姜艾揉著發脹的頭，舒服得她直哼哼，見她徹底放鬆下來了，嘉言才輕聲問道：「現在能跟我說說到底咋了嗎？」
被拉回現實的姜艾一聲哀號，整個人都埋進了他懷裡，悶聲道：「那我還是再哭一下吧。」
說罷，她就真的揪著他的襯衣，認認真真稀里嘩啦又哭了大半個小時，把許嘉言的襯衣都哭透，而嘉言什麼都沒說，只是抱著她，像他小時候生病了姜艾曾經哄他一樣，拍著她，直到她把酒勁完全哭上了頭，昏昏沉沉睡了過去。
根據事後許嘉言的不完全統計，除去浪費的、打翻的酒，姜艾灌進自己肚子裡的黃湯也足以放翻兩個大漢，沒喝進醫院算他回來得及時，也算姜艾命好。
所以這驚天一醉，姜艾一直睡到了第二日傍晚，她睜開眼睛迷迷糊糊摸到床頭的水，才喝了一口又跑進廁所，吐了個翻江倒海。等她自磨人的宿醉裡找回一絲心神，看到許嘉言端著碗粥，站在衛生間門口，似笑非笑地望著癱如爛泥的她，用絕對幸災樂禍的調調兒問了句「粥你應該是吃不下去了吧」，姜艾二話沒說，抄起馬桶刷就丟了過去。
但姜艾也只允許自己的任性到此為止了，撐起身子洗完澡，她拿起手機想處理後續事情時，才發現自己手機白天足足撥出去幾十個電話，姜艾猛地回頭，盯住許嘉言。
「你用我手機幹什麼了？」
嘉言氣閒神定地喝著自己精心熬出來的粥，把桌面一大疊傳真資料拋給了姜艾。
「正常來說，不動產做商業貸款只能貸評估價的六成，現在基準利率是六個點，所以抵押貸款應該是在七點五個點左右。我已經把莫非的房產證送去估價了，也找了朋友，建行最近有個新政策剛出台，信貸審查和簽批如果加快一點，一個月左右能辦好，我哥們兒說他盡量幫我爭取到估價的七成，六百萬左右肯定沒有問題，然後我這裡還有三十二萬的存款，你前後買了兩套房，積蓄不會太多，但一百來萬存款肯定有，再不夠只能把車賣了……」
「打住！」姜艾被他辟里啪啦一大串說得頭暈眼花，手一揮，「你要幹嗎？」
許嘉言捧著粥瞬間蹲到了姜艾跟前，他年輕的面孔顯得有些疲憊，下巴生出了青青的胡茬，眼睛仍然黑亮黑亮的，還帶著點討好之意：「想辦法幫你湊錢呀，范妮都告訴我了，不就八百萬嘛！咱們湊給他！等這事過去了，哪天我要帶個麻袋把那個姓高的和楊伊梅給套回來，胖揍一頓替你出氣！」
「嘉言，我不會拿你錢的。」
許嘉言把粥放到了一邊，神情罕見地嚴肅起來：「你的公司想不想開下去？」
「當然要開，我會想辦法。」
「你能想什麼辦法？賣房子？你房貸沒還清，能拿到手的錢肯定不夠五百萬，而且著急賤賣價格上太吃虧，你公司還得搬家。」
「那也不能拿你的房子去抵押。」
「我只是借錢給你而已，大不了你打欠條，還不上把你兩套房產都抵給我，也比急賣要好得多。不然你怎麼湊這八百萬？問阿姨要？逼得你家砸鍋賣鐵籌錢？還是拿你的房去抵押？它們本身都有貸款，除非走非正常途徑的財務公司，否則是貸不出錢的。」
「我會找人借……」
「問別人借為什麼不能問我借？我只是把房產證送到銀行去而已，你家我家誰都不會知道，店可以照開，你的公司照舊，百分之七點五的利息是你還，難道你覺得你一年連個利息都掙不上，會害我丟了莫非？你現在要做的不是拒絕我，而是和遠航去談判，把毀約金的賠付週期拉長到夠銀行批出這筆貸款為止。」
姜艾被他說得心煩意亂，只管擺手：「這樣不行！」
「你已經動心了對不對？只是覺得過意不去，姜艾，不看我愛你的份上，哪怕把我當親弟弟，今天如果是小汐把她的房子拿出來給你做抵押，你要不要？」
姜艾愣住了，為他那句我愛你，也為他的理由。
「如果是小汐，你會很愧疚很感動，但你會接受對嗎？」嘉言握住了她冰涼的手指，聲音溫厚而充滿了說服力，「而且我相信，如果是我碰到了同樣的難題，你也會這樣來幫助我。前年我就把爸媽替我盤店的錢還他們了，莫非完完全全是我個人的產業，我能做得了主，你是個很理智的人，想想目前的局面，還有更好的辦法嗎？所以舒舒坦坦地接受它，當然如果過意不去，我不介意肉償的啊！」
嘉言難得正經完，最後還是耍起了嘴皮子，說完他就條件反射地彈開，以為姜艾又會動用武力，可她坐在那裡一動沒動，目光都有些發直。只有瞭解她如許嘉言，才知道姜艾只是感動到不知所措了，她的呼吸一定都亂了，她在控制自己的情緒，而且一定會平復下來。
所以他笑著又蹲回她跟前，把自己也開始燒紅的臉埋進她的掌心：「其實還有我的私心，我就不信我做到這一步，你還不感動，還不肯正視我的心意。」
姜艾的心中百感交集，抬腳輕輕踢了踢他：「蠢材！不划算。」
「如果我說，能讓你再也不像昨晚上那樣哭，把莫非丟掉我都願意，你信不信？」
姜艾微微一震，看著嘉言認真告白的臉，覺得胸口被重錘敲過，她其實早就相信了他愛她，她只是沒有料到，他真的愛了這麼久，又愛得這麼深罷了。
她甚至直到現在才發現，嘉言好像幾乎沒有用高於她的位置，和她說過話。他總是彎著腰、坐著、蹲著，把自己放在了很低的位置，抬頭望著她，就像現在。
他眼底帶著血絲，稜角分明的下顎上生出了青胡茬，顯得有些疲倦，卻又異樣地性感，他微笑著凝望著她，坦率與愛慕都明明白白寫在了那張年輕英俊的臉上。
「嘉言，」姜艾長長地吐了一口氣，把許嘉言拉了起來坐好，「我有事要跟你說。」
「先等等！」
許嘉言也長吁了一口氣，還頗滑稽地做了個運氣的動作：「你每次這樣正襟危坐地跟我說話，我都腳打戰，讓我緩緩。」
姜艾輕輕笑了，然後目光飄浮，彷彿思緒去到了很遠的地方：「嘉言，我以前愛過一個人。」這是自陳鳴走後，姜艾第一次試圖與人說起那段往事，一時之間，千頭萬緒，竟不知從何說起。
見她面色躊躇，嘉言不願看她沉浸於與別人的往事之中：「我知道。」
「你不知道，我和陳鳴在一起過。」
「我知道，所以我才會盤下莫非。」
兩人幾乎是異口同聲地開了口，姜艾呆住了，她注視著面前這個帥氣的男孩子，想起陳鳴突然離開後她的失魂落魄，在她戀愛大於天的二十歲，她有迷惘有悔恨，對著莫非門口大大的「旺鋪轉讓」，站在馬路邊號啕大哭。
那一年起，她才知道，有些人連同與他有關的一切，是可能忽然從一個人的生命裡完全消失掉，除了會逐年淡去的記憶，什麼都留不下來。而真正的告別，是連一句再見的機會都不會給，就再也不見。
而當她哭得像個傻子，覺得自己空得一無所有的時候，是一直在莫非做工讀生的許嘉言走了出來，陪她哭了一夜。
後來，他大學畢業，執拗地頂下了已經轉手兩次的莫非，把望子成龍的許爸爸差點氣成腦溢血。
後來，他說自己太懶，照搬了老莫非的裝修格局，而她曾經最愛的那個窗邊小沙發，從此是她的專座。
他總和小汐嘻嘻哈哈雙賤合璧，卻總在她左右，隨傳隨到，任勞任怨。
他一直沒有戀愛，說他從十幾歲開始，就在等他自己長大。
十二年過去了，到她再次一無所有的時候，陪著她醉，陪著她哭的人仍然是他，甚至為了她把莫非都拿了出來。
「姜艾，我說過，我從十四歲開始，眼睛裡就只有你一個，所以我都知道。」許嘉言的目光柔軟得宛若一泓水，暖暖地將她裹在了裡面，四周的聲音都靜了下去，只有咚咚咚咚不知是誰的心跳在擂鼓，姜艾凝滯的神情和微張的嘴唇實在惹人愛，嘉言情不自禁低下頭吻了吻她的嘴角。
沒有躲閃抗拒，姜艾只是微微一笑，長髮墨黑如瀑落了嘉言滿肩，她依偎進了他的懷中：「我現在算不算賭場失意，情場得意？果然愛情和麵包只能是單選題。」
許嘉言頓時成了呆頭鵝，看她眼尾上挑，眸光流轉，看得他胸口發熱，指尖都在發麻，結結巴巴地問道：「所……以，所以……」
姜艾笑意嫣然，撩了撩長髮，無限風情：「我說過我會考慮，現在我考慮好了。真沒想到我這輩子還真有被幾百萬感動的一天，不過許小白，你是不是先要跟我解釋一下，你哪來那麼多錢還你爸媽，還餘下了幾十萬的存款？」
許嘉言才登上雲端，一剎那又緊張到鼻尖冒汗、直搓手，膽戰心驚地望著剛剛才接受自己愛意的那個女人，看她笑得奸詐又危險，他頭皮開始慣性發炸，預感自己如果回答得不好，下一秒耳朵就會被擰斷在那雙纖纖玉手中：「姜艾……你看，我們好不容易……不是該柔情蜜意一下？別這麼煞風景，問這麼現實的問題嘛。其實莫非生意挺不錯的……我還有點小副業，只是副業啊，因為你可能不喜歡，所以……所以我沒敢提，也就是……教教武術，給有錢人……」
姜艾想起小汐也多次暗示過的副業，眉頭一挑：「我最近才覺得，我好像沒真正認識過你，你到底還有多少事瞞著我？」
「沒，沒有——」嘉言在她的斜視裡頭越搖越微弱，最終苦惱地抱住了腦袋：「是真的還有，但不敢說。」起碼，他希望不要在她對他感情剛剛鬆動的現在說。
「小汐知道？」姜艾不承認自己語氣有酸溜溜。
「副業只有小汐知道，我連我媽都沒說，還有一些事小汐我都沒說……」嘉言長歎一口氣，有種自食惡果的無奈，乾脆豁出去迎頭頂上：「姜艾，有的秘密不是為了獵奇，而是出於善意。不過你如果一定要知道，我都會說。真的！所有的。」
即使，那可能會讓他失去她……
「姜艾，我這麼多年最大的秘密，不過是我愛你，其他沒有什麼不能告訴你。」
許嘉言笑容很坦然，他生性豁達，所以就算看起來有點痞壞痞壞，仍然蓋不住骨子裡坦蕩蕩的泱泱氣度，這一刻更是全然敞開了胸口，任姜艾來拆的姿態，看起來叫人心動又心軟。
姜艾已經過了那種「你不告訴我就是不相信我」，認為所有的隱瞞都是欺騙的天真年齡，她更不像小汐是好奇心過重凡事必要刨根問底的性格，她只是忽然面對嘉言接二連三的隱瞞覺得不適，但她也看到了嘉言所有秘密之後的真心，到她這個年紀已經能懂得，一個人能始終尊重別人的秘密，並不對他人的心事追根究底，其實是可貴的品德。
姜艾釋然一笑，她的確不該要求嘉言坦白，尤其在她也沒有完全坦白之前。
黑漆茶几上的玻璃瓶裡，插著許嘉言不知何時換上的一束馬蹄蓮，清凌凌的水，透碧的綠葉拱著幾枝白玉般潔淨的花，沁香似有還無，旁邊熬好了一壺清甜養胃的花茶，用茶燭溫著，在這冬日的傍晚飄著暖洋洋的熱氣。
姜艾看著那壺茶，心裡也熱熱的，她握緊了嘉言的手，深吸了一口氣：「嘉言，我既然要和你在一起，有一件事就必須得告訴你，你應該也已經感覺到，我對於特別親暱的肢體接觸有抗拒……」
伴隨著自己的敘述，姜艾不可避免地回想起糟糕的往事，那殘留於她內心的恐懼與無助像海嘯一樣撲倒了她，她臉色變得鐵青，密密的汗珠自額頭冒了出來，可是她目光堅決，試圖自凌亂的記憶裡拼湊出準確的語言來，並且不要傷害到故人。
陳鳴……他其實是一個那麼好的人……
看著姜艾為難又痛苦的表情，劇烈的疼痛噬咬著許嘉言的心，他之前已經做了最壞的猜想，而姜艾的表情也印證了他的猜測，他把人輕輕摟進了懷裡，很輕很輕，彷彿生怕弄疼了她。
「你不用為了所謂的坦白勉強自己去回憶，那對我不重要。最重要的是，你決定要和我在一起了嗎？」
眼前那雙深情款款的眼睛裡，藏著一片星辰海洋，姜艾覺得自己這兩天過得實在太過跌宕起伏，猝不及防大好前景就一敗塗地，突然間又看到了一線生機，而愛情居然也隨之降臨。彷彿她還在自己醉後的夢裡，許嘉言就用他一貫把生活過成戲劇的功力，讓她一口氣把感情的酸甜苦辣嘗了個遍。
可什麼都比不過他最後這個小心翼翼的擁抱。
姜艾微笑著，頭一次主動吻上了許嘉言的嘴唇，看到年輕的眼睛在閃閃發光。
「是的，我決定了要和你在一起。」