所有老部下裡面，要說最不服氣的還得數湯玉麟。作為張作霖患難時期的結義兄弟，湯玉麟為張家立下了汗馬功勞：金壽山進攻中安堡，他先是替張作霖解圍，接著在金壽山的人馬突入堡內時，又背著張作霖的大女兒逃出；遼西剿匪，無役不從，特別是剿滅陶克陶胡，張作霖兩次被困，都是由他率敢死隊捨生忘死給救了出來；奉天告急，又是他率馬隊跟著張作霖星夜趕到省城，從而為張作霖奪得大權奠定基礎……
正因為倚仗著是張作霖的老兄弟和大功臣，湯玉麟一向有恃無恐。他曾屢次向省內各行政機關強行薦人，大有傚法張錫鑾督奉時代張作霖「大吃縣局」的作風，行政機關的主官們又不敢向張作霖報告，致使其越發無法無天。只有王永江完全不理會他那一套——你想往我的警廳塞人，弄個某某縣警察所長的職務？對不起，門都沒有！
湯玉麟的要求得不到滿足，自然十二萬分的不爽。同時他當時身兼奉天省城密探隊長一職，與王永江的職權有些重疊，因此他除了認為王永江態度傲慢、目空一切、不買自己的賬外，還視之為是與自己爭權，兩人之間的矛盾變得越來越激烈。
湯玉麟這人從好了說，叫作心地寬厚，他對部下很少謾罵，帶兵三十年更是從未殺過一官一兵。部下犯了錯誤，他最大的責罰不過是驅逐，過了些日子，被驅逐的部下重返軍營，仍然會照舊錄用（宋文郁任省警察廳長時，他搶去並聲稱槍斃的那名士兵，自然也不可能是真被槍斃了）。湯玉麟如此放縱，致使部下擾民事件層出不窮，各處發生的劫案，要麼不查，一查幾乎全都是他手下官兵干的，有知情者批評他是「有獎無罰，最誤事」。
湯玉麟有一個部下公開在省城設賭抽頭，原先誰都不敢管，王永江斷然下令將其逮捕送警務處關押。湯玉麟聞訊氣勢洶洶地來到警務處要人，王永江不予理睬，湯玉麟竟派兵包圍了警務處。王永江大怒說：張作霖叫我整頓警政，我就要秉公辦理，湯玉麟要包圍我的警務處，我就和他拼！
王永江隨即命令警察荷槍實彈，準備進行反擊。湯玉麟這時候還只想嚇王永江就範，沒想到對方敢來真的。他之前已經多次向張作霖進言，想搞掉王永江，但每次都遭到拒絕，而且總要挨上一頓臭罵。這次因為騎虎難下，他只好又硬著頭皮去找張作霖告狀，堅決要求撤王永江的職。
王永江知道後，自忖湯玉麟與張作霖關係至深，為了不讓張作霖為難，便以到溫泉地休養為由，向張作霖遞交了辭呈。見王永江要走，張作霖著急了，他一邊對王永江極力挽留，一邊大罵湯玉麟：「槍桿子能打天下，不會治天下，你們懂得什麼？給王岷源（王永江）牽馬扶鐙都不配！」
張作霖這句過了頭的氣話讓張景惠、張作相、孫烈臣等一眾高級將領都不淡定了——居然罵我們給人牽馬扶鐙都不配，那你當年被仇敵追殺，需要我們捨命輔佐時，為什麼不說？
湯玉麟更是氣炸了肺。有一天，他去軍署請張作霖赴宴。張作霖正和王永江等幾個人打牌，於是頭也沒抬地對湯玉麟說：「你們先走，回頭我和岷源（王永江）晚點去。」
湯玉麟橫了王永江一眼，說：「誰他媽請他。」
張作霖不聽則已，一聽怒不可遏，他一把將牌桌掀翻，光光光地就和湯玉麟大吵起來。王永江見情形不對，趕緊悄悄溜走了。
一直到1917年春節，按照慣例，二十七師和二十八師都要請省城文武長官們吃年茶。初五這天，二十八師做東，張作霖前去赴宴，他在席上沒看到王永江，心裡很不高興，但二十八師是馮麟閣的部隊，又正值年關，也就沒有說什麼。
初六是二十七師請客，還是沒請王永江。張作霖忍不住了，說：「我為地方考慮，才用了王處長，諸位對王處長不敬，就是對我不敬。」
話說完無人吭聲，張作霖情知眾人不服，更加來氣，當下便厲聲質問道：「為什麼沒有請王處長？」仍然沒人搭腔，張作霖接著又說：「二十八師不請王，我不說什麼，怎麼你們也不請呢？」
見場面尷尬，孫烈臣趕緊出面對張作霖說：「我們把王漏掉了，改日再請他吧，您甭生氣。」
有孫烈臣這句話，張作霖本來可以找台階下了，未料張作霖反倒來了勁，他憤憤地訓斥道：「我看上的人你們就反對。我用定這個姓王的啦，誰反對誰辭職！」
說者無心，聽者有意，湯玉麟騰地跳了起來，對張作霖說：「你甭罵街，辭職那算不了什麼。要是姓王的這狗東西不去掉，我們不敢奉命。」
從來是只有張作霖訓別人，沒有別人朝著他吼的，湯玉麟此舉惹得張作霖勃然大怒，頓時就拍著桌子罵了起來：「這麼說，你們是反對我呀！」
眾人一看不妙，趕緊上前勸解，宴會不歡而散。