1925年12月6日，擔任錦州防守之責的張學良、張作相都已逃出錦州。錦州守軍群龍無首，除小部分進行軟弱無力的抵抗外，大部分也都逃到了城外。錦州之戰敗局已定，被郭軍佔領只不過是個時間問題了。
前線戰事失利，使得省城更加動盪不安。關廂（指城門外的大街和附近居民區）還發生了多次搶劫事件，被害者向警局報案，可是警察卻置之不理，這表明奉天已處於混亂和失控的邊緣。王永江認為在特殊時期，單靠中國軍警已無法維持城內治安，只能求助於日本軍警，這也是他對張作霖說「我們可請日本出兵，省城治安可保無虞」的原因所在。
在奉天交涉署科長丁鑒修等人的陪同下，王永江親自來到日本駐奉天總領事館進行拜訪。因為總領事船津辰一郎去了上海，所以接待王永江一行的是首事副領事吉田茂。王永江告訴吉田茂，現在省城的治安雖然還可勉強維持，但城內一共只有一千多名警察，已感到不敷分配。吉田聽出了王永江的話外音，馬上表示凡居住於奉天城內的日本居留民及商店，他將另派日本警察前去，此外還可以派些軍隊協助守備。
按照奉天總領事館的要求，日本警察開始換上便服，駐紮於各日本商店，大小城門口也都出現了日本兵站崗的身影。只不過這些日本軍警的任務仍是維護省城治安，他們可沒有替老張家守江山的義務，王永江觀察形勢，判斷前線張軍已無力抵抗，郭軍即日就可能打進奉天，為張作霖的個人命運著想，他勸張作霖還是和平解決。張作霖則早已是六神無主，王永江說怎麼做，他都回復說可以。
王永江再找吉田進行商談，請吉田代為出面調停。吉田便醞釀了一個調停方案，主要條件是張軍投降，張作霖無條件下野，「和平交出政權」。
商妥調停方案後，王永江又按照張作霖的意思，召集省各法團負責人講話。他先說道：「大帥讓我召集你們大家來談談。軍事情況對我們是不利的，但集中兵力還可以背水一戰，不過使家鄉父老遭到兵燹的蹂躪，大帥是不忍心的。」
這段開場白擺明是為了給張作霖和奉系台階下，意思不是我們打不過「郭鬼子」，只是為了你們這些老百姓的利益，我們忍辱不打了。接著他又引述了張作霖的話：「大帥說了，政治好像演戲一樣，郭鬼子嫌我唱得不好聽，當然可以下台。郭鬼子要唱，就讓他上台唱幾出，我們可以變成看戲的，到台下聽聽，左右是一家人，何必兵戎相見？」
最後切入正題：「你們可以去歡迎他（指郭松齡），但要請他不要因為我們唱得不好，連戲台都砸毀不要。」
王永江還說他已經備好專車，請各法團挑選代表，然後乘車沿鐵路向西去迎接郭松齡，準備正式移交政權。大家聽後都意識到張作霖要投降郭松齡了，眼下只是缺個迎降代表。眾人經過商量，一致推薦省議會會長范先矩為首席代表，並與王永江商定了具體的起身時間。
次日，也即1925年12月7日黎明，郭軍佔領錦州。郭松齡一邊下令將司令部專列開入城內，一邊派自己的外交代表殷汝耕前往旅順，就相關問題與日本關東軍進行交涉。
時間推回到兩個月前，那時張作霖和馮玉祥還沒有公開對立，雙方均派人赴日本觀操（即觀看日軍的軍事訓練）。東北軍的首席代表是郭松齡，國民軍的代表是韓復矩。他們在東京同住於帝國旅館內，一天深夜，韓復矩已經睡下，突然聽見有人敲門，他披衣起床一看，卻是郭松齡。
郭松齡一臉神秘，入室後就小心地把門掩好，並且對韓復矩說：「有一件稀奇古怪的事，要和你談談。」