朱厚熜一走兩個月沒有消息，急得蔣王妃在家裡如坐針氈，人也瘦去了一大圈。終於有一天朝廷來了欽差，說朱厚熜登上了帝位，遣使來接她進京城，母子團圓。蔣王妃一喜，差點背過氣去。
蔣王妃進京城，與家鄉人民無疑是一種生死訣別。在她即將離開興王府的時候，不僅親戚朋友齊聚一堂，安陸府的大小官員前來王府恭送，就是普通鄉親也自動來了不少。蔣王妃生在民間，長在田野，兒時吃百家飯，穿百家衣。這時面對一個個熟悉的面孔，看著一個個兒時的夥伴，真情萌動，善心大發。她在王府大宴賓客，並把許多田產、房契和財物分送給大家。這一天，她忘記了自己的王妃身份，與大家開懷談笑，端著酒杯穿梭於鄉親們中間，頻頻向大家敬酒。人的自然天性在她的身上表現得淋漓盡致。她走到這個面前，說：「陳大伯，我小的時候，你家裡有一棵桃樹，結的桃子又大又甜。每次我到您家，您總要摘許多給我，吃不了，就讓我帶走，那情景我至今還記得。」走到那個面前，說：「王大媽，那一年您將您女兒的一件半新的棉襖送給我，雖然大了點，但使我兩年沒有挨凍。這份恩情，我一直記在心裡。」說得大家往事依依，無不潸然淚下，個個感激她是個有情有義的人。
娟子說：「王妃，此一別也許就是永別。我現在也沒有別的要求，請看在我們是兒時好友的面上，請你將我的兒子黃承凡帶到京城去，讓他為國效力。」
杏兒也連忙說：「請王妃將我的兒子范兵也一起帶到京城去，這孩子心眼實，還請王妃多多管教。」
蔣王妃還沒有回答娟子和杏兒的話，陳大伯也說：「我有一孫，叫陳干林，年已十七歲，也讀過書，識得字，也請王妃帶進京城，求個小小前程，將來光宗耀祖。」
蔣王妃說：「好啊大伯，我保證像您對待我小時候一樣，好好對待他。」說完，她站到一個小凳上，大聲說：「鄉親們，親不親故鄉人，甜不甜故鄉水。你們有信得過我的，就把你們的孩子交給我吧，我保證好好對待他們。」
蔣王妃此言一出，滿場歡騰。她是皇上的母親，誰不相信呀！於是大家紛紛報名，清一色十五六歲的孩子，霎時就落實了近兩百個。
公元1521年8月，在一個陽光燦爛的上午，蔣王妃揮手告別了興王府，告別了安陸府這塊生她養她的土地。這一年她才三十出頭，成年後養尊處優的生活，使她的容顏依舊光彩照人，她怎麼也沒有想到，兒子當了皇帝，也把她捲進了宮廷鬥爭的漩渦，她踏進京城的第一步，就在皇宮內外掀起了一場驚濤駭浪。這時她走出王府，準備登上彩車向京城出發，就在這一霎時，她淚如泉湧，深深地向鄉親們鞠了一躬，表達了自己對這方熱土的無限熱愛：「鄉親們，再見了，我會想念你們的。」
「恭送王妃。」陳大伯說了一句，鄉親們齊刷刷地跪倒一片：「祝王妃一路平安。」
蔣王妃有些意外，她一個個去拉鄉親們：「鄉親們請起，請起。」但是沒有一個人起來，大家心裡那種戀戀不捨的感情，誰也無法用語言表達。
娟子跪在地上，說：「王妃，你還是上車走吧，若不然鄉親們是不會起來的。」
蔣王妃淚雨滂沱，她明白了，她離不開這塊土地，鄉親們也捨不得她離開這裡。但是命運就是這樣，她必須去開始另一種生活，一個女人，她是沒有自己的自主權的。她登上彩車，一面命令起程，一面掀開車簾，使勁揮動著一隻手：「鄉親們，請起，請起。鄉親們再見！再見！我會永遠想著大家的。」
彩車徐徐前行，漸漸遠了。走在大隊最後的是安陸府那近兩百名十五六歲的子弟。他們一個個都穿著府兵軍服，精神十足。鄉親們都從地上站了起來，爭先恐後的在隊伍中尋找自己孩子的身影。
陳干林：「爺爺，我走了，您老多保重。」
陳大伯：「孩子呀，去了好好幹，不要給王妃丟臉，不要給爺爺丟臉，不要給鄉親們丟臉。」
陳干林：「知道了爺爺，您放心吧。」
黃承凡：「爸爸，媽媽，我走了。」
娟子夫妻：「走吧孩子，經常給家裡捎個信。」
范兵：「爸爸媽媽再見！」
杏兒夫妻：「再見！」
「再見！」「再見！」
這是一場非常動人的情景，也就是在這群孩子中，相當一部分後來都成了國家的棟樑。
京城裡，嘉靖皇帝派人去接自己的母親了，心裡剛剛踏實下來的張太后又面臨了一個新的問題：太后就是皇帝的母親，蔣王妃進宮後自己算是什麼？難道把這後宮也交給她？不，這不可能！若不然自己的臉面何存，九泉之下的先帝和兒子豈不是也要蒙受恥辱！
張太后經過深思熟慮，毅然把楊廷和、梁儲、毛澄等朝廷重臣召集到自己的太后宮，對他們說：「自古以來，立於朝廷之上的國君莫不是太后的兒子，就是本朝太祖也是以義子之名才得以繼承郭王爺的事業，若不然名不正則言不順，就不能使天下人心服。哀家欲認當今皇上為子，不知眾卿意下如何。」
張太后是想自己主動去認嘉靖皇帝為兒子嗎？不是，她的意思很明白，她是要大家促成嘉靖皇帝來認她為母親。禮部尚書毛澄心領神會，首先附和：「太后所言甚是，承其業必繼其嗣，況太后收皇上為子，乃是其榮耀之事，皇上一定會倍感欣喜。」
楊廷和是朝廷首輔，比誰都明白張太后的心思。同時他也覺得，張太后考慮的這些事情也確實是事關朝廷禮儀的事情。自己乃一人之下萬人之上，肩負著治理天下的責任，總不能把朝堂之上的倫理關係都理不順吧！所以，毛澄的話音一落，他就說：「太后此議聖明，朝廷和後宮本是一體，若太后和皇上不是母子，有些問題必然會遭遇尷尬，這與大明國體極為不利。」
眾臣聽了，都點頭稱是。張太后見大家都支持自己，便說：「既然眾卿都認為哀家之議可行，那就宜早不宜遲。如果時間拖得久了，再議此事就顯得有些虛假，眾卿說是不是？」
事關皇室禮教，身為禮部尚書的毛澄自然責無旁貸，他說：「明日早朝，微臣就奏明此事，太后就等著皇上認母吧。」
大家議定。第二天早朝，毛澄果然出班奏道：「皇上，本朝孝皇張太后乃憲宗帝的皇后，武宗帝的太后。立新皇，除江彬皆賴其力。今皇上繼承大明江山，於情於理，都應認其為母才是。」
十六歲的嘉靖皇帝不經意地說：「太后乃朕伯母，與親母一般無二。不用愛卿說，朕自會盡心盡孝，何須多此一舉。」
毛澄說：「皇上仁孝，微臣盡知。不過皇上既然認為太后與自己的親母一般無二，那麼就更應該認太后為母，若不然豈不是有違天意，不合民心！」
年輕的嘉靖皇帝弄不明白，不管是伯母還是義母，只要自己對她盡心盡孝就是了，何必要這麼認那麼認呢？難道親伯母的關係會比義母差？還有違天意不合民心呢，真是荒唐透頂。他說：「毛愛卿不用再說了，不然就是對朕的一種傷害。難道你認為朕對太后會不盡心盡孝嗎？」
毛澄覺得有些話一時跟這個十六歲的皇帝解釋不清，弄不好會使他對自己產生誤會，故一時語塞，開口不得。楊廷和見狀，連忙出班為毛澄解圍：「皇上，大明的國體，太后就是皇上的母親。也就是說，皇上必須認太后為母再行。」
嘉靖皇帝還是個孩子，在他的思維中，自己能夠登上帝位，並穩定大局，都是這一班人扶持自己的結果，他們是不會害自己的。既然他們說認太后為母親是大明的國體，那就認吧，不就是要對太后孝順嘛，有吃的有喝的有人伺候，說到底無非就是要自己多去請幾次安，這沒什麼。想到這裡，嘉靖皇帝說：「既然事關大明的國體，那朕就認太后為母親吧。毛愛卿，你是禮部尚書，你覺得怎麼好，就怎麼安排一下吧。」
「是，微臣遵旨。」
幾天後，認母儀式就舉行了。皇帝認太后為母，不用說派場是很大的。在認母儀式上，嘉靖皇帝被說成是孝宗皇帝和孝皇太后從小撫養成人的繼子，尊孝宗皇帝為皇父，孝皇太后為皇母，尊興王為皇叔，蔣王妃為皇叔母。這時的嘉靖皇帝還沉醉在登上皇位的喜悅之中，他絕對沒想到這會是一個陷阱，因為這個陷阱，差一點要了他母親蔣王妃的命。還是因為這個陷阱，朝中十七個大臣為此付出了生命，一百一十多個落了個充軍、流放的可悲下場。
兩個多月後，蔣王妃一路風塵來到了京城，停在了東校場。她急於見到自己的兒子，便問隊伍為什麼停在東校場，為什麼不直接進皇宮。迎駕的太監告訴她，說皇宮不是說進就能進的，不管是什麼人，都必須先通報，獲准了才能進。這個道理蔣王妃懂，她在興王府時，就是自己的父母來了，也要先通報然後才能進來。這是為了安全起見，若不然有壞人混進去的那還了得！所以，她心情愉快地停在東校場，等待著自己的兒子出宮來接自己。
嘉靖皇帝聽說自己的母親到了京城，就停在東校場，喜出望外，連忙走下龍位要出去迎接。毛澄立即諫阻，說：「皇上乃九五之尊，豈能出去迎接王妃！由微臣出去代為迎駕就是了。」
嘉靖皇帝很不高興：「毛愛卿，她是朕的母親啦！兒子再尊貴也是兒子，你身為禮部尚書，竟然如此糊塗。」
楊廷和見嘉靖皇帝滿臉不高興，毛澄又有些尷尬，便出班說：「皇上，毛大人並沒有說錯。大明皇室規矩，蔣王妃現在已是皇上的臣子，不是皇上的母親，皇上不可出去迎接。」
嘉靖皇帝一愣：「什麼什麼？朕的生身母親成了朕的臣子，你的腦袋沒有發燒吧？」
毛澄又為楊廷和打圓場：「皇上，楊大人說的沒錯，皇上的母親是當朝太后，王妃是皇上的皇叔母。一月前皇上已經首肯，皇考已經記載。這件事，皇上不會忘記了吧？」
嘉靖皇帝很不高興：「那只是一種說法，是你們說大明的國體需要我這麼做我才這麼做的。母親總是母親，我豈能真的把她當成叔母，甚至當臣子對待！」
毛澄：「不，皇上錯了，既然皇考已定，辦事就得按規矩來。臣乃禮部尚書，不敢苟同皇上的說法。」
嘉靖皇帝氣急：「你們、你們還有人倫道德嗎？」
毛澄口氣很堅決：「請皇上三思，此事牽動國體，直接傷害到皇家的禮教。」
楊廷和的口氣也毋庸置疑：「皇上，皇考已經載入史冊，沒有迴旋的餘地了。」朝中重臣多是張太后一黨，這時見楊廷和與毛澄跟嘉靖皇帝幹上了，便一起跪倒在地，齊聲說：「皇上萬金之體，且不可輕動。」
嘉靖皇帝木偶般地站在那裡，他終於明白事情遠不是自己認太后為母時想像的那麼簡單，他把自己的母親給出賣了。他一這生只有姐弟二人，姐姐七歲早殤，父親也英年早逝，眼下自己就只有母親這一個親人了，可自己卻把她出賣了！那一刻，年輕的嘉靖皇帝心都快要碎了，他的雙拳越握越緊，憤怒的眼睛溢出了淚水，他忍不住就要爆炸了。
梁儲年近古稀，他似乎比別人能夠理解嘉靖皇帝的心情，他用溫和的口氣說：「皇上，楊大人和眾位大人的意思並不是要皇上不認自己的母親，只不過換個說法而已。皇上想啊，皇上的母親就是太后，如果皇上從稱呼上不換一下，那麼王妃進宮後就也是太后。一宮兩個太后，就像一個朝廷兩個皇帝，這總不行吧！所以呀，誰把王妃迎進宮來都是一回事，都不影響皇上母子團聚的天倫之樂。」
楊廷和也感覺到自己剛才是沒有把話說清楚，這時聽了梁儲的話，便也連忙說：「梁大人說得對，微臣沒有要皇上不認母親的意思。只是當朝孝皇張太后健在，皇上總不能……」
楊廷和不往下說了，那意思很明白：你總不能廢掉她這個太后吧！你是兒子啊，退一步說，就是侄子也不能幹這種事呀！
嘉靖皇帝這才弄清了張太后要自己認她為母的目的，原來她是怕自己的母親跟她爭權奪利。如果僅僅是出於這個目的，那麼太后就大錯特錯了，因為自己的母親天性善良，她絕對不會跟任何人爭權奪利。何況自己是皇帝，她不用爭權奪利，任何人也不敢說她半個不呢！明白了這裡面的意義，嘉靖皇帝的心情便平靜了下來。他走回龍椅，對毛澄說：「好吧，毛愛卿代朕出去迎駕，速去速回，不要讓朕懸望太久。」
毛澄齊備儀仗，率隊來到東校場迎接蔣王妃。蔣王妃在東校場正火燒火燎地等待皇宮的回音，一見毛澄，就急不可耐地問：「我的王兒呢，他怎麼沒出來接我？」
毛澄被蔣王妃的這句話問的有些不好回答，而且有些事情一句話兩句話解釋不清楚。所以，他猶豫了一下，想著該用什麼得當的話來回答蔣王妃。誰知做母親的心是最敏感的，毛澄的短暫猶豫讓她有了一種不祥的感覺，她一急，聲音都發起抖來：「毛大人，是不是我的王兒出了什麼事？你不用替我擔心，有事儘管告訴我，啊？」
毛澄一聽，哭笑不得，心想：這可真是無中生有的胡想。他心裡這麼想，事情還得應付：「王妃千萬不要誤會，皇上因國事繁忙，脫不開身，故降旨令下官等前來迎駕，請王妃隨下官等人一起進宮。」
蔣王妃根本不相信，她說：「什麼國事繁忙，分明是你們在作祟。我的兒子我還不清楚，他要知道我來了，一定會出來迎接我的。他一定出了什麼事，肯定是你們在欺瞞我。」
毛澄急得詛咒：「下官不敢欺騙王妃，皇上確實國事繁忙。若有半句謊言，老天爺不容。」
蔣王妃愛子心切，忍不住了，她怒道：「朝中有那麼多大臣，他一個十六歲的孩子能忙到哪裡去！他若沒有出事，一個皇上連出來接自己母親的自由都會沒有嗎？說，是不是有人把他軟禁在了皇宮？我就知道……」
毛澄大急：「不不不，王妃，絕無此事。王妃還是隨下官速速入宮吧，不然皇上會著急的。」
蔣王妃臉上失色，胸部起伏不定：「你、你們……來人，給我打，看他說不說實話。」
陸松之子陸炳，自幼隨父在興王府長大，由於他年齡跟嘉靖皇帝相仿，兩個孩子總在一起玩耍，蔣王妃便把他當自己的孩子一樣看待。他見毛澄對蔣王妃不說實話，非常生氣，聽見蔣王妃喊打，便上前照著毛澄就是一腳。十六歲的孩子血氣方剛，他又自幼習武，這一腳將手無縛雞之力的毛澄踢的倒在地上滾了幾滾。就是這樣，毛澄還在一個勁地哀叫：「王妃，下官冤枉啊。皇上確因國事繁忙，不能出來迎接呀。」
蔣王妃怒極：「給我狠狠地打，看他說不說實話。」
娟子和杏兒的兒子黃承凡、范兵本都是毛頭小子，他們見陸炳動了手，哪還客氣，兩人一起上前，拳打腳踢。隨行的官員知道蔣王妃是嘉靖皇帝的母親，誰也不敢上前多事。可憐毛澄堂堂禮部尚書，國家一品大員，竟被三個毛頭小子打得在地上連滾帶爬，最後不得不違心地哀求：「王妃，別打了。你若不信，下官進宮奏請皇上出來迎駕就是了。」
蔣王妃讓三個孩子住手，對毛澄說：「那好，你給我滾吧，我就在這裡等著。我的王兒若沒有事，他一定會出來接我。他若出了事，我也不活了。」