拉比當斯

酩悅集團向我推薦了一個在香檳地區的舒適職位。

我們動身來到美麗的「拉比當斯」。這個莊園背靠一座建於七世紀的奧維耶本篤會修道院,環繞它的是一個廣闊的自然風景區。一直在被人修剪的葡萄林裡瀰漫出層層霧氣,透過霧氣,莊園前方的視野能一直延伸到馬恩河畔。陽光和低矮的葡萄樹的樹蔭交織錯落,彷彿是個在被無窮複製的日晷儀。

我代表著家族創立者的第十一代傳人。第十二代,是個被我們取名為羅貝爾讓的男嬰,他在我們到了香檳地區後才進入這個家庭。這一次,拉蒂茜婭也加入了波哥大之旅。同齡孩子的窮困令她動容,他們乞討,衣裳襤褸,沿著大街流浪。

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我們在拉比當斯住了十一年。貝阿特莉絲是那裡的女王,拉蒂茜婭則是公主,很快,又有了王儲羅貝爾讓。

儘管貝阿特莉絲有病在身,我的工作令我疲憊不堪,我們四個人還是度過了幾年幸福的時光。春去秋來,妝點我們生活的是壁爐、鋼琴,花園裡種的植物,準備採摘的櫻桃,成百隻等待剪裁的玫瑰花,用李子、杏子和各類品種的梨做成的果醬,對這些水果,拉蒂茜婭喜歡就著樹直接啃。

我被任命為蘭斯的伯瑞香檳公司的副總裁。每天早上,我沿著一條蜿蜒濕滑的林間小路,駕車送拉蒂茜婭上學。我開得越快,她的笑容就越發綻放。在我們玩的遊戲中,有衝入彎道到最後一刻才踩剎車,有在極短的一條直道上加速到一百六十邁以上,以及將前方所有慢吞吞行動的物體都趕超到身後。我無權用我這部靚車將她直接送到學校門口。在街角我就將她放下來,使她可以不顯山露水地去她同學那裡。有幾個晚上,她到辦公室來找我。我把她介紹給工作團隊。她就坐在我的對面,開始「工作」。我們親暱得無法分開。這也肯定讓貝阿特莉絲受了委屈。

最後一次節日是我們的女兒十三歲的生日。我組織了一場焰火表演,令拉蒂茜婭和她的朋友們驚喜得目瞪口呆。這天夜裡,這群少年都無心睡眠,他們的叫喊聲響徹了葡萄園。

在這個時候,拉蒂茜婭已經算得上是個真正的鋼琴師了。她要去參加一場考試。我很想也本該出席這場考試。但是我沒能做到。在那個諾曼底登陸的紀念日,我因為一些工作上的要務脫不開身,累得像扭斷了脖子。


〔1〕栓塞:血凝塊或隨血流運行的異物突然咀塞血管的現象(拉魯斯詞典)。

〔2〕伊本‧白圖泰(1304—1377),摩洛哥的穆斯林學者,大旅行家。——譯注

〔3〕聖泉薇,法國溫泉勝地,位於阿爾卑斯山國家公園心臟地帶。——譯注

〔4〕法語俗語中「雞仔」也代表「警察」。——譯注

〔5〕在下腔靜脈上安放的過濾器,用以防止血凝塊向上移動。

《第二次呼吸》