布袋和尚兩手空空地回到了岳林禪寺。
他一進山門，閒曠禪師就問他：“木料呢，你運到了哪裡？”
布袋和尚卻說：“當然運回了岳林寺。”
隨侍閒曠禪師的小沙彌咧著嘴笑了：“我總算明白布袋師兄的大肚子裡面裝的是什麼了。”
布袋和尚故意逗他說：“你又不是我肚子裡的蛔蟲，如何知道裡面裝的什麼貨色？”
小沙彌說：“你的肚子裡妄語太多了，所以把肚皮撐大了。”
布袋和尚憨憨一笑，並未在意。閒曠禪師嚴肅地訓斥小沙彌道：“不許胡說八道！你師兄他什麼時候打妄語了？”
小沙彌十分委屈地說：“他就是打妄語嘛！他說已經將木料運回岳林寺了，可你老人家看看，寺院裡連一根新的木材都沒有，他這不是睜著眼睛說瞎話嗎！”
閒曠禪師說：“螢火之蟲，如何了知日月光明；凡胎俗子，怎能通曉聖賢境界！毛頭小子，趕快向布袋和尚懺悔！”
小沙彌倔強地站立著——本來寺院裡就是一根木料都沒有。
布袋和尚大度地揮揮手，說：“小孩子口無遮攔，率真自在，沒什麼對錯。”他轉向閒曠禪師，“師父，請幾位師兄弟到原來大雄寶殿前的那口古井裡取木材吧，我已經將它們從象山港的大海之中轉移到井底了。”
小沙彌偷偷一撇嘴角，心裡嘰咕一聲：撒謊！
然而，閒曠禪師居然毫不懷疑他的話，真的喊來幾個年輕力壯的僧人，讓他們在井口上方搭起了一個高高的鷹架[5]。
眾人在閒曠禪師的指揮下，認認真真地忙活開了，有的安裝轉輪，有的整理繩索，有的拴鐵鉤子，甚至他們還騰出了一片大大的空地，準備堆積大量的木材。小沙彌見此情景，不禁心存疑問：難道岳林寺的這口古井，真的與八十里之外的大海是相通的嗎？他忽然想了起來，好像是有人說過，只要你心靜，在這口古井裡能聽到海浪起伏、潮汐漲落的聲音。他不由自主地走到了井邊，伸長脖子向井裡望去——
井裡沒有木頭，倒是有一個小和尚——小沙彌自己的倒影，井水太平靜了！
那會兒，小沙彌被閒曠老和尚訓斥得灰頭土臉，現在總算捉住了把柄。他是一個機靈的孩子，並不直接回稟老和尚，而是拿來了一隻水桶，掛在了原本準備向外扯木頭的大鐵鉤子上。
閒曠禪師見狀，說：“你這小毛頭，無事生非，淨添亂！”
小沙彌說：“井裡只有清清淨淨的一泓泉水，你們花人工、費力氣搭起了鷹架，不提水幹什麼？”
閒曠禪師看看布袋，布袋和尚說：“老和尚應該沐手焚香，鳴鼓撞鐘，拜謝護法神的辛勞。”
於是，閒曠禪師身著袈裟、手持拜具，來到護法殿，上香禮拜。
同時，岳林寺鐘鼓齊鳴，氣氛莊嚴神聖。忽然，古井之中傳來了洶湧澎湃的海潮之聲，隨即，井水像是開了鍋一樣，開始咕嘟咕嘟上漲。隨即，井水上湧，浪花翻滾，一根粗大的木頭漂了出來。
閒曠禪師立即指揮人們放下鉤索，拴住木頭，利用轉輪將之吊了出來。
好一根棟樑之才！圓徑三尺粗細，五六丈長短，光滑筆直，十分難得。用之為棟樑，可負重萬鈞；以之作立柱，足能矗立千年！更可喜的是，才吊出一根，又有一根冒出頭來，好像取之不盡，永不完竭似的。閒曠禪師問布袋：“你一共運回了多少根？”
布袋反問：“老和尚需要多少？”
小沙彌插話：“那當然是多多益善！”
布袋笑道：“小師弟，貪心越多，煩惱越多。人生有十纏、九十八結，合計百八煩惱，你還嫌少？”
閒曠禪師想了想說：“三座大殿，總共需要樑柱一百零八根。”
布袋說：“那麼，就化煩惱為菩提，百八煩惱化為百八棟樑！老和尚您算吧，夠數的時候，就喊停止。”
寺院朝夕撞鐘一百零八下，意在消除一百零八種煩惱；又隨百八煩惱之數，而有百八珠數。方丈脖子上掛的珠子，就有一百零八顆。於是，每吊起一根木頭，閒曠禪師就數一顆珠子，以此計算著木頭的數量。
等到珠子數了一圈，閒曠禪師急忙喊道：“夠了、夠了！已經夠數了。”
不知是他喊得慢了還是怎麼回事，井水之中隱隱約約似乎還有一根木頭！
閒曠禪師讓人數了數吊出來的木材，只有一百零七根！
閒曠禪師看看手中的念珠，不明白是怎麼回事。布袋和尚像是未卜先知，笑道：“你問問小師弟就明白了。”
閒曠禪師用目光尋找小沙彌，哪裡還有他的蹤影——小沙彌早已躲開了。
原來，昨夜老和尚休息之後，俏皮且好奇的小沙彌悄悄將老和尚每日掛在脖子上的那串晶瑩圓潤，象徵著方丈威嚴、身份的寶石串珠偷了出來。他一邊把玩，一邊想像著自己有一天也掛上這樣一串寶珠。他一不小心，將串寶珠的繩線弄斷了，玉石寶石滾得到處都是。他費盡九牛二虎之力，也只找回了一百零七顆。他重新串起來，悄悄放回了原處……
自然，閒曠禪師以它計算木材，就少吊了一根。
有了這批頂梁之柱，擴建後的岳林寺規模宏大，佈局巧妙，整座寺院猶如一條巨龍。
寬敞的山門，恰似龍口；山門左右兩側高高聳立的鐘樓、鼓樓，就像龍頭上翹起的龍角；山門之內並排的兩個圓形的放生池，宛若巨龍晶亮的眼睛；中軸線上，依次排列著厚重堅實的天王殿、高大宏偉的大雄寶殿、精美靈巧的崇寧閣、飛簷凌空的大悲閣，彷彿一條長長的龍身，散發著雄渾的威勢……
岳林禪寺擴建一新之後，閒曠禪師即將入滅，他計劃把方丈之位傳給契此。然而，這個無拘無束的瘋癲和尚在將木材運回寺院之後，再一次跑得沒了蹤影！
布袋和尚這一跑，又跑到杭州。
此時，杭州正在進行一項有史以來最為浩大的工程。錢鏐徵調了二十萬民夫，再加上一十三都[6]士兵，共同修築周長達七十里的杭州外城——羅城。
這一年，歲在癸丑，是為唐昭宗景福二年（公元893年）。這一年五月，唐朝把錢鏐的地盤劃成了蘇杭道，自然而然，錢鏐也就升任了觀察使。所以，他要大興土木，擴建杭州城，將之築成一座牢固的堡壘。
別人都在忙忙碌碌、轟轟烈烈地築城，布袋和尚也很忙，每天忙著在錢塘江邊上玩沙子。漸漸地，在江邊路過的人們看出了端倪，發現他也是在築城，用泥沙塑造一座城市的模樣。又過了兩天，一位有心的人看出來了，布袋和尚正在用沙子塑造一座微縮的杭州城。
真是傑作！布袋和尚的沙雕杭州城惟妙惟肖，活靈活現，於是，這座微縮杭州城轟動了整個杭州城。人們爭相來錢塘江邊觀看。
人們嘖嘖稱奇，說是巧奪天工。也有人疑惑不解：布袋和尚又不是鳥，但他好像在空中俯瞰過杭州一樣，把每一處景物的比例拿捏得恰到好處。但是，大部分人都在悄悄笑他愚癡：費這麼大功夫，卻塑在了江邊的沙灘上，等到初一、十五漲大潮，呼啦啦浪頭掃過，只留下一片白茫茫的沙灘！
布袋和尚毫不惋惜，對著空空落落的沙灘吟誦道：
笑破肚皮人不識，袋裝乾坤我自知。
散沙壘城一場空，榮華之夢醒來遲。
自然而然，那個瘋瘋癲癲的布袋和尚在錢塘江岸邊用沙子築微縮杭州城的奇聞，也傳到了錢鏐的耳朵裡。這一天，錢鏐沿著正在修築的已經初具規模的羅城城牆視察，忽然想到了布袋和尚的沙城，心裡有一種異樣的感覺，馬上讓顧全武去把布袋和尚找來，讓他見識見識真正雄偉高大、堅固牢靠的城牆。
不一會兒，布袋和尚被召喚到了錢鏐面前。錢鏐先讓他跟隨著自己視察了一圈，然後問道：“布袋大師，我修築的羅城如何？牢固嗎？”
布袋認真地點點頭。他指著城牆外側每隔十丈就修建一個突出的墩台問：“這是什麼？”
錢鏐說：“這是搭建城樓的墩台。等修好後，十丈一個城樓，敵人無論從哪裡來，都會受到三面的弓箭射擊，應該是最為牢靠的了！”
布袋卻又問：“為什麼都是面對城外的呢？”
錢鏐被他逗得哈哈大笑：“布袋大師，你是佛教大師，卻不是軍事大師，對城防一竅不通。只有對外，才能抵禦敵人進攻。”
布袋卻一本正經地說：“城樓不如正對著城裡。”
錢鏐以為他又在說瘋話，沒在意。
但是，九年之後，當叛將徐綰佔領羅城，一方面進攻錢鏐所在的牙城，一方面利用堅固的城牆、高大密集的城樓，抵抗外面前來增援錢鏐的軍隊時，正好應驗了布袋和尚的話——這是後話。
錢鏐問布袋和尚：“大師，你用沙子建築的微縮杭州城怎麼樣了？”
布袋和尚說：“昨天是十五，錢塘江漲大潮，已經將我的杭州城沖毀了。”
錢鏐有些幸災樂禍，半是嘲弄半是同情地說道：“你呀你，怎麼能在江邊的沙灘上築城呢？你看，大潮汐一來，你的心血就化為了烏有。”
布袋和尚點點頭，然後想了想，說：“我是在小江邊上築小城，而你是在大江邊上築大城；我的小城被半月一次的小潮水沖了，你的大城恐怕也扛不住一年一次、十年一次的大潮水。”
錢鏐不由得一愣。因為他知道，布袋和尚說的是錢塘江特有的天文大潮，每年八月十八，大海潮逆江而來，堤岸崩塌，城垣沖毀……
布袋說：“修城，不如修塘。修築七十里城牆，不如修建十里捍海塘。”
錢鏐說：“現在是多事之秋，城防要緊。”
布袋說：“人們時刻擔心潮害，惶惶不可終日，如何安居樂業？人們的農田、房屋、財產若是被大潮水捲走了，自然要逃離他鄉，給你留下一座空城，城樓還有什麼用？”
錢鏐認真思考了一會兒，說道：“等局勢穩定之後，我一定修築錢塘江的海塘。所有的江堤都用清一色的大石頭，讓杭州城的老百姓千年萬代不再受潮害。”
十七年之後，在唐王朝滅亡後的第四年，吳越國天寶三年（公元910年），錢鏐終於完成了浩大的錢塘江治理工程。其堅固的石頭堤防，不但能抵禦天文大潮，而且再次擴大了杭州城池。從此，杭州成為了全國最為富庶的地區。
南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。
杭州寺廟之多，冠絕大江南北。武林山[7]中，峰巒起伏，山谷縱橫，是山皆有寺，逢谷則藏庵。但是，幾百座大大小小的寺院庵堂，卻盛不下一個布袋和尚，因此他就露宿街頭。
暮春的一天，顧全武路過湧金門，看到布袋和尚坐在人家的屋簷下打盹，動了惻隱之心，稟告錢鏐之後，請他到府衙裡的小佛堂去住。然而，他卻將顧全武的好心當成了驢肝肺，說：“錢具美（錢鏐的字），想得美！他已經有了你這個假和尚替他打仗賣命，要我這個真和尚有什麼用？”
顧全武雖然是杭州第一戰將，有萬夫不當之勇，但因早年曾出家為僧，所以心地厚道，並不在意他的捉弄，依舊說道：“你可以給大人講經說法啊。”
布袋和尚笑道：“你也不想想，就我這副邋遢相，坐在莊嚴神聖的法座上，有多滑稽！恐怕啼哭娘的見了這種情景，也會被逗笑的。”
顧全武說：“你可以梳洗打扮一番呀！裝模作樣，故作嚴肅，誰不會呢？”
布袋和尚卻說：“可是，那還是我嗎？”
這倒也是，布袋和尚若是一本正經，板著面孔，一副不食人間煙火的聖人模樣，還是布袋和尚嗎？
顧全武說：“錢大人請你到府內的小佛堂去住，可包你衣食無憂，也是一番好心美意。”
布袋和尚說：“泥鰍整天在骯髒污濁的泥水裡棲身，你好心好意把它弄到乾乾淨淨的檯面上如何？”
顧全武忍不住也笑了起來。
布袋和尚說：“不過，你和他的善意，我還是領了。為了回報你們，我要給你們找到一個真正能講經說法的禪師來。”