陳玄，京兆人，家裡世代從醫。起初，侍奉河中王重榮，乾符年間，後唐武皇從太原帶領軍隊攻打王行瑜，沿路經過蒲中，當時，陳玄服侍武皇湯藥，武皇非常敬重他，等到返回太原，整天在左右服侍。武皇性格剛愎殘暴，喜歡殺人，沒有誰敢去進諫，陳玄深知他的性情，每當武皇暴躁發怒，就慢慢啟發勸諫，不止一人因此而免除災禍。因此，晉人很是敬重他，饋送禮品的功臣顯貴充滿門廷。他生性喜歡喝酒樂於施捨，隨意獲取卻沒有私人積蓄。明宗時，擔任太原少尹，入宮擔任太府卿。長興年間，集中他一生所使用過的藥方七十五副，並且撰寫配藥方法一百種，稱《要術》，刊刻在石碑上，放在太原府衙門的左邊，以此展示給大家看，生病的人依賴於它。天福年間，以年老上表請求退職，以光祿卿身份辭官退隱，在晉陽去世，享年八十多歲。