第二章 從療養院來的人

    還好,火車停下來的地方離車站不遠,我們沒走多久就到了停車場,借了一部車。半個小時後,我們已經風馳電掣似地駛回倫敦。那時,一直到那時,波洛才大發慈悲地滿足我的好奇心。
    「你不懂吧?我本來也不懂,但是,現在我瞭解了,黑斯丁斯,我中了調虎離山之計。」
    「什麼!」
    「是的,這個計謀設計得很巧妙。地點和方法都選得正確無誤。他們怕我。」
    「他們是誰?」
    「那四個狼狽為奸、逍遙法外的天才。一個中國人、一個美國人、一個法國女人和——一個不知身份者。希望我們不至於回來得太晚,黑斯丁斯。」
    「你認為我們的訪客有危險?」
    「沒錯。」
    我們到達時,皮爾森太太迎接著我們。我們不理會她看波洛時的驚訝目光,探問著消息。她的話使我們放心些。沒有人來過,我們的訪客沒有一點動靜。我們舒了一口氣上樓。撥洛穿過外面的房間進入內室。接著,他大聲叫我,聲音非常奇特而焦躁。
    「黑斯丁斯,他死了。」
    我跑到他那兒。那個男人的臥姿和我們離開時並無兩樣,但是,他已經死了,而且死了一段時間了。我猛衝出去找醫生,我知道裡契韋一定還沒有回來。還好,我馬上找到了另一個醫生,把他帶回來。
    「他確實是死了,可憐的傢伙。是你們照顧的流浪漢嗎?」
    「嗯,差不多。」波洛推委地說,「他為什麼會死呢?大夫?」
    「很難說。也許是死於一種痙攣。他看起來有窒息的現象。這兒,沒有安裝煤氣,對不對?」
    「沒有,除了電燈外,什麼都沒有。」
    「而且,兩扇窗戶都大開著。我想,他大概已經死了兩小時了。你們會通知有關人員吧?」
    他離開了,波洛打了幾個有關的電話。最後,出乎我意料之外地,他打電話給我們的老朋友賈普督察,問他是否能過來看看。
    處理完這些事情後,皮爾森太太來了,眼睛瞪得想鍋子一樣大。
    「有一個從漢威來的人——療養院的人,你是不是認識他?要不要讓他上來?」
    我們表示同意,一個高大粗壯、穿著制服的男人被帶了進來。
    「早安,男士們。」他高興地說。「我相信,我們有一個病人在你們這兒。他昨晚逃走了。」
    「他曾經在這兒。」波洛平靜地說。
    「該不是又跑掉了吧?」管理員關心地問。
    「他死了。」
    這個人看起來似乎輕鬆多了。
    「我沒聽錯吧?嗯,我敢說,這樣對彼此都好。」
    「他有危險性嗎?哦,沒有。他沒有武器。他得的是遽發的被害妄想症。他腦中充滿來自中國的秘密組織把他囚禁起來的事情。這些人都是一樣的。」
    我打了個冷顫。
    「他被送去多久了?」
    「差不多兩年了。」
    「哦。」波洛鎮靜地說。「有沒有可能他是——神智正常的呢?」
    管理員大笑起來。
    「如果他神智正常的話,他在精神療養院做什麼?你要知道,他們每個人都說自己是神智正常的。」
    波洛不再說話。他帶那個人去看屍體,那個人馬上就認出來了。
    「是他——沒錯。」管理員無情地說:「看起來很驢,對不對?好了,男士們,在這種情況下,我最好出去安排一切事情。我們不會把屍體擱在這兒太久的。如果要驗屍的話,也許你們必須在場。早安,先生們。」
    他行了一個很笨拙的禮,然後,大搖大擺地出去了。
    幾分鐘後,賈普到了。這個倫敦警察廳督察還是和平常一樣輕快整潔。
    「我來了,波洛先生。有要我效勞的地方嗎?我想你今天碰到什麼難題了吧?」
    「我的好賈普,我想你知道你以前是否看過這個人?」
    他帶賈普進入臥房。督察帶著困惑的表情俯視著床上這個人。
    「讓我想想——他看起來有點面熟——我的記性是相當不錯的。啊!我想起來了,他是梅爾林!」
    「梅爾林——是幹什麼的?」
    「搞情報的——不是我們這一行的。五年前去了俄國,後來,就沒有再聽說過他了。我一直以為蘇俄共產黨已經結束了他的生命。」
    「他所說的都通。」賈普告辭後,波洛說:「只有他好像是自然死亡這一點例外。」
    他不滿意地皺著眉頭,俯視這具僵硬的屍體/一陣風把窗簾吹得飄揚起來,他眼神銳利地抬頭看著。
    「你把他放在床上時,是不是順手把窗戶打開?黑斯丁斯?」
    「沒有,我沒開。」我回答。「在我印象中,窗戶是關著的。」
    波洛忽地抬起頭。
    「關著的——現在它們開了。這要怎麼解釋?」
    「有人從那裡進來過。」我建議。
    「有可能。」波洛同意,但是,他是心不在焉、不太相信地在說話。一兩分鐘後,他又開口。
    「現在,我腦中正在想著不是這一點,黑斯丁斯。如果只是一個窗戶開著,我的興趣還不會這麼大。兩個窗戶都開著使我好奇。」
    他衝進另一個房間。
    「客廳的窗戶也開著。我們離開時,那窗戶也是關著的。啊!」
    他把死人轉過去,仔細地審視著他的嘴角,後來,突然抬頭仰視我。
    「別人曾經把他嘴巴塞住,黑斯丁斯。然後,下毒害死他。」
    「老天!」我嚇呆了,叫著。「我想,在驗屍時,我們可以發出真相。」
    「我們什麼也發掘不了。他是吸入氰酸致死的。殺人者把毒藥塞在他的鼻孔內。然後,打開所有窗戶逃走了。氰酸很容易恢復,不管,有一種很刺鼻的苦杏仁味道。事後,沒有味道,又不懷疑別人使詐的話,醫生很容易以為是自然死亡。這個人曾經在情報機關做事,黑斯丁斯。而且,五年前還去了俄國。」
    「過去兩年他在療養院裡。」我說。「可是,他到療養院之前三年在做什麼呢?」
    波洛搖搖頭,後來,突然抓住我的手。
    「鐘,黑斯丁斯,你看那個鐘。」
    我隨著他的目光注視壁爐架。鍾停在四點鐘那裡。
    「我的朋友,有人在那裡做了手腳。你知不知道,這是一個可以走八天的鍾?它應該還可以走三天的。」
    「但是,他們這麼做是幹什麼呢?是不是要假裝成命案是在四點鐘發生的?」
    「不是,不是,重新調整你的思考方向,我的朋友!用用你的灰色小細胞!假想你是梅爾林,也許,你聽到了什麼——你知道你命中該絕了。你只夠時間留個暗號。四點鐘,黑斯丁斯,第四號,殺戮者。啊!這是一個概念的聯想。」
    他衝入另一個房間轉住電話,要求打到漢威精神療養院。
    「療養院嗎?我知道今天你們那裡有一個病人逃出來。你說什麼?拜託稍等一下,再說一次好嗎?啊!太好了。」
    他掛上電話,轉身向我。
    「你聽到了嗎?黑斯丁斯,那兒沒有病人逃出來。」
    「但是那個人——管理員?」我說。
    「我懷疑——很懷疑。」
    「你的意思是——?」
    「第四號——殺戮者。」
    我啞然失聲地盯著波洛一、兩分鐘後,鎮靜些了。我說:
    「不論在哪裡,我們都會認出他來的。這是很重要的一點。他是很容易被認出來的人。」
    「是嗎?我的朋友。我不覺得。我們看到那個人時,他粗壯、直率、臉色紅潤,有著大鬍子和嘶啞的聲音。現在,他所有的這些特徵都會消失了。況且,他的眼睛沒有特徵,他的耳朵也沒有特徵,加上他有一幅很不錯的假牙。認人並不如你想像的那麼容易。下一次——」
    「你認為還有下一次?」我插嘴。
    波洛的臉色變得很凝重。
    「這是一場殊死戰,我的朋友。我們在一邊,四大魔頭在另外一邊。他們的第一個陰謀已經得逞,不過,他們想要把我支開的計劃卻失敗了。將來,他們是會和赫邱裡-波洛清帳的。」——
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《四大魔頭》