喬治·華盛頓的共濟會國家紀念館立於舒特山頂，位於弗吉尼亞州的亞歷山大。從底座到尖頂，從簡樸到複雜，逐層疊加了三種代表性的建築風格——多利安式、愛奧尼亞式和科林斯式——形象地寓示了人類智慧漸進的過程。高聳於雲的石碑上端是埃及金字塔式，塔尖是火焰形狀，其靈感來自埃及亞歷山大法羅斯燈塔。
壯觀的大理石大廳裡坐落著一尊喬治·華盛頓的大青銅像，一身共濟會的密儀服飾，隨身的鐵鏟貨真價實，是他為國會大廈奠基時使用的。大廳上方，九層空間冠以「巖穴」、「地穴」、「騎士聖武堂」之名。這裡收藏了無數珍貴文物，包括兩萬多卷共濟會文獻，令人目眩的約櫃複製品，甚至還有所羅門神殿寶座的等比例模型。
UH-60改良型直升機低飛掠過波托馬克河上空時，中央情報局現場指揮官西姆金看了看表。還有六分鐘，他們乘坐的地鐵才到站。他長舒一口氣，望出舷窗，聳立在地平線上的方尖碑耀人眼目。他不得不承認，這尊輝煌閃耀的尖塔堪比國家廣場上的任何一棟偉岸建築，絕對讓人過目難忘。西姆金從來沒有走進過紀念碑的內部，今晚也不見得會破紀錄。如果一切都按計劃進行，羅伯特·蘭登和凱瑟琳·所羅門壓根兒就沒機會走出地鐵站。
「在那兒！」西姆金衝著飛行員大喊一聲，手指地面上紀念碑正對面的國王大街地鐵站。飛行員靈活地將直升機一轉，降落在舒特山腳的一片綠地上。
行人們吃驚地抬頭看著西姆金和行動隊魚貫而出，橫穿街道進入國王大街地鐵站。渾身黑衣、全副武裝的士兵方隊登登登跑下樓梯時，出入站的乘客們都被驚得跳到一邊，貼著牆壁躲開他們。
國王大街地鐵站遠比西姆金料想的大，顯然有好幾條地鐵線在此交匯——藍線，黃線，美鐵。他跑向牆上的線路圖，找出自由廣場到這個站的線路。
「藍線，停靠南面站台！」西姆金大喊著下達指令，「立刻下站台，清場！」
隊員急速，衝下樓去。
西姆金又跑到售票亭，揚了揚手中的證件，沖亭裡的售票小姐問道：「下一班從中央地鐵站開來的列車——什麼時候到站？」
售票小姐嚇壞了。「我不能確定。藍線每隔十一分鐘來一班。沒有固定時刻表。」
「上一班開走有多久了？」
「五……六分鐘吧？頂多了。」
特納心算了一下。好極了。下一班就該是蘭登那趟了。
全速行駛的地鐵車廂裡，凱瑟琳·所羅門在硬邦邦的塑料椅上換了換坐姿。
頭頂明晃晃的白色螢光燈刺得她雙眼生澀，但她極力克制，千萬不能垂下眼皮，一秒鐘也不行。整個車廂空蕩蕩的，緊挨著她的蘭登只是茫然地瞪著腳邊的皮包。
他的眼皮也彷彿重得抬不起來了，有節奏地晃動的列車令他昏昏欲睡。
凱瑟琳想到蘭登的皮包裡的古怪物品。中央情報局為什麼要這尊金字塔？巴拉米說過，佐籐明白它的真正價值，所以緊追不放。然而，就算金字塔當真能揭示古代奧義的具體藏匿地點，凱瑟琳仍然很難相信它擔保存在的神秘智慧會激起中央情報局的興趣。
無獨有偶，她提醒自己，中央情報局因秘密操作涉及古代魔法和神秘學的超心理學、異象超能實驗已多次被逮個正著。一九九五年有「星門」醜聞，曝光了中央情報局的秘用技術：「遙視」——即長距離心靈感應，「遙視者」無需親身到達某地，僅需轉移心智之眼就能監控地球上的任何地方。當然，這並不是什麼新技術。神秘學家稱之為「星狀投射」，瑜伽修行者稱之為「體外經驗」。不幸的是，誠惶誠恐的美國納稅人認為它荒唐可笑，這個項目便叫停了。起碼是公開宣稱中止。
具有諷刺意味的是，凱瑟琳卻在中央情報局辦砸的實驗項目和自己在意念科學領域的突破性進展之間看出了顯著關聯。
凱瑟琳心急如焚，很想給警察局打個電話，問問他們在卡拉洛馬高地有何發現，但她和蘭登都沒手機了，況且，聯絡警方或許反而會給自己惹麻煩，誰也說不清佐籐的魔爪能伸多遠。
耐心點，凱瑟琳。用不了幾分鐘，他們就會到達安全的藏身地，邀請人還能讓一切水落石出。凱瑟琳在心底祈願，不管他的答案是什麼，只要能救出她哥哥就好。
「羅伯特？」她輕聲喚道，瞥了一眼地鐵線路圖。「下一站就是了。」
蘭登彷彿從白日夢中甦醒，「對，謝了。」當列車隆隆地逼近車站時，他撿起皮包，又不甚確定地看了凱瑟琳一眼。「但願我們能平安抵達。」
等特納·西姆金跑下樓和行動隊會合時，月台已被清場，一個乘客都沒有，隊員們以支柱為掩護，在月台上一字散開。隧道的另一頭遠遠傳來轟隆隆的迴響，響聲越來越大，西姆金能感到污濁發熱的空氣翻滾著襲來。
這下你跑不了啦，蘭登先生。
西姆金轉身對兩名應他的要求跟著他行動的隊員說，「出示證件，亮出武器。
這些地鐵都是自動化控制的，但總有一個駕駛員負責開門。把他找出來。」
列車的前燈已出現在隧道的盡頭，剎車的銳利聲響刺破空氣。列車駛進車站並開始減速，西姆金和兩名隊員探向軌道，揮舞著中央情報局帶徽章的證件，虎視眈眈地試圖攫住司機的目光，令他不敢貿然開門。
列車眨眼間就靠近月台了。在第三節車廂裡，西姆金終於發現了司機震驚的臉孔，他顯然很想弄明白，為什麼三個黑衣人朝他拚命搖晃證件徽章。西姆金朝列車小跑過去，此時車眼看就要停穩了。
「中央情報局！」西姆金大吼一聲，舉著證件。「不要打開車門！」列車從他身邊緩緩滑行而過，他徑直跑向駕駛艙，沖駕駛員喊叫：「不要打開車門！聽明白了嗎？不要打開車門！」
列車完全停住了，目瞪口呆的駕駛員使勁點著頭。「出什麼事兒了？」他從小側窗裡問。
「不要開動列車，」西姆金說，「也不要開門。」
「好吧。」
「你能讓我們進入第一節車廂嗎？」
駕駛員又點點頭。他看起來十分害怕地走出列車，把身後的車門關好，然後用手動操作模式打開第一節車廂的車門，護送西姆金和全體隊員上了車。
「鎖上門。」西姆金說完拔出了他的槍。等他們迅速步入第一節車廂生硬的燈光下時，司機在他們身後鎖上了門。
第一節車廂裡有四名乘客——三個男孩和一位老婦人——眼看著三名荷槍實彈的男人走進車廂，他們驚慌失措。西姆金出示了證件。「沒事的。你們坐在原位就行了。」
西姆金和兩名探員開始往後面的車廂走去，進行地毯式搜捕，一節又一節，在情報局特別訓練營地裡，這種做法被稱為「擠牙膏」。這趟列車上沒幾個乘客，將近一半車廂都走過了，三人卻仍未發現與羅伯特·蘭登和凱瑟琳·所羅門的相貌哪怕一丁點吻合、甚或類似的目標。但西姆金信心十足。在一列地鐵上他們絕對無處藏身。沒有洗手間，沒有儲藏室，沒有別的出口。就算他倆發現他們上了車，逃向列車尾部，也還是死路一條。奪門而逃幾乎是不可能的，況且，西姆金在月台上和列車兩邊都安插了隊員。
耐心。
直到倒數第二節車廂，西姆金才有點著慌。這節車廂裡只有一名乘客——一個中國男子。西姆金和兩名隊員繼續朝前，搜索任何可以藏身的角落。什麼也沒發現。
「最後一節。」西姆金邊說邊揚了揚槍，三人決定朝列車尾部邁進。可當他們走進最後一節車廂時，三人全都立刻停住腳步，瞪視著前方。
這是……？！西姆金疾步衝到空無一人的車廂尾部，把每個座位後面都查看一遍。他返回隊員身邊，怒火中燒，「他們到底去哪兒了？！」