星期六的晚上，津阪回到家裡也已經是9時半左右。
一上午在家裡寫稿子，下午去一趟出版社，或者出去採訪。這就是他的生活，頗有規律。尤其是夜裡沒有活動的時候，最晚總是在這個時間裡回家。
洗完澡，在客廳裡一邊看著電視，一邊與妻子美佐子閒聊。洗完澡後喝著啤酒，享受著風平浪靜的家庭裡特有的溫馨。電視機開著，卻壓根兒就沒有看，而是與孩子們交談。
「佑子還沒有回來？」
津阪問。美佐子心不在焉地回答道：
「她應該快回來了。如果晚回家的話，她會打電話回來的。」
「喂！女孩子晚上玩得太晚不太好吧！」
「佑子是一個很規矩的女孩啊。而且，她也總是與律子在一起。」
美佐子的話音裡沒有絲毫的懷疑。
「我是在擔心那個叫『律子』的小姐。」
津阪用指甲刮了一下沾在嘴邊的啤酒泡沫。
「她好像是一個很貪玩的人。作為朋友合適嗎？」
「她的確很喜歡炫耀啊！不過，佑子那樣內向的姑娘，交那種性格的朋友，不是相得益彰嗎？」
「說是這麼說的，但如果玩的是那些不好的東西……」
「我們的佑子難道……」
美佐子在鼻尖上洋溢出笑意，將手上的湯匙放在桌子上。
「你在想什麼呢。吸毒、或是不潔異性交往，這些人都是與職業有關，有著特殊的群體，所以你想得太多了吧。」
「如果不是那樣就好，但……」
「大學生活在女人的一生中是花的時代呀！我們應該給她自由，青春只有一次啊！」
「如果你這樣相信佑子，我也無話可說。」
「這孩子，什麼都會對我說的。如果有了戀人，應該馬上就會告訴我的。所以我對佑子很放心。」
美佐子啜著茶。在她那若無其事的神態中，充滿著作為母親的自信。津阪也只好聽憑美佐子的自信，將目光移向電視機。
屋子外，電話鈴聲響起。
「一定是佑子打來的。也許今天要晚回家了。」
美佐子一邊哺語著，一邊站起身來。不料，電話打得時間很長。美佐子回到屋內後，已經是一副神情不安的表情。
「是不是佑子打來的？」
「不是啊！沒什麼大事。」
美佐子在炕桌前跪下。
「佑子說今天晚上不回家了。」
「不回家？喂！你同意了？」
津阪不由重新端坐了一下。
「你不用變得那麼可怕。」
美佐子看見津阪那副慌張的神情，無奈地笑了。
「是我同意的，你儘管可以放心。」
「可是，女兒還很年輕，突然要在外面過夜，你就不擔心？」
「嘿！你聽我說嘛。」
美佐子的解釋是這樣的。
佑子從朋友添田雪子的家裡打來電話。雪子與佑子是高中時代的朋友，畢業後進東京都內一流私立大學讀書。
雪子的父親是外交官，此後去海外赴任。雪子的母親也跟隨丈夫去了海外。雪子現在住在都內世田谷區的祖父母家裡。
佑子與雪子很久沒有見面了。今天星期六，佑子去雪子家玩。有一名她們共同的朋友去地方上讀書後到東京來玩，雪子才找到佑子請她去的。那位朋友自然就住在雪子的家裡。好不容易見一次面，三個人決定要談得過癮，通宵度過秋天漫長的夜晚。
「佑子也是大人了，你沒有理由反對吧。」
「話是這麼說，但願說的是真話？」
「討厭啊！懷疑自己的女兒！雪子君也在電話裡對我說了，而且連雪子君的爺爺也很負責，用恭敬的語氣對我說，讓佑子住一晚。弄得我很過意不去呢！」
「那人的確是保守黨的政治家吧。」
「是啊！是很有名的人呢，和電視機裡聽到的聲音完全一樣。」
「如果添田議員作保證，就可以放心了。」
「如果你懷疑的話，我再打一個電話過去？電話號碼我也記下了。」
「這還不至於吧。」
「不過，佑子一晚上不在家，心裡總覺得不踏實。」
美佐子朝著津阪露出無奈的笑容。
大門打開的聲音傳到客廳裡。
「是純夫回來了吧。」
夫婦倆相互打量著時，急促的腳步聲一直傳到客廳邊。客廳的拉門稍稍向邊上移動了一下，純夫的臉從拉門的隙縫間窺露出來。
「我回來了。」
「你肚子餓了吧，還是先洗澡？」
純夫對美佐子的話充耳不聞，粗暴地答道：
「我什麼也不要。我頭痛，馬上就睡覺！晚安。」
「你怎麼啦？呃，純夫！」
拉門用力拉上的聲響代替了他的回答。緊接著是一陣跑上樓梯的聲音。
「這孩子真難侍候，太任性了。」
「也許是考試太緊張，偶爾想發洩一下吧。」
「他說頭痛啊！」
「會是睡眠不足吧。一定是想今天晚上早點睡。如果生病的話，就會到這裡來量體溫，問問吃什麼藥吧。」
「儘管如此，平時他不是這副模樣啊！」
「這孩子，我要多留意一些啊。」
與談論佑子時不同，津阪庇護著純夫。