翌日正午，研三坐在警視廳哥哥的辦公室裡等候恭介。僅僅兩天的時間，神津恭介解開了密室的謎底，看破博士行動的秘密，連最上久完整的假設也找出破綻，如今他表示真兇已經在掌握之中，這使得研三對於案子可以完全解決，毫無疑義。
「還沒來嗎？這次該不會輪到神津先生發生什麼意外吧！」
「可惜他身上沒有刺青，把他殺掉也不能剝皮。」
「你別急——我在想，神津先生是不是正在煩惱想不出答案？」
「怎麼？」
「因為最上久的理論非常完整。至少有關這件案子，比警視廳任何一個人的推理都還高明，神津先生的推理也不能比他更好，也許覺得沒面子，正愁不知道該怎麼辦？」
「大概不會吧！」
「要立大功，誰都可以……但是我們一定要有證據才行。推理方面已經足夠了，希望這次神津先生能夠找出決定性的證據。」
雖然帶著開玩笑的口吻，但是松下課長依然無法掩蓋心中的焦慮。
一點整，恭介才出現。不知道是不是心理作用，恭介看起來臉色發青、頭髮蓬亂、眼睛充血，和他平常大不相同，穿著也顯得漫不經心。
「辛苦了。請坐吧！」
松下課長拉了張椅子，請他入座。恭介坐進深椅，閉上雙眼，深深地吸了口氣。
「你知道兇手是誰了嗎？」
「知道了。」
「到底是誰？」
「你們大概不會相信，怎麼可能是他……」
恭介睜開雙眼，注視兩人的臉，尖銳地說：
「兇手是最上久。」
松下課長像被雷擊似的，瞬間不能言語。但是，很快的，臉上露出輕蔑而憐憫的神情。
「神津先生。」
說話的聲音頓時變得帶有職業性的口吻。
「我一向很敬重你。但是對於你的判斷錯誤，覺得非常遺憾。絹枝到晚上九點還活著是毫無疑問的事實。至於最上久從九點到隔天早上九點都關在拘留所裡頭，我想這件事你應該不會忘記。該不是想侮辱我們日本警察吧！」
「不，我的推理絕對沒錯。」
恭介的聲音像冰一般的冷漠。
「那麼給我們看看可以相信的證據。把他的不在場證明推翻，我就相信你所說的，把他送上斷頭台。」
松下課長一點都不讓步。
「嗯，好。第一，請你把銀座的洋裁店『蒙娜麗莎』的女店東河畑京子調來偵訊吧！」
「神津先生，有句話我先說在前頭。最上和京子在一起是下午三點到八點之間。就算這段時間內他的不在場證明有一點漏洞，也不能證明他是殺害絹枝的兇手。」
課長不厭其煩重新強調他的邏輯推理。
「是的，我知道。沒關係，請趕快叫她來吧！」
大概是被恭介充滿自信的態度壓倒，課長馬上按鈴。
「石川君，很抱歉。請你馬上到銀座的『蒙娜麗莎』把河畑京子帶來。」
對刑警交代完畢後，課長把回轉椅又轉向恭介這一邊。
「我派人去接河畑京子，在她來之前，還有一段時間。這中間，請你把斷定最上久是兇手的理由說一遍吧。」
「好，我一定據實以告。首先，我認為他殺人的動機很強。至於他不在場證明這麼完全，我覺得很懷疑。你剛才說，他在那段時間被關在拘留所的監獄裡面，的確沒有比這個不在場證明更令人信服的了。就這點來講，臼井良吉在第三件命案也可以排出嫌疑犯之外。這三件殺人案，很明顯地是由一個人計劃實行的，雖然臼井並不是第一件及第二件案子的兇手，但是他對於破案卻扮演了非常重要的角色。第一，他發現在有樂町有個女人和絹枝長得一模一樣。暫且不去追究那個女人叫什麼名字，反正做那行的女人，也不會說出自己的本名。有決定性影響的是，那個女人身上有沒有刺青，很可惜的，並不知道。不過那個女人絕對不是絹枝是千真萬確的事。我在想，會不會是傳聞在廣島因為原子彈爆炸而犧牲的珠枝，其實還活在人世呢？只是她現在下落不明。這件事實對破案有非常重大的啟示。
「第二，臼井確認當晚稻澤的行動和他自己的供詞相符。他和稻澤之間沒有任何利害關係，所以他證實稻澤兩手空空逃出來的話靠得住。他的證詞和稻澤的證詞相互補足，絲毫沒有矛盾的地方。
「接著是稻澤這個人，我和他見面以後，他給人的印象是個單純、沒有什麼想像力的人。雖然偵探小說裡面經常形容罪犯具有雙重性格。但是像他這種乖乖聽從絹枝的話，半夜跑到她家，把繡了自己名字的手提包忘在現場，等到隔天早上才又跑回來拿，到處都留下指紋，這麼愚魯的男人，哪有辦法設下如此巧妙的密室詭計呢？我想，他如果是真正的兇手，實在是個可怕的天才。一方面刻意地讓人覺得他是個愚魯的人，另一方面卻躲在像小丑似的背後，按照陰險恐怖的陰謀，進行殺人的計劃，簡直是恐怖的雙重性格。不過細想起來，卻沒有理由可以認定他犯罪的動機。而且，他留在那棟房子裡面還不到一小時。到九時以前，他的不在場證明，大致還算完整。我最後問他的嗜好，知道他喜歡賽馬。說到賽馬的時候，他連臉色都變了。我不是說賽馬是低級趣味，不過賽馬的各種條件錯綜複雜，只有全力發揮自己的智慧和意志力，才有資格賭馬。除非是真正的大賭徒，否則是不會去賭馬的。所以，我把他排除到嫌疑之外。」
「到現在為止，我同意你的看法。把那兩個人從嫌疑犯排除，我沒有什麼異議。可是，早川博士呢？」
對松下課長的反問，恭介依然不動聲色。
「早川先生是第三位嫌疑犯。博士的確有很多不利的地方。而最上久，就是巧妙地利用他的弱點，想把罪名推到博士身上。第一件殺人案，死者紋身的部分都被切割，下落不明。第三件命案，又把刺青的皮膚剝掉。乍看之下，兇手好像是為了刺青才下手殺人的。而對刺青比誰都熱中的，的確除了早川先生，不做第二人想。就算搜查全日本，也沒有幾個人會比他更著迷。不過對於這件案子，追根究底從心理上來說，博士是無法做到的。」
神津恭介從容不迫而又明徹細微的推理，課長及研三不由得被吸引。兩人不知不覺地垂下頭來。
「博士在研究紋身的專家以及收藏家當中，他的熱情實在令人驚歎。但是，還不到犯案殺人的程度。這一點，最上久根本就估計錯誤。博士無論就地位或經濟狀況來說，都相當優渥，一位超過四十歲的學者，哪有可能為了物慾或情癡的問題而殺人。從常理來判斷，這是不可能的。不過話說回來，對刺青的鍾愛達到偏執狂的地步，實在是用常理無法推斷的。所以眼前如果有一具紋身的屍體，因為著迷而把刺青的部分帶走，倒不無可能。這是我剛開始的想法。因為罪行被人識破受到脅迫，或為了自衛而殺人的可能性也相當大。最上久在殺第三個人之前，就是這麼設想的。看起來並沒有不對勁的地方，但是事實上卻犯了相當大的錯誤。有特權而能公然實行的人，不可能訴諸非法的手段。比如說，可以公然地買到自己想要的東西，就不會和黑市作交易。至少在醫學人員之間，博士搜集刺青的特權是眾所公認的。而且博士至今已有相當數量的收藏品，往後仍然可以利用公開的方法增加搜集的數量，犯不著為了一張人皮賠上自己一條命吧？」
「不過，也不能說絕對不可能，相當有名的考古學家而且是大學教授，盜取國寶級古書的例子也有過。」
「最上久可能也是這麼想的吧！不過以博士這種性格的人來說，是不屑做這種事的。他素以說話尖刻諷刺聞名。嘴巴不饒人的人，多半心腸直，愈是嘴巴不饒人的，行為愈是正直。這是可以充分認定的。誰的心中都潛藏邪念，嘴巴尖刻諷刺的人，藉著適當的吐露，反而不會去幹壞事，變成面善心惡的危險人物。會公然說出難聽的話，反而不會在他批判的那方面犯錯，這是不容置疑的真理。我為了確認自己的信念，和博士下了一盤棋。我把局面引導到對我有利的局勢，等待對方反擊。不論是圍棋或象棋的比賽，陷入不利的形勢，要想反敗為勝只有兩種方法。第一種是徹底的被動。無論如何被欺侮砍殺，都忍氣吞聲，拚命纏住對方，等對手一有疏忽，再予以迎頭痛擊。第二種是完全采主動，孤注一擲的大攻勢。把局面引導到糾結不清的混亂中，然後一決勝負。前者是徹底實行合理主義者所堅持的方式，後者則是大賭徒慣用的伎倆。而早川博士選擇的是前一種方法。雖然知道自己屈居下風，但是每一步棋依然盡心去下，該守則守、該攻則攻，做到有始有終，後來我故意露出一兩個破綻，引誘他開攻。如果博士是個好勇鬥狠的人，一定會殺過來，一決雌雄。可是博士並沒有那麼做，勝敗不足道，最重要的是顧全大局，不論誰觀這局棋，都不至損及顏面。所以寧願堅持信念，但求下一局好棋。最後我以兩子獲勝，如果最後博士背水一戰，姑且不談誰勝誰負，至少棋局上雙方的差異，絕不僅僅這個程度。下完這局棋，我才完全放心地把博士從命案的嫌犯中完全排除。」
松下課長的表情好像非常感動，但仍浮出一絲不服的神色。
「神津先生，你說的好像很有道理。可是博士為什麼要把底片帶回去？這只是很單純的搜集狂行為嗎？」
「以我猜想，可能不是那樣而已。那一張底片隱藏的是解開案件的大秘密。博士怎麼會沒感覺到？如果他把底片帶回去，就可以自己去驗證疑團。因為他意識到這一點，所以才會不知不覺地說出非歐幾里德這句話。松下先生，你做了一件相當可惜的事。如果那時候放手不管，讓博士去做，不必等我出面，早兩個月前就解決了。假如博士想那麼做的話……至少可以防止第三件謀殺案。這麼一想，就可以說明博士為什麼告訴您他發現了底片，又想據為已有而被捕的原因了。」
「那博士為什麼不為自己辯白不在場？」
「這就是博士的要害。如果證明他的清白，博士和這件案子牽連的關係，馬上會切斷。但是博士故意不做，和博士下棋時所表現出來的性格一致。以我的想像，博士雖然不肯對警方說出那天晚上的行蹤，也不能說博士是秘密結社的會員，或者是到賭場賭博。如果是去找女人玩樂，不敢對太太說，至少在同性之間，應該不成問題。這麼一來，從博士的嗜好來推測，唯一的可能博士並不認為紋身是一件壞事。但是至今還沒有公佈新憲法，禁止紋身的法令還很嚴格，如果對警方透露紋身者的住處，勢必會打擊自己的信用，而且無疑完全斷送一個身為紋身研究專家的前途。就像是把博士逼到死巷，他只好絕口不提，頑強抵抗。反正這件事情和自己的確毫無瓜葛，總有真相大白的一天，最後警方對他的懷疑自然會冰消瓦解。就算逼上梁山，也還有最後的手段可以應付，一旦被移送法辦，屆時再提出不在場證明也不遲。到時候，那個紋身師也能諒解自己的苦處。心裡這麼打算的博士，於是冒著危險隱瞞事實。這是他把你們引到迷宮的原因之一，可怕的是這一切都在最上久的計劃之中。」
用鮮活得難以形容的分析，恭介一字一句地把秘密之幕揭開，直搗入案件的核心。
「最後要說的這個人——就是最上久。他如果不是兇手，我的推論就完全崩潰。結論至少會變成現在四個嫌疑犯，根本沒有一個是兇手。我和最上久見面時，他以驚人的假設向我挑戰。乍聽之下，他的推理思路透徹，一點都沒有矛盾。瞬間我感覺到——這才是他真正的計劃。嘔心瀝血地一再推敲所寫的劇本，終於還是被我識破。他一直在等機會打出最後一張王牌，我自動登門拜訪，令他竊笑不已。王牌是不錯，不過他的對手可不好惹……即使不是我的話……」
恭介的眼神好像看到對方可憐相似的，浮著微笑，平靜地說。
「竹藏因為癡情而殺害絹枝，逃走以後，早川先生出現把刺青的胴體切掉帶走。為了藏匿頭和手腳而把浴室弄成密室。後來出現的常太郎因為識破秘密、要挾博士，所以博士乾脆把他殺掉剝皮——這些就是他假設的要點。他期待事情會依他所願解決掉，而且信心十足、自信滿滿。警方搜查的方針一再動搖、毫無把握，但的確朝這個方向走。他則躲在不在場證明的安全防壁後面，窺看事情的演變。他把罪過都推到哥哥和博士身上，自己則逍遙法外，享受犯罪既得的利益。博士每天晚上秘密的行蹤一定被他用某種方法查出來，而且博士不肯說的理由也被他猜到了。反正都是到紋身師那裡去，所以一定無法取得不在場證明——一切都在他的意料之中。而且第一次及第二次命案，幾乎都照他的計劃進行。他到底不是神仙，對於那晚臼井良吉會出現在絹枝家附近，實在萬萬沒有想到。不過稻澤到絹枝家的事，卻在他的預料之中。他故意讓浴室的燈亮著，就是要讓稻澤發現屍體。這個心存不軌半夜到老闆的女人家的稻澤，雖然發現屍體，但是一定不敢報警就逃走了——這全都按照他的希望進行。從那晚到翌晨這出名為『稻澤的行動』的戲，既是原作者、又是導演兼演員的最上久，真是表演得天衣無縫、令人咋舌。不過百密終有一疏，由於臼井良吉插進一腳，證實絹枝家從九點到十二點變成一個沒有人進出的密室。所以，博士的涉嫌不能成立。真是個諷刺的結果。不過，他的計劃並沒有被攻破，他還是安心地享受犯罪的成果。天不從人願，命運之神下一子棋，讓一個非常特別的人出現……」
「是自雷也吧！」
「沒錯。常太郎掌握了他的最後秘密，把他逼到絕路，這是最上久最意外的。不過，事不宜遲，他已經沒有時間詳加計劃，最後三天的期限——他終於下決心採取兇惡的戰法，用計把常太郎誘出，剝下紋身的部分，然後丟棄屍體。對他來說，刺青並不是他的目的，不過第一次殺人切斷有刺青的屍體，然後藏匿起來，是情勢所需。至於第三次殺人，剝掉刺青的部分，只是為了增添博士的嫌疑，強調他殺人的動機和第一次一樣，所以才使出這麼巧妙的詭計。我們應該重新斟酌最上久在第三件命案的不在場證明。他有三小時行動空白。雖然他說去看電影，但是利用這段時間溜出電影院開車衝到現場，扣掉來回的時間，大約還有一個小時，以作案的手法來看，時間相當充裕。當局原先推測兇手如果坐電車來回，那麼行兇的時間就不夠用。這是錯估。一般說來，推算這麼簡單的問題，應該不會判斷錯誤，但是因為他在第一件命案發生時提出非常完全的不在場證明，所以警方被他所惑，產生致命的錯覺。
「當然，僅僅這些理由還不足以斷定最上久是真兇。不過，最上久看起來一點問題都沒有的不在場證明，還是有漏洞——這一點我要先強調。第一點，當我指摘他的假設中兩三點矛盾的地方時，我一直注意看他的反應。當我提出鋸子的問題、浴室的電燈和水的問題、搬運屍體的困難等問題有矛盾的時候，他露出動搖的神色。不過，還是繼續強辯，想要逃出我的追問。他主張這整件案子是他哥哥和另一個刺青偏執狂，以及兼備最高智力的智慧型罪犯共犯的，他甚至堅持己見到最後一刻。照他這麼說，這個智慧型的罪犯，除了早川博士以外，別無他人。
「我激起他的鬥爭心，兩人下了一局棋。我不想自誇，但是以我三段的資格，一般人不是我的對手。我花了相當的工夫，一開始就掌握機先。中盤終了的時候，我全面地壓迫他，擺出勝利者的姿態。這個對手的確是個天生的大賭徒，至少他具備賭徒才有的頭腦和膽量。他一看我的陣營有一點點空隙，就用殺雞取卵的攻勢對我開炮。以他來說，這個結果他雖然看透了九分九厘，不過最後一厘他仍是毫不知情。這局棋分出勝負——我雖然抵不過他頑強的鬥志，下錯了棋子，結果慘遭滑鐵盧，但是塞翁失馬，終於發現了他真正的性格，就是犯案兇手的心理。他是真兇這一點已經毫無疑問。」
松下課長默默地聽完恭介的話，臉上的表情除了泛著感動的神色，仍然無法完全接受他所說的一切。
「神津先生，你所說的一切，的確有很多地方很有道理。但是，實在很失禮，我認為那些論調都是憑空想像出來的，用下棋的道理，無法把一個人當作殺人犯移送法辦的。」
「你說的有理。所以，我才請你把河畑京子找來。京子到場以後，請課長您徹底追查案發當天最上久從下午三點到八點的行蹤，並希望您特准我提出兩三點補充的問題。」
「沒問題。不過，你為什麼會覺得這一點有問題呢？」
「因為其他的時間，通通有兩個以上的人證實他的行動。可是關於這五個小時內證明他的行蹤的人，僅有河畑京子一人。如果這個女人是為了深愛這個男人，當然什麼謊都會說。而其中，至少第二件殺害竹藏的命案大有可疑。」
恭介尖銳地斷言。對最上久的不在場證明，無疑迎頭一擊，瓦解了他的安全防線。
這時，石川刑警走進來對他耳語幾句，課長點了點頭。
「叫她進來。」
掌握整件案子關鍵的女人——河畑京子，終於出現在眾人面前。這個女人比想像中還年輕，大概不超過三十歲。看起來是個很理智而且個性強的美人。
「你是河畑京子嗎？百忙之中請你到敝處。勞駕了。請坐。」
京子行了一禮，坐到課長面前的椅子上。她穿著一襲色澤鮮艷的深藍色洋裝，胸前的紅寶石閃閃發光。
「你認識最上久先生，是嗎？」
課長問過例行的問題，開始直接詢問有關案子的事。
「我和他是朋友。」
「只是朋友的關係嗎？」
「是的。」
京子臉上微有怒意，但仍以平靜的聲調回答。
「八月廿七號，你和最上久去東京劇場。關於當時的情形想再請教一遍。」
「這樣嗎？以前說過了。我們早先就約好，那天一起到東京劇場看晚場表演。為了避免他到店裡找，店員們閒言閒語的，所以約在東京劇場前面等。我大約兩點半離開店，在那裡等了一會兒，大概三點的時候，最上久先生從銀座那邊走過來。如果被熟人撞見，實在很討厭，所以就馬上入席。三點半開演到七點半散場為止，都坐在一起。散場以後，因為我住在目黑，所以他送我到有樂町車站，分手的時候，大概是八點以前。」
「回去的時候，他沒有說要請你喝茶的話嗎？」
「最上先生是邀過我……不過，我不好意思告訴他那天我肚子不太舒服，就謝絕了。」
「那你晚餐怎麼解決的？」
「我事先準備了三明治和紅茶，所以就在座位上用餐。」
「沒有到餐廳或者販賣部去嗎？」
「沒有。」
「座位呢？」
「以前調查時，門票已經交給你們了。」
「嗯，不錯。是D排走道的兩個連號。」
「是的。」
「在裡面有沒有遇到熟人？」
「沒有。」
「那天有沒有發生什麼特別的事？比如說某個演員得急病、臨時換角，或者演員在台上出醜，被觀眾喝倒彩等等。」
「我記得沒有這種事發生……聽說第二幕完的時候，有人從三樓的窗口跳下去自殺，引起了一陣大騷動，所以第三幕開演的時間稍微慢了一點。」
「這樣嗎？當天的服裝呢？」
「穿圓點的洋裝，戴珍珠首飾。」
「最上久呢？」
「穿白色西裝、戴新的草帽、穿白靴。」
松下課長搔起頭來，一直看恭介，好像是對他說一般詢問已經完了，你想問什麼的表情。
「課長，我有話——」
恭介站起來到房間的一角，和課長說了兩三句話。然後松下英一郎回座，言詞尖銳地說道：
「你說的話不實在。這裡有一位有名的私人偵探，那天正好在東京劇場，他坐在你稍後的D排位置上，他說開演中一直只有你一個人。」
京子的臉色瞬間發青。恭介代課長開始詢問：
「你對我的長相大概沒什麼印象，不過，因為職業的關係，只要我看過的人，都不會忘記。當然，我也記得你的長相。你買的座位是兩張靠近走道的連坐嗎？」
「坐在靠近走道的是最上先生，我坐在旁邊。」
「你扯謊也沒有用。我記得你是坐在靠走道的座位，隔鄰的席位在開演中，一直是空著的。」
恭介不理會她，冷冷地說：
「說這句話的，不只我一個人。當天東京劇場的服務生，他也說當天你一直是一個人坐在那裡……到現在你還說這種話，未免太大意了。」
京子的嘴唇微微發抖，一句話都說不出來。
「接著要講的是當天的服裝，你因為職業的關係，所以可能會特別注意別人的服裝，對這一點我姑且相信你的話，不過這麼一來就奇怪了。最上久當天晚上在銀座打架而被警察關在拘留所，那個時候，警方檢查過他的衣服，他穿的是黑色的短靴。以常識來判斷，男人在外頭換靴子是不可能的。」
「……」
「你說謊。受最上久之托，為他的不在場作證，不過你白費力氣了，哪有那麼容易就瞞騙過去。」
「不，我說的都是事實，真的。我沒有說謊！」
京子拚命地叫著說，但是恭介很冷淡地打斷她的話。
「你被他騙了還不知道。這個男人是個有名的風流小生，過去不知道騙過多少癡情的女人，說要跟她們結婚，結果呢？舊貴族的千金、富孀，還有紋身的女人，不下二十個。」
京子的眼睛立刻掉下斗大的淚珠，像母貓似的全身微微額抖。激動的情愫不由得從胸中湧起，臉趴在桌上，嚎啕大哭起來。
恭介用冷酷而清澈的眼神，一直看著她被狂風吹起的美麗黑髮。
「今天到此為止。以我們的立場來說，相當同情你。如果，你肯好好地考慮。」
恭介好像安慰她似的溫柔地說。聽了這句話，彷彿得救似的京子擦了擦淚站起來，默默的向大家致意，就走到隔壁的房間去了。
「神津先生，為什麼要再進一步追問她的時候，就打住了？只要再施加一點壓力，就可以完全知道他的不在場證明……」
松下課長抬起頭看著恭介的臉，詰問道。
「連你幾乎都相信我的說法了……其實那只不過是誘餌。對兇手來說，相反地，我的立場不過是一種武器罷了。再怎麼追究，只是白白浪費時間和精力。最上久不在場證明已經開始崩潰了，用不著再深入偵訊她。他一旦知道自己的不在場證明已經瓦解，案件很快地就可以解決。我等著他來挑戰，看他今天晚上會使出什麼最後絕招，重建他快要崩潰的陣營。無論他怎麼反擊，都是自掘墳墓，這件瘋狂的案子就要落幕了。他主演的這齣戲，只剩下今天晚上這個機會。紋身殺人事件已經接近尾聲了。」
神津恭介使出得意的一招——完全掌握先機的他，不由得自信滿滿的說。
他的話一點都不誇張。紋身殺人案雖然仍然留著若干未解的謎團，但是令人戰慄的最後一幕已經揭開了。