7月13日，星期五，下午3點45分
哈羅德首先打破沉默。
「我是不是應該離開了，先生？」他用一種不陰不陽的口吻問凡斯。
「是啊，是的。」我看出凡斯心裡正在籌劃著什麼事，他心不在焉地應付著哈羅德，雙手插在口袋裡，全神貫注地看著那只咖啡壺。
哈羅德臉色陰沉地轉身離去。
馬克不耐煩地抱怨道：「到了這會兒，案子的每個細節都呈現出來了，結果是布什家裡的每個人都有機會往咖啡裡倒人鴉片。咱們來早餐室真是白費工夫，一切還都停在原來的起點。凡斯，你認為哈羅德在哪兒找到的鴉片藥瓶？」
「當然是在桑迪房間裡，事情明擺著，難道你沒看出來？」
「你憑什麼認為是桑迪把藥瓶藏起來？」
「他並沒有把藥瓶藏在房間裡。仍是有人在搗鬼！這案件，現在終於出現了一絲亮光，有人正暗中替我們解決疑難呢！他覺得原來的計劃過分周密，反而容易露出馬腳，所以想辦法替我們把事情簡單化呢！」
凱奇不屑地說：「哼！我告訴你吧，準是那個混蛋在搗鬼。」
凡斯微笑著說：「不要急躁。」
馬克說：「凡斯，你認為布什太太和桑迪上樓之後，又回到了早餐室？」
「很有可能。但事實上，我覺得哈羅德這麼做的可能大於布什太太或桑迪。」
「假如前門沒有鎖，」馬克說，「外人也有可能溜進來，不是嗎？」
「彌的意思是，」凡斯說道，「兇手在打死蓋爾德之前，先來到這兒，只為了往咖啡裡撤點兒藥？」他不等馬克回答，就往門口走去，「我們不如直接去聽聽書房裡那些人是怎麼說的。我們還需要更多的線索來解開謎底！」
他領先上了樓。當我們踏上大廳的地毯上時，書房裡傳來說話聲，那是布什太太的聲音，她似乎很生氣，最後幾個字隱約傳來，似乎是：「……該再等一下！」
另一個聲音說道：「瑪麗亞，難道你瘋了不成！」
凡斯咳嗽了一聲，裡面立刻安靜下來。
我們正要進書房，海納希在門口朝凱奇使了個眼色，警官走過去，別人也好奇地跟了過去。
「警官，那個叫史蒂夫的傢伙，」海納希壓低聲音說道，「他快要走出門了，忽然又轉身跑上樓。我本來想追他，可是又一想既然可以放他走，他去哪兒大概也不要緊！過了一會兒，我看他神情古怪地下了樓，才後悔沒跟他上樓看看究競……」
「你做得對，海納希。」凡斯趕緊說，「他可以自由上下樓。他也許只是去問候布什。」
海納希鬆了一口氣。
「還有一件事，海納希，」凡斯問道，「哈羅德第一次上樓的時候，是直接上了樓呢，還是先去了書房？」
「他先進書房和那位女士說了幾句。」
「你聽見談話內容了嗎？」
「聽是聽了，不過，他們不是用英語談話。」
凡斯轉身對馬克低聲說：「我讓哈羅德一個人上樓，就想他會抓住機會與布什太太談話的，這正是我的用意。」他又問海納希，「哈羅德在書房呆了多長時間？」
「一兩分鐘吧。」海納希又問，「我能讓他進去嗎？」
「當然可以。後來又發生了什麼事？」
「哈羅德憂心仲仲地走出房間，上樓去了，很快又下來，手裡拿著一個藥瓶。我問他：『你拿的是什麼？」他說：『是凡斯先生叫我拿的。』然後他就下樓去了。」
「不錯，海納希。」凡斯點點頭，與馬克向書房門口走去，「現在該傳訊布什太大了！」
我們走進書房，布什太太立刻站起來向我們打招呼。桑迪
靠在門邊站著。他們顯然是聽到我們的聲音後，才分開的。因為我們上樓時，還聽到他們在低聲說話。
「很抱歉，布什太太，恐怕得打擾你了。」凡斯客客氣氣地說，「這個時候還來找你問話，是出於無奈。」
她靜靜地聽著，但我感到她對我們充滿敵意。
「桑迪先生，」凡斯的目光轉移到桑迪身上，「請你先回臥室去，我們過一會兒再找你。」
桑迪看了布什太太一眼，憂慮地走出房間。
「布什太太，請坐。」她坐下後，凡斯坐在她對面的椅子上，「我們要問你幾個問題，如果你想早日將殺害蓋爾德先生的兇手繩之以法，就請你配合，誠實地回答我的問題，盡量不要帶有情緒。」
「我會盡我所能幫助你們。」說罷，她低頭看著自己手上的戒指，不再理會凡斯。
凡斯問道：「你是否覺得，我們釋放你丈夫的決定是明智的？」
凡斯的問題很費解，但布什太太的回答更令我困惑。她慢慢抬起頭說：「我丈夫是個很有氣度，也很有風度的人，但很多人對他有誤解，甚至連我都懷疑哈羅德對他不忠。但我丈夫不是傻瓜，他有時候甚至是很聰明的，換句話說，我不排除他殺人的可能，在這個家裡，每人都有嫌疑。但是，如果真是我丈夫殺了蓋爾德先生，他絕不會愚蠢到把證據留在現場，肯定不會……」
她停了一會兒，繼續說道：「再說，如果他想要除去什麼人的話，也不會選擇蓋爾德先生，還有他更想除去的人……」
「是哈羅德嗎？」
「也許是吧。」
「或者是桑迪？」
「都有可能，只有蓋爾德先生除外。」布什太太的語氣裡不帶一絲情緒。
「憤怒也會導致謀殺。」凡斯說道，「如果蓋爾德先生不再贊助他的考古發掘……」
「你不瞭解我丈夫，他是我所見過最有涵養的人，從不會意氣用事。他凡事都要經過縝密的思考，他絕不會因為一時憤怒而魯莽地採取行動。」
凡斯問道：「布什太太，你認為蓋爾德先生死後誰會因此得到好處？」
「這我不便說，」布什太太戒備地說，「你們可以自己去調查。」
「我們已經胸有成竹，我只不過是想確認一下。」凡斯說，「根據我們掌握的情況，警方有理由認為蓋爾德先生一死，你和桑迪先生就會成為百萬富翁。」
「是這樣的，我知道蓋爾德先生在遺囑中指定我和桑迪先生為受益人。」
「這件事是史蒂夫先生告訴我們的。」凡斯對她說，「這並不值得大驚小怪。我好奇的是，如果你有了一筆遺產，你願意將它用來幫助布什博士完成他的考古事業嗎？」
「當然。」她毫不遲疑地說，「只要他提出來，我的財產完全可以由他支配。」
馬克突然插嘴。
「布什太太，你認為誰最有可能想把謀殺的罪名嫁禍於你丈夫？」
布什太大顯得很困惑，但很快就恢復鎮定，說：「我對此事一無所知。有人企圖這麼做嗎？」
她的目光不時向門口張望。
凡斯注意著她的一舉一動，說道：「外面大廳只有一位警察在看守，桑迪先生在他的房間裡，聽不見我們談話的。」
她用手摀住臉，喃喃地說：「你在折磨我！」她迅速地站起來，眼神充滿哀怨和憤怒。
凡斯說：「請別生氣，先坐下來。我想，哈羅德已經用你的母語告訴了你，我們懷疑布什博士今天早晨喝的咖啡裡被人偷偷放了鴉片。我想知道，除此之外哈羅德還說了些什麼？」
「就是這些。」
「你知道不知道鴉片放在樓上的櫃子裡？」
「我沒注意過。」她說，「即使放在那兒，我也不奇怪。」
「桑迪先生知道嗎？」
「如果櫃子裡有這玩意兒，他肯定知道。因為他和史蒂夫先生負責管理藥品。」
凡斯看了她一眼。
「儘管哈羅德不承認，」他說，「但我敢肯定那瓶鴉片是在桑迪先生臥室裡找到的。」
「是嗎？」她聽了以後，一點也不覺得意外，像是早有準備。
「也許還有另一種可能，」凡斯說，「哈羅德是在你的房間裡找到的。」
「不可能！怎麼會在我的房間裡！」她剛要發作，但又盡力克制住了，「我的意思是，根本就不可能。」
「也許是我錯了。」凡斯道，「還有一件事，請你告訴我，布什太太，今天早晨你和桑迪先生上樓後，是否又回早餐室去倒了一杯咖啡？」
「我……我……」她深吸了一口氣，「是的，但這犯法嗎？」
「你在早餐室裡遇見哈羅德了嗎？」
她想了一會兒才回答說／沒有，他今天不舒服，在他自己的房間裡休息，我吩咐傭人給他送去咖啡。」
凱奇控制不住地吼叫起來：「別編謊言了，我們都知道了！」
「冷靜點兒，警官。」凡斯說，「令人驚訝的事兒還在後面，布什太太正在為我們補充線索。」他又轉向布什太太，問道，「你知道是誰殺了蓋爾德先生，是吧？」
「不錯，我知道！」她毫不猶豫地說。
「你還知道兇手的動機！」
「我知道。」剎那間，她一改原來平靜的神態，彷彿籠罩在恐懼和仇恨之中，同時眼神裡還有一絲哀傷。
凱奇聽到她的話很震驚，結結巴巴地說：「你快說，兇手到底是誰？你要不說，我將以同謀罪逮捕你……」
「別著急，警官！」凡斯站起來，把手放在他的肩上說：「現在把布什太太抓起來對我們沒有任何好處。何況她的判斷可能是錯的。」
馬克問道：「布什太太，你對自己說的話有把握嗎？你有確鑿的證據嗎？」
「我不知道那算不算合法證據。」她平靜地回答道，「但是……」她低垂著頭，欲言又止。
「我聽說今天早上9點鐘，你離開家外出了。」
「是的，剛吃完早餐不久。」
「是去採購嗎？」
「是的。我坐出租車到埃德曼商場，沒有想買的東西，又走到地鐵站，坐地鐵到華納克街，在勒德泰那個幾個店裡裡逛了逛，又轉到沙爾克，最後到麥迪遜大道上的一家小店……」
凡斯說：「你什麼也沒買？」
「我在麥迪遜大道訂購了一頂帽子……」
「好極了！」凡斯轉身看了看馬克，對他使了個眼色，「好了，布什太大，我想我們就先到這裡吧！」他說，「你可以回去休息了。」
布什太太拿出手絹，擦了擦眼角，一言不發地轉身而去。
凡斯走到窗前，看著外面人群熙攘的大街。
「布什一家每個人都有動機，每個人都有嫌疑……」
「只要找出因為布什被判有罪而得利的人就行。」馬克說道。
凡斯說道：「哈羅德對布什的仇恨是有目共睹的，每當布什從印德夫墓挖出一鍬土，他就要心痛一次；桑迪迷戀布什太太，她的丈夫自然成為障礙；至於布什太太，我不想破壞她的名譽，但我相信，她對桑迪的感情是有所反應的，如果真是如此，除去布什也可以避免以後自我毀滅的悲劇。」
馬克說：「我覺得史蒂夫也並不清白，他不可能對布什太太無動於衷，這三人之間還有些糾葛。」
「很正確。」凡斯點點頭說，「我有個預感，過不了多久，案情一定會有新的變化，整個局勢將會扭轉。但是，我們目前的處境是瞭解線索太多了，卻沒一個是真的，所以我們不能逮捕任何人，一定得等到陰謀顯露才行！」
埃默爾進來說：「警官，你的電話！」
凱奇趕忙跑出去，幾分鐘後他回來了，臉上露出神秘的笑容，對凡斯說道：「你信任的朋友布什企圖逃跑，幸虧葛弗爾一直跟蹤著他。他出了家門以後，根本沒去公園散步，而是到第四大道二十九街的卡爾銀行，憑著他和銀行經理的交情，把錢全都提了出來。」
「他去提錢？」
「沒錯，他把戶頭裡的錢全提光了。然後他坐出租車去了火車站，買了一張4點45分去蒙特利爾的火車票。葛弗爾問他是去加拿大嗎？布什博士不理他，於是葛弗爾強行把他帶了回來。現在正在路上。很精彩，不是嗎，先生？」
凡斯搖搖頭說：「因此你又抓住博士的把柄了？你以為這種幼稚可笑的逃跑行為與案情有關？警官，這只不過是不通世故的科學家精神緊張時惟一會採取的行動。」
凱奇反駁說：「但是任何殺人犯都會企圖逃走，我們都得視為純潔無辜嗎？」
「聽我說，警官，」凡斯說，「一個兇手作了案，留下許多極為明顯的證據，然後在眾目睽睽之下逃之天天，那絕對是個笨蛋。我敢肯定，布什不瘋不傻，決不會故意去做這樣的事情。」
凱奇說：「但這個傢伙已經犯了好幾個錯誤，他知道自己即將入獄，所以才想要逃到境外，這是不容否認的事實！」
「你太簡單了！」凡斯說完無奈地坐進沙發裡。