１０月１１日，星期
下午４時０３分
「我認為沒有必要。」莎拉坐在床上說。她的胸部和雙腿都遭電擊了。
「請別動，」護士說，「我們在作記錄。」
他們正在弗拉格斯塔夫醫院急救室的小隔間裡，小隔間是用屏風隔出來的。科內爾、埃文斯和三泳堅持要她來這裡。現在他們在外面等著。她聽見他們在低聲交談。
「可是我只有二十八歲，」莎拉說，「我不會有心臟病。」
「醫生想檢查你的心電圖。」
「我的心電圖？」莎拉說，「我的心電圖沒問題。」
「小姐，請躺下，不要動。」
「可是這——」
「不要說話。」
她躺下來，歎了一口氣。她瞅了瞅顯示器，上面是白色的波浪線。「真可笑，我心臟沒問題。」
「是的，好像沒什麼問題，」護士朝顯示器清楚點頭說，「你真走運。」
莎拉歎了口氣說：「那麼我現在可以起床嗎？」
「可以。別擔心這些灼傷，」護士說，「時間一長，會自動消失。」
莎拉問道：「什麼灼傷？」
護士指著她的胸部說：「只是燒傷了一點皮。」
她坐起來低下頭，看了看自己寬大的短外套。她看見被電擊過的白色水泡。她也看見了淺棕色鋸齒狀的條紋印記，在胸部和腹部上，有點像一個個「之」字——
「這是什麼？」她問道。
「這是遭電擊所致。」
她說：「什麼？」
「你遭電擊了。」護士說。
「你們在說什麼？」這時候一個年輕醫生走了進來，模樣有點怪，禿頂。顯得未老先衰。他看上去很忙也很敬業。他說，「別擔心，這些燒傷很快就會消失的。」
「是電擊的嗎？」
「這很常見。你知道你現在在哪兒嗎？」
「在弗拉格斯塔夫醫院。」
「你知道今天是星期幾嗎？」
「星期一。」
「這就對了。很好。請看著我的手指。」他伸出一個手指，在地面前上下左右晃動著。「跟我學。好的。謝謝。你頭痛嗎？」
「痛過，」她說，「不過現在不痛了。你是說我遭電擊了嗎？」
「哎呀，肯定是遭電擊了，」說著，他俯身用橡膠錘子敲打她的兩個膝蓋，「你沒有缺氧的症狀。」
「缺氧？」
「缺氧。心搏停止就是缺氧。」
她說：「你在說什麼？」
「不記清楚也很正常，」醫生說，「你外面的朋友說你昏過去了，其中一個朋友救醒了你，說是花了四五分鐘。」
「你是說我死過嗎，」
「如果不給你做心肺復甦的話，你就死了。」
「是彼得救醒了我嗎？」她想，一定是他。
「我不清楚是哪一個。」現在他用錘子敲打她的肘部。「你真是走運。我們這裡每年有三四個人死於電擊，有的嚴重燒傷，而你卻還好。」
「是那個年輕人嗎，」她說，「彼得·埃文斯？是他嗎？」
醫生聳了聳肩。他說，「你最近得破傷風是什麼時候？」
「我不明白，」埃文斯說，「報道說他們是獵人。一次打獵事故或者類似的紛爭。」
「對呀。」科內爾說。
「可是你們告訴我說是你們打的？」埃文斯看了看科內爾，又瞧了瞧三泳。
「是他們先開的槍。」科內爾說。
「天啊。」埃文斯說，「死了三個嗎？」他咬住嘴唇。
說真的，他很矛盾。他設料到自己的小心謹慎被代之以——一系列的槍殺，可能是謀殺，他成了幫兇或者至少是實質上的證人。他可能被帶上法庭，受到羞辱，遭到監禁……這是他通常的邏輯，他所受的法律教育強調的就是這些。
然而此刻他根本不擔心。極端分子被發現而且被打死了。聽到這個消息，他既不驚奇也不煩惱，相反他感到很滿意。
他知道他在堤壩裂口處的經歷已經改變了——永遠地改變了他。有人想殺死他。無論是在克利夫蘭的郊區長大的過程中，還是在大學法學院學習期間，他從來設想到會有這樣的事。即使後來他到洛杉磯的公司裡工作生活時，也絕沒有想到有這樣的事。
因此，他也不可能預料這事對他的改變會使他有這樣的感覺。他感到身體好像被移動了——好像有人把他舉起，向一側移動了十英尺。他不再站在同一個地方。同時他內心的感受也變了，他感到一種從未有過的無動於衷。面對令人不快的現實，他以前的做法是視而不見，或者改變話題，或者對發生的事找出種種遁詞。他曾經認為這是生活中一種可接受的策略——事實上，這是一種更加人性的策略。然而他再也不相信了。
如果有人想殺你，你不能視而不見，也無法改變話題。你必須直面它。最終的經驗是：丟掉幻想。
世界並不隨人意。
世界就是這個樣子。
世界上有壞人，必須有人去阻止他們。
「正確，」科內爾慢慢地點點頭，說道，「三泳，死了三個，對嗎？」
「對。」三泳說。
「讓他們見鬼去吧。」埃文斯說。
三泳點了點頭。
科內爾無言。
六點鐘，噴氣式飛機飛回洛杉磯。莎拉坐在前面，望著窗外。她在聽後面男人們的談話。科內爾在談接下來會發生什麼樣的事。被打死的人是情報部的。對他們的槍支、卡車和衣服的檢查結果證明了這一點。電視台的攝影人員也已經查明：他們的車是ＫＢＢＤ的，是喜多娜鎮的一家電視台。他們接到一個匿名電話說公路巡邏隊嚴重失職，不顧可能發生洪水災害的警報，允許野餐繼續進行。這就是他們為什麼去公園的原因。
顯然，沒有人想到為什麼在「下一代氣象雷達中心」發佈洪水警報前半個小時他們會接到匿名電話。後來，他們查了一下那個電話。是從加拿大卡爾加裡的一個公用電話打來的。
「那是有組織的，」科內爾說，「他們在策劃這件事情之前就知道了亞利桑那電視台的電話號碼。」
「為什麼是在卡爾加裡？」埃文斯說，「為什麼在那兒？」
「那兒好像是這個組織的一個重要基地。」科內爾說。
莎拉看了看空中的雲彩。噴氣式飛機在雲層之上，太陽正在西沉，西方有一道金色霞光。一派晴朗的景象。那天發生的事情彷彿發生在幾個月前甚至幾年前。
她往下看了看胸前，看見那些電擊留下的隱隱的淺棕色印記。她吃了一片阿司匹林，但燒傷處還是隱隱作痛。她成了一個身上有疤痕的女人。
她不再聽男人們說些什麼，只注意他們說話的聲音。她注意到埃文斯的聲音已經失去了往日的幼稚和遲疑。他不再處處跟科內爾作對。他的聲音聽上去略顯蒼老，卻更加成熟，也更加堅定。
過了一會兒，他過來跟她坐到一起，「你要人陪嗎？」
「當然。」她指了指一個座位。
他坐下時，身子因疼痛而收縮了一下。他說：「還好嗎？」
「還好。你呢？」
「不好，有點痛。噢，很痛。我想我是給車撞的。」
她點了點頭，朝窗外看了一會兒，然後回過頭來，「你準備什麼時候告訴我？」她說。
「告訴你什麼？」
「第二次救我的事。」
他聳了聳肩：「我想你知道。」
「我不知道。」
說這話時她顯然很生氣。她不知道為什麼會生氣，但她確實生氣了。也許因為現在她有了一種責任感，或者……或者……她不知道是什麼。她只是生氣。
「對不起。」他說。
「謝謝。」她說。
「樂意效勞。」他笑著說，然後站起身向飛機後艙走去。
她感到很奇怪。他身上有某種東西，某種她以前從未注意到的讓人驚奇的品質。
她再次向窗外看去時，太陽已經落山。金色的彩霞變得更加瑰麗，然後漸漸暗了下來。