菲利普·桑德斯急得像只陀螺似的團團轉。「實驗室給關閉啦。」他說道。他灰心喪氣地舉起雙手。「對此我無能為力。無能為力。」
康納問道：「什麼時候關閉的？」
「一小時之前。房地產管理部門有人來這兒，要實驗室的所有人都離開，然後他們就封了門。就這樣。現在正門上掛了把大鎖。」
我問道：「他們有什麼理由？」
「有報告說，天花板的結構有問題，因此地下室不安全。要是溜冰場塌下來壓著我們，學校的保險就會無效。他們大談什麼學生安全第一。不管怎麼說，他們關閉了實驗室，要等一個建築工程師進行調查，拿出報告來。」
「什麼時候開始調查？」
他指指電話。「要我等消息。也許下星期，也許要到下個月。」
「下個月。」
「是的，一點不錯。」桑德斯用手摸著他那亂蓬蓬的頭髮。「為此我特地去找了校長。可是，校長辦公室不知道這件事，決定來自上面董事會。他們知道闊老們捐出了大把的鈔票。這命令來自最高層。」桑德斯笑道，「如今的日子裡，這已不是什麼秘密啦。」
我問道：「什麼意思？」
「你知道，日本已深深地滲透到美國的大學裡，尤其是技術性系科。哪兒都是一樣。眼下日本公司對麻省理工學院的25個教授職位給予資助，其數量超過任何其它國家，因為他們知道——在吹了那麼多牛皮之後——搞發明創造，他們不如我們。既然他們需要創新，他們便明目張膽地幹。他們就進行收買。」
「從美國大學裡收買。」
「完全正確。請注意，在位於歐文的加州大學裡，有兩層科研大樓，沒有日本護照你就進不去。他們在那裡為日立公司進行科研工作。一所美國大學卻讓美國人吃閉門羹。」桑德斯轉過身，揮動著手臂。「在我們這兒，如果有什麼事情他們不滿意，馬上會有人給校長去電話，他又有什麼辦法呢？他不好得罪日本人，因此日本人可以為所欲為。於是，他們要關閉實驗室，實驗室就給關閉了。」
我問道：「那些錄像帶呢？」
「所有的東西都鎖在裡面啦。他們要我們把一切都留在那兒。」
「真的？」
「他們十分匆忙，簡直是蓋世太保的勾當，連推帶搡地把我們趕了出來。美國的大學一想到會失去部分基金就嚇得魂不附體，那副可憐相你根本無法想像。」他歎了口氣。「我不知道。也許特裡薩設法帶出了一些帶子。你可以問問她。」
「她在哪兒？」
「我想她在溜冰場。」
我皺起了眉頭。「溜冰？」
「她說她要去溜冰。你可以上那兒去瞧瞧。」
他以一種意味特別深長的目光直愣愣地望著康納。
特裡薩·朝熊並沒有在那兒溜冰。場上有30名兒童，一名青年教師想要管住他們，卻無能為力。他們看上去像四年級學生。溜冰場高高的天花板迴盪著他們的陣陣笑聲和叫聲。
溜冰場外的人寥若晨星，看台上空空蕩蕩。幾個要好的小伙子站在一個角落裡，一邊望著下面，一邊互相你打我一下，我接你一拳。我們站立的一邊，在看台高處接近天花板的地方，一個工友正在清掃地面。兩個成年人站在下面靠近冰場的欄杆旁，看上去像是家長。在我們對面，有一個人正在看報。
我哪兒都看不見特裡薩·朝熊的影子。
康納歎了口氣。他疲倦地坐到木製看台上，身子往後靠去，悠閒自在地蹺起了二郎腿。我站在那兒望著他。「你在幹嗎？她顯然不在這兒嘛。」
「坐下。」
「可是你總是那樣匆忙。」
「坐下。輕鬆自在一下。」
我在他身旁坐下。我們看著那些孩子繞溜冰場滑著。那名教師在高聲叫喚：「亞歷山大呢？亞歷山大！我已經跟你說過了。不能打人！別打她！」
我身子往後靠在看台上，也想放鬆一下。康納望著孩子們，輕輕地笑著。他看上去自得其樂，忘掉了外界的一切。
我問道：「你認為桑德斯的話對嗎？日本人鉗制了大學？」
「當然不錯。」康納回答說。
「還有日本收買美國技術那些事兒呢？以及收買麻省理工學院的教授？」
「這是合法行為，他們是提供獎學金資助。高尚的理想嘛。」
我皺起了眉。「那麼你認為很正常嘍？」
「不，」他回答道，「我認為這裡大有文章。如果你放棄了自己的高等學府，你就放棄了一切。通常情況是誰付錢辦學，誰就支配學校。要是日本人樂意投資——而美國政府和美國工業界不願出錢——那麼日本人就將控制美國的教育。要知道，他們已經擁有了美國的10所大學。完完全全地擁有。買下了大學來培養他們的年輕一代。所以他們派遣日本青年來美國就得到了保證。」
「可是他們本來已經可以這樣做了。許多日本人在美國大學學習嘛。」
「是的，但是日本人往往深謀遠慮。他們知道，今後事情會變得難辦起來。他們懂得，一種強烈的對立情緒遲早會到來。不管他們玩弄這一套把戲多麼策略——（他們現在正處於獲取階段）——因此他們小心翼翼，彬彬有禮。因為事實上，沒有一個國家樂意被人支配。他們不喜歡被人佔領——不論是在軍事上還是經濟上。日本人知道，美國人有一天會覺醒的。」
我看著那些正在場上溜冰的孩子們，聽到他們的陣陣笑聲。我想著我的女兒，想著下午4點鐘的會面。
我問道：「我們幹嗎坐在這兒？」
「就想坐坐。」康納答道。
於是我們一直坐著。那位教師正把孩子們集中起來，帶出溜冰場。「到場外去，溜出去。你也一樣，亞歷山大！亞歷山大！」
「你知道，」康納又開了腔，「如果你想買下一家日本公司，那可辦不到。公司裡的職員會把外國人來接收公司看做一種恥辱，一件臉面丟盡的事。他們絕不允許這樣做。」
「我以為這沒有什麼不可能，我覺得日本人已經解除了官方的控制。」
康納笑了。「從法律上說是這樣。在法律上，你可以買日本公司，但事實上你做不到。因為，如果你要接管一家日本公司，你首先得和與它相關的銀行打交道，取得這家銀行的同意。這是必要的手續。而銀行卻不會同意。」
「我以為通用汽車公司吃下了五十鈴公司。」
「通用汽車公司吃下了1。」3的五十鈴公司，沒有得到享有支配權的股份。當然，個別的例子總是有的。但是，就總體而言，過去10年裡，在日本的外國投資少了一半。外國公司陸續發現，在日本做生意大費勁。吹牛爭吵、互相勾結、非法操縱市場，還有共同密謀驅逐外國公司，這使他們感到心灰意懶。政府的種種規定使他們難以忍受，疲於奔命。最後他們便退出去了。他們……只有退出。大多數國家已經退出：德國人、意大利人、法國人。所有的外國人已經對在日本做生意感到厭倦。因為不管他們說得多漂亮好聽，日本是封閉的。幾年前，T.邦·皮肯斯買下了一家日本公司1。」4的股票，可是都沒能進董事會。日本是個封閉的國家。」
「那麼我們該怎麼辦？」
「就像如今歐洲人那麼幹，」康納說道，「平等互惠，針鋒相對，有來有往。世界上所有國家和日本打交道都遇到相同的麻煩，問題是哪種對策最起作用。歐洲人的辦法直截了當，十分有效，至少到目前為止是這樣。」
溜冰場上有幾個十來歲的少女開始做準備活動，試著跳了幾下。一位教師帶著她們，順邊飛快地從我們身旁經過。當她經過時，她問道：「你們中有一位是史密斯中尉嗎？」
「是的，夫人。」我答道。
一名孩子問道：「你有槍嗎？」
那位教師說道：「那位女士讓我告訴你，你要找的東西在男子更衣室。」
「是嗎？」我追問道。
那個孩子又說道：「我能看看嗎？」
那位教師說道：「你認識那位東方婦女嗎？我覺得她是東方人。」
「是的，」康納回答說，「謝謝你。」
「我想看看槍。」
另一個孩子說道：「輕一點，傻瓜。你真不懂事。他們是密探。」
康納和我走開了，那幾個孩子跟著我們，還是說要看槍。溜冰場對面一個看報的男子好奇地抬起頭，望著我們離去。
「這一走真是興師動眾。」康納說道。
男子更衣室空無一人，我開始挨個地打開一個個綠色的金屬小櫃，尋找那些錄像帶。康納卻不動手。我聽到他叫我：「回來。」
他正在後面淋浴噴頭的邊上。「找到帶子了嗎？」
「沒有。」
他的手抓著一扇打開的門。
我們走下一段水泥樓梯來到一個平台上。那兒有兩扇門。一扇通向帶有斜坡的卡車進口處。另一扇門通向一個漆黑的過道，上面架著木頭橫樑。「這邊走。」康納說道。
我們低頭彎腰，走下過道，又到了溜冰場的下面。我們走過突突顫動的不銹鋼機器，然後來到一排房門跟前。
「你知道我們要上哪兒嗎？」我問道。
有一扇門開著一條縫，康納把它推開了。屋子裡關著燈，但我們能看到我們已進了實驗室。在屋子的一個角落，我見到了螢光屏發出的微弱閃光。
我們向那螢光屏走去。