第十六章 神祉與使命

  第四篇解答
  現在,我將自己的人生旅程視為真理的追尋,追尋在自我、在世上以及存在使命的真理。究竟一個人要如何分辨善惡?
  旅程中,我遵循自我心中的道德法則。我並不知道這是與生俱來的,或是由札克納梵灌輸給我,甚或是由自己的認知裡發展出來的。這些原則迫使我離開魔索布萊城,雖然我並不確定真理究竟為何,但我相信在羅絲的領域中絕對無法尋得。
  在我離開魔索布萊城到幽暗地域,並歷經了地表的第一次可怕經驗之後,我開始懷疑恆久的真理是否存在?而生命又是否有一定的目的?在黑暗精靈的世界裡,野心即為存在的惟一目的,對物質的追求將伴隨階級的晉陞。即使如此,對我來說那實在不算什麼,也不足以成為存在的理由。
  感謝你,蒙特裡·迪布洛奇。因你解答了我的疑惑,使我瞭解到那些出於自私的野心,不過是混沌的廢物、因小失大的行為罷了。宇宙中有首調和萬物的協奏曲,一個人必須找到內心的協韻、尋得詠歎真理的音符,才能加入這場合奏。但這項原則有個例外,那就是——邪惡的生物無法歌唱——
  崔斯特·杜堊登
  第十六章神祉與使命
  課程進行得相當順利。老遊俠減輕了黑暗精靈情感上巨大的負擔,而崔斯特對自然環境的適應力,則是蒙特裡到目前為止看過最為優秀的一個。雖然老遊俠並不確定,但他仍感覺到似乎還有什麼事情在困擾著崔斯特。
  「人類的聽覺都是這麼敏銳的嗎?」崔斯特突然問道,他們正從深溝中拖出一個巨大的樹幹。「還是因為你瞎了,才擁有這種能力以彌補缺陷?」
  如此唐突的問題令蒙特裡為之一愣,但他立刻發覺到,黑暗精靈由於無法理解他的能力,感到焦慮且挫折。
  「或是,你利用自己的失明作為一種欺騙的手段,進而佔了優勢?」崔斯特逼問著。
  「是又怎麼樣?」蒙特裡答道。
  「那麼這就算是優點了,蒙特裡·迪布洛奇,」崔斯特說,「這會幫助你對抗敵人……或是朋友。」崔斯特突然發覺自己言詞刻薄,因為驕傲才讓他說出了這些話。
  「在戰鬥中你很少被人打敗過,」蒙特裡這才發覺到,崔斯特的挫折感是來自之前的比試,要是他之前有過接觸黑暗精靈的經驗,其實崔斯特的表情已經將此事表露無遺。
  「你把事情看得太嚴重了。」在一陣尷尬的沉默後,蒙特裡繼續說著。「我並沒有真的打敗你。」
  「我被你打倒在地上。」
  「你是被自己給打敗了,」蒙特裡試著解釋。「我確實是瞎了,但並不如你所想的那麼無用。你低估我了,而我也知道你會這麼想,雖然我很難相信你居然會如此盲目。」
  崔斯特突然停下手上的工作,由於拖曳的樹幹忽然變重,蒙特裡也停了下來。老遊俠笑著搖搖頭。他掏出匕首,在空中旋轉並接住,大喊:「樺樹!」,同時將匕首投出,不偏不倚地射中一株在常綠樹叢中相當少見的樺樹幹。
  「這種事瞎眼的人能做得到嗎?」蒙特裡以誇張的口氣反問著。
  「那麼你能看得見了。」崔斯特說。
  「當然不能!」蒙特裡以嚴厲的語氣反駁:「我的眼睛已經整整五年無法看見東西,但我並不是瞎子,崔斯特,尤其是在這個我稱作家的地方!」
  「但是你仍然把我當成一個失明的人,」老遊俠繼續說道,他的聲音又恢復了平靜。「在我們的比試中,當你施展黑暗結界時,你認為自己佔了優勢。難道在我所有的行動中,我是指有意義的行動,包括與半獸人或是與你的戰鬥,只是單純的預備,然後做出反應嗎?如果我像崔斯特·杜堊登所想的如此殘廢不堪,又如何能在這群山之中生存呢?」
  「我並沒有……」崔斯特試著想說些什麼,但他困窘地沉默了下來。崔斯特知道蒙特裡說的對,自從他與老遊俠第一次見面之後,他的確,至少在無意之中認為他有缺陷。崔斯特覺得自己並沒有不尊重他的朋友,確實,他相當尊敬蒙特裡,但卻認為由於他在行動上較為受限,並不需要特別提防他。
  「你是這麼想的,」蒙特裡糾正他,「但是我原諒你這麼做,以你的情況而言,已經比之前我所認識的人,甚至比那些跟我歷經了無數冒險的夥伴,更為平等地對待我了。坐下吧,」他對崔斯特說:「現在我該向你說說我的故事了。畢竟你也已經告訴我你的。」
  「該從那裡說起呢?」蒙特裡搔著下巴思考著。這些事情對他來說已經相當久遠,就像是完全無關的另一個人生。但他仍留著一個與過去相連的事物:他是依女神梅莉凱梅莉凱(Mielikki):她是森林、遊俠與動物們的守護神,梅莉凱通常會以少女的型態現身,頭髮像是金色的葉片與苔,穿著綠色的薄紗長袍。她的紋章是一隻獨角獸,或是一片羅列著白色星辰的樹葉。梅莉凱的陣營屬於中立善良,物質界便是她主要的領域。信仰她的生物可與動植物們祥和地生活在一起,而不去破壞他們,這與遊俠們理念完全相符,也因此梅莉凱成了遊俠們的守護神。之名受訓成為遊俠。由蒙特裡所訓練的崔斯特也應該要瞭解她。
  「我從很小的時候,就將生命奉獻給了森林、給了自然界的秩序,」蒙特裡說道。「就像在教你的時候一樣,我先學習如何在野外生存,很快便決定要守護這些美好的事物,生命循環的韻律是如此廣闊美好、難以參透。這也是我喜歡跟半獸人之類的生物戰鬥的原因。就像我曾經告訴過你的,他們是自然、動植物、人類或任何善良種族的敵人。他們全都令人厭惡!打倒他們的時候,我可沒有半點罪惡感!」
  接著蒙特裡花了數小時敘述他過去的冒險史,包括單獨的遠征之旅,以及擔任軍隊斥候的故事。他告訴崔斯特他的老師,迪蒞蒙,是個相當善於使弓的遊俠,可說是百發百中。「她喪生於一場戰鬥中,」蒙特裡解釋著。「為了幫助農舍抵抗一群入侵的巨人騎兵。別為迪蒞蒙難過,至少在那場戰役中,沒有半個農夫受傷,也沒有半個僥倖逃走的巨人膽敢再次侵犯那個地方!」
  在提到他最近的遭遇時,蒙特裡的聲音明顯地低沉了許多。他說了關於邊境守衛——他最後一次加入的冒險團體,以及他們如何與一隻正在劫掠村莊的紅龍戰鬥的故事。紅龍最後死了,但也帶走了三個邊境守衛的性命,而蒙特裡則在那場戰役中燒傷了臉。
  「牧師們將我治療得相當妥當,」蒙特裡憂鬱地說著,「沒有留下任何疤痕。」他頓了頓,這是崔斯特與老遊俠認識以來,第一次看見他滿是痛苦的表情。「但他們對我的眼睛無能為力。受傷的程度已經超過他們的能力範圍。」
  「所以你來這裡等死上崔斯特以譴責的語氣說道,雖然他並無意如此。
  蒙特裡並未反駁這種說法。「我承受過龍焰的傷痛、半獸人的長矛、邪惡人們的憤怒,以及那些為了自己利益不惜破壞大地的貪婪情感,」遊俠說,「但沒有什麼比憐憫我傷我更深。即使是那些與我一同作戰的邊境守衛們也可憐我,你也是。」
  「我沒有……」崔斯特試著打斷他的話。
  「你絕對有,」蒙特裡反駁道。「在我們的比試中,你覺得自己略勝一籌。這也就是你會輸的原因!每一個遊俠的力量都來自智慧,崔斯特。遊俠瞭解他自己、他的敵人以及朋友。你把我當成殘障,否則你絕不會採取躍過我這種魯莽的戰法。但我瞭解你,並預知了這項動作。」他臉上露出了頑皮的笑容。「你的頭現在還會疼嗎?」
  「會啊。」崔斯特承認並揉揉傷處,「不過我倒是釐清了一些想法。」
  「回到你原來的問題,」蒙特羅說著,滿意於他所表達的,「我的聽力並沒有與眾不同的地方,其他的知覺也一樣。我只是比其他人更為專注於聆聽,而它們也相當稱職地引導著我,就像之前告訴過你的。真的,當初我來到此地時,並不瞭解它們的能力,你也猜中了我這麼做的原因。失去了視覺,我認為自己已經與死人無異,而我想死在這裡,在這個我早年旅程中相當熟悉而深愛的峽谷。」
  「或許是由於森林女神梅莉凱,或更可能是由於身邊有格勒這種敵人的關係,我在孤獨與殘廢中發現了自己的使命,但這並不足以使我改變對人生的態度。剛開始的時候我確實是殘廢的,但這個使命為我的人生帶來了生機,接著又引導我再次瞭解到自己的極限。現在我已經老了、倦了、瞎了。若我如同當初所打算一樣,在五年前死去,那麼我的人生便不算完整。永遠都不知道自己可以走多遠,惟有厄運,超過蒙特裡·迪布洛奇所能想像的厄運中,才能如此的瞭解自己與我的女神。」
  蒙特裡考慮到崔斯特的感受,先停了下來。在提到女神的時候他聽見了一陣摩擦聲,而他認為那是代表不安的動作。為了進一步瞭解這個動作的含意,蒙特裡將手伸到他的上衣裡,取出一個類似獨角獸頭部的垂飾。
  「很漂亮吧?」他率直地問著。
  崔斯特不知該怎麼說。它的雕刻與設計已臻完美,但這個垂飾所代表的涵意卻讓他感到不太舒服。在魔索布萊城時,崔斯特曾經目睹所謂依循神旨的愚行,而且他非常討厭這種行為。
  「你所信仰的神祉是誰呢,卓爾精靈?」蒙特裡問道。在他們兩人過去幾周的相處中,並沒有討論過宗教的問題。
  「我沒有神祉,」崔斯特堅決地說道。「也不想要信仰任何神祉。」
  這次換蒙特裡暫停了下來。
  崔斯特起身走了幾步。
  「我的族人們信仰羅絲,」他說。「即使她不是族人們邪惡的源頭,也必定使之得以延續。就像半獸人的格努須,人類的其他神祉一樣。信仰神祉是一種愚蠢的行為。我只相信自己的心靈。」
  蒙特裡的低聲竊笑使崔斯特的宣言和緩許多。「你信仰神祉,崔斯特·杜堊登。」他說。
  的神祉就是我的心靈。」崔斯特斷然說,並轉身背對他。
  「我也是。」
  「你剛剛說你的神祉叫做梅莉凱。」崔斯特大聲抗議。
  「你還沒為你的神祉找到名字,」蒙特裡吼回去。「而那並不代表你沒有神祉。你的神祉即是你的心靈,那麼心靈又告訴了你什麼?」
  「我不知道,」在思考過這個麻煩的問題後,崔斯特承認了。
  「那就想啊!」蒙特裡大喊。「你的直覺曾告訴你豺狼人,或是馬多巴農夫的事情嗎?羅絲不是你的神祉,這是毫無疑問的。那麼究竟哪名神祉或女神,能與崔斯特·杜堊登的心靈相契合呢?」
  蒙特裡幾乎可以聽到崔斯特不停聳肩的聲音。「你不知道?」老遊俠問道。「但我知道。」
  「你想太多了。」崔斯特回答,他仍末被說服。
  「我看太多了。」蒙特裡笑著說。「你與關海法心靈相通嗎?」
  「那當然。」崔斯特照實回答。
  「關海法信仰梅莉凱。」
  「你又知道了?」崔斯特辯駁著,開始感到有些混亂。蒙特裡怎麼論斷他都沒關係,但崔斯特認為,這樣子給關海法貼標籤無異是一種攻擊。對崔斯特而言,關海法是高於神祉或其他信仰的存在。
  「我怎麼知道?」蒙特裡反問道。「當然是那只豹告訴我的!關海法的實體是豹,是梅莉凱的創造物!」
  「關海法不需要你的標籤。」崔斯特憤怒地反駁他,並迅速地坐到遊俠身邊。
  「他當然不需要,」蒙特裡同意。「但那沒辦法改變這個事實,你不瞭解,崔斯特·杜堊登,你成長於神明的旨意中。」
  「而你的神祉才是真神?」崔斯特以諷刺的口氣回嘴。
  「她們都是其神,而且恐怕還是同一個呢。」蒙特裡答道。崔斯特這時必須同意蒙特裡之前所說的:他不瞭解。
  「你認為神祉是有形的。」蒙特裡試著解釋。「你認為她們是為了自身利益而控制我們的有形物體。也因此在你固執的自主意識中拒絕了她們。我認為神存於心中,不論一個人是否給了他名字。崔斯特,你這一生中都信奉著梅莉凱。只是從沒有把名字放在心裡而已。」
  崔斯特的想法此時從無神論轉為好奇。
  「當你第一次走出幽暗地域時有什麼感覺?」蒙特裡問道。「當你第一次見到太陽、星辰或是綠意盎然的森林時,你的心靈告訴了你什麼?」
  崔斯特遙想過去,他曾與黑暗精靈大軍一同從幽暗地域出發,攻擊一個精靈部落。那是個痛苦的回憶,但在其中他找到些許的慰借,那就是當微風輕撫臉頰、新芽吐芳時所帶給他的怏樂感受。
  「還有你是怎麼跟霸斯特溝通的?」蒙特裡繼續說著。「要跟那只熊分享同個洞穴可不簡單!不管你承不承認,你都擁有一顆遊俠之心,而遊俠之心,便是梅莉凱之心。」
  如此刻板的結論又引起了崔斯特的疑慮。「那麼你的女神有什麼目的?」他問道,此時的語調又變得憤怒而尖酸。他又想站起來,但蒙特裡用手壓著他的腿令他坐好。
  「目的?」遊俠笑了。「我可不是什麼傳播福音、推廣道德準則的傳教士!我不是才告訴你,神祉是存在心中的嗎?你跟我同樣明瞭梅莉凱的法則。你一生都遵循著它們。我只是提供一你一個名字,如此而已,將一種理想的行為人格化,能在你背離自身真理的道路時,還能有所依循。」此時蒙特裡抬起了樹幹!崔斯特也跟著幫忙。
  崔斯特花了許多時間思考這段話。當晚他沒有睡,留在洞穴中沉思。
  「我想更加瞭解關於你的……我們的女神。」隔天晚上當蒙特裡正在準備晚餐時,崔斯特承認了神祉。
  「我很樂意與你談。」蒙特裡答道。
  數百雙泛黃、滿佈血絲的眼睛正盯著一個魁梧的男人通過營地,他緊緊地將黃狗牽在身旁。羅狄並不喜歡來這兒,因為這裡是半獸人王格勒的要塞,但是,這次他不想再讓那個黑暗精靈逃跑。羅狄在過去幾年中,跟格勒打過幾次交道,半獸人王在深山中有眾多的眼線,雖然代價高昂,卻是狩獵賞金時不可多得的好夥伴。
  幾個巨大的半獸人故意擋住羅狄的去路,粗魯地推擠他、激怒他的狗。雖然自己也很想痛揍這些臭氣熏天的半獸人,羅狄卻很明智地安撫著他的寵物。每次他來,他們都會玩這種把戲:撞他、對他吐口水,或是任何可以挑起戰鬥的行為。當半獸人的數目超過對手一百倍時,他們總是會變得很勇敢。
  這隊人馬昂首闊步地走在麥葛斯特後面,當他走近最後五十碼、爬上佈滿石礫的坡道到達格勒洞穴入口前,他們更是緊緊地跟著。這時兩隻大型的半獸人揮舞著長矛,從入口跳出來攔截入侵者。
  「做什麼你來?」他們其中一個以母語問道。另一個則是伸出手來,像是要討酬勞。
  「不付錢這次,」羅狄答道,巧妙地模仿著他們的語氣。「這次格勒付!」
  半獸人兩相對望,露出懷疑的表情,接著便咆哮著對羅狄採取攻擊的姿勢。此時,有個更大只的半獸人從洞穴裡出來,打斷了他們的行動。
  格勒怒吼著衝出來,將他的守衛甩開,並大步走向羅狄,將他潮濕流涎的口鼻貼近羅狄的鼻子,兩者相隔不到一寸的距離。「格勒付?」他不屑地噴著氣,惡臭幾乎要讓羅狄暈過去。
  羅狄暗自竊喜,現在有群受到刺激的半獸人平民在身邊。在這兒他絕不能露出一丁點兒軟弱的樣子;半獸人就像惡犬,會先攻擊任何不敢挺身與之對抗的傢伙。
  「我有情報,格勒大王,」賞金獵人堅定地說道。「是格勒會想知道的情報。」
  「說,」格勒命令道。
  「錢?」羅狄問道,不過他覺得他快把運氣用完了。
  「說!」格勒怒吼著。「如果你的話有用,格勒讓你活。」
  羅狄為他默哀,用這招對付格勒總是有效。當這個臭死人的首領身邊有數百個武裝戰士時,你很難跟他談什麼交易。但羅狄依然保持著那大無畏的態度。他可不是為了錢來的(雖然他確實希望能拿點好處),是為了報仇。現在崔斯特與蒙奇在一起,因此羅狄不會對他公然挑釁。在這群山之中,週遭都是蒙奇的動物夥伴,使他變得相當難以對付,況且即使羅狄能設法幹掉他,然後再對付黑暗精靈,但是許多蒙奇的盟友,像多芙·鷹爪這種老手也會為此採取報復行動。
  「偉大的半獸人王啊!有個黑暗精靈在您的領地。」羅狄宣告,但他們並不如預期的驚訝。
  「棄民,」格勒說。
  「您知道?」羅狄睜大了眼睛,不敢相信他所聽見的。
  「黑暗精靈殺格勒戰士,」半獸人首領嚴肅地說道。這時在場的半獸人開始跺腳、吐沫,咒罵著黑暗精靈。
  「那黑暗精靈為什麼活著?」羅狄魯莽地問出這句話。賞金獵人瞇著眼,猜想格勒並不知道那個黑暗精靈的位置。或許他還有討價還價的空間。
  「我斥候找不到他!」格勒吼道,這是千真萬確的。但半獸人王所表現出的任何挫折表情,都不過是他巧妙的演技罷了。即使他的斥候找不到,格勒也知道崔斯特在哪兒。
  「我找到他!」羅狄喊道,所有的半獸人都跳了起來,興奮地大吼大叫。格勒舉起手命令他們安靜下來。半獸人王知道這才是最重要的。他掃視過聚集的群眾,並找到部族的精神領袖——巫師。正如格勒所願,這位身著紅袍的半獸人正專注地觀察並聆聽著。
  根據巫師的建議,格勒在這幾年來必須避免與蒙特裡發生衝突。巫師認為一個殘廢的人卻表現得如此正常,必然是魔法所造成的,然而由於這位宗教領袖的警告,蒙特裡所到之處,半獸人都顯得畏畏縮縮。但與黑暗精靈結盟,如果格勒猜得沒錯的話,是為了幫助他在高山上的戰鬥,蒙特裡便是多此一舉了。那個叛逃的黑暗精靈跟他都侵犯了格勒的領域。假設這個黑暗精靈確實是個棄民,沒有別的黑暗精靈在這區,半獸人王只要想辦法找個理由驅使手下,便可對小樹林展開攻擊。那個叫羅狄的,或許可以提供理由。
  「說!」格勒對著羅狄咆哮,以免他又開始要求酬勞。
  「黑暗精靈跟瞎遊俠一起,」羅狄答道,如果他期望這句話能引起一陣咒罵、跺腳以及吐沫的話,他肯定會很失望。當他提到老遊俠的時候,群眾隨即被陰鬱的氣氛所籠罩,所有的半獸人反覆望著巫師與格勒,希望他們能給予指引。
  這該是羅狄捏造陰謀故事的時候了,有人告訴過格勒此人有這種傾向。
  「你們一定要去抓他們!」羅狄大喊。「他們就在不遠……」
  格勒舉起手,使議論紛紛的群眾與羅狄都安靜下來。
  「是瞎遊俠殺了巨人?」半獸人王狡詐地問著羅狄。「而且幫助黑暗精靈殺我戰士?」
  羅狄當然不知道格勒在講什麼。但他很快就明白半獸人王的企圖。
  「是他!」他大聲宣告。「現在那個黑暗精靈跟遊俠準備要對付你們!在他們來打你們之前,你們一定要去把他們打爛捶扁!遊俠會帶他的動物,還有精靈,很多很多精靈,還有矮人,都來打格勒,」
  提到蒙特裡的朋友時,尤其是精靈跟矮人,因為格勒的子民痛恨他們甚於世上的一切事物,每個半獸人臉上都露出憤怒的表情,還有不少人開始緊張得四處觀望,似乎在擔心遊俠的軍隊已經包圍了營地。
  格勒堅定地望著巫師。
  「看守者。將祝福這場戰役,」巫師回答了這個沉默的問題。「就在新月之時!」格勒頷首示意,身著紅袍的半獸人便轉身招集一隊人馬到他身邊,打算開始準備。
  格勒將手伸到袋子裡抓出一把銀幣給羅狄。事實上羅狄並沒有提供任何大王不知道的情報,但這個賞金獵人的證詞確實幫助他解除族人的一些疑慮,這對於刺激迷信的巫師挺身對抗瞎遊俠有莫大助益。
  羅狄毫無怨言地收下這筆少得可憐的賞金,他心想:只要達到目的就夠了,接著便轉身準備離開。
  「你是留下,」格勒突然在他背後說道。這時數個半獸人守衛站出來,待在賞金獵人的身邊。羅狄用懷疑的眼光看著格勒。
  「客人,」半獸人王平靜地解釋著。「參加戰鬥。」
  羅狄沒什麼選擇。
  格勒揮手支開守衛,獨自回到洞穴中。半獸人守衛只是互相聳聳肩,微笑著,他們可不想進去面對大王的客人,尤其是那只巨大的銀狼。
  格勒回到裡面的房間,轉身面對他另一個客人。「你是說對,」格勒對那個小妖精說道。
  「我很會收集情報。」特法尼斯笑著,並小聲地說道:而且還會安排理想的狀況!
  特法尼斯覺得自己實在太聰明了,他不但告知羅狄,崔斯特正在蒙特裡的洞穴裡,還安排了格勒大王與羅狄見面,讓他們兩個都獲利。特法尼斯知道格勒不喜歡瞎遊俠,再加上崔斯特這個借口,使得格勒終於能說服他的巫師祝福此次戰役。
  「卡洛克要加入嗎?」格勒問,他懷疑地看著那只巨大且反覆無常的銀狼。
  「當然了,」特法尼斯立刻接口,「看著敵人被毀滅也是我們的興趣!」
  卡洛克完全明白他們兩個在說什麼,他起身漫步到洞穴外。入口處的守衛並不試圖去擋住他。
  「卡洛克要召集座狼群,」特法尼斯解釋著。「組成一股龐大的力量對抗瞎遊俠。他從很久以前就是卡洛克的敵人了。」
  格勒點點頭,心想著下周的事。如果他能同時擺脫遊俠跟黑暗精靈,比起自從遊俠來到這裡的這幾年,他的山谷會變得更安全。遊俠很少跟半獸人發生正面衝突,但格勒知道,這是因為遊俠的動物間諜們總是會先去警告通過的商隊,格勒已經不記得上一次他的戰士成功突襲商隊是什麼時候了,但這是半獸人比較喜歡的方式。不過只要除掉了遊俠,那麼……
  夏天,交易的旺季即將來臨,半獸人希望如此便能過個好年。
  現在格勒只缺巫師確認「看守者」:半獸人之神——獨眼格努須,會保佑這次的攻擊行動。
  時間距離新月,半獸人的神聖之夜,只剩下兩個多禮拜。巫師相信在此時他可以得知神明的旨意。期盼與不耐的情緒充滿了格勒,他抱怨日子過得太慢,但他知道這只是時間的問題。格勒並不如其他人所想的虔誠,大可不顧巫師的決定就出兵,但若非必要,狡猾的半獸人王絕不會公然與部族的精神領袖作對。
  新月之夜就快到了,格勒告訴自己。到那時,他就可以擺脫瞎眼遊俠,以及那個神秘的黑暗精靈。

《黑暗精靈三部曲之三:旅居》