妨礙

    快到三點的時候,劇院的人到後台來叫道夫接電話。草香田
    鶴子正在前台演出。江頭坐到觀眾席上去了。
    電話在辦公室裡。到辦公室要在黑暗的通道上走三四分鐘。辦公室裡有五六個辦事員,電話聽筒擱在桌子上。
    他拿起聽筒。果然是幸子的聲音。
    「我就在附近,這會兒能出來嗎?」幸子爽快地說。
    「出去一小會兒還可以。」
    「…哦,邊上有人嗎?」
    幸子對道夫這樣正經感到懷疑。
    「咽」
    「你是在哪兒?後台?」
    他知道幸子為什麼要問這個,她是懷疑草香田鶴子在旁邊。
    「這兒是辦公室。」
    「不知道你是在哪兒打的,我都等你半天了。」
    他對她解釋後台離辦公室很遠。旁邊的辦事員們好像聽得莫名其妙。電話必須趕快結束。
    「你在哪兒?」
    「毛納米飲食店。順著劇院斜對面的那條路,拐角的第二家,步行不要五分鐘,快點兒來。」
    「好,我這就去。」
    「哎,柳田君在那兒嗎?」
    道夫不禁一愣。柳田剛去機場接雅子。他覺得好像幸子猜到了似的。幸子愛胡猜,感覺也很敏銳。
    「哦,現在不在。有事嗎?——」
    「啊,沒什麼。你快點來吧。」
    道夫出了劇院的後門。前面是電車道,汽車擁擠不堪。人行棧道的綠色信號老是不亮。
    他已對幸子說過,白天只有很短的時間能同她會面,可是看樣子她會纏住他,使他久久不得脫身。那就盡可能順從她,爭取早點擺脫。——可是,幸子在電話裡問柳田幹什麼呢?以前她從沒說過找柳田有什麼事。
    毛納米飲食店一下就找到了。幸子一個人坐在角上的桌子旁,道夫進來她也不馬上轉過臉來朝他微笑,仍舊一動不動地瞅著牆壁上的裝飾,送來的咖啡一點兒也沒喝。她不高興的時候就是這副神態。
    道夫坐到她面前,要了一杯咖啡。
    「怎麼了?」
    「沒怎麼。」幸子果然不高興了。
    「太宰府去了嗎?」
    「沒去。
    「為什麼?你不說想去看看的嗎?」
    「一個人去有什麼意思!」
    幸子這才把臉轉向他。也許是心理作用,她眼圈發紅,眼睛濕潤。
    「我有什麼辦法呢?這會兒離開後台就很不容易了。」
    「侍候草香田鶴子就那麼忙?」
    她又開始諷刺他了。
    「不是侍候。真拿你沒辦法,那是工作。」
    「剛才的電話真是在辦公室打的?」
    「哦,是啊!」
    「我總覺得草香田鶴子就在邊上,你的話太生硬了……我想見見柳田君,找他問問。」
    「問柳田也是一樣。」
    此刻,道夫頭腦裡浮現出柳田正往機場接雅子的情景。
    「我知道,柳田是你的人,不會對我說實話。不過,他總會告訴我什麼的。」
    「請你說些什麼呀!老想著這些,想玩的地方也沒能去成吧?」
    道夫彷彿看到幸子一直待在山莊旅館胡思亂想。
    「哪裡,你呀,一點兒都不理解人家的心!」
    幸子終於端起已經冷涼的咖啡。
    「我把你早上說的詳細地研究了一番。」
    「什麼事?」
    「傻瓜!你不說要買下青山一間酒吧的地皮,在那兒開個分店,錢不夠嗎?」
    「是啊·」
    「你的想法太幼稚了,不科學,行不通。」
    「有什麼科學的方法嗎?」
    「有啊,你想想看。」
    「我想不出來。你腦子好,聽聽你有什麼好辦法。」
    幸子兩手支著下巴,眼睛瞅著天花板,好像在思考什麼。道夫想,她會把主意說出來的。
    「你想從一兩個人那裡籌到錢,這很困難。」她眼睛又盯著道夫說。
    「我認識的人中,沒有多少人肯借錢給我。」
    「想辦法嘛。你開店,如果實行會員制,怎麼樣?」
    「具體怎樣搞?」
    道夫覺得這個想法別出心裁。
    「讓有錢的演員作會員,暫且可以先請籐浪龍子參加。有這樣的名人作發起人,其餘的廢物便會一哄而上,那樣,你的美容院就等於是得到了藝人的支持,又等於作了廣告,豈不一舉兩得?青山在位置上也很適中,不正好嗎?」
    道夫也聽得探著身子。同幸於平時的話不一樣,好像頗有現實性。
    「可是,籐浪龍子會答應嗎?」
    「說這種沒志氣的話可不大像你啊,籐浪很欣賞你的才幹,你找她說說著麻!」
    「我給她說之前,你先探探籐浪的口氣,好嗎?」
    幸子故意停頓一下,拿出一支香煙。道夫打著了打火機。幸子伸長脖頸,臉湊上去吸著了煙。到底年齡不饒人,那張臉近來好像特別顯老。
    「我先給籐淚說說也可以,不過……」她身子坐回原處,大口地吐著煙霧,望著道夫說,「不過,店是你開的,要看你的決心,凡事都想依賴別人,那太天真了。我是雜誌社的僱員,雖然能幫你,但畢竟有限度。」
    「只要你的設想能實現,我就豁出去幹。」
    然而,通過那種會員組織真能籌集600萬日元以上的資金嗎?乍聽以為是好主意,可是仔細一想,實現的可能性十分渺茫。
    「可以籌集多少錢?」道夫想聽聽孝子的預測。
    「就以籐娘為大筆出資人吧,她或許能拿300萬日元。」
    「300萬日元?再有10個人就有可能。下餘部分我用美容院作抵押,從銀行貸款。」
    「就是籐派出300萬日元,別人也不能出那麼多。七個人不行,沒有20個人,恐怕達不到預定額。」
    「不籌集那麼多就不行嗎?」
    「你想想,雖然支持你,但是一旦出資,人的想法就不一樣了,那些人現在各自都有專屬美容師,礙於那些情面,她們不會一下子換成你的。」
    藝術界似乎是冷漠無情的,但在深處卻有著縱橫複雜的人情網,並不僅僅是同一個美容師的關係,那些也會影響到其他。而且,實行那種新創的會員制,他自己也會受到美容界的反感,一些美容師會因為失去原來的顧客而惱怒不堪。利用有宣傳價值的藝人開分店,將會使現在遭到的嫉妒更加激化。
    可是,這些都不可怕。在同業界的無形壓力下退縮不前,那就一事無成。為此,他暫時還需要枝村幸子。要抵抗、反擊同行的壓力,只有利用輿論界。在這個世道,個人的蜚短流長,不如雜誌上的一行吹捧之辭容易使人相信。
    道夫望著幸子那張早就膩了的臉孔想道,對她還要再討好下去。
    「要能順利辦成就好了。」
    道夫故意讚賞幸子的主意。他確實也希望能夠成功。
    「你呀,沒有適當的人跟著指點就完了。」幸子不失時機地。教誨他,「你是搞技術的,搞技術的人應該專心致志地鑽研技術,經營管理讓聰明人來考慮,按照他的計劃於。不論哪個演員,一個人是不能發展的。同以前大不一樣,如今幹什麼都要靠聰明人來經營。」
    「這樣的人很難得呀!」
    道夫真怕她主動要求承擔這個角色,如真是那樣,就再別想擺脫這個討厭的女人了,到那時她一定會包攬一切,隨心所欲地發號施令,那就完全沒有自由了,就是采博多,也別想同別人有絲毫米往,她的肉慾會死死地捆住他,連手腳都動彈不得的。
    「嗯,依我想,你要想把青山那所房子弄到手,這是個好辦法。」枝村幸子自鳴得意地說。
    「這確實是個奇妙的主意,以往還從來沒人這樣想過。」
    「就是沒有嘛,而且這正符合你的才能,別人誰也不能勝任。」
    他難得聽到幸子正面讚揚他。
    「我也是這樣認為,或許我是夜郎自大吧。」
    「你是有些叫人不大順眼,不過說真的,要是一個普通的美容師也想這樣做,恐怕不會有人理睬;而對你,籐浪龍子大概會答應的。因此,你要不斷提高技藝,那樣,來當會員的自然就會多起來。」
    「實行會員制,利潤怎樣分成呢?」
    「必須組成公司式的機構,你擔任經理之類的頭銜,主要出資人當董事,怎麼樣?」
    「我當經理?」
    道夫不由得撇撇嘴。雖然明知是給自己戴高帽兒,但那番話仍把他那強烈的功名心刺激得癢癢的。
    「這種機構,不光是日本,在全世界恐怕也是首創吧?我沒做過調查,未敢斷言。」幸子一本正經地侃侃而談,「大概日本的美容界在各地開設自己的分店,想當大老闆,想得過頭了,沒有顧客。他們都在拚命地擴展自己的實力。我認為,這樣做的危害同傳統的嫡派制沒有兩樣。他們熱衷於同反對派進行勢力爭奪,用那種體系,總有一天會喪失精神,漸漸只剩下軀體,以至失去顧客的支持。……你說是吧?不論多麼有天才的美容師,那只是他個人的才能。沒有才能的徒弟只能當個分店的小老闆。因此,同嫡派制一樣,下面的分店只是借權威之名招徐生意。什麼技術人才的階級性體系,純係一派胡言,那裡只存在富有才能的個人。」
    幸子陶醉在自己的主意和說教中。
    「你的話很有意思。」道夫說。一想到此刻正是波多野雅子抵達機場的時刻,雖然委託給柳田,心裡仍有些不安。要是柳田能侍候好雅子,順利地把她送到武藏溫泉那還好,可是說不定雅子因為他派人去接她而不肯聽話,到那時,怎樣調整同這位心情舒暢。煤煤不休的幸子在一起的時間呢?
    道夫看了看表。
    「但事我以後再抽空研究一下,咱們早一點吃飯吧。」
    談興正濃的幸子被打斷了話題,不悅地瞪了他一眼。
    「還早嘛,夜場6點才開始!
    「開場前還要準備呢。」
    「就是準備也還有將近兩個小時嘛,吃飯慌什麼?」
    她反正沒事,有的是時間,可自己還要工作。看樣子她要到什麼地方去玩玩。道夫也知道,是對草香田鶴子的反感使她存心這樣的。
    如果不順著她,又會惹出麻煩,因此,道夫只好暫時由著她。只要時間能允許,總有辦法脫身吧。
    「現在吃飯還不到時間,好的館子還沒開門,咱們先吃點兒點心吧。」道夫說。
    「你不是要工作到10來點鐘嗎?我可不能等到那會兒。」
    「是嗎?我陪著你。」
    「這一帶烏七八糟的,到哪兒吃好呢?」
    「到哪兒吃?別走遠,等會兒我還有工作。」
    「工作,工作!什麼呀!不是還有兩個小時嗎?坐出租汽車一下就到了。怎麼樣?博多城很小吧?不論去哪兒,來回都不要對分鐘。老坐在這裡沒什麼意思,到能望見海的地方去吃吧。」
    女人的任性不依是不行的。
    上了出租汽車,幸子對司機說:
    「司機,有沒有哪個吃飯的地方能看到大海?」
    「能看到海的地方?」司機瞪著兩人的臉,「吃飯?吃什麼飯?」
    「是啊,像魚之類,簡單點兒就行了,地方要清靜些的。」
    「那麼,箱崎附近怎麼樣?就在海邊。」
    「行啊!」
    「司機,太遠就不行了。」道夫插言道。
    來回40分鐘,吃飯盡量簡單些,用一個小時,回劇院好像還來得及。
    汽車沿著電車道,穿過東公園,在有一片松林的鎮子上行駛。道夫指手看了一下手錶,已過了12分鐘。幸子緊緊地握著他的右手。
    「司機,還沒到?」
    「快了,就在前邊。」
    聽到司機說的博多方言,頓時想起了江頭。他今天晚上要帶著老婆和小姨子免費來看獨唱音樂會——
    左側看見海了。天上一架客機盤旋著往下落。道夫又看了一下表,4點10分過了。
    「大概是東京來的飛機吧,今天晚點了。」司機從車窗往天上看著說。
    波多野雅子就在飛機上。雖然不可能看到,可是道夫卻覺得雅子正從飛機窗戶往這輛車上看似的。幸子也扭過臉去,彷彿已感覺到雅子乘坐在那架飛機上。
    要是這兩個女人都討人喜歡,那就太幸福了,可是她們雙雙都那樣令人厭惡,置身於她倆的中間,簡直透不過氣來。他渴望早日自由。
    右手有一座石頭鳥居民出租汽車馳入住宅街,拐了幾條狹窄的小路,來到海邊一所有門廳的房子前。這裡作為小飯館,式樣很別緻。一看招牌,上面寫著「烹活魚·旅館」。
    女侍似乎對幾位不速之客的到來毫無準備,身上還沒換上和服,只穿著便服。她把客人帶上二樓一個六張榻榻米大的房間。
    「這房子不怎麼樣嘛!」
    幸子也掃視著屋裡。這是簡易客房,屋裡發白。
    「大概是飯館兼情人旅館吧。」
    幸子不好意思地皺著臉,扭向窗戶一邊。透過玻璃拉窗,可以看到海上的小島。
    「用餐嗎」臉上有雀斑的中年女侍問。
    「想吃點兒魚,有些什麼呀?」
    「嗯,現在廚師不在,只能做些簡單的,像生魚片或烤魚之類。」
    「書單的行呀,我們時間也很緊。」
    「堤,我這就送來。哦,喝點酒吧?」
    「不用了,就來點飲料吧。」
    「是
    女侍瞅了瞅默不作聲地看海的幸子,關上了拉門。
    不知是因為他說要簡單點兒,還是因為廚師不在,菜馬上就送來了,有文蛤湯、鮑魚、真鋼魚生魚片、烤真紹魚等,因為都是鮮魚,味道很好吃。幸子慢騰騰地吃著。
    道夫心中著急。時間在流逝。道夫像催促幸子似地狼吞虎嚥,一會兒就吃好了。
    「快點兒。」
    「啊,吃飯慌什麼。」
    幸子不慌不忙地操動著筷子。
    剛才那個女侍又進來了。
    她像背著幸子似地來到道夫身旁,彎著膝蓋小聲問道:
    「嗯,那邊要準備嗎?」
    道夫剛要拒絕,幸子滿不在乎地說:
    「我累了,想躺一會兒。」
    「好,那就……」
    女待不知所指地出去了。道夫都沒來得及叫住她,話也沒來得及說。
    「別胡鬧!」道夫對幸子說。幸子輕蔑地笑著。
    「不好嗎?我疲倦了嘛。」
    「我要回劇院,沒時間了。」
    「還早嘛,再玩一個小時不行嗎?」
    「不行,你自己在這兒玩吧,我去了再來,好嗎?」
    「不,我一個人在這兒幹什麼!」
    「那就一起走吧。」
    「不!我不!」
    幸子站起來,身子壓在道夫身上,一隻手去扯道夫的褲帶。
    技村幸子用雙腿夾住道夫的小腿。道夫想起來,可是下半身動不了。
    「還早哪,再等一會兒,躺著別動。」幸子盯著他。房事之後,面頰和眼圈微微發紅。被窩裡熱烘烘的,腳上直冒汗。
    他抓起枕邊的手錶一看,6點5分。草香田鶴子正在台上演第一個節目。
    道夫彷彿看到後台上的紛亂情形。他不見了,田鶴子一定怒不可遏,後台上那些人到處找他。柳田正為難著呢,這會兒該把波多野雅子送到武藏溫泉回來過了。柳田也不知道他同幸子一起躺在這兒,大概被他們追問得答不上話來了。
    道夫想,現在起床跑到劇院,還能趕上第二個節目。田鶴子出場在舞女之後。第一個節目的髮型並不複雜,田鴿子的化妝師就可以做了;而第二個是他設計的新髮型,必須他親手做,而且,他有這個責任——
    「我要起來!」道夫毅然決然地坐起身。
    「別忙布,再聽聽波濤聲。」幸子將纏著道夫的雙腳用力夾緊。外邊傳來陣陣波浪聲。
    「別胡鬧,第一個節目已經趕上不了,第二個節目我說什麼也要去…」
    「幹嗎對草香田鶴子這麼講情義?」
    「情義……說了你也不懂,既然我承擔這工作,就負有責任。」道夫心急如焚。
    「你說是承擔了這項工作,才來到這邊遠的九州?我知道你對草香有意思,才故意妨礙你們的。」幸子說著,雙腳仍夾著他的腿,臉上露出故意使壞的表情。平素地引以自負的知識和修養已無影無蹤。
    「你妨礙我的工作,想壞我的名聲嗎?」
    「你只要把草香田鶴子扔掉就沒事了,我再找別人讓你做,替你補上損失。」
    「不盡到責任,我就不能扔掉她。我要不去,柳田在後台就為難,多可憐呀!」
    「好了,快鬆開。」
    「我不?」
    「不也不行!」
    道夫用力從她的腿中拔出雙腿。幸子骨碌一翻身,抱住他的後背不放。
    「不行,說什麼也不能去!」
    「你想怎麼樣?」
    「同我一直待在這兒。」
    「到幾點?」
    「8點以後,我同你一起走。」
    「別開玩笑!」
    道夫生氣了,猛然推開幸子,站起來走到衣架前。幸子也慌忙站起身,衣服還沒穿好,便跑上前攔住道夫瞪著他。她頭髮蓬亂,喘著粗氣。
    「讓開!」
    衣架上掛著襯衫和西裝,幸子擋著不讓他取。
    「就不讓開!」
    「快讓開,求求你。」
    「俄和草香,哪個重要?」
    「別胡說,這麼聰明的人別說這種發神經的話。」
    「嘟是你把我弄成這樣的,都是你的事!」
    道夫望著幸子的凶相想,女人竟是這麼變化無常。此刻,她哪裡還有兩年前那些裝模作樣的知識和修養。
    「快讓我穿上衣服?」
    「不行!」
    幸子叉著雙腿。
    道夫推開幸子。她飛快地奪過衣架上的襯衫,抓起床邊的水瓶,走到窗前,擺出要往襯衫上澆水的架式望著他。
    「想去你就去吧,我把水澆到襯衫上,叫你無法出門。」
    她氣勢洶洶,那樣子好像沒等道夫衝上來就真要把水澆上去似的。
    「哎,不行,那可不行!」
    「那,同我一起待在這裡嗎?」
    「劇院那邊怎麼辦?」
    「沒關係,反正已經晚了,有什麼法子?隨它去吧。」
    幸子臉上露出脅迫和迫媚相混雜的哀求表情。
    道夫猛往前跨了一步。剎那間,幸子嚇了一跳,連忙把水嘩啦啦地澆到襯衫上。
    道夫好像覺得全身被澆成了落湯雞。
    過了8點,道夫才把濕淋淋的襯衫絞乾穿上,外面又穿上上衣,同幸子一起離開那裡。從道夫答應不去之後的兩個小時裡,幸子一直摟著他,感情格外熱烈。她有點兒內疚,覺得自己妨礙了道夫的工作;同時又感到欣喜,因為總還是留住了他,這兩種心情使得她格外激動。
    他解下領帶,將襯衫澆濕的部分掩在上衣底下,不讓女傳看到,乘上了出租汽車。
    「冷嗎?」
    幸子在一旁連擁帶抱地把道夫拉到車上。
    「手別扶在後背上,涼冰冰的。」
    「是嗎?我擔心哪,可別著涼了。」幸子一反常態,對他格外親見起來。她沒注意到這個矛盾,」嗯,還涼嗎?」
    「晤,有一點兒。」
    「不發抖吧?」
    「不,還沒那麼冷……」
    「看到哪兒有商店就進去買件襯衫吧,替換的衣服還在N飯店的皮箱裡吧?」
    「m目」
    「堅持一會兒吧。」
    道夫已無心生氣了。他想,草香田鶴子那邊就隨她去吧。他努力把後台的忙亂、田鶴子的指責、大夥兒的痛罵從頭腦中趕出去。
    出了東公園,來到吳服叮十字路口附近的電車道時,有一家小商店。道夫不好進那個門面簡陋而燈光通明的商店,便坐在車上等候。
    幸子下車買來一件襯衫。
    「就在這兒換上吧……司機,請把車開到暗一點的地方。」
    汽車停到一所關門閉燈的房前,道夫脫下濕襯衫。幸子在一旁幫忙。
    「怎麼搞的?」停下車的司機回頭問道。
    「在海邊濺上了大浪的浪花。」道夫答道。
    「它海灘上的液就是很大。」司機說。
    幸子笑著說:
    「問機,我們想喝點兒熱呼的,哪兒有賣咖啡的地方嗎?」
    「懊,喝熱的,東中洲不錯啊。」
    「那兒離國際劇院很近吧?」道夫聽了問道。
    「遠著呢,你是說國際劇院那邊好嗎?」
    「不,不是這個意思,離得遠點兒好。」
    幸子把濕襯衫捲起來,包在商店的包裝紙裡。
    進了東中洲一家整潔的點心店,喝下熱呼呼的咖啡時,道夫終於鬆了口氣。幸子坐在對面,含情脈脈地盯著他。
    「我去給柳田打個電話。」
    道夫從椅子上站起身,幸子微笑著點了點頭。已經快到9點,草香田鶴子的節目全部結束了。幸子的微笑中含有一種勝利感。
    道夫去找公共電話。還好,電話機在店門口附近,離幸子的地方老遠。
    他往劇院掛了一個電話。辦公室裡接電話的是個男人,道夫請他叫柳田來接電話。對方並沒問他的名字。過了3分鐘光景,柳田來了。聽到道夫的聲音,柳田啊地驚歎一聲。
    「你是在辦公室吧?別讓人聽出是同我說話。」道夫首先叮囑他。
    「懊,明白了。」
    他聽出柳田慌裡慌張的。
    「怎麼樣?我不在,後台亂了吧?」
    「啊,噢,……不好了!」柳田壓低聲音半晌才說出話來。
    「是嗎?以後再慢慢說吧……」
    現在說同以後說是一回事,他知道要受到草香田鶴子和那幫人的譴責。
    「不是這個,老師……」
    「哎,別叫老師,不然旁邊的人就聽出來了。」
    「是……嗯,那邊,不好了。」
    他說的是波多野雅子。其實道夫就是擔心這個才打電話的,於是心裡不由得一驚。
    「你把她帶到武藏溫泉去了嗎?」道夫竭力平心靜氣地問。
    「是的,我把她安排在武藏溫泉的表屋旅館,是一家不錯的旅館。這些都還好,可是她一個勁地問老師……哦,問您什麼時候回來。我告訴她說,今天實在抽不出空,明天來。她不答應。她說無論如何今天要見到您,說是有什麼急事。」
    「喂、喂!」
    「噢,聽見了。你給她說我今天沒空了嗎?」
    「我說了,可是她不聽。她說無論如何也要在電話上同您說說,說是有急事要同您說,哪怕早一刻鐘也好。她往劇院打來好幾次電話,可是,老師……哦,您到哪兒去了我不知道,所以無法回答,急得團團轉。她在電話裡呼咦叨叨地說了許多,好像是我把您藏起來了,真叫我為難死了。這一邊,草香大發脾氣,一個勁地問您上哪兒去了,為什麼不來。兩邊夾擊,我可從沒這麼狼狽過。」
    柳田的困境道夫心中很清楚。
    「沒有辦法,我就對草香和那一位說你病了。草香不相信,狠狠地挖苦說,白天您還好好的,怎麼會突然病了?準是有什麼好事不能來了。」
    「好了,知道了。你今天晚上要住在飯店裡,我明天早上往飯店打電話。草香田鶴子一行確實乘明天上午的日航班機回去。」
    「是啊,我也是同一班飛機的機票。」
    「把預購票退掉吧。還不知道什麼時候回東京,換成多日有效票。」
    「是…您現在在哪兒?」
    「你別問了。不管怎樣,我明天早上給你打電話。」
    「是,明白了。」
    掛斷電話,回到座位上。幸子說:「電話怎麼這麼長?」臉上一副懷疑的神情。
    「果然因為我不在,後台亂成了一鍋粥。柳田那小子被追問得沒辦法。他騙他們說我得了急病,草香諷刺了幾句。」
    有關波多野雅子,他一個字也沒敢露。
    「好啊,這個小娘們兒,居然敢這樣!有點名氣就傲得不知天高地厚了卜…」幸子說著又膘了膘道夫的臉色,問道,「還想著這事?」
    「想也沒用,一切都結束了。」
    「是啊,就該輕鬆點兒。」
    喝了咖啡,吃了點心,二人離開點心店。
    他們乘出租汽車前往平尾山莊。對不起草香田鶴子的內疚心情怎麼也排適不掉,即使回到東京帶上違約罰款去道歉,此刻的沮喪心情卻依然鬱積在心頭。
    還有雅子對柳田說的「急事」。如果那只是一個借口倒沒什麼;如果真是一直擔心的那個問題,想迴避也迴避不掉,這些也益發令人憂心。
    要是不帶幸子來就什麼事也沒有了。想到這裡,更覺得坐在身旁握著自己手的幸子是那樣可惡。把工作扔在一邊,大白天在海邊旅館於那些勾當,簡直覺得像泡在污泥中一樣。
    那天晚上,道夫徹夜不安,老是做一些不實際的夢。
    他擔心的是獨身住在武藏溫泉的波多野雅子帶來的那件事。也許那是女人的手腕,可是在沒弄清之前,仍然放不下心來。
    不僅如此,早上起來,腦袋像灌了鉛。他太疲憊了。
    幸子原定乘今天上午的飛機回東京,可是從昨天晚上到現在卻隻字沒提這事。若是故意問她,她很可能又胡猜亂想,反而不走了,因此一直沒敢貿然問起。他若無其事地觀察她,只見幸子悠閒地坐在梳妝台前,連衣服還沒換。
    一看手錶,已經過了8點。幸子上次說,今天要到出版社去上班,必須乘坐9點或10點的飛機。現在已過8點,9點的已經趕不上了,趕10點的也很緊張,可她仍未準備動身。
    這會兒,雅子准在打電話催柳田。
    「哎,你今天準備幹什麼?」
    「是這樣,上回我就說過,下午1點,應邀同福岡美容公司會談,明天去長崎,參加美容公會集會,後天回東京。」
    這是他編的。他準備今明兩天休息一下。編出這樣的謊話,幸子就不會要同他一起留下兩天時間。其實離開東京之前她就說今天要回雜誌社。
    一一這兩天的「自由時間」,沒想到因為雅子突然趕來而吹掉了,一想到自己總是被女人纏住手腳,心中不禁悵然。
    「真去參加那個集會?」
    幸子用懷疑的眼光看著他。
    「真的,不信你問問柳田。」
    不用說,他已同柳田訂好同盟。
    「柳田是你的徒弟,他的話不可信。」
    「你這樣懷疑就沒法說了,說了你又不信。」
    「是啊,不能不信啊。」
    「你最近是怎麼了?就說昨晚箱崎那件事吧,真叫人想不通,哪像你呀?」
    「是啊,我錯了,不過你也有責任啊,都是你讓我那樣的。」
    「又來了,那是你瞎猜,對草香田鶴子瞎吃醋。」
    「就是啊,真後悔。」幸子搖著頭。
    「你看,過了一夜就冷靜下來了吧?」看到幸子有反省之意,道夫覺得沒有關係了,便問道,「你乘幾點的飛機?」
    「現在幾點?」
    「8點20分。」
    「9點的趕不上啦。」幸子不慌不忙地說。
    「沒預定嗎?」
    「訂的是多日有效票,到東京去的班機多著呢。」
    「是該上班了,不過不要緊,過了中午再去也沒關係。」
    「工作時間一長,上班就自由了。」
    「只要自己的工作不耽擱就行……啊!」
    幸子好像忽然想起了什麼,接著說,對了!今天是編輯會議日。
    幸子瞟了一眼在桌邊上的手錶。道夫望著幸子。覺得她心裡還有變化,便一聲不響地抽著煙。還是不亂插嘴好,說不好刺激了她,激起她的反抗態度,又不好收拾了。
    幸子扭了扭身子,煩躁地用手搔著頭髮說:「唉,真討厭上班。」
    「為什麼?你不是很喜歡現在的工作嗎?」道夫在一旁大聲問。
    「不是討厭現在的工作。作為女人的工作,這雖然不是最好的,也不算差,只是幹什麼都不自由,真討厭。」
    「那是沒辦法的,工作麻!工資很高吧?沒有哪個地方能給這麼高的薪水了,你現在是單身一人,日子多富裕啊!」
    「是啊,我整天都不小裡小氣的,所以好像很富有,其實,我一點兒也在不住錢。」
    這是實話。枝村幸子租住高級公寓,房間裝飾華麗,穿著十分講究,自己常買些好吃的邊走邊吃。可以說,同道夫搭上關係之前,她就喜歡那種氣氛。
    把這種氣氛當成個人所有而滿足的女人也是利己主義者。向別人炫耀自己的優裕生活,拐彎抹角地向人賣弄,卻又不讓別人分享。或者在經濟上沒有能力讓別人分享。以前她就說過,她知道許多烹飪有名的餐館,可是她從沒請過他。跟她去她雖不拒絕,但付款卻是均攤。其實連這樣她也不喜歡。比起同不怎麼親密的人一起吃飯,還是獨自坐在餐桌旁讓人看著顯得高貴。一個人的飯錢,不論價格多貴的餐館她都知道。坐在餐館裡,冷靜地觀察周圍的男女顧客,在他們中的某些地方挑毛病或者有意小看他們.那樣心情就非常愜意,儘管內心十分空虛。
    雖然道夫填補了她內心的空虛,但她的利己主義卻依然沒變,在他面前表現為執拗的任性,讓道夫必須服從自己的意見。
    她向來在生活中習慣於不合常規的利己主義,因此,那種任性便有些過度。對方的年齡輕,她便更加任性,而且頭腦裡還有一種利己主義者常有的恩惠意識,覺得是自己給他好處才使他有今天。此外,她的利己心中也包含著對道夫周圍強烈嫉妒的排外主義。
    「一上班,就有很多事不稱心。」利己主義者說。
    「是啊,哪兒都是這樣。」受到利己主義者幫助的年少的道夫似乎通曉事故似地說。
    「噢,若是別的工作,只要對上司吩咐的事說聲是、是就行了,我的工作卻不行。光是無條件地服從總編輯的意圖,那可不行,要充分發表自己的意見,還要堅持自己的觀點……以前的總編輯對我很理解,現在這個總編輯卻嫌我是個刺頭。可是,討厭也不行,那是我工作的個性,那裡有我的理想和志向。」
    「這樣說來,你也不能對總編輯撒驚歎?」
    他的言下之意是,今天還是該老老實實地回東京。
    「我想辭職。」幸子嚷道。
    「什麼?辭職後怎麼辦?」
    道夫為之一驚,心想她也許會說,咱們一起過吧。
    「我想單干。」
    「名已單干也能很快得到比現在高一倍的報酬。現在,有的報道是請雜誌社外的人寫,能寫像樣文章的人並不多,我靠改稿子,就能得到高額稿酬,同樣的材料,我可以從更有趣的角度,寫出漂亮的文章。」
    「寫作是能寫的。」
    「我有信心,而且,我當編輯多年,認識許多人。你也知道,我是很有面子的,就說籐浪龍子吧,她呀,對人最愛挑剔了,一般的記者根本別想接近她,同我卻是摯友,別的明星。名作家、評論家,門難進的地方都是我去組稿。」
    她為長期在雜誌社工作結交廣泛而感到自負。她結交的不光是投稿人和採訪對象。
    「就是別的出版社的幹部,那些上層人士我也幾乎都認識,以前他們經常拐彎抹角地挖牆角,勸我到他們那兒干,那樣做對不起現在這家雜誌社,所以我沒答應。……不過也好,要是社裡對我的工作不滿意,那就不能怪我了。」
    「辭職嗎?」
    「看情況吧,反正我是干夠了,老是要工作,沒完沒了。辭職以後我也不到別的出版社去幹,不管他們怎樣勸。單干以後,哪個雜誌社的工作我都可以幹,當然那要看工作內容怎樣……
    選擇很重要哇。」
    枝村幸子眼睛裡剛才那憂鬱的神情不見了,透出希望的神采。向社裡交上辭呈時的愉快、單干後才華得到施展時的歡樂、名字鉛印在目錄時的滿足、不斷獲得自由、尊敬與高額收入的欣喜——大概是看到了自己的這些未來,她興奮得雙目生輝,抑制不住內心的激動。
    技村幸子終於說,今天要按預定計劃回東京。兩天休假(包括在年度休假中)之後擅自缺勤,回想起來不是味兒,加上剛才頭腦中浮現出的未來前景對她的刺激,使她自發地決定如期返回。今後自己要單干,為了今後,現在就必須處好同社裡那些人的關係。那樣,現在約定會見那些人,不是為了雜誌社,而是為了她自己。
    可是,對還要在九州逗留兩天的道夫,她卻放心不下。
    「你真要去參加美容師集會?」
    「我怎麼會說謊?不信你去問柳田……」
    「我不說過我不相信柳田嗎?好吧,以後我再調查。長崎也是這個事?」
    「是啊,早就定好了的。」
    她調查也查不清。美容師的小小團體,根本沒法查。可是,一想到精心安排的兩天時間這次卻要浪費在陪伴波多野雅子上,心中不禁悵然若失。
    「什麼時候到羽田?」
    「後天晚上8點左右……」
    「噢,那個時候我還在社裡呢,後天開始就要忙起來了。」
    超音速客機從空中傳來短暫的轟鳴聲,震動著玻璃窗,漸漸去遠了。

《女人階梯》