第03章 頭幾步

  第二天一大早,於連正在書房抄寫信件,瑪蒂爾德小姐從一扇用書脊掩藏得嚴嚴實實的小旁門進來了。這辦法令於連讚歎不已,瑪蒂爾德小姐卻好像大吃一驚,相當不高興在這個地方碰上他。她頭上捲著紙卷兒,於連覺得她神情嚴厲,高傲,幾乎有一種陽剛之氣。瑪蒂爾德小姐有辦法偷她父親書房裡的書而不露痕跡。於連的在場讓她這天早上白跑了一趟,更使她不快的是,她來找伏爾泰的《巴比倫公主》第二卷;對於一種非常王政、非常宗教的教育、聖心派的傑作來說,這真是一個當之無槐的補充!這可憐的姑娘,才十九歲,就已經需要精神的刺激才能對一本小說感興趣。
  將近三點鐘,諾貝爾伯爵來到書房;他要研究一份報紙,晚上好能談談政治。他遇見於連很高興,其實他早已把他給忘了。於連覺得他樣樣都好,他約於連騎馬。
  「我父親放我們假直到晚飯。」
  於連知道這個我們是什麼意思,覺得這兩個字很可愛。
  「我的天主,伯爵先生,」於連說,「要是放倒一棵八十尺高的樹,把它劈方正,破成板子,我可以說能做得很好;可是騎馬,我這輩子總共還不到六次。」
  「那好,這回是第七次,」諾貝爾說,
  其實,於連想起了國王駕臨維裡埃,認為自己騎馬很高明。然而,從布洛涅森林回來,走在巴克街正中央,猝不及防,想躲避一輛雙輪輕便馬車,就從馬上摔了下來,弄了一身泥。幸好他有兩套禮服。吃晚飯時,侯爵想跟他說說話,便問他騎馬散步的情況;諾貝爾急忙含含糊糊地說了說。
  「伯爵先生對我的照顧無微不至,」於連接著說,「我感謝他,我也很珍惜,他讓人給了我一匹最溫順最漂亮的馬,然而終究不能把我拴在馬上啊,由於少了這一預防措施,我就在那條長長的、靠近橋的街中央摔了下來。」
  瑪蒂爾德小姐忍不住哈哈笑了起來,接著又不顧冒昧,細細地問下去。於連照直回答,非常爽快;他是有風度的,只是不自知罷了。
  「我想這個小教士將來會有出息的,」侯爵對院士說,「一個外省人在這種場合下居然能應付自如!這是從未見過的,將來也不會見到了;況且他還是在女士們面前訴說他的不幸!」
  於連講述他的倒霉遭遇,讓聽的人那麼愉快;飯都快吃完了,大家的話題也已轉了,瑪蒂爾德小姐還向她哥哥詢問這一不幸事件的細節。她的問題沒個完,於連幾次遇見她的目光,雖然未被問到,也敢直接回答,三個人最後笑作一處,就像住在樹林深處村子裡的三個年輕人。
  第二天,於連聽了兩堂神學課,回來又抄了二十來封信。他發現在圖書室裡,他的身邊,坐著一個年輕人,穿著十分講究;但是形容猥瑣,臉上帶著嫉妒的表情。
  侯爵進來了。
  「您在這兒幹什麼,唐博先生?」他口氣嚴厲地對新來的那個人說。
  「我原以為……」年輕人說,奴顏卑膝地笑了笑。
  「不,先生,您不要原以為。那是試用,而結果不妙。」
  年輕的唐博憤憤地站了起來,走了。他是德-拉莫爾夫人的院士朋友的一個侄子,打算作個文人。院士已經使侯爵同意收他作秘書。唐博原在一間偏遠些的房間裡工作,他知道於連受到了寵信,就想分享,於是早上把文具搬進了圖書室。
  四點鐘,於連略微猶豫了一下,大著膽子來到諾貝爾伯爵的住處。伯爵正要去騎馬,他感到為難,因為他是十分講究禮貌的。
  「我想,」他對於連說,「您就要到練馬場去了;幾個星期之後,我會很高興和您一塊兒騎馬的。」
  「我想有此榮幸,感謝您對我的關懷;請相信,先生,」於連說,神情很是嚴肅,「我欠您的我都感覺到了。如果您的馬沒有因我昨天的笨拙而受傷,而且這馬空著,我想現在騎。」
  「好吧,我親愛的索萊爾,一切風險由您自己承擔。謹慎所要求的各種反對意見,您就假定我都向您提出過吧;不過現在已經四點鐘,我們沒有時間好耽擱了。」
  於連一騎上馬,就對年輕的伯爵說:
  「如何才能不摔下來?」
  「要做的事情可多啦,」諾貝爾哈哈大笑,回答說,「比方說,身體後仰。」
  於連催馬大步小跑,他們在路易十六廣場上。
  「啊!小冒失鬼,」諾貝爾說,「這兒車子太多了,而且趕車的都是些不謹慎的傢伙!一旦摔下來,他們的馬車會從您身上壓過去;他們絕不會冒險猛停而把馬的嘴勒壞。」
  有二十次,諾貝爾看見於連就要從馬上摔下來,不過這次出遊最後還是平安無事地結束了。回來後,年輕的伯爵對他妹妹說:
  「我向你介紹一位大膽的冒失鬼。」
  晚飯間,他和坐在桌子另一頭的父親說話,稱讚於連膽子大,對於連的騎術也就能誇獎這麼一點了。年輕的伯爵早晨聽見在院子裡洗刷馬匹的僕人們談論於連墮馬的事,對他肆意嘲笑。
  儘管有伯爵這樣的照顧、於連還是很快就感到他在這個家庭中是完全孤立的。所有的習慣他都覺得怪,而且動則得咎。他的蠢事使那些貼身男僕們心花怒放。
  彼拉神甫動身去他的本堂區了。「如果於連是一棵柔弱的蘆葦,就讓他毀滅吧;如果這是個勇敢的人,就讓他自己走出困境吧,」他想。

《紅與黑》