第二十九章 謀發潮見阪

    雨剛停,天已經黑了。侍女們捧著燈悄無聲息地走了出來。戶田彈正少弼康光彎著腰,對坐在一旁的兒子五郎政直招了招手,「平安到達了嗎?」
    五郎點了點頭,突然問道:「父親,這樣一來,又會發生戰事吧?」
    康光以為他是在說劫持竹千代一事,答道:「難道來了那麼多人?」
    五郎焦急地搖搖頭。「我是說,將竹千代送至尾張後……」
    「那不必擔心。」
    「您如何斷定?」
    「今川義元和甲斐武田的岳父產生爭執,美濃的齋籐道三又是織田的眼中釘。我們大有可為。」
    「孩兒還是不明白,父親能否說得具體些?」
    「廣忠的叔父藏人信孝、松平三左衛門和安祥城的織田信廣舉兵時,我們便要趁機攻打岡崎城。那時,吉田的殘餘勢力會聚集起來,情況緊急時,說不定尾張也會派來援兵。如此一來,今川義元就奈何不得東三河。」康光似乎對自己的計劃頗為得意,撫摩著豐滿的下巴,眼睛瞇成了一條縫。五郎則歪頭陷入了沉思。先前兄長的一番話,已讓他感到擔心,現在父親又這麼說,他越發不明。康光哈哈大笑,似乎要消除五郎的疑惑,「這都是以後的事,不用過早擔心。現在最重要的是,竹千代一行是否平安到達了潮見阪?」
    五郎點了點頭。
    「那麼,有多少護衛?應該不會超過今川的約定吧?」
    五郎再歡點點頭,道:「有七個貼身侍童,都是些不更事的孩子。」
    「不是問你有幾個孩子。我想知道有多少護衛護送他到潮見阪。」
    「大概有二十一人。他們一到,哥哥就把他們帶到了別的房間……」
    康光笑道:「哦?我想知道的正是這些。好了,如此萬事大吉。你立刻傳令下去,讓自己人負責保護竹千代,就說是為了保證他的安全。」
    「父親。」
    「何事?」
    「姐姐恐怕……」
    康光放聲笑了,「你是因為這個才悶悶不樂嗎?哈哈……不必擔心,不必擔心。」
    「不必擔心?請父親告訴孩兒一個理由。」
    康光猛地挺直身子,看了看四周,才道:「你想想看,五郎,我們只是將竹千代送給織田,而那些千挑萬選出來的小侍童卻仍在我們手中。只要有那些侍童,廣忠便不敢殺掉真喜。此事我已考慮周全,絕無問題。好了,你快去幫幫你哥哥。我也必須準備準備了。」說完,他拍了拍手,叫來侍女。
    戶田康光學著今川義元,偶爾也會描眉染齒。現在,他也依然假裝對今川氏忠誠,城中的生活也模仿駿府的風尚。他的臥房幾乎不讓男子進去,常常讓四五個妙齡少女服侍左右,每人手裡拿著香氣各異的錦囊。「真是人間天堂呀。」他得意地說。休息時,便讓手持香囊的少女睡在身邊,說那是長生不老的秘訣。「實際上,那只是……為了德用。」
    他拍手叫著侍女,如平常一樣款款說道:「我曾對你們提過的竹千代,已經平安抵達潮見阪。想必你們也知道,潮見阪是個臨時住所,談不上風花雪月,所以今晚將竹千代召到此處,讓他和外祖母相見。我馬上將他接過來,你們趕快去準備一些飲食。」這話一半是說給五郎聽的。侍女們恭恭敬敬施禮後,下去了。
    「明白丁。那麼……」五郎也站了起來。
    很快,飯食便端了進來。
    「他是我心愛的外孫。年齡尚小,你們一定要盡心服侍。」
    然後他便開始安排竹千代、夫人、自己、宣光以及五郎的座位。但端上來的飯菜卻十分簡單。
    理應如此。照康光父子的計劃,這不過是在故作姿態。假意稱要將竹千代迎接至這裡,實際上等他出了臨時營房,便強行把他塞進準備好的船中,直接送到尾張。
    食物準備好後,康光不禁心煩意亂起來。松平人不懂風雅,相反,他們是一群出了名的亡命之徒。那些精心挑選出來的武士們會順從地把竹千代交給戶田的家臣嗎?
    「若是五郎,可能有點麻煩……但宣光在,應該一切順利。」他自言自語著歪躺下,凝視著燭光。這時,一個他寵愛的侍女進來稟道:「大人,竹千代離開了潮見阪臨時住處,正向這邊趕來。」
    「已經離開了營房?同行人數有多少?」
    「貼身侍童二人,還有金田與三左衛門。」
    「哦,只有金田一人?」
    康光臉上終於浮現出放心的微笑。
    潮見阪的臨時住處像模像樣,根本不像是臨時拼湊的土堡。這是一座二進的方形建築,竹千代臨時居住的寓捨後面,甚至還有眺望台。從大津下船直到這裡,一路都有全副武裝的戶田家臣護衛,迎接他們的宣光也是極其慇勤。
    「果然是田原夫人的娘家,考慮真周到。」這一切讓始終不敢大意的金田與三左衛門也不知不覺中放鬆了。
    戶田方面提出請求,說戶田彈正少弼康光之妻,即竹千代的外祖母想見竹千代一面。
    「無論如何,畢竟是人質……」
    三左衛門本想客氣幾句,不想宣光在一旁勸道:「今川家的人還未到,你就不要多慮吧。」
    其實三左衛門也想讓竹千代好好休息。而且,雖說這裡比預想中要好,畢竟只是臨時住處。今夜到城中去應該無妨,三左衛門心想,「恭敬不如從命。」
    雨時下時停,從臨時住處望出去,海面上煙霧瀰漫,感覺不到一絲風意。金田與三左衛門內心深處忽然生起元限的鄉愁。「何時才能再見少主?」在這個變幻無定的亂世,他完成此行後,戰事又在等待著他。自己會不會戰死?還有竹千代……想到這裡,他漸漸覺得,讓竹千代在此與其外祖母相見,是一件好事。
    上燈之時,宣光之弟五郎政直從城中迎了出來。「父親和母親都在翹首期盼。請您出發吧。」
    共有兩頂轎子前來迎接。與三左衛門並未感到什麼異常。
    「我們徒步跟上。兄長請護轎。」五郎說道。
    宣光道:「護衛的武士都帶了吧,這可是重要的客人呀。」
    五郎拍拍胸脯,「精選了三十個人。都是熟諳地形的豪傑,請放心吧。」
    宣光點點頭。「那麼,誰跟竹千代公子一起前去呢?」他似乎要讓一個孩童陪竹千代去城中。
    「請原諒。」與三左衛門道,「在下也要前去。到駿府之前如果離開了少主,那是我的失職。」
    宣光爽快地點點頭,「說得有理。不愧是聞名岡崎的與三左衛門,果然行事謹慎。」
    看到宣光爽快地應了,與三左衛門更加放心。
    庭院裡的火燒得正旺。竹千代悠然坐進門口的轎子,阿部德千代也鑽了進去。轎子仍然顯得很空。看到出來送行的天野又五郎之弟三之助,竹千代天真地招招手,「三之助,你也來。」
    「是。」三之助應聲鑽進轎子裡。宣光始終面帶笑容。
    與三左衛門忽覺胸中萬般惆悵。剩下的二十個成人和五個孩童自有人保護。能夠安心去城中做客,對於一向頑固認真的與三左衛門來說,實在太奢侈了。
    起轎了。海面仍然是灰色的,煙霧朦朧。出了松林,踏上了紅土地。全副武裝的護衛、轎夫,無不極度緊張地注視著腳下。金田與三左衛門走在竹千代轎旁,他一手按著弓箭,一邊注視著腳下,以免滑倒。再次走上沙路後,他不經意間抬起頭,望了望前方。
    就在此時,一道白光忽然在雨幕中閃過。奇怪——他心中想,但並未起疑心。有如此慇勤的戶田兄弟,還有那些熟悉這一帶地形的護衛。眼前的榛樹林黑壓壓一片,圍成一道屏障。裡邊住著船家還是農戶呢?他邊走邊想。
    「站住。」旁邊的樹叢裡突然閃出人影來。
    「什麼人?」宣光喝道。金田與三左衛門早已長刀出鞘,護住轎子。隊伍停了下來,但宣光似乎並不打算走出轎子。
    「什麼人?」宣光又問道。
    「是松平竹千代吧?」黑暗中傳來平靜的聲音。
    「正是,公子要去田原城中拜見外祖母。是誰攔住去路?」
    對方坦然道:「我們乃特地從尾張來迎接竹千代公子。你們休要亂動,以免傷到公子。都老實退下!」
    金田與三左衛門大叫:「保護少主!」話猶未完,他已經拔刀在手。他雖然不清楚對方的人數,卻有取勝的信心。
    一個聲音像要壓過與三左衛門:「大家休要妄動!」是五郎,「竹千代公子反正要做人質。與其妄動,讓別人傷他性命,還不如痛快地交給他們以保平安。怎麼樣,與三左?」他笑問道。
    金田與三左衛門驚呼一聲,全身熱血倒湧。
    雨還在無聲地下著。戶田家的武士不知何時已經包圍了竹千代的轎子和與三左衛門,而背向偷襲者。
    事已至此,單純的與三左衛門終於覺察出這是一個陷阱。
    「唉!」他牙咬得咯咯響,將刀刃上的雨滴灑向黑暗中。
    「別出聲。」五郎詭秘地笑道,「按照約定,松平護衛只到達潮見阪的臨時住處。此外則是田原的地盤。無甚奇怪。在這裡打鬥起來,只能白白送命。」
    與三左衛門忽然揮刀向五郎砍去。效忠的時候到了!他想,但有一口氣在,便絕不能讓戶田兄弟得逞。
    五郎政直大吃一驚,也拔出刀來。不只五郎一人,眾人見與三左衛門動起手來,也一齊拔刀相向。
    「哼!來吧。」是德千代,他手持小刀鑽出轎來。同時,一張小臉從轎子另一側探出頭來。天野三之助似乎也不想輸給德千代,作好了迎戰準備。
    「噢,這些孩子真是勇猛。」一個偷襲者爽朗地笑道,他好像是頭兒,手中提著燈,「不要嚇著他們。請放心,我決不會加害你們。」
    孩子們和與三友衛門當然不認識那張臉,但若是竹千代的母親於大在此,一定會驚叫出來。那正是與於大的幾個兄長皆有深交的刈谷城外熊邸主人波太郎。
    波太郎一邊笑,一邊看著宣光。二人的目光在刀光劍影之間複雜地交織。宣光則一直靜靜地站在雨中,凝視著五郎和與三左衛門。
    「五郎,不要著急。」他輕聲說著,走向與三左衛門。
    「與三左。」
    「哼!」
    「你能陪著竹千代一起去尾張嗎?」
    「哈哈。」與三左衛門搖頭嘲諷道,「你認為在下的目的地除了駿府,還有其他地方嗎?」
    「與三左——」
    「少廢話!你若想動手,動手便是!」
    「與三左,我是竹千代的舅父。」
    「閉……閉嘴!舅父能幹這種卑鄙之事?」
    「你先冷靜。聽我說。」
    「哼!」
    「你以為像條狗一樣戰死在這裡,就是忠義嗎?」
    「哥哥,殺了他。這傢伙根本就油鹽不進!」五郎揮刀向三左衛門砍過來。
    「等等!」伴隨著一聲輕喝,五郎手中的刀被擊落在地。不是宣光,而是熊邸的波太郎,不知何時,他已現身。波太郎一言不發,單是向宣光遞了個眼色,他們顯然已經有了某種約定。
    「與三左。」宣光又向對方走近一步,「總有一天,你會懂得我的用意。你難道不覺得,將竹千代送去今川家,是松平人自取滅亡之道嗎?」
    「不覺得。我只遵主公命令行事。」與三左衛門身體顫抖,清楚地答道。
    宣光冷哼一聲,道:「我們這些小邦要在這個紛爭不斷的亂世生存下去,道路只有一條,就是想方設法均衡大國的勢力。你冷靜一些聽我慢慢說。無論他們誰取勝,我們都會被勝利者消滅。這個道理,你難道不明白?」
    「明不明白是一回事,但違抗主命,絕非松平人所為。」
    「那麼,我就告訴你生存之道:戶田、松平和水野三藩結成同盟,如果今川與織田發生了衝突,則靜觀其變。如此,他們都無法取勝。既沒有必勝的把握,他們自會故棄戰事。」
    「那……那怎麼可能?不要做夢了。水野氏已經投靠織田。你戶田的做法也匪夷所思。我們主公為何要聽任你的擺佈?」
    「此事你不必擔心。竹之內波太郎先生將竹千代送至尾張後,自有辦法讓你看到三家結盟。」
    「竹之內波太郎?他是什麼人!」
    波太郎不嗔不怒,道:「在下乃碧海郡熊若宮,可聽說過在下之名?」
    「熊若宮?」與三左衛門不禁向戴著斗笠、冷冷佇立在一邊的波太郎望去,甚是震驚,「你真的是波太郎?」
    波太郎不假思索地點點頭。
    「你何時成了織田信秀的家臣?我聽說,你祖上本乃南朝貴人,你何時投了織田氏?」
    「與三左,」宣光道,「水野、松平和戶田三家若不能結成聯盟,終歸會被織田或今川氏所滅。我們在此交戰毫無意義,你不如暫且陪竹千代到尾張,在那裡守護少主,以期將來,怎麼樣?」
    「如果我說不,又當如何?」
    「那只能殺了你。」
    「哦。」金田與三左衛門又咯咯地咬著牙,但這次聲音卻很弱,他已經沒有那麼憤慨了。雨水已將眾人脊背打濕。他瞥了一眼轎子。德千代和三之助的小臉十分緊張,緊緊盯著已經拉開的弓。轎子裡面很黑,竹千代正襟危坐。雖然只是一個僅四歲多的幼童,他並不特別害怕,也沒有大呼小叫,而是非常安靜,讓人懷疑他是不是睡著了。
    「尾張一直想得到這個人質。」這樣想著,金田與三左衛門突然覺得氣悶,一股熱淚混著雨水,流過臉頰。若真打鬥起來,稍有不慎,便可能使幼主被殺,那才真正不可饒恕。想到這裡,與三左衛門心動了,但被欺騙的憤怒仍然在他心底燃燒。
    「怎麼樣,你明白了嗎?」宣光問道。
    與三左衛門又咆哮起來:「我不從又怎樣?」
    「與三左,你太囉嗦了!我已經說過,即便殺了你,我也要將竹千代送到尾張。」
    「為何要送到尾張?」
    「那還用說!做織田氏的人質。沒有這個人質,織田信秀大人怎會信得松平人?」
    「我再問你,」不知何時,與三左衛門握刀的手已經垂下,他挺了挺已經淋透的身子,「若將少主送到尾張,今川一旦得知,豈肯善罷甘休?如果因此導致今川和松平戰事,又怎生是好?」
    「不必擔心。松平人完全可以說,是織田氏劫持了人質。」
    「好。」與三左衛門叫道。這個耿介的三河武士已經無法忍受類似的問答了。「只要少主能活下去。」他尋思,只要能夠保證這一點,他便可以再找機會展示三河武士的氣節。
    「你們去少主的轎子裡。」他想告訴德千代和三之助不要離開竹千代半步,但話猶未完,他已經合上轎門。
    「啊!」五郎政直突然驚叫起來。原來,就在合上轎門的一剎那,金田與三左衛門突然持刀對著自己,好像是要切腹自殺。
    人們呆住。他們從來沒有見過這麼壯烈的場面。
    「看……看……看著我!」與三左衛門大叫著,右手用力將刀刺向自己,大刀深深地扎進了腹部,在腹中猛烈地攪動一陣後,他搖搖晃晃地撲倒在沙地上。鮮血霎時染紅了沙土地,與三左衛門集中全身的力氣,直直盯住宣光。「這……這才是松平人的……氣節。」他突然將刀從腹部拔出,然後,對準喉嚨,猛刺。鮮血噴湧,與三左衛門雙眼圓睜,身體猛然向左倒去。
    五郎震驚得連連後退。宣光默默無語。
    波太郎大步走上來,抱起與三左衛門的屍首。「這確實是你的氣節。明白了,明白了。」
    與三左衛門已經完全斷氣,但那只握刀的手卻仍在痙攣。
    波太郎默默取下刀,說道:「起轎。」他不想讓轎中的三個孩童看到與三左衛門的慘狀。
    轎子又被抬了起來。如今大勢已定,再也沒有人阻擋他們的行動。邁下三級石階,便到了泊船處,三艘小船隱約停在煙雨中。轎子很快被抬上其中一艘船。
    確認無事後,波太郎重又回到與三左衛門身邊,望著仍然呆呆立在那裡的宣光兄弟,指著屍首問:「怎麼辦?」
    宣光和五郎對視一眼,靜靜點點頭。
    「那麼……」波太郎環顧了一眼周圍,「把他放到船上去。放到我的船裡。輕點兒。」
    「是。」戶田家的家臣們應道,然後抬起屍首。
    「要扔到海裡嗎?」五郎問。
    波太郎哼了一聲,瞥了五郎一眼,「與三左衛門不想離開竹千代公子。你難道不明白嗎?」
    「這……」
    「武士有武士的氣節。就讓他去看看竹千代將來的落腳之處吧,那裡很平靜。」波太郎語畢,迅速走開了。
    後來,這具屍首被遺棄於竹千代在尾張的臨時寓所前面。向岡崎方面的報告則稱,金田與三左衛門為了奪回竹千代,潛入熱田,最後壯烈戰死。
    波太郎登上載著屍首的船隻時,五郎也戰戰兢兢鑽進那艘放有竹千代轎子的船裡。
    宣光站在泊船處。「請您進轎子裡面吧。」家臣勸道,他只是輕輕搖了搖手,依然站在那裡,任憑雨水沖刷。
    不久,竹千代和五郎的那隻船首先離岸,接著是護衛的船,最後是波太郎,他們都離開了。宣光依然站在那裡,靜靜地凝望著,直到他們消失在細雨漾漾的海面。
    「竹千代……真喜姬……廣忠……五郎……」船消失後,宣光恍恍惚惚地念叨著這些人名。他們究竟會有怎樣的命運,誰也不知道。都是些悲哀的過客罷了……自己和父親也一樣……今川義元和織田信秀概莫能外……

《德川家康1·亂世孤主》