回到臥房，織田信長厲聲道：「阿濃，扇子！」
濃姬應了一聲，卻故意慢吞吞地遞過扇子，坐下之後，沒等信長說話，便兀自唱起了《敦盛》「人生五十年……」
信長氣得咬牙，將扇子又啪地合上：「你在向我挑戰？」
「是！」濃姬的回答很乾脆，「人生就是一場戰爭，此乃您所言。」
「可是夫妻不一樣！」信長用腳踢了踢榻榻米，「夫唱婦隨是自然之理。你休要掃興！」
「話是這樣說，那您覺得舞曲，掃了您的興？」
信長恨恨地咬牙道：「你錯了，本應該撤下去的，你倒給弄上來了。」
「您是指……」
「撤下去多餘的東西，打扮成一個男人的樣子出來；你現在這個樣子，不男不女。慌裡慌張的傢伙！」
濃姬沒有笑，而是故意裝出奇怪的表情。「父親也常常這麼說我，令我為難。父親近來好嗎？」
信長呼地把扇子扔了出去，一屁股坐下。「如果是你，會怎麼辦？今天大家在商量如何營救哥哥信廣。」
「他落入了敵手？」信長再次恨恨地咬了咬牙。
對於安祥城失守、上野城的雪齋禪師派使者前來與父親交涉，希望用信廣交換竹千代一事，濃姬比誰都清楚。她卻故意氣信長，信長從來目中無人，有時天真無邪，有時故意刁難，有時視人如寇仇，有時又甜言蜜語。濃姬覺得變化無常的信長非常可惡。
新婚的當夜，信長的這種性情便暴露無遺。「過來。」他一點也不羞澀，而是老成地敞開懷抱。
濃姬一依偎到他懷中，他便道：「你大概也有自己的喜好，想怎樣便怎樣吧？」
當他發現濃姬還是對性事一無所知的女兒身時，不禁放聲大笑。「啊呀，都十八歲了，還狗屁都不懂！」就連這種時候，他也不肯服輸，真讓人又愛又恨。
「你竟然不知道兄長信廣戰敗被俘？」
「是。從沒聽說過。」
「那可不行。你早應弄清此事，匯報給你父親。你太粗心了。」
「既然如此，我會通知他們。那麼您今天為何不快呢？」濃姬問道。
信長並不惱怒，道：「雪齋和尚要用兄長交換熱田的竹千代。若是你，會怎麼辦？」
濃姬的臉色倏地變了，但她立刻又笑了，信長的腦子轉得飛快，如果自己說了蠢話，不但會立刻被他斥責，而且還要忍受他強烈的憎惡。信長厭惡愚昧、憂傷和猶豫不決，如同厭惡毛毛蟲。他經常掛在嘴邊的話就是：渾渾噩噩八十歲，不如轟轟烈烈二十年。即使他在跳《郭盛》舞，也只會表達出慷慨激昂的傲氣，而不是對於歲月無常的感慨。濃姬很清楚這一點，便故意轉開身子。「依我看，恐怕一切取決於器量。」
信長盯著濃姬，「這就是你的看法？哼！我會讓敵人失望的。」
「此話怎講？」
「如果對方認為我們會答應他們的條件，我決不答應；倘若他們認為我們不會答應，我們卻痛快地應允。」
「好對策。」
「我已對父親說過，信廣和竹千代的器量不可同日而語。信廣已被敵人說服，成了叛徒，他還不知道自己已入敵人彀中。竹千代雖然還是個孩子，身上卻有一種臨危不懼的氣魄，身為人質卻堅持說自己是大將。如果讓他回去，無異放虎歸山。所以，我要勸父親不接受雪齋和尚的建議。唉，父親很是惱火。」
「他肯定認為您不通人情。」
「不。我說話確實過分，連老師和林佐渡也責備我。」
「您就心灰意冷地回來了？我倒放心了。」
「放心？」
「是。您的看法，我認為是正確的。」
「自作聰明！」
「就算不交換人質，信廣也不會被殺。因為殺了他於事無補——今川氏肯定會讓他活下去，以便在適當的時候派上用場。他們手裡的牌和我們手中的牌，有著很大的差異。」
信長有些驚訝——這個女人啊！
信長確實曾在古渡城向父親信秀提出過類似的意見。如果今川家要殺信廣，尾張則殺竹千代。竹千代一死，岡崎眾人便會作鳥獸散。他們一旦分散，今川家就會喪失戰鬥力。所以能肯定，今川不會殺信廣。如果不能以平等的姿態進行談判，尾張方一開始便會處於下風，事事被動。這時，走廊裡傳來腳步聲。濃姬慌忙起身幫信長整好衣裝，然後回到自己座位上。
「稟報大人。」傳來男人的聲音。濃姬非常討厭男人到內庭。信長明知她不喜歡，卻故意這樣做。「犬千代嗎？何事？」
濃姬趕緊說道：「不要客氣，進來吧。」她也故意如此。
信長狠狠地盯著濃姬，「不要讓下人進來。你快說。」
前田犬千代在門外皺起了眉頭。他顯然對信長和濃姬爭吵不休有看法。
「阿古居久松佐渡守家臣竹之內久六說有十萬火急之事——」
「告訴他我知道了，讓他回去吧。」
但犬千代沒有離開。他瞭解信長的脾氣。他首先會胡亂猜測一番，然後再確認自己的推測是否正確。犬千代正要起身，信長果然發話了：「他是來勸我不要將松平竹千代送給雪齋臭和尚吧。我知道了，讓他回去。」
犬千代呵呵笑了。
「你笑什麼，犬千代？有何可笑？」
「竟然連吉法師公子……連少主也……」他笑道，「竟然連少主也誤解了他，在下才笑……」
「難道他想讓我們把竹千代送給那臭和尚？」
「是用竹千代換取信廣公子，他是為此而來。」
「什麼？」信長失聲叫起來，濃姬起身拉開了門。
犬千代已經停住了笑。他雙手規規矩矩垂著，直視著信長。信長低語道，「你也想救我哥哥？那麼你就把你的意見說出來吧。」
濃姬笑了。信長看上去像個缺乏耐性的孩子，頭腦卻決不簡單。他身上潛藏著高深的謀略。這既讓濃姬感到棘手，也讓她覺得踏實和自豪。
「不，犬千代絕無此意。」
「絕無此意？那麼，任憑今川氏殺死我兄長？」
「不。在下不那樣認為。此等大事，只能由您和四家老作決定。而決非犬千代等……」
「混賬！」
「是。」
「休要那般老氣橫秋！老子此時難以決斷，你來幫我！」
「真是個難題……」犬千代皺眉看了看濃姬。他亦非等閒人物，突然向濃姬道：「少夫人，少主此時猶豫不決呢。」
濃姬很嫉恨犬千代。犬千代的才氣品性十分合信長心意，經常和她在信長面前爭寵。我會輸給他？濃姬好勝心起：「犬千代。」
「少夫人。」
「既然是少主的吩咐，你就該毫不猶豫地遵行。如果你也難以決斷，還有何面目做少主的貼身侍衛？」
犬千代有些狼狽，但立刻恢復了平靜，「少夫人，犬千代知謹守本分。」
「本分？」
「小人生來就不具備作決斷的氣概。」
「這話好奇怪。你是說少主看錯了你？或者少主眼光太低？」
「不敢！」犬千代端正姿勢，面對著濃姬。他的臉頰微微泛起紅潮，嘴唇如女人那般鮮艷。「小人不過是侍奉少主的一介武夫，不通文理。從來文先武後，若是讓武凌駕於文之上，那麼家族必將大亂。雖是少主的命令，若顛倒是非，我等也絕不能服從。」
濃姬笑了起來。她的笑聲不是輕視，但也絕沒有就此作罷的意思。她不屑與年少的犬千代一論長短。
「那麼，忠言逆耳。少主——」她巧妙地挪到犬千代上首坐下。信長饒有興趣地旁觀著，剛才的惱怒已經全無蹤影，他彷彿在看一場比賽。
「我不再為難犬千代了。犬千代不愧是您的眼睛，忠心可嘉。」
「哈哈哈！」信長大笑起來，「分出勝負了。分出勝負了。」
「勝負？」
「我取得了完勝。你和犬千代想方設法討好我。儘管相互諷刺，但你們不分勝負。哈哈。好！」信長旁若無人地大笑著，又突然收住，眼裡閃出鷹一般的光芒。
「犬千代。」
「在。」
「帶佐渡守的家臣到這裡來。你和阿濃看我怎樣應對。」
「領命。」犬千代施了一禮，退了下去。
「濃姬！」信長回頭看著自己新婚的妻子，「今日以後，不會再有男人到內庭了，但你也不要再為難他們，插手我的事。怎麼樣？你要知道，男人並不只有你父親一個人。」他的語氣十分嚴厲，濃姬只得點了點頭。
犬千代不動聲色地帶著竹之內久六過來。久六在隔壁房間的地板上跪拜下去。信長緊盯著他，突然叫道：「久六！」久六吃驚地抬起頭。他沒想到信長的語氣如此嚴厲。「聽說你是佐渡守的左膀右臂。見過平手政秀了？」
久六半晌沒做聲。
「你見過政秀了？」
「是。問他是否可以直接參見少主……」
「不得有半句謊言！」
「是。」
「你以為政秀不過問你來此的目的，就會讓你到我這裡來嗎？」
「小人魯莽。」
「政秀同意了你的意見。此事讓政秀處理，不如讓我去辦更有效果……你因此才到我這裡來。久六！」
「在。」
「你見過我父親了嗎？」
「這……久六不明白公子的意思。」
「不要說謊。你額頭上寫著『明白』二字。你不會為了向久松家盡忠而提出用竹千代交換信廣，你不會以此去邀寵。」
久六身體一顫，看著信長，心下微驚，無言以對。大將不應過於瑣碎——想到這裡，信長又道：「你回去問問佐渡守夫人，她是否還記得和我之間的約定？」
「請問……您和我們夫人的約定——」
「你一問她自然明白。不能輕易將竹千代送給駿府。我也常常造訪熱田。我將他看成自己的兄弟，給他馬，允許他練習武功。佐渡守夫人會無視我的情義，而將竹千代送到駿府？她可以主張將竹千代送到駿府，但不要辜負我的心意。」
「那麼……」久六睜大眼睛，「竹千代和信廣公子交換之事……」
「我毫無異議。」信長厲聲說完，微微笑了，「我這樣說，你可能很尷尬。你去告訴佐渡守和政秀，在你苦口婆心的勸說下，我終於有條件地答應了。」
「是。」久六跪伏在地。心底湧起不可思議的恐懼。信長不過是個十六歲的年輕人，卻是老謀深算！他一看到自己的意見被拒，轉而趁勢向久六賣好，向於大施恩……更確切地說，他通過於大，準確無誤地拋出了一塊飽含情義的探路石子，以獲取駿府方面的情報……既如此，他怪異的行為舉止背後肯定也隱藏著更深的心機。他究竟在想些什麼？久六愈是這樣想，便愈覺得有一種無法形容的恐懼襲上心頭。
「明白了嗎，久六？」
「是……是。」
「哦？但你看起來很迷惑。我再說一遍，你回去告訴佐渡守夫人，也許我和竹千代將來會攜手共話當年事。不要忘了。」
「在下明白。」
「擦擦汗。退下吧。」
久六依言掏出手巾，拭去額頭的汗水。他眼前陸續浮現出他熟悉的各個大名的面孔。竹千代之父廣忠、自己的父親水野忠政、兄長信元……與他們比較起來，十六歲的信長身上有著一種決斷的氣魄，這種氣魄是久松佐渡守俊勝和織田信秀都沒有的。非要作個對比的話，信長和熊邸的波太郎倒有幾分相像。總之，對於已經悟透人生的殘酷與悲傷，隱居在妹妹於大身邊，準備聊度殘生的久六來說，信長實在令他捉摸不透。
久六恭恭敬敬施禮返下後，信長抬抬下巴，示意犬千代也下去，然後便瞪著那雙冷冷的眼睛，凝視著虛空。濃姬平心靜氣地注視著自己的丈夫。信長說天下的男人並非只有她美濃的父親。而剛才，久六幾乎沒有說上一句完整的話，信長便絕妙地打發了他。濃姬以為久六走後，信長定會像個得意的孩子一樣炫耀一番。但事實正相反，他陷入了寂靜的沉思，寂靜得讓人喘不過氣來。
她必須征服信長！要麼讓他成為自己心愛的丈夫；要麼把他當作敵人，羞辱他，在適當的時機割下他的人頭……但迄今為止，信長沒有給她任何機會。不過有一點不容置疑，他絕非人們口中的蠢貨。但是，如果因此愛上了他，接受了他，就大錯特錯了。
信長不知想到了什麼，無意間回過頭看著濃姬。「濃姬，膝蓋！」他說完，和衣躺下。濃姬將信長的頭枕到自己膝蓋上。
「耳朵！」信長又嚷道，「耳朵癢。」
濃姬默默地看著信長，他可能在想什麼，一直沒停下來。開始時，濃姬因為他不斷掏耳挖鼻的不雅舉止皺過眉頭，然而後來漸漸地感到不可思議。剛才面對竹之內久六時，他是那樣盛氣凜然，而現在則如此隨心所欲，直如個調皮的孩童。
「濃姬——」
「嗯。」
「其實父親最初不想管信廣的死活。」
「他對誰說這話？」
「雪齋禪師。但後來發現可以用竹千代交換，便立刻改變了主意。」
「父子情深乃人之常情。」
「哼！那可不盡然。他以前是個非常強硬、非常衝動的人。」
「還要掏耳朵嗎？」
「對……父親最近顯得非常衰老。他快死了。」
「不要說不吉利的話。」
「人還能長生不死嗎？但如果父親有什麼意外，織田家族大概會對我群而攻之。」
濃姬吃了一驚。她略略猜到信長剛才在想些什麼了。
「亂不在外，恐在內。」
濃姬不得不點頭認同。在織田家，信長的地位確實不牢固。信長的祖輩不過是統治半個尾張的織田大和守，三奉行之一。只是到了信秀一代，才勉強統領起整個織田家族。除了大和守，在清洲還有宗家織田彥五郎信友，他們一直對信秀心懷不滿，虎視眈眈。此時，一旦父親出意外，宗家必會糾集舊臣，跟信長作對。信長正為此而不安。
「濃姬。」信長突然推開濃姬的手，立起身，「我今天的話，休要告訴外人。」
「是。」
「我怎麼會讓人看到我的心。我就是要秘而不宣……」他盯住濃姬。
阿濃枕著信長的腿，她的臉一貼上信長那堅硬有力的大腿，頓覺全身發燙。「還不到放縱之時……」雖然這樣的心理暗中控制著她，但她終於無力地癱倒在信長身上。信長的手觸碰到濃姬柔滑圓潤的耳朵，順勢向她的嘴唇和脖子游移過去，道：「濃姬。」
「嗯。」
「閉上眼，想像我的樣子。」他要幹什麼？這個頑童……濃姬想，但她順從地閉上了眼睛，努力想像信長的模樣。
「看到我了嗎？」
「嗯。」
「接下來，給我穿上將軍的衣服。」
「什麼？」
「不要多嘴，穿上。」
「是。」
「怎麼樣，合身嗎？」
濃姬心生恨意，這畢竟只是遊戲。雖然心中恨他，濃姬幻想中的那個信長卻極像堂堂將軍，直如真人。
信長的手悄悄從濃姬的肩膀往下滑去，然後熱烈地擁抱住她。一種甜美的柔情包裹住濃姬的身體。她真希望這種幸福的感覺永遠不要消失。
「你願意一生伺候我嗎？」
「是。」
「濃姬，我也會喜歡上你的。我們和好吧。」
「好。」
「如果我背叛你，你可以把我碎屍萬段。」
濃姬已經無法回答了。信長熾熱的吻如同暴風雨般蓋住了阿濃的嘴唇。
天還未黑盡。房間裡一片寂靜，只聽到風吹落葉的聲音。
但濃姬眼裡，只是爭奇鬥艷的春花。良久，信長突然推開了濃姬。消失已久的羞恥心再次湧現，濃姬慌忙整理好凌亂的衣衫。她狼狽不堪，心頭愛恨交織。