第一日——紫籐花，（wistariasinenisis）亦稱「朱籐」、「籐蘿」。豆科，高大木質籐本。奇數羽狀復葉，成熟後無毛。春季開花，蝶型花冠，長2.5-4厘米，青紫色（變種花白色），總狀花序。莢果長10～15厘米，密生絨毛。產於我國中部。久經栽培，供觀賞；花和種子供食用；樹皮纖維可織物；果實入藥，治食物中毒，驅除蟯蟲。另種籐蘿（w·villosa），葉成長後下面仍密生白色長毛。花青紫色。莢果長18～24厘米。主產於我國北部。用途同前種。
（1）
野上籐子攤開時裝店送來的和服。比量著。
套在毛衣外面，白底兒，手繡紫籐花的禮服似乎透著芳香，漂亮迷人。
「稍素了一點，必須配條好腰帶……」
站在三面鏡前邊，拿著幾條腰帶比較著。
臨近婚期的籐子心中充滿幸福。
也許名字叫籐子的緣故，籐子自幼喜歡紫籐花。因此，如果不是那個帶有籐蘿棚架的幼兒園，就撒嬌不去。最後，不得不捨近求遠到遠處的幼兒園。還是為了學日本舞蹈時，在舞台上，跳紫籐姑娘。所以如果見到帶紫籐的手絹，錢包什麼的，就一定要買下來。
女人，在少女時代，都夢想騎士騎著白馬來接自己。籐子則不同，她憧憬著站在幼兒園裡那樣的綽約多姿的籐蘿棚架下，有個男士走來，向她傾訴綿綿柔情。
可是，芳齡雖過30，這種羅曼蒂克並沒有出現過。有那麼幾次戀愛或別人介紹，結局仍是有花無果。
只有過一次，進展還算順利，她滿杯熱情地邀他去看紫籐花，但他卻推托討厭蜜蜂，不喜歡到花多的地方。猶如迎頭潑了一瓢冷水，頓時興致全無。
去年春天，32歲的籐子，一個人來到平等院。平等院是緬懷籐原代榮華的寺院，又以紫籐花的絢麗而聞名。
觀賞著長垂的深色紫籐，陶醉其中的籐子，忽然聽到有人同她搭話。
「好漂亮的紫籐呀！」
「噢，是的。」
籐子一驚，看著對方。是位三十五六歲年紀的男子，像個正派人。身著合體的西裝，一副公司職員的派頭。
「紫籐是我死去的姐姐所喜好的，因此我也十分喜歡，每年都來看看。」
「我也同樣喜歡。」
籐子對喜歡紫籐的男人抱有好感。
那男子躊躇片刻，終於下決心說道。
「……現在站在紫籐花旁的你，實在太美了，為參加那個競賽，剛才給你照了一張。」
「哎，這可……」
籐子嘴上不滿地說，眼睛向那男子所指的廣告望去。籐蘿棚架的柱子上張貼著廣告，上面寫著署名照相機廠家和宇治觀光協會共同舉辦「春季宇治風光攝影大賽」的簡章。
「很抱歉，原準備先徵求你的意見，可又一想，這樣會打亂剛才自然恬靜的景致，最後還是悄悄拍了下來。如果不妥，我把膠卷交給你。」
那位男子說著，當真要從相機裡取出膠卷。
「噢，沒這個必要。如果這樣，在此之前拍的不就報廢了嗎？衝出來後，把我那張底片，退給我就行了。」
籐子情緒又恢復過來了。
如果在幾年前，或許會不容分說，取過膠卷就走。但是，到了32歲這個年紀，從男人嘴裡聽到漂亮之類的誇獎，是不會再生氣的。
然後，雙方交換了住址，開始了交往。
他叫片山二郎，是大阪一家建築公司的職員，一人住在大阪市內的公寓。
他徵得籐子允許而應徵的照片，幸運地入選佳作。他打來電話，兩人為參觀攝影展覽，商定再去一趟宇治。
籐子感到倆人在籐蘿架下的相會，完全是命運的安排。
兩個月後，兩個人就變成了一對難捨難分的戀人。
每逢假日，籐子早早去他家裡，打掃房間，洗衣服，準備飯食。
平日，雙方方便的時候，經常一起吃飯，去酒吧。
九月，兩人商定結婚。
為慎重起見，籐子曾要求片山把戶口簿拿來看看。
片山說家在北海道，拿來需要一定時間，則給籐子看了居民證。上面只記載著兩年前，從名古屋遷出和他的名字。年齡與誕生日和他講的別無出入。
一經決定結婚，籐子每天如踏雲霧，輕飄飄的。
她一過30就斷了結婚的念頭。因為此後幾乎沒再談過戀愛，即使偶遇男士，也都是做了兩個孩子的父親之類的中年男子。
正因如此，與片山這樣年齡相仿的美男子結婚簡直就像作夢一樣。
籐子年底辭去醫院的工作，開始做結婚準備。她在電話裡同醫院的同事、朋友津津樂道地談她的心上人，還給九州鄉下的父母去了信。
得到大家的祝福，籐子充滿幸福的喜悅。
決定4月29日舉行儀式，並預約了地點。
但是，一個電話為這薔薇色的夢蒙上了一層陰影。
（2）
年末的25日，片山在下午1點向籐子和家裡打來電話。
他每天通過電話和籐子保掙聯繫。
「嘰——」公用電話特別的聲音過後，傳來他的話音。
「年底，工作很忙，就住在公司裡。二三天不能見面。不過，每天中午1點和晚上9點，我會給你去電話，耐心等著，還有……」
「什麼？」
「我愛你。」
「我……」籐子正要開口，電話斷了。
電話雖然很短，但片山的一句「我愛你」已經使籐子感到了滿足。無意看了一眼桌子上的表，正好10秒鐘。僅僅10秒鐘的電話，使籐子體驗到女人的幸福。
晚上9點鐘，電話如約打來。
「我現在用的是公司旁邊的公用電話，手頭沒有10元的零錢，請快些講，你一切都好吧？」
籐子扼要地講了一天的生活。
「什麼時候能見面？」
「28日有時間，晚安。」
這回的通話很短，但比白天長，是18秒鐘。線路似乎距離很近，甚至傳來附近鐵路道口的報警聲。正像他所說的那樣，用的是公用電話。
第二天的中午也是l0秒。
公用電話嘀嘀響後，到斷開費用是10元。
「10塊錢只能講10秒鐘，真討厭。」
籐子言猶末盡地撂下話筒。隨後，突然感到奇怪。
他的公司在大阪，她住在京都市內。
「10元錢應該再講長一些。至少，平時感覺時間要長些。」
籐子取出電話簿上的電話索引，查起電話費。
大阪——京都10元21秒
「如果是21秒，可以多講一倍的時間。那為什麼通話只有10秒呢？」
沉思片刻，這次反過來查尋，從京都用10元錢與哪座城市通話究竟用多少時間。
當然，不包括小城市，都是些大都市。
京都——京都18秒
京都——大津80秒
京都——奈良30秒
京都——神戶15秒
京都——東京4秒
京都——沖繩2.5秒
京都——北海道2.5秒
距離不同，費用各有差異。郵政方面，如果距離遠，可通過鐵路，然後，轉運，再投寄……需要開支和許多手續。電話則是通過電波，遠、近理應一樣。但是，郵政不分遠近費用相同，電話費則根據距離收費。真是不可思議，籐子胡思亂想著，接著往下查10元錢通話10秒的城市。
京都——名古屋10秒
京都——蛟阜10秒
這樣，只有名古屋和蛟阜是10秒。
隨後，查了一下夜間通話的費用。名古屋與蛟阜都是l8秒，準確無誤。
「他雖然話說從大阪打來，實際上可能在名古屋或蛟阜出差吧。」
籐子感到一種莫名的不安。
原打算見面後，一定問個清楚，可28日一見到片山，話題很多，而且，後來顛鸞倒鳳，最終還是未提及此事。因為不想在興頭上打亂他的情緒。
翌日的29日，他將回北海道老家一周。
他把飼養的貓委託給籐子，希望他外出期間照看一下。
然後解釋說：
「本打算帶你一道回去，給母親介紹一下，但是，母親體弱多病，性情比較古怪，如果一道回去，肯定遭到反對。我至今仍末成婚，全都因為母親。不是姑娘身體太弱，就是個頭矮，或是不懂禮貌什麼的，橫挑鼻子豎挑眼。我想結婚後，造成既成事實，就好了。如果再不贊成，就是斷絕來往也在所不惜。正因為這樣，才下決心回去一趟。」
經他這麼一說，籐子也矢去了回北海道的勇氣，默默地點點頭。
「1月3日回來，4日就能見面了。每天，我都會給你打電話。」
他溫存地說。
「好吧。不過，通話時候再長些。所以，繪你準備了一些這個。」
籐子把裝著許多10元硬幣的口袋交給片山。
（3）
片山每天給籐子打一次電話。聊些「北海道很冷呀」，「給你買了這兒的特產熏蛙魚」等等。也許有了10元硬幣，通話比以往長了些，但是令人不解的是從聽到最後投進10元硬幣的聲音後，到通話時間結束，是一成不變的白天10秒，夜間18秒。
「真是回北海道了嗎？」
籐子再次查找電話索引。
北海道——京都，每10元，通話時間為2.5秒。這樣，講10秒鐘，需要40元。但是，電話響起嘀嘀提示聲時，正好投進10元硬幣。
「大概是這樣，響起嘀嘀的最後提示聲後，他趕緊塞進了4個10硬幣，所以通話的時間才得以長些。」
但是，即使這樣，那又為什麼每天如此，白天10秒，夜裡18秒呢。
片山打電話時附近鐵路道口報警的聲音，同上次說起從大阪打來電話時的完全相同。
「北海道他家的附近有鐵路道口嗎？」
籐子每次通話後，都陷入深深地不安之中。
「他會不會未回北海道而在大阪？」
這樣一想，無論如何也坐不住了。籐子馬上打點行裝去大阪片山的公寓探望。然而，他確實不在，門上貼著一張紙條：「因歸省探親，1月3日之前，免送報紙及牛奶。」
詢問恰好開門出來的隔壁主婦，片山的確不在家。
籐子這才放下心，返回京都了。
年後，片山準備搬進新居。房子由籐子從儲蓄中拿出500萬元作押金，其餘的由片山分期付款。總算有了自己的家，籐子和他曾多次去比量傢俱的尺寸。他不在期間，籐子每天忙於購買裝飾新家的東西。未回九州的娘家，除了忙的不可開交以外，還有如果去九州，就可能接不到片山的電話，放心不下的緣故。
籐子完全用自己的錢定購了地毯、食品櫃、冰箱、待客用具、室內暖爐及空調機等家庭用品。因為片山說，長年獨身生活，錢都用於在外面吃、喝，幾乎沒有儲蓄。
籐子高興地盤算在他回來之前，把傢俱搬進去，一進門就讓他大吃一驚。
1月2日，九州的母親打來電話。母親說，結婚儀式前，如果天暖和，想來京都一趟，一是看看未來的女婿，二來商量一下結婚儀式的事宜。言語中的細微之外，流露出對籐子婚事的喜悅，籐子心中陣陣發熱。
1月3日，片山返回，4日晚上，倆人見面了。片山遞給籐子北海道的木刻熊、鑰匙環、熏蛙魚等許多土特產。
籐子和他一起去了新居。在嶄新的床上，依偎在他的懷中。用粉紅色窗簾、束帶裝飾下的房間，洋溢著新婚的情趣。
離別一周，籐子較以往熱烈地期求，他也積極回報。
「初次見面是在紫籐蘿架下吧？見到站在裡面穿紫色連衣裙的你，我懷疑是看到了紫籐花的精靈。」
片山附籐子的耳邊低語。
或許由於這個原因，高xdx潮時，籐子的腦海裡，到處是鮮艷的紫籐花。
愉快的日子這樣持續著。不知不覺過了3天。
原計劃那個星期日兩人一道商量寫結婚請柬，可片山星期六突然有急事住在公司，籐子不免有些失望。
「結婚儀式後，需要請幾天假，所以，現在必須抓緊點。」
他這麼二說籐子也無可奈何。
不必性急，像現在這樣，每天都能在一起。籐子自我安慰著，一人在京都的家中，寫著請柬收件人姓名。
從早晨忙到中午，告一段落。稍作休息，他打來電話。
如約而至，是下午1時。
一邊拿起話筒，一邊條件反射似地看著表。最近一段時期的電話都是21秒，時間上無異常現象。眼前就有一塊表，順便就能看到。
通話結束後，再看一下表的籐子暗暗一驚。「嘀嘀」聲後，到切斷電話又是1o秒。
「這樣，時隔好久，在他打電話的附近又響起了鐵路橫道口報警聲。他到底在哪兒打電話？」
一度忘卻的疑惑又湧入腦海。
籐子又一次取出電話索引，仔細查找大阪府這一欄。
「大阪所轄的地區或許有10秒的地方。」
可是，雖說查到了15秒的地方，但大阪所轄區域沒有l0秒的地方。
沉思良久，籐子這時下決心，決定打電話到片山就職的公司問問。當初，問他喜歡什麼樣的太太時，他曾說，「有一種總是向丈夫公司打電話的太太，我討厭這類人。不囉囉嗦嗦地打電話，而是獨自料理家務的女人好。」因此，以前也從未打過電話。籐子本身長年在醫院工作，也很討厭這樣的醫生太太。
查到電話號碼，向公司打了電話。可是，回答說：「今天沒有人工作。」
「他在說謊！」
籐子大吃一驚。
為慎重起見，向他家裡掛了電話，結果，沒有人接。
忽然意識到他是否去名古屋的分公司出差？
「確實居民證上寫著從名古屋遷出，而且，他也講過，到大阪總公司之前，曾在名古屋分公司。」
如果真去名古屋分公司出差也沒有什麼奇怪的。他是否是嫌細說麻煩，而籠統地講公司。在公司有事？
詢問電話局，馬上知道了名古屋分公司的電話號碼。
「……確實，有過這樣一位職員，但在兩年前，就調到大阪總公司去了。您可以問一下總公司。什麼？出差？沒有到我們這兒來……」放下電話，籐子在桌前沉思。
「他現在在哪兒？」
這之後的8個小時對她來說，是一生中最漫長的8小時。
不思茶飯，呆呆坐在暖爐旁的籐子，晚上9點接到電話。
他一本正經地說在大阪的公司裡。籐子真想大聲質問：「你究竟在哪裡？」最終還是忍住了，與往常一樣，應付著。通話結束後，一看表，時間還是18秒。
（4）
翌日黃昏，片山若無其事地來找籐子。但又推說工作累了沒有像往常那樣提出要求。
「或許片山在名古屋分公司時，就有了戀人。可能關係還沒斷，不時地去幽會。」
反覆琢磨的籐子最終得出這個結論。
籐子考慮去居民證所記載的前住所打聽一下。
向周圍的人問問，就能知道是否當時有女人經常來。
籐子借口出席同學會的活動，回絕了平日的定時電話聯繫，乘新幹線，去名古屋。
按地址坐著出租車查找，新建的住宅區內的一座兩層樓房正是所要找的地方。
就近下車，向門前走去的籐子不由地呆立在那裡。門前掛著片山二郎的脾子，旁邊寫著菊子，再一旁寫著登的名字。
「這究竟是怎麼一回事？菊子和登，這些名字是他的兄弟姐妹嗎？」
籐子的腦子亂成一團。腦海裡一閃的這個假設，又急忙排除了。
到附近的商店買兩三樣東西後，問起片山家的情況。
「噢，片山太太的丈夫好像去了大阪的公司，只有太太和阿登在家。」
這話猶如晴天霹霹。
他有妻子！
大阪的住所只有他一個人住，所以以為他是獨身。實際上是單身駐外。只他一人遷出。因此，居民證上只記他一人的情況。
菊子這個名字與他養的小貓的名字恰好相同，更使籐子悔恨不已。原來他、正是像抱他妻子那樣摟著小貓。
從名古屋回來後，立即找來片山，責問他妻子的事。
片山誠懇地承認這一事實。
「幾次想向你說明，最後還是沒說出口。我與妻子不和，最近正準備分手。去年年底和這次回名古屋都是為談離婚的事。可一提離婚，因為有孩子，總是定不下來。這些都是真的。如果夫妻恩恩愛愛，調到大阪來，就應一道搬過來，可我每週都要跑回去。我本想把這些事情辦妥後，再跟你說。不會有什麼問題，請相信我。」
經他這麼一說，女人畢竟是軟弱的。已經向原先的同事、朋友打過招呼，並得到父母的祝福，而且，結婚儀式的日子已選定，不便取消，最主要的是，籐子依然深深地愛戀著他。
「結婚儀式前，真的離婚嗎？」
叮問一句，籐子原諒了片山。
事情敗露後，片山每個星期日公開回名古屋去。名義上回去商量離婚事宜，可時隔1個月，仍然沒有落實下來。
靜靜等一天回名古屋的片山的日子是非常難熬的。
她將這一苦衷寫進日記，藉以慰藉。
4月的第一個星期日，由於實在想念星期六就回名古屋的片山，去了名古屋的籐子，見到了意想不到的場面。
不知籐子就在家門口，片山中午過後，從家裡出來，並不是一個人，手裡拉著5歲大小的小另孩，還有一位30左右年紀的女人。那個男孩口口聲聲叫著媽媽，所以，可能是他的太太。3人有說有笑地去超級市場，買了許多東西。這不像正在準備離婚的夫妻，而是和和睦睦的一家子。
他似乎很喜愛地不時彎下腰看看孩子，愛憐地幫助太太挺購物袋。更使籐子受刺激的是他太太肚子已經很大了，大概有6個月了。
「與他的交往正好有一年。如果懷孕6個月了，那就是10月或11月妊娠的。那時，兩人已經明顯要結婚。可他卻與太太另有交往。對我說結婚以後再要孩子，神經質地採取措施的他卻對太太的妊賑喜形於色。」
籐子不知道是怎樣回到京都的。
此後，整整兩天，她沒有接電話，也沒有見片山，把自己關在家裡。然而，麻煩事接踵而來。
為結婚，理應是兩人已買下的房子忽然變成了租房。房租已到期。
作為保證人的她已經兩個月沒交房租費了，對方打來電話催問。
「什麼？那座房子不是已經交了500萬的押金，其餘的按分期付款方式買下來了嗎？難道沒有按期付款嗎？」
對方對籐子解釋說，那一片新建待售的住宅，既有出售的，也有出租的。籐子的房子原來是租借的。
片山從籐子的儲蓄中拿走了500萬卻沒有付購房押金！需要500萬？還是因為拖家帶口，無法支付分期付款，而租了房子？
結婚儀式日趨臨近，賀禮陸續送來了。
這天，帶著禮品來的好友杉田道子，見到眼睛哭的紅腫的籐子不由一驚，問起原委。
籐子再也忍耐不住了，將自己的苦衷合盤托出。
擔憂的道子與籐子約好，等再去片山名古屋家時，與籐子一道去。
（5）
在平等院的停車場發現野上籐子的屍體是4月22日，她結婚儀式前一周的凌晨。
根據平等院的報案，宇治警署立即出動警車趕赴現場據查，為氰化鉀中毒而死，死亡時間為當日凌晨4時。
現場周圍並沒有發現被認為是飲毒時使用的杯子、桔汁罐及包藥的紙等物品，而且，手裡緊攥著似乎從男人衣服上扯下的鈕扣。因此，他殺的成份極大，京都府搜查一課的刑警和鑒定人員也趕到了出事現湯。從身旁的手提包中，立即弄清了身份。
此案很快在電視台早間新聞中播出，深受震驚的杉田道子隨即找到宇治警署。
被領到搜查本部的房間，一見到狩矢警長，道子激動地講起來：「殺害籐子的肯定是片山二郎。昨天她打電話說，同他一起回去協商他們的事。我一直送她到伏見的新居附近。」
道子講述了她所知道的一切有關野上籐子和片山二郎交往的情況：「結婚儀式的日期逼近，如果再不解決，就不好辦了，籐子急得團團轉。昨天在京都市內的t百貨商店見面。她換上新買的白色西式套裝後，就去伏見了。我說陪她一同去弄清是非曲直，可她認為還是沒有旁人的介入為好，就這樣分手了。我看她換上新衣服，重新化妝整飾一新，看樣子她仍然依戀著片山。」
狩矢一直聚精會神地聽著。然後，遞過為驗屍而從籐子身上脫下的白套裝，問道：「是這件衣服嗎？」
道子點點頭認可後，狩矢瞥長絞著手，沉思著。
在這身套裝的上衣胸部和裙子周圍沾了幾根貓毛。
「片山這個人養貓嗎？」
「好像養。籐子在他不在期間，經常幫他照管，還去餵食，非常喜愛。不過，曾對我說，一知道那隻貓的名字同他家太太同名以後，非常反感。」
「被害者昨日似乎確實去那個男子家裡了。」
狩矢自言自語道。
她如果穿著平日的衣服，要是沾上貓毛，可以認為是以前沾上去的。可是，偏偏穿著昨天剛買的新衣服。假如不去他家，衣服上自然也不會帶上貓毛。
會不會是其它的貓呢？
「有必要馬上核實一下片山家中的貓。」
狩矢警長送走道子後，馬上決定見一見片山。
中平前，來到大阪的公司，遞上名片，被安排到會客室。
然後進來一位三十五六歲的男子。
「我是片山二郎，有何貴幹？」
「你知道野上籐子死在平等院這件事嗎？」。
「知道。早上出門前在電視新聞上看到的，真沒想到。」
意思似乎不認識那個女人或與此事無關，狩矢覺得有些不對頭。同時，察覺出事情不那麼簡單。
「好吧，我們長話短說，你與那個女人是什麼關係？」
「好朋友……也可以說是戀愛關係。」
片山毫不掩飾地承認道。
「據說商定4月29曰結婚？」
「噢？是的。」
到底有些心虛，片山低下頭。
「可是，你有太太和孩子呀。這怎麼可能結婚呢？」
狩矢的口氣很不客氣。
既然說到這種程度，片山一下恢復了常態。抬起頭，回答說：「我準備同太太離婚。我太太也總算諒解了，原計劃在她產後再辦手續。結婚儀式由於巳經定好，所以，將如期舉行，戶口問題，淮備在7月份分娩後，最後辦好。因為還存在孩子的戶口問題，這一切都計劃好了。」
狩矢思付片刻，問道：
「野上昨天去過你家商量事情吧。」
「沒來過。」
「不會吧。由於說是到你家，還有一位朋友送她到你家附近，此外還有別的證據……」未提及貓毛的事兒。狩矢一點也不放過。
「絕對沒來過。的確，她是說過要來，可等了一晚上，一直沒有來。」
片山一口咬定昨天沒見過籐子。
至於作案時間，由於一人在伏見的家裡一邊看電視，一邊等她來，所以沒有證人。
由於是在片山的公司談話，不宜耗時過長，狩矢起身告辭。
但是，又擔心他逃走，狩矢佈置手下的一位刑警，悄悄地盯住片山。
最近，已有家眷的男子在外面另尋30多歲的單身女子，最後男的設法甩掉引起麻煩的女人的事件，屢有發生。
並非另有先入為主的成見，但狩矢認為此案很有可能屬於這類案件。
然而，以往的案例表明，女方一死，男方不是失蹤了，就是在警方的追查下，對犯罪供認不諱。可眼下這起案子，狩矢感覺似乎不那麼簡單。
（6）
返回宇治警署的狩矢，聽取去野上籐子家調查的小川刑警的匯報。
「此人辦事似乎很認真，家裡有許多記有經濟開支的帳簿、通訊錄、日記本及發出的參加結婚儀式請柬的名單，我都帶回來了。」
小川說罷，將這些東西擺到狩矢面前，然後又說道：「房間很整齊，存折等物品沒有被盜的跡象。指紋方面，通過鑒定也沒什麼問題。」
「日記裡都寫了些什麼？」
狩矢隨手翻著日記本，問道。
「我沒有全部讀過，但裡面很詳盡地記載著，她與片山交往的過程，及知道他有妻室後的苦惱。」
「噢。如果片山殺人是事實的話，審判時，這可是個起作用的物證。經濟開支的情況怎樣？」
「核對了存款和支出情況，除了準備買房子的500萬押金以外，加上傢俱、嫁妝、結婚儀式和蜜月旅行的費用，存款幾乎都用光了。據日記記載，那500萬元並沒有買新房子而是被片山挪作他用了。」
「原來如此。但是，如果野上籐子是片山殺的，那麼片山為什麼不把這些日記和經濟開支方面的東西偷走，銷毀掉呢？行兇以後完全可以從手提包中拿走鑰匙，夜裡處理完後，還可以再送回來……」
「反正結婚請柬都發出去了，自己和那個女人的事情大家都知道，不必冒風險，幹得那麼細緻。或許還不知道她寫日記。」
小川似乎也認為是片山干的。
下午5時半，在片山工作的公司監視片山的刑警報告，下班後，片山向家裡走去。
狩矢帶著手下的的刑警和鑒定人員隨即趕去。
在屋旁稍等，6點剛過，片山回來了。
在他開房門時，狩矢上前，說有話要講。
片山默默地將他們讓進客廳。
「籐子死時，手裡有件東西，就是這個。你見過嗎？」
這時還不能搜查室內，所以，狩矢伸出手，將鈕扣放在桌子上。
一見鈕扣，片山的臉色馬上變了。這是他見到後的第一個反應。
「這個……和我的大衣扣子很相似。可我不知道她為什麼拿著這個。我的應該在衣服上。」
「能不能把大衣拿給我們看看？」
說著狩矢立即站了起來。
「嗯……當然可以。」
狩矢他們跟著片山進了臥室。
他從衣櫃裡拿出大衣，一看，第二顆鈕扣不見了，似乎被硬扯掉了的，縫鈕扣的部位，衣料破碎，還搭拉著線頭。
狩矢帶來的鈕扣根部連著的一點布料與片山大衣的布料完全一致。
「這件衣服可以暫時交給我們保管吧。」
狩矢不容分說地道。
片山沮喪地垂下頭。
這時，從開著的門外面，鑽進一隻貓。這是一隻毛皮深淺分明的淺茶色泰國貓。
「嗨，現在進來可不方便，先到那屋子呆會兒吧。」
負責鑒定的警察說罷，將貓抱進隔璧的房間。這是為了核對一下被害者裙子上所沾的貓毛。
（7）
裙子上所沾的貓毛與片山家裡的貓身上的毛完全一致。
片山作為重大嫌疑對象，被警方拘留。
情況都對片山不利。
已有妻室又與被害者商定結婚，為此產生糾紛，婚期日漸逼近，許諾在此之前離婚的諾言又沒有兌現，假借買房，從被害者那裡騙取500萬元押金；除此之外，操辦婚事所需傢俱、費用都由被害者負擔，以致用盡了儲蓄。為此，曾發生過爭執等等。總之，片山殺害籐子的動機十分充分。
並且被害者是在說過去他家商量最後解決辦法後，發現屍體的。根據以後的調查，在事件發生1周前，片山以籐子為被保險對像加入保險，如果籐子出事，他可得到5000萬元的保險金。因此，片山作案的可能性極大。
物證是被害者死亡時，手中握著的片山大衣上的鈕扣；並且穿的新衣服上卻沾著片山家的貓毛。
如果當晚片山沒有作案時間，則另當別論，可他說，獨自一人在伏見的家中等著她。這樣，沒有犯罪時間這一點又不能成立。
對以上這些，片山當然另有看法。
保險是在籐子的積極勸說下才加入的。對貓毛這一點，他解釋說，這兩天，正值貓發情，出去就不回來，或許正遇上到家附近而末進屋的籐子，籐子發現後抱起來玩玩。對於鈕扣，片山辯解說，這座新建房間的後門的門扇不合適，不能安鎖，也就沒有鎖上，所以，誰都能進去。肯定有人蓄意陷害他，偷偷潛入，撕下衣服扣子。
「那麼陷害你的是什麼人呢？」
狩矢問道，可片山沉默不語。為慎重起見，核實了在名古屋的他妻子是否可能有作案時間。可她去了他父親住院的醫院，一直在床邊守護到夜裡11點。
片山承認拿走500萬元，並老實講了用途。從本來就很少的薪金中，按分期付款方式買下了名古屋的住宅，加上名古屋和大阪兩地生活，生活水平從一般下降到下等。而且，另有戀人，苦於衣著打扮，約會和送禮物的費用。所以，借了高利貸。半年光景，滾雪球似的越滾越多，只好用那筆錢還債了。
「侵吞這筆錢確實不好，但我想我是要和她結婚的，她會原諒我的。和妻子商議離婚是事實，而且，我也沒有殺籐子。我一個人在這兒生活，世上不能證明沒有作案時間的人有很多。」
這是他的一面之詞，然而，輿論是無情的。
同樣情況，被婚事逼得走投無路的婚外戀者，不得已殺了新戀人的事件陸續發生。
事件在週刊雜誌和電視節目中被大肆報道。
狩矢向住在名古屋的片山菊子詢問情況時，她說：「我是準備同他離婚，並且，也知道籐子的事情。」
雖然話說「舉行結婚儀式那天，計劃給他們致賀電」但是在經驗豐富的刑警眼裡，很明顯，發生事情後，片山才全盤如實供出，希望幫助，兩人協商好了。
狩矢默默地將從片山的房間裡搜出的幾封信推到菊子面前。
「這上面寫著『5月連休時，如果能抽空，咱們一起帶孩子去公園玩玩』，還有4月14日發出的信中寫著『我看父親不久於人世了。這麼講，可能是對父親的不敬。但是，如果父親過世了，我也不準備等49天，去大阪你那兒一起祝在這之前你可不要在外回胡來』。你似乎對此一無所知。」
經這麼一說，菊子道出了真相。
「出事前，真的不知道丈夫有了別的女人。出事後的第二天下午，接到他的電話，才知道這件事。當時，差點昏了過去。他說是用公司的公用電話打來的。他哭訴說，完全沒有同那個女人結婚的意圖，只是想玩玩而已。但是，被那個女人死死纏住，沒有辦法。現在那個女的已經死了，他一輩子會很好地愛我的，希望我能統一口徑，幫幫他。」
「他提沒提過殺人的事？」
「沒有，他說他絕對沒有幹過。不過，這樣下去很可能被作為兇手。為了孩子，父親清白無罪，還是比殺人犯好，經他這麼一說，我就同意了。可我心裡，丈夫背叛的陰影始終沒有消除，而且，近來我也不敢確信這不是我丈夫所為。如果他真是殺人兇手，也為了孩子，我準備同他離婚。」
最後一個問題解決了，狩矢鬆了一口氣。
對為何沒有一起搬到大阪這個問題，菊子回答說，自己的老父親住在名古屋，一直住醫院，必須照顧，所以不能去大阪。
「他也是說，一二年就回名古屋……」
雖然出事時，沒有人在現場見到片山，而且，氰化鉀的來路還不清楚，但是，警察還是將片山作為殺害野上籐子的兇手逮捕，準備交付法庭審判。
然而，一年後，片山在關押的拘留所裡病故了。
臨終前，他交給律師一面小鏡子，委託他將鏡子埋到平等院籐蘿棚架最南端的籐樹底下。
理由是，最近常常夢見與籐子在籐蘿架最初相會時的情景。
（8）
事務繁忙的律師，帶著片山交給的鏡子來到平等院時，已是10個月以後的冬天了。
律師走到籐蘿棚架時，幾個園丁正在籐樹的底下施化肥。其中一個人說，3年這樣施一次肥，否則，就不能開好花。
本打算園丁走後，悄悄埋下去，稍微保持一段距離望著他們的律師，注意到那幾個園丁不知為什麼突然喧嚷起來，便湊近看個究竟。
「什麼呀，從南邊的籐根下面，出來這樣個東西。原來以為裝著古金幣呢，大家著實高興了一陣子。可是，茶葉罐裡裝的是塑料包著的這封信和小鏡子。這是不是現在孩子們經常搞的時代資料器（註：埋藏地下供後人瞭解現代情況之用）之類的把戲。」
園丁遞過裝在塑料袋裡的信。讀著讀著，律師的神色變了。這是一封可作為死去的野上籐子遺書的信。
二郎：
你終於到這裡來了，謝謝你。
與你剛相識的肘候，我把這面小鏡子交給你，並對你說。「我死後，把它埋在我喜歡的籐樹下。」你接過說：「好吧。」然後，痛快地把鏡子放進口袋說句。「但那是50年以後的事兒了，我早死了。」就笑了起來。你大概是笑我幼稚，還帶著少女般的傷感。
可是，我是幸福的。當時我真的沒有想過會死得這麼早。我是想托付我一生的人就是你，才這樣孩子般地向你求起死後的事情。當時，我還說了些，我死後（實際上，我在想你可能先死，然後再是我）「在棺柩裡放支紫籐花呀」，「給我穿著紫籐花的和服」等等。弄清你絲毫沒有同我結婚的意願是偶爾看到夫人給你的信後，才恍然明白的。
最受打擊的是計劃舉行結婚儀式的29日的前3天，知道你準備住院1周的時候。看到裝在信箱裡的預約醫院發來的通知才明白的。你推托有病，實為延遲婚期。我感到絕望，眼前一片黑暗。我知道夫人的事時，你就決心和我分手了吧。但是又苦於怕我讓你還錢，不知我會怎樣，而說不出口。為了我們的婚事，我告別了長年工作過的醫院，用盡了多年的積蓄。朋友向我祝福，告慰了年邁的雙親，我怎麼能吐出真情。
還有我對你至今深深眷戀的愛情。我只有選擇死了，別無他途。古事記裡記載著，紫籐花是一種執著的花，它能夠延伸籐蔓，纏繞對方，具有把心愛的東西歸為己有的魔力。或許喜愛紫籐的我對愛情太過於執著了。
另外，如果死的話，我準備佈置成被你害死的現象。因為我如果簡單死去，你可能因為去掉累贅而鬆了口氣。所以，留下記載著對你的怨恨和痛苦的日記。而且，特意對杉田道子講了為你而產生的苦惱。又慫恿你加入為我死後你可以拿到5000萬元的保險。為的是我死後能懷疑你。當天，特地請杉田道子陪我到你家附近。
為沾在新衣服上的毛，事先搜集了許多貓毛。而後，趁你不在家，扯下你大衣上的扣子，以便死時攥在手裡。氰化鉀是在工作過的醫院搞到的。
飲毒時，為裝成他殺做了準備。避免留下杯子，預先在手提包中放好罐裝桔汁，來到現場附近有果皮箱的地方，為不留下指紋，拉開蓋，含在嘴裡一口，然後把罐扔掉，向停車場走去，在那裡，吞下用糯米紙包著的氰化鉀。
怎麼樣，無懈可擊吧。我相信你會成為殺人犯才選擇死的。
但是，假如你心裡還有一絲對我的戀情……照我求你的要求做，我還是想幫你解脫的。你如果如約將鏡子埋到籐樹下，就能拿到這份自白書。我依然愛著你。
如果這封信能使你冼清罪名，那麼，每逢紫籐花開放的時節，請到這兒來看看紫籐。我會化作紫籐，開放一朵赤紫花。
永別了。
據說這些日子，只這一處籐樹，不是開淺紫色的花而是開赤紫花。這究竟是根部埋著的茶葉罐的鐵質成份起的作用，還是有因為死去的籐子的執著，律師也不知究竟為何。