第八節

    十幾天以後,美佳的境況卻意外地發生了明顯的變化。
    這十幾天裡,沖曾經兩次約她去駕車郊遊,請她吃飯。美佳終於入選到前四名。其他三人是涼子、子、由美。
    由美還在上大學,她父親在某大學裡當教授,家裡還有母親和一位在銀行工作的哥哥。由美的家庭是很優越的,社會地位也很高。而美佳則不同。她出身普通職員家庭,與由美的家庭簡直無法相比。據說涼子以前曾在京都袛園當舞伎,那時她就和沖相識了。涼子的父親是東京一家餐館的老闆,涼子現在就在她父親的餐館裡工作。子則是一位嶄露頭角的女演員,曾經當選為東京最佳小姐和最佳花道手,輿論界認為她很有發展前途。而阿忍和加代子果然落選了。
    一天,沖把美佳她們四人請到他的別墅,對大家說:「我經過慎重考慮,決定留下你們四個人。你們都很好,和你們當中的哪一位結婚都會讓我滿意。我原來打算只留下三人,可我實在捨不得割愛,就臨時決定留下你們四個人,我聽說,募選時,外面曾謠傳我以前的情婦也參加了,並將最後入選。現在你們大家該清楚了吧!」
    美佳覺得,沖在說這些話時特別看了看自己,便附和地點了點頭,可她心裡的疑點仍沒有打消。她們三個都是沖的老相識了,會不會他是為了闢謠,額外把自已附加上的呢?
    「這次,我們終於要正式開始了。我打算請你們四位和我一起去京都旅行。
    大家的意見怎樣呢?當然,通過我們這段時期的交往,大家的脾氣、稟性我已有了大致的瞭解。可我的意見是,還要再接觸一下,再最後定下來。原來我打算讓你們分別和我去旅行,或單獨來我家過一周時間的共同生活。可那樣一來,到最後就有些對不起落選的人了,所以我最後還是決定大家一起去旅行。婚姻大事嘛,我也不想當作兒戲。怎麼樣?你們都願意去嗎?「沖說完掃視著大家。
    子首先表示同意,「行,我去!」接著是涼子,「我也願意去。」
    由美卻好像有些猶豫,「我和家裡商量一下再決定可以嗎?只要我能最後選中,不管爸爸、媽媽怎麼阻攔,我也要去!」
    沖點點頭,同意了。
    這次該美佳回答了。她與前幾人不同,她有自己的工作,擔心公司裡會不給自己一周的假期去外地旅行。
    「真對不起,我心裡也很想去的。可我還有工作,要想辦法爭取公司的同意後再決定。」
    沖這次沒有馬上表示同意,而是問她,「要是公司不同意你去呢?」
    「那……那我也只好棄權了。」此時美佳心裡也很難受,說話的聲音都變了。
    如果冒著被解雇的危險去旅行,最後一旦落選,美佳的境況會更糟糕,她的家庭也是不能答應的。
    沖沉默半晌,拾起頭來示意自己的秘書,秘書會意,把裝著日程表和百萬日元的信封分發到每個姑娘手裡。「就算是旅行用的零用錢吧!」
    美佳也領到了一份,她感到很意外,便猶豫著要退還給秘書,「可……可我說不定去不成的,所以……」
    「沒關係,你先收下好啦!」
    沖又把信封塞回到美佳住手裡。

《玫瑰色的謀殺案》