第二十三章 飛機墜落

  「我相信下面那些是洞,」羅傑喊了起來,他一直通過透明的機艙罩朝下望著。
  哈爾因為要操縱飛機,只朝下面掃了一眼,他沒看到洞——但他看到有些地方樹叢被砍了,而砍下的樹枝堆成一簇一簇的。那些一簇簇的樹枝可能就是洞口的遮蓋物,匪徒們是否就躲在洞裡?
  不遠處有一片猴麵包樹林。這是一種奇特的樹,看上去像是身上開滿花的河馬。其高大如河馬,其肥壯如河馬,其樹皮也猶如河馬皮一般,幾乎使人以為是一群這種健壯的動物從河裡爬上岸來站在這兒,後來腳下生了根,長在這兒了。
  樹林中沒有偷獵者的茅棚,也看不到一點人的跡象。但那些一簇簇的被砍倒的樹叢總叫人疑心,下面可能會有不少人正忙著呢!
  「值得搜一搜,」哈爾說。他把飛機轉了個圈,朝營地飛去,「帶上人,開車來。」
  飛機平穩地朝回家的航程飛了10分鐘後,突然顛簸搖晃起來,像是個醉漢。
  「氣阱!」羅傑猜測道。
  「我看不像是氣阱,」哈爾說,「如果進了氣阱,不應該像這樣顛簸搖晃。另外,為什麼在這兒會有這種上下氣流?你可以設想在複雜地形上方會有湍流,像高山、巉巖的上方——但在這種平地上方不會有!」
  「那是怎麼回事?你動了操縱桿嗎?」
  「當然沒有。」
  「你看是不是方向舵出了毛病?」
  「不知道,越來越厲害,我看我們得找個地方降落。」
  飛機現在顛簸得就像一匹驚馬。
  「右翼!」羅傑一聲驚叫,「快看!」
  右翼抖動得很厲害,像是要脫落飛走似的。
  哈爾把飛機急速地向下滑去,差點撞著一棵高大的木棉樹樹梢。飛機現在顛簸到了很危險的地步。
  「我控制不了啦,」哈爾說,「要墜落!也可能會著火,準備好朝外跳。」
  他關了發動機。
  飛機撞到地面,又朝上一跳,只聽到一陣嘩哩嘩啦的聲音,右翼已經不見了。這只「鸛」撞到一個蟻山上,停住了。
  「好!」哈爾喊道。
  「好什麼?」
  「沒著火,我們還活著,還不夠好嗎?」
  「我想是吧,」羅傑心事重重,「我們現在怎麼辦?」
  他們爬出座艙,朝後走了50英尺,查看脫落了的機翼。
  「這似乎不可能,」哈爾說,「為什麼機翼會掉?」
  羅傑正查看著斷口,他說:「我看有鬼,這兒,是斷裂的,還是鋸開的?」
  哈爾仔細地看過斷口之後,瞪大了雙眼喊道:「有人搞了鬼!看這條筆直的裂口,不是自己裂開的,有人先鋸開了一部分——這就足以讓整個翅膀斷掉。我想,我們應該感到光榮,有人認為我們已經重要到值得暗殺的地步。」
  羅傑不斷地揉著膝蓋,哈爾問道:「怎麼回事?」
  「降落的時候被撞了一下。現在我們該做些什麼事?這架飛機裡連無線電也沒有,點堆火作信號吧,怎麼樣?」
  「沒用。基地在50英里之外,他們看不到火。唯一有可能看到的是匪徒們,我們可不能讓他們來幹掉我們。點火就等於向黑鬍子先生發出邀請。」
  「那怎麼辦?坐在這兒等人來找我們?」
  「在這數百平方英里的荒野上?他們要找到我們得花上幾個星期。到那個時候,我們已經不值得找了。只有一個辦法——我們得走回基地。」
  他們朝飛機走去的時候,哈爾看到羅傑的腿跛得很厲害,他說:「你走不了!」
  「別擔心,」羅傑說,「過一會就會靈活的。」
  「我看不會,只會越來越嚴重。無論如何,我們總還得留個人在這兒照看飛機。」
  「幹嗎還要照看它?還會有什麼事嗎?」
  「好多事。匪徒可能會來,會偷走一切他撬得動的東西;犀牛和大象也可能對它感興趣,一個月以前,在墨奇松那個地方,它們就把一架停放在那兒的飛機徹底搗毀了;鬣狗喜歡橡膠,你要給它們機會的話,它們會把輪胎嚼光。你留在這兒就挺管用。」
  「好吧,」羅傑不情願地說,「你要去多久?」
  「假定這兒離基地50英里,我得走10個鐘頭,然後坐車到這兒來得花二個小時,一共得12小時。」
  「但現在已經快傍晚了,你最好等明天早上再走吧。」
  「晚上走路涼快,」哈爾說,「月色也好。別擔心,我會順利的。再見吧——小心你自己。明天早上五點我一定會再見到你。」
  哈爾大步走了。羅傑的肚子在說:「給帶塊三明治回來!」
  太陽一落山,白天在樹林裡躲太陽的野獸開始出來活動了。
  它們對飛機很感興趣,圍在飛機旁,就像被洪水圍困的先輩要乘上諾亞方舟時一樣。一些個子小而又不那麼害怕的還試圖爬進機艙,幾隻狒狒決心要與羅傑分享他的位子;幾隻猴子爬上機頭,朝機艙裡瞧著。
  四頭犀牛打著響鼻噴著氣,在仔仔細細地打量著小飛機,它們可能在想:這是一種什麼新猛獸?後來,四個傢伙朝後退了一小段距離,似乎要商量一下,該如何對付這個新傢伙。
  看來它們最後得出了結論:這個奇怪的傢伙沒有理由呆在這兒。它們低下腦袋開始向這個奇怪的傢伙走來。一頭犀牛就足以把機身撞個稀巴爛,四頭一起來,那後果……
  羅傑掀開艙蓋,大喊一聲。犀牛站住了,眨眨小眼睛,支稜起耳朵,它們想弄清楚:這聲音是哪兒來的?
  它們又商量了一陣子。要是這是幾頭大象的話,可能很快就會做出決定。
  可犀牛不行,一是性情暴躁,二是不如大象聰明。所以它們自己先打起來了。
  瞪羚和長頸鹿圍著飛機打轉轉,仔仔細細地看著。出名的跳躍能手,黑斑羚,從機身上面飛躍而過;一隻潛行而來的豹子選中了一頭大羚羊作它的晚餐,猛撲過去,一口就咬開了大羚羊的脖子。
  一聲令人毛骨悚然的尖叫撕破了傍晚的寧靜,羅傑不禁打了個冷戰,只有一頭大公象才能發出這麼大這麼響的叫聲——但羅傑一鎮定下來之後就明白了,這是巖狸的叫聲,它是一種夜間活動的動物,只有一英尺多長。
  看到太陽光漸漸退去,羅傑心裡很不是味兒。飛機浸到了一片陰影之中,這片陰影朝非洲最高的山上爬去,爬上了一英里,一會兒兩英里,後來爬到了雪線,如今,它抹掉了雪山那層燦爛的光輝;它已經爬了四英里高了,乞力馬扎羅峰立刻籠罩在黑暗之中,成了暗藍色的夜空中一個灰白色的魔影。

《哈爾羅傑歷險記10:獵場剿匪》