109. 美麗威尼斯

    從前有一對母女開著一片優雅的小旅店,國王和王子路過時總要在此停留。女店主名叫美麗威尼斯,當旅客們在餐桌旁坐下來時,她總要湊上去搭訕道:「您從什麼地方來?」
    「米蘭。」
    「您在米蘭看見過比我更美的女人麼?」
    「沒有,我從沒見過比你更美的女人。」
    在結帳的時候美麗威尼斯說:「應該是十個斯古多,好啦,您就給我五個吧。」因為不管是誰,只要對她說沒見過比她更美的女人,她便讓人付半價。
    「您從什麼地方來?」
    「都靈。」
    「都靈有比我更美的女人嗎?」
    「沒有,比你更漂亮的女人我們從沒見過。」
    最後,到結賬的時候,她說:「應該是六個斯古多,可您給我三個就行了。」
    一天,女店主正和往常一樣詢問一個旅客:「您見過比我還漂亮的女人嗎?」這個時候,她的女兒正巧從大廳經過,這位客人便答道:「有,我見過。」
    「是誰?」
    「您的女兒。」
    這一次,美麗威尼斯在結賬時說:「應該是八個斯古多,可你得給我十六個。」
    晚上,女店主叫來一個洗盤子的夥計,「到海邊,給我蓋一間小屋,只要一個小小的窗戶,然後把我女兒關進去。」
    就這樣,美麗威尼斯的女兒被終日關在海邊的那個小屋裡,聽著大海的潮聲,卻不能見任何人。只有那個洗盤子的小夥計每天給她送來麵包和水。可儘管她被關了起來,還是變得一天比一天漂亮。
    一個外鄉人騎馬從海邊路過,看見了這個封閉的小屋,便走了過來。透過小窗他看見了黑暗中少女的臉龐,這是他從未見過的最美麗的臉。他有些不知所措,趕忙催馬走了。
    晚上,他投宿在美麗威尼斯的小旅店。
    「您從什麼地方來?」女店主問他。
    「羅馬。」
    「您見過比我更美的女人嗎?」
    「是的我見過。」外鄉人答道。
    「在哪裡?」
    「關在海邊的一個小屋裡。」
    「這是賬單:一共十個斯古多,可我得收您三十個。」
    晚上,美麗威尼斯問那個夥計:「我說,你想娶我嗎?」
    能娶店主,小夥計簡直不敢相信自己的耳朵。
    「如果你想娶我,你得把我的女兒帶到森林裡,把她殺了,要是你能帶回她的雙眼和滿滿一瓶她的血,我就嫁給你。」
    小夥計十分想娶女店主。可是,他實在不忍心殺死那個美麗善良的姑娘,於是他把姑娘帶進森林裡放了,為了能給美麗威尼斯帶回雙眼與鮮血,他殺了一隻純種的小山羊。這樣,女店主便嫁給了他。
    姑娘隻身在森林裡哭著喊著,但沒人聽見。夜幕降臨,她看見在遠處有一點光亮,便走了過去,她聽見很多人在說話,害怕極了,藏到了一棵大樹後面。這是一個岩石密佈,人跡罕至的地方,十二個盜賊在一塊白色岩石前面停住腳。他們中的一個說:「荒漠,開門吧!」白色岩石像一座大門一樣打開了,裡面燈火通明,像一座大宮殿一樣。十二個盜賊進去了,最後一個說:「荒漠,關門吧!」岩石在他身後關上了。姑娘藏在大樹後面等待著。過了一會,聽見洞裡有人喊:「荒漠,開門吧!」門開了,十二個盜賊魚貫而出,最後一個出來的喊道:「荒漠,關門吧!」
    等盜賊們走遠了之後,姑娘來到白色岩石前面喊了聲:「荒漠,開門吧!」大門為她打開,裡面燈火通明。她走進去,說了聲:「荒漠,關門吧!」
    石洞裡擺放著一張能坐十二個人的餐桌,桌上有十二隻盤子,十二塊麵包和十二瓶葡萄酒。在廚房裡,一根鐵扦上穿著十二隻雞準備烘烤。姑娘把一切收拾得井井有條,鋪好了十二張床,烤好了十二隻雞。她餓了,便吃了每隻雞的一個翅膀,在每塊麵包上都咬了一口,又在每個杯子裡都喝了一小口。當她聽到盜賊們回來時,就急忙躲在了床下。十二個盜賊發現一切都整整齊齊,床被重新鋪過,雞也烤熟了,真是摸不著頭腦。然後,他們又發現每隻雞都少了一個翅膀,每塊麵包都被咬了一口,每一杯酒也都少了一口,便說:「一定是有人來過了。」並決定第二天讓其中一個人留下來放哨。
    留下的是盜賊裡面個子最矮的一個,當他到洞外去放哨的時候,姑娘從床下出來,收拾好所有的東西,然後吃掉十二隻雞翅膀,在十二塊麵包上各咬上一口,喝十二口酒。
    「你這個廢物!「盜賊的頭領回來之後,看到家裡又被人造訪過,說道。他派了另外一個人放哨。可是這個人也到洞口外去了,而姑娘卻在洞內,就這樣,連續十一天,所有盜賊都試圖把家看好,但每次都自取其辱,沒有發現姑娘。
    第十二天,盜賊頭目親自站崗,他沒有出去,而是留在洞裡,看見了姑娘從床下爬出來,便一把將她胳膊抓住,說:「你別害怕,你既然來了,就留下吧,我們會像待小妹妹一樣待你的。」
    姑娘就這樣留了下來,與盜賊們在一起,為他們料理一切,而他們則每天晚上都給她帶回珠寶,金幣,戒指和耳環。
    盜賊中最年輕的一個總愛把自己打扮得像個大老爺一般去行竊,他總住高級的旅店。一天晚上,他到美麗威尼斯的旅店來吃飯。
    「您從什麼地方來?」女店主問他。
    「從樹林深處。」盜賊回答說。
    「您有沒有見過比我更美的女人?」
    「是的,我見過。」盜賊說。
    「她是誰?」
    「和我們在一起的一個姑娘。」
    這樣,美麗威尼斯知道她的女兒仍然活在世上。
    每天都有一個老太婆到旅店來乞討,這老太婆是一個女巫。美麗威尼斯許給女巫她一半的財產,條件是女巫必須找到她的女兒,並將她殺死。
    一天,盜賊們都出去了,姑娘在窗口唱起歌來。這時有一個老太婆路過這裡喊:「賣胸針!賣胸針嘍!漂亮的姑娘,讓我進去好嗎?我讓你看一枚發卡,別在頭上簡直就神了。」
    姑娘讓她進來,老太婆裝模作樣好像要把發卡插在姑娘頭髮裡,實際是將發卡扎進了姑娘的頭顱。姑娘死了。
    盜賊們回來時,發現姑娘死了,都潸然淚下,儘管他們平日裡都鐵石心腸。他們選了一棵中空的大樹幹,把姑娘葬在裡面。
    國王的兒子外出遊獵。他聽見獵犬的狂吠就跑過來,所有的獵犬都在用爪子扒一棵樹幹。國王的兒子往裡一看,只見裡面是一個已經死去的非常美麗的姑娘。
    「假如你活著,我會娶你的,」國王的兒子說,「但是儘管你死了,我也捨不得離開你。」他吹響了號角,召來他的獵手們,讓他們把姑娘抬回王宮。他把姑娘鎖在一個房間裡,王后,也就是他的母親,對此一無所知,他整天都在那房間裡度過,凝視著死去的美人。
    他的母親心生疑慮,突然闖入房間:「啊!是因為這個你才不想出門的!可她已經死了!你還能對她如何呢?」
    「不管她是死是活,離開她我就活不下去!」
    「至少你也該讓人給她梳頭吧!」王后說,派人把宮廷理髮師喚來。宮廷理髮師開始為她梳理頭髮,但梳子卻斷為兩半。於是,他又拿過另一把梳子,也被弄斷了。這樣,梳子斷了一把又一把,一連斷了七把。「這姑娘的頭上有什麼東西?」宮廷理髮師說,「我倒要看個究竟。」他摸到了一枚發卡,小心翼翼地將它取下來,少女的臉一下恢復了紅潤的顏色,眼睛也睜開了,又開始了呼吸,她長舒一口氣:「噢!」便站起身來。
    於是,王子和姑娘舉行了婚禮。婚宴一直擺到大街上。誰想吃都可以,不想吃也隨便。
    啊上帝!
    請給每個罪人一隻母雞!
    我是個小小的罪人,
    請給我一隻母雞和一隻小雞!
    (阿布魯佐地區)

《意大利童話》