198. 三月和牧羊人

    從前,有個牧羊人,他放的羊比海灘上的沙子還多。雖然他有這麼一大群羊,但他總是提心吊膽的,生怕死掉一隻。冬季很漫長,牧羊人所做的就是乞求各個月:"十二月啊,您發發慈悲吧!一月啊,您可不要把我的羊凍死!二月啊,您的大恩大德我永遠不忘!"
    這幾個月都停下來聽牧羊人的乞求。牧羊人的乞求就像所有的表示敬意的行為一樣,令他們感動,他們便滿足了他。整個冬天既沒有颳風下雨,也沒有冰雹,更沒有流行任何疾病,羊群在整個冬天裡繼續吃草,甚至連一次感冒也沒得過。
    接著到了三月。三月得脾氣很壞,不過一切過得都還算順利。到了三月得最後一天,牧羊人不再擔心害怕了,因為眼看就是四月了,春天就要來了。牧羊人覺得他的羊安全了,就收回了原先那種懇求的語調,換上一副嘲弄的嘴臉,自吹自擂起來:"三月啊三月,你自以為是羊群的大害,可是現在誰還怕你呢!我才不怕你呢!春天到了,你不能把我怎麼樣啦!你趕緊從這裡滾開吧!去你該去的地方。"
    聽到這個忘恩負義的牧羊人竟敢如此說話,三月氣得就好像鼻子上跳上了蒼蠅。他氣鼓鼓地跑到它兄弟四月那裡,說:
    "噢,四月,我的兄弟,
    請你借三天給我,
    我要懲罰那個牧羊人,
    讓他感到後悔。"
    四月很熱愛自己的兄弟三月,就借了三天給它。三月立刻到各處召來了狂風暴雨,還召來了瘟疫,把這些全都散佈到羊群中。第一天,公羊和綿羊都生病死了,牧羊人無能為力,只能眼睜睜地看著。第二天,羊羔也都病死了。第三天,一隻活的羊也沒有了。牧羊人只剩下自己的一雙眼睛,好哀哭自己的命運。
    (科西嘉地區)

《意大利童話》