第三十二章

  位於西爾費爾德的殯儀館裡,擠滿了前來弔唁的人群。這是一棟莊嚴肅穆的老式大理石建築,裡面設有停屍間及火葬場。
  寬廣的殯儀館教堂裡,擠滿了洛氏企業的各級主管與員工。坐在後排的則是親友代表、新聞記者以及社會各界人士。馬克斯·霍爾農警官坐在最後一排,想著死亡的荒謬——當人活到巔峰時期,能發揮最大效用的時候,上天便奪走他的性命。這簡直太不經濟了。
  靈柩是桃花心木製的,上面蓋滿了鮮花。
  「無謂的浪費。」
  馬克斯·霍爾農想著。
  棺材已經封上了,這一點馬克斯倒能體會。
  牧師的聲音聽起來彷彿世界末日就要來臨。
  「……在生命的旅途中逝去,帶著原罪來到世間,如今塵歸塵、土歸土。……」
  馬克斯·霍爾農集中精神,仔細觀察教堂裡的每一個人。
  「主賜予我們生命,神也將帶走我們的生命。」
  人們紛紛站起來,開始朝出口移動。公祭儀式已經結束。
  馬克斯站在大門口等著,當一男一女向他走過來時,他走向前去,對那個女人說:
  「您是伊麗莎白·洛菲嗎?可否勞駕您跟我談一下?」
  馬克斯·霍爾農警官和伊麗莎白·洛菲、裡斯·威廉一同圍坐在殯儀館對面咖啡廳裡的一張桌子前。窗外的人們正把棺木抬進灰色的靈車裡。伊麗莎白別過頭去。她的眼神充滿了哀傷和恐懼。
  「這究竟是怎麼回事?」裡斯責問道,「洛菲小姐已經跟警方陳述過了,不是嗎?」
  馬克斯·霍爾農警官回答:
  「您是威廉先生吧?我只想查明一些細節問題。」
  「你們就不能等一等嗎?洛菲小姐已經非常……」
  伊麗莎白握著裡斯的手說道:
  「沒關係。我也想多盡一點力……」
  她轉向馬克斯:
  「你想知道些什麼,霍爾農警官?」
  馬克斯看著伊麗莎白,一時之間說不出話來。
  女人對他來說有如外星人一般難懂,她們善變莫測,絲毫沒有邏輯可言,而且令人難以預料,行事情緒化,讓人有理說不清。
  馬克斯很少有綺思慾念,他很能把持得住,然而,他卻相當肯定「性」的價值。性愛猶如機器運轉一般,把兩具分開的零件精確地結合在一起,並且一起運作,這是最讓馬克斯讚賞的地方。對馬克斯而言,這才是愛的真諦,也是愛情最具誘惑力的地方。
  馬克斯覺得,那些詩人老是抓不住重點,言不及義。熱情與悸動這些名詞太不精確,也不能切中要義。這些虛幻的名詞連顆沙粒都無法移得動,只有合乎邏輯的東西才能讓萬物生生不息。
  然而,此刻的馬克斯卻迷亂不已,他無法相信自己坐在伊麗莎白面前時,感覺竟是如此自在、舒暢,這反而令他侷促不安。
  以前,從來沒有一個女人能讓他產生類似的好感。看來伊麗莎白跟別的女人完全不同。她似乎不嫌棄他的長相,也不認為他是個滑稽可笑的矮子。他強迫自己把目光移開,這樣他才有辦法專心進行偵查。
  「您經常加班到深夜嗎?洛菲小姐?」
  「是的。」伊麗莎白回答,「常常加班。」
  「都加班到多晚呢?」
  「不一定。有時候到晚上十點,有時候要到子夜,甚至更晚。」
  「這麼說來,加班已經成了您的習慣了?也就是說,在您身邊的人都知道您經常加班,是嗎?」
  伊麗莎白看著他,一臉困惑地回答道:
  「我想是的。」
  「電梯出事的晚上,您和威廉先生還有凱特·埃林小姐一起加班到深夜嗎?」
  「是的。」
  「您為什麼沒有跟她一起離開?」
  馬克斯問裡斯。
  裡斯說:
  「我先走了。因為我要去赴一個約會。」
  馬克斯盯了他半晌,繼續向伊麗莎白詢問:
  「威廉先生走了多久,您才離開辦公室?」
  「我想差不多有一個小時。」
  「您跟凱特·埃林一同走的嗎?」
  「是的。我們拿了外套之後就一起走向電梯。」
  伊麗莎白結結巴巴地繼續說道:
  「當時,電……電梯已經上來了,就等我們進去。」
  經過特別設計的『電梯快車』,那是總裁專用的電梯,開啟的電梯門就等著伊麗莎白踏進去,踏進那座通往死亡地獄的電梯。
  「然後呢?」
  「就在我們一同走進電梯的同時,我辦公室裡的電話突然響了起來,當時凱特——埃林小姐——說:『我去接。』她便要走出電梯。但是當時我正在等一通國際電話,於是我告訴她,我要自己去接。」
  伊麗莎白停下來,熱淚奪眶而出。
  「我走出電梯的時候,她還問我需不需要等我一起下去。我對她說:『你先走吧!』於是,她按了樓層鍵,電梯門關上。我走向辦公室,當我才推開辦公室的門時,就聽到一聲駭人的慘叫,然後……」
  伊麗莎白無法再說下去了。
  裡斯看著馬克斯,臉色陰暗,憤怒異常。
  「夠了沒有!你可不可以告訴我們這究竟是怎麼回事?」
  「這是一件謀殺案。」馬克斯心想,「有人想要除掉伊麗莎白·洛菲。」
  馬克斯坐在那兒,全神貫注地回想著過去四十八小時以來,他所知道的有關洛氏企業的一切資料。
  洛氏企業霉運當頭,為了纏訟已久的官司,已經付出了天文數字的代價,良好的公共形象也已遭受到了無法彌補的重創,顧客逐漸減少,又積欠了銀行數筆巨款,債權人已經快失去耐性了。
  洛氏企業正面臨青黃不接的困境。擁有股權的山姆·洛菲已經死於意外的山難,他生前曾是一位傑出的登山好手。現在,控股大權落在他女兒伊麗莎白的手中;她命運乖戾,在撒丁島差點因吉普車出事而喪命,前兩天,又在千鈞一髮之際逃出了那部剛剛維修過的死亡電梯。
  「一定有人在幕後操縱這一切。」
  「有人是死亡遊戲的愛好者。」
  馬克斯·霍爾農警官已經找出頭緒了,為此他應該高興才是。但是,這次的案件牽涉到伊麗莎白·洛菲,這不只是個名字,它有如一道艱深難解的數學題,令馬克斯困惑不已。她有一種很特殊的氣質。馬克斯迫切地想庇護她,使她免於傷害。
  裡斯說:
  「我問你這到底是……」
  馬克斯面無表情地回答他:「呃……這只是必要的程序,威廉先生。警方的例行公事。」
  他起身說:「謝謝兩位的合作!」
  還有許多緊急的事等著他去處理呢!

《朱門血痕》