將軍來補鍋
提起室町幕府第三代將軍足利義滿，大家可能相當熟悉，尤其是看過動畫片《聰明的一休》的朋友。
這個動畫片裡面的幕府將軍就是足利義滿。他也是室町幕府時期當政時間最長的將軍，在位三十多年。他繼位的時候只有十歲出頭的樣子。別看動畫片裡的將軍整天跟小一休和尚嘻嘻哈哈的，沒個正經樣兒，實際上，他在歷代室町幕府的將軍中，最有心機，城府最深，也最有作為，甚至差一點兒當上了日本天皇。
將軍怎麼能當日本天皇呢？足利義滿深刻地認識到了室町幕府的致命不足。爺爺足利尊氏建立的室町幕府整個兒就像一口破鍋，到處都是窟窿眼兒，跟篩子差不多，需要足利義滿想盡一切辦法來補。
足利義滿補鍋的第一個措施，就是改變了原來鐮倉幕府置身朝廷之外的政策，把自己和朝廷緊密地捆綁起來。他以征夷大將軍的身份兼任右近衛大將、左大臣，後來又辭去征夷大將軍，出任太政大臣。相比其他幕府將軍，他的政治地位高得多。源賴朝當過征夷大將軍，但是所有源氏將軍都沒有擔任過太政大臣，包括後來的德川幕府，歷代德川氏將軍最高的職位也就做到左大臣和右大臣。而原來的攝關籐原家，做過太政大臣，但是當不上征夷大將軍。足利義滿把日本文武兩個最高的官職都攥在了自己手裡。
然後他積極地壓制寺社的勢力。在動畫片《聰明的一休》裡面，整天跟一休嘻嘻哈哈地一塊兒玩的蜷川新右衛門，官職就是寺社奉行，按照現在的官名，就是國務院宗教事務管理局局長，所以他才整天跟一休在一塊兒。而且動畫片裡的蜷川新右衛門還兼任幕府的京都所司代，按現在的話說，相當於北京市市長兼北京市公安局局長兼北京衛戍區司令，這麼高的一個職務。
足利義滿最想幹的事兒，就是削藩，壓制守護大名的勢力。壓制寺社勢力，足利義滿取得了很大的成果。但是削藩不利，守護大名們為了保護自己的利益，被逼之下，紛紛起來造反，日本歷史上稱為「應永之亂」。
真的好想當天皇
雖然守護大名們的叛亂被一一鎮壓了下去，但是也很讓足利義滿頭疼。一番痛定思痛之後，他覺得，我是幕府的首領，那麼就有人會反叛我，如果我是治天之君的天皇，那可就沒人反叛我了。足利義滿越琢磨越是這個理兒，自己既是幕府的大將軍，又是日本的天皇，精神、實權一把抓，到那時，放眼天下誰再敢反？
足利義滿終於幹出了日本歷史上幕府將軍從來沒有幹過的事兒——自己當天皇。據說在當時的日本流行著天皇家只能傳百代的說法，這就是所謂的百王說，天皇家到了百代之後，必然終結。有兩句詩：百王流必結，猿犬稱英雄。
當時幕府鎮守關東的鐮倉公方 屬猴，而足利義滿本人屬狗，正好對應了詩中稱英雄的猿犬，所以足利義滿認為自己將會擔任日本天皇。當然了，這種讖緯之說，都是亂世英雄用來起義反叛的借口，足利義滿卻真的相信了。
從此，足利義滿對待公卿更是毫不客氣，亂下政令。當他去寺院參拜的時候，竟然強行要求公卿大臣隨行。公卿只能伺候天皇，義滿身為一個武士首領居然要求公卿隨行，源賴朝和足利尊氏都沒幹過這種事兒。如果哪位公卿遲到，足利義滿便破口大罵，嚇得這些公卿躲藏不及。
而且他還不讓這些遲到的公卿去參拜神社，而神社供奉的是籐原氏，也就是公卿們的祖先，這讓公卿們的面子蕩然無存。參拜回來，趕上天降大雨，足利義滿強令公卿們在雨中行走，使得一干公卿大臣個個淋成了落湯雞。作為天皇都不可能這樣對待公卿，何況足利義滿！他就是要打擊公卿們那點兒少得可憐的自尊心。
足利義滿當上將軍的時候，中國正好是明太祖朱元璋建立明朝之時。到了1401年，足利義滿當將軍三十三年後，足利義滿跟明朝建交，稱臣奉書。國書最後的署名是日本國王臣源道義，源是足利義滿的本姓，道義是他出家之後的法名。
在日本歷史上，無論是天皇還是將軍，稱呼自己是日本國王的，足利義滿是第一個人，他把自己看作是日本國最高的統治者。
睡了上皇的女人
自從菅原道真向天皇建議停派遣唐使之後，中日兩國的官方往來就斷絕了。宋朝跟日本並沒有通使，都是商人之間的往來。元朝遣使到日本，日本不理不睬，惹得元軍兩次攻打日本。
足利義滿派遣使臣來到中國的時候，中日官方往來已斷絕了六七百年，因此明朝對日本並不瞭解。據說當時明成祖永樂皇帝曾經問日本使臣：「日本什麼樣啊？」日本使臣寫了一首非常工整的漢詩《答大明皇帝問日本風俗》，詩云：
國比中原國，人同上古人。衣冠唐制度，禮樂漢君臣。
銀甕儲新酒，金刀膾錦鱗。年年二三月，桃李一般春。
這首詩就是說日本的衣冠制度、禮制風俗完全傚法中國，年年開花的季節也跟中國一樣。其實日本的政治制度更像歐洲，並不像中國，至少官員選拔沒有採用中國的科舉制，日本的官職都是世襲的。公卿基本都是籐原氏來出任，平家的子弟要想掌握政權，只能下克上，造反。為什麼明治維新在日本很容易成功，這是一個很重要的原因。
足利義滿對外以日本國王自居，號稱是日本的當家人，對內他更是驕橫跋扈，專門去跟上皇身邊的女人私通。當時日本國上皇是後圓融，後圓融上皇的妻子三條嚴子和他的愛妾，據說都跟足利義滿有一腿，以至於後圓融上皇為了發洩憤怒，下令讓自己的愛妾出家做尼姑，甚至在自己的妻子剛剛生完孩子回到宮裡的時候，用刀背砍自己的妻子。
足利義滿自然要為自己的女人出氣，派了兩名官員去質問上皇，並威脅要將上皇流放。上皇實在受不了這個羞辱。你把我的女人睡了，我懲罰這個淫婦，你作為姦夫，竟然出頭質問威脅，是可忍孰不可忍！怎麼辦？後圓融上皇跑到宮中佛堂裡大聲叫嚷要自殺。
在日本的歷史上，天皇和上皇遭到流放的，有「保元之亂」後的崇德上皇、「承久之亂」後的後鳥羽上皇和元亨時期的後醍醐上皇，但是他們被流放的理由一般都是跟謀叛有關。而後圓融上皇是因為自己的女人被人睡了要遭流放，這種事聞所未聞，足以說明足利義滿的強勢。
後來還是後圓融上皇的母親趕來哄著這位治天之君放棄了自殺的念頭，而且他的刀也被侍從收了起來，這場鬧劇才落了幕。
義滿死得很蹊蹺
上皇跟足利義滿經過調停和解之後，授予足利義滿准三後的待遇。三後是指皇后、皇太后、太皇太后，意思是說足利義滿的地位相當於這三後。
足利義滿還沒自封為日本國王的時候，給明朝的上書就署名日本國准三後臣源義滿，後來才變成日本國王源道義。
當了准三後之後，義滿還是不滿足。後小松天皇的母親病逝之後，義滿就讓自己的婆娘做了天皇的准母。什麼叫准母呢？天皇舉行踐祚儀式的時候，如果親媽不在場，或者親媽地位比較低，為了儀式的需要，可以設立准母。准母可以是天皇的母親，或者先帝的嫡妻，也可以是天皇的姐姐、姑姑等未婚內親王。足利義滿無視皇家的准母常規，居然把與皇室沒有半點兒關係的自己媳婦日野康子立為天皇的准母。
這個時候，後小松天皇已經二十三歲了，因為他從小成長在義滿專政的環境當中，已經習慣了義滿說什麼，他聽什麼，對於義滿這種目無君上的行為，只能強行忍耐下來。
義滿在自己的衣服上繡上了桐竹的花紋，這種花紋就跟咱中國古代的五爪金龍一樣，屬於皇家專用。義滿還在建築物上、服飾上、車輦上，處處倣傚天皇家。今天日本京都留存的由義滿修造的著名建築金閣寺，寺頂上聳立著一隻金鳳凰。在日本國一千多座古寺當中，配有鳳凰裝飾物的只有兩座，一個是金閣寺，一個是平等院鳳凰堂。鳳凰是皇室的象徵，義滿公開在自己的私家寺廟上立了金鳳凰的形象，說明他已經把自己當成天皇了。
在日本國，要想當天皇，有一個硬性條件——必須是天照大神和神武天皇的後裔。雖然源氏往上數多少代是天皇之後，但是這個時候早已經輩分疏遠，比大漢皇叔劉備身上的皇室血脈還稀疏。不是天皇之後怎麼能當天皇呢？義滿有招，他強迫後小松天皇認自己的兒子足利義嗣為養子，準備強迫後小松天皇退位，然後義嗣以養子身份繼位當天皇，自己不就是太上皇了嘛！
對於義滿的如意算盤，後小松天皇不得不照辦。當天皇行幸義滿的北山別墅時，義嗣坐的位置比關白一條還要靠前，天皇還給義嗣敬酒。甚至連義嗣的成人禮，也就是元服儀式，都是在皇宮清涼殿舉行的，規格跟皇子的元服儀式完全相同。
義滿這麼幹，朝廷只能忍氣吞聲，公卿甚至在日記裡絕望地寫道：天照大神以來的正統失落殆盡。這個時候，義滿離天皇的寶座只有一步之遙了。他不斷衡量，是強行逼迫後小松天皇讓位，還是等後小松天皇死了之後再繼位。
可惜歷史並不以個人意志為轉移，就在義嗣完成元服禮後的第三天，義滿突然發病，十天之後就死了。義滿死後，天皇家送了一個太上天皇的尊號給他。試想如果死的不是義滿，而是後小松天皇，那麼日本的皇位就要易主了。
義滿之死，當然有各種說法，毒殺說、暗殺說都有，但現在已經無從考證。義滿一死，二戰以前天皇家最大的危機得以化解。在日本人看來，膽敢向皇室伸手、對天皇不敬的人，從蘇我氏到高師直都沒有好下場，接近皇統的極限就是籐原氏，超過了籐原氏就不能為人所容忍了。籐原氏世世代代是天皇的舅舅和外祖父，但是他們絕對沒有想過讓籐原氏的人做天皇，也正是因為籐原氏嚴守底線，籐原氏的子孫一直繁衍到今天。