沈靜容見魏泰誠驟然收住勢子，轉身觀戰，自己也就秀目凝神，向來人一望！只見兩位俗裝老人，年紀全在六旬左右，一個銀鬚飄胸，紫面電目，手中舞著一把金背劈山刀，正在和藍劍虹打的火熱。另一個和易蘭芝交手的，瘦長個子，顎下三寸短鬚，長得獐頭鼠目，看年紀似要比那和劍虹交手的小了三四歲，長劍揮起來，如千蛇飛舞。沈靜容初歷江湖，只能看出這兩個俗裝老人的武功超凡，卻不認識哪路人物！她正在疑惑，一眼瞥見魏泰誠面色鐵青，而且細步後移，準備逃走！沈靜容哪肯讓他就此走了，嬌軀一晃，捷若風飄，竄到魏泰誠面前，攔住去路，低聲道：「魏老前輩，要走不難，但你要告訴我，這兩個人是誰？與你有什麼恩怨，何以你這樣懼他！」沈靜容聰明絕頂，她一見魏泰誠的臉色，和蓄勢待逃，就知道他與這兩個俗裝老人有很深的恩怨，而且畏懼對方的武功，自己正好不知道此二人的來路，不如乘此逼問魏泰誠，萬一藍劍虹師兄妹不敵，摸清了對方的底細，也好助他們一臂之力，所以她才驟然攔住魏泰誠，逼他說出過中情形。魏泰誠為勢所迫，電目掃了靜容一眼，也壓低著嗓子，對沈姑娘道：「這兩人是冀西清風店，清風三老中的兩個，那紫面銀鬚的是老二，穿雲燕子邱天澤，那瘦小個子是老三，草上飛蛇邱天綿，老大多手白猿邱天世，和他們一個堂弟花花太歲邱天長，可能坐鎮幫中，在指揮著這件劫擒金龍參的事情。」話至此略頓，目光掃了正在和藍劍虹師兄妹斗至生死關頭的邱氏兄弟一眼，又道：「他們四兄弟以『世澤綿長』四個字命名，在冀西清風店開山立堂創設清風幫，老大多手白猿邱天世自稱幫主，三個兄弟分掌三堂，在武林中無惡不作，在地方上殘害鄉民，清風店附近兩三百里路內的老百姓，無不怨聲載道，老朽在六七年前因點小事，與他們兄弟結下樑子，現在若與邱氏兄弟正式見面，難免鬧得不愉快，所以，想乘他們尚未發現我之前離去，免得旁生枝節……」沈靜容一雙黑白分明的大眼珠，在長睫毛中轉了兩轉，輕道：「多謝你告訴我，現在你走吧！」魏泰誠轉身拔步，走出未及兩丈，沈靜容突然喝道：「慢著！」魏泰誠聞喝，忙一停步。沈靜容已竄近他的身側，輕道：「魏老前輩，劫取金龍參的事情，有我紫飛燕沈靜容在藍劍虹身邊，你還是死了這條心吧！」魏泰誠只氣得面色青裡透白，恨恨的「哼」了一聲，拔步就走，未出五步。忽聞背後響起颼颼風聲，情知不妙，疾忙一個旋身，伸手一折，沒抓著東西。再看時，只見沈靜容手中抄住兩把柳葉飛刀，看著魏泰誠盈盈笑道：「邱氏兄弟，不但武功高強，且確實心狠手辣……魏老前輩……好險啊……」說話中一扔玉腕，月光下只見銀茫電射，兩柄柳葉飛刀，分向穿雲燕子邱天澤，草上飛蛇邱天綿襲去！但聞一聲「唉喲」邱天澤持刀右手中了一把飛刀，金背劈山刀，脫手而出，落在地上。邱天綿草上飛蛇這個綽號，果然得之無愧，聽耳邊響起金風破空之聲，倏的收招，身形一倒，貼著獨院中成行的矮松樹梢，就像一條粗蛇，霍的到了二哥身旁，飛刀早已掠空而過。接著聽到魏泰誠，說聲：「蒙沈姑娘援手，此恩日後有機，老朽定當圖報！」話說完，人已騰空三丈，在半空一抖身，逕往東北夜空飛去，眨眼不見！變起娥傾，加以沈靜容的身法奇快，不但邱氏兄弟愕然，就是藍劍虹易蘭芝及在場所有的人，全都瞪目咋舌，不知是怎麼一回事情！此時興隆客棧的獨院牆上及院中地下，雖然站滿了好幾十人，卻聲息全無，如同死寂！半晌，沈靜容才淺笑盈盈，輕移蓮步，走近清風幫邱氏兄弟的跟前，福了一福，道：「兩位堂主，為了這十九株龍參，不遠千里而來，真是難得，不過，遺憾的是靈果確未在藍相公身上，兩位老前輩與小女子我，這趟路費可算是白髮了。」這當兒邱天綿已替二哥裹好了右腕上的刀傷，他們邱氏四兄弟之中，要以老三天綿性情最暴，沈容靜說完話，他忙邁上一步，怒目圓睜，厲聲喝道：「我們兄弟與魏老賊有些過節，我用飛刀傷他，是欲洗前恨，你是什麼人？竟敢伸手管這樁閒事。」沈靜容仰面一陣嬌笑，聲音雖若銀盤走珠，甜朗悅耳，但其中卻隱含著一股襲人勁力，在場的人，除了她帶來的派中高手之外，無不暗自驚駭！沈姑娘一聲笑過，秀面陡的一沉，說道：「邱三堂主果然武學超群，在和人家交手過招時，尚能偷發暗器，不過，乘人不備，暗器猛向人家背後擊去，未像有些失去英雄本色，也會遺笑江湖。」話至此兩聲冷笑而住，隨著又道：「小女子初歷江湖，藉藉無名，你邱三堂主是不會認識我，但家師赤靈道長賈雲亭，你總該聽人說過吧？」邱氏兄弟一聽她是崆峒派掌門人赤靈道人的弟子，著實吃了一驚，再一衡量目前情勢，敵眾我寡，二哥又腕受刀傷，自是不能再和人家動手，不如乘此機會，先離了客棧，一方面二哥醫治傷口，一方面用自己帶出來的信鴿，傳書清風店總堂，將過中詳情稟告大哥，聽候大哥命示……。心念既決，忙冷冷一笑，道：「難怪你年紀輕輕有這等身手好！今晚上這筆帳，我們清風幫自會去找你師父算，若在這裡給你教訓，讓別人知道還說我們欺負小輩！」說此突頓，回頭向邱天澤一使眼色，繼道：「二哥，我們走吧！」清風三老在中原武林道上，算得上是頂尖的人物，三老全都有了成群兒女，不但他們第二輩個個學得一身絕技，就是幫中門人弟子，不下數百人，也都無不武功高強，今天晚上邱天綿竟在一個廿歲的女孩面前，說出了這席話，表面上聽去，倒是蠻好聽，實際上卻丟盡了人，很顯明他在畏懼沈靜容的武功，和他們人多勢眾！且說邱天綿話說完，替二哥拾起金背劈山刀，兄弟二人一點地，只見身形一晃，已雙雙上了牆頭，在上一借勢，身騰三丈，半空中身子一平，疾若離弦快箭，向東北方夜空飛去，眨眼不見！身形之快，不但使藍劍虹、沈靜容、易蘭芝等後輩，覺得世無其匹，就是數十年江湖的郭昭民、藍曉霞、張嘯天及崆峒派中的數十名高手，都認為是生平僅見，無不歎為觀止！邱氏兄弟走後，沈靜容秀目含情，向藍劍虹一掃，上前笑道：「藍相公！金龍參既不在你身上，妾這趟也算是白跑，不過，敝派並不會因此而罷休，家師對這神果志在必得，自是一定要追查得一個水落石出！」紫飛燕沈靜容，雖然是崆峒門下弟子，算起來是藍劍虹的仇敵，但劍虹天性謹厚，心想，今天晚上連遇武林中罕見高人，若非她援手，自己這行人恐怕多少要惹到一些麻煩，是以，無論怎樣，自己應該向人家說幾句感謝的話，在情理上才講得過去！想至此，忙抱拳一禮，笑道：「蒙姑娘援手，擊退強敵，藍某人感激之至，至於十九株金龍參的事情，我也希望貴派能追查個水落石出，到時候也好使藍某重見一次幼時曾為我所採獲的靈果！」沈靜容本來是個絕頂聰明的女孩，但此時她卻被藍小俠的俊美所迷惑，藍劍虹的最後一句話，含意何在？她竟沒有聽出來。劍虹話說完，只喜得她心花怒放，一揮手，向群立牆頭的派中高手叫道：「各位伯叔兄弟，金龍參既不在藍相公子身上，我們找他無益，不如離了米靈鎮，再去設法找尋那奪得靈果的人，走吧……」語畢，又是一揮手！沈靜容的話，誰敢不聽，只見四周圍牆上的人，有如亂箭射空，人影嗖嗖，頓刻間已全部撤走，磚牆上已空無一人！獨院中的沈靜容與李小紅，走在最後，靜容這妮子真癡，臨行時，還走到劍虹面前，低聲道：「藍相公，將來你真會去崆峒青陽峰嗎？」藍劍虹點點頭，微微一笑，也低聲道：「青陽峰我總要去的，不過哪一天，卻沒有一定，姑娘如果回山時，請替藍某代向令師致候，就說晚輩藍劍虹有一天會來向他老人家叩安！」
崆峒派在江湖中的所作所為，沈靜容瞭如指掌，赤靈道人的行為早為靜容所不滿，但礙於賈雲亭是撫育自己長大的恩師，只是敢怒而不敢言而已！藍劍虹身懷絕技，加以他浩氣干雲，將來仗劍江湖和恩師為敵，掃蕩崆峒自是預料中之事。姑娘究竟智慧超人，一聽藍劍虹最後所說的這番話，已知他去青陽峰的目的！但難在自己一見藍劍虹之後，一顆芳心就起了一種極微妙的感覺，好像事事都怕劍虹吃虧，所以她要和毒杖君翁魏泰誠交手，和用柳葉飛刀擊傷邱老二，揮散自己派中的數十名高手，都是因為她對藍劍虹一見傾心所至……。是以，藍劍虹最後的一段話，她不但沒有恨意，反湧出一股熱淚，淒然道：「藍相公，青陽峰雖然是銅牆鐵壁，但有我在，卻沒有敢動你一毫一髮……到時候……妾定在深閨置酒……給相公你……洗塵接風……」語畢，雙目含情脈脈，深深的盯了劍虹一眼，然後向李小紅一使眼色，主僕二人，同時嬌軀一轉，但見人影閃動，直躍起三丈多高，越牆向西北夜空飛去，剎那問消失在殘月曉空中！藍劍虹一回頭，見易蘭芝滿面不悅，不由得吃了一驚，急道：「芝妹，你怎麼啦？」易蘭芝一嘟小嘴。道：「要走就讓人家走，何必還和她多嚕嗦！她說些什麼呀？」藍劍虹這才噓了口氣，道：「人家幫了我們忙，在情理上我們要向人家說幾句感謝的話。」易蘭芝道：「恐怕不單是感謝人家吧？」劍虹道：「我要她帶信她的師父，說我們不久要去青陽峰！」易蘭芝道：「什麼她她她的，她得多甜呀！」藍劍虹搖頭一聲輕歎！道：「芝妹，你怎麼這樣小孩子氣呢！」飛刀聖手郭昭民怕他二人因此而鬧得不愉快，忙上前勸道：「好啦，好啦，劍虹賢侄少說一句就是了。」這樣易蘭芝才似乎心裡舒服了些，面露和色，俏目瞟了劍虹一眼，帶著勝利的微笑，回到房間中。這時天已大亮，眾人隨在易蘭芝身後，回進房中，經過一番緊急計議，劍虹母親白蝶娘子藍曉霞，由郭昭民陪伴著返回太原府，重建鴻運鏢局。藍劍虹帶著易蘭芝、張嘯天先赴五台山，大佛寺去找天童禪師鄭嘉榮，將曉霞信物交與禪師，再向老禪師求助，然後逕赴崆峒山青陽峰紫霞宮，搗毀魔窟，報雪親仇，匡扶武林殺劫，追尋十九株金龍參！大事既然決定，店夥計送來早餐，幾人匆匆吃了些飯菜，隨由郭昭民清了店銀，藍劍虹即拜別母親，母子二人又抱頭痛哭了一陣，然後拜謝郭昭民照顧娘親之恩，隨帶著易蘭芝、張嘯天出了興隆客棧，離米靈鎮，逕往入晉東官道奔去！藍劍虹等人走後，郭昭民伴著藍曉霞，返回太原府，重建鴻運鏢局暫按下不提。且說藍劍虹、易蘭芝、張嘯天三人離了米靈鎮，逕赴五台山。五台山在晉東，五台縣西北若百餘里處，山勢雄偉，連綿數百里，山中不但古木參天，奇峰林立，且深崖大澤到處都是，有許多地方，是人跡罕至之處，這些地方盤踞著不少毒蛇猛獸。那大佛寺，就在五台山東北端千峰環抱中的天龍峰上……。由於十九株金龍參，掀起的武林滔天大波，藍劍虹的行蹤，已為許多奇人異士所注意。是以，藍劍虹對自己的行動，也很謹慎，就怕招惹麻煩，至誤了自己的大事。藍劍虹、易蘭芝、張嘯天，曉行夜宿，一連走了四五天，已出豫北，來到晉南的高平縣。高平縣由於位處出晉入豫的官道，故百貨輻輳，商店林立，人口稠密，熱鬧非常，為晉南最大最繁華的城市之一。這天藍劍虹等人，到達高平縣，正是晌午時候，三人並肩進城，由於黑湖山怪張嘯天身軀高大，長像惡怪，引起街上許多行人注目，而且身後還跟了一群小孩，有的圓瞪著一雙小眼睛奇異地望著張嘯天，有的向他做做鬼臉，狀至滑稽，引得藍劍虹、易蘭芝不住暗笑！
三個人走過幾條小街，來到鬧市中心，見街左有一家紅磚牆綠色瓦三層大廈的酒樓。酒樓最下層的大門口，橫掛著一塊黑漆金字大招牌，上寫著：「杏花村」三字。二層樓上窗口處，還排出望竿，掛著酒旗，漾在空中飄揚！三個人趕了一上午的路程，腹中早就在餓腸轆轆，易蘭芝一見杏花村房屋富麗精緻，招牌風雅，心想，店中酒飯一定也是味美可口。忙微笑著瞟了藍劍虹一眼，道：「杏花村房屋精緻，吃的東西想必也會很精美，我們何不在這裡打尖，然後再兼程趕路如何？」易蘭芝所說的話，藍劍虹無不百依百順，點頭一笑，答道：「只要芝妹你喜歡，我無不從命！」說完呵呵一笑，領先向杏花村走去。杏花村是南平縣城中一家最大的酒樓，面臨大街，登三樓可望城外那隱隱青山，悠悠白雲！由於杏花村的地址適中，所賣的酒飯又精美異常，故開業十餘年以來，總是顧客如雲，大有座上客常滿，樽中酒不空的盛況。藍劍虹帶著易蘭芝、張嘯天二人，直登三樓，果然是景美酒香，有不少士紳闊少，在飲酒賣醉，真是高明滿座。藍劍虹選了一個臨街窗口的桌子，三人坐下，酒保見一雙秀麗少年男女，衣著華麗，而且都帶著長劍，知道不是吃鏢行飯的鏢頭，就是綠林豪傑，自是不敢怠慢，但見張嘯天這駭人長像，這冷的大雪天，僅下身穿條短褲，褲上圍塊絲布，身背牛筋巨弓，腰插雕翎長箭，與這對美秀少年男女，坐在一起，實在是有些不相配合。但開酒店的人，只管自己賣酒，哪管得許多，雖全都對張嘯天投以奇異眼光，就沒有人敢問聲什麼！酒保請藍小俠點過幾樣精美菜餚，一壺紹酒，哈哈腰逕自退下。不多時店小二端來了美酒佳餚，易蘭芝玉指持壺，先替藍劍虹、張嘯天二人各斟滿了一杯酒，然後自己也斟了一杯，二人對坐長飲，藍小俠不時俊目流波，向酒樓內及街上不停打量，看是否有可疑人物。就在三人酒酣用飯之際，怒聞二樓傳上來一陣輕嬌啼哭之聲！黑湖山怪張嘯天性情焦燥，且一向不忍聽女人淒哭之聲，突然有女人哭聲傳上三樓，怒火頓熾，忍不住一拳擊在桌子上，只震得滿桌杯盤，跳起兩三寸高。店小二聞聲，慌忙跑了過來，見張嘯天氣憤憤的，連連哈腰，笑道：「小店招待不周，這裡向爺賠罪了，爺要什麼請儘管吩咐，立刻送上就是！」張嘯天面色有如寒鐵，沉聲喝道：「咱們酒醉飯飽，什麼也不要，只是，我要問你，青天白日你酒樓中何來婦人哭聲？」店小二呵呵一笑，道：「爺，原來你是為了這個，這是一雙從外鄉流落在此地賣唱的父女！小的去趕他們走就是。」小二話說完，轉身就走，隨一聲淒歎後沒頭沒尾的唱道：「……幾多高樓飲美酒……幾多流落在街頭……」唱完又是一歎，道：「這雙父女也實在太可憐了！」藍劍虹天性善良，聽小二所說的話，知道這雙父女定有困難之處，頓起惻隱之心，忙喝聲：「夥計轉來！」小二聞喝，哪敢不從，忙又轉回身，向劍虹面前走去，正待說話。藍劍虹已先開口，道：「勞你去把這雙父女叫上樓來。」店小二領命下樓，不多時，帶上來一老一小，前面走著的老頭，年若六旬左右，花白鬍鬚，衣衫襤褸，右手拿串拍板，老者後面跟著一個廿一二歲的婦人，雖無動人容貌。但也有幾分姿色。那婦人一邊走一邊拭擦著眼淚，跟在老者身後，向藍劍虹等走來。走近桌前，老者向藍劍虹等躬身一揖，少婦也隨著深深的道了三個萬福。藍劍虹趕忙離坐還禮，笑道：「老丈府上哪裡？令嬡何以在此酒樓啼哭？可否見告。」老者用一雙失神的眼，望了酒樓周圍一下，然後落在劍虹面上，低聲道：「老兒有苦不敢言，怕的是激怒了三太爺，惹來殺身之禍！」張嘯天一聽，怒目圓睜，喝道：「你這老兒，多不受抬舉，我們公子叫你來問話，定有好處，你儘管直說無妨，有什麼事情，我老張一手替你擔當，怕個什麼……」老者見他們三人全是武林中人打扮，且說話浩氣凌雲，知道他們是鋤奸扶弱的江湖豪俠，這才放下心。老者淒聲說道：「老兒姓劉原本是河南開封府人，一年前，家遭回祿，不得已帶著妻女前來高平投親，不想親戚在三年前就搬移陝西去了，一急之下，老妻舊病復發身故客棧中，父女兩人在此舉目無親，到哪裡去討這筆棺木埋葬費用。」不想本地有一位馬三太爺，見小女翠蓮尚有幾分姿色，願出二十兩銀子，安葬老妻，但要小女作妾！「老朽心想，老妻陳屍客棧，屍骨待殮，迫不得已，只好忍痛割愛，將小女送至馬家，換來廿兩銀子埋葬亡妻，沒想到……。」老者說到這裡，已泣不成聲！實在無法再說下去……。翠蓮忙擦了擦眼淚接道：「沒想到奴至馬家，未及三月，馬三太爺的髮妻徐氏，從娘家回來，得知情形，將奴一頓毒打，剝去全身衣服，將奴趕了出來。」「馬三太爺，見花了廿兩銀子，只買得奴三個月身體，心有不甘，找著父親要退回廿兩白銀，限期九個月，逾期不能還清銀子，定要制我父女於死地。」「父親年高無力，奴又是個女兒家，加以馬三太爺有錢有勢，高平縣城，無論官民見了他，都得向他拱拱手，叫聲馬三太爺！」「我們父女兩人，一日三餐都不能到手，哪來廿兩銀子還他，好在奴小時候，父親教會了我一些小調兒，迫不得已，只好父女兩人在城中各酒樓賣唱，每日所得，大部分還他，只留少許，父女兩餬口度日。」「廿兩銀子，現已還了他十五兩，尚有五兩沒還，可是明天就是九個月限期屆日，明日若交不出五兩銀子，我父女倆，定會被馬三太爺活活打死！」「在無法可想之下，奴只是急得痛哭，不想觸犯了相公小姐及這位英雄，望乞恕罪，求高抬貴手，放過我們可憐的父女……。」翠蓮接著把他們父女兩人的悲慘遭遇說完，也是熱淚婆娑，哭得像個淚人兒似的了。藍劍虹雖然沒有流出眼淚，但俊目中已略現淚光，心想，人間會有這等慘事，高平城中竟有這樣的惡霸，武林中人，生平之志，就是鋤強扶弱，除害地方，這個姓馬的，我一定要給他點教訓。藍劍虹俯首沉思，正想至此，忽又聽到另一個女人淒淒嬌泣。猛抬頭，見坐在自己對面的師妹易蘭芝，雙臂伏在桌上，秀面埋在臂中，不住淒泣，一雙秀肩因哭得淒切而微微震動。藍劍虹知道她是聽了這篇人間慘事，致痛灑同情之淚！是以，只說了聲：「芝妹，別再哭了！」回頭問翠蓮道：「蓮姑娘，那馬三太爺住在哪裡，做的是什麼生意，請見告。」翠蓮點點頭，答道：「環城老街那賣肉的馬屠夫，就是三太爺！」翠蓮的話聲一落，忽然張嘯天縱聲一陣大笑，氣發丹田，聲如龍吟，震的杏花村酒樓屋瓦，格格作響，只嚇得劉氏父女及在坐吃喝的群客，無不面上變色，心驚不止！張嘯天一陣笑過，沉聲喝道：「呸！我道是個什麼了不起的馬三太爺，原來是個殺堵的屠夫，劉老兒！別再哭啦，讓俺老張去替你出了這口氣！」說話中，雙手一按桌面，人已站在離藍劍虹等五尺開外，一轉身，就想往樓下奔去。藍劍虹做事，一向謹慎，怕黑湖山怪此去惹禍，忙微點足尖，人已捷若風飄，攔住張嘯天的去路，低聲道：「嘯天，劉老丈父女未先離開高平城，我們怎能輕舉妄動，再說你去時也只能給那姓馬的皮肉上一些教訓，決不能鬧出人命，替自己惹來麻煩……」語畢，一使眼色，帶著張嘯天歸回原位。藍小俠重新坐下，俊目流波，向廳中群客掃了一眼，輕聲對劉老頭道：「老丈，馬三太爺的五兩銀子，你不需還了，晚輩這裡送你三十兩白銀，做路費盤纏，速備車離高平回河南開封府去，剩下的可做點小買賣，使你父女二人得以餬口。」說完話在包袱中取出三十兩白銀，雙手捧著交與劉老頭。劉老一怔，哪裡敢接受，抖著嘴唇正想說話，忽聞張嘯天喝道：「你這老兒，也真是不識抬舉，俺相公給你銀子，你儘管收下決不會像姓馬的那樣，要你退還，快拿著吧！還嚕嗦個什麼？你不著急，俺老張可不能忍啦！」劉老頭聽他一喝，只好流著熱淚，抖著雙手，接過劍虹手中的卅兩銀子，放入懷中，趕快一拉翠蓮，雙雙拜倒地下，道：「相公救命之恩，老兒父女至死不忘，敢請相公賜告尊姓大名……」劉老頭話未說完，藍劍虹慌忙離坐，雙手扶起劉氏父女道：「偶伸援手，且區區銀子，算得了什麼？老丈這樣一來，反而折煞晚輩了！至於晚輩的姓名麼？我暫不能奉告，老丈這裡就請速離高平吧？遲了恐生意外……」劉老頭見人家不肯告以姓名，知道他們江湖中俠義人，做了善事，不願留名，也就不便再說什麼？只好拉著女兒翠蓮，向藍劍虹、蘭芝、嘯天各人行了禮，轉身下樓，劉翠蓮臨到樓口，忽轉過秀面，雙目含情脈脈深深地盯了劍虹一眼，隨父親走下樓去。三樓上的酒客，總不下四五十人之多，適才聽張嘯天一陣縱聲大笑，以及看到劍虹、嘯天二人離坐時那奇快的身法，知道他們三個人都是武林中難惹的人物，早已全都相顧愕然，無一人敢哼一聲！現在又見藍劍虹送那老頭白銀三十兩，命他離高平，則更是驚得全部面上變色，啞然無言！劉老頭父女走後，若過了一個多時辰，群客也都吃完酒飯漸漸散去，藍劍虹心中暗裡一盤算，劉老頭父女，此時大概已離了高平縣城了。這才對張嘯天笑道：「嘯天，現在你去找那姓馬的吧！但千萬記著，不要鬧出人命！」
張嘯天領命，呵呵一笑，離了杏花村。暫按下藍劍虹、易蘭芝二人在杏花村等候黑湖山怪張嘯天不提。且說嘯天離了杏花村，問明到環城老街的路徑，逕往環城老街奔去。走了若四五條街道，連拐了兩個彎，已到環河老街，舉目一望，果見前面街左有一家肉鋪，房屋建築得非常富麗。張嘯天大踏步的走近肉店，見店面中擺著兩副肉案，懸掛著數百斤上好豬肉，顧客如雲，十幾名刀手，正在忙著不停的割肉過秤。櫃檯中坐著一個年若四十三四歲的大漢，濃眉大目，一臉橫肉，但生得紅光滿面，顎下長滿了半寸長的虯鬚，一看就知不是個好東西。張嘯天雖生性粗魯，但他一遇大事，卻能粗中有細，心想，看這傢伙的長像，定非善類，但還是問過明白較妥，萬一找錯了人，又得挨藍公子一頓大罵……。想至此忙上前略一拱手，問道：「掌櫃的，可是馬三太爺麼？」那人見張嘯天生得身軀高大，面貌醜惡，且身上還背著巨弓長箭，不禁暗裡一驚，但又不敢不告訴他，自己就是馬三太爺！忙立起欠欠身，道：「在下正是馬老三，但不知英雄找我有何見教？」張嘯天聽他就是馬屠夫，不禁怒火頓熾，冷冷一笑，道：「你開的是肉店，俺來找你，當然是買豬肉，要十五斤精肉，不得有半點肥的在上面。」馬三笑著點點頭道：「使得！」語畢，吩咐刀手割肉。張嘯天驀的喝道：「俺買肉要你親自切割，誰要你吩咐那廝們動手。」馬三情知來者不善，也就只好忍著一口氣，離了櫃檯，走進肉案，整整切了半個時辰，才將十五斤精肉切好，道：「英雄府上哪裡，小店派人送去。」張嘯天呵呵一笑，道：「要你送什麼！俺還要買呢？」話至此略頓，雙目如電，掃了店中一眼，又道：「再要十五斤豬蹄，蹄中不能有絲毫骨頭。」普天下買豬腳沒聽說過不要帶骨頭的，何況馬三爺又是高平縣城的惡霸，平時只有他戲弄人家，他哪裡受過這等凌辱！不禁怒火頓熾，面色一沉，說道：「敢問英雄上姓大名，我們素昧平生，想我馬三沒有得罪閣下的地方，何以要來這樣折辱我……」張嘯天縱聲一笑，音若沉雷，只驚得店中的群客頓時散去，刀手門個個變色。張嘯天一陣笑，道：「你還不配問我的姓名，你折磨劉老兒父女這樣久，我今日折辱你只一個時辰，你就不耐煩起來……」張嘯天話未說完，馬三冷冷一笑道：「原來你是為了那劉老狗兒，你要怎樣？」馬三不愧為地方惡霸，說話夠硬。張嘯天又是呵呵一笑，道：「怎樣！我要來教訓教訓你！」話聲中，伸手在肉案上抓出那塊十五斤重的全精肉，向馬三劈面打去。馬三似覺眼前倒來一座肉山，閃避不及，十五斤豬肉給張嘯天這一擲。少說些也有百多斤力道，正正的打在他面上，人也隨著向地下一坐。馬老三不由怒從心中起，惡向膽邊生，一挺身站起身子，在肉案上抓了一把剔骨尖刀，手揮尖刀，猛向張嘯天撲去！要知道，馬老三隻不過是地方上一個無賴惡霸，張嘯天卻是武林中一代義俠，馬老三哪裡是人家的對手，也許是他惡貫盈滿，命中注定要死在這位怪俠手中。但見張嘯天左臂一抬盪開馬三持刀右手，右手握拳迎面擊去！只聞馬三怪叫一聲！一個鼻子，被張嘯天打得歪在左面，鮮血迸流，手中剔骨尖刀，早已脫手飛出，不知了去向。店中夥計刀手，及過路停腳看熱鬧的人，見張嘯天武功高強，誰敢上前來勸。張嘯天見馬三雖鼻受重傷，但傲惡之氣未退，仍怒目圓瞪望著自己，他哪裡能忍，上前一步，照準眼眶眉際又是一拳，張嘯天伸手疾快，馬三哪裡能夠閃避，只打得眼稜縫裂，烏珠迸出，鮮血如湧泉噴出。這一拳，打挫了馬三的凶氣，情知自己比人家差得太遠，且眼鼻巨痛難當，轉身就想逃跑！張嘯天哪裡肯就此放過，一個高大身軀，往前一邁，伸左手一把抓住馬三一隻手臂，右手斜著又是一拳，這一拳正打在馬三右太陽穴上。但聞馬老三一聲慘叫，右太陽穴頭骨穿了一個大洞，血流如注，張嘯天一鬆手，馬老三噗的一聲！栽倒地上！就此死去！張嘯天見馬三橫屍當地，不免一愕，正想拔腳逃走，忽聞店內一聲嬌叫，聲音異常淒厲！張嘯天一怔，看時只見肉鋪店面內，奔出一個年約卅三四歲，手持鐵火叉，眉目清秀的中年美婦。那婦人一出店門，大聲哭叫道：「我當家的與你這鬼怪有什麼仇恨？你將他活活打死，夫呀，你死得好慘……」啊哭叫了一陣，陡的雙手緊握八尺鐵火叉，向張嘯天狂撲過來，叉尖對準著嘯天前胸，來勢甚猛！張嘯天也就不敢大意，再加上他知道人命關天，心裡一急，馬妻鐵叉近身時，他陡的身子一側，讓過鐵叉，右手在叉把上順勢一帶。驟聞一聲慘叫！嘯天回頭看時，心裡大吃一驚，只見馬妻已橫屍對街，一家油鹽雜貨店的牆壁下，腦漿迸裂，死狀極慘。原來馬妻見自己丈夫活活被張嘯天三拳斃命，心中悲痛欲絕，在廚房中抓著一把八尺鐵火叉，奔了出來，連哭帶叫，欲用鐵叉替夫報仇。她既悲憤填膺，持叉撲過來的力量，自是異常兇猛，張嘯天是因為鬧出了人命，心裡有些驚慌，所以側身中順手一帶叉把，不知不覺中，也用了二三分力道，一個手無縛雞之力的婦人，又怎能經得起一個能生裂虎豹的黑湖山怪的用力一帶，再加上她自己猛撲過來的力量，是以，一個嬌軀，就像拋球似的，被拋至對街一家油鹽雜貨店的牆壁下，頭先撞去，只撞得腦漿並裂，當堂死去……。張天嘯見又是一條人命，自是更為驚惶，一回頭拔腳就跑。剛跑過環城老街口，只見迎面五個青衣大漢，攔住去路。張嘯天向來人一打量，見他們全是短衣勁裝，手裡各拿著刀槍不等的兵刃，中間一個年若六旬的老者，背插厚背鬼頭刀，似乎是個頭目。老者向張嘯天掃了一眼，翻手一拔背上背著的厚背鬼頭刀，上前兩步，冷笑一聲道：「朋友，你的膽子也真夠大，竟敢在高平城中，白日做案，難道你不知道我刁總捕頭的天威嗎？」張嘯天早已看出，這班人是六扇門中的捕頭，自己既然殺了人，自是不好和人家硬嘴，忙躬身一揖，道：「小弟經過貴地，路見不平，伸手管了件閒事，至失手殺了馬三夫婦。」那姓刁的又是冷冷一笑筆，道：「你知罪就好，免得我們動手，馬三太爺是高平縣城中鐺鐺響的人物，你將他夫婦打死，這罪可真不輕那，走吧！」張嘯天一怔，道：「到哪裡去呀？」刁總捕頭哈哈一笑，道：「到哪兒去你不知道？殺人償命，欠債還錢。你殺了人，跟我們到衙門裡去，少不得要砍你的頭！」張嘯天聞言怒火立起縱聲呵呵一笑，音若暴雷，只驚得幾個衙役，連連退了兩三步。一陣笑過，沉聲喝道：「要是俺老張不去呢？」刁總捕頭面色一沉，一聲暴喝道：「看你打扮，像是江湖中人，你刁太爺也跑過幾天江湖，江湖中打死一兩個人，算不了什麼，但高平縣是有王法的地方，打死人就得伏罪，廢話少說，快跟你刁太爺走！」張嘯天又是呵呵一笑，道：「俺老張草莽武夫，不懂王法，其實替你們高平城中除了一個惡霸，也是百姓們的幸福，俺尚有要事纏身，不能久耽，恕就此告別了！」語畢，拔步就向前走去。刁總捕頭，一聲斷喝道：「哪裡走！」喝聲中，厚背鬼頭刀，寒光一閃「力劈華山」猛向嘯天右胸劈去……。張嘯天一晃身，讓過刀鋒，冷冷一笑道：「要動武就好講話了。」說話當兒，早已將背上背著的牛角巨弓，抖的筆直，成了一條巨鞭一招「烏龍出海」，鞭挾勁風，猛向刁總捕頭橫掃過去……。刁捕頭倒不愧為六扇門中的總捕頭，見對方鞭勢來得勁力奇猛，趕忙拔身騰起，「旱地拔蔥」躍起七八尺高，斜著退出丈許遠近。雙腳剛一落地，張嘯天已如影隨形，跟蹤而至，鞭光如虹疾掃中盤。
刁捕頭被鞭風逼得連連後退，不由得激發了他的凶性，大吼一聲！厚背鬼頭刀展開卅多年苦練火候，滾滾化一團白光，瘋虎盤猛攻過來。他手下四個捕頭，見總捕頭和人家拚上了老命，也各舞兵刃，湧了上來，將嘯天團團圍住，頃刻間環城老街口，一片刀光鞭影，看熱鬧的人，也將一個街口圍得水洩不通。張嘯天原本就性情暴躁，這時又見五個人圍著他死命狠攻，不禁怒火更熾，大吼一聲，長鞭施出師父赤髮魔女所傳的絕學，「降龍伏虎」鞭法。剎那間冷風四起，鞭光如浪濤駭電，卷地雷鳴，日光下，灼灼閃光。刁總捕頭和手下的四個捕頭，不要說還手招架，簡直已看不出他的人影了！驀聞慘叫兩聲！張嘯天陡的鞭光一緩，不禁大吃一驚，見被自己伏龍鋼鞭打死的，正是刁總捕頭，和另一年青捕頭。刁捕頭身子被鞭截為兩斷，另一個則被掃斷了腦袋，身手異處！剩下的三個捕頭，見張嘯天的鞭勢緩了下來，用盡平生所學，各人猛攻了兩三招，將黑湖山怪逼退五六尺遠，乘機躍出戰圈，見總捕頭已死，哪裡還敢再戰，掉頭就往衙門中跑去，以求救兵。張嘯天見五個捕頭，兩死三逃，自己也就不敢怠慢，手拖伏虎鋼鞭，逕往杏花村酒樓跑去。再說藍劍虹、易蘭芝二人，在杏花村等候張嘯天，見他去了這久時間，尚未見返回，正在犯疑，莫非出了什麼事情？驀聞街上一陣人聲沸騰，藍劍虹情知不妙，忙離坐探頭窗外一望，不禁悚然一驚！只見張嘯天手拖長鞭，逕往杏花村酒樓奔來，他身後跟隨著一大群百姓，喊叫喧天。藍劍虹向易蘭芝一使眼色，趕忙各人背上行囊寶劍，劍虹從懷中抓出一錠銀子，放在桌上，算是酒飯錢，忙往樓下奔去！二人剛奔出杏花村大門，黑湖山怪張嘯天，已經奔近眼前，急急說道：「藍公子，嘯天該死，不但將馬三太爺夫婦打死，且打死了衙門中的總捕頭和一個小捕頭，咱們快走吧！」事情弄到這樣地步，藍劍虹也無可奈何？只好狼狽的瞪他一眼，說聲：「快走，逃出城去再作打算吧！」藍劍虹話聲一落，人已躍至街心，領先往高平縣城北門奔去，易蘭芝、張嘯天隨跟身後。三人一緊腳力，健步如飛，剛出北門忽聞身後，響起一陣人聲吶喊。藍劍虹回身一望，悚然一驚，只見城內塵土揚處，一隊官兵追來。他忙輕聲道：「後面有大隊官兵追來，我們快展輕功向小路逃走，記著向北行就是。」易蘭芝、張嘯天聞言，同地回頭一望，果見一隊官兵各持兵刃，向自己三人追來，忙遵劍虹指示，各展輕功，閃入官道左側的小路，如飛往北而去！三人一口氣奔了廿餘里，才找一個僻靜處的矮林林中坐下，藍劍虹命張嘯天在高平城中，打死馬三爺夫婦及兩名捕頭的事情經過說了出來。張嘯天雖然心中有些畏懼劍虹，但又不能不說，只好對如何找到馬三，如何打死他們夫婦，如何碰上五個捕頭，然後怎樣交上手，自己如何用降龍伏龍鞭法打死兩名捕頭的經過，刪煩擇簡的說了一遍。只氣得藍劍虹俊面發青，喝道：「打死官軍既成為朝廷重犯，今後若再如此魯蠻，我當不客氣了！」張嘯天忙一躬身，連連稱是！藍劍虹仰首一望，只見紅日西沉，夜幕將合，再四週一打量，上下數里路沒有人家，今晚到哪裡去安歇呢？想至此不禁搖頭一聲輕歎！易蘭芝道：「師哥，你說官兵是不是會再追來？」藍劍虹劍眉一揚，道：「他們追了一陣，見追不到我們，一定回頭去了，不過這裡上下數里沒有人家，今夜我們到哪裡去安歇，還是走一程吧！」張嘯天、易蘭芝自無異議，於是，三人又起程在小路急奔而去。三人走若頓飯工夫，忽聞後面追兵吶喊之聲，又隱隱傳來，藍劍虹等，惶急萬分。就在這時，突聽易蘭芝叫道：「師哥，你看！」藍小俠、張嘯天忙止步，循蘭芝手指望去，只見前面不遠處雙峰交錯的山坡內，有三間茅屋。藍劍虹一見茅屋心中大喜，忙道：「我們趕快到那茅屋去，一方面可躲追兵，一方面也可借宿一夜。」三人一緊腳力，何需片刻工夫，已近茅屋，屋前一塊小小的廣場上，有一位年若五十農夫模樣的老者，正在地下操作。藍劍虹忙上前施禮，說道：「老伯，後面官兵追來，求借一個地方給我們躲躲。」那老者似未聽到，仍舊用鋤頭在鋤他的土，藍劍虹只好上前一步，重新又是躬身一揖，再一次求告。老者驀的一抬頭，雙目有若兩道冷電，向藍劍虹、易藍芝、張嘯天三人，從頭至腳，打量一番，但臉色卻仍沉冷，毫無笑意。藍劍虹等人，見老者目光若電，陡的一怔，劍虹本想再問他幾句話。忽聞屋後山坡樹叢中，傳來一陣笛聲，一個騎牛牧童，從林木深處，轉了出來，至老者跟前，翻身下了牛背，一雙美目，不住的向藍劍虹、易蘭芝、張嘯天三人打量。少年牧童年紀大若十六七歲，生得劍眉朗目，玉鼻朱唇，雖然只是穿一套農家粗布衣服，但看上去俊美中另透出一股逼人英氣！藍劍虹，見這牧童的英姿不凡，正在暗自讚美，忽又聽到遠處傳來一片馬蹄及吶喊之聲，且愈來愈近……。藍劍虹劍眉一皺，急得連連說道：「老伯，官兵已近，祈求行個方便，晚輩永遠感激！」老者連頭都未抬，只冷冷說道：「宗鴻，你將他們帶至屋中，暫避一避吧！」老者說話的聲音，雖然輕低，但似乎含有一股無比威力！劍虹心中又是一怔！且說那少年聽了老者的話，忙向劍虹等一蕩微笑，道：「請跟小弟來！」說話中一雙俏目掃了易蘭芝一眼，姑娘忙一別頭。少年帶領三人走進屋內，藍劍虹俊目流波，向屋中一打量，見堂屋中雖然放了些農具等物，但收拾得異常清潔，桌椅一塵不染，農具也於光亮奪目，不像是普通的農家。劍虹等跟著少年，穿過堂屋，直入後進，這是兩間並立的臥房。少年走入靠裡面的那間房內，轉身向三人微微一笑道：「請進來！」劍虹等三人，跟隨入內。少年一進內房，忙在左面牆壁上的一個寸餘長的普通鐵釘上，以下掛著的一件粗布衣服，再用右手在釘頭上一按。忽聞一陣軋軋作響，一雙高可及人，靠牆而置的破爛衣櫃，應聲自動的向右移動。衣櫃移至離原位若七八尺遠近，驟然停住，原位處現出來的仍是一塊白粉牆壁？就在這時，忽聽屋門外，有人喝道「老兒，有三個江湖強盜，兩男一女，到你這兒來麼？」一個蒼老沙啞而無力的聲音，低低答道：「大老爺！我們種田的人，怎敢窩藏強盜？」又有一個尖嗓子，葛然喝道：「老王你和這老兒嚕嗦什麼，咱們搜！」話聲一落，數人腳聲已湧至茅屋大門口！藍劍虹這一驚，非同小可，忙向那少年一使祈憐眼色！少年又微微一笑，笑容中右手仍在那鐵釘上一按，陡見原來置櫃處的牆壁下，一塊巨石，往牆內的中邊一縮，粉牆上頓時現出一個大洞，藍劍虹、易蘭芝、張嘯天全驚得一呆！那少年忙笑首輕聲道：「快進去呀！」為追兵所逼，劍虹等哪敢怠慢，三個人依言魚貫入洞。張嘯天走在最後，等他前腳跨入，後腳剛縮回時，只聞一陣軋軋之聲，沿門已經封閉。洞內漆黑，伸手不見五指，易蘭芝只嚇得嬌軀不住的顫抖，依偎在劍虹身邊，低低道：「師哥，怎麼這樣黑呀，我怕死啦！」藍劍虹沒答她的話，只用左肩膀碰碰她，示意她不要張聲說話。藍劍虹、易蘭芝、張嘯天三個人，都是出身武林中一代奇人門下的弟子，全有一身超凡絕技，難道他們真會懼怕這些官兵麼？事情並不這樣，只是藍劍虹天性忠厚老實，他一見張嘯天在高平打死了馬三夫婦，而且還擊斃了兩名捕頭，事涉官方，這就只嚇得他帶著易蘭芝、張嘯天連連奔逃……。且說藍劍虹、易蘭芝、張嘯天躲在壁洞中，足足過了兩頓飯的工夫，劍虹心想那些官兵自該是走了，但那老農夫和少年，怎的還不來開門？正想至此，忽又隱隱聞到屋外有馬蹄奔跑及人聲吶喊之聲，他這才想到，大概是官兵又追了一程，見不到自己三人的蹤跡，只好掉轉馬頭，回高平縣衙門，向縣令大人交差去了。想到這兒，不禁心頭一喜，在黑洞中竟自微微一笑……。又過了一個時辰，還是不見有人來開壁門，讓他們出來，藍劍虹心中有點犯疑，張嘯天卻焦躁已極了，他用手在壁門上摸了一陣，找不到機括所在，只好用力推門，可是推了半天，石門紋絲不動，壁洞中一團漆黑，他的身軀又高又大，只憋得他眼冒金星，想發作，但身困石洞，又有什麼辦法！三個人就這樣呆呆的坐在洞中，又不知過了多少時間突聞一陣軋軋作響，隨透進片淡紅色的燈光來，劍虹等一看。見是那老者，手持燭台，說道：「請出來吃飯吧！」他這時的面色溫和了許多，與初見面時一比，儼若兩人。老者說完話，微微退身洞口右側，壁洞中的張嘯天首先躍了出來，雙目怒瞪，一盯老者，想責他幾句，何以到這時方來開門。但易蘭芝、藍劍虹已隨著走出洞外，他只好將要責罵人家的話，又嚥回了肚中。藍劍虹忙向老者躬身一揖，笑道：「蒙老伯打救，宏恩大德，晚輩等沒齒不忘！」老者呵呵一笑，道：「哪裡話來，出門人遇到困難是時有的事情，這算得了什麼。」話聲中微微一拔牆壁上的寸餘鐵釘，只聽一陣軋軋響聲，壁門已經關好，破爛衣櫃，也自動的移歸原處，順手仍將那件破粗布衣服掛在釘上。回過頭又向劍虹道：「飯菜已經擺好，鄉野荒山，無佳餚以敬貴賓，尚祈賜諒！」藍劍虹忙道：「蒙援救已覺感恩不盡，又怎敢再打擾？」由於老者居處及性格，頗使人犯疑，是以劍虹說話時，俊目流波，不住的向幾間屋中，及老者的面上打量，看有無異樣。幾人走進堂屋，只見一張白木桌上擺滿了熱騰騰的飯菜，有幾樣菜餚，似不是鄉間所能產，好像是從縣城帶回來的。藍劍虹一見堂屋中除了老者和來時所見的那位俊美牧童之外，又多了兩個農夫打扮的漢子，站著在等候……。來時由於事情緊急，藍劍虹也未自報姓名，更未問人家姓氏。這時候才想起，忙一拱手道：「晚輩藍劍虹，蒙諸位伯叔及這位兄弟打救，感謝之至！」語畢，又將易蘭芝、張嘯天向眾人引見一番。眾人分賓主落座，各喝了兩杯酒後，藍劍虹才請問幾人姓名。老者忙起立一拱手笑道：「老漢賤姓張，草字明熹。」隨指著引他們躲藏壁洞的俊美牧童，道：「這位姓姚，名宗鴻，是老漢的一個遠房侄兒！」姚宗鴻欠欠身，俊目卻向坐在劍虹左邊的易蘭芝一掃，恰巧易蘭芝這時也望著他，四目相對一掃，各人都感到有些羞意，易蘭芝趕忙一別頭，望著堂屋壁上插著的一把劈柴刀。陡的見她雙眉一鎖，秀面變色，心想，這劈柴刀口上，怎麼會有那麼多鮮血？好在她異常機警，一想不對趕忙將面上驚色一掃而盡，隨鎮定下心神，端杯喝酒，不過她卻在暗自提防。這當兒有一個面目清瘦的大漢，已自動立起欠身說道：「在下姓秦，單名一個『聰』字。」隨著那身材極高的瘦子自稱姓方名九田。藍劍虹呵呵一笑道：「我還道各位是一家人，哪知尊姓各異。」張明熹微微一笑，道：「嗯，我們都是好朋友，沒有事，時常聚會聚會。今日適秦、方二兄來寒舍，巧遇三位，也因事駕臨茅舍，使蓬蓽生輝不少，來，我先敬各位一杯！」語畢，捧杯敬酒。酒過數巡，藍劍虹見他們很少說話，可是神態舉止，決不像普通農人。那秦聰、方九田，及老者張明熹，一言一動似都很威猛，這牧牛少年姚宗鴻則顯得氣度高華，飽讀詩書，決不是一個真正牧童。席間，張明熹問起官兵追捕他們的原因，藍劍虹原原本本相告。秦聰只氣得本來就是蒼白的一張面，更為慘白，猛力一拳擊在桌上，鬚眉俱張，罵道：「天下竟有這等事情，那馬三若是碰了我……」話未說完，張明熹忙瞪了他一眼，秦聰知道話說錯，趕忙停住。這一頓酒飯，直吃到二更過後，才盡歡而散，張明熹命姚宗鴻將堂屋後的兩間臥室整掃一番，讓易蘭芝獨睡裡面一間，藍劍虹張嘯天二人睡在外間，他們四人則搭臨時床睡在堂屋。
瀟湘書院圖檔，chzhjOCR，瀟湘書院獨家書