竹如箭，如劍，如兵！
紅姑娘顯然已在這一招「以竹為劍」的攻勢中受到了極重的傷，一路奔逃之際，那竹子被她踩得極為凌亂。世寧順著蹤跡一路追去，那竹枝被踩斷得越來越多，到後來，竟然有點點鮮血，宛如湘妃之淚斑，灑在了綠竹之上。世寧心情沉重，不由得加快了腳步。日色漸暗，那竹林中的陰陰綠意濃得幾乎化不開了。就在這時，林中忽然閃出了一點紅色，但這點紅色卻是枯萎的，收縮的，靜止的，因為紅姑娘蜷曲著躺在地上，一動不動。她的身後，站在一個人。
那個人看上去很平凡，他的個子並不太高，長著一張極為普通的「國」字臉，穿著一身毫不奢華的布衣，但他臉上的神情，卻使他看上去絕不平凡，絕不普通。甚至當今帝王御臨，也未必能比他高貴多少。
他的神情並不倨傲，反而極為謙和，臉上永遠掛著一絲笑意。他這笑意又彷彿是他本身的一部分，因為無論對著最高貴的人，還是最低賤的人，他的笑都是一樣的。
若沒有超凡絕塵的武功，又怎會有這樣的表情？世寧的瞳孔緩緩收縮，他甚至已不再注意紅姑娘，那人彷彿有種奇特的魅力，一出現，便將世寧的目光全都拉到了他身上。就算這竹林中有千千萬萬人，第一個贏得注意的，還是他。他是不是第一名俠、佛心劍凌天宗？
世寧放慢腳步，站在了那人身前七八丈處。他已不敢再跨進一步，因為他沒把握近距離接下那人的一劍。這人早已察覺到了世寧的到來，他的目光慢慢抬起來，看了看世寧，眉毛忽然挑了挑，目光一熾，定在了世寧的身上。接著，他輕輕搖了搖頭，依舊看著紅姑娘。
紅姑娘卻彷彿一朵衰敗的花朵，在地上蜷曲著。
世寧一咬牙，猛地跨上一步，竹林中本來宛如靜止的綠意被他這一步吹動，掀起一陣雲濤般的波浪，向著紅姑娘與那人漫漫壓了過去。世寧更不停留，跟著又是一步踏下。他的步伐極大，兩步跨完，距離那人已近五丈。
那人並沒有動作，只是衣袖輕輕擺了擺，一股沉靜的力量就從他身軀中漫延開來，向四周潮壓而下。世寧就覺身上一緊，林中的綠意已恢復了那宛如亙古未變的寧靜。大地也彷彿被這寧靜所渲染，頃刻之間，連鳥鳴之聲也都沉寂了。那人的身軀竟似乎跟這竹林、這大地都融為一體，化作天地間最宏大的存在，倏忽壓到了世寧的面前。
這一招，似乎是武功，又似乎已超出了武功的界限。世寧只在姬雲裳與帝伽對決時見識過類似的武功，他哪裡能夠抵擋？只聽他悶哼一聲，被那力量結結實實擊中，摔在了背後的竹子上。
這一招看似虛無，但力量卻強大到不可思議的地步。世寧早就將紫府真氣運到了極處，護住了全身要害，但這一招襲來之時，卻幾乎將他全身的真氣盡皆打散，力量直指，瞬息間到了他的心肺之間！
便在此時，那股一直遊蕩在他心房間若有若無的真氣，忽然強盛了起來，宛如一道燦爛的雲錦，將來襲的力道裹住，推了出去。同時，世寧的心房宛如被一根利針扎中，他忍不住淒聲長嘯了一聲。嘯聲將整片竹林震動！所幸那刺痛極為短暫，而那彷彿包容天地的力量，也在這一痛之下，消失得無影無蹤了。
這時那人的臉卻抬了起來，臉上的笑意隱去，有了些不愉之色。他冷冷道：「想不到於長空的傳人，竟然與西域魔教勾結在了一起！」世寧身子一震，忍不住問道：「什麼於長空的傳人？」那人上下打量了他一眼，道：「你身藏於長空的舞陽劍，怎會不是於長空的傳人？」
世寧心中大為疑惑，卻又不由得有些欣喜，難道自己這柄舞陽劍，卻是於長空當年所用的嗎？於長空少年成名之後，就極少用劍，江湖中倒真沒有幾個人知道他所佩何劍。聽那人這麼一說，他的心中忽然一凜，難道……難道當年在水牢中教了自己三日劍法的人，竟然是於長空嗎？
那人見世寧臉色陰晴不定，不答自己的問話，以為他被自己喝破，心下怯了，又是冷冷一笑，道：「正邪不兩立，你學的是天下名劍，自然要做天下名俠，這妖女乃是魔教中有名的人物，你來將她殺了。」
世寧身子一震，紅姑娘身上的紅衣忽然變得鮮艷，在他的眼前發出奪目的光，就算他想避，也無從避開。那人淡淡道：「當年我與於長空有一面之誼，不忍心見他後人墮落，你殺了這魔頭之後，我便收你為弟子，此後好好督教你，管保你成為天下人人欽仰的大俠客。」
世寧抬起頭：「你認識於長空？你……你是凌大俠？」那人嘴角沁起一絲笑意：「不錯，我就是凌天宗。」他說著自己的名字的時候，就彷彿一個地位極為平凡的人，在向別人介紹自己一般。但世寧知道這三個字，卻絕不只是一個名字，而是一個招牌，一個象徵，放到江湖上去，絕對可以震懾一方宵小！
凌天宗的目光漸漸凌厲起來，緩緩道：「你既然聽過我的名字，便知道我疾惡如仇，最容不得這些邪魔外道。快快將她殺了！」
他這最後一句話，微微運了些內力，登時那些宛如碧玉琉璃般靜懸在他身周的綠意全都被這嘯音摧動，緩緩旋轉了起來。凌天宗就宛如嗔目的佛陀，在對著外道做當頭棒喝！世寧心下一凜，不由自主地跨上一步，向著紅姑娘走去。
萬千綠意圍繞在紅姑娘的身邊，將她身上的紅衣映襯得鮮艷奪目，但她的臉，卻是蒼白的，孤苦的。世寧忍不住握住了舞陽劍的劍柄，那沉沉的涼意沁入了他的掌心之中，世寧強忍著心中那急遽的紊亂，抓緊舞陽劍，慢慢地、一步步地向紅姑娘走去！他忽然發覺，他根本就沒有看清楚過紅姑娘，也從來沒想過去瞭解一個真實的她。——自己愛過她嗎？連這個問題，世寧都覺得自己其實並不能回答！
就在世寧一步一步向紅姑娘逼近的時候，紅姑娘的臉上忽然露出一抹笑意，她那只帶了一點血色的嘴唇翹了起來，呢喃道：「你還欠了我四千四百兩銀子呢，你逃不了！」
這句話大為嬌癡，世寧霍然想起，這是當初紅姑娘跟他結算藥錢時所言，登時，心中劇痛，長嘯聲裂空而起：「不！我不能殺她！」他一矮身，將紅姑娘抱了起來，「嗆啷」聲響中，舞陽劍出鞘。世寧聲音跟臉色一樣冰冷：「我不能殺她！正也好，邪也好，反正我不能殺她！」
凌天宗的瞳仁驟然收縮，冷冷地盯在世寧的臉上：「那你只有殺我了！」
世寧一瞬間心中閃過一陣茫然。畢竟，凌天宗是江湖中公認的第一名俠，也是他多年嚮往的目標！
懷中的紅姑娘彷彿感受到深邃的痛苦，嬌軀微微顫抖著，向他的懷中鑽了鑽。江湖險惡，在她昏迷的無意識中，也許覺得世寧的胸膛，能夠為她遮擋些風雨吧。世寧心中忽然被一股強烈的念頭充滿：他要守著她，保護她！就算她是人人唾棄的惡魔也一樣！
舞陽劍也似乎感受到主人那拋棄一切的意志，霍然亮了起來。世寧整個人就像是一柄劍，一柄剛被烈火錘煉過的名劍！
凌天宗不再說什麼，因為他已出手！助惡者就是惡人，這就是凌天宗的信條。他一出手，整個竹林中就刮起了一陣狂風！狂風過林，咯嚓嚓幾聲響，七根竹子一齊攔腰折斷，被凌天宗真氣帶起，向著世寧飛射而下！
凌天宗沒有劍，他的劍就是這世間一草一木。但這草木之劍，當年卻硬撼過於長空的必勝一劍，讓這位百年一出的劍神大為折服。那又豈是世寧所能招架的？
世寧的對招就是以攻對攻！只因他已看了出來，對付凌天宗這樣的高手，最重要的，就是在氣勢上絕不能落了下風。一落下風，就只會挨打。所以，就算他的修為差了一大截，他也誓死搶攻！
森森碧色中，世寧一聲清嘯，帶著紅姑娘合身躍起，他的人已與他的劍合為一體，向著凌天宗斜斜飛了過去。這一劍，大開大闔，絕沒有絲毫討巧。所取之處，正是凌天宗七竹之劍最強的鋒芒！
大悲極樂劍法的要義，乃是以情用劍，世寧這一劍，將自己對紅姑娘的情意完全宣洩在劍意中。就算前面是刀山火海，萬人唾罵，吾獨往矣！所以，他的劍也彰顯出一股勇往直前的憤慨之情，隱隱中已有無堅不摧之感！
凌天宗的雙目中忽然閃出一絲尊敬。這樣的劍法，值得他這樣的高手尊敬！劍氣縱橫，那七根竹子被這一劍劈開，劍光已然閃到了凌天宗的眼前！
凌天宗的手指不知什麼時候已經伸到了世寧的身前，夾住了舞陽劍的劍鋒。世寧這一劍貫情而為，破竹之後，雖然精力已竭，但仍然極為凌厲，此時卻被凌天宗的兩根手指夾住了！凌天宗淡淡道：「這樣的劍法，尚不足以殺我。」他的手一抖，把世寧跟紅姑娘一齊甩了出去。凌天宗道：「再接我一招！」
說話間只見凌天宗雙袖齊出，登時竹林中遍是劍氣森森，將漫天的綠意全都映上了一層寒光。凌天宗倏然收袖，他身前的兩根竹子猛然倒下，向世寧砸了過來！
「咯啦啦」一陣響，這兩根竹子倒下時，砸上前面的竹子，那竹子也立即從中折斷。這一連串的斷竹就湧成了兩道宏大的綠流，向著世寧指過去。這一劍，更是集合了上百棵竹樹，登時整個竹林溢滿了肅殺劍氣，直迫世寧的眉睫！世寧的心沉了下去。這一劍的威力更在方纔的十倍之上，若是他用手擋，則手斷，若是他用腳擋，則腳折！世寧不敢怠慢，抱起紅姑娘，身子倒飛而出。
危在旦夕之際，他哪裡還敢有絲毫的猶豫，真氣佈滿體周，直將背後的竹子全都撞斷，飛一般逃了出去。他甚至不敢轉身，因為只要一耽擱，這萬竹之劍立即就會將他包圍，把他碾為齏粉！
凌天宗冷笑道：「天上地下，看你還能逃往哪裡？」邊說邊飛身騰起，扶搖在萬千碧氣之上，隨著綠竹斷裂之勢，潮水般追了過來。竹裂之聲響如雷霆，轟炸在世寧的身側。世寧眼看著沒有任何去路，正在走投無路之中他靈機一動，心中忽然閃過了一絲亮光，他翻轉身子，忽地向著竹樓的方向逃去，轉瞬間搶近了竹樓，那些綠竹被劍氣所逼，蜂擁而至，卻忽然齊刷刷地頓住，宛如衛兵一般立在了竹樓外十丈遠處。而凌天宗那宛如天神一般的身形，再也沒有出現。
凌天宗為救妹妹凌天雅而暗中出手，但他卻始終沒有在竹樓中露面，那必定有個奇特的理由，讓他不能或不願在竹樓中出現。如果真是這樣，那麼只要逃到竹樓中，便可躲過他的追殺。這是世寧本能的判斷。他將生命都押在了這一寶上，現在看來，這一寶是押對了。世寧長出了一口氣，這才扶著紅姑娘慢了下來。他全身都是冷汗，就宛如剛從水裡撈出來的一般。適才與凌天宗對戰，雖然只是短短兩招，但無一不是在生死的眉睫邊度過，稍有不慎，就必將死在他的草木之劍下！自世寧闖蕩江湖以來，還從未承受過如此大的壓力！他喘息了幾口，定了定神，還不敢置信地向外望了望。碧蔭沉沉，落日如血，那竹林中一片寂靜，再沒有凌天宗的影子。世寧已覺週身的力氣都宛如用完了一般，好不容易才抬起腳來，與紅姑娘一同登上了竹樓。
只見文長老跟凌天雅坐在竹樓的一側，他們默然不語，而楊逸之筆直站在另一邊，彷彿不願去打攪他們，又彷彿不願與之共伍。楊逸之的眼睛一直盯著竹樓的入口，因為他知道，世寧一定會回來的！世寧剛露出頭來，楊逸之臉色一喜，但他的身形卻不動，只是淡淡道：「我就知道你這樣的賤命是死不了的。」
世寧哈哈大笑道：「你連坐都不肯坐，我看也是差不多的賤命。」
他們嘴上相罵，眼神中卻都孕著一絲喜色。真正的朋友，絕不是說在口頭上的。
文長老笑看著他們兩人，他似乎從他們身上看到了自己當年的痕跡。等他們打完了招呼，文長老輕聲道：「這位少俠，請將那位姑娘抱過來，在下不才，還略懂些醫術。」世寧警惕地打量了他一眼，又看了看昏迷中的紅姑娘，不禁心中充滿疑惑。
文長老微笑道：「她雖然要殺我，但那是奉命而為，並不關私人恩怨。何況救人一命，勝造七級浮屠，我雖不是正派中人，這個道理也還懂得。我現在手無落伽玉簫，也未必是你的對手。」
世寧想了想，眼見紅姑娘始終昏迷，若是當真耽誤了治療，只怕會遺憾終身的，於是猶猶豫豫地將紅姑娘抱了過去。
那文長老見他小心防範，笑著點了點頭，低頭凝神查看紅姑娘的傷勢，喃喃道：「她這是被極凌厲的劍氣透體而入，將心脈封住，若是不及時治療，恐怕劍氣會攻入心房，沿著血脈流動，等到了腦顱中時，整個人就會陷入瘋狂，再也無藥可救的。」
世寧聽了，心下一陣焦急，拱手道：「先生可有什麼良方？」
文長老淡淡道：「只需以銀針度入她的手厥陰心包經諸穴道，由天池、天泉、曲澤、郗門至於間使、內關、大陵、勞宮、中沖，使劍氣順著銀針從掌心度出，便可無害。」
世寧猶疑道：「銀針插入心房穴道？」文長老淡淡一笑，道：「少俠若是不放心，在下可將運用銀針之術教給小友，由少俠來執針則可。」
說著，他便從懷中取出一個小小的木盒來，打開時，裡面密密麻麻排著各種各樣長短粗細不一的銀針。那文長老熟練地挑選出了九根，交給世寧，一面將使用銀針度穴的輕重緩急的手法說了一遍。
世寧接過銀針，走到了紅姑娘的身邊。這銀針度穴之術可隔著衣服施為，也不用避諱男女嫌疑。世寧手執銀針，心中存思文長老的種種口訣，他盯著紅姑娘那微微起伏的胸脯，以及那蒼白的臉，臉上禁不住涔涔汗下。
心房穴道，豈同小可，一旦偏離分毫，就再也無可挽回。他忽然叫道：「罷了！還是請先生親為吧！」文長老笑了笑，倒也不在意，接過銀針，道：「度針之時，最忌打攪，少俠可為在下護法。」
世寧答應道：「那是自然。」他掣出舞陽劍，外踏一步，全神貫注地盯著竹林外面。他也惟恐自己推斷有誤，凌天宗突然闖了進來，文長老吃驚之下，未免誤傷了紅姑娘的性命。
那文長老微微闔上眼睛，兩根細長的手指輕輕捻著銀針的針位，一手按著紅姑娘的脈門，靜靜存想，忽然眉頭一振，那銀針閃電般被他提了起來，向紅姑娘天池穴插了下去！
便在此時，竹樓上響起了一聲嬌笑。世寧心頭一震，急忙轉頭，就見紅姑娘那緊閉的雙眼猛地睜開，嫵媚的大眼睛中儘是冷寒。她的手一震，擱在她身上的八枚銀針，一齊刺入了文長老的身軀！