九華老人臉色有些冷，他自然知道天行劍如此詢問，絕非好意，但天行劍臉上既然掛著笑容，身為武林耆老的他，自然也不好發作。
他沉吟著，一時想不起該如何措辭。
九華老人極為愛惜臉面，雖然痛恨辛鐵石不長進，但在外人面前，卻不肯墜了九華派的威名。想起當年楚南城之事，可當真難以開口。但他乃是薑桂之性，老而彌辣，直到此時，仍然絕無半點後悔。
然而天行劍卻絕非易與之輩。
那些冷笑之人忽然就覺身上有些冷，竟然不由自主地縮起了脖子，什麼聲音都發不出來了。大堂上一片寂靜，所有的燭光都彷彿匯攏在天行劍瘦削的身上。
堂上突然爆發出一陣大笑，天行劍緩緩轉頭，面容已然一片肅然，就見辛鐵石仰天長笑完之後，踏出一步，對他道：「我乃江湖野人辛鐵石，不從屬任何門派，可沒臉稱什麼才俊。」他眼見師父傷重未癒，天行劍如此高手，欺上門來，哪忍再讓師父為難？
辛鐵石笑完之後，跪在了若華靈前，咚咚磕了三個頭。
若不是因為他，也許若華就不會死去吧？這三個頭磕完，辛鐵石滿臉鮮血，衣冠盡染。
那之中，帶有多少悲愴？
九華老人臉色黯了黯，天行劍目光一瞬不瞬地盯著辛鐵石，臉色越來越冷，卻忽然笑道：「江湖野人？那實在太好了。你可知道我的習慣麼？」
辛鐵石搖頭道：「江湖野人，野生野長慣了，不知道什麼叫習慣。」
這話還未說完，突然眼前黑影閃動，臉上已然熱辣辣地吃了一掌。辛鐵石又驚又怒，急忙出手遮擋，那黑影卻遽然後退，倏忽不見。
天行劍淡淡道：「後輩小子，竟然如此無禮，活該讓你吃點苦頭。我再問你，你可知道我的習慣？」
辛鐵石不答，他怒視著天行劍的身後。
一左一右，兩個人影虛晃晃地立在天行劍的背後，雖然堂內燈火通明，但這兩人的面容、身姿卻看去有些模糊，只看出兩人又高又瘦，一人黑衣，一人白衣。黑衣如墨，白衣如雪，在模糊中卻又那麼鮮明。
辛鐵石咬牙道：「黑白無常？」
白衣人白無常淡淡道：「專鎖你命的追魂太歲！」
黑衣人黑無常接著道：「回話！」
辛鐵石慢慢笑了，他是個隨和的人，雖然他能夠感受到天行劍、黑白無常那濃冽的敵意，也知道他們並未將自己放在眼裡，只是借自己來羞辱九華老人，他並不覺得怎麼生氣。
也許是自身遭遇已足夠辛苦了，別的事情就能看得開了吧。
辛鐵石緩緩道：「請老前輩講。」
天行劍冷笑道：「我的習慣就是我在說話的時候，絕不允許別人打斷！你既然無門無派，那我也不好意思為難你，你自斷一隻手臂吧。」
辛鐵石又笑了。
儘管天行劍是當世有數的高手，儘管黑白無常的名頭也極為赫赫，儘管不算這三人，他們帶了的人馬也絕不是他能抗衡的，但辛鐵石還是笑了，而且是有些揶揄的笑。
他覺得天行劍太天真了。
這個念頭若是說出去了，他只怕立即就會被五馬分屍，但辛鐵石還是輕輕地、淡淡地、甚至就像教育小孩子一樣說了出來：「你可真是天真。」
天行劍臉色立即就變了，他口中陡然發出一聲短促的嘯聲，冷叱道：「殺！」
大堂燭火驟然一黯，兩道狂風自天行劍的背後捲了出來，一黑一白，向著辛鐵石怒嘯而至！黑白無常雙手抖開，黑無常的一雙手慘白如美玉，白無常的一雙手卻獰黑如污血，四爪凌空揮舞，交織成一張巨大的爪網，向辛鐵石當頭罩下。
辛鐵石看也不看，反手一劍撩出。
以他現在的武功，反正是打不過，又何必操心用什麼招數？
這一劍遞出，同時送出的，也是自己的生命。
哪知他的劍才動，兩隻袖子立即自他的背後探出，宛如神龍出水，夭矯變化，卷空拏舞。立即那四爪攪起的龍卷為之一黯！
黑白無常同時一聲冷笑，同時一撤身，跟著冷風大起，他們手中各自掣出了一根精鋼打製的哭喪棒，連環交擊，雙棒發出一陣攝人心魄的怒嘯聲，向著靈均與辛鐵石轟卷而下。
靈均本身功力極為深厚，得問心丹之助後，這半日的工夫，功力已恢復了一半，雙袖靈動之極，電卷星飛，剎那間跟黑白無常拆了十餘招，絲毫不落在下風。
天行劍見黑白無常久戰不下，臉色越來越陰沉，突然冷道：「沒用的東西！」
黑白無常臉色一變，兩人霍然凌空躍起，哭喪棒揮舞如風，悍然向靈均當頭砸下！兩人勁力全都摧運到了雙棒之中，這一擊當真如泰山壓頂，就算拼了性命，也要擊殺靈均！
靈均聽到風聲險惡，情知兩人要拚命，但黑白無常的招數太過猛惡，如果靈均一退，辛鐵石勢必會獨受此招。是以靈均不退反進，雙袖捲繞而上，向黑白無常迎去。
三人都是全力出手，再不留半分餘地，眼見這一擊之下，三人勢必兩敗俱傷，突聽九華老人輕喝道：「住手！」
靈均一聞之下，雙袖立即回捲，身子退後一步，衣帶緩招，就如從未動過一樣，竟然完全不理會黑白無常來勢猛惡的雙棒。
黑白無常眼看可以將靈均斃於棒下，心中都是一喜，但隨即想到九華老人號稱武林泰斗垂三十餘年，雖然此次聽天行劍說他已重傷，所以大家約好，上九華山來送他一程。但這終究是傳言而已，若有半分差錯，他們兩人可是絕難承受九華老人的怒氣。是以黑白無常對望一眼，都從對方眼中看到了驚懼。
兩人本是雙胞兄弟，心意相通，當下勁力都是一收，哭喪棒倏然回轉，向對方擊了過去。
堂上眾人都以為他們兩人打傻了，竟然自己人打自己人。只聽轟通一聲天翻地震的大響，雙棒交擊，消去了前擊勁力，黑白無常飄身退後，竟然毫髮無傷，看來這一招兩人練過不止一次了。
天行劍眼中又閃過一陣怒意，他冷笑道：「九華山的規矩可真是大的緊，要來管教客人麼？」他右手青筋暴起，按在椅子扶手上，登時靈堂中的氣氛為之一緊。
九華老人臉色絲毫不動，淡淡道：「其餘人要講規矩，我這位大弟子就不必講了。」
天行劍盯了靈均一眼，道：「為何？」
九華悠然道：「因為從這一刻開始，他就是九華派的掌門！」
此話一出，大堂上人人聳動。要知道九華老人乃是惟一一位眾望所歸的武林泰斗，他指定的下任掌門，便是下屆武林盟主最有力的人選。這等掌門輪替，往往是江湖轟動的大事，卻不料就這麼隨隨便便地發生了，那自然是有意跟天行劍過不去。
天行劍臉色更黑，幾乎就要發作。他望了九華老人一眼，九華老人斜倚在椅上，臉色猶如枯槁，看去搖搖欲墜，但神情中卻自然有份寧靜。
天行劍不禁心中沉吟，有心立即發難，但又恐傳言有誤，若是九華老人武功未損，以他素日的威望，自己帶來的人，只怕九成都不敢動手。單憑自己與幾個門人，可萬難是他的對手。
是以他沉思良久，臉上怒色忽霽，哈哈笑道：「想不到今日上九華來，本為拜祭嫂夫人芳魂，卻還能目睹到如此一樁喜事，當真是老夫有緣。賢侄遭遇七禪蠱而大難不死，可真是必有後福啊。」
靈均兩隻幽暗的眸子向著他，淡淡道：「你知道我們遇到了七禪蠱？」他們遇襲之事，絕無幾人知道，難道天行劍就是那黑衣人之首？
不只靈均，其餘幾弟子都暗暗聚力，準備發動雷霆一擊。
天行劍笑道：「九華真人的弟子，又豈是凡品？能將你們幾人傷到如此之重，大概還沒有幾位高手可以辦到。而我剛好見過七禪蠱傷人的形狀。」
幾人還在思索天行劍此言真假，就聽他悠然笑道：「常言道好事成雙，小弟自然也不甘落後。」
他拱手向九華老人道：「有煩九華兄一事。」
九華老人笑笑道：「但有所命，不敢不從。」
天行劍道：「我今日見到一位資質很好的少年，有心收他做個關門弟子，想請九華兄做個證人，也好讓他在江湖上有些薄面，還望兄台玉成。」
九華老人淡笑道：「此乃好事，老朽自然從命。但不知這位少年在哪裡？」
天行劍道：「就在這裡。」
他隨手一指，所指正是辛鐵石！
九華老人瞳孔驟然收縮，然後又緩緩放開。天行劍並沒有放過這個微小的變化，他緊緊盯著九華老人，淡笑道：「我少年之時浪跡江湖，受盡了風霜雨露之苦，今日見他自稱江湖野人，不禁大有感觸，他拜我為師之後，我必會好好待他，從此便可有個家了。」
他說得冠冕堂皇，臉上神色也甚是慈祥，但目光深處，卻是一片冰冷，靜待著九華老人的反應。
他並沒有遽然拿著辛鐵石叛師入魔之事做文章，也沒有在靈鈞阻止黑白無常時反目，都是因為九華老人武功實在太高，江湖地位又極為卓越，他必須要有十分的把握，才可出手，務求一擊必中。而面對堂中這麼多江湖漢子，拿話語擠兌住九華老人，無疑是最好的辦法。
另一個好辦法，就是盡快查知九華老人的底細，只要九華老人受傷之事屬實，武功減到九成以下，他就有必勝的把握。那時就可以報這多年銜恨了。九華老人也深知此點，一直深藏不露。但越是深藏不露，那就越是可疑。
天行劍想到此處，心中大定——他又何必急呢？
只要辛鐵石拜了他為師，生殺予奪就完全置於他手，那時想要揭破此事，大大羞辱九華老人一番，還不是手到擒來？
天行劍越想越興奮，面容也就更紫。
九華老人淡淡道：「只要他願意，老朽又有何辭？」
天行劍眉峰一軒：「既然九華兄已經答應了，就請主持此事吧。」
九華老人沉吟著，靈柩之前燃著的兩隻白燭搖曳著，九華老人就盯在這兩朵燭光上，良久，歎了口氣，道：「我倦了。」
靈均立即踏上一步，朗聲道：「眾位請回吧，送客！」
隨著這一聲呼喝，韋雪衣、商赤鳳、君天烈同時踏上一步，齊齊向天行劍躬身。
天行劍雙眉陡然豎起！他冷冷盯著九華老人，九華老人卻負手背對著他，凝視著若華的畫像。
蒼白的燭光，蒼白的靈柩，蒼白的畫像。
天行劍的臉色變得鐵青，他的雙眉豎得越來越高，臉色也越來越青，青滲滲的有些怕人。忽然「咯」的一聲響，他身下的木椅竟然碎裂！
天行劍一言不發，突然走到了若華的靈柩前，深深一躬，道：「嫂夫人芳魂未遠，當銜恨枉死，小弟與九華兄多年知交，無一刻不在心，是以誓當為嫂夫人報仇。」隨即翻身道：「帶上來！」
門外有人轟然應了一聲，兩人押著一人搶了進來，使勁一推，那人撲倒在了若華的靈前。
天行劍對靈柩一揖，肅然道：「小弟在九華山腰截下此人，驗明是魔教孽子，又知他與嫂夫人之死干係極大，所以冒昧帶了來，以慰芳魂。」
那人雙手反綁，顯然已被點了穴道，幾乎行動不得，良久才從地上爬了起來，笑道：「盧敖！你若不施暗算，未必是我的對手！」
辛鐵石聞聲變色，驚叫道：「江玉樓！」
那人回首見到他，臉上一陣驚喜，鼻子慢慢皺起，漾成一個笑容，舒了口氣道：「你還沒死。」
他臉上滿是血污泥塵，身上衣服一片凌亂，絲毫看不出原來那襲潔白的狐裘模樣。只有那笑容，還依舊那麼曠達，慵懶。
辛鐵石心中一痛，天行劍冷冷看著他們，聲音微微高了一點：「荀無咎，荀少俠。」
柳月刀荀無咎，解憂刀江玉樓，本是不共戴天的敵人。天行劍此時叫出荀無咎，所為何意，自然不言而喻。
人群分開，荀無咎慢慢地踱了出來，搖曳的燭光映在他臉上，顯得有些陰晴不定。
天行劍盯著他：「你與江玉樓的冤仇結了這麼多年，江湖共知。現在我給你個一了恩仇的機會，你殺了他吧。」
荀無咎低著頭，他沒有看江玉樓，也沒有看天行劍，他在沉吟。
江玉樓對著辛鐵石微笑道：「我們不妨賭賭看，荀無咎會不會動手？我猜他必定難以拒絕這等美差，因為他本打不過我的。」
他想要逗著辛鐵石笑一笑，但辛鐵石卻根本笑不出來。
現在又添了個荀無咎，他更沒有把握救走江玉樓！若是平時，荀無咎必定會幫他，但現在，他負罪之身，卻哪裡還有朋友？
天行劍冷冷道：「你還猶豫什麼？」
荀無咎緩緩抬起頭來，他的臉色有些奇異，他的目光緩緩轉到了江玉樓的臉上：「我的確打不過你，我跟你鬥的時候，每次都無法施展出我最強的一刀。」
他吐了口氣，仰頭望著漫天的白綾：「因為你是女人。」
四下頓時一片驚聲！
他霍然轉頭，對著天行劍道：「你知不知道我有個習慣，我絕不殺女人。」
天行劍臉色一變，名滿天下的江玉樓竟然是個女人，這實在是他絕沒有想到的！
江玉樓呆了呆，怒聲道：「荀無咎，你答應過我不說的！」
這消息突如其來，最為吃驚的卻是辛鐵石。
江玉樓是個女人？他驚訝地看了江玉樓一眼，但見「他」眉目如畫，似乎頗為嫵媚，但行事蕭疏拓達之極，並無一絲兒女態，又可怎麼像是女人呢？
他們兩人相知多年，橫劍江湖，並肩做過多少豪邁之事，他一直將江玉樓當作最知心的朋友，但現在……他竟然是個女人！
女人並沒有什麼不對，但生死相交的兄弟突然成了女人，辛鐵石無論如何都扭不過這個彎來。一時他只能呆呆地看著江玉樓，心中波瀾起伏，殊不下於方才逆抗天行劍時。
荀無咎冷笑道：「不說，我怎有理由救你？」他的刀突然出手。
冷月葬花魂。
這一彎冷月，就如天之眼，夜之心，合著搖曳的銀燭之光，在靈堂中驟然出現，霍然將江玉樓以及押解她的兩人罩了起來。銀光宛如最精緻的筆意，穿梭於三人之間，書寫著馴雅的文字。
只聽叮叮一陣密響，江玉樓身上束縛盡被斬斷，一股刀勁蓬勃而發，押解兩人不由自主震開三步，刀光隨之湮滅，荀無咎兩手空空，蕭蕭然踏上一步，站在了江玉樓的身前，淡淡道：「我的習慣是個好習慣，我希望各位也要有這個習慣。」
天行劍的目光變得凌厲無比，他深深盯著荀無咎，他實在沒有想到，荀無咎竟然會這樣做。這實在大削他的面子，如果不是因為荀無咎是當今風頭最勁的少年英俠，而他又是荀府的長子，他一定會立即出手，廢了他的武功！
現在，他只希望荀無咎能給他一個解釋。一個可以讓他還能顧忌荀府聲威的理由！
突然一人揚聲道：「好！好！」
天行劍霍然轉頭，就見坐於九華老人另一側的謝鉞站了起來。
天行劍的臉色更青，他雖然自問武功絕不低於謝鉞，但若謝鉞站在九華老人一邊，那他就再無半分勝算。就算加上黑白無常、五大弟子以及他邀來的那些人都不行。
天行劍冷然道：「不知謝莊主有何高見？」
謝鉞凝視著荀無咎，道：「就算江玉樓是女人，她仍然是魔教中人，你有什麼資格將個人習慣凌駕於江湖道義之上，放過她呢？」
天行劍登時釋然。這實在是個很好的問題，荀無咎若是不能提供一個說得過去的回答，只怕他就再也無法在江湖上立足了！
荀無咎笑了：「弟子本就不想將個人習慣抬高到江湖道義之上。但江湖中人都知道，荀無咎與江玉樓必有一戰，這一戰，將只能有一人存活。所以，弟子想將江玉樓帶回荀府，等江玉樓將養完好之後，與弟子公平一戰。這一戰，就定於一月之後的九華山天涯！」
天行劍冷冷道：「誰知道你中途會不會將她放走？」
荀無咎的手突然動了，唰然一聲輕響，一彎冷月倏然射出，清芒霍霍，閃耀在他的手間。這是他的柳月刀。
雖然江湖上人人知道荀無咎用的是柳月刀，但真正見過此刀的人並不多。此刀冷氣極重，週身宛如圍裹在一層濃霜之中，幾乎看不清刀身何形。隱約似是一道彎痕，如同柳眉一般，輕而且薄。
荀無咎伸指一彈，柳月刀泠泠清響，荀無咎朗聲道：「我以此刀為誓，一月之後，江湖上若有荀無咎，則無江玉樓；若有江玉樓，則無荀無咎！」
江湖中人，多以兵為名，尤其是荀無咎這種人，對成名兵刃更是看得極重。這等以刀為誓，那是絕不會背叛的了，況且是對著浩浩江湖中人。
天行劍雖仍恚怒，卻不好再說什麼。
謝鉞點頭道：「既然如此，我們這些前輩也不好逼你。只是我提醒你，荀府有今日之名頗為不易，你要好好珍惜才是。」
荀無咎點了點頭，道：「這一點弟子心中極為清楚。走吧。」他這最後一句，卻是對江玉樓說的。
江玉樓笑了笑，道：「我不必去荀府，也一樣可以養傷，你放心，一個月之後，我必定會到九華山來，挨你這一刀的。」
她走到了辛鐵石的面前，笑道：「你不會因為我是個女子，就不跟我做朋友了吧？」她的笑容仍然磊落之極，卻讓辛鐵石面孔都紅了，大窘道：「那怎麼會？」
江玉樓笑道：「那就好了。反正他們一口咬定你勾結魔教，辯也辯不清楚，乾脆我就留在這裡幫你好了。」
辛鐵石苦笑道：「此處危險之極，我看你還是走的好。荀府……荀府很好的。」
江玉樓滿不在乎道：「千古艱難惟一死，我連死都不怕了，還怕什麼危險？」她轉頭對辛鐵石道，「你怕不怕死？」
辛鐵石道：「我……」他忽然發覺自己無法回答這個問題，因為他實在已不能再怕死。所以他慢慢搖了搖頭，更何況，他也已為江玉樓的盛情感動——就算她是女子又何妨？
江玉樓輕輕地笑了：「那就可以了！」她走上去站在辛鐵石身邊，全然不顧堂上眾人紛紛變色。
冷月消散，自江玉樓開口向辛鐵石說話的那一刻起，荀無咎的臉色就變得極為難看。但他並沒有說什麼，只是悄悄地退後，退到了大堂中最深沉的陰影裡。
天行劍冷笑道：「好！自古英雄出少年，盧某今日算是見識到了。」他閉口不提辛鐵石反投魔教之事，是因為他還沒將辛鐵石與九華老人拉上關係。
單單對付辛鐵石有甚用？所以下一步的計劃就是一定要讓九華老人開口，最好是說出辛鐵石就是他的弟子！
天行劍想到此處，轉身對九華老人一躬，道：「九華兄，魔教欺到了九華山上，就請兄下令，咱們與他拚個你死我活吧！」他這句話明著是尊重九華老人，實際卻是在擠兌九華老人，要他不能再裝聾作啞。
九華老人長歎一聲，道：「若華、若華，何日才有你所說的淨土呢？」他緩緩轉身，依舊坐在那只椅子上。天行劍的椅子被他一怒坐碎，此時只能站著，微微有些尷尬。
九華老人也不理他，淡淡道：「我一生秉承的信念就是除惡務盡，要將天下所有的壞人都消滅乾淨，還世人一個清平世界。但當我遇到內子之後，才知道打打殺殺只是我們習武人的理想，在不會武功的普通人看來，他們所求的，只是每天寧靜的生活而已。可惜，內子嫁給我之後，卻連一天寧靜的生活都沒過成，反而在新婚之夜履此大難。」
他沉默著，枯槁的臉色在燭光映照下透出一點蒼老的紅暈，緩緩道：「諸位能不能看在亡妻的薄面上，給她一日之寧靜呢？」他站起身來，朝著眾人羅圈一躬。
九華老人何等的聲名地位？這一揖之下，眾人紛紛站起還禮，都覺他夫妻情深，天行劍就算與他有再大的過節，也不應該在此日與他難過，是以全都斜眼看著天行劍。
眾人心中的想法，天行劍如何不知？他臉上陰晴不定，顯然不願捨棄如此好的報復機會。但他轉念一想，登時釋然，拱手道：「九華兄伉儷情深，小弟極為動容。嫂夫人之心願，小弟恨不能粉身以全，深感愧疚。既然如此，小弟當率部退走，還九華山莊一個清淨。」
他一揖之下，回身揮手道：「我們都走吧！」說著，當先向外走去。在走近房門時，他的手突然揮出，冷笑道：「你們也跟我走吧！」他的手大如蒲扇，這一揮出，五指一齊張開，充盈的內力頓時形成一個強悍的漩渦，當頭向辛鐵石與江玉樓罩了下來。
辛鐵石重傷，江玉樓穴道未解，就算九華老人想出手，中間也隔了那麼多人，天行劍已經算計清楚，必可一擊而中！
辛鐵石與江玉樓臉上變色，突然一蓬火炸開，卻是辛鐵石舞動青陽劍，勉強將劍火迫了出去。
天行劍咦了一聲，道：「青陽老兒的劍怎麼在你手中？怪不得他給我打得鼻青臉腫也不肯出劍呢！」但他接著冷笑道：「青陽老兒尚且不能奈何我，何況是你！」
他的手雖然大，卻靈巧之極，食、中兩指凌空一捏，那朵劍火竟然懸空停住，就宛如琉璃雕就的一般，再也不能動分毫。天行劍跟著巨掌拍下，劍火轟然怒發，強了何止兩三倍，炙天怒張，向兩人燒了下來。
辛鐵石與江玉樓狼狽躲閃，忽然胸前至陽、靈台穴都是一麻，就再也不能動了。
天行劍一擊得手，心下甚是舒暢，笑道：「九華兄，礙眼的人我就都幫你帶走了！」他生恐九華老人出手，搶步向外走去。
突然，一襲淡淡的人影攔在他面前，虛無飄渺的聲音響了起來：「你不能帶他走。」