世界在輪迴中浮沉著，人宛如飛翔的鳥，卻不知道該停落在何處。
辛鐵石忽然醒了過來，他也不知道為什麼，忽然就醒了過來了。
他做了個很長的夢，夢到了很多很多的人，若華，神醫，荀無咎，九華老人，靈鈞，全都在他的夢中出現。
夢中仍如現實一樣，充滿了殺戮苦難。江玉樓與若華交疊在他面前浮現著，時而深顰淺笑，時而披髮浴血。但兩個人都彷彿是不可觸摸的影子，無論他怎麼追逐，都離得那麼近又那麼遠。
他的痛苦宛如烈火燒灼著虛弱的身軀。
然後他忽然就醒了過來。
他垂頭坐著，費了很長很長的時間，才明白這只是個夢而已。一絲苦笑爬上了他的面頰，就算是夢又怎樣？現實也不會好到哪裡去。
沉重的疲倦感襲上心頭，他想躺下來，什麼也不想，什麼也不做，就這樣靜靜地躺著，哪管生死成毀。
但他不能，他知道他的生命中，又多了一個尋覓的對象：江玉樓。
他知道那懸崖很高，下面都是稜嶒的巨石，何況還有著魔的荀無咎，江玉樓能生還的機會微乎其微，但他仍要去尋找她，因為他的生命已經沒有了別的意義。若華，江玉樓，每個人他都欠了很多很多，終這一生，都無法償還完。
他慢慢站起來，長歎了一口氣。他已決定，找到若華之後，將她送上九華山，讓她長伴自己的師父。
然後，他就去尋找江玉樓，尋到的是骨，他就與她一起埋骨；尋到的要是人，他就與她終生廝守。
這想法讓他的心稍微寬了寬。
他打量了一下周圍。這是座山，荒山。
山上覆蓋了厚厚的積雪，隱約可見山上極為貧瘠，幾乎看不到樹木。雄鷹在極高的天上飛著，不時發出一聲嘹亮的鷹唳。慘淡的日光下，山中一片雪白。這裡荒涼，寂靜，閉塞，偏僻。
辛鐵石不禁有些驚訝。他想不到一夢醒來，怎會到了如此陌生之處。
在他昏迷過去時，究竟發生了什麼事？
他是怎麼到這裡來的？
神醫又去了哪裡？
他活動了一下筋骨，感覺體內真氣已能自由運轉，斷臂傷勢並沒有惡化，御風訣仍能逆著這股寒風施展出來，不禁放心了許多。
四顧茫茫，積雪群山連綿，也不知能不能走出去。辛鐵石躊躇了片刻，粗略辨識了方向，向南行去。
九華當在東南。
山中積雪極厚，且極為冰寒，山高風大，吹面如鐵，山勢陡峭，幾乎無法行走。辛鐵石越走心越沉，他身上沒有行李乾糧，眼見山荒地貧，只怕還未走出這座高山，就已生生餓死。
突然，一道極亮的劍光沖天而起，高飛的雄鷹一聲慘叫，被這道劍光將頭顱生生斬去，一頭栽了下來。
辛鐵石一驚，就在這瞬息之間，他已看清，這道劍光乃是一柄圓月般的彎刃，就憑著這一飛數十丈，劍斬飛鷹的一式，此人的武功就絕不在他之下！但有人總是好的，至少可以問清道路，免得像現在這樣瞎撞。辛鐵石精神一振，向著劍光落下之處奔去。
那是一個巨大的山坳，寒風吹到此處，被山石擋住了，山坳中暖和了許多，甚至生長了一大片茂密的樹林。辛鐵石絕沒想到，竟會看到這麼多人。
一人盤膝坐在地上，一雙鷹般的眼睛緊緊盯著高空盤旋的雄鷹，一隻鷹俯衝得稍微低了些，他的手便迅速抬起，雪亮的劍光再度破空而上，只一斬，雄鷹便斷頭而墜。他身邊另一人手一張，他手心中彷彿有一股極大的吸力，鷹屍自動向他飛來。他伸手接著鷹屍，便丟給另一人。這人右手墨如玄冰，在鷹頭斷處輕輕一擦，噴湧的鮮血立即凍住，他的手慢慢撫過鷹身，那只鷹竟在片刻之間，週身覆滿冰霜，被他扔進了一隻裝滿冰雪的箱子裡。
辛鐵石更驚，這手九天翔舞的劍術，擒龍控鶴的掌力，凝雪化冰的內息，就算在中原武林，也極為罕見，不想這三人隨手就施展出來，而且只是為了殺一隻鷹！
他心中驚異，腳步不禁慢了下來。突然，身旁傳來一陣叮叮之聲，他急忙轉頭，就見一人手握巨錘，一錘錘向岩石上擊去。錘雖巨，那人內力更是了得，幾錘下去，巨石便裂開，碎成兩尺多的一片片。另一人一掌掀起一片，遠遠拋出。那石頭彷彿長了眼睛般，整整齊齊地摞在了一起，就算是積年的工匠來擺，也擺不那麼整齊。
此外還有人用掌伐木，有人用指力將大片泥土生生挖出，無一人顯露的不是深湛的武功，但他們的年紀卻都極小，最年長的也不過十七八歲而已。他們無論在做什麼，都極為專心，絕沒人向辛鐵石望一眼，更沒人留意到辛鐵石的驚訝。
辛鐵石已不僅僅是驚訝，而是震驚。
九華山弟子為武林翹楚，每一個弟子都是人中龍鳳，武功超凡脫俗，江湖聞名。但這裡的每位少年，武功都絕不比辛鐵石師兄弟差多少！
這豈能不令辛鐵石動容？
更令辛鐵石大惑不解的是，這些人並不是在修煉武功，殺鷹的就是為了殺鷹，採石的就是為了採石，伐木的就是為了伐木。他們絕世的武功，彷彿就是為這些勞役而修煉的。
突然，他看到一位老嫗手裡提著滿滿的兩大桶雪水，踉踉蹌蹌地向這邊走了過來。那老嫗實在太老了，而水桶又實在太大，老嫗苦苦掙扎著，每一步都幾乎要滑倒在地。那些人殺鷹的殺鷹，斬石的斬石，竟似都未看到一般。辛鐵石心中大為不忍，就在老嫗踩在一塊碎石上，身子幾乎跌倒時，他衝了上去，將老嫗扶住。
他伸手接過水桶，想幫她一下。那老嫗彷彿受到了極大的驚嚇，拚命奪過捅來，逃也似地提桶衝了出去。彷彿辛鐵石要搶她的性命一般！
辛鐵石怔住了，他不明白自己做錯了什麼，也不明白老嫗為何這麼怕自己。突然，頭頂一個聲音悠悠傳了下來：「你一定覺得奇怪，是不是？」
辛鐵石抬頭，就見一個少年躺在樹上，那樹很細，枝條就跟手指一樣粗，但少年躺著，卻似很舒服，樹枝一動都不動。他臉上帶著一個青銅的面具，青森森的，看不見面目。
辛鐵石道：「我只是想幫她提一下水，哪知……」
青面少年淡淡道：「因為她若是接受了你的幫助，那就證明她已不能養活自己，那她就必須要死。」
辛鐵石身子一震，脫口道：「死？」
少年道：「你一路行來，當然知道這裡極為貧瘠，普通的人費盡全部心力，也不過僅僅能養活自己。所以，不能勞作的人，就只有死。」
辛鐵石道：「就沒有人……沒有人願意分她一點食物？」
少年道：「當然有，只要你有足夠的食物。但能夠分她多少？每個人都有要養的人，那個使劍的，他拚力殺鷹，能夠養活五人，除了他的三個家人，他還可以多周濟一位老人；那個斬石的，他能養活三人，但他卻有四個兄弟，全都幼小，只能饑一頓飽一頓。一份力氣，掙一份食物，能夠勞作，便有飯吃。在這裡，非常公平，若是不能勞作了，又沒有人肯養，那就只能死。因為這裡絕沒有多餘的食物。喬嬤嬤的兒子女兒全都死了，她若是不能養活自己，她就只能死。」
他說到死的時候，語音平穩之極，絕沒有絲毫的波動。他看著眼前的人，看著他們在艱苦地勞作著，眼神也沒有絲毫的悲憫，同情。
這座被冰雪充滿的大山中，本就沒有同情。
只因他們早就接受了這裡的荒寒，貧瘠。
他們的血，早就已冷。
辛鐵石無言，良久道：「那為什麼不走出去呢？山外面多的是食物，以這些人的武功，可以輕鬆養活幾百人的！」
那少年抬起頭，望著遠方，悠悠道：「是啊，為什麼不走出去呢？我也一直在思索這個問題。」
他突然笑了笑，問辛鐵石道：「你不覺得奇怪麼，為什麼我就可以不用勞作，而且似乎還過得比他們都好呢？」
這的確是個奇怪的問題，辛鐵石本也想問的！
青面少年淡淡道：「他們每個人都將勞作所得分我十分之一，讓我不勞而獲，就是因為他們相信，我能夠想出走出出去的答案！」
辛鐵石皺起了眉頭。
他不明白，這個答案有什麼特異之處。雖然冰雪封山，走出去有些艱難，但以這些人的武功，選擇春暖花開、冰消雪融之時，當能夠越過層層山嶺。
難道這座雪山，竟非人力所能越？
青面少年看透了他的心，淡淡道：「你想不想知道答案？」
辛鐵石當然想，因為他必須要走出去。
只有越過這座山，他才能回到九華山，尋找若華與江玉樓。
那是他的宿命，他不斷尋找著的宿命。他無法逃避，也無法忘記。
他點了點頭。青面少年道：「這十數年來，只有一個人能夠自由出入這座山，我苦思走出山去的答案，也是受了這個人的啟迪。」
能夠自由出入這座山？
辛鐵石精神一長。
青面少年淡淡道：「你想見他？」
辛鐵石急忙點頭。他的確想見！不管付出什麼代價，他都要求這個人帶他出去，他一定要回九華山！
青面少年伸出手指，向辛鐵石的身後一指。
辛鐵石急忙回頭。
他再也沒想到，竟會見到這個人！
還劍山莊莊主謝鉞。
淡如遠山，青衫落落的謝鉞。
難道謝鉞就是能夠自由出入本山的人？謝鉞又怎會在此出現？
謝鉞背後，沉靜地站著一個人，他就彷彿是一座高山，巍峨而不可攀，他又彷彿是長空，覆蓋在所有人之上。他的一雙眸子如火如焰，彷彿欲焚萬物而舞。
辛鐵石一下子就認出來了，此人正是九華山上人人聞風喪膽的魔教教主！
辛鐵石更是一驚，謝鉞怎會跟魔教教主在一起？
難道……
謝鉞彷彿知道他想的是什麼，淡淡道：「你想的沒錯，我正是魔教中人。」他隨手指了指，道：「你看到的這些人，都是魔教教徒。」
辛鐵石吃驚之極，忍不住道：「你……」
他想不通，任何人都想不通，還劍山莊莊主乃是江湖上第一流的人物，聲望地位絕不亞於任何一派掌門，就連武林宗主九華老人，每次見了謝鉞也是分庭抗禮，江湖中人，誰提起謝鉞來，不是肅然起敬？
這樣一個淡如遠山之人，又怎會是魔教中人？
謝鉞淡淡道：「我不但是魔教中人，而且是真正的魔教教主！」
辛鐵石駭然，謝鉞怎會是魔教教主？
那旁邊那位呢？難道江湖傳言，都是錯的麼？
謝鉞笑了笑，道：「雲荊天確實是魔教教主，但他為了挑戰於長空，硬行修煉天魔功，在破天欲關時，走火入魔，失去了心智。他在入關之前就意識到自己極有可能失敗，便將教主之位傳給了我。現在……」
他看著雲荊天，目中有一絲哀傷：「現在他腦已殘毀，只知道聽我命令行事，雖然武功已屆天魔境界，但卻無疑一具行屍走肉。」說著，深深歎息了一聲。
辛鐵石心中並無正邪之見，否則也不會與江玉樓相交如此之深。但正道魔教交鋒數十年，他又是九華老人弟子，內心深處，總是以魔教為邪道。
何況天下千千萬萬人都可入魔教，只有謝鉞不能！
因為謝鉞乃是正道核心，是深知正道所有秘密的七位掌門之一。
——謝鉞若入魔教，則正道傾覆在即。
——九華秘窟中丟失的《正道詳錄》，是否便是謝鉞盜走的呢？當時他也在場，必定有盜書的機會！
辛鐵石冷冷看了謝鉞一眼，怒道：「謝莊主，人人敬你是當世大俠，但想不到你竟為魔所誘，你……」
唰的一聲，青陽劍出鞘，辛鐵石朗聲道：「辛某自知深入虎穴，只有拼了這條命周旋到底。謝莊主，請了！」
他一直稱謝鉞為「謝莊主」而非「謝教主」，便是盼著他尚有一絲悔悟之心，幡然改過。
哪知謝鉞淡淡一笑，絲毫不看他手中長劍一眼，道：「二十年前，我同你一樣，深諳正道魔教之別，發誓與魔教誓不兩立。我的血比你還要熱，竟然單人獨劍，殺入此處。但當我見到他們的境遇時，我放下了手中長劍。你可知道，這裡便是魔教總壇？」
辛鐵石心中一震，這裡便是西崑崙山麼？
傳說西崑崙山上有大光明，乃是西方聖山，只不過被魔教盤踞，中原之人很少踏足。魔教殘忍兇惡，盤踞山上，無惡不作，這是辛鐵石自小聽慣的。
但他卻沒有想到，真正的西崑崙山，竟是如此的荒寒、貧瘠。
謝鉞淡淡道：「你又可知，魔教教徒，已僅僅只剩下了七百五十二人。」
辛鐵石心中又是一震。
西崑崙山上高手如雲，人多勢眾，就算武林正道傾巢而出，也未必能贏的了，是以多年以來，武林正道與魔教大小爭鬥不斷，卻從不敢攻入魔教的根本重地西崑崙山。
但這座山中，竟只有七百五十二人！
江湖中超過千人的大派，不下於十個。武當、少林等派，弟子數目更是超過三千。
但令武林中人聞風喪膽的魔教，卻只有七百五十二人。
辛鐵石雖未見過，可也想見，這七百五十二人中，又一大半是老弱病殘，剩餘的還有一半是女人，少壯中年人，尚不足兩百人。
這兩百人，就天天在這裡斬鷹，裂石，伐木，擔水。
他們的武功，只是為了獲取食物、溫暖。他們不再為了爭殺，而僅僅為了生存。
他們為什麼不走出去？
謝鉞輕輕歎息：「你還記得那本《正道詳錄》麼？九華老人說的不錯，那裡面記載著正道這幾十年來積蓄的力量，幾乎是正道最強的武器。但這些武器，卻被布在西崑崙山周圍，保證魔教之人絕不會踏出西崑崙山一步！」
他笑了笑，道：「他們生恐魔教出山，便會覆滅整個武林，因此，他們寧願將我們全都困死在這座山中，他們絕不給我們絲毫的活路！」
謝鉞雙目抬起，精光暴射：「我們，難道就不是人麼？」
他伸出手，指著那些全神貫注勞作的人，指著艱難提水、幾乎摔倒卻仍然在掙扎著的老嫗：「這些，難道就不是人麼？難道他們就該死？」
辛鐵石心又是一震！
謝鉞緊緊盯著他，目中神光漸漸收縮。「所以，我留下來，我不願再做還劍山莊的莊主，我要跟他們一起，走出這座山！」
「我相信，這個世界上並沒有魔教，只有受苦的人。」
「沒有人天生就要受苦，絕沒有人！」
辛鐵石無言。
他忽然有些明白謝鉞，因為他的心中本就沒有正道魔教的分別。
謝鉞道：「我這些年來，雖身為魔教教主，卻從未洩漏過正道的機密，我相信，總有一天，魔教能走出這座山，卻不是為了復仇、殺戮，而是為了不再受苦。」
他仰望著這座覆蓋滿冰雪的山，緩緩道：「我只希望，再沒有人被困在這座山中，無論他是正道，還是魔教。」
辛鐵石動容。
那是怎樣的心懷？那又是怎樣的慈悲？
會有這樣的一天麼？
正道魔教，能夠不再爭殺，不再有人被逼入西崑崙山，永遠受苦麼？
謝鉞道：「我不希望你能認同我，我只希望你能看到他們受的苦。」他的目光投向一群勞作著的，臉上還帶著稚氣的少年：「他們雖為魔教中人，但卻只是孩子。」
「孩子」這個詞，讓辛鐵石的心有些刺痛。是的，他們只是孩子，他們的臉上並沒有凶殘、狠厲，他們中的很多人，甚至從未見過正道中人的面，更談不上殺戮。
他們怎會該死、該受苦？
謝鉞道：「走吧，我帶你去見一物，絕對會讓你驚訝的一物！」
他的面容極為鄭重，什麼東西竟能讓謝鉞如此看重？
山坳背後，是一個小小的村落，一見到有人來，好多人都移目觀看，臉上露出驚訝之色，顯然，這裡很久沒人來了。
謝鉞的笑容有些哀傷：「相信麼？這就是魔教總壇！」
辛鐵石再度震驚了，這些人身上穿的衣服，都極為破舊，滿臉菜色，周圍房屋簡陋，比中原山村還要敝舊。
這裡居然就是魔教的總壇！
比起少林寺的莊嚴，武當派的恢弘，這裡有的，只是貧寒——不是說魔教極具霸氣麼？這霸氣又何在？
辛鐵石無言！
他跟在謝鉞的背後，甚至不敢去看那些人。他竟然與這些人為敵！
他們走進了村中最大的茅屋，那是村中唯一能夠說得上莊嚴的地方，房子極大，裡面卻簡陋之極，只有兩溜擺開的十三張椅子。在大廳的正中央，懸著一塊巨大的冰塊，冰的裡面，是兩具屍體。
辛鐵石才看了一眼，就矍然大驚！
這兩具屍體每一具他都見過，一具是在九華靈堂的棺材中，而另一具，則是在夭桃的屋子裡。
兩具屍體的眉目長得極為相似，就連衣衫也一模一樣。
難道竟然有兩個夭桃？
辛鐵石緊緊皺起了眉頭。他忽然明白了，自己在棺木中看到了夭桃，為什麼還會在她的房間裡再度見到她！
但怎會有兩個夭桃？