前面迤邐而來，又是四乘馬。
當先一人手中拿了柄水墨折扇，方巾儒衣，面白微髭，臉上面團團的儘是笑容，一點江湖氣都沒有。他左邊的那人卻黑面虯鬚，身長腰闊，坐在馬上，幾乎要將那馬壓塌。他背上赫然背著兩柄巨斧，每一隻都有車輪大小，怕不有兩百多斤。右邊一人面色黃黃，年約四十，長得沒什麼出眾之處，只是手臂奇長，垂手下來，竟已過膝。第四人縱在這朗朗白日之下，仍然緊緊裹著一身黑衣，眼睛雖然明亮凌厲，但兩目中間直拉下一道傷疤，卻更為凌厲。
正是袁獨。
郭敖目光閃動，喃喃道：「怪事年年有，今年特別多，有的人才不見了一日，就去做了強盜，這世上還哪裡能找到什麼好人？」
手搖折扇的人笑道：「郭大俠不必驚異，其實他也不應該說是強盜，只因我們青天寨的『寨』字，並非『山寨』之『寨』，乃是『討債』之『債』。」
郭敖淡然一笑道：「今天你們來，就是想要討債了。」
那人手中折扇輕搖，點頭道：「正是。」
郭敖道：「我欠你們債？」
那人折扇一指，道：「你欠他一劍。」他指的正是站在最末的袁獨。
郭敖點頭道：「這一劍他說過遲早都要還給我的。」
那人笑道：「郭先生這筆債務，我們倒不急著要。我們今天來，是要討別的債的。」
郭敖道：「哦？」
那人道：「我們來向他們討債。」他手中所指，卻是那十二名趟子手。這十二人隨著他手一指，早就駭得臉色劇變。
郭敖道：「他們能欠你什麼債？」
那人笑了，悠然道：「也沒多少債，就是些銀子而已——三十萬兩銀子。」
郭敖也笑了：「你們名字跟別人叫得不一樣，行事卻和原來一樣。說來說去，還是要銀子。」
那人急忙搖頭道：「不一樣！別人要不著銀子就大打出手，我們卻不一樣。」
郭敖道：「你們有什麼不一樣？」
那人道：「我們是拿東西跟他們換，直到他們心甘情願將銀子換給我們為止！」
「你們拿什麼去換？」
「拿他們的手、他們的腳、他們的命！」他釋釋然解釋道，「我們並不真的砍下他們的手，跺掉他們的腳，取了他們的性命；我們只是讓他們相信，我們有這個能力，然後他們就會換的。」
郭敖臉上擠出一個悠閒的笑容：「現在你們就來拿我的手、腳、性命，來換這三十萬兩白銀了？」
那人似乎興趣全都到了手中的折扇上，並不回答。
郭敖冷笑道：「我既然替人家保鏢，那也就只有按照生意人的方式行事。只要你們將我的手、腳、性命拿來，這三十萬兩白銀就送給你們又何妨？」
那人的目光突然抬起，笑道：「老二、老三、老四，他要看看咱們的本事，你們意下如何？」
虯髯大漢怒喝道：「他要看，就讓他看好了！」他突地縱馬向前，雙手掣動，車輪大的兩柄巨斧已然騰空而起。大漢手掌凌空翻舞，兩柄巨斧也凌空翻舞，就如風車一般，勢道驚人。
他並不是用兩隻手來揮舞這巨斧的。沒有人能手提兩百多斤重的巨斧，還能如此揮灑自如。他用他的肩、他的肘，他的胸、他的腳，他身體的每一部分。
他的手抓著巨斧，吐氣開聲，巨斧發出嘶聲尖嘯，破空而出。他的肩接著撞在斧柄上，巨斧嘯聲更急，凌空變幻，怒斬而下。他的肘突然撞出，恰好撞在斧面上，那巨斧相互碰撞，「嗆啷」一聲大響，左右旋舞，化作兩團青氣。他的胸卻挺出，斧柄重重撞在胸前，這人卻如鋼鐵鑄就的一般，毫不動搖。斧風尖嘶，他的身子跟著滑出，雙腳突然飛踢，兩柄巨斧沖天而起。這種運斧手法看似生硬，那大漢卻運用的巧妙而靈活。兩百多斤重的巨斧，已然由大拙變為大巧。
大漢突地收斧而立，傲然道：「這樣的斧法，夠不夠換你兩隻手？」郭敖看著自己兩隻手，道：「的確夠了。」
那黃面人慢慢下馬，突地伸掌，按在馬背上。那馬一聲嘶嘯，竟被他按得直向地上跪去。那人跟著一掌擊在馬股，那馬受驚，四蹄攢動，向外急奔。那人身形不動，手掌就跟粘在馬背上一般，被那馬帶著向外急奔。他在馬背上一按，身子倏然退回，手掌遙遙提起，突地一掌擊出。那馬這時已奔到十丈以外，但它的前腳跟後腳忽然就「長」到了一起。這人凌空一掌，竟然將那馬的骨骼全都擊碎，生生將那馬壓得「扁」了起來。
郭敖動容道：「好氣功。」那人冷冷道：「不知這氣功夠不夠換你的雙腳？」
郭敖歎道：「就怕我的腳值不了這個價錢。」
揮舞折扇的儒士卻笑道：「我的武功又怎樣？」
郭敖道：「你方才在大漢飛舞的斧刃上摸了三把，馬奔出到四丈時，你飛縱而起，採了一根馬鬃，憑你這手輕功，換我的性命，那也綽綽有餘，就不必再問了。」
那儒士變色道：「想不到劍神的眼力這麼好！只是你既然認為我們夠價錢，為什麼還不將銀子送過來呢？」
郭敖淡淡一笑道：「你們忘了我最值錢的不是手腳，也不是性命。」那儒士笑道：「還有什麼比你的性命還值錢？難道是這三十萬兩白銀？」
郭敖沉聲道：「是劍！」他散淡的目光突地銳利起來，聲音中也似注入了種莫名的自信：「斧法換手、氣功換腳、輕功換命，但用什麼換劍？」
他忽然轉身，對著虯髯大漢：「你的斧法果然神妙奇異，但你的功夫卻大半在那斧柄上。若是我一劍將你的斧柄削斷，你還如何用你的肩？用你的肘？用你的胸？」
大漢額頭汗水涔涔而下，竟似已被他一語擊潰！
郭敖再不理他，轉向黃面人。他的目光更銳利，黃面人卻不由不安起來。
郭敖慢慢道：「你的氣功的確強橫，這種硬本事，本也沒有取巧的辦法可以勝過。」
黃面人禁不住鬆了口氣，郭敖卻道：「但氣功掌力，本身也有個致命的弱點，那就是慢！」他目光盯住黃面人：「我的劍法，卻是出名了的快，你擋得住我一劍、兩劍，還能擋住我第三劍麼？」
黃面人亦是汗如雨下！的確擋不住，沒有人能夠擋住！掌法氣功無論多麼高明，都需要一定的回氣時間，快掌絕不會重，這個道理誰都知道。若是用劍的高手以快劍相御，氣功再盛，又能有什麼法子？
郭敖看著黃面人微微顫抖的雙手，滿意地笑了。
他轉向儒士。那儒士卻先笑了：「我知道郭先生看不上我這輕功，不肯拿命來換的。」
郭敖點頭道：「我是看不上你這輕功，也沒有任何輕功可以取我性命！」儒士仍在笑，似乎贊同郭敖，又似乎根本不屑。
郭敖卻全不理會，續道：「但暗器就不同了。高明的輕功再輔以無形無跡的暗器，那就沒人能躲開。」
他看著儒士：「你是不是暗器高手？」
儒士笑道：「我本來也不想是，可偏偏我從三歲時就開始練暗器了！」
郭敖又歎道：「唐門對子弟最為苛刻，你定吃了不少苦頭。」
儒士訝道：「唐門？你怎會認為我是唐門的子弟？」
郭敖笑了，他此時的笑就跟劍影閃動一般，隱約但卻鮮明，也如劍鋒砍在敵人臉上。他悠然道：「你不是唐煩？」
儒士這才全身定住，雙目中爆出兩串精光，精光飛射，聚於郭敖臉上。郭敖動也不動。他的臉如石鑄般堅毅，就算真有刀子砍來，這張臉也不會損傷分毫。
儒士終於歎了口氣，緩緩閉合雙眼，道：「你怎麼看出來的？」
郭敖的笑容泯滅了殺氣，耐心地講解道：「你知不知道你有個習慣？你的左手一直停留在腰間，就算你方才飛逐奔馬、手摸斧刃，你的左手也從沒動過。這只有一個解釋，那就是你的左腰間必定有什麼致命的武器，而你也習慣了將左手置於此處。但刀長槍巨，鞭凸盾圓，你的腰間卻平平整整，只有個小小的袋子，所以這致命的武器，十有八九便是暗器。而天下暗器，又有誰能比得上唐門致命？」
唐煩沉聲道：「說下去！」
郭敖道：「你也許也發現了自己這個習慣，所以才找了柄折扇來，不時晃動著，引開別人的注意。但殊不知動的東西雖然醒目，但不動的東西才真正具有威脅！」
「那也不能斷定我就是唐煩。」
郭敖傲然道：「唐門雖以暗器揚名，但向來自詡光明磊落，以暗器當明器用；這麼煩人的唐家人，不是你唐煩就怪了！」
唐煩笑了。
他的笑聲尖促有力，竟然跟袁獨有幾分相像。「好個劍神！好個郭敖！憑你這番說辭，劍法、氣功、輕功、暗器，真不夠換你這柄劍的。但這東西又如何？」他一揚手，突聽一陣轟隆隆的巨響傳來，官道左邊的樹林中，竟然躥出七八個人，人影翻動，赫然架起了一門紅衣大炮！唐煩尖笑道：「諸般手段都要不了你的命，但這尊大炮又如何？你可千萬不要小看了它，它可是經我唐門精心改造過的，炮彈一經射出，無論擊中什麼目標，都立即爆炸，而其中藏的三萬六千枚毒蒺藜和化骨狼煙，也就跟著炸出，只要有一絲一毫碰上，我擔保你的神劍立即會變成鬼劍！」
郭敖終於動容！
唐煩大笑：「就算你能躲開，這個小姑娘呢？這些趟子手呢？我不信你自己能運走這三十萬兩白銀！」上官紅的臉色也跟著變了。唐煩卻更是得意：「你們運來運去，還不是運到青天寨？不過青天寨離巨漉渡也不遠，你們馬馬虎虎就算運到了巨漉渡，想必吳越王也不會怪你們。」
郭敖沉默著，似乎在考較其中的厲害。
上官紅目光漸漸變得跟衣服一樣紅，她嘶聲道：「你不是劍神麼？怎麼連一尊大炮都擋不住？」
唐煩笑道：「姑娘可千萬不要怪他，只因這尊大炮太過厲害，別說他擋不住，就算於長空復生，也一樣擋不住的！」
上官紅叫道：「他擋不住我來擋！反正你們劫了這趟鏢，我們也活不成！」她說著，展開輕功衝了出去。她的輕功不是很好，卻很花哨。大紅的裙子凌空展開，就如一朵紅花。可這朵紅花才放，已然被一隻手拉了回來。
上官紅雙目赤紅，大叫道：「你為什麼拉我回來？你……你還是個男人麼？」
郭敖卻不理她，對唐煩道：「這三十萬兩白銀已經是你的了，你為什麼還不將它們搬走？難道你也想我找些東西來換你的性命？」
唐煩鬆了口氣，立即道：「我的性命低賤得很，哪裡敢勞劍神之手？」
他回身揮手：「弟兄們，劍神已經將銀子賞賜給我們了，快些來搬啊！」二十四騎士轟然答應，跳下馬來，趕著鏢車向前行去。每個人路過郭敖身邊，都是一笑，抱拳大聲道：「謝劍神賞！」那笑容中實有莫名的諷刺。
劍神之劍還未出鞘，就被人嚴嚴封死，也的確值得他們笑。只是這笑實在太過值錢，竟值三十萬兩白銀！
郭敖臉色沉靜不動，這些話就如不是對他說的一般。
轉瞬之間，強盜們已走得一乾二淨。袁獨臨走之時，還忘不了回頭惡狠狠地盯了郭敖一眼。郭敖知道他的意思，也知道他們之間的債，是必定要還的。問題是怎麼去還，是用郭敖的血，還是袁獨的血？
那小姑娘忽然跳下馬來，指著郭敖大罵道：「我們父女倆真是看錯了你，早知道你是這樣的懦夫，我們父女倆為什麼不自己走這趟鏢？就算被人家殺了，好歹也死得像樣些！」郭敖冷冷看著她。那小姑娘卻絲毫不懼，依舊罵道：「我看你這柄神劍跟燒火棍也差不到哪裡去，要不怎麼連尊大炮都怕成這樣？」
這小姑娘實在是小，她還不知道什麼是紅衣大炮，也不瞭解其中的威力。但她卻瞭解郭敖目光中的不屑，所以她大聲道：「不就是尊大炮麼，我就不信它能轟死我！」說著，她就躥了出去。
唐煩一行人押著鏢車去了，卻不知為什麼，將大炮留在了原地。難道他們就不怕郭敖用這尊大炮來對付他們？
郭敖目光閃動。小姑娘已然躥到了大炮面前，舉起火折子，向引信上點去。她看到掌控大炮之人就是這樣做的。當然，那人只是做了個姿勢，而小姑娘卻真的點了上去。郭敖臉色立即變了，他飛身縱起，拉著小姑娘一躥十數丈，腳一點，又是十數丈開外。
突聽驚天動地地一聲大響，硝煙四起，將周圍一齊籠住！那小姑娘料不到大炮威力竟一強至斯，雙耳被震得嗡嗡作響，臉上也沒了血色。硝煙散去，只見大炮身後的樹林被夷平了方圓數十丈的一個大坑，林木泥土混成萬千殘骸，向四周飛濺開。當真是崩山壞岳，移陵平海。
小姑娘的臉色更加難看，她也明白郭敖為什麼不出手了！這炮火的威力實在強大，強大到已非人力所能對抗。只是那炮火卻是向後面噴射的，郭敖若是用這尊大炮來對付唐煩，只怕會將自己轟死。
炮火中也沒有蒺藜毒煙，這尊大炮，只是一個騙局而已，但這騙局卻精巧無比——等銀子到手，他們將大炮丟棄，郭敖若不是個謹慎冷靜到極點之人，必會以為他們乃是得意忘形，被財貨迷了心竅，也許就反用這大炮來對付他們。一旦大炮掉頭，那麼郭敖一行就必死無疑！
這個騙局的精巧之處就在，無論你怎麼選擇，唐煩都是贏家。掉轉大炮來對付唐煩，只會讓自己炸死；不用大炮，則只能眼睜睜看著匪徒將銀子運走。
上官紅突道：「難道他就不怕郭叔叔追上去，趁他們沒有大炮時，將他們殺個乾淨？」郭敖救了她一命，於是「懦夫」就又變成了「叔叔」。
郭敖搖頭道：「他們當然不怕。因為唐煩是用毒高手，他們縱然鬥不過我，卻仍可以在鏢車中下毒，讓我們只能眼睜睜看著銀子，卻碰都碰不得。唐門毒物的厲害之處，想必你也聽說過。」
上官紅哀呼道：「難道就這麼眼睜睜地看著他們將鏢車劫走？」
郭敖道：「誰說他們將鏢車劫走了？」
上官紅道：「不是劫走，難道你還能將鏢車變回來麼？」
郭敖淡淡一笑，道：「那也不是不可能，只是時候未到而已。」
上官紅呆呆看著他，不明白他的意思。
郭敖道：「唐家的暗器毒物雖然霸道，但我郭敖一劍在手，雖然不一定能躲過這些東西，卻有把握讓他們出不了手！」
上官紅道：「連這門大炮也一樣麼？」
郭敖道：「連這門大炮也一樣！」
上官紅疑道：「那你為什麼不出劍？」
郭敖笑道：「等你到了我這個年紀就會明白，世上的事不是只靠出劍就能解決的！」
上官紅搖頭道：「我不明白。我只知道你若出劍，鏢車就還在我們這裡。」
郭敖道：「在我們這裡又能怎樣？俗話說『不怕賊偷就怕賊惦記著』。我雖然很有自信，但此去三百餘里，道上也不知有多少蟊賊劫奪。我的劍縱然真是神劍，只怕也會殺軟了。所以，他們若是想要，就給他們又何妨？」
上官紅急道：「怎麼能給他們呢？」
郭敖神色中卻自有一股自信：「你有沒有注意到他們說的一句話？」