沉悶的號角聲撕破了海風的沉寂，也驚醒了在營帳外和衣而臥的楊逸之。
一位武林豪客稟道：「皇使已帶著神鰲艦隊出發了，請盟主率領我們前往接應。」
幾場大勝仗打下來之後，楊逸之率領的這支義軍聲威大振。皇上正式下旨，宣佈了天下兵馬大元帥的任命，鎮海城也趕忙將兵權交了出來。各地的兵勇聚集了過來，也有二萬多人。楊逸之不善處理軍務，這些人就由楊繼盛跟黃衣使者統帥。而那二千多武林豪客不怎麼服二人的領導，仍舊由楊逸之率領。
楊逸之勉強振了振精神，在夕陽的照耀下，感覺體內的生機正在漸漸復甦。他簡單問了幾句，就率領著眾人出發了。
黃衣使者的安排極為謹密，早就準備好了船隻，並且派熟悉的水手掌舵，載著楊逸之等人徑直向倭寇潛伏之地行去。
連番大捷，抓了不少倭寇餘孽，嚴刑拷打之下，問出了不少倭寇藏身之地。這一次，他們前往剿滅的，便是倭寇最大的藏身地，飛雲城。
飛雲城在暮雪島上。這是一座極大的島，島周圍三里之內，全都是狼牙一樣的礁石。當夕陽西下時，大海潮起，潮水沖擊著這些礁石，翻捲成無數白色的泡沫，就像是層層暮雪一樣，所以叫做暮雪島。
當地的漁民，也叫它暮血島。因為夕陽如血，照在這些潮水上，就像是鮮血一般。
似乎注定了，這座島必將為鮮血染紅。
這無盡的礁石為暮雪島提供了最好的保護，大型的船隻不可能靠近，就算是小型的船隻，若沒有嚮導指引，也會被海底的暗礁觸沒。而熟知這座海島周圍地形的老漁民，不是加入了倭寇，就是被倭寇殺害了。
倭寇幾乎認為這座島已固若金湯，不可能被攻破。
但可惜的，這幾次大捷的俘虜中，恰恰有幾人就通曉暮雪島的地理。黃衣使者問出此事之後，與楊繼盛商議，立即決定兵發暮雪島，免得倭寇狗急跳牆，暗殺了這些俘虜。
沖天的號角聲像是層層暗潮，在海面上震響。
千帆競發，雲集暮雪島周圍。
楊逸之趕到之時，大戰已一觸即發。
所有士兵全都披甲執戈，發出一聲激越的戰嚎，應和著連天號角，在海波上久久迴盪。夕陽如血，海天蒼茫，淡淡的血腥之氣在空氣中沉浮，只讓人熱血沸騰……
他們最前面，是一抹金黃色影子。
那是一襲黃金甲。
甲分戰盔、戰甲、戰裙、戰靴四部分。戰盔是用黃金打造成的一隻精緻的鳳凰，鳳頭高挑，銜著一隻靈芝，壓在額頭，鳳尾盤旋在腦後，剛好將長髮壓住。一枚黃金雕成的面具扣在鳳頭之下，遮住了將領的容顏。
戰甲亦是由黃金打造，上面書滿了太乙神名。赤紅的硃砂鏤刻在金黃的甲上，就像已飽飲敵人的熱血。雙肩之上，各凸起著一條金龍，盤旋飛舞。戰裙戰靴，都是用最昂貴的犀牛皮製就，黃金只是裝飾。
金甲將領站在萬人之前，長及兩尺的秀髮，飛舞在一片金黃之間。她手中執著的，是一柄巨大的旌旗，金色的旗面上，赫然繡著一朵盛開的蓮花。
海風將旌旗烈烈揚起，戰鼓之聲沉悶地壓著濤聲，幾乎讓人忍不住想要怒吼。
那抹裹在金甲裡的纖細的影子，卻是那麼熟悉。
楊逸之全身劇震。
黃衣使者回過頭來，對著楊逸之微笑，似乎在說，這樣的一幕，你喜歡嗎？
楊逸之無言。這身黃金甲再熟悉不過，赫然正是相思在蒙古時所穿的甲冑！那本是公主的戰甲，怎麼可能在這裡出現？
前塵往事，都在心頭湧現，讓他禁不住顫抖！
他縱身上前，抓住黃衣使者：「你怎麼會有這件衣服？」
黃衣使者細長的眸盯著他，微笑道：「你喜歡嗎？」
楊逸之無法回答。
這件甲冑，是他不能磨滅的記憶。荒涼的城池，蒼白的神祇。飛舞的桃花，還有唇齒之間那一點永難忘懷的微涼。
那是他一生中最真、亦最苦的記憶。
怎能僅僅用喜歡、不喜歡來概括？
黃衣使者笑道：「聽說這位相思姑娘曾率荒城之眾，對抗俺答汗的十萬精兵。而且屢獲大勝，令俺答汗不得不心折。中原之中秀美嬌艷的女子多的是，駙馬爺卻從不掛懷。我在想，是否只有這勃勃英姿，才能令你如此傾心呢？」
楊逸之心弦一震：「你，你怎會知道這麼多？」
他忍不住盯住黃衣使者。
一直以來，他以為黃衣使者只不過是皇帝的寵臣，仗著聖旨胡作非為。但現在，他不由得重新審視這個人。
這個人身上，有著太多的秘密。
紅衣大炮，神鰲艦船，這些，都是大明國庫中的重兵，絕非普通的人能夠調動的。父親楊繼盛曾為兵部尚書，也無權調動這些。而黃衣使者卻一下子借來了十二艘神鰲船，幾十門紅衣大炮。
連年與倭寇作戰，幾乎無兵可用。他雖然被封為天下兵馬大元帥，卻是有名無實，連鎮海城裡的守兵都調不動。但黃衣使者一聲令下，卻頃刻聚斂了兩萬精兵。
與倭寇幾次作戰，與其說是兩千武林高手起了作用，不如說是黃衣使者調集來的這些炮、艦、兵恰好是倭寇的剋星，幾次出奇兵，都收到了意想不到的效果。
而且，他還知道這麼多秘密。楊逸之在他面前，幾乎連心事都藏不住。
他忍不住問道：「你……你究竟是誰？」
黃衣使者笑了。他笑的時候，細細的眉翹起，就像是落了一片桃花影。
「想知道嗎？」
楊逸之緩緩點頭。
黃衣使者看著他。那目光，忽然讓他有似曾相識之感。
「還記不記得你曾經求過我？」
楊逸之身子震了震，記憶彷彿打翻了清茶，有淡淡的碎屑泛起，卻又始終無法記起。
黃衣使者細細地笑著，看著他。忽然笑道：「你總會知道的，何必急在一時？駙馬爺。」
這句早就叫了多遍的稱謂，忽然讓楊逸之滿面通紅。
「還是先關心一下她吧。」
他的心一緊，忍不住遠遠望著那抹金紅的影子。
是的，這才是他最該關心的。
那飛揚長髮，是如此凌亂，那黃金遮蔽下的身形，又是如此纖細。如果沒有他的守護，那朵溫婉的水紅之蓮，如何在這蒼涼的世界上存在？如何盛開？
黃衣使者悠悠笑道：「傳說中的蓮花天女，是否有著能令這座飛雲城破的能力？」
他手一揮。
相思將手中的長旌猛然一震。鼓聲陡然沖天。
暮雪島上射出密密麻麻的羽箭，十二艘神鰲船羅列在暗礁群外，紅衣大炮齊發。暮雪島的防禦工事立即被轟得七零八落。
而在硝煙的掩護下，嚮導正指引著大明的主力艦隊，循著隱秘的水道，緩緩向暮雪島靠近。
倭寇呢？似乎被紅衣大炮的威力震懾，連面都不敢露了。
相思獨立在船頭，站在在漫天箭雨中。
這一刻，她似乎又恢復成那個率領著荒城百姓堅強作戰的將領，恢復成那個單身匹馬，闖入俺答汗連營，要跟他三箭定萬人生死的女子。
楊逸之身形飄動，閃到了她身前。淡淡的月白色的光芒從他身上透出，替她擋下了漫天飛箭。他回頭，卻只看到面具下透出兩隻漆黑的眸子。
妖異的漆黑，似乎在侵吞著她的靈魂。她的靈魂，亦漸漸陷入了虛無之中，她雖然英姿勃發，但只不過是一具空殼。
淚水浸濕了楊逸之的眼瞼。他悄悄轉頭，強笑道：
「我們一起作戰！」
那曾是他藏在心底的夢。
終有一天，能夠親手輔佐著她，建立一座永恆不滅的都城。人們在這座城市中生活著，一面勞作，一面歡歌。牛羊遍野，麥苗在田野裡生長，永遠望不到邊際。兵器全都銷熔，重新打造成各種農具。他和她並肩走在這樣的城市中，看著大家的笑臉。
會有這樣的一天嗎？
會有這一天，他和她親手締造出一座這樣的城？
她什麼時候，才可以脫下黃金色的戰甲，不必再為苦難而哭泣？
楊逸之站在相思身旁，突然感到了一陣幸福。
那是傀儡的幸福。
全日本最年輕、最天才的忍者首領蘭丸閣下正站在飛雲城頭，期待著一場足以洗刷所有恥辱的戰爭。
他興奮地看著大明艦隊駛入了暮雪島的暗礁群中。他一把抓住一名上忍：「你確保，頭不會回來嗎？」
上忍點點頭。
蘭丸笑了起來：「哈哈！那就好！再沒有人會跟我搶功勞了！我要向他證明，只有我才能幫著他打回中原，奪得帝位！那時，我就是全天下最天才的忍者！」
他做了個勝利的姿勢，久久凝固。然後，抓起一面紫旗。
那是虯髯客告訴他，不到萬不得已，絕不能輕用的旗子！
現在，在蘭丸看來，已經是萬不得已了！他的戰功已不能等待！
紫旗揮舞！
楊逸之默默站在相思身前，為她遮蔽所有危難。
大明艦隊在嚮導的指引下，緩緩穿行在暗礁群中。十二艘神鰲艦的炮火猛烈地壓在暮雪島上空，將倭寇的箭雨壓得支離破碎。可以預見，在艦隊抵達暮雪島的剎那，單方面的殺戮即將展開。
此時，飛雲城頭，忽然顯露出了一點紫。
這點紫是那麼不顯然，沒有引起任何人的注意。但大海卻在這瞬間破開。浪濤湧起，就像是從海底捲起了一陣狂風般。一群漆黑的人，隨著風勢捲了上來。
他們全身都塗滿了漆黑的海泥，身上披著一襲鶴氅。他們雙手張開，鶴氅宛如黑色的羽翼一般，托著他們在天風之上飛翔。就像是一群漆黑的大鳥，倏然在海面上出現。
然後，炮彈一般向大明艦隊投下。
在接觸到艦隊的瞬間，他們的眼中突然流出了兩串血淚，身子猛然炸開。鮮紅的血從他們體內迸出。這一炸，竟然比紅衣大炮還要凌厲！
大明艦隊雖然船堅舟固，但畢竟是木頭所造，哪裡經得起炮彈的轟炸？海面上頓時炸起了一連串血紅的霹靂，頃刻之間，幾十艘艦船被炸穿，徐徐向海底沉去。大明艦隊頓時大亂，後面的艦船被前面的沉船堵住了，再也無法前進。
海風悶塞，淒厲的鷹唳聲響起。
十二天將龐大的身軀倏然在空中出現，丈餘寬的翅翼抖動，立即在暗礁群中布下了一層灰色的濃霧。大明官兵就覺身上一陣睏倦，連兵刃都提不起來了。正在驚駭，四條巨大的黑影倏然從海中探出。
一陣淒厲的尖叫聲響了起來。四海龍王就像是海底的惡魔一般，才一出現，就嚇破了這些官兵的膽子。未被擊沉的船隻被四海龍王緊緊纏繞著，船體慢慢碎裂，向海底沉去。船上的官兵驚恐地睜大了眼睛，無助地看著自己漸漸沉入海底。
當他們想起要反抗的時候，忍者隨著煙霧出現，苦無的一擊，就能輕鬆要了他們的性命。
灰霧慢慢淡去後，暗礁群中一片狼籍。大明艦隊最前方的五十六隻船，已全被摧毀，成為海中的廢墟。
無數死屍漂浮在沉船周圍，是這場戰爭最好的註解。餘下的艦隊一陣大亂，顧不得軍令嚴峻，死命地向後退去。
暮雪島三里外，暮血沉沉，成為死域。
蘭丸縱聲大笑，他真實地品嚐到了勝利的滋味。他伸手：「取我的千里破敵箭來！」
上忍送上弓箭，蘭丸開雕弓，發羽箭，一箭如電，向前飆射怒飛而去！
唰！唰！唰！
在大明將士清醒過來之前，所有的嚮導，皆被弓箭射殺！
蘭丸心滿意足，重新搖起了扇子。
他感覺到自己勝券在握。誰說自己只能在虯髯客的率領下才能取得勝利？
這時，他看到血泊怒濤中，還剩下一葉扁舟。
淡淡的光籠罩在這艘扁舟上，無論是箭雨，還是鶴氅羽人自殺式的襲擊，都在袍袖輕揮之下分崩離析，不能沾到這艘小船分毫。
一襲金黃的人影站在船頭，旌旗在她身後怒舞，若不是身影太過纖細，簡直就如戰神一般。
她身前，是一抹月白色的影子。
恍如夕陽浸沐下的一輪月光。
黃衣使者遠遠望著那片扁舟，臉上的神色看不出是喜是悲。他輕輕從袖底掏出一面旗幟，緩緩展開。那是一面和相思手中一模一樣的蓮花戰旗。不同的是，蓮花上，用硃砂寫著兩個血紅的大字，看上去觸目驚心。
太乙。
然後，他輕輕將手放在戰旗上，說出了一句話：
「為你的主人，攻城。」
相思的全身一震，彷彿突然注入了活力。她踏上半步，將手中的旌旗用力舞起。這不再是旌旗，而是足以殺死千軍萬馬的利器！
扁舟猛然一沉，相思身子倏然升空，旌旗怒舞，向飛雲城頭衝了過來！
楊逸之大吃一驚，不及細想，風月劍氣隨著流光一拋，化成萬道淡淡的精光，托住了相思的身體。跟著袍袖一舞，白衣如雪，紛紛揚揚地向飛雲城頭落去。
小船身在暗礁群中，離飛雲城頭，足足有三丈多遠。無論多好的輕功，都不可能縱得到。何況是一女子。
蘭丸不禁大笑。
他一向瞧不起女子。女子能做的事，他都能做；他能做的事，女子豈能做？何況這個女子怎麼看都是神情呆滯、行動僵硬。加上金盔金甲，滿身符隸，看上去說不出的古怪。他雖在海外，也聽說明朝天子好道術，不理朝綱。文臣武將們投君王所好，搞這些裝神弄鬼的東西也不稀奇。但這也不過騙騙中原的無知小民罷了，他這樣的天才豈能上當？
夕陽之下，一抹月白彷彿一雙張開的羽翼，徐徐拖起相思的身體，讓她如金色巨蝶般，在空中一再飄舉，直上城頭。
巨大的蓮花旌旗，如泰山壓頂一般，向蘭丸擊了下來。與其同時壓下的，是相思那漆黑的眼眸。
蘭丸從來不怕女子。
「居合斬！」
太刀倏然出鞘，一閃如風雷，向旌旗怒飆而至！蘭丸有信心，自己這千錘百煉的一招，一定能將這桿黃金旌旗斬斷，順便將相思的長髮斬成兩截。
可惜，太刀的鋒芒，在靠近相思三寸處，驟然消失。蘭丸驚訝地看著手中的太刀，忽然變成了兩截。
旌旗舞成的黃金旋風，即將壓在頭上。
蘭丸一聲清嘯：「飛燕斬！」
日本歷史上最天才的劍客最天才的招式，在蘭丸手下，展現著美麗與凌厲並存的光芒。就算只剩下半截，太刀旋起的鋒芒亦如飛燕一般，追逐著相思空中的身姿。一變為二，二變為四，倏忽之間，空中十六道精光電舞，齊斬向相思。
但，無論多麼天才的招式，都消失在相思身前三寸處。蘭丸驚駭地看著手中的太刀，只剩下了一隻刀把。
還不待他明白過來，「呯」的一聲巨響，旌旗撲面壓下。他幾乎被旌旗敲得暈了過去。
這不是平常的女人，肯定是魔女！魔女啊！
蘭丸嚇得幾乎暈了過去，一溜煙地閃下了城牆，再一溜煙，已經遠遠沒入了大海中。
他的忍術真的天下無雙，逃跑的時候，大明的十二座神鰲船一齊萬炮齊發，都沒有傷到他分毫。
他的腦海中只有一個念頭：趕緊找到虯髯客，讓他保護我。這個金甲魔女太可怕了！太可怕了！
相思踏在飛雲城頭，手中旌旗立即被真氣催動，化成一道黃金旋風。
倭寇跟忍者們正在驚愕，不知道首領怎會突然丟下他們不管，跑了個影都沒有，金色戰旗捲出的旋風已經轟然砸下。
夕陽將海天染得一片緋紅，她手持蓮花戰旗，佇立在破碎的城牆上。海風烈烈，揚起她的秀髮，金色的戰甲與旌旗交相輝映。
那一刻，彷彿命運破碎了時空，將荒城中、草原上，那萬民傳頌的蓮花天女，重新降臨世間[1]。
楊逸之看著她，心中已是無盡感慨。
他明白，這一幕重現，並不是命運的巧合，而是黃衣使者刻意安排。
這又是為了什麼？
他不由想起黃衣使者的話：「中原之中秀美嬌艷的女子多的是，駙馬爺卻從不掛懷。我在想，是否只有這勃勃英姿，才能令你如此傾心呢？」
他不禁一怔。難道，他愛的是這樣的她麼？
溫婉悲憫的她，堅強執著的她，到底哪一個才是真實的？
或許，有一天，她的悲憫換一種方式，便會為天下蒼生執干戚舞。那時，她將化為蓮花天女，肅清一切苦難。
那時，他是否還會守在她身邊，為她綻放一縷淡淡的月光？
是否，那即將是他的幸福——身為她傀儡的幸福？
是的，並不是她成為了他的傀儡，而是他早已是她的傀儡。
或許，從塞北一見，他便中了她的幻劍，中了她的傀儡劍法。永生永世，都將是她的傀儡。
她若歡喜，他就會快樂。她若痛苦，他就會流淚。
一枚火炮墜落在城下，激起數丈高的水浪，水花紛紛揚揚灑在城牆上灑落，宛如下了一場雪。
楊逸之的心惕然驚醒。
他絕不能讓蘭丸逃脫，因為他必須要解開傀儡劍法！
月白色的光芒托起相思，落向海上。幾個轉折，便落在了一艘神鰲船頭。楊逸之命令道：「跟著那名逃走的忍者，抓住他！」
水手跟士兵轟然答應，神鰲船掉頭，向南方追去。
楊逸之回首，黃衣使者正微笑著向他揮手，似乎祝福他終於找到了自己的幸福。
是的，伴在她身邊，做愛的傀儡。
也許，正是自己的幸福。
目送鰲船遠去，黃衣使者臉上的笑容漸漸冷卻。他扶著船舷，遙望著海天之際。直到鰲船消失在風浪深處，仍久久不肯離去。
蘭丸瘋狂地奔逃。
東瀛忍術，只要有絲毫的憑借，就能在海上竄行。蘭丸的忍術堪稱無人可比，淡淡地幻成了一道煙，劃過一道又一道巨浪。
如果不是有神鰲船相助，絕不可能有人追到他。
但神鰲船航行起來實在太快，蘭丸跑得再快，都不可能快過一條船。但這個少年忍者頭領的潛力巨大，神鰲船幾次追近了，就被他用煙霧忍術擺脫。十二艘神鰲船，竟不能捉住他。大明官兵惱羞成怒，卻依舊無奈他何。
終於，蘭丸逃到了一處礁石上。
他跪倒在地，捶著礁石放聲大喊：「救救我！救救我！」
大明官兵見他不再逃跑，反而向著一塊礁石大喊大叫，都感詫異。這一路追來，他們對蘭丸也頗感忌憚，不太敢上前。
他所在的礁石極為巨大，刺破水面約有數丈，彷彿一隻猙獰的野獸，正向天狂嘯。礁體黑沉，似乎比周圍其他的礁石顏色更深。
難道，礁石中會有埋伏？
一名副將想了想，道：「用炮擊。」
一頓亂炮下來，蘭丸就算有再大的本事，也抵擋不住。雖然元帥讓抓活的，但這少年忍術這麼高，想必轟也不會轟死吧？就算轟死了，那也沒有辦法。兩軍作戰，什麼事情都有可能發生。
官兵們齊聲答應，神鰲船停住，紅衣大炮緩緩轉動，對準了蘭丸——
[1]事詳《華音流韶·風月連城》《華音流韶·彼岸天都》