龍步雲暗暗吃驚何雯靜是如此的機靈聰明,他頓了一下說道:「我一直認為一個人眼盲心不盲,那就是一個完整的人。我曾經跟小姐提到過我的看法,在我們的周圍太多的明眼人,但是他們心盲,因此他們真正活在黑暗世界裡。不過,像小姐這樣的人,聰慧、善心、仁慈而又美麗,如果能治好眼睛,豈不是更完美!」

    雯靜一直含著微笑在靜靜地聽著。

    龍步雲思考了一下,接著說道:「我在猜想,這絕不是醫術的問題。小姐和何伯伯一定能夠著手回春,問題是不是在藥物的不易取得?」

    雯靜這時候才緩緩地說道:「龍大哥!自從我的雙目失明以後,我曾經生活在絕望的黑暗裡。後來,我是為了爹而活下去,岡為我能想得到,如果我死了,那是爹最不能忍受的事。就這樣,我才活得安靜、活得不痛苦。但是,我仍然盡量躲避談論眼睛,因為,那畢竟還是讓我傷心的事。」

    龍步雲惶然不安地說道:「對不起!雯靜小姐!我……」

    雯靜臉上綻露著笑容,說道:「龍大哥!等我把話說完。」

    她等到龍步雲不再說歉意,這才又說道:「自從龍木哥告訴我眼盲心盲的不同以後,將我帶進另一個生活境界,我不再躲避談眼睛的問題……」

    龍步雲搶著說道:「我還是感到……」

    何雯靜攔住他說下去。她只是柔柔地說道:「關於我的眼睛,我會原原本本告訴你,但是不是現在。」

    龍步雲甚至於想告訴她,自己太冒失了,根本不要再談這種問題了。

    但是,何雯靜很快地站起來,說道:「現在你應該去休息,養足精神,因為醉伯伯說是三、五日,說不定今天晚上他就會回來。因為,病後恢復體力,是最重要的事。」

    龍步雲本來想告訴她:現在體力恢復得很好。但是,何雯靜沒有讓他有說話的機會,招呼書琴,引導龍步雲到另一間房裡。這裡沒有書架,只是花香,一榻一幾,乾淨幽雅。

    書琴告訴龍步云:「這裡是老爺子靜坐靈修的地方,請龍爺好好地靜心休養。」

    書琴帶上門,便悄悄地離去。

    龍步雲坐在榻上,心裡將這一切回憶了一下,覺得事情太過奇妙,如果不是碰上何雯靜,性命真的難保,即使能保住性命,恐怕也無緣再碰上醉叟,錢財是小事,洗去自己誤解,那是大事。

    想到這裡,他又禁不住要為何雯靜的一雙眼睛抱屈,這樣的一個好人,竟然有這樣的遭遇,天理何在?可見得老天也有不公平的時候。老天也不見得有眼,也不見得能明察秋毫!龍步雲也為自己怨歎,恨自己無能為力,如果有機會能為何雯靜的眼睛盡一分力,他一定毫不遲疑地全力以赴!此刻,他不一定困,但是,他接受何雯靜的意見,調息養神,作萬全的準備前往解劍堡。即使沒有能力為何雯靜的眼睛盡力,能夠為何伯伯效勞,也可以聊堪安慰。

    他將自己完全放鬆,趺坐在榻上,內斂心神,抱元守一,在呼吸調勻以後,很快完全進入物我兩忘的渾然境界。

    龍步雲悠悠醒來,才發覺窗外天色已暗,敢情他整整調息休憩了一整天。他雙臂平伸,感覺到精神非常地好。

    他正要下榻,房門呀然而開,一團燭光,照著書琴手裡的托盤,托盤當中放著一個白瓷盅。

    書琴來到榻前,說道:「龍爺!這碗參湯,是小姐遵照古法熬燉的,特別命我送來給龍爺!」

    龍步雲跳下榻來說道:「書琴姑娘!請轉告小姐,龍步雲擔當不起!真的擔當不起!」

    書琴手裡捧著托盤並沒有放下,站在榻前不遠,很認真地說道:「小姐本來要親自前來,她就是怕龍爺太過客氣,所以考慮再三,才叫我為龍爺送來……」

    龍步雲早已跳離榻上,抱拳說道:「書琴姑娘,我還是那句話,實在是擔當不起!」

    書琴說道:「龍爺!小姐交代我的話,我還沒有說完吶!小姐要轉告龍爺,醉老爺子這兩支老山參,說是價值連城還不恰當,應該說是千古奇緣!」

    龍步雲有些奇怪重覆了一句:「千古奇緣?」

    書琴說道:「對!小姐說真正在長白山上挖棒槌的人才知道,像這樣已經成形的野山參,根本就遇不到,因為它已經孕育了天地靈氣,它們會跑的……」

    龍步雲對於這些,完全是一張白紙,一點也不知道。

    書琴接著說道:「小姐說,要挖到這種參,千載難逢,還是一個『緣』字。這種參,醫家已經不把它看作盡藥,而是看作是寶物。如今小姐以古法用瓷罐、細火慢燉,一條參,只得這樣一碗湯……」

    龍步雲忙說道:「太珍貴了!更不是我應該喝的,我不能暴殄天物!」

    書琴笑笑說道:「龍爺!你錯了,如果給別人喝,那才是暴殄天物!因為我家小姐說,普通人要是把這碗參湯喝下去,會讓血脈脹裂而死,龍爺你不同,因為你有高深的內功,喝下這碗參湯之後,調息行功,讓這碗參湯在你的內力引導之下,化為功能,在體內周天一匝,打通任督二脈,那是練功的人無法將功力達到的地方,至少可以增長龍爺又一個十年面壁苦修的功力!」

    龍步雲大驚說道:「書琴姑娘,你知道的真不少啊!」

    書琴笑道:「龍爺!你說錯了!知道不少的不是我書琴,而是我家小姐,我只是奉命轉告罷了。」

    龍步雲不解地問道:「小姐她……」

    書琴說道:「小姐不但博覽群書,而且是位良醫,這件事對她來說,不是難事。」

    龍步雲還是推辭說道:「書琴姑娘!請你轉告小姐,就說我龍步雲實在不配喝這樣一碗參湯。因為,無功怎能受祿?何況是這樣千載難逢的奇珍!」

    書琴說道:「如果沒有小姐,別人不一定懂得如何燉?即使燉了,也不能隨便喝。如今小姐燉好了參湯。只有你龍爺能喝,這一切都是一個『緣』字。」

    龍步雲還沒有說話,書琴又說道:「至於說無功不受祿,那就又錯了。龍爺!這次前往解劍堡,是不是強敵?我書琴不知道。但是,像醉老爺子這樣的高人,都惹不起,也就可以想見一二。」

    她望著龍步雲,緩下了語調:「龍爺!我知道你的武功很強,不會在乎解劍堡的人。但是,你喝了這碗參湯,增長了你十年的功力,到解劍堡除盡惡人,平安救回老爺子,這豈不是大功一件?什麼叫無功不受祿?」

    龍步雲被她說得無話可說。

    他還是遲疑了半晌,雙手從書琴手托的盤子裡,撇開瓷盅蓋,將瓷盅端到面前。

    但見潔白如玉,薄如蟬翼的瓷盅,裡面盛了大半盅白色濃湯,有一股奇異的清香,直衝鼻孔。

    龍步雲帶著一種奇異的敬畏的心神,一口一口將大半盅參湯,喝得涓滴不剩。

    書琴從龍步雲手裡接過瓷盅,很鄭重地向他說道:「龍爺!不要忘記小姐說的,要開始潛心調息行功,才能有效。」

    龍步雲點點頭,便回到榻上,趺坐當中,開始調息行功。

    大約過了一盞熱茶的光景,龍步雲感覺到體內有一股力量,在蠢蠢欲動,而且,動的力量愈來愈大。

    龍步雲明白,這時候可要收斂心神,運氣引導,可不能大意,一旦走火入魔,輕則殘廢,重則送命。

    但是,龍步雲按照調息的要領吐納導氣,就是沒有辦法能控制那一股衝動的力量,那股力量先是在丹田之內跳動,漸漸上衝,龍步雲全力行功,就是無法導了運氣的途徑。

    只不過是一刻工夫,龍步雲渾身出汗,心神無法收斂,那股力量已經上衝十二重樓,下達三蕉陰,到處亂竄,渾身有一種痛脹的感覺,而且這種感覺,俞來愈烈!顯然龍步雲陷入了險境!這時候門被推開,何雯靜帶著柴嬤嬤和書琴走進來。

    何雯靜一進門便叫道:「龍大哥!請你立即睡下。」

    龍步雲正是運氣行功不可得的時候,聽她這樣一說,不解地問道:「我……睡下?」

    何雯靜斷然說道:「對!你要立即睡下。」

    她隨即吩咐柴嬤嬤和書琴:「你們渾身鞭打龍大哥!要重重的打!全身都要打!」

    她這話一說,龍步雲完全明白她的用意,老山參的補益太強,自己的功力不能導引,將會使自己血脈腫脹至破裂而死。鞭打,是最好的方法,幫助血脈暢通。

    想必事先已經和柴嬤嬤以及書琴說明白,所以她們二人也毫不遲疑,手持棍棒,向龍步雲身上打下去。

    龍步雲的渾身彷彿是充足了一股氣,棍棒敲打下去,立刻反彈起來,而且,打到身上也看不到棒痕。

    何雯靜站在那裡說道:「要用力打!全身到處都要打!」

    打了一盞茶的光景,何雯靜說道:「將龍大哥翻轉身來!」

    將原本趴在榻上的龍步雲,翻轉身來,又是一頓毒打。

    打到最後,書琴已經累得上氣不接下氣。

    柴嬤嬤忽然感覺到有些不對勁,她停了下來,叫道:「小姐,還要打下去吧?龍爺他好像沒有聲音了!」

    何雯靜很沉著地說道:「試試他的鼻息。」

    柴嬤嬤一試之下,慌張地說道:「小姐!不好!龍爺他……」

    何雯靜說道:「不要慌!我跟你們說過,這是意料中的事,照我們原訂的計劃行事。」

    書琴丟下手中的棍棒,跑到外面,很快由兩名長工抬進來一個大木桶,又抬進來一桶水,倒在桶裡,立即洋溢出一股藥味。

    何雯靜對柴嬤嬤說道:「柴嬤嬤!你老人家年紀就像龍大哥的娘一樣,就偏勞你將龍大哥身上衣服脫去,將他抱人木桶中浸泡,剩下就沒有你的事了。」

    她說著話,就帶著書琴退到房外。

    柴嬤嬤果然依照小姐的吩咐,將龍步雲衣服脫去,抱他放人木桶中。

    就這樣一盞孤燈、一桶熱氣騰騰的藥水,裡面浸泡著一個昏迷不醒的人。

    已經是夜半更深,龍步雲浸泡在藥水裡,仍然沒有甦醒的跡象。柴嬤嬤有些沉不住氣了,隔著房門問道:「小姐!你還在外面嗎?」

    外面果然傳來何雯靜的聲音:「柴嬤嬤!有什麼異樣吧?」

    柴嬤嬤聽到聲音,鬆了口氣,說道:「倒沒有什麼異樣,只是已經是三更敲過了,可是,龍爺還沒有醒來的樣子,還要這樣浸泡下去嗎?我是說藥水都已經涼了!」

    外面何雯靜說道:「柴嬤嬤!辛苦你了!你出房來吧!」

    柴嬤嬤果然依言走出房外,可是她很不安地向何雯靜說道:「小姐!龍爺他一個人……」

    何雯靜很穩定地說道:「不要緊!你們都回去吧!」

    書琴脫口問道:「小姐!你一個人……?」

    何雯靜說道:「我當然也要回房去。只是,我再等一刻,默算一下藥性發散的時刻。」

    書琴還不放心,可是何雯靜笑笑說道:「每日清晨天還沒亮,我獨自一人從房裡走到後園,在那裡靜坐到天明,從來也沒發生過什麼事。如今我是坐在屋裡,你還擔心的是什麼呢?」

    書琴還不肯就此離開,輕輕地叫道:「小姐!我是說……」

    何雯靜攔住書琴說道:「你們回去吧!明天還有許多事要做,別擔心我。」

    書琴和柴嬤嬤果然走了。

    只剩下何雯靜和無邊寂靜的深夜。

    又這樣靜靜地過了一陣,龍步雲從昏迷中悠悠醒來。

    他的人剛一清醒,就忍不住打了一個冷顫,他用手摸摸,才知道自己是被浸泡在大木桶裡,而且藥味很重。

    他慌忙站起來。房裡沒有燈,但是他看得清楚,一條大浴巾,自己所穿的衣服,都整整齊齊地放在一張椅子上。

    他急忙從桶中跳出來,用浴巾擦乾身子,匆匆穿上衣服,坐在榻上,他在仔細地想:他記起,書琴為他送來一瓷盅人參湯。

    他記起,喝下那盅人參湯以後,不久就渾身脹痛,使他沒有辦法運氣行功。

    他記起,小姐帶著柴嬤嬤和書琴,手持棍棒將他渾身敲打。

    他記起,每當棍棒打到他身上,非但不痛,反而有一陣輕鬆的感覺。

    自從這以後的事,他就完全不知道了。

    他呆呆地望著面前的木桶,那洋溢著藥味的半桶水。

    他大致想起來了。

    醉叟送的這兩支野生的老山參,正如他所說的是稀世奇珍,價值連城。再經過何雯靜照古法燉制,是一碗強力的益氣補元的聖品,喝下之後,五腑內藏都無法適應,也不能吸收,會造成血脈腫脹破裂而死。何雯靜深諳其中道理,及時命人渾身鞭打,使藥力散及全身,人是昏迷過去了,卻完完全全吸收了這支野生老山參的精華!對於龍步雲來說,增強了極厚的內力。

    練武的人,所練的功夫,分為內修外練兩種途徑。

    內修,是以練氣、練力為主。

    外練,是以練技擊、練搏鬥為主。

    很明顯地可以瞭解,無論技擊搏鬥如何高超,如果沒有深厚的內力作基礎,毫無用處,你每一拳都可以打到對方身上。但是,著手無力,不能取勝敗敵。

    因此,習武的人先要扎實根基,必先從內修氣與力開始,偏偏內修功夫,不是短期間可以成就,沒有十年二十年的苦修,是談不上內力修為的。

    一般練武的人,為了內修速成,往往服用各種補藥,幫助益氣培元。但是,揠苗助長,結果可能更糟!這也就是武林中難得有出類拔萃的高人出現真正的原因。

    練武,是最踏實的事,你下多少工夫,才能有多少收穫,有時候你下了功夫,格於天賦還不見得有相等的收穫,所以就是沒有捷徑可循的。

    至於那些奇珍異寶可以增進功力,而且在短暫時間之內生效,那也只是可遇而不可求。而且不是常態。

    就像龍步雲這次平白喝了一盅千載難逢的老山參原汁,如果不是何雯靜深諳此中道理,對龍步雲來說,非但不能增進內修的功力,反而會送掉性命。

    且說龍步雲靜靜地思前想後,倏地站起身來,雙臂平伸,只聽得一陣格格作響,一股說不出的力量,彷彿就在脫手而出。

    他又在書房裡施展了幾式拳招,每一出手,虎虎生風,體內有用不完的力量。

    此刻,正是黎明之前,房裡原先的燭台,早已成了一堆燭淚,四處一片黑暗。可是,在龍步雲看來,如同白晝沒有兩樣,真正是纖毫可見。

    龍步雲一時間忍不住歎道:「我欠何家花園太多了!……」

    他這樣自言自語未了,忽然他若有所聞聽到一聲細細的歎息。

    他立即問道:「房外是那位?是柴嬤嬤?還是書琴姑娘?」

    一面說話,一面拉開房門。

    房外有一張椅子,椅子上坐著身披斗篷、神色嚴肅的何雯靜。

    龍步雲大驚,連忙趨步上前說道:「小姐!怎麼會是你在這裡?」

    何雯靜幽幽地說道:「恭喜龍大哥今夜的所得,不亞於數年的面壁苦修!」

    龍步雲仍然堅持問道:「小姐!為什麼會是你留在這裡?深更半夜,春寒襲人,難道你一整夜都沒有睡嗎?」

    何雯靜仍然是緩緩地說道:「我為龍大哥燉人參湯,沒有十分把握,不過我知道只要方法不錯用,至少對你沒有害處。但是,我放心不下,我必須在這裡等待……」

    龍步雲驚道:「你等待了一整夜?」

    何雯靜說道:「任何人留在這裡都沒有用。我一個瞎子,聽得仔細清楚,只要是你在房裡有任何不適的時候,我在這裡已經準備好了三根銀針,可以保你無傷。」

    她說到這裡,微微露出笑容。

    「感謝上蒼,龍大哥!完全接受了那支老山參的精華。」

    龍步雲站在她面前,心裡一直激動不已。如今聽她這樣一句「感謝上蒼」,龍步雲的眼淚幾乎都掉了下來。

    龍步雲停了半晌沒有說話。

    何雯靜又緩緩地說道:「龍大哥!我說錯了話嗎?」

    龍步雲仍然忍不住略帶哽咽地說道:「我說不出內心的感激,只怕我龍步雲此生無法報答小姐的大恩了!」

    何雯靜忽然笑道:「我雖然雙眼看不見。但是,我可以感覺得到龍大哥你是一位豪放男兒,為何專在這些事上斤斤計較,只要你說出這樣的話,也就夠了。何況……」

    她的話停住,沒有再說下去。

    龍步雲說道:「天色快要亮了,我送小姐回房去。」

    何雯靜忽然說道:「龍大哥!你曾經好奇問過關於我的眼睛為什麼會瞎掉?」

    龍步雲有些不安,囁嚅地說道:「我……只是為小姐抱不平。

    因為,像小姐這樣善良仁慈,老天爺為什麼……」

    何雯靜說道:「不要問老天爺,問我就可以了。三年前……龍大哥!你願意聽下去嗎?」

    龍步雲頓了一下說道:「如果小姐願意說,龍步雲當然願聞其詳。只是……」

    他說到此處,突然停下來,靜默了一會兒,才又輕輕地問道:「雯靜小姐!何家花園有長工嗎?我是說做長工的會這麼早起來上工吧?」

    何雯靜不解他突然說這話的意思。一時答不上來。

    龍步雲說道:「我聽有人朝著我們這邊來了。」

    何雯靜說道:「爹這間屋子,緊鄰何家花園另一扇側門,外面就是荒郊,沒有人行走,除非……」

    她接著驚呼出聲:「除非是醉伯伯,他老人家往常會獨自一人來看我爹,都是從這道側門。」

    龍步雲說道:「如果是醉伯伯,恐怕事情有異。」

    何雯靜說道:「你是說……」

    龍步雲說道:「如果是醉伯伯,他的步履不應該如此沉重。而同來的兩個人卻又是步履輕盈沉穩的人,雯靜小姐!我們且迎上去看看便知道了。」

    何雯靜站起來,龍步雲很自然地伸手去攙扶著。

    這是何雯靜自從雙目失明以來,第一次被人攙扶,因為以前她是嚴厲地拒絕別人對她攙扶,她認為任何一種形式的同情與憐憫,都會對她造成另一種傷害。

    到了後來,她不需要別人的攙扶,因為何家花園任何一個地方,她都摸得很熟。

    此刻龍步雲伸手過來攙扶她,她很自然地僵硬地抗拒了一下。但是,立即她就順從地接受了龍步雲的攙扶。非但接受,而且左手反腕握住龍步雲的手臂,輕輕地道聲:「謝謝!」

    外面沒有月色,浮雲掩住了星光。

    倒是有陣陣拂面而來的曉風,給人帶來一些春寒襲人的意味。

    從這間書房到另一處園門,只需要轉兩個彎就到了花園裡。

    當龍步雲攙扶著何雯靜剛來到園裡,只見園門呀然而開,從外面進來三個人。

    走在前面的一落龍步雲的眼裡就能認出,那是醉叟。可是此刻的醉叟背是傴僂著的,頭是低垂著的。一點也沒有平日那樣意氣風發的樣子。

    何雯靜忍不住輕輕地問道:「龍大哥!是醉伯伯嗎?聽腳步聲不止他一個人,他們是誰?」

    龍步雲也輕輕地說道:「小姐!你坐在這裡,不要動,待我上前去看看就知道了。」

    何雯靜第一個反應,便是不願意讓龍步雲離開她,而一個人過去。

    但是,龍步雲說完話以後,用手輕輕拍拍何雯靜抓住他手臂的那隻手。

    何雯靜連一點不同意的話,都說不出來了。她只是低低幽幽地說道:「龍大哥!既然情形有異,你要小心啊!」

    龍步雲大步上前,站在園子當中的碎石小徑上。

    顯然,龍步雲的出現,太過突然,讓對面三人頓時一驚。

    走在前面的醉叟,步履有些蹌踉,而且顯然是沒有料到龍步雲此時此刻出現在他面前。

    龍步雲先發話:「醉伯伯!這兩位是什麼人?深夜來到這花園的後門,是為什麼?」

    醉叟抬起頭來一見是龍步雲就說道:「小兄弟!你醉伯伯終日打雁,卻讓雁兒啄瞎了眼睛……」

    後面的兩個人叱喝道:「老醉鬼!這小子是什麼人?」

    這一聲「老醉鬼」已經把他們三個人之間的關係說得清楚明白。他們是敵非友。醉叟還沒有說話,龍步雲跨步上前說道:「我姓龍!醉伯伯是我的前輩。」

    那兩個人其中一個「哦」了一聲說道:「原來你就是姓龍的那小子!聽說你有很多珍珠寶貝,趕快交出來吧。要不然這個老鬼可有罪受了!」

    這時候何雯靜忍不住走過來叫道:「龍大哥!他們對我醉伯伯怎麼可以這般無禮?他們到底是什麼人?」

    醉叟一見何雯靜,不禁說道:「丫頭!都是你醉伯伯不好,本來我可以不說不來,可是,我又怕你們等不到我的消息,再說……」

    那兩人其中另一個叱喝道:「你就是那個瞎子嗎?」

    他對另外一個人說道:「走!你先把瞎子帶走,我對付這個蠢小子,咱們園外會合。」

    另一個果然大步過來,直奔何雯靜。

    龍步雲突然一伸手,攔住去路,喝問道:「你給我站住!你想做什麼?」

    那人回頭對先前說話的另一個笑笑說道:「二哥!我先把這小子廢掉可好?」

    另一個說道:「要留著他的性命,我們還要從他身上問出珠寶的下落。」

    那人笑笑說道:「二哥!你放心!我斷他一條胳臂好了!」

    他對龍步雲仍然笑笑說道:「小子!算你倒楣,趟了這灘渾水。說吧!你是打算留左臂呢?還是打算留右臂?」

    何雯靜此刻人都嚇呆了,她微顫地說道:「龍大哥!他們到底是做什麼?」

    龍步雲安慰著她說道:「放心!放心!沒事兒的,至於他們是做什麼的,問問就知道了。」

    他對來人點點頭問道:「朋友!你究竟是做什麼的?半夜三更,拿刀弄劍到這裡來,形同盜賊。說吧!你們到底是那裡來的?」

    那人嘿嘿笑了兩聲,說道:「不長眼的東西,你沒看爺們身上穿的衣服嗎?」

    龍步雲倒真的沒有注意到。

    此刻天色已漸露微曦,可以把對方看得十分清楚。

    對方兩人穿的是同一色衣服,同樣都是深綠色的長衫,攔腰繫了一根白色的腰帶,長衫當中直的繡了一把劍,也是白色的,與腰帶形成了一個十字。

    兩人的年齡,約在三十多歲,雙眼有神,顯示他們的功力不弱。

    站在龍步雲面前的人,手裡握的是一柄青鋼鑄成的劍。泛著一股青冷的光。

    龍步雲微皺著眉峰,淡淡地說道:「瞧你們這身衣服,是個四不像兒,我怎麼知道你們是做什麼的?」

    那人大怒,喝道:「周圍數百里,還沒有人敢對穿十字劍服的人如此說話。要不是要留你活口,早就一劍把你給劈了。現在先廢掉你一條右臂,讓你知道亂說話的後果。」

    他這裡一起步,龍步雲一揮手說道:「慢著!」

    那人一怔,喝道:「你想討饒也來不及了!」

    龍步雲說道:「我是要告訴你,如果你廢不了我的右臂,你的右臂就難保了!你要先衡量才好!」

    那人大怒,不再說話,猛地一個跨步上前,很快逼近龍步雲,右手寶劍一揮,極快極準,照著龍步雲的右臂直劈下來。

    龍步雲站在那裡一動也不動,突然一抬手,從側面疾伸五指,一把將劈來的寶劍抓住。

    那人大概從來沒見過這種過招的方式。

    一愕之下,立即全力扭動劍身,一則抽劍脫身,再則想利用如此一扭,要將對方的手掌扭爛。因為氣功到某一種地步,可以刀劍不入,但是,不能拖刃、不能翻刀。

    但是他沒想到,他這樣全力一扭,只聽卡嚓一聲,一柄青鋼鑄成的寶劍,就如此一扭之下,扭成了兩段。

    那人這一驚非同小可,渾身出了一身冷汗。還沒等他撤步後退,龍步雲一抬手,將手中的斷劍撇在地上,快步跟上兩步說道:「剛才把話說得太滿,此刻怎麼可以就此逃走?」

    那人心裡當然明白,空手人白刃這還不算,甚至可以將一柄百煉精鋼的寶劍輕易地扭斷?這是什麼功夫?但是,人在江湖上混,有許多時候,是由不得自己的。如果今天在何家花園如此一逃,從此江湖上就不再有他這樣一號人物。

    另一方面來人在解劍堡的地位不低,如果就此抱頭鼠竄,解劍堡的規矩,饒不了他。

    明知不是對手,也要拚上去。

    在他沒有選擇的情況之下,他抱著捨命一拚的心情,站定腳步,大喝一聲:「這就與你拚上!」

    只見他雙手抬起、卡嚓卡嚓兩聲響,從手肘底部,彈出兩支長約八寸的兩面刃的尖刀,刀身泛藍,行家一看就知道是淬了毒的。

    只見他雙臂揮舞,人像瘋狂一般,撲將過來。

    他根本不顧自己的門戶大開,只顧舞動一雙手臂,呼呼作響,搶攻過來。

    這是一種兩敗俱傷的打法,任憑對手如何攻擊他的要害,只要他手肘上綁的兩柄匕首,劃破一點點皮肉,劇毒見血封喉。

    龍步雲站在那裡,突然一矮身形,右掌從下疾而出,當時只聽得砰地大震,對方整個人的身體被震飛了起來,摔到五步之外,一陣痛苦的哀號,躺在地上再也掙扎不起來。

    龍步雲淡淡地說道:「不要那樣沒有骨氣,你方才放狠話要我的一條胳臂,我現在也不過是傷了你的一條腿。回去接骨療傷,百日之後一定可以恢復。」

    原先站在醉叟附近的另一個人,眼珠一轉,突然拔劍而起,閃電攻向醉叟。

    龍步雲一聲斷喝:「住手!」

    幾乎與他這聲斷喝的同時,他的身形勁射而出,正好橫在醉叟與那人之間。

    情況變化之大,龍步雲身法之快,使對方舉劍的手竟落不下來。

    龍步雲冷冷地說道:「你不要弄錯了!我醉伯伯不知道中了你們什麼詭計,要不然,你們兩個這等貨色根本不是他老人家的對手。」

    他用手戟指著對方,聲嚴色厲地說道:「我跟你們不一樣,只要過得去,我是絕不願意見到流血。否則方纔那一掌不是劈在腿上,你那個同伴早已一命嗚呼。」

    他揮揮手,緩下語氣。

    「回去吧!跟你們主子說,所有問題都可以記在我的身上,我會拜望他的。」

    單就這種氣勢,就已經震懾了對方。

    對方緩緩垂下手中的寶劍,他望著龍步雲,氣勢頓挫地說道:「尊駕是誰?為什麼要橫插一腳?」

    龍步雲說道:「我叫龍步雲,武林中一個無名小輩。何家上下對我龍某有天高地厚之恩,何家的事,就是我龍某的事,算不得橫插一腳!」

    那人還劍入鞘,雙手抱拳一拱說道:「龍兄是位人物,今日幸會,希望在解劍堡能再見到你。」

    龍步雲微微一笑,很平靜地說道:「你放心!我一定會去。請吧!」

    那人扶起另一個同伴,十分狼狽地從園門出去。

    此刻天色已經大明,龍步雲轉過身來剛叫得一聲:「醉伯伯……」

    醉叟呵呵笑道:「我老人家剛剛演了一齣戲。小子!你沒讓我失望。」

    何雯靜走過來問道:「醉伯伯!你方才……聽起來好像是中了毒,傷了內腑。可是現在又是這般神采飛揚,這到底是怎麼回事?」

    醉叟呵呵笑道:「我不是告訴你了,我老人家演了一場戲,如果沒有這齣戲,我怎麼敢採行下一步計劃?」

    何雯靜急忙說道:「原來醉伯伯根本沒有受傷,也沒有中毒,而是故意騙他們的。阿彌陀佛!天老爺保祜!」

    醉叟大笑。

    龍步雲說道:「我也是感到奇怪,醉伯伯是何等人物?豈能被宵小所趁!」

    醉叟笑道:「小子!這幾句馬屁拍得叫人受用。不過說實話,差一點真的著了道,我老人家將錯就錯,以好酒貪杯的樣子,像喝了他們的毒酒……」

    何雯靜一聽急問道:「醉伯伯!你到解劍堡以後,可曾有我爹的消息?」

    醉叟說道:「有!你爹雖然被待為上賓,但是形同囚禁,被關在一幢設置了機關暗器的屋子裡,每天出來一次,替堡主的女兒看病。」

    龍步雲在一旁欲言又止。

    醉叟一眼看見,便問道:「小子!你有什麼話要說嗎?」

    龍步雲說道:「因為整個事件的起因,我並不清楚,所以我問的話,並不中肯。」

    醉叟呵呵笑說道:「你不問我也知道你心裡想什麼?因為這中間有不少令人可以啟生疑竇的地方。譬如說:你何伯伯雖有國醫之手,可是他是深居隱地,沒有人知道,再說,解劍堡既然請你何伯伯去醫治主人的千金,又為什麼把他禁錮,不得自由?尤其令人莫名其妙的,解劍堡請醫治病,為什麼還要索取金錢?這些事,太不合乎常情,是會讓人疑惑的。」

    龍步雲說道:「醉伯伯!我說過,我因為不瞭解事情的起因,所以……」

    醉叟說道:「所以我老人家要告訴你事情的起源。首先我要告訴你,你何伯伯並不是解劍堡請他去,而是他自己前住解劍堡,毛遂自薦,為解劍堡的主人,醫治他久病在床的獨生女兒。」

    這回驚呼的不止是龍步雲,連站在一旁的何雯靜也大感意外。

    何雯靜叫道:「醉伯伯!我爹臨走之前,告訴我,他是應邀前往解劍堡,而且說是解劍堡是一處人人武功高強的城寨,不得不應邀前往。他……為什麼要騙我?」

    醉叟說道:「你爹騙你!實在有他不得已的苦衷。」

    這個說辭,真是叫人難以相信。

    何老爺子一生做人正直,從來不說一句謊言,為什麼要騙自己的女兒?更況且到解劍堡去為人治病,不是什麼不能告人的事,實在用不著說謊騙人。

    何雯靜一直認為爹是被扣押在解劍堡,而且解劍堡的主人又自詡是天下第一,為什麼要禁錮一位手無縛雞之力的大夫?照如今醉叟如此一說,是何老爺子自己願意去的,更叫人想不出個道理來。

    何雯靜沉默半晌沒有說話。

    醉叟瞇著眼睛問道:「丫頭!你不高興了?因為你爹騙了你?」

    何雯靜緩緩地說道:「沒有。我不會生爹的氣。我只是奇怪,爹沒有道理要自動去狼虎之穴,更沒有道理不說真話。」

    她突然向醉叟問道:「醉伯伯!你是知道整個事情真相的,對不對?爹到底有什麼苦衷?」

    醉叟說道:「丫頭!我跟你爹有過承諾,在事情未成之前,不要向你說出真相!」

    何雯靜震驚了,她真難以相信,相依為命的父女,竟然有事相瞞。

    醉叟又說道:「丫頭,不要難過,看樣子我今天如果不說出事情的真相,你連你爹都不能諒解了。」

    他又向龍步雲說道:「小子!你也要聽好,這件事的後半段,與你有關噦!」

    何雯靜忽然說道:「醉伯伯!難道就站在這裡說話不成?」

    醉叟大笑說道:「到竹趣居喝上兩杯,說起來也許更傳神一點。」

    三人果然回到「竹趣居」,書琴知趣得很,很快就準備好了酒菜,並且為何雯靜、龍步雲沏壺好茶相陪。

    醉叟也不客氣連乾了三杯。咳了一口氣說道:「有人道是:莫飲卯時酒,昏昏直到酉。其實我老人家是愈喝愈清醒。」

    他停杯半晌,望著何雯靜說道:「丫頭,你還記得三年前你生了一場病,發燒不退,你爹用了猛藥,病是好了,可是內火上升,集中到你的一雙眼睛,結果你的一雙眼睛就此……」

    他老人家說到這裡頓住話題,他怕引起往事,讓何雯靜平白傷心一場。

    何雯靜倒是淡淡地說道:「這都是命啊!爹早年行醫,也不知道救了多少人,結果沒有料到自己的女兒反而……唉!我只不過眼睛瞎了,可是,可憐的爹,他老人家卻要為這件事痛苦一輩子!」

    醉叟又歎氣說道:「丫頭!你說對了!你爹為這件事,自責不已,一想起這件事,就痛不欲生。」

    何雯靜歎息說道:「可憐的爹!」

    醉叟說道:「你爹曾經跟你說,他這下半輩子只做一件事,要設法為你醫好眼睛。如果醫治不好,他死也難以瞑目!」

    這幾句話,不但說明父女情深,也說明一個父親為了女兒,那份濃郁得可以取代自己生命的愛!整個「竹趣居」都因為這幾句話,瀰漫著一股憂傷。

    何雯靜輕輕拭去眼淚,喃喃地說道:「爹!這又是何苦?女兒的眼睛,命也!」

    醉叟說道:「丫頭,你這話說錯了。你爹什麼都可以認命,唯獨對你的眼睛,他絕不認命。」

    他頓了一下之後,又說道:「上次我來何家花園,你爹忽然托我一件事,他托我尋找兩件藥中至寶,一個是千年黃連老樹根,另一個是天山雪蓮實。」

    何雯靜不禁長長地啊了一聲,神情有些緊張起來。

    醉叟接著說道:「偏巧我這個醫道十足門外漢,就聽到一個傳聞:解劍堡的堡主,家中廣有金銀,更搜集了不少奇珍異物,這黃連老根與天山雪蓮實,他都珍藏著有。」

    這時候龍步雲忍不住問道:「醉伯伯!你剛剛說的這兩樣東西,有什麼用處?」

    何雯靜說道:「這兩樣東西只是聽說,藥性大涼、祛火、明目,是治眼疾的聖品。但是,從來也沒有人真正見過這種東西,黃連有,千年黃連老根誰能識得?天山天池之畔,生有一種雪蓮,是否結實?有誰見過?爹他老人家真是……」

    醉叟說道:「這就叫做天下父母心啊!」

    龍步雲說道:「這解劍堡的堡主是什麼樣的人?照方才來的兩個人言行,也就可以略知一二。恐怕要從解劍堡討得這兩樣東西,不容易吧!」

    醉叟說道:「你說對了!解劍堡堡主雖然不是很壞的人,但是絕不是一個有民胞物與仁心的人,而且他自恃武功很高,因此野心很大,要他自動將這兩件寶物送給別人,那是緣木求魚的事。」

    何雯靜急問道:「爹應該聽到醉伯伯介紹過解劍堡的事,他為什麼要去解劍堡?」

    醉叟歎道:「丫頭!為了你的眼睛,即使是只有一線希望,也不能放棄,何況在你爹看來,希望很大,他當然更不輕言放棄了。」

    龍步雲忽然插口說道:「解劍堡堡主的女兒有病,群醫束手,醉伯伯透露了這個消息,給何伯伯帶來希望,他要憑他的精湛醫術,治癒解劍堡堡主女兒的病,交換的條件,便是千年黃連老根與天山雪蓮實。」

    醉叟點點頭,頗為讚許地說道:「小子!你很聰明,事情就是這樣!」

    何雯靜急著問道:「唉!爹為什麼要這麼做!」

    龍步雲說道:「只有一個原因,你是他老人家唯一的女兒,正如醉伯伯所說的,只要有一線希望,他自然要全力以赴!」

    何雯靜輕輕地叫道:「啊!爹!」

    她忽然又想起了一件事,緊張地問道:「醉伯伯!我爹去解劍堡這麼久,沒有回來,想必是解劍堡堡主的女兒的病沒有治好。你可知道對方患的是什麼病?」

    醉叟說道:「小兒癡呆病。」

    何雯靜大驚,脫口驚呼說道:「那是治不好的病,縱使是華陀再世,也沒有辦法治好。」

    醉叟歎道:「據說解劍堡堡主這唯一的女兒,已經有十五歲,長得貌美如花。但是,心智還像是五、六歲的小孩兒家。解劍堡堡主為這件事,也是竭盡一切所能,始終束手無策的。」

    龍步雲說道:「雖然如此,何伯伯無法治病,就應該讓他回來才對,即使不給千年黃連老根與天山雪蓮實,也不應該扣人,難道這其中還有其他的原因麼?」

    醉叟說道:「小子!你這個問題問得好。」

    他又喝了一杯,敲著桌子說道:「解劍堡堡主為了自己的女兒如此怪病,他恨老天待他不公平,他自認一生沒有做過大奸大惡的事,為什麼老天要這樣對他?」

    何雯靜喃喃說道:「可憐的父親!可是怨天又有什麼用?」

    醉叟說道:「他更聯想到,滿人人關以後,殺人如麻、壞事做盡,可是他們享盡榮華富貴,這叫什麼天理?他心裡不平!」

《劍底情緣》