第一章 無端起紛爭

    第一章無端起紛爭莊主廳前責愛女有意再挑釁粉掌湖上論舊盟

    夏逸峰紫靈長劍「嗆啷」出鞘,巍然屹立,兩眼凝神而視,氣勢凌然逼人。

    雙帆無影女閃在一旁,大有不知所措之概。二弟劉威,態度一反平常,咄咄逼人,夏逸峰被逼長劍出鞘,袒護任何一邊都有是非之難。她明知道二弟劉威功力不及夏逸峰遠甚,她也恨二弟劉威當著夏逸峰的面,如此奚落她,讓他吃些苦頭也好,但是又怕夏逸峰在氣憤頭上,出手過重,造成傷害,將來不好相見。姑娘心細如髮,顧慮千端,只有站在旁邊說道:「夏弟弟!這是我二弟劉威,你們借此機會印證一下武學也好。」

    夏逸峰一聽雙帆無影女之言,怎會不瞭解話中之意?微微一點說道:「洞庭君山家傳武學淵博,我夏逸峰在此地討教,實為生平一大幸事!少莊主先請。」

    劉威一聽雙帆無影女說話語氣,知道對面站的那人就是三龍幫千方百計得之而安心的夏逸峰。一見他持劍而立的情勢,知道此人名非虛傳,當下也不敢不以全神貫注,一收軟劍,冷然說道:「此地狹窄,你我上艙頂去。」

    說著單足點地一旋,長袍一掠,人似靈蛇出洞,倏地從船艙窗口,翩然而出,除了衣袂飄起一陣微風,帶動燈影搖紅之外,不帶一點聲息,姿態美妙,功力純青,一個不滿二十歲的人,能有如此輕功,還實在不多見。

    夏逸峰暗自忖道:「此人功力不弱,如何才能做到恰到好處?既使他知道落敗,又要為他保持面子。」

    略一思忖,紫靈長劍一併左手,對雙帆無影女深深一躬,說道:「小弟來得魯莽,為姊姊帶來煩擾,深為不安。」

    雙帆無影女微微一搖頭,輕輕說道:「二弟年輕氣盛,今晚定是誤中讒言,言談反常,夏弟弟幸勿見笑。」

    夏逸峰連忙躬身答道:「不敢!」

    頓時一長身,人已退到艙門口,右手一掀衣角,平地而起,飄出艙外。剛一落足船頭,人像是彈然而起,拔起兩丈有餘,竟在空中發話,說道:「少莊主,請先發招!」這種凌空發話看來平常,實則是輕功中最難修煉的功夫,人若騰空起身,全憑一口真氣,如果閉口說話,真氣一洩,身形便要驟然下墜,除非說話這人已經能逼氣控住丹田,得使真氣不洩,才能做到如此地步。

    夏逸峰在空中一發話,人似蒼鷹撲地,落下無聲。對面劉威看在眼裡,心裡也不由地一緊,此刻他已經不像先前那樣狂妄了。長劍一抱,朗聲說道:「尊駕客位,請先發招!」

    夏逸峰微微一笑,說道:「如此在下恭敬不如從命,不過,洞庭君山洪門一字劍武林聞而卻步,在下今天不自量力,少時尚請少莊主劍底留情才好!」

    劉威兩道劍眉微微一皺,正待說話。

    夏逸峰忽然右腿微蹲,左手反臂一夾,右手一掠,紫靈長劍隨著右臂反轉一伸,劍化一溜紫光,指向劉威前胸,劍未到,勁先到。大羅十九劍的一招「佛指落蓮」,在夏逸峰出手使來,勁遙劍背,威力倍增。

    劉威一見夏逸峰出手奇特,似攻似守,似靜實動,竟認不出使的什麼招式。自己也不敢怠慢,兩腳一併,霍地向前邁進一步,長劍當眉,橫掃一字,竟迎向紫靈劍刃。

    夏逸峰一招「佛指落蓮」,招式未滿,人早已偏身換步,劍走輕靈,一見長劍橫眉削到,不封不架,輕喝一聲:「少莊主看劍!」

    劍花一抖,左劈「文殊鞭獸」,反手「靈山問訊」,唰!唰!快如閃電,接連攻出兩招。

    劉威方才仗著自己是一口削鐵如泥的奇兵,所以,居心劍走一字齊眉,猛削對方劍刃,沒料到對方竟在自己一動之下,搶儘先機,收劍轉身,一連攻出兩招,而且招式凌厲,出劍快速,只覺得自己周圍都是紫光圍繞,不由地大駭。

    劉威雖然功力不及夏逸峰,然而畢竟不是弱者,臨危不慌。長長吸胸,避開「靈山問訊」,踏洪門,手中劍化「順水推舟」,不退反進,直封上前。

    這兩招都是險極,絲毫之差,都是流血五步的。一方面劉威好勝心切,不願意多作躲閃,同時又仗著自己手中是一口寶劍,敢於硬封硬架;另一方面,夏逸峰有雙帆無影女打過招呼在先,所以,每招都是形同虛應故事,招式未老即撤,這樣才落一個彼此平手。

    高手過招,只在三五招之內,便能分得出高下。只要一方相差懸殊,幾招之下,不死即傷。夏逸峰一開始便存了閃讓三分的心理,故而雙方一交手,像是彼此同門練把勢,夏逸峰不過是處處喂招而已。

    如此十招之後,劉威見夏逸峰一味縮縮閃閃,招式未到即撤,還道他是有意戲弄自己,勃然大怒。這劉威年紀不大,但是一身功夫平時少見敵手,再加上少莊主之尊,莊中上下,誰不謙讓三分,今天竟被夏逸峰著意戲弄,如何不氣?頓時暴喝一聲:「姓夏的!休要張狂,今天要讓你逃出洞庭湖,你家少莊主,就永世不為人。」

    說聲未了,陡然劍光暴漲,劍風呼呼,劉威盡使洪門一字劍精華,劍劍不離夏逸峰要害,拚命使來。

    雙帆無影女站在一旁,眼見劉威劍法一變,知是動了真氣,芳心止不住一急,可是又不便於上前,只好站在那裡暗暗為二弟捏著冷汗。行家一出手,便知有沒有。夏逸峰劍一出手,雙帆無影女便看出別後時間,夏逸峰的武功,又不知道精進多少倍,只要他一認真,二弟定然落敗。雙帆無影女深深瞭解,如果劉威面子上太過於難堪,後果就頗堪慮。雖然她也曾暗示夏逸峰,但是,兵刃相見之際,偏偏劉威又是一味以死相拼,萬一夏逸峰也動真火,這便如何是好……

    雙帆無影女這一著急,再抬頭看時,艙頂上情勢竟不如自己想得那麼簡單,但見一團白光,飛馳電掣,圍著一團紫光,在不斷地衝擊,而且光芒還不斷地在暴漲。雙帆無影女自然認得出,那團白光是劉威使的一把寶劍,此刻正佔著絕對的優勢,步步逼向夏逸峰。

    雙帆無影女止不住又是一陣懷疑,難道夏逸峰真的不敵?看他紫光躲閃遲緩,光芒漸縮的情形看來,夏逸峰已經是敗象叢生,危險萬狀。

    雙帆無影女正待上前喝止,免得劉威得意忘形,手中寶劍是件寶物,無論傷人傷兵器,都是雙帆無影女所不願意見到的事。

    忽然,紫光撲地旋風,突又長身一拔,雙帆無影女眼前人影一晃,夏逸峰已經輕逸地落在身旁。紫靈長劍交拼左手,抱拳向劉威笑道:「少莊主劍法驚人,在下不敵。」

    劉威方才一路洪門一字劍,使來得心應手,眼見得夏逸峰不是被自己逼下水去,就要斷劍傷人,正在得意欣喜之際,紫光一溜,不知道對方是用什麼身法,竟從一層劍幕中凌空脫走。

    劉威訝然收劍轉身看時,只見夏逸峰悠然抱劍而立,臉不紅,氣不喘,笑容可掬地站在雙帆無影女身邊。

    這時,劉威才頓時瞭解,敢情方才人家根本就沒有認真和自己動手,這一想,頓時心裡直比落敗還難受,知道自己功力與人家相差懸殊,不禁內心羞愧交並,暗道:「自成長以來,那裡受過這種恥辱,不僅自己無法抬頭,連帶洪門一字劍法,在武林中的聲望,也將一落千丈。」

    想到這裡,不禁喟然長歎一聲,低頭看看手中的寶劍,竟潸然掉下淚來。

    雙帆無影女一見夏逸峰衝破劍幕,落在自己身旁,這才知道夏逸峰只是在相讓虛應劉威,不由感激的看了夏逸峰一眼,正待上前招呼劉威一聲,說幾句話就走,怎料抬頭一見劉威手提寶劍站在那裡,臉上表情瞬息變化多端,竟而掉下淚水,雙帆聲影女一怔,上前一步,問道:「二弟!你……」

    劉威掉頭不理,卻向夏逸峰說道:「尊駕武功超群,令人佩服,只是如此有意賣弄,令人心有未甘,請記住今晚洞庭湖上之會,劉威留得三寸氣在,再去拜訪尊駕。」

    說完話,右手一抬,一道白光脫手而出,竟將一把削鐵如泥的寶劍,拋向湖心。

    夏逸峰和雙帆無影女同時,「呀」了一聲,只見人影一閃,雙雙疾彈而出,去勢快似流星,在湖心凌空一折,又回到船上,夏逸峰手裡,竟多了一把耀人光芒的寶劍,可是再回頭看時,劉威已經不知去向。

    雙帆無影女一急,連忙問侍女,說道:「少莊主那裡去了?」

    旁邊兩個侍女答道:「姑娘和夏公子飛身接劍的時候,少莊主已自行回船,不知駛向何處。」

    雙帆無影女臉色微微一變,凝神向前看去,湖水茫茫,那裡有船的蹤影?

    夏逸峰在一旁也深覺不安地說道:「小弟並非有意戲弄,少莊主他誤會了小弟,如此抖手而去,令人難安。」

    雙帆無影女搖搖頭說道:「不乾弟弟之事,唉!只是家門不幸而已。我所以要讓他一點之意,是因為……,唉!也是一言難盡,回頭再說吧!」

    揮手吩咐回船。船上諸人,都是十幾歲的侍女,可是操起舟來,卻是老練無比,兩隻小樓船,頓時駛去似箭,破浪迎風而回。

    雙帆無影女稍一沉吟,立即又恢復她那種特有的冷靜氣質,緩緩地問道:「夏弟弟這次深夜只身前來洞庭,必有要事,方才倉促之間,未曾詳談,此去君山,正有一段路程,弟弟可否把別後情形,告訴愚姐麼?」

    夏逸峰未曾說話,先長長地歎了一口氣,說道:「自從在江陰峭岐迎水莊,接獲姐姐月夜飛書之後,衷心之難安,實難以言語所形容。姐姐待小弟恩重如山,如此抖手看去,小弟雖愚蠢不及,也自寢難安。」

    夏逸峰說到此地,微微一頓,雙帆無影女已自雙頰飛紅,垂頭不語。

    夏逸峰便將自江陰奉靈空大師之命,隨同邱秋眉姑娘遠涉關山,到塞北天山說起,一直說到祁連山歷險,遇上寒冰仙子。

    雙帆無影女聽到此處,身子微微一顫,一雙鳳目滴溜溜地睜得多大,瞧著夏逸峰,半晌,忍不住問道:「弟弟!這寒冰仙子是不是風華絕代的年青麗人麼?」

    夏逸峰點點頭,心裡卻不住地在盤算,如何把這件事情告訴雙帆無影女,才是妥當?正在思忖之際,船頭已是一陣嬌喝,燈籠火把大明,原來船已經靠岸。

    雙帆無影女說道:「寒冰仙子之事,見過家父再說吧,弟弟!你不會知道這寒冰仙子的一切,關係我家如何的重要。」

    夏逸峰仍舊是點點頭,心裡暗想道:「我豈是知道,而且知道得比你還多。一個老人的淒涼晚景,和一顆需要天倫之樂溫暖的心。」

    夏逸峰隨著雙帆無影女下得船來,剛一上岸,只見岸上站滿了家丁打扮的人,燈籠火把一片通明。中間出來一人,迎著雙帆無影女打拱,垂手恭謹地立在一旁,說道:「回姑娘的話,老莊主正在客廳裡迎候姑娘,請姑娘船到之後,立即去見。」

    雙帆無影女微微一怔,立住腳問道:「如此夜深,老爺子還沒有安睡?」

    那人垂手陪笑答道:「老莊主原是已經安歇了的,只是方才少莊主回來,帶來了三個客人,見過老莊主,老莊主就一直在客廳候著姑娘回來。」

    雙帆無影女眼睛一轉,心裡已是猜到八九分,冷笑一聲,回頭對夏逸峰說道:「二弟回來不知道搬弄了什麼是非,這回又得費一番口舌了。」

    轉而一念,接著說道「弟弟!你是否願隨著家丁們,先去客房安歇,待我稟過家父以後,再請來相見如何?」

    夏逸峰早就明白其中原因,便說道:「姐姐好意,小弟明白,小弟方才未曾說完,令弟帶去這三個人正是三龍幫派來的爪牙,其中陰謀小弟早巳洞悉,待小弟親見令尊,揭穿於當場,不然姐姐可能百舌莫辯。再則,小弟此次專程趕來洞庭,一來看望姐姐,二來小弟系受人之托,有事須面告令尊。姐姐就此前往如何?」

    雙帆無影女原意,聽說父親在客廳生氣,顯然中了讒言,怕夏逸峰見面會當眾受辱,才叫夏逸峰暫緩見面。沒料到夏逸峰早料到此點,反而倒不好意思,只好說道:「家父為人忠厚,但是脾氣耿直,沒有語言失當之處,弟弟千萬不要見怪,等事情明白真像之後,自然一切無妨。」

    夏逸峰微微一笑說道:「姐姐把小弟當作幼稚小童看待,小弟那能如此不懂事理?令尊武林前輩,姐姐對小弟又有再造之恩,慢說稍有責罵,就是刀劍加身,小弟亦不能有所不禮貌之行為。」

    雙帆無影女知道夏逸峰是出諸真誠,一想,如此也好,三方當面,免得日後再費口舌。

    當下也就毅然決定由夏逸峰隨自己前往。

    兩人在莊丁燈火簇擁之下,進入莊門。雙帆無影女一路盤算如何向父親說明,可是,夏逸峰卻像心有所恃,昂然闊步,隨在雙帆無影女後面,豪然邁進,一路上舉目四望。雖然是在夜晚,依然看出劉莊的氣象確是非凡。

    氣勢宏巍的大門,寬闊的道路,路兩旁密密栽植的楊柳,襯托出劉家莊古老的家世,赫赫的名望。夏逸峰不由而然地就想起,祁連山千丈崖下,百仞谷底冷月小住的幽靜,和住在那裡的寂寞餘生的神龍一現白姥姥。自己深深覺得此行責任之重大。

    夏逸峰一路想去,不覺已經到達客廳。

    客廳裡靜悄悄的,沒有一點聲音,廳下卻密密排列著兩堆人,只聽到客廳裡有人徘徊來回的腳步迴響。裡面燈火明亮,客廳外面更是火把通明。

    夏逸峰在外面留神一看,客廳裡一位五六十歲的老人,蒼白頭髮,未曾戴帽子,頦下飄著三綹花白鬍鬚,精神奕奕,臉色紅潤,一雙壽眉深鎖,不時用手摸著鬍鬚,在來回地踱著。左側一列椅子上,坐著劉威和一個十多歲的少年,另外還有客店偷襲無功的三龍幫爪牙。

    雙帆無影女來到客廳前面,輕輕一拉夏逸峰衣袖,低聲說道:「夏弟弟在此稍待。」

    說著輕移蓮步,走上前去,叫了一聲:「爹爹!」接著說道:「爹爹深夜命人尋喚女兒,有何要事面訓?」

    劉老莊主聞聲一停腳步,厲聲問道:「白禾!你是我的女兒,說話不許撒謊,你說,今夜你到何處去的?」

    雙帆無影女昂然說道:「知女者莫過於父母,女兒幾時在爹爹面前說過謊話。女兒今夜心情不佳,乘船到湖上巡察去了。」

    劉老莊主冷笑一聲,說道:「你到湖上巡察,抓到昆進君山的奸細,為何藏在船上?」

    雙帆無影女聞言玉臉一紅,抗聲說道:「爹爹誤聽別人讒言,亂加斷語,把女兒看成何等樣人?此話出自爹爹之口,不將女兒羞愧終生,即洞庭君山門楣,也將為之玷污。」

    劉老莊主竟厲聲長笑道:「我還不知道我的女兒有如此一張利口,好哇!你既然知玷污門楣,就應該行為光明正大些才是道理,別讓為父的在武林中無法抬頭。」

    雙帆無影女沒想到平日慈祥的父親竟會變得如此蠻不講理,一氣之下,沮流滿面,反身一掠,摘過莊丁身上佩刀,舉刀橫頸一抹。

    這一個突然的變化,廳上廳下都為之一愕,眼看姑娘就要濺血廳前,伏屍階下,可是誰也來不及搶上前去救護。就在這千鈞一髮之際,突然廳外一聲叫道:「姐姐千萬不可如此!」

    人隨聲進,只見人影一閃,「嗆啷啷」一聲亂響,姑娘手中佩刀,早被來人伸手撥落地上。

    這人一現身,廳上堂下站在那裡的都是一些會家,大家都不禁驚訝不置,覺得此人好快的身手。

    劉老莊主微微一怔之後,立即厲聲喝道:「你是何人?敢在這裡賣弄?洞庭君山劉家的事,能允許別人插手麼?」

    夏逸峰此時義憤填膺,對名聞武林洪門一字劍洞庭君山劉志非,失望之至。深覺得此人不足當此虛名,真是見面不如聞名。一個武林前輩,竟然聽信一面之詞,逼使自己女兒含冤自盡,天下昏庸之人,莫甚於此。所以,一聽老莊主之言,便冷然笑道:「見死伸以援手,乃我武林人之本份,在下不知老莊主賣弄兩字指何。」

    劉老莊主冷靜地注視了夏逸峰半晌,但見他英風勃勃,俠氣凌人,屹立在廳堂之中,大有如入無人之境的樣子,便問道:「夜闖洞庭,攪亂君山,就是你了?你遠道來此,意欲何為?」

    夏逸峰忽又覺得自己不能過於頂撞,使得雙帆無影女在一旁感到為難,便也緩聲答道:「在下遠道專程來此,系受一武林前輩之囑托,有要事相告莊主,只因在岳陽發現有人要來計算貴莊,莊主令嬡劉姑娘對在下昔日有救命之德,故星夜趕來告警。莊主不察是非,聽信讒言,污辱令嬡,實令人為之寒心。」

    劉老莊主本是聽見劉威說道雙帆無影女窩藏外來奸細,背叛家門,再加三龍幫爪牙從中挑唆,故而一時氣憤已極,火動無名。這會一聽夏逸峰如此侃侃而言,說是有要事相告,不由拈鬚沉吟起來。

    這時候坐在一旁的劉威,急忙起身,上前喝道:「姓夏的,休要巧言舌辯,你攪亂三龍幫,又破壞洞庭君山對三龍幫的信譽,今天又來深夜取鬧,洞庭君山豈能容得無名小輩張狂。」

    說著話,突然墊步欺身,照準夏逸峰「命門」,呼地就是一掌。

    劉老莊主一見連聲喝道:「威兒且慢!」

    這一聲喝聲未止,只聽得「咚」的一聲,劉威竟自騰、騰、騰,一連退後好幾步兀自把不穩椿步,噗通一下跌坐在地上。

    夏逸峰悠然自得地站在那裡,說道:「少莊主方才在船艙頂上,已經再三讓步,竟不知覺。如今仗勢來欺人,尤覺可惡。本來念你年幼,不作計較。但是,看你從中挑唆,誣陷令姐的情形,才小給懲罰。」

    劉老莊主沒有喝住劉威的突然出手襲擊夏逸峰,滿以為這一掌一定震傷夏逸峰,沒料到雙方微一接觸,也不知道夏逸峰用的什麼手法,劉威頓時震退數步,老莊主這才驚訝的看著夏逸峰。

    夏逸峰上前兩步向劉老莊主深深一躬到地,說道:「在下武林後進,有一句不知進退的話,不知老莊主能否俯聽?」

    劉老莊主此時心裡也是感慨良之,便點點頭說道:「有話說來不妨!」

    夏逸峰拱手稱謝,正待說話時,突然,折身一掠,衣袂颯然,早就飄身左側,伸手一攔,笑道:「三位那裡去?要走也待我說完話之後,回頭我還要有勞三位為我作證呢!」

    原來三龍幫那三個人一聽夏逸峰要向老莊主說話,知道說到最後,他們倒霉,三人一遞眼色,便悄然起身要溜,沒想到剛一走動,夏逸峰早就看到,飄身過來伸手攔住。

    這三人一見走不了,只好硬著頭皮說道:「這就怪了,你我都是作客君山,你為何干預我們的行動?豈不是喧賓奪主麼?」

    夏逸峰毫不理會笑道:「任憑你們舌綻蓮花,今日休想走脫這客廳一步。」

    三個人一聽面面相視,突然一遞眼色,三人同時撤出兵刃向夏逸峰撲來。

    夏逸峰挫腰倒縱,倏又挺身凌空,三人只覺得眼前人影一晃,頓時一個個都咕咚倒地,被點中穴道不起。

    劉莊主也不知道夏逸峰凌空點穴,用的是什麼手法,只見他點倒三個人以後,連頭也不屑一回,走回原來地方,拱手說道:「這三人關係晚輩說話作證,不能讓他逃脫,方才放肆之處,請老莊主原宥。」

    劉老莊主搖頭說道:「這些不管,我先問你,夏朋友,你師承何人?可否先行相告。」

    夏逸峰立即垂手肅然答道:「晚輩黃山白雲谷門人夏逸峰。」

    劉老莊主點頭說道:「如此說來靈空大師是令師叔,一代宗師的門下,諒來也不致說誑語,但願你能說出真情實話,好讓君山唯一女兒洗刷清白,毋使我劉門玷羞,老朽定然感激不盡。」

    夏逸峰便將自己身世約略說起,一直說到安慶分幫險遭毒手,劉白禾姑娘仗義施救,開罪三龍幫,想是污謠的話從此而起。

    劉老莊主長長歎了一口氣,說道:「對於白禾我原極溺愛信任,可是,自三龍幫回來以後,非但隻字不提為何回來?反而成天悶悶不樂。此時三龍幫派人來不提白禾如何幫助外人,倒戈相向,只說白禾行為欠端,自覺無顏離開三龍幫。老朽自出道以來,歸隱迄今,無一不是之處,留人垢言。如今自己女兒讓人如此講話,這老臉如何掛得住?可是白禾從不申辯,使我還是將信將疑,偏偏今天晚上威兒親自來稟告我……」

    夏逸峰沒等劉老莊主,便插嘴說道:「請恕晚輩放肆插嘴,如若不是今夜晚輩巧逢令嬡,洞庭君山不僅名聲將由此而狼藉。更而家破人散。」

    夏逸峰便將祁連山之行,受寒冰仙子之命來岳陽,巧遇三龍幫三賊,暗商毒計,一面挑唆父女情感,一面邀請父子前去太湖進入三龍幫。

    夏逸峰沉聲懇切說道:「三龍幫崛起江湖之後,武林蒙羞,姑不論老莊主對令嬡之懷疑到如何程度,但是老莊主一加入三龍幫,只怕一生英名,從此付諸流水。」

    劉老莊主聞言長歎一聲,說道:「三龍幫與洞庭君山之關係,非夏朋友你所能瞭解,此話說來話長。」

    雙帆無影女站在一旁,默然良久,此時再也忍不住叫道:「爹爹!」

    劉老莊主點頭說道:「白禾!休要焦急,爹爹闖蕩江湖數十年,沒有一件事不能公諸於人,夏朋友今天為我劉家星夜奔馳,一再受辱,為劉家免去分崩離析之慘變,為人肝膽照人,爹爹積壓心中之事,極欲一吐,以暢數十年之積鬱。」

    夏逸峰急忙說道:「老莊主如此稱呼晚輩,晚輩非僅擔當不起,且有壞武林禮數。以晚輩之淺見,此時先將三龍幫來人作一處置,然後晚輩再聆老莊主教言。」

    劉老莊主也點頭稱是。

    夏逸峰走上前去,伸手連拍三掌,解開三人穴道,說道:「方纔之言,你三人諒也聽到,如今趁我在此當面,你三人將來洞庭君山之本意,一字不漏,在此當眾和盤托出,不容有一字謊言。」

    夏逸峰一打量三人,笑道:「如此要你直說,諒來於心有所不服。也罷,看你三人能遠道前來,在三龍幫也必然是小有頭面的人物,我也不必知道你們的姓名,就在這客廳之內,你三人各盡所能,要能五招之內,三人中間任何一人能逃出客廳,我夏逸峰全力擔保,請劉莊主備船送你們渡過洞庭,毫不傷害。如果在五招之內,不能逃脫,則將來意實情照說,這個東道諒也賭得過。」

    說著轉身向劉老莊主說道:「老莊主!晚輩擅自作主,尚請原宥!」

    夏逸峰這一話說出來以後,不僅廳上堂下人等,都驚得呆了,就是劉老莊主,也愕然不置,心裡暗忖道:「有道是雙拳難敵四手,這客廳如此寬敞,三人分頭外竄,再好身手,也無法同時阻攔!」

    此時,只有雙帆無影女瞭解夏弟弟的心意,一方面要顯一顯身手,讓劉莊上下能另眼看待;一方面讓劉莊主上下都知道三龍幫來人在如此賭輸之後,所說的話,自是都是真言,為自己洗脫污名。

    雙帆無影女站在一旁,不由深深地看了夏逸峰一眼,心裡卻也擔著心事。

    夏逸峰向老莊主交代過話之後,轉身便向那三個人說道:「三位意下如何?」

    這三個人一聽夏逸峰說出如此東道賭法之後,還疑心有詐。後來聽到夏逸峰如此向劉莊主打招呼,才肯定此事是真。這三個人誠如夏逸峰所說,在三龍幫總壇下,也是小有頭臉的人物,功夫也頗不弱,一見夏逸峰轉身過來,三人一遞眼色,陡然一聲發喊:「如此我們少陪了!」

    話一出口,三個人分朝三個方向,頓足騰身,向廳堂外面躍去。

    夏逸峰揚手哈哈大笑,笑聲一止,頓時一聲暴喝:「回來!」

    只見他兩手左右一分,平推兩掌,足下微一使勁,身形嗄然而起,閃身一晃,凌空單手一撈,當中那個早被夾頸一把抓住,順手一扔,摔在客廳當中,跌在地上半晌爬不起來。左右兩邊的兩個,被剛才掌風掃及,直對牆壁上撞去,怎麼也收腳不住,轟隆一聲,撞得發昏。還沒有爬起身來,夏逸峰又是旋風一晃,一撈一摔,三個人像是折了腿的泥娃娃,跌跌爬爬,擠做一堆。

    夏逸峰這一手獨擒三人,把三個大漢,折騰得似孩提一般,舉手之間,摔在一起,廳上堂下,上下人等都驚得呆了。

    夏逸峰回到原地,依然微笑悠閒,指點著說道:「如果仍有不服,可以再起來試試。」

    這三個人跌在地上,面面相覷,半晌作聲不得,坐了一會,試試手腳,竟都沒有受傷,逃出之心又起。三人站起身,互相看了一眼以後,當中一人上前說道:「尊駕神功無敵,在下兄弟三人願認輸就是。」

    轉身向另外兩人一擠眼,雙帆無影女站在一旁,眼快看得清楚,頓時一聲嬌喝:「鬼鬼祟祟,小心找死!」

    姑娘喝聲未了,三人猛地一轉身,一掀衣襟,雙膝微微一彎,吭嚓一聲,三把特製的弩弓,觸動機簧,各有八支弩箭,狀如飛蝗勁射而出,正對夏逸峰而來。就在這機簧一觸的同時,三個人挺腰一個倒縱,霍然倒退五尺。

    這種弩箭,勁道最強,一經發出,力能貫重革。夏逸峰隔得如此之近,這廿四支弩箭措手不及射至,最好功力,也無法躲閃。

    夏逸峰其實早就看出三人眼色不正,知道還有毒計未逞,已經提神戒備。突然間雙帆無影女一聲叱喝,夏逸峰不再稍待,右手一按劍簧,唰地一聲,紫靈長劍應聲而出,就在這劍出的同時,三人的弩劍正好齊至。

    夏逸峰吸氣一挺,人起空中,翻身縮腹,紫靈長劍一抖,劍化滿天星斗,一式大羅十九劍中的絕招「天女散花」,迎空蓋下。只聽得一陣卡嚓之聲,廿四隻弩箭,全數削斷掉在地上。

    這一式「天女散花」招式未滿,夏逸峰單劍一柱磚地,錚然一聲,身子像是流星趕月,彈出三四丈,早就超過那逃跑的三人。

    這三個人正是一怔,夏逸峰那邊人化撲地大旋風,人似風旋,劍隨人進,這三人只覺得寒光一掠,再低頭看時,三個人的衣襟下擺,齊齊被劍割去。

    夏逸峰按劍站在一旁,冷笑說道:「些小伎倆,也要暗算於人,要不是我有言在先,讓你們全力施為,像你們這種卑劣手段,早就讓你們橫屍廳前。」

    三個人知道自己無法脫逃出這座廳堂,如今黔驢技窮,還有何話可說?當即說道:「尊駕武功無敵,在下兄弟三人認輸。

    至於此次我兄弟三人奉命北上洞庭,主要是因為劉姑娘離開三龍幫以後,總幫主怕劉姑娘揭露三龍幫內部行藏,說動劉老莊主一毀當年之約,與三龍幫為敵。這才散佈謠言,污蔑姑娘勾結夏朋友,倒戈三龍幫,棄約背盟。一方面命我兄弟三人前來說服劉老莊主太湖一行,並以盟約相挾少莊主,旨在挑起洞庭君山家庭不和,三龍幫好收漁人之利。沒料到岳陽城偶遇夏朋友,這才趕先下手,夤夜過湖,夏朋友突然黃雀在後。我兄弟三人全盤皆輸。話已講完,殺剮聽便。不過劉老這莊主武林前輩,定然不食前言,三龍幫諸人在洞庭湖內絕保安全之諾,諒來未忘。」

    這人話猶未了,雙帆無影女早就氣得渾身打抖,一抬地上佩刀。縱身上前,就想一刀了帳。

    劉老莊主一揮手,說道:「禾兒且慢。」

    走上前,拉住雙帆無影女的手,說道:「禾兒!物必先腐而蟲後生,我們不必去怪人家,為父闖蕩江湖許久。竟還不能信過自己女兒,聽信外面謠傳,先自家內橫生勃溪,不智之舉,無過於此。有原先不信在前,如今才有今夜錯誤在後。責任自己,關他們三龍幫何事?」

    劉老莊主低頭微微歎喟一聲,拈鬚說道:「禾兒!我等做人,寧可他不仁,我們卻不可不義。昔日之盟,我不能背棄,放他們走吧!」

    伸手輕輕從雙帆無影女手上,摘下佩刀,撫摸著愛女的雙肩,撫之再三,似有無限歉疚之意。

    夏逸峰站在一旁,見他父女相擁而泣,洋溢著天倫之情,自己當然不好插嘴。轉身趨步上前,對著三龍幫的來人,低聲喝道:「老莊主義薄雲天,不願背棄昔日之盟約,饒你等不死,還不與我快滾。」

    這三個人這才把一顆懸起來的心,放下來,神魂甫定,又聽到夏逸峰說道:「你等回去轉知你們總幫主吳恆,殺人償命,欠債還錢,叫他少費心機,遠走塞外關內,搬請靠山,那都是抵不了他惡貫滿盈到頭來飲血小爺劍口。」

    三個人連話也不敢多講一句,唯恐多講一句話,又生變化,轉身穿出廳堂,匆匆而去。

    夏逸峰打發走這三個人,回身走上廳堂,只見劉老莊主和雙帆無影女迎上來,說道:「夏賢侄夤夜渡湖,想必早已飢餓,後面準備有幾樣小菜,先且小酌幾杯,老朽尚有若干問題,要向夏賢侄請教!」

    夏逸峰一聽劉莊主竟自轉稱為「夏賢侄」,心裡微微一怔,當即躬身說道:「老前輩當代高人,晚輩如此高攀了。老前輩有何事垂詢,晚輩何敢當此請教二字。」

    劉老莊主笑道:「老朽當年幸博虛名,如今更是昏老不堪,還談什麼武林高人?今天一睹夏賢侄身手,乃深深覺得歲月不居催人老,如今英雄出少年了。」

    一行三人走到後進,走進左側的一個書房裡,但見房中一張桌子上擺了幾樣淡雅的小菜,及一壺酒。劉老莊主招呼夏逸峰坐下之後,便吩咐家人,請兩位少莊主來見。

    夏逸峰坐在一旁,一直在低頭思忖,如何適當地把神龍一現白姥姥的意見和境況說出來,而又不傷害劉老莊主的顏面。正在這時候,家人氣急敗壞地跑回道:「回老莊主的話,少莊主他不在屋,據說方才是怒氣沖沖的駕船走了。」

    房裡三個人一聽卻同聲「呀」起來。

    劉老莊主連問道:「是不是老二?」

    雙帆無影女急聲說道:「自然是二弟,三弟怎麼會做這種事?爹爹休要著急,女兒追出湖去,把二弟勸回來。」

    說著話沒等到劉老莊主答應,翻身一個倒縱,斜地裡穿出書房,一閃而逝。

    劉老莊主目送雙帆無影女去後,微微地歎了一口氣,對夏逸峰說道:「夏賢侄,洞庭君山空負江湖上如此給與虛名,實則老朽一家問題重重,各不相涉。老朽平日最鍾愛白禾,惟其如此,她自三龍幫歸來以後,謠言不脛而走,老朽痛心無比,乃有今夜之事發生,老朽昏庸,賢侄幸勿見笑!」

    夏逸峰緊說道:「老伯愛之深,才責之切,有何可笑之處?二弟劉威夤夜出走,劉姑娘獨自追尋,但防事出意外,小侄擬隨後追尋,不知老伯意下?」

    劉老莊主略一猶豫,毅然說道:「老朽伴你一同出湖一趟。」

    立即吩咐下去備快艇兩隻,準備出湖。

    這劉家莊雖然不是幫會舵寨,由於地博人廣,劉老莊主也替當地成立了一個組織,儼然是獨鎮一方,只是安份守紀而已。這洞庭君山之所以能在武林中名號響亮,也不無原因。

    劉老莊主和夏逸峰步出客廳,穿過莊院,走到湖濱時,兩隻梭形八支快槳的小艇,已經一切安排妥當,兩人一到艇上坐定,一聲吆喝,八槳齊飛,小艇頓時破浪而去。

    這兩隻梭形小艇,雖然船身不大,但是,在微波粼粼的洞庭湖,平穩異常,八槳起處,破浪而前,何止兩丈。劉志非老莊主巍然立在船頭,對湖面上略一端詳,便揮手說道:「向北行駛。」

    掌舵的人長聲吆喝,八支槳略一偏斜,激起一陣浪花,潑刺地向斜駛過去。

    這時候天已將明,湖上水氣迷茫,瀠瀠一片,曉風夾著水氣,略帶魚腥味,迎面撲鼻,晨潮將起,水波漸興。這兩隻梭形小舟,毫無懼色地迎浪直撲而去。

    夏逸峰隨著劉老莊主在船頭,縱目而望,忽然叫道:「老伯你看前面有微光閃爍,定有船隻,我們可否前去一看?」

    夏逸峰的眼力用之於這迷濛的湖面上,三十丈以內,仍然是綽綽有餘。劉老莊主聞言略一留意,便說道:「定是禾兒他們,這洞庭湖內,所有船隻,平時均有管制。目前既非魚汛季節,這黎明之際何來漁舟燈光?」

    說著連聲叫道:「舟行加快。」

    本來在卅丈的距離,也用不到片刻,即可趕到。可是小舟八槳全力划行,仍然燈光隱約在望。前面的船隻,顯然也是在順潮前進。

    夏逸峰一見劉老莊主急聲催行,知道惟恐遲去有變,一時技癢,便向劉老莊主說道:「前面船上看來有異,待小侄催舟前進。」

    劉老莊主聞聽夏逸峰如此一說,微微一愕,轉頭對夏逸峰看了一眼,心裡想道:「我這手下划槳家人,不僅是水中駛船能手,也都頗有武功根基,八槳齊動,已經盡力而為,你又有何特種水上功夫,能催舟加速前進?」

    其實夏逸峰何嘗懂得駛舟,只是他眼看到劉老莊主急於追上前舟,使他想起在野人寨河流上,筏幫三老發掌催筏的功夫,他自忖如今功力較之當時大有進益,所以,也想以掌力催舟前進。

    當下夏逸峰轉面向梢頭掌舵的家人說道:「小心掌穩舵!」

    說完話,立即走到舟的後梢,凝神吸氣,雙掌行功,運足九成功力,遙對湖面推出一掌。他這裡掌風剛一發出,只聽得呼地一聲,湖面頓時激起一陣狂飆,水面平地白浪三尺,小舟受此一推,就像脫弩之箭,嗖地沖得水浪四分,一下就衝上前去四五丈遠。驚得掌舵的人,趕緊把穩舵柄,划槳的人也愕然停下木槳。

    夏逸峰見一掌奏效,心裡一喜,接著左掌一翻,又是一掌,如此雙掌更番交互推出,狂飆陣陣,白浪翻騰,二三十丈的距離,轉眼趕上。

    劉老莊主也真是老當益壯,舟行再速,依然是穩立船頭,但見他衣袖迎風翻飛,身形卻屹立不動。並且轉過頭來對夏逸峰說道:「夏賢侄功力深厚,堪稱武林翹楚,平空發掌催舟,而舟行似箭,不僅隨行家人大開眼界,就是老朽闖蕩江湖如許年數,能目睹如此功力者,亦為可數。」

    夏逸峰見劉老莊主如此一誇獎,反而覺得不好意思,正好此時小舟已經追趕上前面船隻,便一撤身式,躍回船頭,拱手說道:「老伯謬獎,小侄汗顏。」

    夏逸峰剛一說這兩句話,竟不自覺地微微有些氣喘,而且額上也微泌出一些汗珠。其實這正是夏逸峰好勝要強的結果。這種平空發掌助浪推舟,每掌發出都提足真力九成,如此一連雙掌互推真元消耗不少。如今一旦停掌不發,才頓時感覺到氣血不順,而且流行過速,微微感到有倦意,誰知道,就由於這一時的好勝爭強,險險為自己招來殺身之禍。

    夏逸峰也知道方才一連地發掌催舟,自己真元消耗過多,也就暗暗地站在一旁,閉目調息,順氣導元。

    忽然聽到舟上有人驚呼叫道:「老莊主,前面的船不是我們的巡船,怎麼船上無人,而隨潮飄泊呢?」

    夏逸峰聽到這一聲驚呼,也遽然啟目朝前看去。前面那隻船已經就在五六丈遠的地方,隨浪順流飄蕩。

    夏逸峰眼快,頓時發現船艙上那盞小紅燈籠,依舊高挑,在微光下發現船艙似有異樣。連忙叫道:「老伯趕緊叫停舟。」

    言猶未了,但見劉志非老莊主雙足一點,長衫飄起,平空兩丈,直朝前面船上落下去。

    夏逸峰一見劉老莊主已經凌空撲過去,自己不敢稍待,緊隨著老莊主上拔之勢,霍地一振雙臂,越過老莊主向船頭上落下去。

    他這剛一落下船頭,腳下微微覺著有根繩絆腳,正待低頭察看,猛然聽得船艙裡「刪嚓」、「刪嚓」兩聲。

    夏逸峰自從和飛燕雙環祁連山之行以後,對於江湖上的事物,無形中提高警覺。首先發現巡船上艙外杳無一人,已經心知有異,所以才超過老莊主搶先落下。等到剛一落下,艙內「唰嚓」作響,夏逸峰頓時閃電一伸左手,先劈出一掌,右手火速一拔紫靈長劍,劍化一層劍幕,紫光萬道,護住自己。

    這落腳、發掌、拔劍展勢,都是快如電光石火,出於一瞬,就在這一瞬之間,刪嚓之聲一陣,船頭和湖裡,驟然裡落一陣箭雨。

    夏逸峰剛一收劍入鞘,轉身但見老莊主一臉激動之色,握住夏逸峰的手說道:「賢侄不僅武功蓋世,而且機智過人,這一陣驟來的箭雨,若不是賢侄能制機先,老朽已經葬身洞庭湖了。」

    夏逸峰連忙答道:「船上設此弩箭之人,心機可惡。小侄只不過是湊巧遮擋一陣而已,老伯何必過獎,但不知此船為何突然設有如此毒惡的弩弓?」

    劉老莊主此時臉色突然變青,沉重得極為難看,拉住夏逸峰的手,仰天長歎一口氣,說道:「真是一失足成千古恨事,廿年來忍辱含垢履行盟約,想不到如今仍難逃一劫。」

    老莊主仰天歎罷,一拉夏逸峰的手,說道:「賢侄暫時小心勿進艙內,這種弩箭捨去三龍幫之外,別無人用,艙內定有其他埋伏。」

    夏逸峰一聽「三龍幫」三個字,頓時一震,立即一撒手,霍然轉身長劍一掠,劍化弧形,在曉色空濠中,一溜紫光,人隨劍進,衝進船艙。

    劉老莊主一把沒拉住,也立即雙掌一分,滑步進身,隨著也飄進艙。兩人剛一進得艙來,都止不住「啊呀」一聲,驚叫起來。船裡那裡有什麼三龍幫的人?只有君山劉家莊兩個湖上巡船的家丁,橫躺在船艙裡,已經被人點了重穴死去。除此之外,艙口還勝下兩把已經引發的弩弓,上面巧妙的裝著一條繩子,一直牽到船頭上。

    夏逸峰收下長劍,到處一打量,驟然一驚,一伸手從艙門頂上摘下一個小黃旗,上面繡著三條活靈活現的龍,下面還有白絲線繡成的一個小手掌。

    夏逸峰雖然沒有見過這種東西,可是對於三龍幫的一切,他是到處留心隨時留意,這面小黃旗一上眼,他就認出是三龍幫老三粉掌易紅,竟也禁不住,低低地驚呼一聲:「竟是大主兒來啦!」

    劉志非老莊主看見夏逸峰摘下一面黃旗,心裡就雪亮明白,上前一步,拿過黃旗,說道:「夏賢侄!想不到三龍幫老三竟千里迢迢從太湖來到洞庭,你我先回莊上去吧!」

    夏逸峰驚問道:「老伯不是要追少莊主和白禾姐姐嗎?」

    老莊主搖搖頭,說道:「粉掌易紅的生死令旗出現在洞庭湖的巡船上,說明威兒和白禾的船都先後遇上他,說不定此刻,他們已先我們回到莊上了。」

    夏逸峰聞言大驚,說道:「這粉掌易紅據說是陰狠無比,白禾姐姐他們不會有危險麼?」

    老莊主搖搖頭,此刻他臉色鐵灰,下唇竟然在輕微的顫抖,像是一種極大的情緒波動,而不能自己。揮手吩咐舟上眾人,掉頭回莊。

    八槳一側一翻,舟頭剛剛調過來,忽然潮風陣陣,送來一陣人聲。老莊土不愧是老練江湖,聞聲知警,立即喝令停舟。

    小舟一停,槳聲頓歇,湖面上但聞水浪輕輕拍著舟底的聲音,近處一片寂靜,但是,隨風飄來的仍然有若斷若續的人聲。

    花莊主心意一動,遽然揮手催舟,朝著人聲傳來的方向疾駛而去,老莊主想是過於灼急,轉身皺眉對夏逸峰說道:「前面情形緊急,舟行又慢,賢侄可否再發掌催舟,緊趕一程?」

    夏逸峰此時心裡也是焦急非常,他不但聽到人聲,而且還聽到有女聲嬌叱,此時,他也是歸心似箭,嫌舟行太慢。老莊主一言提醒,立即躍至舟梢立定,行功發掌一輪猛推,小舟幾乎凌空飛起。

    夏逸峰在舟梢發掌,老莊主船頭指點航向,約莫過一盞茶的工夫,劉老莊主揮手叫道:「夏賢侄你眼力好,看看前面船只有否白禾的樓船在內?」

    夏逸峰聞言停掌,回到船頭,定神看時,但覺兩眼略感昏花,看不清楚遠處船隻,不由心裡大為吃驚,知道方才真力消耗過多,未及答話,先閉上眼睛調息一番。

    就在這一頓之間,八槳又著力翻飛,小舟順勢疾進不少,前面船隻已經看得清楚了。

    老莊主也顧不得夏逸峰為什麼沒有回答,凝神看去,前面一列三條船,樓船上燈火通明,雙帆無影女叉手而立,站在船頭上,另一隻快艇,上面似乎是空蕩蕩地,沒有一個人,在樓船的對面一隻小船上,首先觸眼的是一面黃旗。老莊主此時血氣填膺,一聲長嘯,朗聲叫道:「禾兒休要驚惶,爹爹來了!」

    老莊主年紀雖已老邁,功夫卻未放下,洞廷君山武學所以能夠震懾武林,那也決不是偶然的。一聲長嘯,振臂凌空。兩三丈的距離,老莊主一撲而至。

    老莊主剛一落在雙帆無影女的船上,立即聽到對面船上響起一陣笑聲。笑聲一落,有人發話說道:「劉莊主別來無恙否?多承你昔日一諾,我特地前來當面致謝!」

    劉老莊主沉聲答道:「易幫主!在下並未有違當年諾言,易幫主來到洞庭,不知有何見教?」

    對船一陣笑聲,早就驚醒了站在小舟上閉目行功的夏逸峰。一聲「易幫主」,簡直就是焦雷轟頂,倏然睜開眼睛一看,正對著劉老莊主和雙帆無影女的船上,站著位四十上下的中年婦人,一身淡雅裝束,頭上卻是梳著高髻雲鬟,雖然年逾四十,看來依舊是風姿綽綽,楚楚可人,可以看出在年輕的時候,必然是一位絕色的美人。只是眼角微微上吊,略帶一些煞氣。

    夏逸峰躬身一點,嗖地一聲,一式「風摶瑤池」,凌空而降,落在雙帆無影女身旁。

    這粉掌易紅正含著一絲冷笑,準備和老莊主答話,忽然間凌空落下這一位英氣勃勃的少年人,頓時微笑一收,指點著夏逸峰問道:「劉莊主,這少年人是誰?我們之間容許第三者插足其間麼?」

    劉志非老莊主看了夏逸峰一眼,搖搖頭,說道:「劉志非做事,認定吃虧上當,也決不會要別人來趟這淌渾水。易幫主!方纔我已請教過,廿年來,劉志非自問未曾有違當年約定,但不知易幫主今日蒞臨洞庭湖,有何解釋?」

    易紅冷冷一笑,說道:「劉莊主!武林一言,如白染皂。只要你劉莊主能遵守當年之約,我易紅也決不遠涉關山,來到這太湖算這筆舊賬。方纔你女兒已經饒舌半天,你以為這筆毀約舊賬,就憑三言兩語可以打發麼?」

    劉老莊主仍然沉穩異常,平靜地說道:「易幫主言下之意,指我有違當年之約,令人難明,劉志非如有違約之處,尚望易幫主不吝當眾指教。」

    粉掌易紅緊接著一陣尖銳的長笑,半晌正顏問道:「劉志非你是真的不知道,還是假意做作?三龍幫尊你洞庭君山也是武林中薄有名氣,再則念在昔日互訂盟約份上,邀請你的女兒南下太湖,作客三龍幫,沒料到你女兒竟敢吃裡扒外,滋意搗亂。違約之規定,此其一。我派壇前香主遠來拜謁你劉老莊主,邀你南下,亦為當年盟約之言,三龍幫如有任何事故,你劉志非應毫無推托之詞,出力一次,你非但不應約南下,反而逞能逐我香主出湖,違約之舉,莫過於此,此其二。劉志非你夫復何言?」

    劉老莊主臉色一變,頦下鬚髯拂然。抬手一指,正待發話指責。夏逸峰站在一旁早就聽不耐煩,大踏步走到前頭叉手說道:「易紅!虧你尚有臉來到洞庭湖,口口聲聲以當年盟約來束縛劉老伯。你三龍幫所作所為,武林早就不齒,人神亦所共憤。我雖外人,不知你和劉老伯當年所約為何,但是,就你三龍幫日前所為,劉老伯已無受此束縛之必要。洞庭湖豈能容得你在此猖狂,小爺……」

    粉掌易紅一見夏逸峰踏步上前,朗朗發話,沒等他說完便不耐地問道:「劉志非!他是何人?竟敢插足其間,如此無禮?」

    劉老莊主上前向夏逸峰說道:「夏賢侄請稍退,這是老朽與三龍幫的舊事,夏賢侄可不必插手其間!」

    夏逸峰說道:「劉老伯與三龍幫之間舊賬,小侄自是無由插足,但是,小侄與三龍幫的血債,卻不能不算,尚請老伯原宥小侄。」

    易紅一聽,笑吟吟地說道:「聽你少年的口氣,倒是磅礡凌人,想必你就是大鬧安慶分幫人物。既然你要算賬,就讓本幫主今天成全你吧!」

    說著一翻右掌,輕輕向外一翻,照準夏逸峰遙遙推來。

    雙帆無影女一見立即叫道:「夏弟弟要小心粉掌的潛力。」

    夏逸峰漫應一聲,迎著易紅推來的掌風,右掌行功作勢,也疾速推出一掌。

    兩人相隔兩丈,虛空發掌,掌風一接,雙方都輕輕地「呀」了一聲,只聽「砰」的一聲,兩邊船隻都各自一頓盪開數丈。

    夏逸峰剛才發出一掌,用力六成,誰知力道剛剛一接,立即覺得對方潛力驚人,自己腳下剛一用勁,樓船竟悠然盪開。

    粉掌易紅對夏逸峰雖有戒心,大鬧安慶分幫的事情,她在總幫也早有傳聞。只是她不相信如此一個少年後生,能有如何了不起的能耐。所以,提力七成,滿以為震武林的粉掌,還不是一舉便能擊退來人。可是,掌風接處,足下船隻,竟然急蕩而開,幾乎收舵不住。

    雙方船一分離,船上水手齊聲吆喝,槳櫓齊動,霎時又靠近一起。

    易紅冷笑一聲,說道:「看不出你這少年人,竟有此雄厚的功力,我倒要領教。少年人!有勇氣與我連對三掌否?」

    夏逸峰聞言,心裡閃電一想:「三龍幫的三龍,都以掌法著稱,血掌吳恆還沒有見過,陰掌何浩在江陰峭岐曾經對過一掌,這粉掌易紅看來掌力也自不弱。」

    易紅一見夏逸峰沉吟住了,以為他害怕,便嗤笑道:「這點膽量也配強出頭麼?」

    夏逸峰抬頭,兩眼遽地圓睜,霍然大笑,說道:「只要你易紅有此能耐,慢說三掌,就三十掌,小爺也奉陪。」

    易紅如何老練,饒是夏逸峰如何在口頭損她,依然心平氣順,冷哼一聲,說道:「如此敢情好!本幫主就要佔先了!」

    言猶未了,只見她雙腳霍地一錯,札穩馬步,左掌當胸一壓,右掌疾推,頓時一道掌風,凌厲撞至。

    夏逸峰立即氣沉丹田,功行雙臂,暴喝一聲,右掌疾翻,迎著易紅的掌風,硬推一掌,掌風一接,夏逸峰立即感到情形不對,只覺得心頭一震,血氣頓時一陣翻騰,腳下馬步不穩。

    夏逸峰大驚,身形立即微蹲,一打千斤墜,才勉強把不穩的身形停住。他這一沉一頓之間,腳下用勁,樓船卻因此倏地後飄七八丈,兀自飄搖不定。

    粉掌易紅對夏逸峰也深具戒心,知這位年輕人能在江陰凌空硬接老二陰掌何浩一掌,功力必然可觀,方才自己一掌雖然未盡全力,卻也未佔到絲毫便宜。所以這一掌粉掌易紅是提足九成以上真力,一掌之後,易紅大感意外,夏逸峰臉色遽變,腳下使勁過火,看來內腑已受震傷,此人功力如何前後相差如此之遠?

    夏逸峰自己也是羞愧與驚詫交並,不禁暗忖:「自從青衫儒士傳授三招六合拳,以及助自己打通奇經八脈以後,在掌力上自己從未像今天這樣受挫。尤其天山服用人形雪參以後,功力更較以前遽增何止好幾倍?」

    其實感到驚訝的是站在一旁雙帆無影女劉姑娘。劉姑娘對夏逸峰以前的功力,知之甚詳,別後相見,更覺較之以前精進太多,只要善防易紅陰毒的粉掌技倆,論真正功力,易紅難擋三掌的,如何一掌就生敗象。

    三個人各抱著不同的心情,默然不作一語,頃刻雙方船頭又靠近。

    粉掌易紅傲然冷笑,說道:「少年人接住這第二掌。」

    依然左掌壓,右掌推,但見掌風較之前掌為凌厲。掌力未到,隔著船頭,已經激起一陣狂流,船上各人衣衫都被吹得翩翩飛起。

    雙帆無影女一見易紅並未使用粉掌絕技,心放不少,回頭再看夏逸峰,身形微蹲,雙掌內圈,霍地朝外一翻,平推而出。

    夏逸峰在方才掌上吃了大虧,此刻血氣未順,易紅又是凌厲推來一掌,一時唯恐再度落敗,乃急速行功,掌演「風雲匯四方」六合拳式,猛推雙掌。

    這六合拳式果然與眾不同,雖然此時夏逸峰內腑受傷,血氣未順,依然氣勢有如排山倒海,洶湧而至。易紅剛一接掌,立即覺得對方力道大得驚人,驚訝之餘,頓時札穩椿步,但是,為時已晚,只聽,一聲悶哼。易紅噗咚一響,跌坐船頭,船隻順地一蕩,像是一片落葉,滴溜溜在湖心直轉。

    易紅自出道以來,數十年何曾受過這種挫折,一時羞憤交並,人坐船頭。雙掌一揉,立即照準對面,連續推出兩掌。

    夏逸峰發出一招「風雲匯四方」,震翻易紅之後,自己也吃這掌力一震,身形把持不住,一連幾個搖晃,眼見就要倒下。就在這時候,易紅雙掌疾風又至,雙帆無影女一見大驚,搶步上前,一把扶住夏逸峰,左臂一圈,劈出一掌。這一掌雖然消去易紅不少掌力,但是一股脂粉味,頓時進散船頭。

    雙帆無影女何等機靈,趕緊閉住呼吸,凌空再一連揮出兩掌,一時船頭狂飆大作,才把這一股脂粉味驅散。

    卻聽得對面船上易紅一聲勉力的尖笑,說道:「劉志非,算你找的好幫手,咱們有賬慢慢算。」

    話音沉寂,船隻卻像流矢破浪而去。

    雙帆無影女喝止了要追的船隻,低頭一看夏逸峰嘴角竟流著一絲淤血,雙目緊閉,面如金紙,暈過去了。

    夏逸峰和三龍幫三幫主粉掌易紅,約定互接三掌,沒料到兩掌之後,夏逸峰雖然一式「風雲匯四方」震退了粉掌易紅,自己卻也真力渙散,內腑受傷,口角流血,而暈倒過去。

    若論粉掌易紅與夏逸峰的功力,粉掌易紅今日能逃出夏逸峰之手,實屬幸事。而夏逸峰在互接兩掌之後,也決不會血氣翻騰,內腑受傷。但是,因為夏逸峰在未遇見粉掌易紅之先,濫耗真力,發掌催舟,及至遇上易紅時,真力大虧,其時若能調息行功,導引真元,恢復真力,自是無礙。偏偏夏逸峰一聽「三龍幫粉掌易紅」名號,按捺不住心頭火起,騰身起步躍在前面,硬和粉掌易紅互換數掌。

    粉掌易紅能名列三龍幫老三,這掌上功夫,當然不弱,夏逸峰以一個真力不繼,元氣大虧的人,硬接硬擋,自是要吃大虧。尤其全力提神,猛發六合拳式,雖然易紅被擊倒,夏逸峰卻也由於吃不住這震力的反蕩,暈倒過去。

    所幸的雙帆無影女為人機智,發掌削去易紅最後一掌勁道,驅散粉掌之毒。否則夏逸峰難逃此最後一掌之厄。

    雙帆無影女扶夏逸峰回到艙中,一方面命侍女回船莊上,一方面他記得夏逸峰敘述別後時,曾說過靈空大師贈有固本培元之類的丹藥,便從夏逸峰身上取出,用水灌下兩顆。

    所幸夏逸峰並無大傷,只是內腑受震,真力虛脫,才變成昏暈現象,如今一股靈丹,導氣歸元,引血人經,頓時一口悠悠之氣,甦醒過來。

    雙帆無影女一見夏逸峰醒轉過來,連忙說道:「夏弟弟你真力損耗過多,此時最不宜講話,方纔已服下靈藥,即刻調息運氣行功,培養元氣。」

    夏逸峰微微睜開眼睛一看,雙帆無影女和劉老莊主都站在面前,焦急之情,溢於臉色。便感激地點點頭,緩緩爬起身來,端坐一旁,靜心凝神,導氣行功。

    雙帆無影女坐在一旁靜靜地守著夏逸峰。

    此時,劉老莊主再也忍耐不住,向雙帆無影女問道:「你二弟可曾追到?現又在何處?」

    雙帆無影女長長地歎了一氣,眼角頓時閃出兩顆晶瑩的淚珠。

    原來雙帆無影女聽說二弟劉威憤然出走,一時情急,立即駕船出湖追尋。雙帆無影女手下的侍女,都是駛舟的好手,一經出湖,樓船頓時前進如飛。

    雙帆無影女算定劉威要走,定是朝後湖方面,躲避前湖的巡船,而再向岳陽登岸。所以,樓船一直逕向後湖駛去。

    如此直線追尋不到半晌,劉威的小舟,已經在望。雙帆無影女立即提足真力,高叫一聲:「二弟慢走!」

    劉威正在催舟前行,突然一聲「二弟慢行」,知道大姐追來,料是逃走無望,掉舟回頭,不進而返,迎著雙帆無影女的樓船而來。

    兩船霎時相遇,雙帆無影女激動地叫聲說道:「二弟!你如此遽然出走,難道不令爹爹傷心麼?二弟平時聰明,如何今天做如此愚事?快隨大姐回莊,爹爹為你出走,已經急得五神不安,二弟於心何忍?」

    劉威傲然地站在船頭,搖頭答道:「念你平日待我還不錯,我還叫你一聲大姐,你說我如此出走要傷爹爹的心,你如何不說,我要是和你們一樣,來對付外人,更傷我娘的心?」

    雙帆無影女聞言臉色大變,急忙說道:「二弟!你說的什麼?……」

    劉威呵呵一陣冷笑,說道:「如今一切,都有人告訴我了。」

    說著話一掀舟中艙篷,裡面坐著三個人,劉威指著他們說道:「他們的話不曾欺騙我,大姐!你們瞞住我廿年,瞞得好緊囉!」

    雙帆無影女一見舟中之人,竟是夏逸峰客廳上釋放的那三個三龍幫的爪牙,頓時怒火遽生,雙肩微微一晃,越過劉威身旁,駢指出手就點。

    劉威側身單掌一招,照準雙帆無影女脈搏撥去,並且怒叱一聲問道:「你這是什麼意思?你們不肯告訴我,如今人家告訴我,你還要亂施殺手,意在殺人滅口麼?」

    雙帆無影女一撤手勢,站在一旁,懇聲說道:「二弟!就憑這幾個外來陌生人的言語,就能使你信以為真麼?你如此輕信人言,不怕後悔終生麼?」

    劉威冷笑一聲說道:「我劉威雖然愚蠢不及,但還不至於檬懂如是。我且問你,三龍幫與洞庭君山有何盟約,使爹爹畏三龍幫如虎?大姐!你能說出這盟約內容,我劉威今日算是誤聽人言,隨你回轉。」

    雙帆無影女臉上氣得鐵青,只是輕輕搖頭說道:「這次盟約是爹爹與三龍幫昔日所訂,你我均不知曉,二弟你何能就肯定這盟約與你有關係?」

    劉威大笑,笑聲裡參雜著一絲淒厲的意味,笑聲一停,接著說道:「一手難遮天,紙包不住火,大姐!請回吧,饒你今天舌底生蓮,也說不動我決心似鐵,不要鬧到最後,大家破臉相見。」

    雙帆無影女一見劉威臉色蒼白,話聲淒厲,知道再說下去,也是無望,心裡閃電一想:「不破臉也是不行了。」

    意念一動,朗聲說道:「二弟竟聽信惡人讒言,鄙棄倫常,大姐就不得不得罪了。」

    右手頓時扣指蘭形,疾點劉威暈穴。兩人相距不到三尺,雙帆無影女又是疾然出手,快如閃電,劉威無能化解,只好吸氣縮腹,頓步移形,讓開這一擊。

    這種小舟,能有多大地方,劉威這一躲閃,早就騰身船外,撲通一聲,落進湖裡,濺起一陣水花。

    雙帆無影女一見劉威落水,竟然馭水而去,自己未帶水衣水靠,急切喝令樓船,叫道:「追趕少莊主,用飛撓鉤阻截。」

    自己一轉身,對著小舟艙裡那三個人,狠聲說道:「饒你一死尚不知足,還要惡意挑撥,破壞別人天倫,這種人真是死有餘辜。」

    這三個人水上功夫欠佳,在小舟上來回一晃,已經立足都難,如今雙帆無影女厲顏一喝,慢說還手,就是逃走都無此力量。

    雙帆無影女在惡恨之餘,出手如風,分別點上重穴,制於死命!轉身頓足一躍,趕上樓船,朝前追去。

    劉威自幼生長在洞庭湖,水性極強,雖然未穿水衣水靠,只見他在水中手足交互划行,鼓起一道白浪,箭也似的前進,樓船雖然划行甚速,只是遲起一步,一直保持著七八丈的距離,追趕不上。

    雙帆無影女眼見劉威水中身手矯健,絲毫不露倦意,自忖一時還追趕不上。便朗聲叫道:「二弟休要固執,隨大姐回船,爹爹在莊上久候。」

    劉威連頭也不回,只顧拚命划行。

    雙帆無影女一時情急,順手拿起一把飛鐃鉤,高聲叫道:「二弟如果如此一味固執,休怪大姐出手了?」

    說著話,準備饒鉤脫手。但是撓鉤脫手,在七八丈遠的距離上,又是昏暗的夜晚能保持恰到好處的力道,不至傷及劉威,頗為不易,所以,雙帆無影女一直在猶豫不敢下手。

    正在這時候,上頭燈光一現,突然出現一隻小船,船行似箭,霎時趕上劉威,船上一伸手,拉起劉威。

    雙帆無影女一見,以為是自己莊上的巡船,頓時心中大喜,正待招呼,忽然發覺情形不對,後面又追著跟上來一隻小船,劉威竟躍過那隻小船,掉頭走了。

    雙帆無影女不由地大急,叫道:「來船何人,竟敢在洞庭湖上劫人,還不與姑娘留下。」

    立即起手一伸,右手飛鐃破風而出,挾著一般強烈的勁道,閃電流星般的向那邊船上飛到。

    正當飛鐃快要搭上來船的時候,對面船艙內一陣朗朗的女人笑聲,閃出一位四十上下的婦人,只見她單手一掠,手起一道藍光一劃,飛鐃繩索一觸即斷,飛鐃早就失聲準頭,嘶地一聲,落到湖中。

    那中年婦人反手一擲,長劍甩回艙中,笑著說道:「劉姑娘數月不見,功力更加精進了,只是如此精湛的功夫,用之於自己弟弟身上,令人惋惜耳。」

    此時雙方船隻已經靠近保持兩丈相隔,雙帆無影女一見這中年婦女出現,頓時一驚,立即放下飛鐃繩索,並手答道:「原來是易幫主來到洞庭湖,晚輩失禮,尚望恕罪。易幫主不在太湖總幫,到洞庭湖來,有何貴幹?」

    來人正是太湖三龍幫老三粉掌易紅,她一聽雙帆無影女先發制人,問她進入洞庭湖何事?易紅笑吟吟地一看雙帆無影女,說道:「劉姑娘,你父一生忠厚,想不到生了你這樣一位玲瓏剔透的乖女兒。我遠道前來洞庭湖,是算算過去與你爹爹的一筆舊賬。怎麼?來得不是時候嗎?」

    雙帆無影女一聽提到她爹爹,頓時臉上顏色一變,半晌說道:「易幫主!晚輩對過去之事雖不甚明瞭,但卻約略知道,爹爹與易幫主曾有互約,彼此不相侵犯,不相往來。今天易幫主夤夜來到洞庭,是否有違當年約言?」

    易紅點頭笑道:「果然如我不是,劉姑娘你真是機靈人物。我也不與你多辯,見了你爹爹,自有分曉。」

    說著足下催船,就要閃過雙帆無影女的船隻,搶先過去。

    雙帆無影女眼見載劉威去的那隻小船,早已去得無影無蹤,而粉掌易紅又要搶先越過,心裡一急,指令樓船左轉一偏,截住易紅,嚴顏厲聲說道:「易幫主,你不遵當年之約,硬闖洞庭湖,晚輩就要放肆無禮了。」

    雙掌交胸一錯,兩眼覷定易紅,蓄勢而動。

    粉掌易紅倒是為之一愕,繼而一聲長笑,說道:「劉姑娘!你膽敢無禮!易紅就要請你嘗嘗三龍幫三幫主粉掌的厲害。」

    雙帆無影女曾經在三龍幫耽過一個時期,對三龍的功力知之甚切。粉掌易紅功力不弱,尤以一雙粉掌發時,一陣脂粉味,中之就喪失靈智。雙帆無影女自忖憑自己一支長劍,一雙手掌,擊敗易紅還並非難事。只是這中間有一點微妙的關係,使雙帆無影女遲遲不欲動手。

    就在這個時期,劉老莊主和夏逸峰已經雙雙趕到。

    雙帆無影女說完這一段經過以後,哀怨無限地對劉老莊主看了一眼,劉老莊主已經感傷於劉威的逃走,再感慨於往事之無辜,又見女兒投來如此哀怨無限的一瞥,內心痛疚無比,不由地深深歎喟一聲,一雙老眼也流下清淚掛頰上。

    正當父女相對默然的時候,坐在一旁行功的夏逸峰,霍然起身,對劉老莊主深深一躬,說道:「並非小侄有意竊聽,小侄行功已畢,正好劉姐姐在敘述追尋二弟經過,一時未便打擾,故而聽到劉姐姐所說的始末。小侄直鹵之輩,一時忍耐不住,斗膽請老伯可否告知,這粉掌易紅究竟與老伯有何盟約,竟使得她如此猖狂?」

    夏逸峰此話一出口,雙帆無影女便在一旁叫道:「弟弟!此系我劉家私事,請你不要多問。」

    雙帆無影女一說此話,夏逸峰頓時雙頰飛紅,羞愧無地,覺得自己魯莽得糊塗。

    劉老莊主卻在一旁歎了一口氣,說道:「禾兒!夏賢侄也是一番好意,況且夏賢侄也不是外人,爹爹正要把過去的積鬱一吐為快,數十年忍辱含垢的結果,今日又得如何?依然落得父子離散。禾兒你說是麼?」

    雙帆無影女低頭無語,暗暗垂淚。劉老莊主卻在長歎一聲之後,道出廿年前的一段無人知曉的武林公案。

    廿年前,劉志非還不過是四十上下的中年人,因為老父洪門一字劍劉老莊主感於江湖風險重重,恩怨難了,自己愛妻神龍一現白若冰,都未能跳出恩怨圈外,未能白首偕老,感慨太深,臨終之時,再三叮嚀劉志非不要涉足江湖。

    劉志非恪遵父命,坐守田莊,笑傲湖上風月。誰知道生母神龍一現白若冰,年華未逝,容顏依舊,重返家園(前書已經提及)。要攜走孫女白禾,劉志非及時進言,勸阻白若冰寒冰仙子不如樂享天倫,歡渡餘年。神龍一現頓時大怒,一掌推翻劉志非,翻臉外走,竟從此隱跡江湖,不見下落。

    這神龍一現白若冰雖然大怒拂袖而去,但是,劉志非畢竟是母子天性,眼見母親絕裾斷情,自己不能一盡為人子之道,內心傷慟之情,可以想見。

    在洞庭君山愁思苦悶半月,劉志非決心闖蕩江湖,遍訪母親,只要神龍一現不記舊恨,劉志非決心一切唯命是從,以盡為人子之心。

    劉志非出道江湖不到半年,母親是毫無音息,而洪門一字劍的大名,又由劉志非傳遍了大江南北,黑白兩道,洞庭君山之名,也隨之而鵲噪武林。

    塞翁失馬,安知非福?又安知非禍?劉志非名聲一起,武林恩怨也就隨之而至。所謂:樹大招風,名高招險!

    這天,劉志非沿長江而下,到達濱江大鎮蕪湖境內。

    這蕪湖北銜金陵,隔江逕對溪口,溯江而上可達宜昌,地當要衝,人口會集。街市風光,卻是熱鬧非常。

    劉志非找了一家老客店歇下腳,玲瓏而多嘴的店伙,一面慇勤招呼,一面卻搭訕著說道:「您老身帶寶劍,想必也是武林行家,明天此地有一個熱鬧的盛舉,您老何不趁此熱鬧呢?」

    劉志非微微一笑說道:「我身帶寶劍也不過做樣子罷了,那裡是什麼武林行家。明天貴地有什麼熱鬧盛舉,我反正沒甚要事,看看熱鬧倒是可以。」

    店伙笑嘻嘻說道:「您老是真人不露相,別看我這干店小二的,來往客官,閱人多少。像那些張牙舞爪,故作英雄豪傑模樣的,充其量也不過是莊稼把式,三腳貓的玩意兒。像您老……」

    劉志非也忍不住讓店伙這一頓話逗笑起來,搖手說道:「好了!好了!店家你這次算你走眼。我且問你,方纔你說的什麼熱鬧?」

    店伙笑嘻嘻地說道:「蕪湖長街上有一位張大戶,家裡倒是萬貫家財,自己生來就喜歡耍槍弄棒,交些武林朋友。今年張大戶不知道那來的興致,設擂比武,柬邀天下英雄,明天是開擂的第一天,這兩天蕪湖可真熱鬧,三江五嶽……」

    這店伙正在說到興頭,隔壁廂房一連嬌聲呼喚「店家」。店伙趕緊縮住話頭,陪不是,匆匆應著走了。

    店伙這一番話,倒是引起劉志非的興趣,自己闖蕩江湖不久,識人不多,如今倒是可以趁此機會瞻仰一下各宗派,各名家的功夫。只是,劉志非也止不住懷疑,像這種交通要鎮,居然設擂,難道就無官府干涉?可惜店伙去了,不然問問這位玲瓏口舌的店伙,倒是可以先知道一些何以擺設擂台的情形。

    想到店伙,劉志非偶然抬頭向外一看,一眼看到隔壁廂房門口站著一位年輕的姑娘,約莫二十上下,一身素色打扮,頭上梳了一個偏髻,眉不修而長,唇不點自紅,一雙微微吊梢的眼睛,閃動著光芒,正向劉志非這邊打量著。

    劉志非雖然四十多歲的人,但是一直在洞庭君山,過著悠遊歲月,無事操心,所以青春依舊,看上去也不過才三十右左的人。這位姑娘逮一打量,劉志非竟也止不住臉上一陣飛紅,心裡止不住暗自慚愧,想道:「自己已是生兒育女的人了,怎麼還好隨便看人家姑娘。」

    一低頭便待轉回房裡,忽然那邊一聲嬌聲燕語問道:「請問這位壯士敢莫是洞庭君山洪門一字劍劉莊主麼?」

    劉志非一怔,轉身一站,那位姑娘已經笑盈盈地上前兩步,微微地點點頭,說道:「如此看來尊駕真的是劉莊主,今日真是幸會。」

    劉志非一見人家大方豪爽地上前答話,想必此女也是武林人物,自己當然也就消除不少靦腆,便拱拱手說道:「姑娘眼力驚人,在下佩服。只是在下不敢動問姑娘如何知道在下是劉某人?」

    那姑娘微微露齒一笑,宛如春花乍放,慢慢地說道:「幾個月以前,劉莊主曾在丹陽西門,一支長劍橫掃丹陽三虎,震動丹陽,那時候我正路過丹陽,故而對劉莊主印象深刻!」

    姑娘此話一出口,立即覺著不安,一個年輕姑娘,如何能遽然說出對陌生人有深刻印象?頓時玉頰生春,紅霞滿面,竟又忍不住嗤嗤地笑起來。

    劉志非原來聽說姑娘在丹陽見過自己一面,倒是無甚奇怪之處,後來姑娘一笑,才頓然覺得姑娘話出有病,自己也禁不住臉紅。當時覺得這位姑娘人長得很美,而且在豪放中又有一股嬌憨之態。

    那位姑娘輕輕地笑了一陣之後,又接著說道:「劉莊主這次來到蕪湖,是順道,還是特意趕來以會武林朋友的?」

    劉志非謹慎地答道:「在下只是順道路經此地。」

    說著話,抬頭對姑娘問道:「姑娘想是專程前來,一顯身手的了?」

    那姑娘臉上一紅,微微一頓,然後笑道:「我也只是順道此地。」

    轉面向劉志非淺淺一笑說道:「如果劉莊主明天無甚要事,不妨去旁觀一下,看個熱鬧。」

    劉志非剛剛一點頭,那姑娘卻也微微點點頭,閃身廂房裡去。

    劉志非站在門口,恍然若有所失,突然自己覺得糊塗得可笑,站在那裡和人家講了半天話,連人家姓名都未曾請教,倒是人家早就知道自己是洞庭君山洪門一字劍的劉莊主。越想越覺得自己四十多歲的人,竟然在一位二十歲姑娘面前失常如是,禁不住啞然失笑,飄然回到房中。

    一夜既過,第二天早上,劉志非已經把打擂的事都給忘了。

    店伙送早點進來的時候,笑嘻嘻地說道:「你老今天不走,吃過早點就該去看看這次以武會友的擂台了。」

    劉志非一聽「擂台」兩個字,突然想起昨天隔壁廂房裡的那位姑娘,還說定今天要去趁個熱鬧,這會不知去了沒有?

    匆匆地用過早點,走出房門一看,隔壁廂房已經是緊閉兩扇門扉,寂然無聲,想是已經走了。劉志非突然間倒是想埋怨起店伙為什麼不早一點提醒自己,回到房裡稍微準備一下,便背上寶劍,邁出店門。

    像劉志非這樣身穿壯士裝,背背長劍,頗惹人眼。不過這兩天蕪湖街上滿是惹眼的人物,也就不惹眼了。

    蕪湖市面不大,可是像劉志非這樣隨街亂轉,卻也花費了不少時間。到達設擂的地點,時光已經接近晌午時分。

    擂台是搭在一座城隍廟的廣場上,台離地約有丈餘高,兩邊兩座看台。這三座台上都裝飾得花花綠綠,張燈結采,兩邊貼一付對聯,無非是一些以武會友之類的詞句。劉志非對這些毫無興趣,因為凡是擂台對聯上的話都是冠冕堂皇,「以武會友」,事實上每座擂台的背地,都有它內在的潛因。人一上了台,卻是恨不得一拳制人於死命。

    再一打量擂台兩旁的看台上,除了幾個商人打扮的人物以外,勝下來的都是一些官府中的人物,雕翎珠頂,黼服朝靴,大模大樣地坐在那裡看熱鬧,竟沒有一個像是身具武功的人。

    劉志非不禁暗暗地納悶:「如此轟動一方的打擂,如何連一個出色的人物都沒有?」

    再一打量擂台上,正在一拳一腿打得熱鬧。一個矮胖的漢子,正在以一路「五行拳」和一個瘦子交手。這瘦子卻是一式猴拳,小巧綿打,和矮胖子打成平手。

    「行家一出手,便知有沒有」,劉志非一見擂台上這兩個人出拳掃腿,都是中規中矩,穩健靈巧兼而有之,分明是受過高人指點。

    劉志非再一回頭,打量台下人群裡,這才恍然大悟,敢情各路好手都在台下伺機而動,虎視眈眈!

    這時候台上矮胖子拳路越來越快,攻勢漸漸凌厲。他這一輪以快制快,瘦漢子立即形成下風。劉志非心裡暗暗叫道:「看樣子這瘦漢子不出五招就要落敗。」

    還未想罷,台上已經噗通一聲,矮胖子左拳「五丁開山」,右拳「直搗風雲」,雙拳閃電齊下,瘦子措手不及,左肩早就挨了一下,椿步站不穩,噗通倒地,頓時羞慚滿臉,翻身而起,縱落台下,混進入叢中而去。

    矮胖子一收拳勢,面有得色站在台口朗聲發話,說道:「在下吳聖剛,多承諸位朋友謙讓,小勝三場,還有那位朋友上台指教?」

    吳聖剛這一得意叫出字號,台下人聲頓時嘈雜一片。劉志非就聽到身旁兩人在談論著說道:「姓吳的這小子是武當派的俗家弟子,五行形意拳倒像是受過真傳,只是這小子猖狂得意的模樣令人可惡。」

    另一個接口說道:「你放心,他得意不了多久。方才連敗三個人,都是太湖三龍幫的香主,三龍幫丟不起這個面子,一定會有正主兒出場找回來。」

    劉志非一聽三龍幫的名字,頗為耳熟,他曾經聽說過,江浙一帶新起一個三龍幫,現在到處擴張勢力,蕪湖設擂自然也是他們出頭露面,擴張勢力的好機會,三龍幫自然不會放過了。

    如果這三個落敗的人,真的都是三龍幫壇前香主,這吳聖剛就有好戲在後頭。

    吳聖剛這樣在台上一賣乖,突然,台下一聲嬌叱,一條人影一晃,從人頭上斜飛兩丈,落在擂台邊沿,單足一點台口,屹然獨立。

    來人這一手乾淨俐落的輕功,使來不帶一點火氣,加上來人又是一位年紀青青的姑娘,頓時台下暴起一陣春雷樣的彩聲。

    這位姑娘一上台,劉志非猛然一驚,原來台上這位姑娘,正是昨天住在隔壁廂房和自己打招呼的那位。劉志非不禁心裡想道:「難道她是三龍幫的人物?」

    心裡一動,身不由主地就擠向台口站定。

    吳聖剛一見姑娘上台,露了一手驚人的輕功,就知道來人不甚易與,連忙抱拳當胸,說道:「擂台上拳腳無眼,姑娘上台……」

    吳聖剛話還沒有講完,姑娘早就欺身直進,雙掌一分,倏地就一連拍出兩掌,口裡還說道:「姓吳的,休得目中無人,看掌。」

    吳聖剛沒料到姑娘上台就驟然出掌,而且,兩掌拍來勁道襲人。不由地心裡一慌,連躲帶閃,好容易讓過兩掌,才緩過一口氣來,大聲喝道:「姑娘不依規矩,在下就只好無禮了!」

    說著雙拳一掄,滑步欺身,拳演「雙風貫耳」,猛襲姑娘太陽雙穴。

    姑娘一聲冷笑,挫腰進步,竟踏中宮欺身直進,左掌變拍為點,直取「章門」,右掌一翻,呼地拍出一掌,疾推「玄機」。姑娘這種踏中宮進招,輕敵之至,可是,兩掌出手快如閃電,招式竟然老到,驚險已極,台下劉志非竟不自主地「啊呀」一聲,輕輕地叫出聲來。

    吳聖剛果然也不是弱者,「雙風貫耳」招式不老,一見姑娘走險招,頓時一聲長笑,笑聲裡收拳一圈,身形不動,雙拳回擊姑娘「曲池」。

    這一招變招快速,以攻破招,不但要心細,而且要膽大,不是尋常人所能做得到。劉志非在台上暗暗地叫了一聲「好」!想不到吳聖剛這樣一個貌不壓眾的矮胖子,竟然有如此真才實學。

    那姑娘顯然也不是弱者,猛一吸胸,雙臂倏然一收,人走偏門,掌演連環,一連攻出幾掌。

    吳聖剛雖然方才一招搶盡機先,但是,頃刻平分秋色,毫不佔到便宜。此刻姑娘一輪猛攻,他也不敢怠慢,小心凝神把五行形意拳,使得風雨不透。

    兩人在台上一交上手,轉眼二三十招過去,愈打愈快,看得台下人眼花撩亂。劉志非站得近,也看得出神,所以看得很清楚,那姑娘因為氣力不繼,出手對招拆招,漸漸顯得遲緩,眼見得就要落下風,劉志非卻在暗裡著急。

    這時候吳聖剛愈打愈有精神,正巧姑娘一招「蝶舞花叢」,雙掌交揮,疾襲吳聖剛面門。吳聖剛挫腰進身,大喝一聲,右拳「漁陽三唱」,左拳「擂鼓震天」,雙拳齊進,分取姑娘前胸。

    吳聖剛這一招不躲不閃,挫腰進身,疾攻兩招,實出姑娘意外,眼見拳風沾衣,難免要震翻五臟六腑。就在劉志非捏著一把冷汗,千鈞一髮之際,好個姑娘臨危不慌,雙掌未收,人先向後倒,一式「鐵板橋」,堪堪躲過吳聖剛襲來的雙拳。

    在雙方交手當中,類如:「鐵板橋」、「燕青十八翻」、「懶驢打滾」,這些救命招式,都是不到萬不得已的時候,是不會使出,一經使出,自己臉上也必然無光。尤其像這種擂台比武,一經使出救命招式,便算是落敗。

    姑娘一式「鐵板橋」,平倒之際,倏然雙手一翻,著地微按,上身一貼地面,雙腿一絞,飛起踢出,一連攻出兩腳。吳聖剛說什麼也沒有想到姑娘會在倒地之時,反攻出兩腳,一個不留神,右腿「三焦陰」,左腿「膝蓋」,著實地挨了兩腳。姑娘這兩腳是臥地踢出,幾乎是全力施為,吳聖剛一挨這兩腳,頓時雙腿一麻,噗通倒地。

    姑娘這邊兩手一按,平躍數尺,轉身一掠,恰如紫燕掠水,從台中一旋,霍然停在台上,含笑而立,台下此時歡聲雷動,都在為這姑娘喝采。

    吳聖剛在地上,半晌爬起身來,一見姑娘站在台口,想到自己分明已經取勝,結果反勝為敗,如此灰頭土臉,如何見人,如何立足江湖?惡意一動,殺機頓起,一扯背上虎牙筆,挺身而起,提足真力,閃電疾點姑娘「風尾」大穴,這鳳尾穴是全身三十六大要穴之一,虎牙筆全力點到,姑娘怕不頓時了帳?

    可是此時姑娘面向台下,台下歡聲雷動,吳聖剛突然發難於背後,既看不到,又聽不見音響,眼見得姑娘就要在吳聖剛的虎牙筆下,香消玉隕。

    突然,台下一聲大喝,人隨聲起,喝聲未停,但見人影一閃,長劍一挑,噫的一響,吳聖剛手中的虎牙筆,幾乎是把握不牢,要脫手而去。

    姑娘這才聞聲知警,倏地轉身,只見吳聖剛手握虎牙筆,站在一旁發愣,劉志非手持長劍,怒氣沖沖,橫眉而視。姑娘頓時明白這是怎麼一回事了,連忙上前走到劉志非面前,深深地望了一眼,充滿感激的情緒,說道:「多承劉莊主仗義援手,一劍之恩,如同再造。」

    劉志非正待答話,那邊吳聖剛突然回過味來,一聲厲叫,一橫虎牙筆,人似瘋狂,直撲劉志非。

    劉志非一見擺手叫道:「姑娘請閃開。」

    長劍突然一旋,人走橫步,劍化斷虹,一式「橫斷江流」,硬截虎牙筆。

    吳聖剛一見劉志非見面一招,就是如此霸道的打法,心裡倒是為之一怔,隨即閃電一想:「我這虎牙筆是短刃中的重兵器,迎上去。」

    意念一動,虎牙筆不撤不收,反而迎著劉志非的劍式,硬迎上去。他沒有想到劉志非使用的是一口截金斷玉的寶劍,更沒有想到「橫斷江流」是洪門一字劍中的重著。虎牙筆剛向上一迎,「吭嚓」一聲,紫銅混金鑄成的虎牙筆,應聲兩截,吳聖剛也被震得虎口流血不止。

    本來這次擂台比武,禁止以兵刃相見,吳聖剛以虎牙筆偷襲在先,劉志非仗劍登台在後,這都有違擂台規定。兩邊看台上的官府人員,正準備過來彈壓,台上情勢又突然大變。

    吳聖剛一招失利,手上只剩下半截紫銅混金虎牙筆,既驚且怒,急切間,毒念重生,半截紫銅虎牙筆,脫手一甩,當作暗器,照準旁邊站的姑娘「命門」穴上打去。

    兩人相隔不到四尺,虎牙筆脫手就到,姑娘又是側面向著劉志非,如此突然發難,真是不死即傷。姑娘「唷啊」一聲,跺腳「臥看巧雲」,已經為時過晚,就在這間不容髮之際,劉志非人隨劍走,劍化「長虹貫日」,倏地閃電而進「嗆啷啷」半截虎牙筆,僅僅以一線之差,被長劍磕飛,真是驚險無比。

    吳聖剛兩次偷襲無功,引起劉志非無名火起,一見吳聖剛轉身要走,大喝一聲:「那裡走?」

    飛身進步,長劍一式「日落邊陲」,吳聖剛連哎呀一聲都沒有來得及叫,落得透心冰涼,撒手倒地。

    看台上官府人員這才大驚,大家一聲吆喝,齊擺傢伙,要來捉拿殺人犯。

    劉志非氣憤中出手,吳聖剛倒地身亡,人倒是一怔。就在這個時候,那位姑娘一拉劉志非,說道:「你我還不快走!人家來捉我們來了。」

    劉志非四下一看,可不是,刀槍劍戟,亂哄哄的圍上來一大群穿號衣的人。劉志非一想:「這倒好,只為一時不平,引起一場人命官司,要是不走,準得吃上官司,殺人嘗命,有何話說。要是走,只怕人言可畏……。」

    劉志非還在那裡猶豫不決,姑娘倒是急了,伸手一拉劉志非臂膀,向台下就闖。兩人正要闖下台口,台下嗖、嗖兩聲縱上來兩個道家裝束的人,手持寶劍,一攔去路說道:「殺人償命,欠債還錢,朋友別走!這官司你打了吧!」

    劉志非一看來人道裝,知道他是吳聖剛同門人,再看周圍人潮越來越近,若再延遲,插翅難飛。當下一急,顧不得許多,一扯姑娘,喝道:「背靠背,向外闖。」

    劉志非手中長劍一掠,更不答話,劍演「割袍斷義」、「一字平肩」,一連兩招,疾攻兩個道人的上下盤。劉志非急切之間,出手疾速,招式送老,兩個道人頓時一慌,雙雙舉劍封住,怕一閃開,劉志非就趁此逸去。但是他們忘記了劉志非手中是一口寶劍,三劍一接,「嗆啷啷」一陣亂響,道人兩口寶劍,只剩半截握在手裡。

    兩個道人意外地一呆,劉志非得理不讓人,大喝道:「攔路者死!」

    長劍一挽,散出一圈寒光,兩個道人那裡還敢出手,雙雙一閃,躲開一邊。劉志非反手一扯姑娘,道聲:「走!」

    兩人從台口展身一撲,凌空落下,兩道劍光,也隨著人撲向人叢,台下的兵丁,一聲發喊,紛紛閃開四周。兩人那敢稍慢,落地展開輕功,疾馳而去。等到官府來了一批弓箭手和馬隊,他兩人已經去得不知蹤影。

    劉志非和這位不知姓名的姑娘一口氣跑了數十里,繞過蕪湖城,落荒而去。一路上依然不敢稍停,專揀荒僻小徑,展開輕功全力奔馳。

    此時天已黃昏,偏生陰雲密佈,大雨接踵傾盆而下,前不見村,後不見店,兩個人淋得落湯雞一樣,依然在雨中奔行。

    大雨中疾行了十數里才發現一座破落的神廟,裡面是杳無人煙,十分破敗。兩人進去以後,先躲過這一陣大雨再說。

    大雨依然如注,仲夏天氣,寒冷倒不會,只是濕了的衣裳,貼在身上,有說不出的難過。兩個人相視而坐,默默無一語交談,雖然廟外雨聲震頂,可是,在廟裡卻像是洋溢著一股令人難堪的寂靜,雨聲,風聲,對他們兩人,都好像充耳不聞。

    半晌,姑娘慢慢地抬起頭,幽幽地說道:「劉莊主!承你仗義出手,兩次救得我的性命。可是反而使得你無辜受此連累,於心不安!」

    劉志非搖搖頭,說道:「武林中人出手相救,乃屬常事,姑娘不必為此事掛懷!」

    姑娘低著頭,忽然揚頭噗哧一聲輕笑出來,在這種情況之下,姑娘突然一笑,劉志非倒是止不住為之一愕。

    姑娘頓時也略有所感,紅著臉說道:「我笑我這人好糊塗,劉莊主對我有救命之恩,到現在還不知道我的姓名,我叫易紅。」

    一通過姓名,氣氛突然一變,不再那樣的沉悶窒人。

    姑娘指著劉志非的濕衣說道:「劉莊主且把這外面濕衣脫下來,晾起來風乾了好穿。」

    劉志非看看自己一身貼得緊緊的衣裳,真的就脫下來,開口問道:「易姑娘你呢?」

    易紅姑娘臉上一陣飛紅,搖搖頭不語。

    劉志非頓時想到自己說話欠考慮,姑娘家,怎好當著陌生的男人面前脫衣服?自己也止不住一陣臉紅。

    此時,外面雨聲已住,劉志非搭訕著站起身來,走到外面看看天。浮雲半卷,微月清光,照著濕漉漉的大地,給人有一種清涼的感覺。

    突然身後易紅說道:「劉莊主在此稍待,待我去到外面找些乾柴來烤乾衣服再說。」

    劉志非還沒有來得及答話,但見她人影一閃,早就奔出廟外,疾馳而去。

《絕柳鳴蟬》