第十八回 幻影魔掌

    上一回說到商良說是夜裡上船的,豹兒驚訝:「昨夜!?昨夜我們的船一直在江中行走,沒靠過岸,你怎麼能上船呀?」

    「船曾經靠過岸了,小兄弟睡著不知道而已。」

    「不會的,船停不停,我知道。」

    「你睡著了也知道?」

    「我知道船一直行駛著,只要一停頓,我就會馬上驚醒過來。」

    「小兄弟,我告訴你,我是踩著水面悄悄上船的。」

    「踩水面,那不會沉嗎?」

    青青說:「豹兄弟,大叔的輕功好,可以踩在一支蘆葦上,而橫過大江。」

    商良說:「小兄弟,其實以你的輕功,也完全可以做得到,只要掌握方法就行了。」

    「真的!?那大叔能不能教會我?」

    「小兄弟願學,我一定教。」

    「那我得多謝大叔啦!」

    豹兒感到要是學會這門功夫,今後坐船就不用再擔心翻到江裡去了。以後要過河,就方便多啦!

    翠翠在一旁問:「大叔,你悄悄地跑回來,你那黃——」

    商良急忙「吁」了一聲,示意翠翠別說下去,同時扯扯自己的耳朵,意思說,一說黃臉婆,自己的耳朵就別想要了,準會被扭得紅腫起來。

    翠翠驚訝:「她也在船上?」

    商良指指自己住的房間,示意他那厲害的老婆就在房間裡。

    青青笑著:「大叔,你真有本事,將一位活觀音請到船上來了!」

    翠翠說:「青哥!你相信他的話嗎?」

    豹兒問:「你怎麼不相信了?」

    「他一向裝神弄鬼,十句話沒九句是真,說不定他偷偷的溜了回來,他那夫人這時還不知在哪裡尋找他哩!」

    豹兒問商良:「大叔!是不是這樣?」

    翠翠說:「你問他幹嘛?我們進去看看不就行了。」說肘,便闖了進去。

    商良想攔擋也來不及了,焦急地說:「這下,你可害苦我了!」

    跟著聽見翠翠在房間裡說:「大叔,你的觀音娘子呢?怎麼不見了?」

    眾人不由得走進房間裡面,一看,房間裡空蕩蕩的,哪裡有什麼人?商良也愕大了眼睛:「她,她去了哪裡?她剛才還睡在床上啊!」

    眾人越發認為商良是在裝神弄鬼。翠翠調侃地說:「你是不是昨夜裡發夢帶著她上船的?你既然這麼想著她,幹嘛要離開她溜回來?」

    豹兒說:「大叔,你回來就好了!大家都在想念你的。」

    商良著急說:「我說的是真的,你們怎麼不相信我啊!」

    翠翠說:「是嗎?那人呢?」

    「我,我怎麼知道啊!」

    「你還不知道哪!」

    翠翠話沒說完,眾人突然眼睛一亮,一位風采照人的美婦,笑吟吟地出現在房門口。那不是魔影觀音薛紅梅又是誰?彷彿她一下從艙板下冒出來似的,這才是不可思議的身法。眾人驚訝得一時說不出話來。

    商良似乎鬆了一口氣:「夫人,你出現就好了!不然,我真不知怎麼說了。」

    薛紅梅說:「你這是活該,誰叫你平日盡胡說八道,別說他們,就是我也不相信你。」

    「是是!夫人,我今後一定改過來。可是你剛才去了哪裡?」

    「我睡在床上,他們進來好看嗎?你攔不住他們,我不怪你已算好了,你卻反過來問我呀?」

    青青連忙一揖說:「薛女俠,剛才我兄弟不懂事,請你多多原諒。」

    薛紅梅不由得注視了青青一下,又用眼角打量著翠翠,鳳目又掃了豹兒和陳少白一眼,神秘地笑了笑:「等會你和你的兄弟別走,留在我房間裡。」

    翠翠問:「那幹嘛?」

    「你們兩個不留下也可以,到時別後悔。」薛紅梅也不理青青、翠翠的狐疑了,轉頭問商良:「你跟他們說了沒有?」

    「還沒有。」

    「你還不快說?貓兒峽快到了!」

    「是是!夫人,我馬上就說。」商良轉向陳少白、豹兒等人說,「陳老弟和三位小兄弟,我們夫婦兩人回船來,是有件事要請大家幫幫忙。」

    陳少白首先說:「大叔,你說吧,在下能出力的,一定盡力。」

    豹兒說:「大叔有什麼事,我們一定全力幫忙。」

    薛紅梅笑著問:「小兄弟,你知不知道要幫助的是什麼事?」

    「大嬸、大叔為人頂好,不管什麼事,我們都願意幫忙。」

    「你不會後悔吧?」

    「我怎麼會後悔啊!」

    商良說:「小兄弟,我先在這裡多謝了。」

    「大叔別客氣,你說吧,什麼事?」

    「我們準備在前面劫船越貨,當然,少不了要殺人,他們的人很多,所以要請大家幫幫忙。」

    豹兒一下睜大了眼睛:「大叔,你不是在開玩笑吧?」

    「不不,這次是真的。」

    薛紅梅笑得滿臉燦爛:「小兄弟,你不是說什麼事都願意幫忙嗎?還說過不後悔呢!」

    「這,這,這可是犯法的事。」

    「當然是犯法啦!不犯法我們用得著請你幫忙嗎?」

    「不,不,大叔大嬸,這事我不能幫忙!你們說別的事,我一定幫忙。」

    「這事你都不願幫了!別的事你還會幫忙嗎?」

    「別的事我一定幫。」

    「那好呀!今夜裡,你去幫我們將白龍會重慶堂堂主的腦袋割下來給我們。」

    豹兒又嚇了一跳。不但豹兒,連陳少白也怔住了。豹兒問:「你要割人家的腦袋幹嘛?」

    薛紅梅笑著說:「因為我喜歡他那顆腦袋,想帶回山西,可是他的身體,我就不喜歡了,所以就請你去割了!小兄弟,肯幫忙嗎?」

    豹兒感到這個美婦簡直不可理喻,喜歡人家的腦袋,就將人家的腦袋割下來。人家的腦袋是一朵花?一株韭菜?割了能再長嗎?那不死了?不禁說道:「大嬸、你怎麼盡叫我幫忙於這些事的?人家跟你有仇嗎?」

    「沒有呀!」

    「沒仇,怎麼能無緣無故的要人家的腦袋?」

    「好吧!就當我跟他有仇好了。」

    「有仇也不能割下人家的腦袋啊!」

    「那麼你是不肯幫忙了?」

    「大嬸!什麼事情也得講個『理』字啊!」

    「哎喲!你不但不幫,還跟我講起理來。我一出生到現在,就不知理字是怎麼寫的。只要我高興和喜歡,不管是人家的腦袋也好,手腳也好,我都會去砍它下來玩。小兄弟,不知怎樣,我現在有點喜歡你的腦袋了。」

    「你,你要割下我的腦袋?」

    「說清楚一點,你的腦袋我不怎麼喜歡,但你的舌頭,我喜歡了,我只想將你的舌頭割下來,腦袋就不割了。」

    「你,你別亂來!」豹兒不由往後退。

    翠翠說:「大嬸,他不願幫忙,我和青哥卻願意幫忙。」

    薛紅梅笑著:「我知道你們兩個是江湖小殺手,大概要代價吧?你們是不會白白幫忙的。」

    「大嬸說對了!我們要的是銀子!」

    「要多少?」

    「劫船、越貨兼殺人,起碼要十萬兩。

    「哎喲!你們真會做買賣,漫天開價啦!」

    「大嬸,你可以落地還錢呀!」

    「我還以為你們是一口價哩,原來還可以討價還價的。好吧,我大方一點,給你們白花花的十兩銀子。」

    翠翠笑著:「大嬸,你有沒有搞錯了,十兩銀子,叫我們去殺狗嗎?」

    「不錯!因為他們跟狗差不多。」

    「既然這樣,幹嘛我們自己不去劫船越貨,要幫忙你的?我們劫下了船,就不止是十兩銀子了。」

    「那好呀!你們去劫吧!我們可以幫忙你們的,並且一個錢也不收。」

    翠翠說:「那麼,我們說定了?」

    「好!我可不像你們的什麼豹兄弟,說過的話不算數。男人大丈夫,一字值千金。我是女子小婦人,一字值萬金,比他們男人多了十倍。」

    翠翠笑起來:「我也是。」

    薛紅梅側頭笑問:「你也是什麼?別忘了,你也是個臭男人。」

    翠翠眨眨眼說:「我這個男人不臭,反而頂香的,跟他們不同,一字也值萬金。」

    薛紅梅忍不住用手指戳了一下翠翠的額頭:「你這個小毛頭,性格跟我差不多,我有點喜歡你了!」「哎!你別喜歡我,我害怕你將我的頭割了去。」

    薛紅梅笑得如花枝抖動:「我喜歡你整個人,割你的頭幹嘛?割下來就不美了,破壞了完美的整體。」她說完,看了看發呆的豹兒一眼,對商良說,「喂!他不願意幫忙,那你去重慶將那個堂主的腦袋割下來給我。」

    商良唯唯諾諾:「是,是!」

    薛紅梅又對豹兒說:「至於你的舌頭嘛!等我幹完了這兩件事後,再割也不遲。」

    豹兒給這不可理喻、行為荒誕的婦人弄得哭笑不得。陳少白可說話了:「薛女俠,在下自知武功不及你,但要割在下朋友的腦袋,在下也只有盡力阻止了!」

    薛紅梅故作愕異:「我幾時說要割你朋友的腦袋了?」

    「白龍會重慶堂堂主就是在下的朋友!」

    「嘖嘖,你好講義氣啊!憑你能阻止嗎?」

    「在下自知不能阻止,但只有一死而已。」

    薛紅梅皺皺眉,對商良說:「怎麼你結交的這兩人,那麼的糊塗?為了一個莫名其妙的『義』字,連性命也不要了?」

    商良說;「夫人,陳少白可是名門正派的弟子,俠義道上的人,別說傷害他的朋友,就是傷害了一般人,他也不能坐視不理。」

    薛紅梅鄙夷地說:「什麼名門正派,我看大多數都是混蛋和偽君子。」

    陳少白憤慨的說:「夫人!你說得太過分了!」

    豹兒也點點頭說:「不錯,是過分了!」

    薛紅梅頓時惱怒起來:「我說得不對?你們為了一個『義』字,不分青紅皂白,不理是非曲直,凡是朋友都插手幫助,甚至為自己的人護短,還不夠混蛋?」

    豹兒說:「大嬸,你這話可是完全顛倒過來了!你無緣無故要人家的腦袋,還要劫船越貨殺害無辜,還有理嗎?」

    「小兄弟,我不是說過我不知理字是怎麼寫的嗎?凡是我認為自己喜歡做的,都認為是有理。怎麼樣?」

    商良這時說:「陳老弟,白龍會重慶堂白堂主有三個,你知道我的觀音夫人要割哪個人的腦袋?你別幫錯了人。」

    陳少白一怔:「有三位堂主?」

    「怎麼?你還不知道?」

    「在下是有點孤陋寡聞。」

    「陳老弟,你的朋友是誰?」

    「鍾離羽。」

    商良轉問薛紅梅:「夫人,你好像沒說過重慶堂有這麼一個姓鍾離的堂主啊!」

    王向湖在船尾搭話過來說:「鍾離堂主有是有,不過半年前早離開重慶堂了。」

    陳少白愕然:「鍾離羽不在重慶堂了?」

    「陳老弟,幸而我夫人沒要你朋友的腦袋,不然,我也只好和你翻臉啦!」

    陳少白怔了半晌說:「商大叔,就是其他堂主,也不應割下人家的腦袋啊!」

    「你知不知道我夫人為什麼喜歡其中一位堂主的腦袋?」

    「為什麼?」

    「因為他臉蛋生得太漂亮了,引起了我夫人的喜歡。」

    「這,這成理由嗎?」

    「我夫人不是說,不知『理』字是怎麼寫的嗎?我卻知道,他臉蛋生得太漂亮了,頂容易勾引人家的老婆和女兒。他前前後後,我夫人初步計算了一下,沒三十個,也起碼有二十八個。當然,其中有些是自動送上門的,有的是被誘的,但更多是用迷魂藥強行施暴的,有四五個少女因羞憤而上了吊。」

    青青和翠翠聽了大怒:「大叔,這可恥可恨的淫賊叫什麼名字?」

    「哎哎!你們怎麼叫人家淫賊呀?這多難聽。他可是自稱風流劍客胡崍,目前白龍會重慶堂的新堂主。」

    翠翠說:「大嬸!這麼說,我也喜歡他的腦袋了,讓我割它下來。」

    商良眨眨眼說:「你不怕你的豹哥哥和陳少俠阻止你嗎?」

    陳少白尷尬異常,說:「商大俠,在下實在不知道重慶堂主是這麼一個人。」

    「所以說,在沒有分清是非曲直時,千萬別為了一個『義』字而蒙住了眼睛,胡亂打抱不平。」

    陳少白咬著牙說:「在下願去取這淫賊的性命。」

    「哎哎!你別胡來。因為我們的話,未必可信,最好陳老弟先去瞭解一下,然後才動手。一個人的腦袋可不同韭菜,割了不會再生長出來。就算他真是淫賊了,恐怕陳老弟也割不了他的腦袋。」

    「為什麼割不了?」

    商良又看看翠翠:「不但是陳老弟,就是這兩位小殺手,也恐怕辦不到。」

    翠翠揚眉問:「我也割不了?」

    商良說:「小兄弟,你的無回劍法,只可與川中一劍戰成平手,對付風流劍客,就不那麼容易了!真正稱川中—劍的人,應該是風流劍客胡崍,而不是玉面夜叉身邊的那個野男人什麼一劍的。」

    「我不信殺不了他。」

    「哎哎!你別忘了江湖殺手的守則,殺不了的,千萬別去接這單買賣。你們四個人中,豹兄弟還可以勝得了他,但要殺他,恐怕也不那麼容易。」

    「哦!他的劍法非常的好?」

    「好不好我就不知道了,我知道他的劍法,得自黑箭之一澹台武的指點,」

    豹兒說:「那,那我去殺他吧。」

    青青卻問:「大叔,這姓胡的這麼為非作歹,白龍會堂怎麼不去處理?」

    「不是派了胭脂虎霍四娘去了麼?」

    「大叔,說到頭來,這是白龍會清理門戶的事。既然霍女俠去了,我們還去插手好不好?」

    薛紅梅笑問:「你知不知胭脂虎現在怎樣?」

    「她怎樣了?」

    「風流劍客以特別的方式,非常熱情的招呼了她,她現在不想動啦!」

    「哦!她也跟風流劍客一條路?我知道霍女俠為人不但正直,同時也疾惡如仇。」

    「她當然不會與風流劍客一條路,不過,風流劍客接待她非常周到,她想動也動不了啦!」

    「這是怎麼回事?」

    商良說:「小兄弟,風流劍客將她的手腳上了鐵鎖鏈,關在地牢中,她怎麼能動?」

    青青說:「那他不是反了白龍會?」

    「他沒有反,仍掛的是白龍會牌子。」

    陳少白問:「成都總堂的人不知道?」

    「胡崍在某些事情胡來,但在這方面卻非常機靈,做得沒人知道,對外揚言說霍副總堂主已走了,總堂的人又怎麼知道?」

    翠翠說:「這個該死的東西,不殺了他真難以解恨。」

    驀然,王向湖叫了一聲:「不好!有人意圖在水下鑿船!」說時,人已跳入水中。

    眾人一怔,誰那麼大膽,敢來鑿船呀?跟著,江波、江浪兩兄弟也躍入水中。薛紅梅往前面一看,船已到了貓兒峽,江面上有兩條船迎面駛來,對豹兒說:「小傻瓜,你看看,我們沒去劫人家的船,人家先來劫我們的船了,怎麼辦?」

    豹兒一時愕然不知怎麼回答。這事來得太突然了!翠翠說:「我償不能反過來去劫他們的船麼?」

    商良說:「不錯,不錯!正應該這樣。王老兄他們已在水中行動了,我們也開始吧!要不,就等捱打的份了。夫人,你來指揮。」

    薛紅梅說:「好呀!現在你們暫時做我的觀音兵。我們六個人,分開各登一條船,留下兩個人照顧這船。你們說,有誰願路我?」

    翠翠說:「大嬸!我。」

    「你精靈古怪的,可獨當一面,還是由青兄弟跟我的好。你嗎,就帶著你的什麼傻瓜哥哥豹兄弟,上另一條船,其他的留在船上。」

    商良說:「我沒意見。」

    豹兒說:「大嬸,我可不會游水啊!」

    薛紅梅問:「跳過船你總會吧?」

    豹兒看了看兩船的距離,遲疑地說:「太遠了,恐怕跳不過去。」

    薛紅梅對商良說:「你負責送他們上對面的船去。」

    「好!」

    豹兒問:「大叔,你怎麼送我們過去?」

    「放心。」商良取起子三塊艙板。

    薛紅梅說:「快!別等他們靠近放火箭就麻煩了!」又對青青說,「來!我們先去左邊的那隻船。跳!」

    青青略懂水性。毫不猶疑縱身往江中跳去,薛紅梅早已從商良手中接過了一塊艙板,暗運內力一送,青青落下來時,正好落在艙板上。而艙板似乎有股送力般的,在水面上似箭直向左邊的船飛去。

    薛紅梅更身似飛魂,踩波而在青青身旁。她們兩人,宛如凌波仙子,在水面上飛行,看得翠翠大為驚喜和神往,叫著:「大叔!你快送我們到右邊的那條船上。」

    商良說:「那你往江面跳呀!」

    「大叔!我跳了!」翠翠說時,人似飛箭,飛出了船。她也像青青一樣,身落下來時,正好踩在商良拋出的艙板上,直向右邊那條船飛去。

    在翠翠躍出時,商良對豹兒說:「快跳!別叫他一個人落在賊船上。」

    豹兒將牙一咬,用勁縱身而起,比翠翠躍得更遠。商良擲出的艙板,好像長了眼睛似的,也正好將他托在水面上,追在翠翠身後。起初,豹兒還有點擔心,一會,他感到好玩了,像踩了—條小小船在江面上滑行,迎風破浪而飛,十分愜意。

    但他的心情不在這方面,而放在如何對敵。在距離賊船有五六丈遠時,賊船上的人已紛紛放箭。豹兒舉劍揮舞,一股凌厲的劍風,不但將飛來的箭震向兩旁,有的還反射回去,射中了船上的兩三個賊人。跟著豹兒大吼—聲,人似靈豹縱起,直躍到賊船的船篷上去了,令賊人們大驚,幾疑是天神憑空而落。

    其中,一個手提三節棍的賊人也躍上船篷,一見豹兒只是一個十多歲的少年,驚訝的喝問:「你是哪家的小孩!跑來送死?」

    豹兒還沒回答,翠翠也躍上賊船的船頭了,說:「最好你們乖乖的舉手投降,我可以放你們一條生路。」

    一個提九環大刀的凶漢—聲冷笑:「好大的口氣!看來你不知道死字是怎麼寫法的。」

    「對呀!我要是知道,就不上船來啦!」

    「好!老子先砍斷了你一隻手,讓你先嘗嘗死是什麼滋味。」凶漢說完,九環大刀叮叮啷啷亂響,—刀劈出,宛如一條白練,憑空瀉來。

    九環大刀,雖不屬重兵器,但也不輕,使用九環大刀的人,—定要有幾分蠻力才行,何況凡使刀的人,必定勇猛、沉重、狠准。正所渭刀走黑,劍走俏。刀劈如猛虎下山,劍出如游龍出水。翠翠見這一刀來得兇猛異常,不敢正面招架,身形閃開,順勢從旁一劍刺出,直挑凶漢手臂的曲池穴,令他手臂癱軟無力。

    凶漢反應較為敏捷,見一刀走空,又見翠翠一劍倏然刺出,回刀架擋。翠翠手腕一提,劍又避開了他沉重厚背薄刃的九環大刀,又直刺凶漢面部的迎香穴了。曲池、迎香,一在手臂,—在面部鼻下,都是大腸經的要穴。無回劍,真是劍劍無虛招,招招都是人身上的要害部位,一經刺中挑起,不死即殘。

    凶漢兩招過後,心下暗暗驚震,想不到眼前這麼秀俊似少女的少年,劍招快而凶狠,不敢大意,便將九環大刀潑風般的使出,步步逼向翠翠,即使不能劈翻對手,也想將對手逼下長江去餵大魚。

    翠翠以輕功縱躍,劍出如常,令這凶漢一味舞刀防身。賊人們見凶漢戰不下翠翠,又有兩個持刀漢子撲上來,前後左右聯手圍攻翠翠。

    這時,豹兒將使三節棍的漢子刺傷,拍到江水中去,便躍下船頭說:「小翠,你躍上船篷去,讓我來對付他們。」

    翠翠說:「不用!你對付這使九環大刀的,我來對付這些小賊!」

    豹兒不說話,—招「金龍盤柱」抖出,直逼凶漢。凶漢舉刀一架,刀劍相碰,金星迸射響聲震耳。凶漢暗暗大喜,他以為豹兒像翠翠—樣,內力不足,不敢接招,—旦架接,準會將豹兒手中之劍震飛了出去,只有等自己—刀再將豹兒劈成兩半。

    可是震飛的不是豹兒的劍,而是他那把沉重亂響的九環大刀,直飛落到江中。他不但手中的刀給震飛了,連虎口也震開,鮮血直流。他怎麼也想不到一個十多歲的少年,竟有這麼驚人的內力,要是他知道,就不敢以刀去接豹兒的劍了。

    凶漢剎那間呆若木雞,碰上豹兒又沒有什麼豐富的對敵經驗,也不知道在震飛了敵人的兵器之後,只要劍尖貼在敵人心口上,喝令他不准動就行了。可是他一招「金龍盤柱」抖出之後,又一招「赤龍追日」抖了出來,劍一下插進了凶漢的胸口,從前胸進,後背出,手腕一抖,將凶漢的屍體抖下了江水中去。這顯然不是什麼俠義人物所為,近乎邪派人物的手段了。

    翠翠這時手中的青虹寶劍刺出,一招「風掃殘葉」,將兩個賊子的刀削斷,驚得這兩個賊人,一個滾進了船艙,一個滾到了水裡去。他們兩個人同時在兩招之間,便結束了戰鬥。其他賊人一看,紛紛退入艙中,嚴陣以待,不敢輕易出擊。

    操舵的賊人見勢不妙,將舵一擺,把船來了—個急促的大轉彎,船頭朝下游岸邊的石崖飛撞而去,準備來個船毀人下水。他知道同來的弟兄,個個都有幾分水性,而自己更可以從水中逃生。

    翠翠一見,對豹兒說:「掌舵的用心險惡,想撞爛船隻讓我們下水,你快過去殺了他。」

    豹兒最害怕跌下江水中去,一聽大急,縱身一躍,竟然從船頭越過船篷一下落到了船尾上。他這種似靈豹般的縱跳輕功,在武林中從來沒有過。掌舵的賊人見豹兒似大貓般的撲來,嚇得跳水而逃,並且大喊:「大家快跳水逃生,船很快就撞毀了。」

    賊人們紛紛從艙裡兩邊窗口跳下水去,有的乾脆連船篷也掀開而跳水逃生。翠翠用劍挑了幾個也制止不住。

    眼見船快要向江邊石崖撞去,山崖下的江水深而急漩,不會水的人掉了下去,根本不可能浮起來,會被捲入水底。豹兒急得不知怎麼辦,更不知將舵擺向哪一邊才好。翠翠也嚇得一時六神無主了。她究竟還是一位少女,水上經驗不足。

    在這千鈞一髮之際,—個人嘩啦—聲,驀然從水中躍起,落到船尾上,將舵—擺,「卡嚓」一聲,船舷上的木板飛了起來,船身險些擦過江岸石崖,往下游飛駛而去,避免了一場船毀人亡的慘劇。

    豹兒和翠翠一看,是鄱陽蛟王向湖,又驚又喜,一齊叫起來:「王大伯!是你救了我們!」一口氣鬆了下來。

    王向湖笑了笑,將船駛回了江心,說:「兩位坐穩了。」說時,又縱身下水。

    豹兒驚愕:「大伯怎麼又下水了?」

    翠翠說:「可能水下還有賊人作怪,大伯去解決他們啦。」

    「那大伯一個人不危險?」

    「大伯號稱鄱陽蛟,水下功夫自然非常的好,這—點用不著我們去擔心。」

    豹兒一想也是,要不,大伯一個人怎敢躍入水中?心想:要是我也有王大伯這一身的水中功夫就好了。他放眼往江面望去,只見另—條賊船大火破篷而起,熊熊大火在江面燃燒,火光映紅了江面,與夕陽爭艷。豹兒擔心起來:「小翠,不知小青和商大嬸怎麼樣了?」

    翠翠說:「你放心,商大嬸的幻影魔掌神功獨步武林,江湖少有,可在江面踏波而飛,盡可以帶著青姐離開賊船,說不定這把火是她們放的。」

    豹兒又往近處江面望去,只見從江底冒出一股股血來,散開在江水中。豹兒又擔心了:「小翠,你看,江底冒出血了,不知大伯有沒有危險!我們又不能下水去幫助,怎麼辦?」

    翠翠雖然知道王向湖水性極好,但水下有幾個賊人,也有點擔心了!正在這時,江波、江浪駕著船順流趕來了。商良、薛紅梅、青青和陳少白,衣袂飄飄,立在船頭上。青青首先揚聲問:「豹兄弟,翠兄弟,你們怎樣了?」

    翠翠說:「我們沒事。」

    豹兒卻同時對江波說:「江大哥,你快下水看看王大伯怎樣呀!」

    江波一怔:「我師父怎樣?」

    這時,江家兄弟在情急之下,流露出他們的師徒親密關係。豹兒說:「他下水後沒再出現過。」

    突然,水「嘩啦」一聲響,在水花中冒出一顆花白長者的頭來。眾人一看,不是鄱陽蛟王向湖又是誰?他口含—把鋒利的匕首,雙臂—抖,活生生將水中的一個賊人拋上來,然後他自己也縱身一躍,從水中登上了船。王向湖真是水中的—條蛟龍,水中的功夫的確不同凡響,無人能及,單是從水中躍上船的動作,就令眾人大為驚訝。因為凡人不同水中的飛魚,無從借力,可以憑空飛起來。這全憑體內的一股真氣,純熟的動作,雙掌在水中一拍而躍起。水中的輕功,與陸上的輕功有所不同。

    豹兒首先問:「大伯,你沒事吧?」

    王向湖哈哈一笑:「沒事!不過,這賊人的水下功夫不錯,幾乎給他溜掉了。」

    翠翠一看那賊人,正是那用心險惡的掌舵艄公,想起自己幾乎要在船毀翻下水中時的情景,不由大怒,嗖地一下,寶劍出手,要挑了他解恨。

    王向湖急說:「千萬別殺了他!」

    翠翠停下手來,問:「大伯,要留下他?」

    「小兄弟,你知道他們為什麼要鑿我們的船?又是什麼人打發他們來的嗎?」

    這時,兩船靠近。薛紅梅走過船來,翠翠踢了賊人一腳,問:「說!為什麼要來害我們?誰派你們來的?」

    這賊人雖然在水中給王向湖封了穴,不能動彈,但沒封他啞穴,仍可說話。他卻躺在船頭上閉目不屑答話。

    薛紅梅笑吟吟的說:「小兄弟,看來他不願回答你的話了!」

    翠翠說:「他不說,我先斷了他一隻手!」

    「小兄弟,其實何必問他?誰打發他們來的,我都知道。」

    「哦!你知道了?」

    「因為那條船上的人,什麼都招供了出來,我怎麼不知道?」

    「大嬸!那我殺了他算了!」

    「哎!小兄弟,你想不想看下我的魔掌神功?」

    翠翠從薛紅梅的眼神中早已會意,說:「想呀!魔掌神功拍人也痛苦麼?」

    「那何止痛苦!簡直如挖心切骨,整個人會經縮肉萎,掙扎一個時辰後才慘死過去。既然他不願說話,說明他不想活了!既然他橫豎都會死,我就在他身上展示下我的神功讓你們看看好了!」薛紅梅說著,便朝賊人走來,伸出纖纖玉掌,要去拍賊人的百會穴。

    賊人登時嚇得大叫:「別拍我,我說。」

    「哦!你說?你要說什麼?我要知道的事,都已知道了!既然你要說,那就說來聽聽,看同不同你同夥所說的一樣。」

    「我是胡堂主打發來的。」

    「胡堂主!?你說的是哪一個胡堂主啊!」

    「白龍會重慶堂胡堂主。」

    薛紅梅微笑不語。翠翠卻故意惱怒說:「胡說!白龍會是江湖上的俠義之幫,怎會幹這種見不得人的事?你想血口噴人?壞了白龍會的聲譽?」

    「不,不,我說的是真的。」

    「還說是真的?」翠翠對薛紅梅說,「大嬸,你拍他一下,看他還胡說八道不。」

    薛紅梅眨眨眼說:「小兄弟,這點同那條船上的人所說的—樣,你還是先聽聽他怎麼說下去吧。」

    翠翠說:「好!你說下去!我們跟白龍會重慶堂的人沒仇沒怨,為什麼要來暗算我們?」

    「因為你們將胡堂主的相好殺死了,更毀了我堂的一處錢財來源。」

    豹兒愕然:「我們幾時殺了他的相好呀?」

    「五通橋玉面夜叉不是你們殺的?」

    「什麼!?玉面夜叉是你們胡堂主的相好?」

    「是!所以胡堂主打發我們來。」

    翠翠問:「五通橋馬家大院所得來的贓錢,都送給了你們堂主?」

    「馬家院本來就是我們堂的一個不公開的舵口,舵主就是玉面夜叉。」

    陳少白不明白了,問:「五通橋屬嘉定州,所有白龍會的舵口都歸東川堂管,怎麼會是重慶堂的舵口?」

    「這是胡堂主暗中安排的,什麼原因?我不知道。」

    陳少白問:「總堂也沒人知道?」

    商良說:「陳老弟,你這話不多餘問嗎?我知道莫總堂主的為人,能容得自己的一處舵口拐騙小孩少女、包賭包娼?這可是黑道上幫會所幹的事。」

    這個賊人說:「總堂是沒人知道。」

    除了豹兒,大家心裡都明白了:胡崍這個人,不單單是個好色之徒,更是個野心勃勃的傢伙。他暗中在所屬之外的地方設立舵口,明顯要背叛白龍會了。看來他企圖要奪取白龍會,獨佔四川,才敢這麼將副總堂主胭脂虎私下困起來。這樣的人不早日除掉,將又是江湖上的一個禍害。

    薛紅梅問翠翠:「你還有什麼話要問的?」

    「沒有啦!就是問,恐怕他也不知道。」

    「你怎知他不知道?」

    「胡崍這個人敢這麼胡作非為,他背後必有個更為可怕的人做靠山。胡崍這個靠山,他知道嗎?」

    「他是不知道,這恐怕得去問胡崍了。」

    翠翠說:「大嬸,既然不需要問他了,殺了他怎麼樣?」

    不單是豹兒,連陳少白也怔住:「怎麼,他說了,你們還要殺他?放了他吧!」

    薛紅梅說:「殺不殺他,他也是死路一條,活不了!」

    豹兒問:「他怎麼活不了呀?」

    「小兄弟,你想想下,他將胡崍的事都說了出來,回去重慶,胡崍不殺了他,能讓他活在這世上嗎?」

    豹兒說:「他不能隱姓埋名,遠走高飛?」

    薛紅梅點點頭:「這也是個好辦法,不知他願不願意。」

    這賊人說:「小人願意從此隱姓埋名,遠走高飛。」

    翠翠說:「我有個更好的辦法,不知你願不願幹。」

    「小俠有什麼更好的辦法?」

    「將功贖罪,想辦法將你們的副總堂主霍女俠救出來!這樣,你就不用隱姓埋名,遠走高飛了!」

    這賊人頓時驚恐起來:「不,不!那小人—定是死路一條。各位俠士,胡堂主背後的確有一個可怕的人,公開背叛胡堂主,什麼人也逃不了他的魔掌;再說,小人也無能力將副總堂主救出來。」

    「我們幫助你,也不能救出來嗎?」

    「不,不!那個人太可怕了!」

    「那個人是誰?」

    「黑箭!」

    眾人—聽是黑箭,不由得相視一眼,心頭悚然。的確,黑箭的莫測的武功,縱觀當今武林,除了兩個九幽小怪外,中原各大門派的掌門人,恐怕也非其對手,只有少林寺的掌門還可以勉強一戰。

    翠翠卻故意問:「我知道黑箭有三個人,一個死了;—個給廢了武功;—個已在少林寺出家當了和尚;又從哪裡跑來一個黑箭呀?」

    「給廢了武功的黑箭又恢復功力了,武功比以前更可怕!各位俠士要是不願放了小人,將小人殺了好了!」

    「哎!你這個人怎麼這般糊塗?我們又不是要你明目張膽的去救霍女俠,只要你蒙了面孔,悄悄帶我們去困住霍女俠的地方就行了。救出霍女俠之後,你不願露面,我們也不強逼你,我們會給你銀兩,夠你半世用的,從此而遠走高飛。」

    「這——!」

    「這可是—個好辦法啦!不然,你今天的事,遲早會穿了,到時,你想隱姓埋名、遠走高飛也不行啦!黑箭,胡崍,遲早也會找到你的。」翠翠這一番隱隱帶威脅性的話,將他嚇住了。

    「你,你們會說了出來?」

    翠翠說:「這個我可不敢保證啦!要是你能將霍女俠救出來,我們大家都會守口如瓶。」

    賊人歎了一口氣說:「我,我只能悄悄帶你們去。」

    「行呀!只要你帶我去困霍女俠的地方,人就由我們出面救,沒你的事。王大伯,你給他拍開穴位,放他起來吧。」

    王向湖過來給他拍開了被封的穴位。賊人坐了起來,望著王向湖,說:「小人自問水中功夫在這一帶稱第二,就沒人敢稱第—。請問大俠貴姓大名?使小人也知道自己敗在什麼人的手上。」

    「老弟的水下功夫也不錯啊!請問貴姓?」

    「小人姓侯,單名方。」

    王向湖略略一怔:「侯方!江湖上人稱洞庭水猴的就是閣下?」

    侯方苦笑一下:「不敢。」

    翠翠笑了:「這下,你們正是一對,他是江湖上人稱鄱陽蛟王向湖。」

    侯方驚震:「前輩就是王老英雄王向湖?」

    「不是他是誰?」

    侯方連忙拜見:「小人有眼無珠,不識前輩,請前輩見諒。那麼說,小人敗得半點也不冤枉。」

    王向湖扶他起來:「我素知老弟在江湖上也是一條漢子,怎麼投靠到胡崍的手下,幹起這等事來?」

    侯方面有愧色:「在下為黑箭所逼,以扣在下家小相威脅,才不得已而從之。」

    王向湖關心地問:「那老弟的家小怎辦?」

    「只要各位揚言我已死,黑箭就不會去為難在下的家小了。」

    翠翠說:「怪不得你願死哩!」

    豹兒說:「小翠,你怎麼還這樣說的?」

    王向湖說:「老弟的家小不能不照顧啊!這樣吧!老弟的家小在什麼地方,我去接他們出來。」

    「多謝前輩,我家小目前在洞庭湖邊捕魚為生,不必去驚動他們。儘管他們聞到在下不幸的音訊,一時難過,等這事過後,在下再帶著他們遠走高飛。」

    「老弟既然從此隱姓埋名,何不帶家小來與我同在一條船上,我也是一直在江湖上隱姓埋名,除了他們幾個,誰也不知道。」

    侯方大喜:「在下能跟隨前輩左右,得前輩指點,那真是三生有幸了。」

    「好!老弟,我們一言為定,重慶的事一了,我們就到洞庭去。」

    其他人見了,也為他們感到欣喜。翠翠說:「侯大哥,現在我們算是自己人了!你擔心露面,就別帶我們去了,你將地形畫下來給我們也是一樣。」

    「不,不!正因為我們成為自己人,我更要帶大家去,因霍副總堂主的地方,四周不少暗樁,更有不少的陷阱機關,不是熟人,到不了那地方。」

    「侯大哥!那辛苦你了!」

    「小俠別這樣說,現在我的確應該將功贖罪了。」

    王向湖說:「老弟既然要詐死,我看將這條船也燒燬沉掉了吧!一齊到我們的船上,連夜趕去重慶如何?」

    侯方說:「這樣更好。」

    於是大家便過船而去,只留王向湖一個人準備燒船。他揮手叫江浪將船撐開,使兩船遠遠分開,以免大火燒起來時,火苗殃及了自己的船。然後他將鐵錨拋下定位,不使火燒著的船隨水漂去,便先從風向的一頭點火,燒著了艙板。轉眼之間,大火熊熊,整條船都著了火。王向湖便躍入江中,踩水回到自己船上。

    這時,夕陽已垂,夜色升起,長江兩岸山峰,一片朦朧。而貓兒峽中那條著火的船隻,在夜幕之下,幾乎照紅了夜空,照紅了江水,點綴了長江的夜空碧水、偏偏這時,沒一隻船在貓兒峽這段水面上來往、一來貓兒峽險惡,不熟悉這一帶水路的船隻,不敢在夜裡經過;二來,有些船家聽聞貓兒峽中有匪徒打劫,嚇得遠遠避開了,誰也不敢闖來。

    江岸一些村民遙見江中船上有人打鬥,出了人命,有的跑去巴縣和江津縣報告。別說跑到縣城已經夜了,就是沒有天黑,恐怕捕頭也不敢帶人前來;貓兒峽水急灘險,捕快們恐怕比船家還怕死,哪個敢冒這個險的呢?官府中人,往往是賊過而興兵。

    豹兒見戰鬥一過,心情鬆下來。商良突然問王向湖:「老哥!他們帶回來的那兩壇瀘州大曲,你放到哪裡去了?」

    「老弟,在艙板之下。你要挑燈夜飲?」

    「你想收藏起來,等我們走了,獨飲?」

    「你老弟說笑了!好,我去拿出來。」

    「對對,乾脆大家坐下來,慶祝我們殺人劫船幹得痛快,開懷大飲!」

    薛紅梅揚起了鳳目:「什麼!你要大飲?要是喝醉了,小心我將你扔到江裡去。」

    商良嘻嘻笑著:「我,我不會喝醉的。」

    「別跟我嬉皮笑臉。」

    豹兒說:「大嬸!我們只飲兩碗好嗎?」

    「看你人不大,卻是一個老酒鬼,再過兩年,恐怕你要泡在酒罈裡了!」薛紅梅轉向青青、翠翠,「你們兩個呢?不會也成了酒鬼吧?」

    翠翠說:「大嬸,我們才不去飲這些火燒肚的東西。」

    「好!那我們走開,別理這班大小酒鬼了。若他們醉倒了,我就將他們—個個扔到胡崍腳下,讓胡崍砍了他們。」

    翠翠笑著:「大嬸,商大叔要是真的叫胡崍砍了,你不心痛麼?」

    「我才巴不得哩!走!你們兩個跟我到後艙房間談心去,別看他們一副醉貓樣。」

    「好呀!」翠翠笑著說。

    青青對豹兒說:「豹哥,你別喝醉了,誤了今夜裡去重慶救人的大事。」

    豹兒說:「我知道。」

    薛紅梅帶青青、翠翠離開前艙。她們一走,商良登時眨眨眼睛,輕輕對豹兒、陳少白、乇向湖和侯方說:「來!河東獅走了,我們開懷暢飲三大碗。」

    眾人一笑,豹兒說:「大叔!我們別真的喝醉,誤了去重慶救人的人事。」

    「小兄弟,你真聽話啊!我呀!越醉越有功夫……」

    他話沒說完,燈下人影—閃,商良的一隻耳朵給人擰了起來。眾人一看,薛紅梅不知幾時閃了出來,幻影真幻影,倏然而到,令人難以提防。薛紅梅擰著商良的耳朵,圓睜鳳目問:「你剛才說什麼?」

    「喲,喲!夫人,你給點面子好不好?你將我的耳朵擰來擰去,不成了豬耳朵?」

    薛紅梅笑罵:「我問你,剛才說什麼了?」

    「我,我沒有說什麼啊!」

    「看來,你不想要你的耳朵了!」

    「你,你別亂來,沒有了耳朵,我還像人嗎?」

    「說,你剛才說什麼河東獅的?」

    「夫人,你聽錯了,我是說河東詩酒這個人的。」

    「有這麼一個人嗎?」

    「有!怎麼沒有?古時河東有個詩人,他喝酒越多,詩就……夫人,你先放開我好不好?」

    翠翠站在薛紅梅身後笑著:「古時河東還有個死人會喝酒的,我真沒聽過啊!」

    「喂喂!你別落井下石好不好?我說的是詩人,什麼死人呀?」

    薛紅梅鬆了手說:「說呀!這個故事我看你怎麼編出來。」

    商良摸摸自己的耳朵,說:「夫人,我怎麼是編的?你沒有聽說過大詩人李白麼?他鬥酒詩百篇,酒喝得越多,詩就寫得越好!」

    薛紅梅笑著:「我怎麼沒聽過李白是河東人呀?」

    「夫人!李白的爺爺、奶奶可是河東人啊!」

    「你少跟我胡說八道。你是不是說我是河東獅吼?」

    商良脫口而說:「你當然是——」可是,他一見薛紅梅柳眉豎起,鳳目圓睜,嚇得他一下「河東獅吼」四個字嚥了回去,心想:我怎麼能將這話說出來的,不自尋苦受嗎?便喃喃說,「這,這……」

    「別這這那那的,我是什麼?」

    「夫人當然是河東觀音啦!夫人不會寫詩,又不喜歡喝酒,自然不是河東詩酒了。」

    「你少跟我胡扯,小心,你以後再在別人面前編排老娘的不是,我雖然不會寫詩,卻頂會揪你的耳朵。」

    「是,是!」

    商良在薛紅梅走後,向豹兒等攤攤手,苦笑—下:「來!我們喝酒,剛才的事,大家沒有看見是不是?」

    王向湖說:「老弟,我老漢剛才眼裡只看見兩壇大曲,其他的什麼也沒看見和聽見。」

    陳少白笑著:「大叔,我也是。」

    侯方只是笑笑,不出聲。豹兒心想:江湖上的人真怪,怎麼沒有看見聽到的?這不是明擺著的嗎?他只好也笑笑:「大叔,我也是什麼也沒看見和聽到。」

    商良拍拍豹兒:「小兄弟,你現在變得聰明起來了!來!我們喝酒談心。真的,我們別喝醉了!不然,給我那——扔到水裡可不好受了!」

    江波又給他們炒了一碟蛋、一碗蝦仁和切了一大碟鹵豬耳、豬肚給他們下酒。豹兒說:「江大哥,你也來喝一碗酒吧。」

    江波笑了笑:「多謝!我還得船前船後看看,別出了事,你們慢慢喝。」

    在後艙的一間房裡,薛紅梅上下打量著青青和翠翠,含笑問:「你們兩個到底是什麼人?」

    翠翠說:「大嬸,你不是說我們是江湖小殺手麼?又是什麼人呀?」

    「你們兩個小妮子,能瞞得了我嗎?」

    青青和翠翠不禁相視一下,青青問:「大嬸,你怎麼看出我們的?」

    「別以為你們聰明,別人也不是傻瓜。你們的聲音和動作,怎麼也瞞不過經驗豐富的江湖中人,只是他們不說出來罷了。」

    「那麼說,商大叔、王大伯他們也看出來了?」

    「怎麼看不出?就是你們的什麼豹兄弟,也知道你們是女兒身子,只有那姓陳的什麼少白,為人太正經,才沒看出來。其實,你們何必扮什麼臭小子,恢復自己本身的面目不更好?」

    翠翠說:「大嬸,我們扮成小子,行動可方便多了,一旦恢復女兒身,就諸多拘束,連說話也不能大聲大氣的,多彆扭。」

    「胡說!誰說女兒就要拘束的?你們看我,還不是一樣大聲大氣、行動自由?我喜歡幹什麼就幹什麼,管別人說長道短?」

    青青說:「大嬸,我們可不同你。」

    「有什麼不同?小妮子,你們怕今後嫁不出去麼?」

    「哎!大嬸,我們不跟你說了!」

    「小妮子!這有什麼好害羞的?嫁人,那是女兒們遲早的事,除非你們兩個當尼姑去。」

    翠翠說:「當尼姑也不錯啊!」

    薛紅梅戳了一下她的額頭:「我才不相信你這小妮子當尼姑去!來,我們說正經的事,你們是無回劍門的弟子?」

    青青搖搖頭:「我們並沒有參加無回劍門派,劍法是主人傳授給我們的。」

    「主人!?誰是你們的主人?」

    「點蒼派的掌門夫人、江湖上人稱白衣仙子。」

    「啊!她不是你們的師傅?」

    翠翠說:「是師傅也是主人!因為我和青姐從小是孤兒,由她撫養成人,傳授武功給我們,卻沒有正式拜師。」

    「好呀!你們願不願認我做媽媽?」

    「認你為媽媽?」

    「不願意?」

    「大嬸,你不是說笑吧?」

    「這事能說笑嗎?我不會『下蛋』,至今還沒有一個兒女,你們又是孤女,不正好嗎?」

    翠翠和青青又相視了一下,一齊倒身下拜:「母親在上,女兒青青、翠翠給你叩頭了!」

    薛紅梅喜上眉梢,連忙扶起她倆:「好了,好了!認歸認嘛!何必行此大禮?」

    翠翠說:「女兒怎能不拜母親?」

    「好吧,今後我薛家的武功,就不會在武林中失傳了!」

    「媽!你要傳我們以武功?」

    「是啊!薛家的幻影魔掌神功,不傳外人,只能傳薛家的人。現在你們是我的女兒了,我不傳你們,難道帶到棺材裡去?」

    翠翠叫起來:「媽!你怎麼這樣說的?媽可是長命百歲,青春常在。」

    「多謝你啦!以後你們跟我姓好了,一個薛青青,一個薛翠翠。」

    「多謝母親賜姓。其實,我們也不知自己姓什麼的,今後我們就有了姓了!」

    「女兒,不是媽說一句,無回劍法好是好,但碰上上乘的一流高手,怎麼也招架不了。要是你們學得了媽的幻影魔掌神功,再配上你們的無回劍法,是可傲視當今武林,能欺負你們的人就沒有幾個了。」

    青青和翠翠大喜,又是下拜:「多謝母親教導大恩。」

    「哎!女兒,你們真多禮啊!好!我去將你們的爹也叫來,叫他看看我這兩個女兒,讓他驚喜。」薛紅梅說著,人似幻影閃了出去,不一會,就將商良拖了進來。

    青青和翠翠一見,雙雙拜在跟前:「爹爹在上,女兒青青,翠翠給爹爹叩頭問安。」

    商良雖然為人嬉戲,說話風趣,不拘小節,一見青青、翠翠突然行這麼重的大禮,愣住了!他扯扯自己的耳朵看痛不痛。

    薛紅梅說:「喂!你扯自己的耳朵幹嘛?」

    「夫人!我看看自己是不是在發夢了!」

    「發你的頭,我的兩個女兒給你行大禮啦!」

    「女兒!我們哪來的兩個女兒?」

    「這是我剛才才找到的薛家女兒。她們已拜我為母親了!」

    商良一聽,嚇得掉頭要走。薛紅梅一出手就揪住了他的耳朵:「你瘋了嗎?女兒拜見你,你跑什麼呀?」

    青青和翠翠見商良那副滑稽相,「噗嗤」一聲,忍不住笑起來。翠翠問:「爹!你跑什麼的?我們可是你的女兒啊!」

    商良苦著臉說:「一個觀音,已夠我頭痛了,再多你們兩個小觀音來管我,我以後的日子就別想混下去了。」

    薛紅梅說:「好呀!你這負心人,終究是說了實話。見了我,不是喜歡我,而是頭痛的。」

    「不,不!我是說喜歡得頭痛了!」

    「有喜歡得頭痛的嗎?」

    「對,對,我就是有這麼個怪毛病,一喜歡,就頭痛了!」

    翠翠笑著:「爹,那你見了我也頭痛啦?」

    「頭痛,頭痛!連腸也痛。」

    薛紅梅揚眉問:「喂!你喜不喜歡我這兩個女兒的?」

    「喜歡,喜歡!要不我怎麼會頭痛啊!」

    薛紅梅鬆開手問:「兩個女兒拜見了你,你不給她們一些見面禮物?」

    「見面禮物?」

    「是呀!」

    「好,好!我給,我給!」

    商良遲疑地從懷中掏了—對綠色晶瑩的玉麒麟來。這對玉麒麟,可以說是一對藝術珍品,價值不下千金。薛紅梅睜大了鳳目問:「你從哪裡得到了這一對玉麒麟的?」

    「馬家大院。」

    翠翠說:「好呀!爹,我們辛辛苦苦拚死戰鬥,你卻盜取了這麼—對寶貝,也不說給我們聽。」

    「喂!你別胡說,我幾時盜取了?我只是見好玩,順手取過來罷了!準備沒錢買酒時,用它們來換酒喝。現在給了你們一人—只,我今後就沒有了酒錢啦!你們看,爹犧牲多大?」

    薛紅梅說:「你就知道整天整夜的喝酒,你還有正經的事沒有?」

    「夫人,喝酒也是正經事啊!」

    「沒聽說過!」

    「夫人,我見面禮物也給了,我可以走了吧?」

    青青說:「爹!你出去後,就別喝太多的酒了!」

    薛紅梅說:「你聽聽,我女兒就比你懂事多了!還有,女兒的真面目,你不能向任何人說了出來。」「是是!當然!小子雖然是假的,也比真女兒好。」

    「你這是什麼意思?重男輕女?」

    「好好,當我沒說過。」

    「我看,我們的女兒,就比臭小子強,更比你們這幾個酒鬼好得多。你要走快走,別讓你身上的酒味熏髒了我們。」

    商良嚇得不敢多說,趕快的溜到了前艙。

    前艙和後艙,雖然隔一道木板,但這道板牆非常密實,關上艙門,互相談話,各聽不到,加上水聲風聲,更聽不到了。但憑豹兒和商良的深厚內力,凝神傾聽,是可以聽到的。但豹兒一心放在飲酒和人談話上,所以商良在後艙中的說話,他就聽不到了,就是聽也沒心去偷聽。所以商良一出現時,他便問:「大叔!大嬸拉你去談什麼?」

    「婆娘們的事,還有什麼好事?來,別管她們,我們繼續喝酒。」

    「大叔!酒,我們也喝得差不多了!今夜要去救人,是不是別喝了?」

    「小兄弟,你似乎不公平啊!」

    「大叔,我怎麼不公平呀?」

    「我去談話,你們已喝了幾碗,現在說不喝,夠公平嗎?」

    王向湖笑著說:「老弟,你別耍賴,你去談話時,我們只呷了—口,幾時喝了幾大碗呀?你要喝酒就喝,別找借口。」

    侯方說:「小俠說得不錯,要是我喝醉了,稀里糊塗帶錯了路,不但害了大家,也救不出副總堂主,那不誤了大事?」

    「喂!你別嚇我。」

    豹兒說:「大叔,我再陪你喝一碗,然後不喝好嗎?」

    商良似乎戀戀不捨地望著酒罈:「看來,我想喝也不行了!好!一碗就一碗,好過連一碗酒也喝不到。」

    豹兒給他倒滿了一碗酒,然後大家碰碗,一口而干。王向湖便站起來:「大家現在回房休息去,到時,我再叫醒大家。」

    商良卻仍望著酒罈,用舌頭舔舔自己的嘴唇,揚著臉問:「我再喝一碗好不好?」

    驀然間,一條人影一閃,那壇喝得剩下不多的酒罈,憑空飛出了窗外,「蓬」的一聲,摔進了大江。眾人愕然,一看,又是薛紅梅。她揚揚眉問商良:「你是不是想再喝一碗?要不要我連這罐沒開封的酒也扔到江裡去?」

    「不,不!你別當真,我說說而已。」

    「去!跟我回房躺屍去!」

    薛紅梅一伸手,又揪住了他的耳朵,拖了他走。眾人都是忍俊不禁,才分頭各自休息。

    四更天,繁星滿天。船悄然的進入了重慶。白龍會重慶堂堂口設在嘉陵江與長江匯合的江北處,與紅巖村隔江相望。地勢險要,依山傍水。眾人在行動前,商良拍拍陳少白說:「陳老弟,你留下,別露面。」

    陳少白不明白問:「大家都去,在下怎能不去呀?」

    「陳老弟,是這樣,要是我得手還好辦,萬一失手,明天你就可以借口去白龍堂拜訪原堂主鍾離羽,設法暗中相救。要是你去了,我們連後面的一步也走不通了,所以你還是不露面的好。」

    「那在下現在怎麼辦?」

    「跟王老兄在船上接應我們。」

    「好吧!在下聽從大叔吩咐。」

    這樣,商良夫婦和豹兒、青青、翠翠,在侯方的帶路下,直撲重慶堂口。侯方對這一帶地形十分的熟悉,避開了各處的明崗暗哨。不久,便來到了幽困胭脂虎霍四娘的地方。侯方指著前面山崖下一幢黑黝黝的石屋輕說:「霍副總堂主就困在那石屋山崖下的地下巖洞中,看守的人,都是胡崍的心腹。」

    薛紅梅說:「好!你們就在這四週一帶守著,我和豹兒兄弟、小翠前去。」

    「不!那巖洞有機關,還是由我帶去才好,不然有危險。」

    「那你不露了面?」翠翠問。

    「救人要緊,不能考慮那麼多了。」

    薛紅梅說:「好!就算死也不會說出你來。我跟你先走一步,小翠,你和豹兄弟遲一步趕來。」

    她與侯方朝石屋走去了,剛接近石屋,便有人喝問:「誰?」

    侯方說:「麻臉,是我!」

    石屋內燈光亮起,閃山一條漢子來,又問:「兄弟是誰?」

    「侯方。」

    「侯方!?」麻臉訝異,「聽說你在貓兒峽已死了,你卻沒有死?」

    侯方說:「龍王爺不願收我,我只好又跑回來了。」

    麻臉生疑:「你來這裡幹什麼?」

    「胡堂主叫我來看看。」

    「胡堂主剛走不久,怎麼又打發你來?」

    侯方怎麼也想不到胡崍會來這裡而剛走的。薛紅梅卻早已出手了,麻臉連叫喊也來不及,咕咚一聲,便翻倒了。侯方急說:「快,我們快衝進屋裡去!」

    薛紅梅早巳閃身到裡面去了!屋內有三條漢子,正準備響警鈴。薛紅梅身法手法快得不可思議,—下便殺了兩個,點翻了—個。翠翠和豹兒這時也衝了進來。薛紅梅將點翻的人提起來,又狠狠扔在地上,問:「說!霍四娘被困在什麼地方?」

    翠翠寶劍貼在他的心口上:「快說!要不,我—劍就挑了你。」

    侯方說:「老弟,你將機關石門打開!要是你使奸詐,我就不能保證你生命安全了。」

    「侯方!你——」那漢子說。

    「老弟,快說吧!」

    「胡堂主待你不薄,你怎麼反叛他?」

    翠翠一劍在他心口劃開了一條劍痕,鮮血登時滲出:「你是不是不想說了?你們敢將霍副總堂主關起來,那才是反叛。你要不要我在你臉上再劃上一劍?」

    候方說:「你不說也不要緊,遲早我會找到關鈕的地方,那時你身上添的不是一劍,而是幾十劍了。」

    薛紅梅說:「殺了他算了,別問他了!」

    這漢子慌忙說:「我說,我說!在左邊石龕神台上的香爐,只要輕輕搬動,石門就會打開。」

    翠翠說:「你早說不是沒事嗎?」

    侯方早巳奔過去,將神台上的一個香爐輕輕搬動,果然,一道石壁上的一塊石門便徐徐而開,露出了一個黑黝黝的洞口來。不是熟悉的人,怎麼也看不出這道石壁竟是巖洞口的石門,也想不到一個不明顯的香爐,是開石門的開鈕機關。

    侯方又說:「老弟,麻煩你帶我們進去。」

    「我,我不能動啊!」

    薛紅梅拍開了他被封的穴位:「這下你可以動了吧?」

    「我帶你們進去也沒有用。」

    「怎麼沒用?」

    「開鐵閘的鎖匙,胡堂主已帶走了,我打不開鐵閘門。」翠翠說:「你帶我們去看看。」

    這漢子無可奈何的站起來。侯方說:「老弟,請你先將裡面的機關的開鈕關死了,出了事,我頂多賠上一命,而他們,還是可以將人救出去的,而你更別想活了。」

    翠翠說:「要是侯大哥有事,我這把劍會將你削成千百塊肉片,所以你最好想清楚。」

    侯方拉著他的手說:「來!我們—塊走,誰也別離開誰。」

    薛紅梅對豹兒說:「豹兄弟,你守在這石屋內,千萬別讓人搬動了香爐,不然,連我們也出不來啦!」

    「我知道。」

    薛紅梅和翠翠,便緊隨著侯方和那漢子走進巖洞,連下幾十級石階,一轉彎,—線燈光在巖洞深處射出來。再轉一個彎,遠遠便看見燈火下的一道鐵閘。誰知就在這時,這漢子驀然將侯方推開,縱身往鐵閘躍去,要去搬動巖洞裡的機關。要是這機關一按動,兩旁石壁上的各種有毒暗器便會像雨箭一般的射出。這驟然的變化,就是一等一的上乘武林高手,也來不及提防。但這漢子失算了。他怎麼也想不到薛紅梅的幻影魔掌神功已達仙境。他人還沒到機關的開鈕前,薛紅梅已像幻影般的立在他面前,比他還快了一步。她一掌拍出,他的天靈蓋全碎。

    侯方驚出了一身冷汗,連叫好險,說:「要是給他按動了機關,我們全完!」

    同時也驚動了關著的霍四娘。她站了起來,問:「你們來救我?」

    薛紅梅轉過身來問:「霍姐,還認識小妹不?」

    胭脂虎霍四娘驚喜:「薛妹!是你?你怎麼知道來救我的?」

    薛紅梅和霍四娘雖然平時來往不多。但她們在幾年前一見面,極為投緣,結成了姐妹。薛紅梅說:「霍姐,別問,現在先救你出去才說,你身上沒傷吧?」

    「沒傷,可是鍾離堂主就傷重了。」

    薛紅梅這時才看見牢內的一角,躺著一個血跡斑斑的連鬢短髭的大漢,驚問:「他就是原重慶堂堂主鍾離羽?」

    「是!」

    「他怎麼傷成這樣?」

    「還不是叛賊胡崍打成這樣的。」

    薛紅梅想打開鐵閘,想不到這粗厚的鐵閘竟然是精鋼鍛鑄而成,沒有鎖匙,怎麼也打不開,推不動的。

    翠翠走過來說:「媽!讓我來!」

    「你能打開?」

    「媽!別忘了我這把劍是把寶劍,可以斷金切玉。霍姑姑,你閃開點。」

    翠翠暗運內力,一劍劈去,果然鐵閘鎖應手而斷,她拉上了閘門:「霍姑姑,你可以出來啦!」

    霍四娘又是驚喜:「薛妹!你幾時有了這麼一個俊氣的令郎?我可沒聽你說過啊!」

    薛紅梅笑著:「霍姐,你再看清楚一點。」

    「怎麼!?不是麼?」

    「假小子。」

    這時侯方也來拜見霍四娘,說:「副總堂主,我們還是早離開這地方才好。」

    霍四娘又是愕異:「是你!?侯方?」

    侯方說:「副總堂主請恕罪,屬下前來向你贖罪的。」

    薛紅梅說:「霍姐,不管他過去對你怎樣,這次也虧了他帶路,我們才能順利趕來救你。」

    霍四娘說:「侯方,你能這樣,何罪之有?我應該感謝你才是。」

    「副總堂主不見罪,屬下已是萬分感謝。副總堂主,你們走吧,鍾離堂主由屬下背他走好了。」

    「那辛苦你啦!」

    「不辛苦,這是屬下應該做的事。」

    侯方小心翼翼背起受重傷的鍾離羽,剛走出巖洞,便聽到外面有人大聲高喊:「快來呀!有人來踩盤子啦!」

    霍四娘從地下拾起一把刀說:「我不殺了胡崍這叛賊,便誓不為人。侯方,你背鍾離堂主先放在一個安全的地方,守著他。」

    外面,商良和青青跑了進來,問:「人救出沒有?」

    薛紅梅一指霍四娘:「你看,不是救出了嗎?」

    商良說:「那我們快離開這個地方。」

    翠翠問:「離開!?那我們不割胡崍這顆腦袋了?」

    「要是不走,我們割的恐怕不是胡崍一顆腦袋,而是割下很多人的腦袋了。」

    薛紅梅說:「你喜歡跑買賣,這麼一大筆買賣,你不敢幹了?胡崍這顆人頭,我呀!是要定了的。」

    豹兒說:「很多人奔過來了,再不走,我們真的走不了啦!」

    翠翠說:「那不更好嗎?」

    這時,遠遠聽到外面人聲喧嘩,腳步忙亂,有個人說:「蔡副堂主,屬下發現兩個人,就是在這附近,他們還傷了我們三個弟兄。」

    跟著一個沙啞的聲音說:「跟我將這一帶全包圍了!」

    薛紅梅皺眉問:「霍姐,這姓蔡的為人怎樣?」

    「也是一個叛賊,江湖上人稱飛刀手蔡渝。他一把飛刀十分來得,十丈以內,可飛刀取人。他為人好賭,原先只是重慶堂下面的一個大頭目,不知怎樣,竟將他升為副堂主。他一向手頭帳目不清。這次我來,除了調查鍾離為什麼突然離走外,也想查清他的帳目,沒想到他跟胡崍一起反叛了,鍾離便給他們打成這樣。」

    「那麼說,這個人的腦袋,我也要呀。」

    不久,人聲腳步聲逼近了石屋四週一帶。霍四娘說:「薛妹!白龍會重慶堂的大多數弟兄是好的,跟胡崍走的,只有十多個人,其他人都不知道詳情,受了他們的欺騙。先由我一個人出去看看,你們千萬不可傷害太多的人啊!」

    「霍姐,胡崍這個什麼劍客,我可絕不會放過的!我要為一些受奸、慘死的姐妹們申冤!」

    「薛妹,不但你不放過他,我也不放過他!捉到他,我問清楚了,你要殺要割要剁,我都交給你。」

    「那我們說定啦!」

    這時,飛刀手蔡渝在屋外喝道:「去!去石屋看看,難道裡面的人都睡死了?」顯然,蔡渝不但是個賭徒,也是個粗心大意的魯莽漢子,稍微有頭腦的人都可以判斷出,外面這麼多人聲吵雜,而石屋紋風不動,一定是出了事,怎麼說是睡死了?不錯,人是死了,但不是睡死,卻是全部給薛紅梅的魔掌拍死了。

    霍四娘已閃身出去,正好有兩個人迎面而來。在火把光照之下,其中一個人驚愕地喊出:「副總堂主,怎麼是你?」

    霍四娘說:「不錯!是我?」

    「副總堂主,你幾時又回來了?」

    顯然,這兩個人不是胡崍的心腹,而是原白龍會重慶堂的弟兄。霍四娘認出其中一個是負責向外聯絡的陳五,輕功過得去,善奔走,是重慶堂的飛毛腿。她便用刀一指遠處的蔡渝說:「我為什麼在這裡?你們去問這姓蔡的。」

    陳五仍愕然:「問蔡副堂主?」

    「他和胡崍,都是本會的叛徒,不但敢將我囚在這石屋的地下石牢,也將原堂主鍾離羽打成重傷。丟在石牢內。你們別再受他們的欺騙了,真正是白龍會的弟兄,站到我這邊來。」

    陳五還在發愣,遠處的蔡渝一見,也吃了—驚,知道不迅速下手殺了霍四娘,就更不可收拾。他—把飛刀猝然襲來。

    霍四娘早有防備,喝聲:「陳五,你們快閃開!」她將刀一撥,將猝然襲來的飛刀撥到一邊去,同時人巳縱起,直撲蔡渝,叱道:「可恥叛徒,你現在還有何話可說?」

    蔡渝連連後退,自知自己的武功怎麼也不是胭脂虎霍四娘的對手、霍四娘的刀法,曾經得到江湖浪客—刀紅的指點(一刀紅是四川陶門的嬌客,陶十四娘的丈夫。詳情見拙作《神州傳奇》),以凶、狠、快而出名,是白龍會的第一把刀。他急得對—個心腹說:「快!快請胡堂主來!」跟著又叱喝著其他的人,「上!先將這婆娘劈了再說!」

    來搜索的弟兄,大多數都是白龍會重慶堂的人,跟蔡渝、胡崍的只有四五個人。這四五個心腹便持刀棍齊上,其他人則像陳五一樣,全怔住了!初時他們以為是什麼黑道上的人來踩重慶堂的盤子,想不到是自己的副總堂主,一時間不知是怎麼回事。

    霍四娘怒叱一聲:「你們找死了!」—刀揮出,白練橫空,刀氣縱橫,殺意頓生。在四五招後,這四五個胡蛛的人,不是死的死,就是傷的傷。蔡渝見狀不妙,便縱身而逃。他沒走多遠,驀然眼前人影—閃,—把寒氣逼人的劍迎面刺來,又嚇得他連退兩步。他一看,是位俊俏的小伙子,模樣十二三歲,一臉俏皮的稚氣,驚愕問:「你是什麼人?」

    來人正是翠翠,她含笑說:「我呀!閻王面前的勾魂使者,特來帶你回地府。你別跑了!乖乖地跟我走吧。」

    「胡說八道!老子先劈了你!」

    蔡渝凶狠一刀劈出,翠翠輕躍閃出,一劍斜刺而來。蔡渝舉刀招架,「噹」的一聲,刀給青虹寶劍削去了—大截,剩下的不到三寸。蔡渝一時驚震,愣住了。翠翠的劍刃已架在他的脖子上,說:「別動!一動,你就變成了—個無頭之鬼,只好自己提著自己的腦袋跟我去酆都城啦!」

    霍四娘說:「小翠,先別殺了他,我有話問這叛賊。」

    「霍姑姑,你放心,我要殺他,早巳將他的腦袋削下來了。」翠翠同時出手,封了蔡渝的穴位。

    霍四娘走過來說:「謝謝你了!」

    翠翠說:「霍姑姑,你怎麼跟我客氣起來了?姑姑,我們快去找那姓胡的吧,別叫他溜走了。」

    「這姓胡的非常自大,他才不會跑。」

    —個人老遠笑起來:「說得好!在下怎麼會跑的?」聲落人現,一個臉色白淨,三十多歲的漢子悄然飄落,風度瀟灑,舉止文雅,腰佩利劍,臉含笑容,一雙眼睛,帶迷人的目光,翠翠問:「霍姑姑,他是姓胡的?」

    霍四娘點點頭,凝神應戰,叱著:「叛賊,你現在還有何話可說?」

    風流劍客胡崍一笑說:「我沒問你,你怎麼反來問我?誰是叛賊?你才是叛賊。你知不知道,我是奉了莫總堂主的密令,才捉了你。」

    「胡說!真的如你所說,為什麼捉了我,不讓大多數弟兄們知道?」

    「總堂主不想讓家醜傳到江湖上去,所以我才不讓弟兄們知道,以免人多口雜,不慎傳了出去。」

    重慶堂的弟兄們,本來已驚疑不定,初時見蔡渝猝然出手,又不敢回答霍四娘的問話,都以為蔡渝和胡崍是白龍會的叛徒了!現在聽胡崍這麼—說,又—時茫然,不知所措。

    風流劍客胡崍環視眾弟兄,說:「你們還站著幹什麼?霍四娘勾結外人,想踩我們堂門的盤子,給我包圍他們,別讓他們離開。」

    霍四娘說:「姓胡的,你想血口噴人?」

    「你反叛白龍會,已明顯的擺著,用得著我血口噴人?」

    翠翠在旁說:「好呀!你說你奉了莫總堂主的密令捉拿我姑姑,你將密令拿出來,讀給大家聽聽,然後讓重慶堂的弟兄們看看,是不是莫總堂主的筆跡。」

    「總堂主的密令,能當眾讀的麼?」

    「不能當眾讀,拿出來讓幾位跟隨白龍會的老弟兄們看看也行。」

    「更不能看。」

    「既然這樣,你空口無憑無據,怎麼說我霍姑姑是叛徒?」

    欲知後事如何,請看下回分解。

《奇俠傳奇》