那位少年張舒恆別過方氏夫婦走在路上，不久就覺得肚子餓了，他想也沒想立即走進一家客店。那家客店的小二倒是很熱情地迎上來，又是給他端飯，又是給他送茶，點頭哈腰、十分熱情地問他要什麼。張舒恆胡亂點了些菜，就狼吞虎嚥地吃起來。
待滿桌飯菜皆盡下肚後，小二笑瞇瞇地問：「客官，吃好了嗎？」
張舒恆點了點頭，小二又道：「那結帳吧！」
張舒恆把手伸進口袋，卻發現一文錢也末帶！臉上頓時一陣紅一陣白，吞吞吐吐地說不出話！小店掌櫃見狀走過來，略帶傲氣地問：「沒帶錢麼？」
「我、我……」張舒恆臉漲地通紅，說不出話o「哼！這種人，我見得多了！」掌櫃氣鼓鼓地道：
「見你濃眉大眼，相貌不凡，沒想到竟是也吃飯不帶錢的卑鄙小人！你說怎麼辦？唉！
你這種人呀！……」掌櫃是火冒三丈，越說越氣，真是令張舒恆難堪之極，一句辯解的話也說不出，小店裡的其它客官都低頭暗笑起來。
「今個兒可怎麼辦？」掌櫃豎起眉毛，冷笑著質問：「見官府嗎？」
就在張舒恆說「是」也不是說「不是」也不是的尷尬時候，傳來一個嬌媚的聲音「爹」……那是掌櫃的愛女雪兒。
隨後，便見一位美貌的少女緩緩行來。
「爹，別難為這位公子了，我們這兒少個小二，他來當怎麼樣？」
掌櫃略一尋思道也是，揮揮手擺出一副不耐煩的樣子，道：
「也罷！看在我女兒份上，你自當一個月小二，把這頓飯還清再走，怎麼樣啊？」
如今張舒恆到了這種地步，還能不答應嗎？只好先答應了再說。
且說那雪兒不但對張舒恆無微不至地關懷，而且還背著父親送給張舒恆一把十分精巧的匕首，那些對雪兒鍾情以久的人。真不明白像雪兒這般美麗的小家碧玉，何會喜歡張舒恆這個「呆頭呆腦」的小二，氣得七竅生煙，心中羨慕不已。
當然這些張舒恆是根本察覺不到的。
一個月很快過去了，張舒恆用工錢還清了那頓飯錢，就想回寮，可是要回家沒盤纏怎麼行呢？只好又請求多留些日子賺些錢再走，掌櫃見他張舒恆道還誠實可靠，這一個月的小二當的不錯，加之雪兒對張舒恆還頗有情意，在雪兒對父親的軟磨硬纏之下，掌櫃就答應了。
過了些日子，張舒恆正在招呼客人，一個十六、七歲的少年走進來。那少年眉清目秀、紅唇齒皓，一身秀氣的書生打扮，端的英俊瀟灑、風度翩翩，與張舒恆的純樸厚憨大不相同。
張舒恆上來招呼他，待那少年吃完飯結帳的時候，少年卻大聲驚叫道：
「呀！我的錢呢？」
小店的掌櫃一見此景，頓時收斂笑容，冷笑道：
「又是一個吃飯不帶錢的！」
「掛賬行不行？」少年白淨的臉漲得通紅。
「要是人人都掛賬，我這小店還開不開？」掌櫃怒道，那公子很是無奈，乾著急卻毫無辦法。
掌櫃像那日對張舒恆一樣，大罵起這個公子：「想不到文質彬彬的一個讀書人也這麼卑鄙，渾飯吃哪！」
張舒恆自覺心中不忍，道：「掌櫃，他的錢我替他付吧！」
「你？你知道多少錢嗎？」掌櫃斜著眼睛看著張舒恆！冷笑道。
「不知道。」張舒恆搖搖頭道：
「無論多少我都替他付！」
「那好，是你一個月的工錢，再白干一個月吧！」掌櫃冷冷地道，然後瞪了那少年一眼，喝道：
「走吧！走吧！還是我家的小二好！」說罷拂袖而去。
那少年見張舒恆替他解圍，滿臉笑容地拉過張舒恆道：
「多謝這位大哥！」
張舒恆擺擺手道：
「不用謝！不用謝！當初我也是吃飯忘帶錢，還是別人替我解得圍呢！」
「為什麼你也沒帶錢呢！」少年好奇地問。
張舒恆神色黯然地道：「我離開家已經五年了，走的時候一文錢也沒帶。」
少年睜大眼睛吃驚地問：「你為什麼離開家那麼長時間啊？」
張舒恆道：
「這、說來話長，是這樣的……」原來，十八年前張舒恆的父母張帆和蕭蓉本是一對「鴛鴦俠侶」，因為家裡有一本密笈「般若拳經」，遭到魔教的覬覦，不幸雙雙亡故，但那本拳經與年幼的兒子張舒恆，卻被張帆的義兄林天翔帶到洞庭湖畔的安鄉鎮。從此，林天翔就教張舒恆讀書認字、習武練劍，望他長大以後報父母的血海深仇。
多年來，他們一直過著幸福快樂的生活，直到張舒恆七歲那年，魔教使者再度來到張舒恆家中，奪取拳經。
碰巧，張舒恆那天出門在外，林天翔一人同魔教使者大戰數百回合，正在他們打得難捨難分的時候，張舒恆突然出現，這令林天翔大亂方陣，魔教使者乘機偷襲了毫無還手之力的張舒恆，將他打成重傷。
之後，林天翔檢察張舒恆的傷勢，發現他心脈被那毫無人性的魔教教徒震傷，最多活不過五年，從此以後就不再讓他練習武功。
四年之後，張舒恆為了救一個被打劫的小孩，不幸被強盜推下山崖，卻因禍得福，在山崖底，張舒恆發現、並學得一代大俠歐陽無際的畢生絕學「太極心經」……當然，他是不知道此經為何物的，……而身上的傷勢因此奇跡般得好了。
兩個月前，張舒恆上山後，從魔教手中救下方若飛夫婦，緊接著就來到這裡當店小二了。
那少年聽得驚異萬分，待張舒恆講完，少年心想：
「這少年可善良！看來好人真有好報，聽爹說心脈震傷是很嚴重的內傷，受傷者很難毫無異狀的活下來，而他為了救人跌落山崖，竟治好了自己的病，難道不是天意嗎！」對張舒恆好感頓生，覺得他是一個可交的朋友。
那少年想到此，笑道：「這位大哥，你說了那麼多，我還不知道你叫什麼名字呢！」
「我叫張舒恆，你呢！」張舒恆問。
「我叫林秋竹，『秋天』的『秋』、『竹子』的『竹』。」
少年話音剛落，鄰坐的人便大笑起來，其中一人斜著眼睛看著林秋竹笑道：
「好娘娘腔的名字！你們瞧那公子真像女子，我看他換上婦裝，定然是美貌如花，比那掌櫃俏女兒還要美十分！」林秋竹一聽頓時臉紅了，十分不安。
張舒恆連忙道：
「林公子，你不用傷心，名字不過是人區別人的代號，不用太在意，是吧？」
林秋竹點點頭靜下心來，故意提高嗓門道：
「我的名字的確像女孩的，那是因為我出生時，娘因難產死了，娘的小名叫竹兒，爹很懷念她，便給我也取名叫竹，而我又出生在秋天，故曰『秋竹』。至於我像女孩，那是因太秀氣，我可沒辦法！」
張舒恆十分同意，點頭道：「其實你這樣挺好看的。」
林秋竹一怔，臉上微微泛出紅暈，突然似想到什麼，從口袋掏出二兩銀子道：
「大哥，這錢還你。」
「你、你不是沒帶錢嗎！」張舒恆吃了一驚，他那知這分明是少年貪玩，看看誰會幫他解圍，自己搞的鬧劇罷了！其實這少年也不是什麼讀書人，身世倒還頗有些趣味。
林秋竹笑道：「我會變錢，一變就變很多！」
「嗯？好奇怪？！」張舒恆搖搖頭，甚為不解，不過他沒有再追問下去。
※※※
這二個人談天講地、說古論今，如遇知已一般，甚為投機，不多時，便稱兄道弟起來。
可那掌櫃見狀非常不高興，喝道：
「白吃白喝的還不快走？我家小二還有事要做，不能同你閒談！」
說罷，便拉起張舒恆就走，林秋竹一拍桌子道：
「本大……爺今日就要讓他陪我聊！」他在說完大字後，臉上一陣紅，待話一說完，拿出五兩銀子放在桌上，一言不發地望著掌櫃。
那掌櫃一見錢，頓時滿臉堆笑，「好，聊、聊……」然後笑瞇瞇靠近桌子，一把抓住五兩銀子，放在袖中點頭哈腰地走了。
張舒恆驚訝地嘴巴張得老大，愣愣地看著林秋竹，林秋竹「哧哧」一笑道：
「這全是我變的！」張舒恆佩服地道：
「你也教我啊！」
「這……好，以後再說。」林秋竹忙道：
「大哥，坐下來談啊！」說罷立即拉張舒恆坐下，二人又談了好一會兒。
林秋竹談到江南，頓時興奮起來，「江南好，江南這個地方真是好，『上有天堂，下有蘇杭』，那裡景色也很美，像西湖，湖面清似明鏡，風光十分秀麗，嗯……『水光瀲灩晴方好，山色空門雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜』……」
談著，談著林秋竹吟起了蘇軾的詩「飲湖上初晴後雨」，完全自我陶醉於其中。
「張大哥，你知道嗎？沿湖四周山巒連綿，溝壑清泉，繁花似錦，茂林修竹；環湖一帶，花園相連，綠草成茵，真可謂『山山水水，春夏秋冬各具特色；睛睛好好，風雨雪霧皆成勝景』。」
林秋竹顯出十分嚮往的樣子，而張舒恆卻聽得似懂非懂，不得不仔細捕捉林秋竹話中好理解的句子。
「張大哥，廬山也很好的，蘇軾在「題西林壁」寫到廬山『橫看成峰測成嶺，遠近高低各不同。不識廬山真面目，只緣身在此山中。』廬山景點有幾十處呢！什麼王家坡雙景、小天地、望江亭、日照松林、花徑錦繡谷、天橋、仙人洞、碑亭、大天池、龍首崖、鐵船鋒、黃龍潭、三寶樹、陽峰、節林湖、含都口、五老峰、三泉等等等。」
林秋竹一連串說了一大堆，而後喝口茶頓了頓又道：
「張大哥，你知不知道有個平湖秋月，皓月當空的秋夜，睛空萬里，湖天一碧，平湖秋月平台前的湖面，就像鏡子那樣明淨，高空的明月，清晰地倒映湖中，置身其中彷彿天上仙鏡……」
張舒恆聽得驚異萬分，不由聯想到五年前自己掉下崖後的所見所聞。還記得，當張舒恆醒來的時候，發現自己置身於鳥語花香的世界……身下是軟綿綿、綠油油的青草，草坪上奼紫嫣紅的花朵竟相開放，散發出迷人的清香。抬頭望去，一道艷麗的彩虹懸掛在峭壁上空，灑下五顏六色的綵帶。
峭壁上垂下的瀑布，宛如一條玉龍，傾瀉於巨石間，巖上的稜角使得瀑布飛花碎玉般地飛濺起來，散珠細霧在陽光的照耀下一閃，發出七彩的光輝，那時張舒恆不覺驚呆了，喃喃地道：
「莫不是我已死，來到仙境了吧？」
現在張舒恆聽林秋竹把江南描繪的如此絢麗多姿，方才歎道，景色美好的地方並不只有他呆了五年的峽谷，大千世界，美好的東西真的太多太多了……
林秋竹講述了很多好地方，而後又道：
「我家住在東海梨花島，島上處處是梨花，十分美麗，倘若有空我一定帶你看看，定不亞於江南！」
話剛出口，他便後悔了，怎能帶個萍水相逢的少年回家呢？忙轉開話題道：
「大哥，我說了那麼多，你也該說說了吧！」
張舒恆一愣道：
「我？我有什麼說的？我從來沒去過江南，也沒到過你說得那麼美的地方……」
林秋竹想了想，突然問道：
「大哥，你有師伯便一定有師父吧！」張舒恆搖搖頭道：
「沒有，我師父便是我師伯。」林秋竹一愣，張舒恆接著道：
「我師伯不讓我叫他師父，要我叫他師伯，開始我也很奇怪，後來師伯才告訴我，那是因為他原來有一個徒弟，但那個徒弟卻背叛了師伯，並殺害了師伯全家人，讓師伯又傷心又痛恨，便不願再收徒弟了。只因為我父母同他是生死之交，才破例收我為徒弟，但也從不讓我叫他師父。」
林秋竹這才點點頭道：
「原來如此，那大哥，你會武功嗎？」
「我小時候也學過一兩年，後來因為那群壞人要搶我家的東西，將我心脈震傷，就不再學武功了。從落崖到現在，更是一點也沒學，所以可以說是不會吧！」
林秋竹點點頭道：
「那講講你小時候的故事吧！和你師伯在一起好玩的故事！」
張舒恆想了想，眉毛一皺道：
「那好吧！我就講一講我小時候同師伯的故事。嗯……我離開師伯已經五年了，小時候師伯教我讀書習武，那年我有七歲，師伯叫我到他房間裡來，低頭寫下一首詩，然拿後給我看，我看是：『床前明月光，凝視地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。』然後師伯問我？
『恆兒，這首詩是誰寫的？』我見那明明是師伯剛才寫的，便道：『是師伯你寫的……』」
林秋竹一聽，竟「咯咯」地笑出聲來，好久才緩過神抱歉地道：
「失禮，失禮，那後來呢？接著講吧！」
「後來師伯也笑了，對我說：『記住，這是李白寫的（靜夜思）』。我就記住了……」
張舒恆又想了想道，「還記得有一回，大概那時我才五、六歲，師伯給我出了一個謎：
有一個人炒豆子，炒來炒去往下一倒，紅豆和綠豆卻自然分開了，問我怎麼回事，我想了很久也不知道，師伯便笑著說：『其實，他只炒了兩顆豆，一顆紅豆，一顆綠豆。』我一聽，覺得這個謎出的真好。便下山找小朋友玩，把這個謎說給另一個小朋友聽，我說『我給你猜個謎，有一個，炒了兩顆豆……」
張舒恆話末講完，林秋竹便「咯咯」地笑起來，心想：這個人的小時候可真好笑，料想現在也不見得聰明到那裡去！
張舒恆就這麼說了一又個一個故事，誰知說著說著他的臉色漸漸變地憂鬱起來，一副傷感地樣子，話也說不出口了，林秋竹止住不停的笑聲，小心地問：「大哥，你、你怎麼啦？」
「我想師伯了。」張舒恆無限深情地道：
「聽師伯講，我三個月時父母就被魔教的人殺死了，是師伯收養了我。師伯無兒無女，是他將我帶大，他對我太好……太好太好了……」大概腦袋不大聰明的張舒恆，除了用「太好太好」這一個詞，就再也找不到更合適的詞，來形容師伯林天翔對他之好了。
「師伯對我就像親生兒子一樣！我告訴過你，我八歲那年，被魔教的人打了一掌，震傷心脈，常常吐血。四年多後，我就覺得自己活不了多久，又不忍心讓師伯替我著急，看到我死去的樣子，便悄悄地走了。整整五年，我都沒有見到過師伯，不知他可好……師伯一定很傷心，很希望我回家，我……」張舒恆哽咽了，一串瑩晶的淚水從兩眼滑落。
林秋竹聽得心頭一陣楚酸，想到張舒恆同他師伯五六年末見，情意竟如此之深，真難得他一片孝心，問道：
「大哥，你家住那兒？」
「我家住洞庭湖的安鄉鎮，」張舒恆道：
「可是這兒是那裡，我都不太清楚。」
林秋竹道：
「大哥。這兒是幕山一帶，你若是想快些回去，我送你到安鄉鎮吧！」
「真的！」張舒恆眼中閃出異樣地光芒，可隨後便又無可奈何地搖了搖頭道，「林賢弟多謝你，可是我沒有錢。我當小二本來是為了還錢，現在早就還清了，一直在賺錢，我現在還沒有湊夠。」
林秋竹立即從口袋掏出一大堆銀子，放在桌上問道：「夠嗎？」
張舒恆驚訝地無話可說「你、你怎麼有這麼多錢？」
林秋竹微微一笑：「這些錢都是我變的，若是不夠我再變些就是。大哥，反正我現在沒什麼事，正想去洞庭湖玩一玩，送你去不礙事。」
張舒恆心中萬分感激，拉住林秋竹的手感動地道：
「林賢弟，太謝謝你了，你真好，這些銀兩來日我定還。」
林秋竹面一陣紅，抽出手去道：
「沒關係，這錢不用還，就當做見面禮吧！還請多多包涵！」
於是張舒恆收拾好東西，告別掌櫃及雪兒，同這個會「變錢」的少年一同回師伯那兒去了——
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