夏侯如意正色道：“這第三條嘛，就跟你有關了。”左元敏道：“那正好，那日若不是你兩位師兄百般刁難，也就不會有後來的衝突了。快跟我說說，我是犯了哪一條戒律？”夏侯如意微笑道：“說戒律太沉重啦，你這會兒不是躺在這裡，讓我照顧了二十天？而我師父也還不是伸出援手來醫治你？”左元敏道：“快說，快說。”
夏侯如意道：“好啦，這第三條就是：幫派掌門者治，來歷不明者不治。”不用多加解釋，左元敏也知道，他就是被列在來歷不明者之流，因此當初才被摒除在再世堂的醫療大門之外。
本來來歷不明者就意味著許多看不見的風險，被粗糙地列為不治之列，左元敏可以想見，可是“幫派掌門者治”，就令他不能接受了。他“哼”地一聲，想要臭罵幾句，但終究礙著夏侯如意的面子，忍了下來。
夏侯如意道：“大哥認為只要是幫派掌門，就有就醫的資格，實在是狗屁不通，是嗎？”左元敏道：“第一條歧視女子，最後一條是仗勢欺人，中間那條卻是個笑話。如意，大哥先跟你告個罪，我覺得這個人間閻王……嘿嘿，真是太令人失望了……”
夏侯如意道：“其實這一點我當初也問過了，師兄們是說，天下各門各派的武功，能夠流傳至今，無不經過千錘百煉，都有流傳的價值。若是竟有一家門派的掌門遇險，那全派弟子，只怕也是凶多吉少。而不問原因拯救掌門人的用意，是希望可以留下那一門武功，免得失傳了。”
左元敏一聽，站在整個武林的角度來看，這倒還算是一個宏觀的想法，可是他先前既已表示過不以為然，這時就不太好意思立刻改變態度，只淡淡地道：“以人命和武功來看，想來淳於中也是認為武功比較有價值了。”夏侯如意沉吟未答，左元敏忽然接著說道：“哎呀，如意，你拜了淳於中為師，難道也要遵守這些規矩嗎？”
夏侯如意笑道：“剛剛這些規矩，是師父年輕時所訂下的，當時他人單力孤，自然需要這些東西來保命。但如今再世堂氣候已成，在我上頭就有六個師兄，除了大師兄進宮當了御醫之外，其餘五個師兄眼下都在身旁，醫術武術兼修，與一個武功門派也差不到哪裡去。
更何況在明裡，師父的兒子淳於慶考上了功名，現在京城裡當官，有得是地方官府主動撐腰；在暗裡，五湖四海的武林朋友，我爹、南三絕、桐柏派與伏牛派等，與再世堂都是幾十年的交情，關係非比尋常。更別說其他有求於我們的，或預備將來有求於我們的，那可就不計其數了。
如此一股龐大的勢力結合起來，有時要比明刀明槍的武林幫派還可怕，所以當初的規矩，如今只是徒具參考價值，要怎麼解釋，全在我師父他老人家一念之間。
至於我們這些徒弟們，不敢妄加揣測老人家的意思，於是仍多按老規矩辦事，省得麻煩。不過將來要是藝成各自離開，我師父他也說了，每個人有每個人的行事風格，蕭規未必要曹隨。“
左元敏鬆了一口氣，說道：“那還好。否則哪一天你自己要是身體不舒服，難道也要守著那第一條：”男治女不治‘嗎？“夏侯如意笑道：”甭說以後我的規則裡沒有這一條，就是有，趁著四下無人，還不是自己抓副藥吃了。“兩人相視一笑。
夏侯如意兜了一圈，接著終於回到正題上，道：“不過朋友多了，相對的，敵人也跟著多了。只是這些潛藏的敵人多數不敢與本門正面衝突，所以本門的地窖裡，就老是會有一些不速之客，待在裡面吃白食。”左元敏若有所悟，道：“你是說…
…”
夏侯如意道：“沒錯，你將你那位瑤光姐的模樣長相告訴我，我可以替你去地窖瞧一瞧，看看有沒有樣貌相似的姑娘，也好留心照顧……”左元敏心念一動，知她說的有理，腦海中想著張瑤光的模樣，開口說道：“她跟我差不多高矮，圓圓的臉蛋像鵝蛋一樣，眼睛是又大又圓，不過遠遠地看上去，好像老是皺著眉頭一般，有很多心事似的。還有，不管笑或不笑，她都習慣抿著嘴，像怕旁人見到她的牙一樣，其實她的牙齒很白很整齊……”說了半天，拉拉雜雜地形容了一堆，卻不知在說些什麼。左元敏從來不曾有過這樣的感覺，他很想拉個重點說，但想來想去，卻只有想到什麼說什麼。
夏侯如意聽他這般形容，心中倒也有個譜，說道：“瞧你將這位瑤光姑娘形容得跟仙女下凡一樣，說什麼我也非得去找一找，瞧一瞧不可。今天也聊得夠多了，不打擾大哥休息，我先下去了。”
左元敏這時躺在床上一動也不能動，只好聽話乖乖休息。
第二天下午喝過湯藥之後，夏侯如意跟著淳於中前來。左元敏之所以可以確定是淳於中，除了是因為昨天聽夏侯如意提起之外，另一個原因則是他想起了張紫陽曾經跟他說過，淳於中曾與管竹生有過一段恩怨，而這段恩怨還造成了淳於中一腳不良於行。
左元敏也是因為看到了淳於中拄著一根竹杖，才忽然想起了這件事情，心想：
“糟糕，要是瑤光姊真的落在淳於中手裡，萬一又洩漏了自己的身份，那事情恐怕就難善了了。”
那淳於中哪裡知道左元敏腦子裡轉著這件事情？替他把過脈之後，看了夏侯如意一眼，一言未發地轉身先走了，只留下夏侯如意繼續陪伴他。
左元敏聽著淳於中的腳步遠去，這才說道：“他這是什麼意思？是說我沒救了嗎？”夏侯如意道：“沒這回事，不過你的傷勢挺麻煩倒是真的。”左元敏“哦”
地一聲，語調既不覺得特別震驚，也沒有半點驚慌的味道。
夏侯如意道：“大哥好像不太關心自己的傷勢。”左元敏道：“生死有命，富貴在天，要是連人間閻王都沒法子，那我只好去找真的閻王了。”
那夏侯如意一聽，彷彿觸動了什麼，眼眶一紅，趕緊撇過頭去。只是左元敏還是瞧見了，故作輕鬆地道：“不過要我去見真的閻王也不容易，我姓左的什麼不會，死皮賴臉的功夫一流，只要我不願意去的地方，就是找九頭牛來拉我也拉不動。”
夏侯如意背著他偷偷拭淚，轉過頭來已經換上一張笑臉，說道：“難怪我師父說，想要救你性命，還得要靠你自己。”左元敏倒是頭一回聽到這樣的說法，先是一愣，才接著問道：“怎麼說？”
夏侯如意拉過一張板凳到左元敏床邊坐下，尚未開口，忽然“嗤”地一聲破涕而笑，兩顆淚珠滾落下來，訕訕笑道：“你看，我連裝個樣子都做不好。”左元敏道：“不會啊，我覺得你這個樣子很可愛呢！”夏侯如意嗔道：“你笑我？瞧我還理不理你？”
左元敏雙手胸前合十，正色道：“皇天在上，我是真的覺得這樣的如意妹子，真的很可愛，我還希望她永遠記得我今天所說的話，一直保持這樣的純真，十年、二十年，永不改變。”
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夏侯如意讓他惹得一陣嬌笑，這才說道：“我師父說你身上練的，是一門失傳已久的神秘內功，卻不知為何，沒有學到家，造成內力反噬，再加上烈火神拳的傷，內外交迫，以致有今日之禍。”於是便將淳於中的分析，一五一十地告訴左元敏。
原來那時左平熙因為不知道左元敏與陸雨亭兩人的真實身份，傳授兩人武功雖是為了報恩，卻也沒完全安著好心。三十六招秋風飛葉手是教全了，太陰心經卻只教了常經十二脈，而少了奇經八脈。這對兩人最主要的影響，固然是永遠練不到太陰心經的最高境界，另一方面，那奇經八脈就像湖泊海洋一樣，可以貯存在常經十二脈循環流動多餘的內息，所以太陰心經要是只練常經十二脈，武功低微那還沒關係，只要內力越練越強，平日剩餘的內息無處宣洩，就會到處亂竄，情況輕微者精神亢奮，活力充滿，最後行為乖張，近於癲狂。情況嚴重者則經脈錯亂，穴道移位，最後走火入魔，逆火攻心而死。
後來陸雨亭的身份得以被左平熙辨識，此厄自然可以消解，只剩下不知情的左元敏，仍舊承受著這風險，然則他的情況若只是這般單純，原也難不倒淳於中，真正令神醫感到棘手的，還包括了下列因素。
首先是左元敏當初練這太陰心經時，是刻意背著左平熙練的，遇到疑難不解之處，都是憑著自己的理解，慢慢摸索，結果有些地方走錯了岔路，亦不自知，久而久之，終成為心腹大患。
其次，是左元敏從左平熙那裡，獲得了將近二十年的渾厚內力，這不但加快了他得面對常經十二脈與奇經八脈的衝突，更糟糕的是，這些內力大都不是他自己練來的，雖然他目前已經可以控制這些內力以為己用，但比起自己練來的內力，終究還是差那麼一點，情況危急的時候，稍有閃失，都可能成為致命的危險。
最後就是封俊傑烈火神拳的拳力，在他身上造成的傷害了。左元敏所練的太陰心經偏向陰柔一路，烈火神拳則截然不同，是屬於至陽至剛一路的內勁，兩者本質，原來就是互相衝突的，所以左元敏烈火神拳著體，在一強一弱的情況下，很容易就造成傷害。更由於陽剛的內勁入體，引發他體內內力抗衡，終於導致前述幾種潛伏的危機一次爆發出來。
內憂外患，突發而至，左元敏沒有當場癱瘓，還算是他近日練功有成的造化哩。
那淳於中雖然不知道這許多細節，但是一番推測，卻與事實相去無多。左元敏聽完夏侯如意轉述完畢，已將左平熙在肚子裡罵了一頓飽，同時對於淳於中的本領，又多了幾分打從心底的佩服。說道：“那你師父為何又說，要救我的性命，還得靠我自己？”
夏侯如意道：“我師父說，因為你所練的內功與一般常理不同，體質偏向陰柔一路，甚至有往極陰靠近。這些日子以來，他始終參不透其中原理，以致無從下手，除非……除非……”
左元敏心想：“此事終究讓瑤光姊料中了，淳於中之所以肯花心思救我，他始終參不透其中原理，方是重點。”於是問道：“除非什麼？”夏侯如意道：“師父說除非你將你所修練的內功口訣，寫下來讓他參酌，否則他有心無力，一籌莫展。”
左元敏沒想到是這樣的答案，眉頭一皺，躊躇道：“可是，這……”夏侯如意將板凳一拉，坐得更靠近他一點，說道：“左大哥，我知道這很為難，洩漏本門的練功心法，那是欺師滅祖的！要不這樣，我幫你想辦法叫你的師父前來，為了救你，應該有些變通的辦法可想。”
夏侯如意這個提議倒是解決問題的方法，只不過左元敏根本沒有師父，談不上欺師滅祖，取而代之的，是另一種包袱。
左元敏將自己的情況與無奈，跟夏侯如意說了。夏侯如意驚喜道：“那不就更好辦了，說與不說，全看自己高興。”左元敏道：“就因如此，我反而更不能透露了。”夏侯如意愕然道：“那是為何？”
左元敏道：“那個谷中人雖然不是我的師父，但是他教給我的武功，我也不能隨隨便便傳給他人。”夏侯如意大惑不解，道：“可是剛剛聽你說，這谷中人並未把全套內功傳授給你，對你只怕是不懷好意，說不定你現在這個樣子，還是他害的成分居多。別說這其中有什麼仁義道德好講，為了保命，那也是不得已的啊！”
左元敏想想也是，自己現在這個狀況，說不定真的全拜谷中人所賜，若是為了與他講義氣，反而賠上了小命，那是不值得。但是自己從谷中人那兒所獲良多，一身不低的武藝，更是讓他初嘗揚眉吐氣，一窺人體極限的滋味，再說那太陰心經畢竟也成了自己的一門絕藝，要他就這麼公諸於世，那還真的有點不甘心。
左元敏猶豫半晌，一直拿不定主意。夏侯如意道：“還有有什麼地方不妥嗎？”
左元敏道：“我也不知道，總覺得……總覺得……我說不上來。”夏侯如意道：
“你覺得會對不起那個神秘的谷中人？”左元敏搖頭。夏侯如意續問道：“你良心不安？晚上怕睡不著覺？”左元敏微笑道：“沒這回事。”夏侯如意一連又問了幾個問題，左元敏都笑答不是。
夏侯如意嘟起嘴來，一會兒忽然若有所得地道：“我知道了，大哥是不相信我師父？”左元敏覺得不能完全說是，不過感覺倒是很近了，於是點點頭，說道：
“好像是這樣。”
夏侯如意起身沉思，在屋子裡繞著圈子踱步，半晌，拍掌道：“我有一個法子，不曉得使不使得？”左元敏道：“儘管說來聽聽。”夏侯如意道：“大哥知道我家是賣藥材的，先前在家的時候，我多少也知道一些藥理，現在這裡跟著名師學了也有半年多了，儘管八字還沒一撇，端倪多少知道一些。大哥不如便將內功心經寫給我，我放在身上，師父問起的時候，就著相關的，我選擇些內容念給他聽，如果他的疑問與大哥所練的內功無關，那我就可以根據判斷，搪塞敷衍一下。”
左元敏點頭道：“這倒是個辦法，不過要是給你師父發現了，你豈不是要擔上一個不忠的罪名？”夏侯如意道：“他若是真的救人第一，自然不會發覺我搪塞他；要是他別有居心，那也是他上樑不正，我下樑歪那麼一歪，他也不好意思說破吧？”
左元敏笑道：“你古靈精怪，算是一絕，誰要是當了你師父，要嘛就窩心，要不嘛就煩心。”夏侯如意嘻嘻一笑，道：“不過看起來，顯然我是讓你窩心的，嘻嘻……”
既然想到了折衝的辦法，左元敏便要夏侯如意取來紙筆，自己一邊背頌，她一邊抄寫。由於夏侯如意還要負責判斷，所以她對太陰心經，也必須要有基本的瞭解，於是遇到有不明瞭的地方，左元敏還負責解說。
兩人便這麼一念一寫，一問一答，到了第二天上午，才分幾次將左元敏所知的心經寫錄完畢。夏侯如意將心經貼肉藏了，說道：“我回房多看幾遍，充分瞭解之後，然後再去稟告師父，說大哥願意透露所學內容，不過卻只願意跟我說。總之，我一定想辦法讓他找不到借口。”
左元敏道：“對了，這太陰心經另有一篇專門用來療傷的心法，可以引發自體療傷，只可惜我現在無法發出半點內勁，否則也不必躺在這裡了。”夏侯如意眼睛一亮，說道：“真的？”
左元敏點頭道：“這樣吧，我若處處防著淳於中，卻肯將心經告訴你知曉，說不定會讓他起疑心。不如我便將這篇療傷法門告訴他，讓他看看對我有沒有幫助。”
夏侯如意覺得可行，說道：“好吧，希望他是真的想幫你。”
左元敏又向她問起張瑤光的消息。夏侯如意答道，這幾天還沒有機會去地窖裡看看，一有機會，她會馬上去打探。左元敏躺在床上乾著急也沒用，也只能一再拜託她多費心了。
如此又過了一日，下午門外腳步聲響，左元敏聽這腳步聲，便知來人右腳不方便，猜是淳於中來了。果然房門開處，這些日子常來的那個老頭子走了進來。後頭跟著一個活蹦亂跳的小姑娘，不正是夏侯如意是誰。
未待淳於中開口，左元敏便搶先道：“晚輩左元敏，見過人間閻王淳於前輩。
請恕晚輩不能起身行禮。”淳於中想一定是夏侯如意透露了自己的身份給他知道，於是便道：“你的身體狀況如何，我現在可是比你還清楚，不必多禮。”左元敏道：“多謝前輩。”
夏侯如意拉過板凳擺在床前。淳於中慢條斯理地坐下，捋起袖子，替左元敏把脈，過了一會兒，問道：“你現在覺得如何？”左元敏道：“除了週身乏力，提不起勁兒來之外，其餘情況，倒與平時無異。”
淳於中沉吟道：“你目前的狀況，想來如意多少也跟你談過一點了，也許因為現在情況穩定了，你感覺不出來，但如果放任不管，不出一個月，你的四肢將永遠無力，也就是說，到那個時候再想醫治，就算痊癒，那也要癱瘓一輩子了。”
那左元敏雖然早有心理準備，但一聽到癱瘓一輩子幾個字，心中仍未免涼了半截，心想：“死則死矣，弄得半死不活的，反而難過。”尚未搭腔，夏侯如意已搶著道：“可是師父，你不是說……”淳於中打斷她的話，道：“欸，師父我是將整個利害關係說給他知道，我說過什麼，難道還要你來提醒嗎？”夏侯如意伸了伸舌頭，嘟嚷道：“是，師父！”
淳於中續與左元敏道：“老夫知道如意跟你熟識，所以有些話也就讓她代為傳達，聽如意說你有些話想跟我講，不知對你自己有沒有幫助？”左元敏道：“前輩的意思，如意已經向晚輩傳達清楚了。想那螻蟻尚且偷生，晚輩自然亦愛惜自己的生命……”
淳於中捋鬚微笑，意示嘉許，沒想到左元敏話鋒一轉，續道：“不過生死有命，人之所以不同於畜生道，那是因為知理重義，可見生而為一個人，是有一些東西比生命還重要……”淳於中一愣，說道：“這……”夏侯如意以為左元敏改變主意，心中更急，喊道：“左大哥！”
左元敏道：“不瞞前輩說，晚輩所修練的，乃是太陰心經，我雖沒有師父，但是受人點滴，當思泉湧，經文我當竭盡心力，不使外流。不過此經另載有療傷篇，晚輩曾經以此助人療傷，效果奇佳，前輩懸壺濟世，解人疾苦，若能得此療傷篇，造福更多人群，亦是我輩義所當為。”
那淳於中臉上雖有些許情緒反應，但大致上並沒有明顯的失落或是歡喜的神情，聽到左元敏最後這麼說，只微笑道：“哦，左兄弟有這種慈悲之心，真是天下蒼生之福。”
左元敏原本的用意，是想替夏侯如意的點子找一個合理的出發點，這會兒聽淳於中這麼說，反倒覺得有點不好意思，訕訕道：“哪裡，哪裡，晚輩也是為了自己，希望前輩救命。”
左元敏自從踏進再世堂，第一次見著淳於中的面開始，一直到剛剛，才終於開口說這麼一句求醫的言語，這與一般前來求醫者，千拜託萬拜託，甚至極盡卑躬屈膝之能事的狀況大不相同。尤其是淳於中這幾年來形同收山，就算病人來頭再大，他也頂多負責露面會客，寒暄聊天而已。至於看診，天下諸病，不論疑難雜症，門下弟子出手，已然綽綽有餘，淳於中現場提點幾句，那已是破天荒的大事了。
左元敏所受的待遇特殊，不言可喻。再說他就這麼大剌剌地躺在床上，淳於中還要每天親自來調理他，這還不打緊，最氣人的是，他自清醒了之後，老是一副但聽天命的樣子，絲毫沒將淳於中當成救命恩人一樣看待，其中滋味，也只有淳於中自己知道了。
由此推斷，淳於中之所以還這麼在乎左元敏，只怕果真是為了左元敏這個特殊的病例。不過左元敏剛剛最後這句：“希望前輩救命。”倒讓淳於中頗為受用。他心中一寬，微笑道：“能不能救命，我也殊無把握，不過只要有機會，老夫是絕對不會放棄的。”
左元敏道：“有勞前輩費心了。”於是便將太陰心經所載療傷篇，緩緩自口中背頌出。
這太陰心經療傷篇威力奇大，就是當世內丹名家張紫陽，當時在乍聽之下，都覺得相當驚訝，這淳於中不過是個大夫，而人體經絡的血脈運行，只是眾多醫療行為中的一環。他聽到後來，竟然隱隱聽得經文中提到，擁有內力者，可以經由激發牽引而能以自體療傷時，心中第一個念頭是：“這不可能！”
只聽得左元敏仍滔滔不絕地背頌下去，講的已不是理論，而是實際操作面的東西了。淳於中又驚又喜，像是撿到了一個從天而降的寶貝，卻不知它的真正價值，究竟在哪兒。不過眼前就有現成的試驗品，倒底是一塊石頭？還是璞玉？只要一試就知道了。
淳於中想著想著，掩不住心中雀躍之情，就好像一個孩童忽然接到了父母親所贈送新的玩具，迫不及待地想馬上試試一般。他站起身來，背對著左元敏與夏侯如意走到窗邊，以免讓人瞧出他此刻心情的激動。同時腦中也不斷地盤算著，此療傷篇中所載各種法門的可行性。不知不覺間，左元敏已然背頌完畢，問道：“前輩，如何？有幫助嗎？”
那淳於中哪有辦法馬上記住所有的經文，然後融會貫通，立刻給他一個答案。
再說左元敏只不過念了一遍，淳於中心中所記，十不到二三，這當中還有許多與太陰心經本身有關聯的部分，那就更不知所云。不過直覺告訴他一定有幫助，只是有什麼幫助，這會兒根本說不上來罷了。
淳於中沉吟半晌，終於說道：“此經文中所言，實在太過玄妙，老夫前所未聞，不敢驟下斷語，不過左兄弟放心，明天這個時候，老夫就可以擬妥整個診療步驟，能不能像經文說的那般神奇，馬上便可知分曉。”
左元敏再三稱謝。淳於中起身道：“如意，今天讓病人早些休息，儲備體力，以備明日。”夏侯如意應諾，說道：“左大哥，早點休息吧。”跟在淳於中身後，一起出了房門。
夏侯如意跟著淳於中走了幾步，忽地開口道：“師父，我左大哥他傷得這麼重，究竟能不能完全康復？”淳於中道：“如意，你對你這位口中的左大哥，倒底有多少瞭解？能不能說來讓為師知道？”
夏侯如意驚道：“是他有什麼不妥嗎？”淳於中搖頭道：“太陰心經是江湖傳說中，一門失傳已久的內功心法，二三十年前曾經惹得滿城風雨，腥膻遍地，不過因為它始終沒有出現，也沒聽說有誰得到了它，所以傳說總歸只是傳說，逐漸地為人們所淡忘了。沒想到今天突然有人說他會這門功夫，茲事體大，我想你修書一封，請你父親前來，一同參酌。”
夏侯如意猶豫道：“這……”心想，說到底，自己確實也不清楚左元敏的來歷，只知道他為人豪爽講義氣，做事頗有自己見地，年紀又與自己相仿。當時她決意一闖江湖，碰上這樣的人，是她的運氣，於是便一頭栽了進去，說有什麼道理，還真沒什麼道理。
淳於中道：“你年紀尚小，不知厲害，你父親名滿天下，向來也是說一不二，處世公正的人，這姓左的年紀還輕，就算真有什麼事，也萬萬落不在他頭上，這點你盡可以放心。”
夏侯如意臉蛋一紅，啐道：“師父，你誤會了啦，我們又沒有……”淳於中道：“既然沒有，那不更容易了，一人計短，兩人計長，凡事有你父親做主，更有何懼？”
夏侯如意一聽，還是覺得淳於中沒聽懂她的話，氣得小嘴一嘟，說道：“知道啦，徒兒這就立刻去寫。”淳於中道：“寫好之後，交給魯總管，他會找人送去。”
夏侯如意答應，再拜而別。回房之前，特別先到帳房去借了文房四寶，回來坐在案前，一提起筆來，忽然腦中一片空白。
原來那夏侯如意自拜別雙親，來到臨穎縣城，至今六個多月，中間還隔一個新年，家裡不但沒有一個人來看過她，就是一封信也沒有。尉城離這裡雖遠，但是兩邊素有商務來往，每月都有車馬來回運補藥材一趟，托人帶封家書只是舉手之勞，想來他們是壓根兒沒想過要做這事吧？
夏侯如意知道自己在家裡不受重視，本來不去想它也沒什麼事，現在一提起筆來，腦筋靜了下來，一股莫名的感傷也跟著襲上心頭，跟著鼻子一酸，竟然落下淚來。
淚珠滴在紙上，立刻暈了開去，夏侯如意連忙伸手用袖子去抹，沒想到才擦去兩滴，接著又落下四滴，再擦去四滴，馬上又啪搭啪搭地滾落六滴，夏侯如意終於忍耐不住，“哇”地一聲，伏在桌上哭了起來。
她這一哭，有如黃河潰堤，一發不可收拾。但是她在別人的屋簷下，也不敢哭太大聲，抽抽咽嚥了好一陣子，這才逐漸平復下來。一抬頭，那張鋪在桌面上的紙，又濕又皺，已經不能書寫了。
夏侯如意隨手揉掉，有些氣惱自己的不夠堅強。眼見家書寫不成，一時又不想出房門去拿紙，索性轉身進了內房，鑽進了床上的被窩。
才躺沒多久，忽聽得門外有人敲門，喊道：“如意師妹，如意師妹！”夏侯如意只將頭伸出被窩，喊道：“誰呀？”那聲音道：“是我！”夏侯如意心裡嘀咕：
“我，我，我，我是誰啊？”實在不願下床。但是天色尚早，若是讓人知道她這麼早就休息，一狀告到淳於中面前，那可不是鬧著玩的。
聽著外頭那人又繼續敲門，不禁覺得心煩意亂，直嚷道：“來了，來了。”走到門邊，續問道：“你到底是誰啊？”門外那人道：“是我啊，如意師妹。”夏侯如意懶得再問，收拾好心情，直接打開房門。只見門外站著一個濃眉大眼，瘦瘦幹幹的青年，衝著她傻笑。
夏侯如意見是自己的六師兄黃軒，便道：“原來是你啊，六師兄。有什麼事嗎？”
淳於中成名很早，所收的幾個弟子，現在也都有相當年紀了，若不是夏侯儀的面子，淳於中實在不太可能再收夏侯如意為徒。那黃軒拜在淳於中門下時年紀尚小，所以雖然入門已經十年，但年紀卻大不了夏侯如意幾歲，在這再世堂中，是少數幾個願意跟她攀談的人。不過夏侯如意對他是興趣缺缺，原本欠佳的心情，這會兒更加低落。
黃軒不察，笑道：“師父要我來告訴你，想辦法要那個姓左的小子將療傷篇默寫出來給他，他老人家晚上要挑燈研究。”夏侯如意惱道：“什麼姓左的小子，姓左的小子師父說得，你就能說得嗎？”
黃軒陪笑道：“師父這麼說了，我只是照他老人家的吩咐說，又沒別的意思，如意師妹不要誤會了。”夏侯如意道：“照著說也不行！”黃軒道：“好好好，師妹要是不喜歡，我以後不說就是了。”
夏侯如意道：“好了，我知道了。”黃軒道：“那走吧。”夏侯如意道：“走去哪裡？”黃軒道：“去找那姓左的小……咳，姓左的公子，要他默寫心法啊……”
夏侯如意道：“不用了，這件事我會辦妥的，我一個人自己去就行了。”黃軒道：“不行，師父特別交代了，因為時間無多，要我看著師妹跟著過去，然後負責拿回去給他，師妹也好趕緊回來寫家書。”夏侯如意忽然歎了一口氣，說道：“師父他老人家，設想得可真周到。”
黃軒不知她頗有些挖苦的意思，附和道：“是啊，師父他老人家高瞻遠矚，凡事都想在前頭，豈是我們這些晚輩所能預料的？”夏侯如意不願與他多費唇舌，只得跟著走了。一路上黃軒一直與她東拉西扯，盡可能地閒聊，夏侯如意有口無心，嗯嗯啊啊，隨口應了幾句，忽然想起還有一件事情尚未去辦，也許可以落在他身上，便問道：“六師兄，你知不知道，之前跟著左公子來的，還有一位姑娘，知不知道她後來哪兒去了？”
黃軒聽到夏侯如意竟主動來跟自己說話，這下子可真的是喜出望外，受寵若驚。
想她自成了自己的小師妹以來，每一次藉故與她說話，總是有一搭沒一搭的，完全不著邊際，而轉眼半年過去，她也從不曾主動找過自己。這第一次開口，雖然問的是別人的事情，不過總也算是個開始，興奮之情，溢於言表，樂道：“事情發生的時候我雖然不在，不過後來五師兄有跟我說，那個女的雖然年輕貌美，看上去一副嬌滴滴的模樣，但是武功著實不弱，二師兄一連換了幾套武功，都奈何不了她，於是二師兄他……”
夏侯如意插嘴道：“我管二師兄他怎麼樣，我要問的是那個女的，後來呢？”
黃軒道：“後來？後來五師兄帶人圍上，還是沒能抓住她，然後終於驚動了師父，結果這位姑娘一瞧見師父出現了，這才知道厲害，於是急急忙忙跑走了。”夏侯如意心想：“也許是這樣吧？又或者這位瑤光姊早已算準，知道只要淳於中出面，就一定會救左大哥吧？”說道：“這麼多大男人還抓不著一個女子，師父當場看見了，一定氣死了。二師兄怎麼不追去？”
黃軒道：“二師兄是要追啊，可是聽說讓師父叫住了。五師兄說，師父知道這美女的來歷，所以是故意讓她走的。”夏侯如意問道：“來歷？什麼來歷？”黃軒道：“不知道，師父沒說。”
言談間，兩人已經來到左元敏休息的房門外。黃軒走到門邊，就要伸手去推，夏侯如意一把攔住，說道：“六師兄，這位左公子的脾氣可拗得很，只因為師妹與他舊識，所以師父才故意安排我來照顧，所以請他默寫經文的事，還是讓我來吧，你在一旁，說不定他一不開心，就不寫了。”
黃軒當然不願意，遲疑道：“可是師父說……”夏侯如意道：“師父說要你跟我一起來，現在你是來啦，只不過是委屈一下六師兄在外頭等，師妹一個人進去勸他，只待經文一寫好，我立刻拿出來，六師兄就可以交差了。”黃軒還待說些什麼，但瞥眼見到夏侯如意臉上已有不快之色，急忙將已說到嘴裡的話給吞回去，無可奈何地點了點頭。
夏侯如意大喜，再三稱謝，進門後隨手將門帶上時，覺得十分有趣，忍不住嗤嗤笑了起來。
左元敏見她一進門就笑，問道：“什麼事那麼開心？”夏侯如意收斂笑容，道：“沒有。”將此番來的目的與左元敏說了。
左元敏道：“那只好請賢妹準備紙筆，代勞謄寫了。”夏侯如意道：“這樣好嗎？我越想越覺得奇怪，實在有點擔心。”左元敏道：“無妨，這療傷篇我親自嘗試過它的威力，效果十分驚人，此次若能藉由淳於中的手，加以研究推廣，流傳出去，將來造福人群，那也是功德一件。”
夏侯如意道：“就怕你這個願望沒達成，反而讓淳於家多了一件傳家寶，當成了獨門秘方使用，那豈不是令人扼腕？”左元敏道：“這也不無可能，不過好在你也在他門下，這件事他需瞞不過你，再加上令尊的名望，只要你牢牢盯著，想來他不敢不傳給你。此篇在你手中發揚光大，那也是一樣。”
夏侯如意想到自己未來可能會有的成就，頓時神采飛揚，意氣風發起來，說道：“大哥說的不錯。”拿過那天留在這裡的紙筆，依著左元敏的口述，開始謄寫起來。
這篇附屬在太陰心經裡的療傷篇，那日在張紫陽的解說之下，左元敏已頗有心得，為怕將來淳於中真的留一手，於是便在背頌之際，一邊盡可能地講解。只是那夏侯如意修為尚淺，縱使經過講解，仍有許多地方疑竇滿腹，當下便另外抄錄，以便改日再來詢問。
但如此一來，所耗的時間可比單純抄寫來的久得多了。那黃軒在外等候多時，終於忍不住頻頻敲門詢問。剛開始時，夏侯如意還會虛與委蛇幾句，盡量安撫他的情緒，可到了後來，也是被吵得有點不耐煩，直接埋怨了起來。黃軒碰了軟釘子，老大沒趣，也就不再發出聲音。
沒想到才又過了一會兒，黃軒再度敲門，喊道：“如意師妹，如意師妹！”夏侯如意勃然而怒，倏地站起。左元敏安撫道：“沒關係，你先出去看他一下好了，我們談了一個多時辰了，也難怪他會不耐煩。”夏侯如意道：“我才快被他煩死了呢！”走到門邊，用力地將門一開，忽地臉上原本僵硬的表情，一下子擠出三分笑意，刻意細聲道：“六師兄，師妹就快寫好了，可不可以再多給我一點時間？你越敲，我越慌，就越寫越慢哩！”語調雖然客氣，但聽起來酸溜溜的。
黃軒趕緊道：“師妹你誤會了，不是我要找你，是他！”說著往後身後一指。
夏侯如意順著手勢瞧過去，一個十二三歲的孩子戰戰兢兢地迎了上來。夏侯如意認得他是門口的門僮兼藥僮，輕聲細語道：“是你找姊姊嗎？有什麼事呢？”
那門僮道：“魯總管要我來通報夏侯姑娘，說姑娘有家裡的人來訪。”夏侯如意大喜，說道：“真的？他們在哪裡？”“剛剛還在大門口，現在應該已經請進大廳了。”夏侯如意雀躍不已，拉過門僮，飛快地在他頰上親了一親，說道：“真是謝謝你了。”那門僮年紀雖小，卻也懂得害臊，臉上一紅，直道：“哪裡，哪裡…
…”
夏侯如意轉身進屋，將這個消息告訴了左元敏。左元敏見她相當興奮，知她急欲會見家人，於是便道：“這經文該說的也都說得差不多了，剩下來的就由你師兄來寫吧！記得把你的東西帶走。”
夏侯如意大叫道：“謝謝左大哥！”將自己另外寫錄的註釋心得，揣在懷中，出門與黃軒道：“六師兄，經文還差那麼一點就要寫好了，可否勞駕幫忙做個結尾，拜託，拜託！”雙手合十，擺在唇邊，烏溜溜的眼睛眨呀眨的，黃軒心裡只有一個感覺：要是夏侯如意願意，自己這一輩子只怕都要給她吃得死死的了。
黃軒毫無抵抗能力地點了點頭，夏侯如意只說了一聲：“多謝師兄！”一溜煙，就不見人影了。黃軒目送她直到她從眼前消失，這才回過神來。他瞧了那門僮一眼，心裡頗不是滋味，心想：“剛剛還以為如意師妹一出來就會破口大罵，才將這小子拱了出來，沒想到……”雖然知道剛剛縱使真的換作是自己報信，夏侯如意這一口，是絕對不可能親得下去的，但是這一罈子的醋，終究還是非打翻不可了。
黃軒一把揪住那門僮的衣領，說道：“小子，你叫什麼名字？難道魯總管沒教過你，應對進退應有的禮節嗎？”
那夏侯如意迫不及待地往大廳的方向奔去，一直到廳門外才放慢腳步，耳裡聽到堂上有自己熟悉的聲音說話談笑，心情也跟著激動起來，忙不迭地邁步進屋，只見淳於中坐在中間主位，身旁坐了一對青年男女，另一邊則坐著二師兄呂泰與三師兄畢武鳴。五人一見她進到廳上，都同時抬起眼來看她。
夏侯如意眼眶泛紅，對著那一男一女，親切地喚道：“大哥！大嫂！”眼光快速地向四周掃視，問道：“爹呢？娘有跟著來嗎？”
那女子對著她嫣然一笑，說道：“爹和娘都沒來，而若不是我纏著你大哥，一定要他帶我來看你，今天坐在這裡的，可能就只有他了！”夏侯如意雖然有點失望，但看到親人仍是十分開心，說道：“大哥，是爹要你們來的嗎？他有交代你要跟我說什麼嗎？”
那男子道：“說什麼？要好好地跟著老師父學藝，不要老想著貪玩，這些話平日跟你說了，你也都充耳不聞，怎麼現在想念起父親的話啦？”在場眾人臉上俱有笑意。
夏侯如意嬌叱道：“才不是呢，誰愛聽這樣的話，哼，沒話跟我說就算了，好稀罕嗎？”那女子起身走近夏侯如意，一邊說道：“如意，別理你大哥，爹才沒說那樣的話呢！你離家半年，大家都很想你，走，他們說話可沒什麼好聽的，我帶你去瞧瞧爹娘要我帶什麼東西來給你！”
夏侯如意喜道：“真的？”女子握住她的手，輕聲道：“我什麼時候騙過你？”
夏侯如意倏地轉過頭去向男子扮了一個鬼臉，跟著說道：“我們快走吧，我好想知道有些什麼東西。”女子拉住她，跟她做了一個臉色。
夏侯如意會意，上前與淳於中磕頭道：“徒兒先告退了。”淳於中道：“快去吧！”那男子從未見過這麼有禮貌的夏侯如意，心滿意足地點了點頭。
那男子便是夏侯儀的大公子夏侯君實，今年二十八歲，足足大了夏侯如意這個么妹有十一歲。那夏侯如意從小到大，便很少有機會與父親相處，母親又是一個個性柔弱，凡事以夫以子為重心的女性，夏侯如意外向刁鑽，素為她所不喜，於是夏侯如意便在忽視與放任下長大，家裡沒有幾個人看得住她。
夏侯君實既身為長兄，自然而然地擔負起了管教妹妹的責任，兩人的關係也較其他人親近。只是夏侯君實大都站在管束教育的立場，以長者自居，由上而下地對待自己的妹妹，不免又有一層隔閡。倒是他的妻子，也就是夏侯如意的大嫂，雖然才嫁進夏侯家三年，私底下與她這個小姑感情甚篤，與一般印象中，大都鉤心鬥角的妯娌關係不同。
夏侯君實的夫人娘家姓官，閨名晶晶，正是官彥深的掌上明珠。三四年前夏侯儀有個機會，帶著兩個兒子去探望拜訪官彥深，在雙方家長的刻意撮合之下，夏侯君實與官晶晶有了第一次的見面。
不用說夏侯家與官家各自在地方上、武林中，都是名門望族，就是夏侯儀與官彥深兩人的交情關係，那也是門當戶對。再說夏侯君實年輕幹練，一表人才，而官晶晶更是落落大方，美麗慧黠，兩人初次見面，彼此都有好感。於是在媒人的多方奔走，與兩方父母的同意之下，三年前結了親家。
官彥深的女兒下嫁給夏侯儀的公子，無疑的是當年武林中的第一大喜事，兩人婚後甜蜜恩愛，更是一段佳話，不過三年來官晶晶尚未能替夏侯家傳宗接代，生下一兒半子，是小倆口至今心底唯一的遺憾。
這幾天，夏侯君實因為生意上的需要，必須到鄰近的城鎮一趟，官晶晶近來身體不適，悶在家裡已經個把月了，便要求順道出來散散心，同時建議轉個彎去看看夏侯如意。
因此，夏侯君實根本沒有打算專程來看妹妹，那就更甭提家中其他的人了。而官晶晶更比夏侯君實會做人，在來此的路上沿途採辦禮物，以便託言是二老思念女兒送的，連帶淳於中家裡上上下下，也都有禮品，把這一趟計劃之外的拜訪，弄得好像專程來的一般。別說夏侯如意完全不知原委，就是淳於中也瞧不出半點端倪。
淳於中見她們姑嫂兩個走出廳外，與夏侯君實又閒聊了幾句，這才說道：“世侄來得正好，老夫有件事情想勞煩令尊前來一趟。”夏侯君實見他臉色鄭重，問道：“什麼事？”
那夏侯如意跟著官晶晶來到後院，院中停著一輛騾車，一個肥胖的身影，原本正跟車伕聊天，聽到腳步聲轉過身來，見著兩人，躬身喚道：“少夫人……小姐…
…”夏侯如意道：“董奇，你也跟出來了？”
那人正是同濟堂的董奇。只見他臉上笑意堆滿，說道：“回小姐的話，因為這一次我們……”官晶晶怕他胡說八道，露出馬腳，將手一揮，說道：“先別說這些，要給小姐的東西呢？”
董奇道：“淳於家的人，幫忙拿進小姐的房裡了。”官晶晶道：“那好。”轉頭與夏侯如意道：“我們去你房裡看吧！正好參觀一下你的房間。”夏侯如意既興奮，又緊張，說道：“大嫂，那倒底是什麼東西呀？你能不能先告訴我知道？”
董奇“嘿嘿”兩聲，說道：“小姐，那些可是……”官晶晶提高音量，搶著說道：“那些可是爹娘特別為你挑選的，我們怎麼知道是什麼東西？”說著說著，瞪了董奇一眼。
夏侯如意伸手挽住官晶晶，聲音微微發顫，道：“真的嗎？大嫂，快走，快走，快去看看！”拉著官晶晶便走。董奇原本尷尬萬分，擔心接著便要挨官晶晶的罵，見到夏侯如意把她拉走，倒是鬆了一口氣。
兩人來到夏侯如意的房間，果見木桌上擺了一些東西，夏侯如意高興地叫了起來，其中買給她裁製新衣的綾羅綢緞是一望便知，另外還有一個黑檀木小盒，裡面擺了一串瓔珞項煉，漢玉髮簪以及一對金鐲子。而打開另一個油紙包，裡面包裹的是胭脂粉盒，針線盒以及一把裁紙的小剪刀。
夏侯如意看著看著不由得呆了，喃喃自語道：“送我這些做什麼？”官晶晶道：“爹娘可能希望你像個千金大小姐，不要像個男孩子一樣，掄刀掄槍，動手動腳吧？”官晶晶既要假裝這些東西是夏侯儀送的，當然得揣摩他們對夏侯如意的期望，所送的東西不能如她的意，幾乎是可以預期的。
夏侯如意雖然不喜歡眼前這些東西，但父母難得特別挑選東西送給她，意義自然也就不同了。她輕輕翻動，細細撫摸這些東西，良久良久，忽然吁了一口長氣。
官晶晶道：“怎麼？不喜歡這些東西嗎？”
夏侯如意道：“喜歡。”但是神情明顯已不似剛剛那般雀躍。官晶晶笑道：
“我知道你想要什麼？”從懷裡拿出一把匕首，交在她的手中。夏侯如意拿來仔細一瞧，只見這把匕首長不滿尺，木柄金鞘，柄面紋路古樸，鞘上鑲嵌寶石，模樣十分精緻高貴。抽出劍刃，頓時寒氣撲面，刃身又窄又薄，在昏暗的室內熠熠生光。
夏侯如意大喜，說道：“這是……”官晶晶笑道：“喜歡嗎？喜歡的話就送給你，如何？”夏侯如意直道：“喜歡，喜歡。可是……這很貴重吧？”官晶晶道：
“重要的是你喜歡，要是你不喜歡的話，就是把天上的星星摘下來送給你，你也不一定要哩。”
夏侯如意道：“那倒是……謝謝大嫂！”將匕首拿在手中，仔細把玩。好一會兒，官晶晶說道：“好了，先收起來了，趁著四下無人有空閒的時候，再慢慢看也不遲。還有，別跟你哥提起，要不然，我可要挨罵了。”夏侯如意笑道：“放心吧，大哥他疼你都來不及了，哪敢罵你。”將匕首放入靴筒中，但過不了一會兒，馬上又拿出來看。
官晶晶嫣然一笑，說道：“先別提你大哥了，說說你吧，來這裡還習慣嗎？淳於師父對你如何？”夏侯如意道：“一般說來，都很好啦，只不過可能是看在我是夏侯儀女兒的份上，師兄們有時對我實在客氣過了頭了。”官晶晶笑道：“那還不好嗎？”夏侯如意道：“不是不好，可是這樣一來，我就不好意思再欺負他們了。”
兩人說說笑笑，又東拉西扯了幾句。夏侯如意話鋒一轉，說道：“我本來要寫家書回去的，現在你們來了，剛好可托你拿回去。”官晶晶驚奇道：“哎喲，我有沒有聽錯，我們的大小姐給家裡寫家書了呢！爹要是看了，只怕眼淚都要流下來了。”
夏侯如意臉上一紅，囁嚅道：“我都還沒寫呢，再說我也沒念過多少書，我不會寫讓人家流淚的東西啦！”官晶晶糾正她道：“這可不一定。來來來，我陪你一起寫，只要把你真實的感受寫出來，保證爹娘眼睛紅三天，一想起你來就覺得窩心。”
說著，拉過板凳在桌前坐下，開始幫夏侯如意在硯台上磨起墨來。
夏侯如意有點被趕鴨子上架的感覺，嗔道：“我不是要寫那些啦！”官晶晶道：“那你別管我，看你原先要寫什麼，就寫什麼好了。”夏侯如意道：“原先就只是師父要我寫一封信，通知爹過來一趟，這樣而已。”便把淳於中形容太陰心經的言語，與官晶晶說了。
官晶晶的父親是江湖上頂頂有名的官彥深，與夏侯如意一樣，耳濡目染，自然也從小就練武，一聽到有失傳已久的武功重出江湖，也感到相當興趣，將整件事情的來龍去脈問了個仔細。只是夏侯如意所知有限，縱使知無不言，言無不盡，說來說去，也只是不斷重提左元敏的名字。
官晶晶道：“既然這太陰心經這麼厲害，這位左元敏為何還會受傷？”夏侯如意道：“也許師父正是為了如此，才想叫爹過來吧？”官晶晶道：“等我們回去才一起帶回去，這樣可能太慢了，因為我們還要去別的地方，你還是聽淳於師父的話，寫一封信回去吧。”
夏侯如意道：“我本來是要寫了，就是不知如何下筆，才停在這裡。”官晶晶笑道：“沒關係，我來幫你，保證你文情並茂，爹娘看了，不但感動，而且說不定還要誇你能幹呢！”
其他的目的倒也罷了，讓父母重視，知道自己的能力，“能幹”兩字聽進夏侯如意的耳裡，真是再受用不過了。她精神一振，急急說道：“那趕快，教教我，教教我。”
當下一人磨墨，一人鋪紙，兩人邊念邊寫，邊寫邊琢磨，不過多時，兩大張情意懇切，溫馨感人的家書就完成了。趁著墨跡未乾，夏侯如意仔細地再次檢視兩人的成果，同時在心中默念了一遍，臉上笑容充滿，顯然是相當滿意，官晶晶一旁瞧見她開心的模樣，也代她歡喜。
夏侯如意心滿意足將信箋對折疊好，揣入懷中，起身道：“大嫂稍坐，我去把信交給魯總管，讓他托人把信送回去。”往前走出幾步，官晶晶忽然說道：“等一下，這樣轉來轉去，要耽誤不少時候，不如先交給我，我讓董奇先拿回去好了。”
夏侯如意喜道：“這樣更好。”將懷中的信箋拿出來交給官晶晶，兩人又談笑了幾句，夏侯如意道：“大嫂，我帶你去見一個人好不好？”官晶晶道：“什麼人？”
腦筋一轉，說道：“難道是那個會太陰心經的人嗎？”
夏侯如意奇道：“大嫂，你真聰明，你怎麼知道？”官晶晶笑道：“這也沒什麼，想這再世堂裡，有什麼人是需要你介紹給我認識的？那當然是一個特別的人啦。
我自與你碰面說話到現在，唯一聽你提過的，就屬這位姓左的朋友最特殊，否則你說，再世堂的人，還有誰值得你專程帶我去見？”
夏侯如意訕訕一笑，道：“其實這個人我之前也與大嫂提過的。大嫂還記不記得我有一次離家，在外頭逗留了半個月才回來的那一次……”官晶晶道：“怎麼不記得，爹氣得用鐵煉把你鎖在房裡，那段日子以來，是誰每天去陪你聊天解悶的啊？”
夏侯如意道：“是啊，那一陣子可多謝大嫂了。”挨過身子來低聲道：“那一次我離家在外，有一段時間就是跟這個人在一起。”官晶晶嚇了一跳，說道：“什麼？你跟一個男人在外頭待了那麼多天？你沒……你沒……”
夏侯如意啐道：“沒有什麼？沒有！什麼都沒有！”官晶晶吁了一口氣，道：
“沒有就好，一個孤身在外，凡事要特別小心，尤其你是個姑娘家，名節清白很重要，人言可畏啊！”夏侯如意道：“大嫂，你也是女人，說這些話，不是貶低自己嗎？”官晶晶道：“正好相反，我是看重自己，尊敬自己這麼說的。”夏侯如意似懂非懂，先點了點頭，又搖了搖頭。
官晶晶正經八百地道：“這些事情，以後你慢慢地就知道了，總之現在聽我的話，絕對錯不了。”夏侯如意道：“如意知道做人要懂得潔身自愛。”官晶晶笑道：“那就好了。走吧，你不是要介紹他給我認識嗎？我猜想他是長得俊得很了，否則我們如意大小姐，什麼時候這麼慎重其事，介紹人給大嫂評比過？”
夏侯如意臉上一紅，說道：“你又來了，我不是說了，不是那回事嗎？”官晶晶道：“好好好，我們走吧，一切等我瞧仔細了再說。”當下便由夏侯如意領路，逕往左元敏休息的地方走去。
那時黃軒已向左元敏抄寫好療傷篇走了，夏侯如意還刻意先確定好這一點，才領著官晶晶進去。
左元敏見到夏侯如意領著一個陌生女子進來，下意識地想坐起身子示意。只是他身子目前雖然尚稱穩定，但想要抬起身子，竟還是辦不到。夏侯如意知道他的心意，一個箭步跑過來攙住他，說道：“左大哥，不用起來，躺著多休息。”
官晶晶心道：“左大哥？”走近前去，只見床上躺著一個少年男子，年紀也大不了夏侯如意多少，實在很難相信他居然便是傳說中，那神秘太陰心經的所有人。
夏侯如意道：“左大哥，這位是我的大嫂，今天特別來看我。然後……這個…
…”一時想不起來，這跟她帶官晶晶來這兒有什麼關係。左元敏雖然覺得有點突兀，但還是與官晶晶點了點頭。
官晶晶靠近床邊，接替夏侯如意說道：“如意跟我說，前一陣子她一個人在外面，受到左公子的照顧，回家後一直念念不忘，說未曾親口跟你道過謝。如今左公子身體微恙，正是我們家如意知恩圖報的時候。人家說長兄為父，那長嫂就為母，所以我這個做大嫂的，今天特地代替如意的父母，來跟左公子道聲謝。”說罷，輕輕一福。
左元敏一驚，忙道：“不敢當，不敢當，其實我也沒做什麼事，想來是如意加油添醋，把我說得太好了。”官晶晶道：“左公子不必客氣。”心想：“你們一個稱對方為‘大哥’，另一個直呼閨名‘如意’，想來關係已經相當親密了……”
夏侯如意拉過板凳，請官晶晶就坐，說道：“我大嫂雖然看起來是個纖纖女子，又是個大美人，不過她可也是出身武林世家，有著一身好本領哦！娘家姓官，她的父親說起來無人不知，無人不曉……”左元敏一聽到“官”姓，倒沒有想到那一個“關”姓，便直接往官彥深身上猜，果然只聽得夏侯如意續道：“……也就是未來九龍派的開山掌門，官彥深官大俠便是！”
左元敏因為已經先猜到了，所以倒不如何驚訝，心中只道：“原來夏侯儀不但與官彥深同門，兩邊還是親家。”
官晶晶樂不可支，笑道：“哎呀，我爹什麼時候變成大俠了？這般吹牛，也不怕日後牛皮戳破了，徒讓左公子笑掉了大牙。”左元敏道：“不，令尊英雄了得，在下是十分佩服的。”
那官晶晶繼承了官彥深的精明，眼睛要比眼前這兩個人尖上百倍，左元敏口稱佩服，臉上神氣卻有幾分不是那麼回事，官晶晶一瞧便知，心中暗暗納罕，忽生一計，問道：“左公子見過家父？”
左元敏不料她有此一問，隨口說道：“這……曾經在路上，偶然見過一面。”
官晶晶心想：“我父親名頭雖大，但若是無人引薦，你小小年紀，如何識得？而若是萍水相逢，匆匆一面，你臉上的不以為然，卻又從何而來？”想再試試他，當下佯喜道：“那是什麼時候的事情了？我好久沒見到他了，他的樣子看起來好不好？”
左元敏想女兒思念父親，人之常情，也不以為意，說道：“我不久之前才碰到的。令尊看來很好，紅光滿面，英氣勃發。”官晶晶道：“我知道他前一陣子傷了腳踝，早吩咐他不要到處亂跑，沒想到他還是這麼不聽話。”佯裝生氣模樣。左元敏微笑道：“夏侯夫人請放心，令尊看來行動如常，想來傷勢已經好得差不多了。”
官晶晶心中再無懷疑，左元敏不但知道官彥深是何許人物，而且也確實親眼遇見過他。雖然還有許多疑問，但左元敏既然行動不便，卻不忙於這一時半刻，只道：“那就好了。”轉個方向，續道：“聽說淳于先生說，因為左公子武功不低，所以才會受這麼重的傷。如今再聽公子言談不俗，想來也是名門弟子，不知公子是哪位武林高手之徒？還是哪位名人之後？”
關於官晶晶所詢問的這幾點，左元敏老早已有一套標準說法了，尤其對方竟是官彥深之女，問起這些問題，更是令人神經緊繃。只是他這一套說法總是不能令人滿意，聰明如官晶晶者，自然也不例外。
官晶晶知他多所保留，但也不好當面點破，只道：“將相本無種，男而當自強，其實不論公子出身如何，都不能局限未來的成就發展。只是我們家如意既與公子交好，我們身為長輩的，想多瞭解一下她的交友狀況，別無他意。”
左元敏道：“在下雖是個孤兒，也不是什麼名門高徒，不過絕非奸邪之輩，與如意結交，純粹是意氣相投，夫人就算信不過在下，也該相信如意的眼光。”夏侯如意也有些尷尬，說道：“大嫂，說這些做什麼？左大哥不是那種人啦！”官晶晶笑道：“我這很可能是再幫爹娘挑選女婿，眼睛怎麼能不擦亮一點？嘴巴怎麼能不多問一點？”
此話一出，左元敏與夏侯如意兩人同感尷尬。而見左元敏反應狼狽，不知所措，夏侯如意更是大窘，嗔道：“大嫂，你怎麼哪壺不開提哪壺？兜來兜去，老是說這些。”
官晶晶笑道：“好了，好了，不說了，不說了。”殊不知這乃是她刻意這麼說的，目的是為了想讓這樣的情緒，來代替左元敏心中的戒備之心。她知道此刻左元敏的心裡不免便想：“原來夫人問我這麼多問題，是為了如意問的。”就不會再去防備，她探問自己的底細，還有什麼其他的目的。
果見得左元敏尷尬過後，神色反而輕鬆不少，官晶晶接著閒談了幾句，忽然外頭有人敲門道到：“請問少夫人在嗎？”卻是董奇的聲音。
官晶晶道：“什麼事？進來說。”門板“咿呀”一開，董奇躬身走了進來，在官晶晶身旁道：“大少爺在外頭喚您呢。”官晶晶道：“什麼事啊，這麼急？”董奇道：“小的不知。”官晶晶道：“知道了。”
董奇站直身子來，瞥眼見到了躺在床上的左元敏，輕輕地“咦”了一聲，但是沒多做停留，退到門外。官晶晶道：“如意，我先出去了，晚上一起吃飯。”夏侯如意點頭。
官晶晶與左元敏頷首示意，走出門外。董奇原在外等候，此時挨近來，低聲道：“躺在床上的那個人，小的曾經見過。”官晶晶示意他往前走出幾步，問道：
“什麼時候的事？”董奇便將先前左元敏去同濟堂，買五勞通天草的事情一五一十地說了。
官晶晶道：“那五勞通天草是什麼要緊的藥？”董奇道：“回少奶奶的話，這五勞通天草是療傷聖藥，效果神奇，不過若無其他藥劑表裡配合，它也是劇毒，只要泡製成劑，一丁點兒就能毒死一頭牛。”
官晶晶道：“這麼說，這位左公子，之前就曾到同濟堂求過醫囉？”董奇道：
“奇怪的事就在這裡。這五勞通天草是神秘的草藥，一般藥鋪是買不到的，醫術平庸一點的大夫，甚至連聽都沒聽過，更別提抓藥配劑了。平常同濟堂給人看病，也從來不用這一味藥，只有在給武林同道治療內傷時，五勞通天草才能發揮它最大的效用。而結果這位小兄弟，只是來買藥的，而且一買就是好幾錢的份量。”
官晶晶道：“那你那時向老爺報告了沒有？”董奇道：“老爺那時不在，再說，如意小姐後來不但為人出頭，還打傷了家裡的店伴，要是說出去，我這個……實在……”好像回到了當時的場景，臉上頗有難色。
官晶晶將臉一扳，正色道：“你就是當時不講，事後也該私底下告訴大少爺，這麼大的事情沒人知道，還好後來沒有後續，要是鬧出了什麼事，我看你就要扒一層皮下來了。”
雖然事情已經過去半年多了，董奇聽到官晶晶這麼說，還是嚇出一身冷汗，直道：“是，是。小的本來是打算說的，但事情一來，就忘了，這會兒看到這個人，才忽然想起來。”
官晶晶道：“嗯，總算你還是說了，沒有繼續隱瞞下去。”董奇知道自己這一關算是過了，說道：“小的沒那個膽子。”
忽然身後房門打開，夏侯如意追了出來，董奇趕緊避嘴，退開兩步。官晶晶道：“什麼事？”夏侯如意道：“沒什麼，我只來提醒大嫂，寫給家裡的信，有沒有交給董奇了？”
官晶晶點頭道：“我記得了，就這樣嗎？”夏侯如意道：“這只這件事。”把頭一側，瞪著董奇道：“董奇，你只要把信拿回去就可以了，可別亂說話，知道嗎？”
董奇這倒乖覺，說道：“說什麼？少夫人交給我什麼，我就拿什麼回去。其他我一概不知道。”夏侯如意道：“記住你自己說的話。”與官晶晶招呼一聲，又走回了左元敏休息的房間。
董奇望著官晶晶，等她示下。官晶晶道：“既然小姐這麼說了，你照辦就是了，該說的事情，我和大少爺，會跟老爺報告的。”董奇躬身道：“謝謝少奶奶！”
官晶晶從腰帶裡摸出夏侯如意交給她的，那兩張折疊好的信箋，用左手食指中指挾著，擺在董奇面前。董奇會意，伸出雙手去拿。
沒想到董奇手指才剛碰到信箋，官晶晶倏地縮手，董奇一驚，不知哪裡又做錯了，愣在原地。
官晶晶道：“還是等一下再給你好了，你不是說大少爺找我嗎？你先下去吧，我跟大少爺商量商量，有事再找你。”董奇似懂非懂，說道：“是。”便先退下。
官晶晶將手中的事物，塞回腰帶間，直接回到廳上，去找夏侯君實。其時所有人都還在廳上喝茶聊天，一見到官晶晶進來，便暫時停下話題。
夏侯君實說道：“娘子，淳於老師有件事情，想要請我們回去轉告爹。”官晶晶道：“是左元敏的事情嗎？如意剛剛已經告訴過我了。剛才，我還去見過他呢！”
夏侯君實道：“他？誰呀？”官晶晶道：“就是那個左元敏囉！”淳於中有點意外，道：“哦，看出什麼端倪沒有？”
官晶晶道：“是個來歷不明的小子，口風緊得很，現在回想起來，可疑的地方是越來越多。”夏侯君實道：“既然如此，娘子，我打算日夜兼程趕回尉城，親自通報。”
官晶晶道：“那樣不好。我聽如意說，這個左元敏當初是旁人送他進來的，此人後來雖然因故走了，但你想他的身份既然這般特殊，說不定不久就會有人回頭來接應，我們要是先走了，只怕會有閃失。”
官晶晶所擔心的，其實很容易推論出來，只不過淳於中知道左元敏練得是太陰心經是後來的事，所以先前是誰送他來的，淳於中當時並未關心，況且人家既然有求於己，自然是己方強勢多了，否則也不能把對方給逼走，再說再世堂多大來頭，淳於中這十幾年來，還真是天不怕地不怕。
現在一聽到官晶晶這番提點，頗有恍然大悟的感覺，轉頭與三弟子畢武鳴道：
“小畢，從今天開始，你們幾個師兄弟輪流負責看守他。”才說完，立刻又補充道：“記得多帶人手。”
那個叫畢武鳴的長得黑黑壯壯的，手腳十分俐落，立刻起身道：“弟子馬上便去安排。”淳於中道：“對對對，你先下去。”畢武鳴告退。
夏侯君實也贊同她的看法，說道：“娘子考慮得是，這麼吧，我叫董奇馬上快馬回去，請父親過來一趟。”官晶晶道：“事不宜遲，如意也寫好一封信了，這附近有我爹的一處聯絡地，我可以立刻飛鴿傳回尉城，請守在尉城的人幫忙通報。”
夏侯君實知道他這個泰山大人，自從祖父輩兩代以來，為了開創九龍門派，早有在各地派駐探子，收集各種情報的建制人力，臨穎縣城有，尉城當然也有。透過這個管道，自然是最便捷的方式，可是這麼一來，官彥深也絕對能在第一時間知道這件事情。
夏侯君實想到這裡，不禁有些猶豫。官晶晶眼睛一瞄，就知道他在想什麼了，說道：“這件事情我爹遲早會知道，難道你還想瞞他嗎？”淳於中道：“沒錯，要是讓他自己知道這件事情，你以後就不方便了。”
夏侯君實想想也是，還沒開口，官晶晶早已吃定了他，便道：“我去吩咐董奇，讓他幫我們繼續去收帳，我們就留在這裡，多叨擾淳於師父幾天。”淳於中道：
“哪裡，這是我的榮幸。”
官晶晶續道：“那我先去把事辦了。”夏侯君實點點頭，道：“要不要找個人幫忙？”官晶晶道：“不用了，我自己一個行了。”告辭出來，逕往街上走去，彎過街角，穿過兩條大街，來到一家當鋪前。官晶晶毫不猶豫地走了進去。
這當鋪自然是官彥深所布暗樁的偽裝了，這些派駐在外的密探，早已行之有年，這些人長年來往白鹿原的總舵之間，總舵的人大都認得出來。所以官晶晶一進去，尚未出示符記，裡面已經有人喊道：“大小姐！”
官晶晶探頭進去，見是帳房出的聲音，便道：“先給我準備紙筆。”那帳房道：“馬上來，大小姐請先進來坐。”
官晶晶彎過櫃檯到後面去，帳房立時送上紙筆。這時前前後後出現了四五個人，紛紛上前見禮。官晶晶點頭示意，說道：“你們各自去忙吧。”各人才逐一散去。
官晶晶將收藏在腰帶間的紙箋拿出來，攤開細讀了一會兒，重新放回收藏好之後，這才提起筆來，模仿夏侯如意的口吻與筆跡，寫了一封信給夏侯儀，同時又寫了一封信給自己的父親。兩封信的內容除了一般問候請安之外，談的都是與左元敏、太陰心經等有關的事情，希望他們能馬上動身前來。寫完之後，分付兩封，交代即時送達，不得有誤。那帳房領命，官晶晶叮囑再三，這才返回再世堂——
玄武門