那無眾無我見強援已到，哈哈大笑，說道：「兩個怪老頭，這裡人越來越多了，我許多厲害的杖法施展不開。你們敢不敢追上來，另分高下，還是就此打住，不分勝負！」蔣於兩人不知道此中環節，未知輕重，當然喊道：「放屁！什麼不分勝負，我們倆個打三個，分明是我們贏了！」蔣大千更道：「要比輕功，你們也不是對手，只要不比躲起來的縮頭烏龜功，你們跑到哪裡，我們就追到哪裡。」
無眾無我頗有點動怒，但還是隱忍道：「好，自由自在、不生不滅，你們先走！」
兩人知道他的用意，雙雙撤杖，翻過圍牆而去。蔣大千道：「喂！你們不可以分開來跑！」身子一矮，從另一旁越過無眾無我，跟了上去。
無眾無我哈哈一笑，說道：「這就來追吧！」往後倒躍，身子不斷拔高，就好像有人從後面拉他一樣。於萬象忍不住道了一聲：「好功夫！」轉頭與張左兩人道：「張姑娘，你的屬下們來了，我吃過他們的虧，不想見到他們，老頭子先走了。
左兄弟，咱們老地方見……」話沒說完，人早已去得遠了。
左元敏見他們兩個說走就走，讓他說上一句話的一點時間都沒有，不禁為之氣結。無可奈何，只得硬著頭皮，與圍牆上的幾人說道：「幾位長老，別來無恙！」
原來這會兒站在圍牆上的，正是崔慎由與崔毅父子倆，還有萬國明、葛聰和楊承先。五大長老來了四人，只缺了段日華。
四大長老並不答話，只有崔毅躍下牆頭，去瞧萬氏兄弟。那萬氏兄弟驚魂甫定，相互攙扶著走到圍牆下。萬國明冷冷地道：「沒用的東西，給我滾。」萬氏兄弟不敢說話，低頭跟著崔毅走了。
崔毅道：「左兄弟，恭喜你武功突飛猛進，幾月不見，簡直是脫胎換骨，不愧是紫陽山門掌門人看中的衣缽傳人。」
左元敏不置可否，說道：「幾位長老千里迢迢追我們到這裡，不知有什麼事情？」
萬國明道：「這件事情本來可以皆大歡喜，只可惜張堂主放著大好姻緣不要，選擇亡命天涯，這不是叫人為難嗎？」
左元敏道：「萬長老，說句公道話，所謂良禽擇木而棲，你們幾個要離開紫陽山門，另組什麼嵩陽派，大家好聚好散，掌門真人慷慨大方，也沒多說什麼，一口就答允了。沒想到你們卻這麼不長進，妄想要攀龍附鳳，想那不勞而獲的事情。我說，幾位長老，有骨氣的話，就應該靠自己的力量光大嵩陽派，像你們這樣逼迫一個姑娘，來成就你們的大業，傳了出去，豈不是要笑掉所有武林同道們的大牙！」
崔慎由面有慚色，頗為尷尬，葛聰與楊承先亦啞口無言，不知如何應對，只有萬國明勃然變色，怒道：「小小孩童，識得什麼？古來成大事者，不拘小節，你若識得大體，快快將人交出來，依你的潛力，在我嵩陽派下，最少也是一位長老，若是沉迷女色，執迷不悟，那就休怪我們翻臉無情。」
左元敏哈哈狂笑一陣，遠山四野，隱隱若有回音，只聽得他接著朗聲道：「呸！
什麼成大事者，不拘小節？你們這叫厚顏無恥，不擇手段！廢話少說，想要擄人走，拿出真本事，先過了我這一關再說。」
萬國明怒道：「這可是你自找的！」從牆頭上一躍而下。那左元敏心念一動，伸足跨出，那萬國明人還在半空中，他人已經衝到對方的腳下，運起十成功力，一招「風起雲湧」便往他雙足抓去。
左元敏這一下移形換位，速度快得令人難以置信，那萬國明毫無心裡準備，原本頗有炫耀自己輕功的意思，這一躍跳得不低。這會兒人在半空中，無力可藉，只有朝著左元敏一陣狂踢。左元敏看準方位，側過身來，一手抓中他的左小腿，另一手拿住他的左腰，暴喝一聲，勁力發出，將萬國明擲了出去。
眾人只聽得「砰」地一聲巨響，萬國明整個人中重地撞在另一邊的牆上，接著「嘩啦」一聲，牆面撞出一個大洞，土塊磚塊，頓時坍了一地，揚起一陣煙塵。
崔慎由見狀，歎了一口氣，說道：「楊長老、葛長老，我們上吧！」
左元敏這一招得手，自己也頗為驚訝，但他還來不及洋洋自得，牆上三位長老已分中左右三面襲來，左元敏拉著張瑤光連退幾步，低聲說道：「待會兒我一出手，你就立刻翻牆先走！」張瑤光道：「我不要！」掙脫他的手，反向三人迎去。左元敏無奈，只得跟上。
那左元敏所以能夠一招擊退萬國明，一來是出其不意，二來也是萬國明大意所致，現在三人有了防備，可就沒那麼容易了，時候一久，局勢漸漸變成左元敏一人獨鬥崔慎由與楊承先，張瑤光則與葛聰打了個難分難解。又過了一會兒，那萬國明不知從哪裡掙扎起來，一身狼狽地衝到左元敏跟前，像一隻發了瘋的野獸一般對著他窮追猛打。左元敏以一敵三，居然還是勉強維持了個旗鼓相當的局面。
那崔慎由見左元敏小小年紀，竟有如此能耐，心中只想，一定是張紫陽留了幾手給他，他才能如此突飛猛進。心下不禁對張紫陽又是崇敬，又是欽佩，連連暗道：「深不可測！深不可測！」但回到現實來，就讓左元敏如此頑強抵抗下去，也不是個辦法。他年紀既大，經驗充足，立刻將矛頭一轉，反手去斗張瑤光。
左元敏大吃一驚，想要分身去救，可是崔慎由一走，發了瘋的萬國明增加了揮灑空間，更加猛狠起來，左元敏幾次突圍，明明一掌打在萬國明背上，可是一個發狂的人，好像不知道什麼叫痛楚，左元敏越打他，他就越凶狠，仍是緊咬著不放。
那楊承先瞧出便宜，竟也抽身去圍張瑤光，把左元敏留給萬國明一人去應付。
這下左元敏吃驚更大，畢竟他臨敵經驗尚淺，忘了張瑤光才是他們的主要目標，只要成功劫走她，任務就算成功，根本不用分出高下，也不存在任何面子問題。
左元敏暗道：「不妙！」腳踏指立破迷陣，斜斜往一旁衝出。不料那萬國明大叫一聲，同時縱身來抱，左元敏但覺左小腿一緊，已被萬國明兩隻手掌牢牢嵌住。
左元敏怎麼想也想不到，一個武林前輩會用這種趴在地上的方式，來阻攔自己，情急之下，一腳往後踹了過去。他這一踢又快又急，正中萬國明的右肩。萬國明狂笑一聲，身子往前一探，反而抱得更加緊了。
左元敏大怒，抬起腳來又是一踢，耳裡卻聽得楊承先道：「萬長老，到手了，走吧！」左元敏抬眼望去，但見崔慎由已經擒住了張瑤光，正要離開，楊承先與葛聰一左一右，成犄角之勢斷後，左元敏就算能及時掙脫萬國明的糾纏，也不能及時追上。
便在此時，只見西南角有人聲說道：「就是現在！」接著五道黑影一晃，直往崔慎由而去。
楊承先叫道：「什麼人？」當頭一道黑影已經欺到，二話不說，朝著他就是一拳。楊承先大怒，對出一掌，拳掌相交，兩人都晃了一晃，各自暗暗佩服對方武功了得。
那楊承先既是如此，其餘兩人的狀況也相同。崔慎由與來人對了一掌，已知對方頗有來頭，但這五人卻一律全身黑衣，頭覆面罩，只露出兩隻眼睛出來，顯然不願以真目面示人，連忙說道：「尊駕可是認錯人了嗎？」
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黑衣人不答話，下手毫不停歇，更以三人合圍崔慎由，其餘兩人則分別對付楊葛二人，目標是張瑤光的用意，相當明顯。左元敏雖然不知來人是誰，不過只要是阻撓嵩陽派劫走張瑤光的人，就應該不是敵人。心情稍定，矮身去扳萬國明的手，以求解脫。
不一會兒，只聽得黑衣人說道：「左兄弟，人救到了，走吧！」左元敏精神一振，大喝一聲：「去你的！」將萬國明踢翻了過去，視線迅速找到黑衣人的去向，一個箭步衝上。才翻過圍牆，背後崔慎由聲音響起，喝道：「且慢！」左元敏略一停步，便要回頭。帶頭的黑衣人伸手示意攔阻，同時給其它同伴使了一個眼色。
這五名黑衣人顯然事先都已經擬定好了，立時便有三名黑衣人退下，負責殿後，那帶頭的黑衣人，與攙著張瑤光的另一個黑衣人繼續往前奔去，口中同時說道：
「我們先走。」左元敏邊走邊回頭，那帶頭的黑衣人又道：「別擔心，我們的人都是硬底子，全身而退沒有問題。」左元敏這才跟著往前急奔。
這一路往東北而去，直出二三十里後，復又轉向正東。黑衣人沒有說要停步，左元敏腳步就不敢稍慢。如此又奔出一個多時辰，左元敏疑心漸起，正要開口詢問，那帶頭的黑衣人往前一指，說道：「到前方的莊院去。」左元敏心想：「去了再說。」
跟著躍進一處莊院中。
左元敏一落到地面，但見幾個勁裝結束的壯漢圍了上來，那帶頭的黑衣人道：
「多找幾個人去接應。」那些壯漢也不答話，只是點了點頭，各自分頭帶開，顯然也是早有準備。這下左元敏不禁疑竇滿腹，彷彿墜入五里雲霧當中，不知身在何處。
那帶頭的黑衣人道：「左兄弟，這邊來！」同時帶著張瑤光進了院中的一間屋子。左元敏跟著進門，但見屋內黑影一閃，好像有什麼東西動了一下。左元敏還沒搞清楚什麼狀況，眼前卻不見了張瑤光。
左元敏道：「前輩，請問我那個同伴呢？」屋中只剩下那個帶頭的黑衣人，顯然張瑤光給另外一個人帶走了。
那黑衣人道：「張姑娘穴道被封，又受了一點傷，我讓人下去安排，先讓她休息一下。」
左元敏這時就是不信也不行，只得道：「多謝前輩仗義相助，還沒請教前輩大名？」黑衣人道：「我們淵源甚深，只是現在時機未到，我不便明說，時候到了，自然便知。」
左元敏聽他說淵源甚深，這才覺得這人說話的聲音頗有點耳熟，但是在哪裡聽過，卻想不起來了。那黑衣人輕咳一聲，說道：「左兄弟不必為此煩惱，剛才急奔了一陣子，現在也該累了。不如將就休息一下，等到風聲過去，一切安排妥當，我再來找你。」說著，逕出門去了，這間屋子卻是用來給他休息之用的。
四週一下子沉靜下來，左元敏內心頗有些不安，可是這黑衣人究竟是什麼來頭，他現在並不清楚。自己若是孤身一人，自然大可來個一走了之，但是張瑤光居然莫名其妙地被他們帶走，可是自己最大的失策之處。而要是不聽那黑衣人的交代，在莊院中到處亂找，別說很可能是白費工夫，這麼一來也算是得罪了他，一但對方反目相向，那可討不了好去。
左元敏自從出道至今，還沒碰過這麼詭異的情形，卻又偏偏無能為力，只好乖乖待在屋內。他在屋內繞了幾圈，最後還是決定先休息，補充體力，以靜觀其變。
這一待待了有一陣子，左元敏運功行氣，漸漸心無旁騖，及至驚覺，日已西斜。
左元敏吃了一驚，趕緊出門，但見整個莊院安安靜靜，似乎陷入一片死寂，只有東首的一幢屋舍透出燈光，當下便往那裡奔去。進門一瞧，卻是飯廳上正在準備飯菜。
其中有人見了他，便道：「請左公子待會兒一塊兒用飯。」左元敏道：「早上送我們來的那個黑衣人呢？」那人道：「小的不知公子說的是哪位黑衣人，不過等一下用飯的時候，莊院裡的人全都會到，到時左公子再找人問好了。」
左元敏知道他言未盡實，想他既然知道自己姓左，一定是有人交代他才是，而那人多半便是那個帶頭的黑衣人了。當下也沒再多說什麼，轉出門外，在莊院裡裡外外繞了一圈，結果一如預料，並無所獲，不得已，只得再回到飯廳之中。
再進飯廳大門，廳上已經有人開始用飯了。其中先前招呼過左元敏那人，起身來接待他，幫他找了位置坐了，還有僕人幫忙盛上飯來。
左元敏只覺得這一切都在人家的算計當中，卻又身不由己。趁著吃飯的時候，他雙眼努力地在每個人的臉上仔細探索著，憑著直覺，他不認為那些黑衣人，有任何一個在這些人當中。
草草飯飽，左元敏又被安排回那間屋子休息，像是料準了他不會離開，屋旁院中並沒有什麼特殊的警戒。左元敏又是氣餒，又是懊惱，讓人擺佈著過了難熬的一夜。
第二天清早，左元敏一睜開眼睛，便跑出屋外，但見庭院中的黑衣人，比昨天又多了兩個。這時天色大亮，左元敏這才將這幾人瞧了個仔細，七個人一字排開，左首算起第三個，便是帶頭者，中等身材，身形略顯瘦小，感覺上頗有年紀，最少也有四十幾歲。他的右手邊第一人身材就更瘦小一點，年紀也更大，頭罩邊上露出幾許白髮。再過去則是一個壯碩的年輕男子，與這兩人並不是並肩而站，而是略往後一步左右。
而往那帶頭者的左手邊看去，第一位也是個腰腹間微胖的中年男子，接下來的三個年紀比較輕，多出來的兩個排在最後面。最能引起左元敏注目的，是他們倆個左右攙著一個女子，卻不是張瑤光是誰？
左元敏見她精神還算不錯，只是一看到自己，就擠眉弄眼地做表情，左元敏知道她一定也是滿腹疑問，正好趁機問了。
尚未開口，那帶頭的黑衣人已先說道：「大家休息了一夜，該足夠了，我們這就走吧！」
那兩個攙著張瑤光的搶先便行，張瑤光道：「做什麼？要去哪裡？」左元敏見她行動頗不自由，像是給人點了穴道一般，便道：「幾位前輩，你們把張姑娘怎麼了？」那帶頭黑衣人道：「為了她的安全，點了幾個穴道。放心，要不了她的命的。」
走出莊院外，早有僕役準備好一輛馬車，張瑤光便被帶了上去。左元敏道：
「前輩，我們這要去哪裡？」帶頭黑衣人道：「到了你就知道了……」見他臉上頗有抗拒的神色，便又道：「你也可以不去。不過為了你的張姑娘，你還是跟去的好。」
左元敏大怒，這才知道前驅虎，後來狼，這些人根本不懷好意，手段與那些尚未成為嵩陽派的人如出一轍，只是看這些人的舉動，目標好像就是自己，張瑤光不過是用來牽制自己的人質。
帶頭黑衣人道：「怎麼樣？去不去？」左元敏道：「你們的目標是我吧？不管怎麼樣，與張姑娘無關，你讓她走，我跟你們去。」那帶頭黑衣哈哈一笑，說道：
「既是如此，她就更不能走了。左元敏，你的腦筋不錯，很好，很好，那麼我就乾脆一點，這段路就反過來，你來當人質，上車去。你的張姑娘可以下車自由活動，讓她來照顧你。怎麼樣？」
左元敏聽他說得豪邁，更不想紫陽山上的舊事重演，便道：「好，瞧你們應該不像是會欺負姑娘的無賴，就我上車。」
帶頭黑衣人便讓人給左元敏蒙上眼睛，雙手綁了，押上了馬車，將張瑤光調換下來。帶頭黑衣人替她解了穴，說道：「看樣子，這姓左的小子是迷上你了，為了你連命都不要了。」
張瑤光只是怒目而視，並不回話。為怕左元敏一人在車上氣悶，一路跟在馬車旁與他說話解悶，只要是在黑衣人的監視之下，張左兩人的各項互動，黑衣人並不禁止，甚至當作沒看見，沒聽見一般。
這七人蒙著臉的怪異裝扮，讓他們在續往東去的路上，盡挑人煙僻靜的小路走，一日三餐，也由其中兩人前去採買，眾人再與他們約定下一個會面的地點。晚上休息也不進城，只在荒郊野外找破廟或廢棄的宅院，再不然就是眾人圍著馬車，就地生火，閉目養神。
如此過了四五天，眾人改走水路，經由張瑤光的口述，左元敏才知道已經過了蘭封，而且仍是一路向東。兩人猜來猜去，都想不透這批人是什麼來路，這一切的謎底，只怕要到了目的地才能解開。
不過改走水路之後，左元敏倒是輕鬆多了，張瑤光從早到晚都在身邊，隨時可以陪他說話，不像在車上的時候，又顛又悶，辰光難挨。而且兩個人在船艙的時候，其餘黑衣人也都盡量不進來打擾，就連話也不多說一句。
又過了幾天，左元敏終於聽到黑衣人彼此言談中，提到「快到目的地了」幾個字，接著張瑤光便被帶了開來。不久之後，就有人來解他的頭罩眼罩。乍見光明，左元敏一時不能視物，待得慢慢適應，船已靠岸。
眾人陸續下船，左元敏第一眼想看見的，就是張瑤光，只見她人走在前面，身後一左一右，仍是那兩個年輕的黑衣人，那帶頭的黑衣人則走在他身旁。每個人的腳步都是那樣的匆忙急促，左元敏想要找個人問問都插不上嘴，就好像一隻走在鴨群中的鴨子，不由自主地也加快腳步，盲目地跟著眾人前進。
眾人繞過進城的大路，一直往南城郊外行去。走著走著，左元敏的心裡，頗有些異樣的感覺，腳步慢了下來。那帶頭黑衣人道：「就快到了，走吧！」左元敏道：「到哪裡？」帶頭黑衣人一笑，不再說話。
人群穿過一片林子，來到一處坡下，道旁歪歪斜斜地立了一塊石碑，上面寫著「亂石崗」三個字。張瑤光放眼望去，心道：「這哪是亂石崗？簡直就是亂葬崗。」
但見道旁兩邊，一片荒煙漫草中，到處都是墓碑，所謂的亂石，指的若是這些石頭墓碑，那就還頗切合這個地名。
胡思亂想中，眼前忽然有塊地方，與四處景觀不同，高過半個人的野草被人平平整整地割去，清理得乾乾淨淨，露出黃色的泥土地來。這塊地方中央隆起一處土丘，丘前立了一塊墓碑，張瑤光心中七上八下，想道：「這也許是整理過不久的新墳。又或者是塊空墳，他們帶我們來這裡，是想把我們埋了？」才這麼想著，黑衣人們停下腳步，向這四周散開，領著後來的左元敏進到這新墳之前。
張瑤光自然覺得奇怪，忍不住去看碑上寫了些什麼。說也奇怪，這墳像是新的，這石碑卻頗為老舊裂損，碑上塗在刻字裡的黑漆早已剝落地差不多了，不過瞧著刻痕，還是可以知道上面原是寫著：「顯妣左夫人之墓」下另刻一行小字：「不肖子謹立」。
只聽得那帶頭黑衣人冷冷地道：「見了母親的墳墓，為何還不跪下磕頭？」張瑤光大吃一驚，看著左元敏。只見那左元敏劍眉一豎，說道：「你們究竟是誰？」
那帶頭黑衣人道：「你不需要問我們是誰？我們這麼大老遠地請你走這一趟，為的只是來跟你談一件買賣，你把東西交出來，我們放人，銀貨兩訖，絕不拖泥帶水。」
黑衣人雖然未將是什麼東西講清楚，但左元敏心下雪亮，向前幾步，伸手輕撫著墓碑，忽然說道：「你們究竟把這個地方怎麼樣了？」帶頭黑衣人道：「你也瞧見了，我們費了一番功夫，替你這個不肖子整理墳墓，當然，也順便徹底找了幾遍。
要你過來，也是迫不得已。」言下之意，其實與盜墓無異，只不過他們找不到想要的東西，便將整個墳地重新整修了一番，免得左元敏一見之下立刻翻臉，那就什麼也不用談了。
左元敏大怒，說道：「你們搞錯了，我沒有你要的那個什麼東西！」那帶頭黑衣人道：「你當我是三歲娃兒嗎？我們若不是查探得清清楚楚，又何必耗費人力，大老遠地請你們兩位過來？好了，廢話少說，我將整個過程講述一遍，要是有不對的地方，就請指教。」
清咳兩聲，續道：「那一天你們在符家集得了刀，一路往南，用三天的腳程來到這裡，然後左夫人就過世了。你將她草草埋在這裡，跟著一個叫李雲夢的女人，先後到過銅山、虞城、定陶，最後落腳在汴京。
可是那時你才十來歲，帶著一把大刀走路，可不太方便。而這幾個地方我都問過了，從沒有人見過那位李姑娘拿過一把大刀。想想也對，你娘逃命的時候都還知道要帶著它，可見你們早已知道這把刀的名堂，你絕不可能將它交給旁人。可是你又沒有將刀埋在這裡，想來一定是藏在某一個地方了。
畢竟也過了好幾年了，你要是一時想不起來，也沒有關係，我可以提醒提醒你。
那時你們母子倆逃命倉促，所以這把刀是在三天之內就處理好的，也就是說，在從這宿遷縣到符家集之間的路上，有某一處地方，就是你們藏刀的地點。你可好好想了。「
那左元敏聽著聽著，不覺打從心底起了一陣雞皮疙瘩。眼前這人並非三頭六臂，或是長得青面獠牙，但他卻從未感到如此的害怕。打從一開始，他就一直陷在對方的設計當中，不能自拔。而現在雖已知對方的企圖，但自己仍舊是掙脫不開這樣的束縛。彷彿所有的一切，對方都早已看透猜透，自己終究不過是一顆任人擺佈的棋子罷了。
忽然間，左元敏的腦海中倏地閃過一個人影：「王叔瓚」
左元敏曾見過王叔瓚在陸家莊的惡行惡狀，他的一舉一動，一言一行，早在左元敏的腦海中留下了不可抹滅的印象，不過兩相比較，卻與眼前這人說話的聲音語調不太相似。只是自己不過是個後生小輩，在江湖上也沒有多大的名頭，除了王叔瓚之外，還有誰有這麼多空閒，會花這麼大的心血，去調查他的身世呢？更何況王叔瓚那天明明在官彥深的面前才說過，他已經在調查左平熙的後人，而且矛頭已經指向雲夢身上了。
左元敏想著想著，心道：「沒錯，剛剛這人稱雲姊為『李雲夢』，這世上知道雲姊姓李的，可沒幾人。這人要不是王叔瓚派來的，也絕對與他有關。」
一想起王叔瓚，左元敏的一股怒氣，不由得就要往上衝。嚴格說來，王家與自己有著不共戴天之仇，沒想到自己還沒找上他，他卻找上門來了。不想不氣，是越想越生氣，脫口便道：「我若是不知道呢？」
帶頭黑衣人也不答話，身旁那個老黑衣人忽然身子一動，伸手向張瑤光抓出。
那張瑤光一驚，連忙動手抵擋，未料那老黑衣人行動有如鬼魅般迅速，拆過兩招，凌空彈指便點了她幾處穴道，便在此時，另一旁的黑衣人提起長劍一揮，在張瑤光左臉頰上，擦出了一條細細的血痕。
左元敏大驚，還來不及反應，那老黑衣人又是屈指一彈，立刻解了張瑤光的穴道。原來他點穴的用意，除了是讓另一人有機會輕鬆使劍之外，也有定住張瑤光，免得她受傷更重之意。
這幾下兔起鶻落，配合得天衣無縫，張左二人全然促不及防，張瑤光愛惜面貌，趕緊伸手去摸，只見手指上隱隱沾有血跡，不知自己傷勢如何。她雖然極力想穩住情緒，眼淚卻忍不住掉了下來。
另一旁有個黑衣人立刻遞上一瓶膏藥，張瑤光又怒又恨，不欲就接。那帶頭黑衣人道：「剛剛那一劍，只不過輕輕劃破了一點表皮，立刻敷藥，將來絕對不會留下任何疤痕。這是第一劍，但第二劍就很難說了。」張瑤光聽了，就算再憤恨不平，也不好與自己的臉蛋過不去，稍一猶豫，還是接下了膏藥，轉過頭去。
那左元敏怒氣上衝，咬牙切齒，僵持了一會兒，終於還是吐了一口氣，放鬆緊握的拳頭，說道：「好吧，你們贏了。」
帶頭黑衣人道：「早知如此，張姑娘就不必白挨這一劍了。說吧，接下來就看你的了。」左元敏反問道：「我怎麼知道，要是我將那把刀找出來給你，你不會食言不放張姑娘？甚至殺了我們滅口？」
帶頭黑衣人道：「到了這個時候，你也只有選擇相信我了。」左元敏看了張瑤光一眼，知道黑衣人所言非虛，只道：「好，只望你言而有信。我先磕了頭再走。」
當下便在墳前跪下，心道：「娘，請恕孩兒不孝，這些年來從未回來給你掃墓，今天頭一次回來看你，卻是在這種情況之下。娘，非是孩兒不聽你的教誨，只是陰錯陽差，練就了一身武藝，你地下有知，就請保佑孩兒度過這次難關，然後找出害我們左家家破人亡的真正元兇，給你，給爹，給霍伯伯，還有叔叔報仇。」默禱完畢，磕了三個響頭。黑衣人也不催促，只將張瑤光遠遠地帶開，靜靜地等他把頭磕完。
隨後便由左元敏帶頭，往北而去。這一路便是當年左夫人帶著左元敏逃命的路徑，如今四周景物依舊，母親卻已經作古多年了，左元敏走著走著，感觸良多，時常停下腳步追憶一番。那群黑衣人們居然也都沉得住氣，也許他們是認為時候太久了，左元敏需要仔細回想一下吧？
如此走走停停，第二天下午，眾人來到一處無名的小村落當中。想那當時左元敏跟隨母親逃命，慌不擇路是其一，故意挑小路走是其二，眾黑衣人見來到這個他們從未到過的小村落，精神反而為之一振。
遠遠地見到路邊有個小茶棚，左元敏當先鑽了進去。其時氣候漸漸轉熱，黑衣人蒙著面，一路下來，也頗感到氣悶，二話不說，也紛紛進入茶棚。
鄉下茶棚簡陋，只有兩張桌子，左元敏與帶頭黑衣人坐了一桌，另一桌就給張瑤光以及負責看守的兩個黑衣人坐，其餘人則站在一旁。那茶博士見這些人裝扮怪異，有點不敢上前招呼，左元敏主動叫他過來，幫所有人點了兩壺茶水。
那帶頭黑衣人看到棚上懸著一塊招牌，寫著「涼茶」兩字，頗覺驚奇，問道：
「店家，什麼叫『涼茶』？」那茶博士道：「小的給客倌來上一杯，客倌嘗嘗就知道了。」先幫兩桌端上原本叫的兩壺茶水，然後到後頭去，另外替他濃濃地煎上另一碗茶。
接著便見他到棚子後的井中，汲了半桶水上來，倒在壺裡，然後一手提著水壺，一手端著濃茶到帶頭黑衣人面前，另外取了一個碗，用壺裡的井水將原本的一碗茶對成兩碗，說道：「客倌嘗嘗。」
那帶頭黑衣人才伸手去端茶碗，臉上已經露出驚訝的表情，端到唇邊喝了一口，立刻說道：「果然是涼茶。店家，這是怎麼一回事？」一旁那個老黑衣人見了，便來取另外一碗，喝了一口，與眾人道：「真的是涼的。」
茶博士笑道：「客倌有所不知，那是因為我身後這口井，直通地底冷泉，就是盛暑，也是一樣冰涼。拿來對茶，風味絕佳。」帶頭黑衣人笑道：「那你有這口寶井，怎麼還不發財？」
茶博士道：「這井雖寶貝，無奈地處窮鄉僻壤，既不能把它搬到城裡面，也無法叫城裡的有錢人為了喝茶特別跑這一趟，而若是將井水汲出，過不了多時，水溫又會與一般井水無異。所以無可奈何，只得守在這裡，做一些過客的買賣。」眾人點頭稱是。
左元敏更想：「沒錯，所謂的寶物，是相對人而言的。離開人群，所謂的寶物，就沒有價值了。」開口也跟茶博士要了涼茶，眾人一聽，人人也都要換喝涼茶。這茶棚既以此為號召，自然樂於從命。
過了一會兒，左元敏端起茶碗，信步走到井邊，探頭望井底瞧去，自言自語道：「厲害，站在這裡，好像就能感覺到那股涼氣了。」接著更把頭往下低，似乎想要一探這井的秘密。那茶博士道：「這位小哥小心，這口井很古老了，年久失修，老漢掙得的錢，還不夠修繕它……」
言猶在耳，忽然「嘩啦」一聲，井沿向內坍塌，左元敏身子靠著井邊，一個立足不穩，竟然頭下腳上，跟著跌了下去。
這突然其來的變故，把所有的人都嚇了一跳。張瑤光奔到井邊，向底下大喊：
「小左！小左！」那茶博士所受的打擊更大，早已「我的媽呀」地叫了出來。
帶頭黑衣人與老黑衣人同時搶到井邊，拉過張瑤光，向井底喊道：「左元敏，你怎麼樣了？」井底下傳來悶悶的聲音，斷斷續續地說道：「我還……我還好……」
老黑衣人向身後幾人使個眼色，說道：「來，把張姑娘帶到一邊去。」原本負責押送張瑤光的兩人依言而為。那帶頭黑衣人續向左元敏道：「怎麼樣？能夠自己爬上來嗎？」井底下依舊是那悶悶的聲音，說道：「這裡又濕又滑……黑漆漆地什麼也看不到……能不能找個人用繩子拉我上去……」
帶頭黑衣人拿來茶博士用來汲水的井繩，連著水桶一起縋了下去。那茶博士則苦著一張臉，嘴裡唸唸有詞，埋怨將會有好幾天不能做生意了。
帶頭黑衣人覺得已將井繩縋到井底，隨即扯了幾扯，以確定左元敏抓住了繩子，然後開始往上拉。
其時左元敏的武功已非泛泛，這回摔下去，居然自己爬不出來，除了可能已經受傷之外，張瑤光想不出其它原因。她的一顆心隨著帶頭黑衣人交替拉繩的雙手上上下下，只盼能見到安然無恙的左元敏。
但聽得左元敏說話的聲音越來越近，只是嘰哩咕嚕地不知在講些什麼。張瑤光關心則亂，不住喊道：「小左，小左！」便在此眾人都在引頸期盼他左元敏從井裡重新現身的時刻，只聽得有人高喊一聲：「起！」一道黑影應聲衝出井口，同時但見帶頭黑衣人悶哼一聲，右臂由膀上飛出，往後倒退兩步，仰天摔倒。
老黑衣人大吃一驚，下意識地便往張瑤光身前攔去。只一眨眼，卻見左元敏已經竄到跟前，老黑衣人當下不及細想，十指活動，往前抓去，忽地只覺得十指觸覺所及，寒氣逼人。他年紀既大，經驗亦復老到，一覺不妥，立刻縮手，接著白光一閃，正好從他雙手前劃過，相去不過分毫。
另一個中年黑衣人在一旁見了，大叫道：「你手上拿的，便是寒月刀？」左元敏不答，喝道：「快讓開！」續往張瑤光身前衝去，朝著她左右邊的兩個黑衣人，「唰唰」就是兩刀。老黑衣人知道厲害，倏地反手拉住站在張瑤光左邊的年輕黑衣人，將他拉了開去，可是制住張瑤光右手的那個年輕黑衣人就沒這麼幸運了，還搞不清楚怎麼一回事，左腕一涼，已從肘上分家。
接踵而來的兩個變故，讓人一驚驚過一驚。原本站在張瑤光左邊的年輕黑衣人，斷肘之處鮮血狂噴，濺滿了張瑤光半邊衣裳，那抓在她腕上的手雖斷了，卻還是牢牢地扣在上面。張瑤光大叫一聲，急忙將之拍掉，嚇得花容失色，驚叫連連。驚叫聲中，當然還摻雜著那斷腕青年的哀嚎聲。原來成語雖說「壯士斷腕」，何其壯烈哉！但也是很痛的！
左元敏不知這把刀的威力這般大，四招之內，連斷了兩人之手，心中十分過意不去，可是張瑤光命懸人手，自己只要稍有遲疑，不但寶刀拱手讓人，自己與張瑤光都有性命之憂。
還來不及對自己的行為感到抱歉，老黑衣人與中年黑衣人一左一右，已經分襲而來。兩人各出雙手，一下子拿住四個方位，無論手法勁道，招式武功，皆與他們先前的表現，大有不同。
左元敏見兩人師承雖然不同，可是招式狠辣，剛柔並濟，實是武林中少見的上乘武功，可見兩人之前有意隱瞞身份，所以才另用其它武藝，如今眼見抵擋不住，見風使舵，不得不盡展一身本領。
原來左元敏此刻在手上的，正是那把寒月刀。七八年前，他跟著母親一路往南遁逃，第二天來到了這個偏僻的小村莊。
一個窮苦的女人，帶著一個十歲的孩子，一路在尋找能安身立命的地方，身邊卻帶著一把大刀，左夫人覺得不倫不類。不論這把刀與她死去的丈夫有什麼關係，這會兒卻與他們娘兒倆，所面臨到的生死存亡關頭無關。因此左夫人決定暫且先將這把毫無助益，且造成不便的刀給藏起來。在心態上，母子倆不願這把刀落在別人的手裡，但在現實上，他們又無力找到適合的地方掩埋。所以一發現路旁有一口井時，兩人相視一笑，二話不說，便將這把寒月刀扔進了井裡。
後來左夫人傷勢越重，左元敏帶她進宿遷縣城延醫，但別說兩人身上沒有銀兩，就是有，一般的江湖郎中又如何能醫治王家摩雲手之傷？左夫人臨終之前，忽然神智清醒，特別叮囑左元敏，以後不准去碰那把已被埋藏的寒月刀，更別想要練武報仇，只盼他能好好地在這世上活下去。
因此後來跟隨雲夢的左元敏，並沒有去想寒月刀這回事，或者是積極的想要怎麼去報父母之仇。所有左家的一切，通通暫且按下不表，除了他堅持行不改名，坐不改姓之外。
如今，左元敏陰錯陽差地練成一身武藝，雖尚未準備去追究往日的恩怨，往日恩怨卻自動找上了他。重回昔日與母親共同走過的路，左元敏內心五味雜陳，卻又沒有太多時間與心情讓他緬懷，來到藏刀的井邊，他一度不能確認切實的地點，但是靠著一個在井邊利用井水做生意的小茶棚，左元敏才完全確認這口井就是當年他藏刀的井。
寒月刀的寒氣，小時後的左元敏，只要抱在身上一會兒，就會讓他冷得受不了。
結果丟到井裡後，井水便受到影響，冬天結冰，就是在夏天，也能保持相當的冷冽。
在發現藏刀地點之後，左元敏便一直在思考，如何能在眾目睽睽之下，將寒月刀取出。最後他用身子靠在井邊，潛運內勁，將井沿給擠垮，同時假裝不慎失足。
為求逼真，他頭上腳下，倒栽蔥般落了下去。身子一到了井裡，便用雙手雙腳去頂住井壁，途中換回立姿，躍入井底。那井中積水超過兩人深，水溫又低，左元敏第一次沒準備，馬上浮了起來。他向四周摸索了一陣，確定那把刀一定在水底，當下深吸一口氣，雙手緊緊攀著井壁的凹凸不平處，抵抗著水中浮力，要硬將身子壓回水裡。便在此時井上張瑤光與黑衣人先後出聲詢問，左元敏含含糊糊地回答了一下，趕緊潛進水中。
井底陽光長年不到，伸手五指不見，睜著眼睛還是閉眼沒有太大的差別。左元敏摸著黑，在井底的淤泥中，先後拉出一把爛柴刀，還有一柄爛斧頭，最後才終於摸到寒月刀的刀柄。那沉甸甸的感覺，讓他心喜若狂，重新回到水面上，左元敏為了讓敵人放鬆戒備，為自己製造機會，於是要求黑衣人縋下繩子拉他上去。
接著左元敏便用左手拉住井繩，右手執刀垂在身後，一步一步向上攀爬，到了距離井口還有一人的高度，忽地一躍而上。
他打得便是出其不意，殺得黑衣人們措手不及的如意算盤，所以迎面的帶頭黑衣人便成了首要目標，左元敏寒月刀一抬，內力到處，其勢足以將對手從中剖開成兩半。那帶頭黑衣人雖然並非全然沒有防備，但哪裡猜得到他已經將寒月刀拿在手裡？又哪裡知道寒月刀鋒利之處，曾讓王家兩大高手在幾招之內，死於荒郊野外？
寒光一閃，帶頭黑衣人走避不及，用來抵擋的右臂，任憑招式多精，內勁多強，刀鋒到處，帶頭黑衣人的右臂，便這麼無聲無息地被卸了下來。
左元敏一招得手，更不打話，便向張瑤光衝去，又在兩招之內，一連逼退兩人。
也是他臨敵經驗尚淺，要是他直接拉了張瑤光就走，不理會一左一右黑衣人的聯手，他們就是事後追來，也絕不敢逼近。便這麼一遲疑，兩個黑衣人已經來到面前。
左元敏見這兩人手指靈活，不論是戳、抓、拿、扣，每一根手指頭好像都能分開使用，不論分筋錯骨，還是擒拿點穴，狠辣凝重，飄忽輕靈，兼而有之。左元敏的秋風飛葉手亦屬擒拿一流，自也是這方面的好手，不禁大叫一聲：「好！」寒月刀一側，輕輕巧巧地削了過去。
那中年黑衣人相當忌憚這把名刀，身子一矮，竄了開去，那老年黑衣人則是五指合攏，接著倏地捺出拇指，「噹」地一聲，便彈在寒月刀上，左元敏雖覺虎口微微一麻，但隨即將刀柄重新握定。那老年黑衣人「嘿」地一聲，讚道：「好傢伙！」
側身讓開。
雙方又過了幾招，一時不分軒輊。原因是黑衣人勝在以二敵一，而且左元敏可以說根本不會使刀，就連一套半套的刀法也未曾學過；左元敏則強在兵器鋒利，黑衣人頗懾其威，未敢完全放手。
如此一來一往，雙方可以說是扯了一個直，只是左元敏年紀既輕，雖有超齡的二十年內力表現，但比較起來，還是差了眼前這兩個黑衣人一點，至於他的另一項絕活：指立破迷陣法，目前卻只能有助於他的移形換位，用在擾亂欺敵，是相當有幫助的，但若要以小搏大，以寡擊眾，則還要看以後的功力。
因此情勢一但延宕下去，對左元敏是相當不利的。更何況還有另一名年輕的黑衣人，正與張瑤光鬥在一起，瞧他的身形手法，與老黑衣人系出同源，功力自亦不弱，張瑤光畢竟一介女流，氣力不長，時候一久，只怕有失。左元敏大喝一聲，將手中寒月刀急舞成一團刀網，加緊進逼。但那兩個黑衣人豈能不知他的心意，各向左右一分，且戰且走，但只要左元敏力氣稍弱，立刻又圍了上來。
左元敏大怒，卻又無計可施。幾招之後，那老年黑人又是一指點來，撞在刀面上，「噹」地一聲，左元敏感覺所受到的震盪，要比上一次還劇烈，接著不過三招，那中年黑衣人居然一抓抓向刀背。這一抓讓左元敏差些拿捏不住，寒月刀幾乎就要脫手而出，百忙中還是他將內勁運到極致，用力回奪，才勉強保住兵刃。
左元敏嚇出了一身冷汗。他原本一拿到寒月刀，心想只要殺得他們措手不及，仗著神兵利器，還有自己的根基不錯的內功，一定能突破重圍，化險為夷。萬萬沒想到，自己若是赤手空拳，說不定最少還能自保，現在寒月刀在手，卻不但得分心照拂張瑤光，還要再多分出力氣，保護這把刀。因為要是這把刀落入對方的手裡，只怕不用十招，自己還有張瑤光就得成為刀下冤魂了。
拿了一把寶刀卻只能亂揮亂砍，左元敏又是氣惱，又是後悔，但見那中年黑衣人比他更耐不住性子，反身一手，便往張瑤光身上招呼。左元敏暗叫一聲：「卑鄙！」
卻不得不救。
便在此時，那老黑衣人瞧出便宜，伸手探來，左元敏猛地脾氣上來，心道：
「好，我就來會一會你！看你是何方神聖！」忽然刀交左手，右手一招「風行草偃」
抓去。那老黑衣人顯然也對他這般挑釁頗感不悅，兩人指爪相對，硬接一招，都是晃了一晃。
左元敏喝道：「好！」深吸一口氣，又是一抓，那老黑衣人道：「小子，作死嗎？」也是一爪對來，這下子指對指，爪對爪，半點取巧不得，只聽得輕輕地「喀啦」兩響，左元敏右手較弱的無名指與小指竟被拗斷。
兩人硬碰硬，左元敏顯然略遜一籌，但他雖驚不亂，忍著痛楚，左手帶過寒月刀劃去。那老黑衣人急忙縮手，這才保住了左元敏右手剩下的三根指頭，否則此消彼長，難保他剩下的三根指頭不會繼續被弄斷。
可是這下子左元敏就是想用右手執刀，亦有所不能了。那老黑衣人「哈哈」兩聲長笑，乘勝追擊，步步進逼而來。便在此時，左元敏只聽得張瑤光輕呼一聲，聲音雖細，但還是鑽進了他的耳朵。
左元敏回頭一看，但見張瑤光已經被制。原來那中年黑衣人將她的手反拗在背後，用力一提，張瑤光吃痛，自然忍不住叫出聲音來，意在擾亂左元敏情緒的企圖相當明顯。不過張瑤光知道他的意圖之後，緊咬牙關，再也不出聲示弱，免得拖累左元敏。可是這第一聲畢竟還是哼了出來，左元敏內力已有相當修為，就是捂著嘴，發出再細微的聲響，他還是能夠察覺，更何況張瑤光的聲音早已為他所熟悉關心的呢！
左元敏心緒大亂，這些人既然蒙著面，不願讓人知道他們來找寒月刀，事成之後，殺人滅口，那是再自然不過的了。如今左元敏顧著張瑤光是死，不顧著她也是死，心灰意懶之餘，面對老黑衣人，他是越打越沒精神，忽然一個閃神，「啪」地一聲，背上挨了一記。
左元敏回過頭來，卻是那年輕黑衣人趁隙在他背上打了一掌。左元敏大怒，狂舞著寒月刀，就往他身前衝去。只聽得那老黑衣人大叫：「齡兒，退下！」左元敏更不打話，反手就是一刀。只可惜他接連受傷，這一刀去勢雖急，但力道卻弱了。
老黑衣人伸手一挾，居然搭住刀背，五根手指頭像鉗子一樣牢牢地嵌住寒月刀。
左元敏原本心灰意懶，這會兒卻又起了好勝之心，運起內勁，用力回奪。那黑衣人嘴角微微一揚，也鼓動內力，與之抗衡。只聽得那中年黑衣人道：「好了，別跟他玩了，直接把刀奪下來要緊。」老年黑衣人不答，只是不住地催動內勁。
那中年黑衣人頗為持重，將臉一沉，便拉著張瑤光走到兩人身前。青年黑衣人伸手一攔，說道：「王叔叔……」中年黑衣人不答，一掌穿過他的攔阻，便往左元敏肩上拍去。
那左元敏左手執刀，右掌與人比拚內力，根本緩不出手來應付右後方的攻擊，幾乎已是束手待斃，驀然間只聽得東北角有人出聲喝道：「慢著！」說時遲，那時快，一道白光激射而至，正好攔在中年黑衣人的面前。
中年黑衣人「嘿」地一聲，往後退了一步。接著一道人影跟著白光而來，眾人定眼一瞧，原來是一個使劍之人飛身前來，速度之快，簡直匪夷所思。中年黑衣人先是一愣，但隨即猱身而上，兩人過了幾招，那使劍之人說道：「閣下武藝精湛，應是江湖成名高手，何以以黑布蒙面，不敢以真面目示人？」
那中年黑衣人一手要應敵，一手又要抓住張瑤光，哪有空去理他說這些什麼帶刺的話語，一連退了幾步。青年黑衣人見狀，從一旁攔了上來，一時之間纏鬥不休。
便在此時，四周忽然又出現幾個人影，其中一人挺劍衝向老黑衣人，身形手法與前一人頗為類似，老黑衣人知道遇到了勁敵，哈哈一聲，捨了左元敏，去斗那個人。
那左元敏正在內外交迫的煎熬當中，隨時都有可能會倒下，所以有人忽然來解危，他是渾然不知。直到對方將內力撤掉，還有些莫名其妙的時候，這老黑衣人已與來人鬥在一起了。
他與老黑衣人比拚內力的時候，全身真氣蓄滿，精神緊繃，這會兒對方將內力撤去，就好像兩個在拔河的時候，有一方突然不玩了，另一方也就沒有施力之處。
左元敏一放鬆，身子宛如洩了氣的皮球一樣，一個支撐不住，寒月刀一架，跪了下來。
忽然間一雙纖纖玉手同時摟了過來，攬住他的右臂，說道：「左大哥，你沒事吧？」
左元敏聽這聲音頗為熟悉，轉頭望去，但見一個妙齡少女秀眉微蹙，正怔怔望著自己，竟然便是夏侯如意。左元敏一愣，說道：「如意？你……你怎麼會在這兒？」
夏侯如意微微一笑，說道：「不只是我，我爹，我伯伯，還有我哥哥，他們都來了。」左元敏抬眼望去，但見三個使劍者正與三個黑衣人鬥在一起，端的激烈異常。而說起這三個人使劍的人，他每一個都見過。由遠而近，正是夏侯無過、夏侯儀與夏侯非。
忽然之間，只聽得那中年黑衣人哈哈大笑，壓低著聲音說道：「今天就是給夏侯儀一個面子，卻又如何？左元敏，寒月刀你可得好好保管好了，別給旁人併吞了。
依你的聰明才智，要找到我應該不難才是！記住，拿著寒月刀來換張姑娘，刀在人在，刀亡人亡！哈哈哈……」說著拉著張瑤光，一步一步往後退去。
左元敏大叫：「慢著！」急忙站起身來，一個踉蹌，往前跌了下去。待到夏侯如意再攙著他，爬起身子來時，那三個黑衣人早已帶著張瑤光，消失在他的視線之外。
不久之後，夏侯儀等人，紛紛回到左元敏身邊，探詢他的傷勢。左元敏只關心張瑤光，不斷問道：「夏侯前輩，他們帶著張姑娘上哪兒去了？」夏侯儀回答道：
「這幾個黑衣人的武功不弱，他們若存心要逃，倒不容易攔住。」左元敏這下子更急，說道：「夏侯前輩，那張姑娘她……」夏侯儀道：「你既是我左兄弟的兒子，不嫌棄的話，叫我一聲伯父好了。」未待他回答，續道：「賢侄放心，這張姑娘的來頭多大，放眼武林，沒有幾個人敢惹上她。」
一旁夏侯無過伸手去揭開躺在地上呻吟喘息，那個讓左元敏斷腕的其中一個年輕黑衣人的面罩，露出他原本的面目出來，說道：「這人是誰？沒見過。」左元敏探頭望去，卻是那個在大雨中，曾讓他們借宿，最後跟著睡進穀倉的那個莊稼青年。
另一頭夏侯非則去揭開另一個被左元敏斷臂，躺在地上奄奄一息黑衣人的面罩。只聽得夏侯非奇道：「咦？是石奮進……」
場上眾人都知道，石奮進是王叔瓚的人，可是他為什麼會出現在這裡？石奮進兩眼渙散，傷勢甚重，隨時都有可能去見閻王，只怕就是問也問不出個所以然來。
左元敏轉向詢問那個青年，急道：「說，他們把張姑娘帶到哪裡去了？」那青年強忍著劇痛，眼中噙著眼淚，顫巍巍地道：「我……我不知道……」左元敏怒道：
「你不知道？你和那個老管家，不安好心地讓我們借宿，早就不安好心……」
那青年失血過多，全身發抖，有點捱不住的感覺，面對質問，只是顫聲道：
「我……我真的不知道……」左元敏大怒，想過去打他幾拳出氣，夏侯儀伸手攔住，說道：「他可能只是一個小跟班，也許真的什麼都不知道。」左元敏又氣又急，忽然臉色漲紅，說道：「可是……」嘴巴一張，嘔出一口鮮血，接著在夏侯如意的驚叫聲中，昏了過去。
這一天左元敏忽然轉醒，第一個反應便是往身畔四處摸去，果然在身旁一旁不遠處，摸到一塊觸手生涼的堅硬物體，急忙拿過來一看，見是那把寒月刀之後，一顆心才安定下來。身旁只聽得有人說道：「左大哥，你醒啦？我就知道你醒來第一件事情一定要找這把刀，所以我幫你把它放在身邊了。」
左元敏循著聲音瞧去，見是夏侯如意背對著自己坐在窗前的案頭上，低著頭不知在做些什麼。再往四周瞧去，自己正躺在一張床上。
這種情景左元敏見得多了，倒不覺得什麼，一時不忙著起床，便這麼老老實實地躺著。過了一會兒，才忽然問道：「對了，你不是在人間閻王那兒學藝嗎？這裡是哪裡？」
夏侯如意依舊背對著他，說道：「這裡是在回我家路上的客棧，我向師父告假回來啦！」左元敏一驚，道：「回你家？」夏侯如意聽他語音有異，轉過頭來說道：「怎麼？有什麼不對嗎？」
左元敏道：「沒什麼……」從床上爬了起來，用手一撐，才發覺自己的右手掌上纏著藥布繃帶。夏侯如意順著她的目光望去，嫣然一笑，說道：「這是我包的，好看嗎？」左元敏不知道什麼叫包得好看，什麼叫包得不好看，只得說道：「謝謝你……」一邊從床上下來，說道：「我得走了。」
夏侯如意驚道：「走？上哪兒去？」左元敏道：「我得去找張姑娘，她落入歹人之手，隨時都有危險，我得去救她。」夏侯如意道：「去救她？你知道對方是誰了嗎？」
左元敏回想起當天的情況，說道：「這件事情，不是王叔瓚干的，也與他有關。」
夏侯如意道：「也許你說得不錯。可是你就這樣上門去，要是能救得了張姑娘，那天你也不會受傷了，到時不但寒月刀平白落入對方的手裡，人也未必救得出來。」
左元敏知她說得有理，但此刻的他坐立不安，卻是無法可解，說道：「可是你要我坐在這裡，什麼也不做，我實在辦不到。」夏侯如意道：「我知道你良心好，又講義氣。大哥放心，就你所說的，我爹也說這件事情與王叔叔脫離不了關係。你儘管安心休養，回到尉城之後，我爹會派人要求會見官盟主，定要將此事查個水落石出。」
左元敏道：「王叔瓚長年在官彥深身邊辦事，要是他執意護短，你爹也拿他沒法子。」夏侯如意搖頭道：「我爹說這事不同。他說你也是九龍傳人之一，寒月刀既然在你手上，王叔叔有何理由要據為己有？再說為了爭奪一把刀子，居然出手傷害同門兄弟，官盟主若不秉公處理，將來以何服人？還有人願意在九龍派效力嗎？」
左元敏道：「但願如此。」心想：「要是如此，依官彥深的脾氣，只怕我就非得加入九龍派不可了。」又想：「若能救得瑤光出來，保護她周全，別說加入九龍派了，就是要上刀山，下油鍋，那也是非去不可的。」他不知為什麼，這一年多以來，長久與張瑤光相處在一起，平時還不覺得如何，這會兒她一不在自己身邊，就感到全身不對勁。
回想起這種感覺，在他第一次躺在再世堂裡的牙床上時，就曾有過。只是那時他人有傷在身，原本就很不舒服，所以那種若有所失的感覺，摻雜在許多因素當中並不突顯。現在他身體無恙，心裡卻依然難過異常，追根究底，左元敏彷彿已經隱隱知道答案。
他的腦海中忽然出現那天在臨穎縣迎春閣外，他情不自禁地吻了張瑤光的那一幕。讓他印象深刻的不是隨之而來的那一個耳光，而是張瑤光流著眼淚，責備他：
「你心裡喜歡的是別人，為什麼要親我？你為什麼要親我……」
現在，左元敏同樣也問自己這個問題：「到底為什麼會去親吻她？」難道真的是因為當時他向張瑤光所解釋的，反正兩個人都是同樣的心中另有所屬，而所愛不遂，於是臨時權宜湊合的嗎？張瑤光用「大渾蛋」來回答他這個問題，左元敏想來想去，自己還果真是渾蛋一個。
也許現在的左元敏還不能確實地知道這個問題的答案，但是他卻清楚地明白，他非找回張瑤光不可。因為左元敏認為所謂的答案，應該就在她的身上。
左元敏在確認了這件事之後，忽然又感到無比的輕鬆，臉上禁不住露出了微笑。
夏侯如意見他突然發笑，也笑道：「你笑什麼？」左元敏一愣，收斂起笑容，說道：「沒……沒什麼……」
左元敏既已清醒，夏侯如意便帶他去見夏侯儀。那夏侯儀自從知道他是左平熙的兒子之後，對他的態度便頗有不同。一見到女兒帶著他來給自己請安，連稱不敢。
兩人就坐。夏侯儀讓夏侯如意去請夏侯非一同過來談話，夏侯如意拜辭去了。
夏侯儀道：「賢侄身子感覺如何？」左元敏道：「多謝伯父關心，一點小傷，不礙事。」
夏侯儀點點頭，說道：「其實我早該發現了，你與左兄弟外表雖然不甚相似，但是好強奮勇的心，卻是模仿不來的。老實說，伯父真的很高興，想當年我們一刀一劍，在九龍傳人當中，就像是左右護法一樣，除了盟主之外，怕著誰來？而在江湖上，不要說看到我們兩個，只要一提到我們的名頭，人人莫不畏懼三分。就是王伯琮王仲琦這對親兄弟，也要佩服我們這對異姓兄弟的默契。唉，日子過得真快，一晃眼，就是一二十年過去了……」
夏侯儀站起身來，走到窗邊向外眺望，過了一會兒，續道：「這其中當然發生過很多事情，恩恩怨怨，一時也說不了那麼許多。不過你爹的死最令人震驚，當日我聽到噩耗，就連夜急忙趕去一探究竟，只可惜那個現場地方官府已經先整理過了，並說你的家人身染惡疾，一夜歸西，未免疾病傳染開來，縣官聽從仵作的建議，將所有的屍首一概火化……」
左元敏聽到他談起往事，雖然都一些是他還來不及參與的部分，不過聽到驚心動魄的地方，仍不禁惴惴，感同身受。再見那夏侯儀講到慷慨處，必眉飛色舞，比手畫腳；而提到傷心處，則黯然憔悴，垂首哽咽。心中亦不禁為了兩家的交情而感動。
但聽得那夏侯儀續道：「我原本以為所有的蛛絲馬跡，都早已被破壞殆盡，就是想追查也無從下手，所以未再深究。關於這一點，我不得不佩服官彥深，他在這方面頗有過人之處，居然不知從哪裡探查到你爹的結義兄弟霍不同，在事發當天曾到過你家。再循著這條線索追尋下去，天見可憐，終於讓我們查到了你的下落。」
說起霍不同，左元敏就想起七八年前在符家集，那樁就此改變他一生，怵目驚心的慘案。他可以說是那宗慘案唯一生還的目擊者，加害者與被害者雙雙而亡，左元敏因此從來沒有想要報復的心理。但如今王叔瓚來勢洶洶，他已經可以嗅到山雨欲來的氣氛了。
夏侯儀見他若有所思，還以為他傷感，便道：「這些事情都已經過去了，你放心，從今天起，但叫我夏侯儀還有一口氣在，我絕對會保得左兄弟這一點香火周全。」
說到這裡，忽然壓低聲音，神秘兮兮地道：「還有，這寒月刀既然已經在你手中，那就算是回歸到了左家。不論是誰，都不能要你把它交出來，有事伯父會站在你這邊。」
左元敏奇道：「怎麼？這把刀不是本來就是我左家的東西嗎？」夏侯儀道：
「此事說來話長……」門外腳步聲響，來到門口即止。夏侯儀道：「這件事慢慢再說。」向門外說道：「大哥，是你嗎？進來吧！」
房門開處，夏侯非當先進來，後頭跟著夏侯無過，最後是夏侯如意。夏侯儀笑道：「如意你很熟了，我就不介紹了。」指著夏侯非道：「這位是我的堂兄，夏侯非。當年你父親曾經一起與他出過一次任務，結果返程在山中為大雪圍困，期間糧食斷絕，多以吞雪維生。好在他們兩個互相幫助，彼此鼓勵，三個月後竟安然返回，眾人讚不絕口。與你父親自然也是過命的交情。」
左元敏趕緊起身，拜道：「晚輩見過夏侯非前輩。」夏侯非維持一貫冷酷的神情，說道：「既然你都叫他伯父了，也不差我這一個，這麼吧，以後你就叫我大伯，他是二伯，免得生份。」左元敏道：「是。」心想，他這一輩子本不願再與自己的父親有什麼牽連，沒想到身份一洩漏，所有的親友通通都跑出來了。從此平白多了幾雙眼睛看著他，想要自由自在的過活，只怕也沒那麼容易了。
夏侯儀不知他有這種心機，叫來夏侯無過，與他說道：「這位便是我曾提及左平熙兄弟的兒子，我既與他父親以兄弟相稱，以後你們兩個也以兄弟相稱便了，以後要互相幫助，團結合作，知道嗎？」夏侯無過道：「孩兒知曉。」夏侯儀也與左元敏說道：「伯父有兩個兒子，這個是第二個。使了一套劍法還過得去，有空的話，你們兩個多親近親近，切磋切磋。」
左元敏道：「切磋不敢，討教倒是真的。」抱拳道：「夏侯二哥，以後還請多指教。」夏侯無過抱拳回禮，說道：「哪裡，哪裡。」
各自客氣一番，又寒暄了幾句，那夏侯儀道：「元敏的朋友張姑娘為人所擄，別說這件事情牽涉到寒月刀，就是牽涉到九龍派，光是江湖道義，我們也該想辦法搭救。無過，你趕在前頭，先去白鹿原報個信，就說我有要事求見盟主，免得讓人說我們不懂禮貌。」
夏侯非道：「等一等。那幾個黑衣人武功不弱，敵暗我明，要是他們一直跟著我們行動，無過一人離去，只怕會遇上危險。不如便由我去吧。」夏侯儀道：「大哥的顧慮也有道理，要真如此，那麼我們暫且還不宜分頭走了，這麼吧，一起先回尉城，再分頭辦事。難不成他們還敢欺到地頭上來嗎？」
左元敏知道夏侯儀這般謹慎保守，全是因為自己抱了把寒月刀的關係。自己無力保護，還累得大家跟著戰戰兢兢，實在過意不去，便與夏侯儀告罪。夏侯儀哈哈大笑，說道：「行走江湖，處處小心謹慎，並不是一件丟臉的事。再說大丈夫能屈能伸，暴虎馮河，逞匹夫之勇，又豈是我輩所當為？」——