第三十回 誅妖人邑宰受奇辱 打衙役白晝顯陰魂

    話說這幾個紳士只因平日經管街坊上公事,不得不硬著頭皮前進。走到離縣衙還有百十步遠近,便已看見那四個衙役,牽著十六名扛夫在前面走。街上閒人跟著看的,已有不能計數的人了。紳士想趕上去勸衙役講點人情,就此把十六名扛夫放了。誰知才追上了一個認識的衙役,將求情的話說了,這衙役忽然兩眼一瞪,喝道:「和這些狗雜種有什麼話說?你們隨我來找瘟官說話去。」大家聽了,都駭然不知是怎麼一回事。看的人當中有與趙如海往來最多的,便說道:「啊呀!這說話的,不是趙法官的口腔嗎?」這衙役聽了,即回頭望著這說話的點了點頭道:「咦,秦老闆?你的耳朵還不錯,居然聽得出是我的口腔來了。於今這個瘟官太可恨了,他要將我的屍化骨揚灰,我倒要看看他的本領,可能說的到做的到?」說畢,雙手一揚,大喊道:「眾位街鄰要瞧熱鬧的,都跟隨我來啊。」獨自向先衝進縣衙,那三個衙役也糊里糊塗的牽了扛夫跟進去。

    縣官聞報升堂,卻不知道趙如海附在衙役身上的事。這衙役一見縣官,就指手畫腳的罵道:「你這狗東西配做父母官麼?咋日在這大堂上。分明答應了我葬社壇和每年春秋二祭的話,為什麼我死了屍還沒冷就翻腔?」縣官聽了,勃然大怒道:「這還了得!你朱得勝也受了趙家的賄賂,敢假裝受魂附體來欺侮本縣嗎?拉下去給我重打。」一面喝罵,一面提起簽簡摜下來。兩邊皂隸齊唱一聲堂威,登時跳出兩個掌刑的人來,將這衙役朱得勝揪翻在地。他們都是同在一個衙門裡當差的人。本官喝打,雖不敢不動手。然打的時候,是免不了有些關顧的,這回揪翻之後,多以為確有趙如海附體,是斷然打不著的。卻是作怪,縣官的籤筒一摜下,朱得勝好像明白了的樣子,不住的求饒。縣官越發怒不可遏,驚堂木都險些兒拍破了,只管一疊連聲的催打。掌刑的見本官動了真怒,便不敢容情了。只打得皮開肉綻,昏死過去了才歇。

    縣官喝教拖下去,剛待傳同去的衙役問道,已有一個跳了出來,圓睜著一雙怪眼,直走到公案前面,指著縣官的臉罵道:「你說是受了趙家的賄賂假裝的,難道我也是受了賄賂假裝的嗎?你再敢打我,我硬要你的命。」縣官只氣得肚子就要破了。順手搶了公案上壓桌幃的木板,對準這衙身的頂門,沒頭沒腦料便砍。這衙役硬挺挺的立著,毫不躲閃,只當不曾打著的樣子。口裡仍不斷的說道:「正要你打,你不打,我胸中的怨氣也不得消。」縣官舉木板砍了幾下,無奈這木板太薄,幾下就砍斷了。這衙役口裡還在嘰哩咕嚕的罵,只得又喝拉下去重打,這個也是打得皮開肉綻,鮮血直流。這個才打了,第三個衙役已大搖大擺,笑嘻嘻的走出來,朝著縣官作了一個半揖道:「你差四個人去,回來已打過了兩個了。這第三個也索性打了再說。」

    這縣官是個性情暴躁的人,聽了這活,只氣得亂叫反了,反了!拿下去,打,打,打!」第三個又已打得血肉橫飛了,第四個接著跳出來,說道:「這個倒可以不打。他在殺場裡的時候還好,不像那三個狗雜種的凶橫強暴。我若不教你痛責那三個狗雜種,我趙如海一肚皮的怨氣,怎得消納?於今人已打過了。我且問你:我的葬事到底怎樣?我聽說你打算將我的屍搬出來,就殺場上化骨揚灰。你若真有這種膽氣,這種本領,就請你去化,請你去揚吧,你這樣糊塗混帳,如何配做父母官?你只當我死了好欺負。我如果死了便得受人欺負,你想想我肯說出法子來,使你好殺死我麼?」

    縣官聽了,心裡雖仍是氣忿得難過,只是已相信不是衙役受賄假裝的。不過這縣官生成倔強的性質,平日仗著自己是兩榜出身,對於上司都是不大肯低頭的。雖明知是趙如海的陰魂來擾亂,心中並不害怕。定了一定神思,換了一副溫和的面目,對趙如海附體的衙役說道:「你趙如海在生目無國法,仗著妖術任意害人,按律定罪,原是死有餘辜的。生時既受國法,死後就應該悔悟,安分做鬼。如何反比生時更無忌憚,公然敢在光天化日之下,興風作雨,驚駭世人,是什麼道理?」只見這衙役從容答道:「生死只是你們俗人的大關頭,在我修道的人看了,並算不了一回事。就和世人搬家的一樣,世人欠了朋友的帳,不能因朋友搬了家,便不償還。你昨日在這堂上親口答應我葬社壇,每年春秋二祭。我當時未嘗不知道你是暫時哄騙我的話。我其所以敢於相信,隨口便把如何才能殺死我的法子說給你聽,一則因你是朝廷的命官,逆料堂堂邑宰,怎肯失信於小民。二因有無垢和尚監臨在此,或者做出有礙我解脫的事來。誰知你竟是不顧自己的身份,轉而失言,教我如何能忍耐得下?」

    縣官說道:「你死了既有這樣的陰靈,就應當知道社壇是國家正神所居之地。正神是受了敕封的,所以能享受朝廷官吏的拜祭。你有何德何功,死後配葬社壇,每年坐受父母之祭。你要知道,本縣在瀏陽,年歲是有限的,一遇遷調,便得離開。社壇又不是本縣私家的土地,本縣只須說一句話,有什麼不可以答應。無如法不可馳、禮不可廢。若本縣但顧目前,隨自答應了你,則僭竊的罪,不在你而在本縣了。昨日的含糊答應,原是從權的舉動,你不能拿著做張本。」這衙役鼻孔裡笑了一聲道:「昨日既可從權,今日又何不可以從權?社壇雖是國家正神所居之地,然社神在那裡,那裡便是社壇。既葬了我,那裡就不是社壇了。你也要知道,我趙如海此時來跟你講道理,已是十二成的拿你當一個人看待了,你休得再發糊塗,想與我為難作對。若弄發了我的性子,那時後悔便已來不及了。你曾聽說我趙如海在生時,是肯和人講道理的麼?」縣官見這衙役說話的神氣十足,簡直要翻臉的樣子,不由得心裡也是害怕,暗想,知縣的印信,是朝廷頒發的重寶。有許多人說過,倚賴皇家的威福,印信每可以辟邪。這趙如海的陰魂如此放肆,我何不敢出印信來鎮壓他一年,看是怎樣?或者就是一顆印信能將他壓退,也未可知。邊想邊自覺有理,遂親自起身從印架上取印箱來。

    這衙役望著笑嘻嘻的說道:「你打算拿這塊豆腐乾出來嚇我麼?哈哈,你真不知自量。你以為芝麻般大小的一個縣官印信也可以辟鬼麼?」這縣官聽了這幾句話,心裡又覺得有些慚愧似的,不因不由的雙手捧著印箱躊躇起來。忽然一轉念道:我不要上他的當,安知不是他怕我取出印來壓他,有意是這般說了阻擋我的呢?不管他到底怕也不怕,且試他一下再作計較。有這一轉念,也不回答,竟將那顆四方銅印取在手中,誠心默禱了一番。正待舉起來,對準衙役的腦門磕下去。想不到這衙役的手法真快,只一伸臂膊,印信就被他奪下去了。縣官雙手空空,倒弄得不知要如何才好。只見這衙役將印信撫弄著,笑道:「好法寶確是一件好法寶,不過你看錯了人,用錯時候了。不用說你芝麻般大小的縣官,這塊豆腐乾嚇不倒我。就是你們皇帝的玉璽,我的眼裡看了,也和路旁的石頭一樣,抬起來打狗是用得著的。這東西待我說出一個用處給你聽聽,也可以增長你一些兒見識。最怕你這塊豆腐乾的,只有道行不甚高超的狐狸精。你若以後遇了有人被狐狸精纏病的時候,你就不妨依照剛才的樣子,取出這塊豆腐乾,自告奮勇到病家去,只須在病人腦門上輕輕這們兩三下,狐狸精就自然嚇退了不敢再來,你治好人家的病,人家多少總得酬謝你一番。」縣官面色都氣得變青了,卻是想不出制伏他的方法。

    大凡生性倔強的人,越是嘔氣的厲害,便越是認真的厲害,有時連自己的性命都置之度外了。這縣官心想,我身為一縣之主,今自無端坐在大堂上,受鬼魅如此侮辱,我的尊嚴何在?朝廷威信何在?與其是這般受鬼腕的侮辱,倒不如死了的乾淨。何況這鬼魅雖凶狠,並不見得能制我的死命呢?我何必怕他。於是將心一橫,提起驚堂木就公案上猛力一拍,喝道:「什麼厲鬼,敢在公堂之上奪朝廷的印信。」喝時左右皂隸厲聲說道:「替我捆起來!」

    兩旁皂隸一聲吆喝,七八個同時擁上來,想把這衙役捆起。這衙役平時雖也是一個很壯健的漢子,但他並不會把勢,有時和同事的衙差相打得玩耍,他被人家打跌倒的時候居多,只見他仰天打了一個哈哈,一個腳尖著地,兩手平張開來,就地幾個盤旋一轉。只聽得七八個人接連不斷的口叫哎喚,一個個都來不及似的倒退,退了幾步都站住望著這衙發怔。這衙役還盤旋不止。原來一手綰住印綬,那顆四方銅印,就如流星一樣,跟著盤旋。擁上前的皂隸,不提防他有此一著,每人的額頭鬢角,都被印信磕起了幾個酒杯大小的血包,只痛得頭昏眼花,那裡敢再上去挨打呢。怔怔的看著這衙役越轉越塊,如風車一般的呼呼風響,越快便風聲越大,公案上的桌幃,以及地下的灰塵,都被風刮得飛舞不止。

    縣官兩眼目不轉睛的望著衙役,頃刻就覺得頭昏起來,並且心裡非常難過,彷彿天旋地轉,立腳不牢的樣子。公堂上立著的三班六房,沒一個不口叫頭昏。大家也顧不得有縣官坐在上面,都口稱:求趙法官停了罷,我們實在頭昏得受不住了。縣官到這時也覺得非教他停住,心裡太難過了。也就喊道:「本縣有話說,你停了罷。」這話一說出,這衙役登時往左旁一轉,截然停住不動了。

    縣官還不曾開口,衙役已說道:「皇家打發你來這瀏陽做縣官,是要你愛民治民的,不是要你來使性子害人的。你如果硬不肯答應我那葬社壇和春秋二祭的話,我的本領能使你一家一族,在三日之內,都成為顛狂。在七日之內,能使瀏陽一縣的人都害瘟役。你若不相信,以為我是說空話嚇你的,不妨就試試看。到那時還是要你親口依從我才罷。」縣官想:這東西也可算得是一個千古未有的厲鬼了。我雖存著一團正氣,無奈他全不知道畏懼,我又沒有方法能制伏他。若真個弄得我一家一族的人,個個都得了瘋顛之症,卻如何是好呢?他生時尚有使人害瘟役的手段,死後成了這般一個厲鬼,要使人害瘟役,勢必比生時還容易。到那時,一縣的人民不大家怨恨我嗎?事情已弄到了這一步,我便答應了他,將來的人也得原諒我,不能罵我不識大體。想罷,只得忍氣說道:「罷了,罷了!本縣就依了你,許你葬社壇便了。」

    衙役見縣官答應了,即時雙手將印信捧上公案,說道:「謝大老爺的恩典,趙如海在這裡叩頭了。」邊說邊跪下去叩頭。縣官道:「本縣既許你葬社壇,你此後就得做一個好鬼。果能有功德於人,不但上天嘉許,使你成為止神,就是本縣也可以代你轉求皇上的封典,」衙役又叩了一個頭道:「謝大老爺的好意!皇上的封典,上天的嘉許,是永遠輪不到我們這道來的,我們也不希罕。不過大爺只應允了我葬社壇一事,還有一事呢,也是不應允不行的。」縣官被逼得無可推伴,只得也正式應允了。這衙役還跪著不曾起身,就此往地下一撲,不省人事了。好一會才醒來。也只覺得頭目昏花,一切的言語舉動,絲毫沒有感覺,彷彿酣睡了一次。最奇的,是跟隨到了縣衙的十六名扛夫,好像都看見趙如海和顏悅色的邀他們去殺場裡扛框,十六個人便不由自主的到殺場裡去了。此時已風平雨息,天色反明亮了。經這番擾亂之後,瀏陽人簡直個個懸心吊膽,恐怕攔著趙如海這個惡鬼。

    那縣宮雖則被逼得沒奈何,允許了趙如海的無禮要求,然心中總覺不甘。過不了多時,就是應該秋祭的時期到了,那縣官如何願意去向惡鬼叩頭祭祀呢?因見趙如海葬進社壇也有一個多月了。這一個月當中,並不再見有趙如海陰魂出現的事。有一般無知無識的愚民,以為趙如海是最有靈驗的鬼,每遇家中有人病了,或有什麼疑難不決的事,多擎著在牲香燭,到社壇裡拜見趙如海。據求過藥問過卦的人說,確是十二分的效驗。靠社壇一二十里路附近,地方也非常安靜,害邪崇病的完全沒有了。

    大家都說:趙如海從此真做好鬼了。縣官因此也沒把秋祭的事放在心上,縣官這樣一失信,就壞了。

    這日,瀏陽城裡,陡然間又是狂風大作,走石揭沙。只刮得街上的行人,都立腳不住。許多屋瓦被揭得天飛。狂風是這般刮過了一陣之後,都立腳不住,接著就看見一個人,分明是趙如海,從城外走迸來,一路大搖大擺的走著。遇著生時認識的人,仍是點頭含笑。只嚇得人人躲避,個個深藏。不知道趙如海這番怎麼擾亂?且待下回再說。

《張文祥刺馬案》