第二十一章 五湖怪客

    星月籠罩,江水催寒,已是深秋晚涼的時節,只見苑蘭公主身上依然穿著藍綾輕羅,佇立在楓樹林葉下,微風習習,吹拂著羅綺,更顯得雍雅灑脫,丰姿撩人。

    自「海天別墅」分手後,他還沒有仔細地打量過她美麗的面龐,尹靖想從她的秀臉上,描繪出香玉公主的輪廓,忽然覺得苑蘭公主與香玉公主沒有什麼不同的地方,往常她那英明的凌氣,此刻生似化為無限柔情,含蓄著淡淡愁雲,就像在洛東見過的香玉公主一樣。

    他現在唯一能分辨二位公主的方法,便是識別衣服色澤,如果她身穿白衣,他會誤為是香玉公主。

    當時心中微感詫異,凝望了一陣,才拱手說道:「我因心中一事,關係著武林紛爭,想與公主相商。」

    苑蘭公主語氣放得很平穩地淡淡道:「我們之間,已沒有什麼可商量的。」突然轉向梁姑說道:「你先回船去,細心守護著。」

    梁姑深深萬福道:「奴才遵命!」聲音微帶惶恐不安。

    不過她也看出公主似乎還留得三份情面,這一想心中略為寬慰,足不不敢停留,展開身形,逕往下遊方向奔去。

    梁姑走後,只聽她輕輕說道:「我在『混元坪』踢你一腳,你是不是還在懷恨?」

    這一聲問得情深意重,尹靖劍眉一揚,朗聲道:「要不是公主高抬貴手,在下早已魂歸黃泉,我感激還來不及,怎會懷恨。」

    「劉老媽在『九曲森門林』幾度留難,你是不是心存不滿?」

    「老婆婆是性情中人,這些小誤會,在下心無芥蒂。」

    苑蘭公主突然臉寒似冰,冷冷道:「我們不知還有什麼地方虧待了你?」

    尹靖想不到她有此一問,怔了一下,歎氣道:「你們待我恩深情重,在下沒齒難忘。」

    她寒霜般的秀臉稍微轉霽色,慢聲道:「『海天別墅』歷代相沿,定有一條戒律,舉凡擅闖,『九曲森門林』者除非降服本朝,否則不准生離。」

    「在下若是說錯了,還請公主見諒,我認為這條禁律不甚通情達理,有酌情更改的必要。」

    這話雖說得甚重,苑蘭公主卻毫無怒意,頷首道:「你身為駙馬,自然有權提出更改之議,但也得先行奏請皇上裁決呀。」

    尹靖臉上不禁浮起一層淡淡的紅雲,他雖與香玉公主互訂終身,山盟海誓,但到底還沒有鸞鳳和鳴,確定名分,因此掛上「駙馬」的名銜,心中雖然樂意,卻顯得有些不自在。

    她停了一下,接道:「你擅自帶走林琪,觸犯本朝戒律。」語氣甚為嚴峻。

    「在下並非有意觸犯禁律,但我認為不該將林琪姑娘,長留『海天別墅』。」

    苑蘭公主秀臉浮起一絲冷峻之色,氣憤道:「這事若深究起來,你難辭其咎,我因投鼠忌器,故赦林琪無罪,唉,想不到你不但處處袒護她,而且寧取眼前人做出負心事。」

    「我因身負內傷,留在洛東董老伯花園療傷,令妹一時生出誤會,拂袖而去,只待此間事了,我就到『海天別墅』向她陪罪解釋。」

    苑蘭公主冷哼一聲,道:「這豈是陪罪可解決得了的,你有什麼事說嗎?」

    「在下請公主送還『乾坤日月令』。」

    「這面令牌,目下我有二個理由可不還你。」

    「我用此令與評審庭主約定十月十五月盈之夕,採石磯一戰。二來你身為海天別墅一員理當聽我命令。」

    此令關係中原武林前途,尹靖臉色一沉,肅然道:「公主未免強詞奪理,我與令妹情義雖在,但卻不能把我列為『海天別墅』一員,更不能聽你主宰。」

    苑蘭公主氣得嬌軀發顫,冷冰冰地說道:「我生平之中,不曾受人這般頂撞,看來你已把我妹妹視若無物。」

    「在下對令姊妹甚為敬佩,只是這面令牌無論如何務請送還。」

    苑蘭公主氣極,冷哂道:「『乾坤日月令』就在我身上,你有本事儘管來取。」

    尹靖強忍怒火,柔聲道:「在下曾向令妹發誓,不與『海天別墅』的人為敵,何況你對我有救命之恩,我沒有與你動手的意思。」

    苑蘭公主突然收拾起激動的情緒,神色依然一片冷漠,緩聲道:「你離開『海天別墅』時,向家妹所說的話,想必早已忘的乾乾淨淨了?」

    「在下字字句句,飧銘心間。」

    「那很好,你想要回令牌先到『海天別墅』帶我妹妹來見我。」

    尹靖大喜道:「在下立刻起程!」

    「別高興,還得加上林琪的首級。」

    尹靖突然由滿心雀躍,變為愁雲密佈,沉聲道:「林姑娘雖然逃離『海天別墅』,也罪不至死。」

    「她暗算梁姑,橫刀奪愛,萬死莫贖,何言罪不至死?足見你心存偏袒。」

    「梁姑娘如今安然無恙,得饒人處且饒人,要殺林姑娘恕難照辦。」

    尹靖替林琪辯護,本是言出無心,苑蘭公主卻聽著有意,疑雲醋心更重,秀眉一剔,冷然道:「此地臨近江邊,動起手來,未免引動眾人,『寒山寺』背後有一處窪窟,在那兒恭候教益。」

    話聲甫落,人已穿林而去。

    尹靖想把她喊住,已來不及,只好暗吸一口氣,跟隨躍出林外。

    只見一縷藍煙,已到楓橋之畔,他心靈微震,看來大公主的輕功似乎還在香玉公主之上。

    掠過「寒山寺」,但見寺門緊封,寺內暗淡無光,他記得剛才還是燈碧輝煌,僧侶誦經梵音朗朗,怎會倏忽之間,就沉寂得像一隻潛伏的飛獸。

    突然眼前被一堆土丘遮住,已失去苑蘭公主的身影,奔上山崗,眼下一片三四丈寬,五六丈長的窪窟,生似一個挖好的巨大墳穴。

    那窪窟約莫有二丈多深,其間怪石崢嶸,苑蘭公主正佇立在正中央。

    他遲疑了一陣,才縱落窪窟,只聽苑蘭公主冷冷道:「今晚我們二人,只有一位能生離此地。」說著雙掌合什在胸前,一招「觀音渡世」,右掌緩緩推去。

    這一招深具佛家禪門的意味,平淡中含有無數奇奧變化,尹靖似乎禁受不住推來暗勁,青衫飄拂,直退一丈以外。

    苑蘭公主冷叱道:「不必讓!」蓮足前挫後弓,玉掌卻像一隻蝴蝶似的,翻飛不已。

    這幾掌凌空虛發,從八個不同的角度,連換三種不同力道,柔剛並用,如山呼海嘯,連綿不絕,直壓過去。

    尹靖足下老樹盤根,淵停嶽峙,停立不動,神色肅穆,既沒有出手封架,也沒有再閃避。

    那股暗勁越來越強,由無形變有形,尹靖青衫往後疾飄,幾乎要脫身而去。

    苑蘭公主突然臉色驟變,厲聲道:「我如果沒法把你逼動,從此退出中原武林。」

    荒窟寂寂,突然風聲呼嘯,如秋湖急雨,疾湧而到,勁力何止千鈞?

    尹靖背後碎石飛騰,巨浪怒卷,陡然雙肩微晃,禁不住退了一步,足印入土盈寸。

    苑蘭公主心中高興至極,嬌笑道:「像這等距離,你也無法把我逼退,看來今晚必死在我掌下。」

    她把尹靖視為生平無二勁敵,以尹靖的功力能在丈外,把他逼退,確實駭人聽聞,難怪素來性情高傲的她,也不禁高興得笑出聲來。

    孰料笑聲未落,人已霍地向側方踉蹌一步。

    原來尹靖反震潛力持續很久,她心神一鬆懈,頓時立腳不住,蕩了開來。

    苑蘭公主連忙把身形一晃,欺上前來,連環攻出三掌二腿。

    她身法奇妙,挺進的姿勢優美至極,如不是行家眼力,會把她剛才被尹靖潛力盪開,誤為是擊敵進逼的起步。

    尹靖劍眉揚起,雙手一陣疾劃,掌風氣勢如虹,嚴密如雨,四周宛如一座鐵牆,把門戶封得緊緊,沉聲說道:「公主逼人太甚,如不住手在下只好放肆。」

    「你有多大能耐,儘管施展,我不相信你能贏我。」說著,加力猛攻,威勢直吞山河。

    突聞尹靖暴喝一聲,如二月雷鳴,劃破闐靜的長空,足下連換三個方位,掌出「太乙無窮解」,如游龍橫空,猛虎出山,苑蘭公主玉掌繽紛,戰況頓時轉烈。

    這一戰威勢壯觀武林罕見,二人年輕氣盛,身負蓋世絕學,誰也不肯示弱,雖然不是豁出生命搏鬥,但也是聚精凝神,全力以赴了。

    只見四外,砂飛石走,勁氣旋蕩,眨眼間已互拼了六七十招。

    這是尹靖出道以來,所遇上的最棘手的一場拚鬥,他感到公主的招數無懈可擊,淵深莫測,越是如此,他越決心尋思破綻,擊敗對方。

    他的攻勢突然越來越慢,有時只使出一半就收回,甚至在腦海裡一想就作罷。因為對方早將破法擺出,如再不收式,不但徒勞無功,還要遭到反擊。

    苑蘭公主一面動手,一面默誦「貝葉萬言經」,先使完「天佛掌」,繼用「菩提小乘手」,不出手則已,一出手就是佛門不傳絕學。

    只見尹靖一掌輕輕拂來,這一掌既沒有虎虎生風,聲勢也不驚人,但苑蘭公主卻秀眉一皺,蓮足輕移,旋展「游龍步」陡然斜開三尺,一陣和風從她身邊拂過,飄起身上輕羅,餘勁撞在丈外的山壁面前。

    苑蘭公主身法之奇捷實難形容,但尹靖已得先機,豈容她還手,左掌「萬壑松濤」,如天外來風,呼嘯捲去。

    雙掌尚未接觸,驀然傳來「碰」的一響,這一聲來得甚是意外,二人同感一怔。

    苑蘭公主秀臉微變,警覺到背後有一股悍猛無倫的勁風襲到,這一下變成二面夾攻之勢。

    在千鈞一髮的剎那,尹靖瞥見苑蘭公主美眸中含有遲疑不定的神色,好像被一件難題所困擾,心中詫異,陡然將掌勢收回。

    苑蘭公主藉著瞬息的喘息機會,提氣輕身如離弓弩矢,凌空射起二丈多高。

    她身形剛起,尹靖驀覺一股悍猛罡氣,逼到眼前,他無暇思索,翻掌擋去。

    掌風互接發出「碰」的一聲,震得他雙臂發麻,「蹬蹬」直退二步,心靈大震,足見襲來罡風,威力兇猛,還在他掌力之上。

    他立刻明白過來,敢情苑蘭公主方才方身受前後夾攻,凝目望去,又不見任何影蹤,只見丈外的窪壁上嵌著一塊七八平方尺的巨石,巨石上畫著三個字,「練功石」。

    苑蘭公主身如飄絮,輕輕著落實地,瞪大秀目,望著「練功石」發怔,奇道:「適才莫非是你劈出的掌風,擊在石上引起反震?啊呀!對啦,不過那反震之力,似乎比原來的力道還要來得強猛。」

    苑蘭公主道:「奇怪!真有這回事,我來試試。」雙掌運勁,對準「練功石」劈去。

    突聞「轟隆」一聲巨響,那「練功石」挾著萬鈞力道,脫壁飛出,苑蘭公主只覺那反震力量遠在二倍以上,心中微凜,晃身閃開。

    「練功石」甩開二丈多遠,山壁立時現出一個淵深昏暗的洞穴。

    從洞中傳出一聲朗笑,笑聲「轟隆轟隆」,如萬道怒瀑,自洞中湧出一般,震得窪地嗡嗡雷鳴。

    寒山寺北側荒林中,突然出現數十道火燭,風馳電閃向窪地奔到,他們許是被笑聲驚動,跑來查看。

    笑聲甫歇,他們已到窪地上緣。

    那群和尚已看清窪地二人,有一位老和尚朗聲道:「二位施主震開『練功石』,可知已闖下大禍?」

    苑蘭公主心感煩躁,冷叱道:「少哆嗦,你們全體速離此地,片刻不得延誤。」

    老和尚臉色一沉,肅然道:「老衲走遍大江南北,五湖四海,還沒有見過像女施主這等的人。」

    「苦海無邊,回頭是岸,再敢違拂聖意,叫你們魂登西方極樂世界。」

    老和尚怒聲道:「女施主只怕沒有這份能耐。」

    說話之時,洞中又傳出朗聲怪笑,一道黑影出現在洞口,尹靖與苑蘭公主齊齊一驚,啊!

    那到底是人還是妖怪?長髮如草蓬,披散到肩膀,臉上滿腮鬍須,幾乎把整個臉掩蓋了,若不是身上穿著一件破舊不堪的衣服,沒有人敢說他是人。

    那怪人仰頭朗笑,如死囚出獄,籠鳥脫困,那等適暢,笑後接道:「臭和尚,淨空死了沒有?」

    老和尚合什低誦一聲佛號道:「家師於八年前仙逝。」

    那怪人突然滿臉鬚髮直豎,暴怒道:「氣死我也,我找你們這些猴子猴孫算帳。」長身一掠,苑如一頭巨鷹,飛出窪窟。

    只聽幾聲怒叱,有三個和尚掄動戒刀攻上,那怪人如巨鷹撲雞般地,魔爪亂抓,連聲狂笑道:「下去!去你的……」

    他每叫一聲,必有一個和尚被甩落窪窟,霎時之間已扔下六七人,個個彎腰駝背,哼聲哀叫,情形狼狽之極。

    和尚們氣憤填膺,搶動兵刃蜂擁搶上,那怪人如虎入羊群,但聞慘號、怒吼之聲,不絕於耳,怪人聳聲大笑,道:「我也把你們通通關到洞裡嘗嘗坐牢的滋味。」又有二人被扔落。

    尹靖立時被激起忿慨,雙足一蹬,如飛隼出林,躍上邊緣。

    這群僧侶,以老和尚功力最高,方便鏟舞得虎虎生風,獨當一面,可是那怪人招數詭異,身法來去如魅魑,令人捉摸不定,僧侶們頻頻被傷,老和尚卻力不從心,無暇照顧。

    怪人反手一掌拍去,哀號聲中,又有一個沙彌摔落窪窟,老和尚此刻已如同—只狂虎,奮不顧身,向那怪人猛撲。

    這一來情形稍見好轉,怪人銳勢被老和尚逼住,頓時氣極,狂吼道:「臭老禿驢,我先宰了你。」

    身形一側,閃入一片鏟影中,手臂疾探,不知怎地已攫住鏟頭,喊道:「滾蛋!」老和尚全身一震,雙臂酸麻,直退四五步。

    怪人將奪過來的方便鏟,當作暗器,一招「百步穿楊」對準胸前射擊。

    老和尚足下還是晃跌不定,如何能閃避得開?

    勢急如劍,眨眼已到胸前,僧侶們大聲叱喝,但他們力不從心,救援不及,只有干喊的份兒。

    突然一縷青煙電飄而至,諸人只見青影收斂。一少年停立在老和尚身前,方便鏟已杳無聲息地橫在他手中。

    怪人雙眼一蹬,只見那少年英氣浮現在眉梢,是個弱冠之年的小伙子,不禁大感驚訝道:

    「老夫十年坐牢洞中,想不到江湖上出了這麼厲害的小鬼。」

    尹靖怒道:「你這人應該永世關牢在洞中。」

    那怪人哇哇怪叫道:「小鬼你敢不敢像淨空禿驢,讓我打上三掌,如果打不死你,我回到洞裡永不出來。」

    尹靖怔了怔,心想這人功力非同小可,平白挨他三掌,絕不會好受,因此冷笑道:「為什麼要我挨你三掌?」

    怪人晃著腦袋,想了一陣,突然領悟道:「我知道,你是怕死!」

    尹靖劍眉一揚,豪氣填胸,朗笑道:「大丈夫立於天地之間,生而何喜,死而何憾?只是死有重於泰山,有輕於鴻毛,當死之時,在下絕不猶豫。」

    「哈哈,小子你真會唱高調,不過你說的對極了,老夫是不該死的,這群和尚是該死的。」說著,舉起蒲扇般的魔掌,向和尚劈去。

    尹靖冷笑一聲,方便鏟隨手揮出三點寒芒,疾擋過去。

    那人驚叫道:「好小子你是九宮堡的人,你把鏟作筆用,這招『生花七筆』中的『臨窗揮毫』。……啊呀!鏟作鞭用,這是虯龍堡的絕技『玉杖鞭仙』……崑崙『雷霆六合劍』的『雷驚天地』……奇怪,這一招老夫從未見過,不是中原任何門派……好利害呀!你是誰人的孩子?……乖乖把我三湘派的『大聖棍法』也用上了……不得了。『七星快劍』三絕招『羅候斗轉』,『計都入冥』,『金星波羅』,……這一招是『龍形八掌』的變化,你到底是哪一派的弟子?」

    尹靖朗笑道:「這一招是師門傳下衣缽,你仔細接著!」

    將方便鏟往地上插落,左臂肘腕外翻,右掌如開弓,畫了一個圈,勁風呼嘯,籠罩一丈方圓。

    怪人突然臉色大變,訝然驚喊道:「太乙無窮解!」身如彈丸,飛出丈外。

    尹靖大大一怔,他出道以來,會過不少當世高手,大家都說他是蒙面劍客傳人,武功是得自「玄天圖」,還沒有人道出他的師承來歷。想不到這洞中跑出的怪人,一招之下就窺出他的師門絕學。

    怪人目光中散發著驚奇的光芒,說道:「乖乖,你是終南太乙門下。」

    尹靖滿臉虔敬,肅然道:「在下正是師出終南太乙門,你是我出道以來,第一個知悉我師門的人。」

    怪人拍著胸膛,怡然自得道:「不是吹牛皮,我不但是第一個,也是唯一能道出你師門的人。」

    老和尚詫異道:「貧僧聞說三百年前,武聖天癡子隱居終南山頂,難道小檀越是武聖傳人。」

    怪人哼了一聲,道:「臭和尚,你也配問武聖嗎?」跨步逼了過去。

    僧侶們刀鏟並舉,怒目圓睜,布成陣勢,一場慘鬥,眼看又要展開。

    尹靖身形一晃,攔住怪人去路,沉聲道:「冤家宜解不宜結,你老就是與這些師父結有仇隙,也不宜趕盡殺絕。」

    「小兄弟,可惡之極!我上了淨空的當,在洞中悶坐十年你說欺人不欺人?」

    「你們之事,我不明內情,只望你老看在薄面,免去爭端。」

    「哪裡,哪裡,甭客氣,衝著你一句話,放過這群禿驢。」

    尹靖覺得很夠面子,微微一笑道:「你老怎知我的師門?」

    「這個何難,聽我道來。」一捋長鬚,朗聲道:「數十年前,江湖上出了一位武功奇高的英雄,可惡的是大家不說他英雄,偏說他是性情孤僻的怪人。」目光望著尹靖,似乎在徵詢他的意見。

    尹靖立刻會意,笑道:「英雄的行徑,有時出人意料之外,不能用世俗眼光評論。」

    怪人大喜道:「高論、高論,那位英雄依次會遍萬教—十三要員中的高手,曾三上少室峰,兩臨千佛頂,雪山鬥神尼,武當會奇劍,或勝或平,就是沒有敗過。

    由於數百年來,江湖盛傳終南武學天下無敵,但因代傳一人,又不在江湖上走動,也就沒有人真正見識到終南武學,於是傳說紛紛,有的說已經絕傳,有的說武聖遺下一本秘籍留贈有緣。

    那位英雄為贏得武功天下第一,決心到終南山,他心裡有二個打算,如果武聖有傳人,就與他較量長短,要是絕傳了,就找出遺下的秘籍。

    他還帶了一個情投意合的徒弟,師徒二人同上終南,走遍千山萬壑,未見武聖傳人的影蹤,也找不到秘籍,整整在山上跋涉了二年。

    有一天來到蒼松翠柏,竹篁幽處,突然從幽篁裡傳出琴聲,那真是好聽極了,如萬壑松濤,也像流水滌心,師徒二人很快就被琴聲吸引住。」

    尹靖淡然一笑,接道:「他們一定是聽到了家師的『綠綺天外音』。」

    怪人「哦」了一聲,道:「琴聲停歇後,那徒弟很快就清醒過來,精神飽滿,誰知師父僵立不動,臉色蒼白,口角噙血,他心靈大駭,急得眼淚脫眶而出。

    他立刻想到師父一定是被琴聲所傷,但他又覺得不對,以自己的功力,也能抵拒,師父功力冠蓋武林,如何能傷他?」

    尹靖道:「『綠綺天外音』暗蓄宇宙循環之理,那徒弟因功力較淺隨琴聲而同流,他師父功力深厚,企圖與琴聲對抗,宇宙的力量豈是人類可抗?所謂『順天者昌、逆天者亡』,因此師父身受內傷,徒弟卻大受脾益。」

    怪人大叫道:「對啦!那徒弟急得不知所措時,松林中走出—位仙風道骨滿臉盎然正氣的道士,突然伸手向那師父點去,下指落英紛繽,徒弟連轉念頭都來不及,只見眼花繚亂,道人已點遍任脈二十穴,督脈三十六穴。

    那徒弟正待上前與道人拚命,他師父張口吐出一團淤血出聲把徒弟喝住,感激道人救命之恩。

    這道人正是武聖天癡子二傳弟子玉陽真人。

    自此師徒兩人在接天峰居留月餘,等師父功力完全恢復,才將來意說明,懇求真人指點武技。

    玉陽真人感其意誠,答其所求,二人比鬥三天三夜,終南武學果然冠蓋環宇,真人把對方的『星宿十二掌』,『浮世七絕劍』,『大聖棍法』這三樣絕技的缺點,一一點破,指示改進之道。

    離開終南山後,那師父參悟妙真,性情大改,從此消聲斂跡,隱居青山綠水之間。

    後來他又收了二個徒弟,大徒弟擅長『星宿十二掌』,二徒弟精通『浮世七絕劍』,三徒弟傳得『大聖棍法』,剛才那招雖然不知名堂,但與玉陽真人『太乙無窮解』同出一轍。」

    尹靖道:「這麼說來你老是那英雄的大徒弟了?」

    怪人先是一驚,繼而顯的很頹傷,說道:「我原意不說出師徒是誰,想你定猜不到要問我,唉,失望的很。」生似一個自以為深奧、得意的謎,被人一言猜中那般失望。

    尹靖見他失望的神情,很是滑稽,笑道:「你老自己說得清清楚楚,我才想得出呀!」

    怪人不以為然,轉向老和尚道:「老禿驢,你知道我說的師徒是誰?你敢說知道我剝你皮。」

    「阿彌陀佛,出家人不敢打誑,貧僧雖然魯蠢愚蒙,也知那師父是『風塵狂生』,那徒弟是『五湖怪客』辛施主你本人。」

    五湖怪客氣極,道:「賊和尚,臭和尚,你們都是聰明的,我是傻瓜。」說著又要與憎侶拚命。

    尹靖忙攔住道:「你老不是答應過要與大師們罷戈息爭嗎?」

    五湖怪客展顏一笑,道:「嘻嘻,我是同他鬧著玩的。」

    尹靖暗暗忖道:這人喜怒無常,想他師父「風塵狂生」也是一樣,師徒習性相近,理所當然,只不知那二個師弟是否也是怪人?

    突然憶起他三師弟精通「大聖棍法」,天外神叟黃宮,不是以「大聖棍法」而馳名武林嗎?心中一怔,肅然道:「你老的三師弟是叫天外神叟黃宮嗎?」

    五湖怪客豎起大拇指,道:「我那二位師弟要得,老三手創天震教,威名震撼中原武林,老二是南北十三省綠林盟主,孰知少年夭折,在『廬山三石樑』死於林鍾如『松紋古劍』下。」他講到二師弟噩訊,毫無悲慼之容,尹靖記得在玉壺山莊時,天震教主提起九頭獅子孟良慘死蒙面劍客手時,氣忿填膺,殺機彌熾,大有兔死狐悲,物喪其類之慨。

    五湖怪客像是猛然記起一事,說道:「我差點兒忘了,是你助我出洞?」

    「哦,不是我。」

    「不是你!還有哪個小子有這些能耐?」

    「那人功力與我不相上下,我們只是無意中運掌打在『練功石』。」

    「哈哈,人算不如天算,淨空想關我一輩子,想不到老子福星高照,機緣巧合,行以脫困。」頓了一頓,接道:「十年前我與寒山寺的淨空臭和尚,因一段過節在此地打賭,他說我要是三掌打不死他,自入洞中,用一塊『練功石』封住洞口,只要我有能力脫困,隨時可自去,我一則估想淨空難挨我三掌,二則那練功石不過二三百斤重,堵在洞口如何能難倒我,於是欣然答應,唉!想不到淨空禿驢已得密宗真傳,挨過三掌內腑震碎,居然不死,我依言進入洞中,就此被困十年。」

    老和尚滿臉悲憤之色,沉湧一聲佛號,道:「家師內傷慘重,二年後仙逝。」

    「死得好,死得好,他用心歹毒的緊,我入洞之後才發覺這是個陽磁洞,那『練功石』是陰磁鐵,陰陽互吸,比鐵壁還牢固,『練功石』僅二、三百斤,因陰陽磁引作用,變成二三千斤。

    我並發覺『練功石』具有加倍的反震力,一百斤的力量打上去,發出三百斤的反震,要破此三千斤的洞口,除非有千斤以上的力道擊在石上,在發出三千斤反震的瞬間,老夫及時加上一掌,造成三千斤的力道,才有脫困的生機,可是放眼當今宇內,有千斤內力的,只不過寥寥二三人而已。

    我自忖今生今世永無出洞的一天,孰料剛才我在洞口打坐,突然聽到一聲強烈震盪,聒耳欲聾,我立刻聽出這一掌發出的約有三千斤以上的反震力。

    這真是—線生機,心中的喜悅難以形容,可是當我跑到洞口,又如跌落萬丈深淵,那反震力已過,希望頓成泡影。

    老夫生平之中,不曾受人點水之惠,那時我對洞口默誓,只要那人再加上一掌,助我脫困,此生願效犬馬之勞,結草以報。

    哈哈!果然老天有靈,又一掌襲在石上,為我解去終生無期囚牢。」

    尹靖聽得甚為奇妙,伸手指著窪窟裡的苑蘭公主,說道:「後來助你脫困那一掌,是公主所發。」

    五湖怪客瞪大眼睛、高聲叫道:「女娃兒立刻上來,老夫要謝你救命之恩。」

    苑蘭公主一心在思慮如何與尹靖解決情感糾紛問題,對他們上面所說的話,索然無味,是以一直沒有上來查看究竟。

    五湖怪客見她不聲不響,奇道:「她是不是白癡!」

    尹靖道:「公主素來不喜與外人交談,你老別見怪。」

    「心眼好高呀!若不是曾助我脫困,一定好好教訓她,看她乖是不乖?」

    忽見一縷青煙自窪窟升起,挾著臘月嚴霜般的圓嫩嗓音道:「我不是有心救你,像你這七分似鬼,三分似人,本不該活在人世。」

    「反了反了,這年頭世風日下,不知敬老尊賢,唉!忍受了吧,受人點水之恩,尚要湧泉以報,何況是活命大德?」

    「你就當是自己從洞中鑽出來,與我毫無瓜葛,立刻同這些和尚給我滾遠一點。」

    「那怎麼可以,老夫受恩不報,寢食難安,難死人。」說時神色顯得很焦急。

    苑蘭公主冷笑道:「那好辦的很!」

    五湖怪客咧嘴大笑,臉上鬍鬚飛揚,喜道:「你有什麼好方法可解決?」

    「那還不容易,你回那洞中,用『練功石』把洞口堵住,一切恩怨豈不兩消。」

    「是呀,我真笨,怎麼沒有想到這一點。」轉身就要跳下窪窟。

    尹靖急忙阻止道:「你老再入洞中,只怕沒有機會再出來了。」

    五湖怪客恍然大悟,道:「你這女娃原來是拿我消遣,打死你。」手掌舉得高高,卻沒有劈下。

    苑蘭公主不屑地冷哂一聲:「怎麼你怕了?」

    「我現在是怕了,打死你恩將仇報,打不死你我怕難受。」

    「不打呢?」

    「更難受。」

    「那你把這群和尚打跑!」

    「快哉!殺和尚,燒廟我是專門的,揍死光頭的!」說著,展開蒲扇般的怪掌,向僧侶們撲去。

    尹靖揚手一拍,大喝道:「住手!」

    掌力接實,發出「碰」的一聲,人已各退半步。

    五湖怪客驚「噫」一聲,道:「好內力!你們倆口子,一人一個主意,彼此鬧彆扭,怎能成為好夫妻?」他性情怪異,想到什麼,就說什麼,倒不是有意拿他們開玩笑,因此說得很認真。

    尹靖臉上浮起一層淡淡雲霞,那股英凌之氣,忽被羞澀之態掩住,眉露俏色,口裡寒住很多話。不知從何說起。

    苑蘭公主生就冷漠,就對望一下,不說一句話,五湖怪客卻受不住悶納,說道:「你們怎麼不說話,我悶死了,早知這樣把臭和尚留下來多熱鬧。」

    隔了一陣,尹靖微微一歎,吶吶道:「在下往『海天別墅』去見二公主,令牌之事務請送還。」

    苑蘭公主輕輕歎喟一聲道:「我突然想到愛情不能附帶任何條件,須經年累月滋養培植,才能開花結實,你與家妹海天一別,二地相思,長久的分離,比如一朵嬌艷花蕊,久斷甘露滋滌,自然枯萎凋蔽,你現在立回『海天別墅』,從此與家妹聯衿遊蕩江湖,了卻心願。

    『乾坤日月令』不能還你,只因我與萬教旌定約在先,不可輕廢,現在距採石磯之約,還有十天,等你們來時,我在採石磯當面將令牌送還庭主。十日期間,以你們的腳程來回『海天別墅』,綽綽有餘。」她說得慢條斯理,完全一副長者的派頭。

    五湖怪客道:「你們為什麼總是說別人,不談自己的重要事?」

    苑蘭公主臉上又是一紅,她已知這人性情怪異,說話雖令人難堪,卻是心直口快,不把他支走,只怕要說出更難於入耳的話,隨即冷漠地說道:「十年不見世面,也該海闊天空地翔游一番,等十月十五日月盈之夕,到『金陵採石磯』去見我,有事吩咐你做,如你不能聽命,把你擎回洞中再關十年。」

    「有道理,有道理!」五湖怪客突然聳聲大笑,笑聲劃破闐寂的蒼穹,迴盪繚繞,身形微晃,人已消失在暮色裡——

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《玄天寶錄》