馬素珍為了籌思對策，步步留神，暗記沿途景物，不覺已在前呼後擁之下，進入一座廣廳。
羅方把同行諸人向羅端夫婦引見，分賓主坐定，立即吩咐擺酒，略經叩問師門、家世，一桌豐盛酒席擺了出來。
羅端夫婦起初還怕酒菜有毒，但見主人一臉誠懇，先自舉箸，也就安心大吃。
雖說羅端夫婦暗存報仇之心，但在酒酣耳熱的宴會中，還是吃得杯盤狼藉，「賓主盡歡」。
馬素珍時時警惕，生怕羅方忽然走開，便要立刻發難。然而，直到筵終席散，羅方才送客上路，始終沒有離開一步，反而使她自認為多疑起來。
由下院往中院，地勢漸高，但道路寬廣，路面鋪有頗為粗糙的大理石，在斜陽照耀之下，呈現出雲光燦爛，路側種有不及肩高的花樹，鳴禽彩蝶在樹叢間穿插，悅耳怡情，幾乎使人疑是置身於天宮，怎會想到它是絕地？
馬素珍走上這一段路，除了二掌院羅方，便僅有十五六歲的少年跟在身後，暗道：「照這樣看來，我們不殺你已是好的了，你要搗鬼，也只有到中院再想口吧。」
她眼見這路上鳥語花香，山幽路直，心頭一喜，直挽著羅端的臂膀笑道：「端郎你看這裡多美，我們能多住幾天。瀏覽風光，倒也是半生樂事。」
羅端也笑道：「劍妹這樣喜歡，主人又這樣好客，多住幾天何妨。」
哪知話剛說完，「蓬」一聲由左側響起，頓時白煙瀰漫，伸手不見五指。
羅端猛覺羅方曾經輕輕頓一腳，急向左連劈三掌。
掌勁如狂濤乍湧，台颶初臨，哪怕就是一座小山，也足夠把它夷為平地，然而，這樣威猛的掌勁，除了推得白煙倒捲之外，竟是一瀉無蹤。
羅端怒道：「那賊老兒居然逃走了，我就不相信這煙霧能奈何我們兩個，劍妹緊靠我背，待煙消霧散，再找老賊兒算賬。」
一著之錯，滿盤皆輸，羅端夫婦雖然時刻防備，怎知道對頭把發煙彈藏在鞋底，頓足之間，便借煙循去？
對頭遲不走，早不走，偏在這寬廣的大道，芬芳的花從中逃走，這一處看來和平的地面，必定是最凶險的所在。
羅端夫婦明知立足處並非善地，但除了小心防敵之外，怎敢輕移步履，走向不知有何種凶險的路側？
當羅端正在發怒揮掌的時候，馬素珍似有所感，急咬緊她檀郎耳朵，悄悄道：「奇怪！我們站著這條路好像會走，你覺不覺得？」
羅端詫道：「路會走，有這麼奇怪？」
「是，我們站著不動，但這路會走，而且走得很快，風從我這邊刮來，可見是往我這一面走。」
「不吧，我怎麼不覺得？」
「是的，方纔你發掌的時候，我覺得心頭往上一浮，沒待你說完話，又覺腳下微微一震，便開始刮起風。」
「照你這樣說，難道我們被送進地底了，待我再劈幾掌看看！」
哪知這一掌劈了出去，但聞「轟隆」一聲，勁風激盪，煙霧狂捲，羅端被自己的猛勁反震得手臂發麻，不由得大叫一聲：「果然是鋼壁！」但旋又狂笑道：「是鋼壁也不見得怎樣，你這魔……」
一語未畢，馬素珍忽然尖叫一聲：「不好！」
羅端還來不及問，猛覺身子往後一倒，頭部恰碰到馬素珍的腳跟，趕忙伸手抓了過來，挽住她的纖腰，吸氣輕身，緩緩下墜。
腳剛著地，即聞數十丈高的頭頂上：「隆」一聲巨響，震耳欲聾，接著又傳來羅方的笑聲道：「粉面毒狼，你沒有摔死吧，你敢來騙我老人家，可料不到我早就看破你那虛情假意，才特意請你入井。這條會走的路，和深過江面五十丈的窟，是我老人家費時三年零六個月，花五百萬兩銀子，殺死五百個工奴才築成的。你一定讀過『花徑不曾沿客掃，蓬門今始為君開』那首詩，恰就是你這對同命鴛鴦的即景，因為這路是由你而築，這窟是由你而開哩，哈哈……」
羅端被對方嘲得肝火大發，厲喝道：「你枉費心機，奈何我不得！」
「哈哈！」羅方奸笑一陣，又道：「敢情你精於潛水，往水裡泡不死你。」
「對了！你泡一百天，小爺也不會死。」
「用不著一百天。」羅方笑聲朗朗，得意之極，接著道：「你祖宗只要一天就夠了，花半天的時間把水灌進一半，那不是尋常的水，而是使你骨糜肉爛的毒水，不怕你會登萍渡水的輕功，你祖宗再在水面上澆下深達一丈的油，這樣總夠味了吧！」
羅端冷笑道：「小爺就站在油面上。」
羅方呵呵笑道：「你想的太簡單了，祖宗們在油上面再放下火種。」
羅端心頭一顫，做聲不得。
羅方停了片刻，又笑道：「怎麼了，我們的灰孫子不說話了，單是水火既濟，就要你的小命了麼？」
羅端冷笑道：「別太得意，小爺帶有靈犀角，走過火神谷還燒不死，你這水火既濟不見得行。」
「真糟！」
羅方輕喊一聲，似和別人商議，聲音頗顯得低沉，又聽他續道：「那灰小子若果真帶有靈犀角避火，又要大費周章了。」
「不！」另一個蒼老的口音道：「這並不難，我們先灌了一層鏹水，把他的鞋襪爛掉，然後灌進毒水，不愁他不爛到心肝五臟。」
羅方笑讚一聲：「好計策！」立又揚聲轉沉。接著道：「灰孫子，老祖宗用這方法，你總死得甘心了吧。」
羅端還待再罵，馬素珍急掩他的嘴巴，悄悄道：「且休理他，他一時哪來這麼多鏹水？」
羅端聽他這位愛侶馬素珍說敵人一時難得多量鏹水，他不禁點頭道：「素妹說得有理，但萬一他們果然有多量鏹水，那時又該如何？」
馬素珍悄悄道：「在傲來堡也曾有過施用鏹水蝕人皮膚的事，鏹水能蝕金鐵，但不能蝕瓷瓦之類，而且他用鏹水灌進這座地牢，若能把四面鐵壁蝕掉，你人可不更加方便破牢而出？如果不能蝕穿鐵壁，我們削下幾根鐵條作為站腳之地，敵人又能奈何我們？」
羅端聽她這一番解釋，喜道：「我們立刻動手，省得臨時慌亂。」
馬素珍一指窟頂只有杯口大的白光，低聲道：「有人在上面偷看，我們舉動休被他看進眼裡才好。」
羅端點頭示意，沿著這深窟四壁走了一周，順便察看是以什麼材料築成，只覺四壁非鋼非鐵，觸手冰涼，好像是天然的石窟，但天地之間怎會有這樣滑的天然石窟，而且連縫隙也沒有半線？
他輕輕躍高丈餘，伸手一拍，牆上居然發生鏘鏗的聲音，知是鋼鐵鑄成，仔細撫摸，才知離地一丈以上，全是鋼鐵牆壁，悄聲向馬素珍說道：「似這樣的地窖結構，假如他們真正灌下水來怎麼是好？」
馬素珍一雙明亮的眸子，在羅端臉上神密地閃耀一下，突然問道：「端郎，你說一說，都是那些東西可以浮水？」
「浮水？」
顯然地，羅端因在這緊要關頭，愛姬提出這樣的問題而感到突然，但仍然溫和地答道：「能浮水的東西不是很多麼？鵝鴨水鳥可浮水，犬馬水牛可浮水，竹木碗甕不是也可浮水麼？」
「對了！」馬素珍笑起來道：「碗、甕是不是比水重？」
羅端笑道：「這也要問，你到底搗什麼鬼？」
馬素珍正色道：「比水重的東西能夠浮水，我想那鋼鐵未必不能浮在水面，最重要的是你能不能把削下的鋼板，弄彎成像碗甕一樣。」
「哦——」羅端笑起來道：「我懂了，你的意思是做成一艘小船。」
馬素珍「噗」一聲笑道：「不要船，只要能做一個大碗，我們便可以浮在碗裡。」
「事不宜遲，我試試看。」
羅端削下一塊長三丈，廣約兩丈的大鐵板，架在用來墊腳的鏡晶石上。
「嘩啦——」一陣水聲震耳，幾十丈的高牆忽然射人數以百計的水箭，頃刻間水深三尺，並且不停地向上湧。
羅端那敢懈怠？把一身罡氣氣凝聚右臂，狠命向那塊鐵板連劈。
勁風激盪，巨響如雷，震得那由牆孔噴下的水箭化成浪霧，把石窟上方籠罩得不能看透。
「小毒狼，你在下面搗亂，老夫就要放毒了。」
羅方的聲音由穴頂傳下來，想是已聽到石窟的音響。
馬素珍眼見羅端這幾十掌，已將鐵板擊成一個大盤，芳心大悅，尖叫道：「羅方老賊，我們是金剛之體，不怕你水火，再過片刻，包你這龍濤三院化成焦土。」
羅方大笑道：「你兩人暫時在石窟裡快活罷，老夫立即給你加送一點風火。」
馬素珍聽對方那種得意的笑聲，不由得懊悔多言，致惹來風之的煩惱，眼見敵人連穴頂的小孔封閉，石窟一片漆黑，忙道：「端郎，你做的鐵船，敢是已夠兩人用了，能不能浮水，要待水滿上來才可知道，我們得商議一個對付風火的方法。」
水已深達半丈，羅端站在石架上面，眼看鐵盤隨水漲高，頗覺心安，笑道：「不妨事，你我先上船看看。」
這對少年夫婦躍上鐵盤，見它雖深下二寸，但還有五六寸高的邊沿露在水面上，馬素珍屈指一算，面綻笑容道：「照這樣看來，由得那老賊灌下油來，這鐵盤仍可浮起，但不知他以什麼東西來發風火。」
羅端解開包袱，笑笑道：「底下是水，火燒不起來，若果他先注下油然後放火，我們就用衣服去撲滅。最怕的還是煙薰，就要成為火眼金晴的孫悟空了。」
馬素珍眼睛一亮，嫣然道：「變孫悟空還不至於，煙火向上，我們只要伏在這盤上，把衣服蓋在頭臉，也能避那煙火。」
夫婦計議已定，自覺算無遺策，防禦白龍宗那夥人以煙、水、火等物進攻是夠了，但在這石窟裡面，如何出去？唯一希望水漲船高，敵人盡量放水注滿這個深窟，便可設法搗毀穴頂。哪知坐待多時，水勢轉緩，估計由水面到穴頂還有五六十丈，想是將和江面一樣高低，才起這種現象。
驀地，穴頂上面又傳來雜亂的人聲，羅端仰頭注視，還不見穴頂打開，卻聞馬素珍連打十幾個噴嚏，而且沒有停止之勢，不禁訝道：「素妹你怎樣了？」
他以為馬素珍受不住水氣蒸騰，急將她擁人懷中。哪知就在這剎那間，猛覺一種辛辣之氣直衝鼻端，不由得也打了一個噴嚏。
然而，這噴嚏不打還好，頭一個剛好噴出，第二個也接踵而來，鼻裡面又顫又癢，竟是打個不停，直打得心頭狂跳，中氣翻滾。
馬素珍淚眼滂沱，嗚咽道：「端郎，我們這一次劫難逃得過了，敢是白龍宗已製成了毒氣。」
「毒氣？」羅端陡然一驚．急道：「我們把濕布蒙起頭臉試試看。」
這方法果然生效，用濕布一蒙起頭臉，頃刻間就停止噴嚏，中氣漸漸緩和下來，羅端不禁好笑道：「我們要早用這個方法，也用不著像個瘋子一般盡流眼淚子。」
馬素珍櫻唇一撅嬌嗔道：「你別過分喜歡，那伙賊一計不行，便會再施一計，據說毒氣的種類很多，別惹來一種最厲害的，我看由得敵人嘲弄，只給他不瞅不踩才行了。」
羅端惋歎一聲道：「這些厲害的毒物落在邪魔上，武林哪有安寧之日？」
「別杞人憂天了，想方法出困是正經，休在這裡餓死。」
馬素珍擔心大有道理，羅端趕忙放目窮搜，但見每一個噴水的孔穴只拳頭大小，無論如何不能供人通過，但又見有不少三四寸的小魚，隨水游進地窖，靈機一動，順手抓起兩尾拋進鐵盤，笑道：「我們趕快多捕些小魚，暫時不致挨餓。」
也不知經過了多少時候，鐵盤裡面的小魚已堆積寸許，穴頂又傳來羅方的笑聲道：「小毒狼，你這回快活不快活。」
羅端心頭大怒，但不做聲，又聞另一人道：「莫非那廝已經死了。」
羅方道：「管他是生是死，我們困他半個月下來，不把他毒死，也會把他餓死，那時拿他屍體傳示龍虎兩門和中州各派，不怕白龍宗不躍居領袖地位。」
馬素珍聽得心頭大恨，忍不住冷哼一聲。
羅端笑笑道：「他們好不得意，可就沒有想到打開地窖那天，就是他全院覆滅的時候。」
馬素珍靈機一動，急道：「我們被耶條古怪的道路送進地穴，理應有個極大的門戶才是，方才在穴底，相距太高，這時趁機看看也好。」
兩人入地穴之後，忙著抵禦敵人進攻，籌備被困的口糧，沒有時間逐層細看，這時任意飄浮，手眼並用，立即發現一個門形的方框，但已被關閉得十分緊密，連劍尖也插也不進去。
羅端以劍柄輕敲，立聞裡面響起：「咚咚」的聲音，情知鐵板後面是個空洞，敢情就是進來的門戶，微微冷笑道：「素妹，你說立刻出去，還是待他們自來送死？」
馬素珍忙道：「你那椰木劍能不能破這鐵門？」
羅端道：「沒有試過不敢確定，但我相信不怎樣困難，只怕弄出聲響，會另生枝節。」
「你先用劍尖輕輕削看。」
馬素珍怕萬一削不動那鋼門，將來便難脫困。
羅端聞言照辦，劍鋒向門框一刮，竟然刮下一條細細的鋼絲，不禁笑逐顏開道：「這番可行了，我們用不著擔心。」
馬素珍展眉笑道：「那就等他們進來送死好了。」
有了糧食有了出路，夫婦兩人安心等候敵人自己送上門來，然後殺他個措手不及。
此時雖然身居虎穴，卻是安如泰山，那些令人噴嚏的毒氣，想是被水溶化，也沒有起作用。
然而，令他兩人奇怪的是敵人始終不曾開門進窟，連那穴頂的小孔也沒有打開，雖不知歷時多久，但由於以內火烤熟小魚一事算來，每日三餐也該有十天以上。
羅端氣忿道：「那些魔賊如果一輩子不來，我們難道就等他一輩子？」
馬素珍知他已等待得急了，自己住在這暗無天日的地窖，也同樣覺得異常苦惱，但念頭方轉，立覺敵人也許另有詭謀，只好婉加勸慰。
羅端無可奈何，只好把浮盤移近鐵門，傾聽門後那隧道的動靜。
一道閃光由穴頂射下，使這對被困多日的夫婦幾乎樂極忘形，但他立刻知道只要被看出人還未死，株守多日的計劃便要落空，是以索性躺在鋼盤裡面，靜聽外間敵人的響動。
果然那道閃光在地窖打了兩轉，立即停在鋼盤上面，並聞有人在穴頂咋呼道：「那粉面毒狼的鬼門道真正不少，竟會用這方法逃脫那蝕骨藥水，但仍免不了餓死在船上。」
羅端暗自好笑道：「再過片刻，不知到底誰死，你們等著瞧吧。」
在這時候，又聽到另一人道：「二掌院要我們看化盡了沒有，目前他兩人抱成一團，到底死了沒有，也沒人知道，羅松，你去請他老人家來看。」
先發話那人敢情名叫羅松，只聽見他接口道：「大、二位掌院，這時正在上院歡宴各宗的代主，誰敢上去打擾，我看先以暗青子招呼下面那對狗男女，如果是兩具死屍，自然毫無動靜，如果人還未死，我們就取新得來那罐黑死毒蟲倒了下去，不怕他兩人不死。」
羅端聽那羅松說出那條毒計，心火大發，暗道：「小爺一出地面，頭一劍就是剁你這狗頭。」卻聞後發話那人急道：「羅松，你休大膽胡鬧，以暗青子招呼雖是可以，但那罐毒蟲，據說一放了出來，只怕全莊上下也難倖免，而且三年以內，這一帶地面都不能居住，那時大掌院不要了你的命才怪哩。」
羅松嘿嘿乾笑道：「莊康兄別來唬我，難道我還不知道那罐毒物厲害，一個弄不好，連自己也陪了進去，好吧，聽說粉面毒狼刀槍不入，待我給他一鏢看看。」
羅端正在暗驚敵人毒物太多，已感極輕微的勁力射落，情知羅松果以暗器試探，急輕碰馬素珍一下，並即運起罡氣把那飛鏢一擋，消去來勁，隨即放鬆罡氣，讓它貼在自己身上。
「噫嘖！那毒狼果然死了。」羅松歡呼道：「莊康兄，你看，我這斷腸鏢向無虛發，釘在他的身上，居然不見他彈動，如果不死，那才真是奇事。咱們快去把他套了上來，也可算是一件功勞。」
「哼！」莊康冷叱道：「你就是好大喜功，如果對方裝死，你一一打開那連環梯的機括，被他趁機衝了出來，那時怎麼得了？」
羅松似是被這話唬住了，緘默半響，又道：「依你這樣說來，這事果然可慮，但我那斷腸鏢一上人身，萬無不死之理，環梯隧道閘口，有好幾重，重重有人看守，萬一不行，就把機括倒運，讓他翻滾回去，並無不可。」
羅端忍氣聽完對方的話，隨聞「格」一聲輕響，眼簾驟暗，急收起那支「斷腸鏢」，笑道：「素妹！我們生意來了，過一會擒獲那廝，你就拿這鏢多劃他幾下，看看他的腸子斷不斷？」
馬素珍情知脫困在即，接過「斷腸鏢」喜孜孜道：「你小心下手擒人的時候，休弄出聲音來，如果來人是那兩個狗頭，倒不大費事，若對方來人太多，只怕還難免驚動哩。」
古人說：「近鄉人更怯。」其實，被幽囚太久的人，一旦知道即將獲得自由，心情反而覺得有點慌亂。
羅端夫婦何嘗不是憂喜交集？彼此互相慰勉幾句，趕忙將內功氣勁重行練習幾遍，活動活動筋骨，預備一踏上連環梯，立即展開大殺。
哪知喜氣洋洋之中，忽又聞項上「格」一聲響。
夫婦二人情知有變，趕忙再臥回原狀。
馬素珍順手將「斷腸鏢」插在她羅郎身上。
一道極強的光亮由穴頂射下，照得水窖如同白晝，羅端雖已合上眼皮，仍被那強光透過，感覺紅光刺目。
「三掌院！你看那毒狼方才就是這樣躺著，這時還是原樣未動，身上還插著屬下那枝斷腸鏢，這可不是已死多時了？」羅松急於表功，敢情正說得眉飛色舞。
羅端心裡不住冷笑，卻聞一個中年人的聲音道：「羅松，你不可大意，我這三掌院甫於日前選出，同樣大意不得，你先把這水月燈吊去，待我賞他一鏢，再作定奪。」