第二十章 捨生救佳人 拚死戰八魔

    斜月沉沉,水霧昏昏,本來幽暗的夜色,今晚更是幽暗十倍。

    蟬聲鳴放,在黑暗聽來,分外響亮,夾雜蛇蟲鼠蟻的絲絲嗚動,聽來悚然驚心。然而花玉香卻不敢亮起半絲火光。

    眼下她和燕微生還在姑蘇城內。長江田定然布下天羅地網,要待擒拿他們。她怎能露出一絲一毫的破綻?

    燕微生悠悠醒來,發出數聲呻吟。

    花玉香低聲道:「別作聲。此刻我們仍在姑蘇城,事事須得小心。」

    她的語調冷冷的,跟以前溫婉關懷的語氣大相迥異,燕微生自然知曉是為了什麼緣故。

    燕微生發覺上半身仍然不能動彈,啞穴卻已解了。一運真氣,發覺被封穴道已然舒緩不少,說道:「我的穴道,還得等上兩個時辰,方能解開。」

    花玉香道:「我試過替你解穴,然而卻解不開。點穴之人的手法如此厲害,想來定是長江田吧。」

    燕微生點點頭,忽然發覺黑暗之中,花玉香未必看到自己點頭,改口道:「不錯,正是他。」

    花玉香道:「一切事情,待得你的穴道解開再說。我孤身一人,勢難敵得過長江田。」

    燕微生再點了點頭,卻不言語。靜默了一會,方道:「多謝救命之恩。」

    花玉香道:「你我本是一路,同仇敵愾,你父親更是我家的大恩人,救你也屬我分內之事,你何須謝我?」

    燕微生彷彿聽出她語聲帶著些微怨恨之意。黑暗之中,只聽到她呼吸細細,吐納均勻,一陣內疚之心油然而生,忍不住道:「花姑娘,我對不起你!」

    花玉香淡淡道:「你說對不起,是指悔婚那件事?」

    燕微生低首道:「是。這件事是我不對,我……太對你不起了。」

    花玉香緩緩道:「你燕家對我花家大恩大德,這十二年來,我媽媽天天提在口邊、掛在心上,是以答應你爹的求婚,把我許配給你,我亦不得不依從母親所請。如今你既悔婚,我亦樂得了結這場心事。我多謝你還來不及,倒不必說對不起了。」

    燕微生心中一喜:「原來她對我沒意思,這可太好了,沒有虧負了人家。」說道:「花姑娘,謝謝!」

    花玉香淡淡回答:「沒有什麼好謝的。你還是專心衝穴吧。」

    燕微生其實暗中衝穴多時,只是一時尚未能衝開而已。他忍不住問道:「花姑娘,你為何知悉這裡的事,並懂得趕到那裡救我?」

    花玉香道:「七天前,我身在……那個冀北(她說這句話時,有點遲疑忸怩,燕微生一想,方始恍然:『她匆匆去到河北,這是在商量跟我的婚事。』)接到大俠的密函,說他發現了長江田就是楚霸王的秘密,囑我再來姑蘇,商量大計。」

    燕微生不明道:「大俠人在姑蘇,怎能捎信給你?」

    花玉香道:「我們在姑蘇城內,自有耳目。他與我合作對付霸王門多時,亦早有聯絡的法門。」

    燕微生「哦」了一聲:「原來如此。」

    花玉香道:「我專程南下,一踏足姑蘇,便聽到你們父子陰謀狙殺長江田,並殺掉了田散雲的消息。」

    燕微生怒道:「這消息是假的!這是長江田故意洩漏出來,誣捏我們父子的!」

    花玉香道:「我自然不會相信這等謊言。反而,我聽到了消息,猜到了數分端倪,後來多方打聽,終於發現長江田正派人在姑蘇城圍捕你們父子及大俠,於是我便不停在城中尋找,希望尋到你們的下落。」

    燕微生道:「你孤身一人在城中,不怕碰到長江田嗎?」

    花玉香淡淡道:「我平常總是戴著面具,真面目反而沒有太多人知曉。長江田的爪牙認不得我。」

    燕微生想問花玉香為何長期戴著面具,然而卻終於沒問出口。

    花玉香道:「對了,我聽說燕伯伯給長江田砍斷了手臂,究竟有沒有這麼回事?長江田用了什麼詭計來暗算你和燕伯伯?」語氣甚是關切。

    燕微生如實直言,說到長江田以他和柳笑語的婚事為餌,引誘燕凌天南下時,臉上火辣辣的,極是尷尬。幸好黑暗之中,花玉香見不到他的面色。

    花玉香道:「原來如此。怪不得當日我問起媽媽為何燕伯伯匆匆南下,她支吾其詞——」說到這裡,急忙收口,彷彿知道說錯了話。

    燕微生也不好意思此時說話。二人相對無言,唯聽到對方的呼吸聲,以及蟲聲、蟻聲、蟬聲諸般天籟。

    忽地傳來「咕咕」兩聲,黑暗聽來,分外刺耳。

    花玉香低叱:「誰?」軟鞭無聲無息,握在手中,張目環顧,卻見不到任何敵蹤,突然明白過來,忍不住噗嗤一笑。

    燕微生滿臉通紅。那聲音卻是自他肚中發出。他差不多整天沒有粒米下肚,難免餓得作響。

    花玉香道:「我有饅頭,你吃不吃?」

    燕微生忙道:「不用了,我還挺得住。」肚子又咕咕兩聲,竟似比先前兩聲更響。

    花玉香道:「還說挺得住?你的肚子可不會跟你一起說謊。」忽地明白燕微生推辭的原因,從懷中摸出一個饅頭,說道:「你張大嘴巴。」

    她的語調甚有威嚴,燕微生不由得依言張大嘴巴,花玉香乘勢把饅頭撕下一小塊,塞入他的口中。

    燕微生道:「花姑娘,這……這怎可以……」嘴裡含著饅頭,說話難免含糊不清。

    花玉香道:「吃下去。不吃飽肚子,你的穴道解開後,我們哪有力氣殺出血路?」

    燕微生駁不過她,依言嚥下饅頭。

    花玉香默默把饅頭一小塊一小塊撕下來,餵進燕微生的口內,饅頭不大不小,剛好適合咬口。

    燕微生也察覺得到,心道:「花姑娘雖然號稱『玉面琴心義膽俠』,性情豪爽俠義,卻也有溫柔的一面啊!爹爹為我挑了這一門賢淑妻房,本來也是一片苦心,可惜我不領情。」一口一口吃著饅頭,不由得想起柳笑語,百般滋味,盡上心頭。

    花玉香餵了一個,又喂一個,足足餵了六個大饅頭,燕微生才道:「不要再餵了,我再也吃不下了。」

    她道:「你要再吃,也沒有了。所有的饅頭都給吃光了。」

    燕微生道:「對不起!吃光你的饅頭。」

    花玉香道:「饅頭又不是什麼值錢東西,何用客氣。嗯,你干啃下六個大饅頭,定是口乾了,喝不喝水?」

    燕微生正是渴得要命,喜道:「你有水?」一說出來,又要後悔:「我說口渴,豈不是令花姑娘又再餵我喝水,這該如何得好意思?」

    花玉香解下腰畔水袋子,小心對準燕微生嘴巴,徐徐把水灌下,柔聲道:「小心點喝,可別嗆喉。」

    燕微生才喝了數口,花玉香突然停止,收回水袋子。燕微生心道:「只喝幾口,我可不夠啊!」自然沒有說出口來。

    卻見花玉香怔怔的望著前方,忽然說道:「出來吧。你們以為躲在這裡,可以暗算到我嗎?」

    樹林遠處沙沙沙沙,腳步聲響,突然走出八條人影,黯淡月色映照,為首者竟是項莊!

    項莊道:「花姑娘好耳目,我們剛剛來到,已給你發覺了。」

    花玉香淡淡道:「項莊先生是霸王門的第一殺手,自然得小心提防些兒。閣下身後的想必是鼎鼎大名的七色殺手吧。僱請他們此行殺掉我倆,用不用得著三萬兩銀子?」

    燕微生心下吃驚:「他們是何時來到的?怎麼我竟爾不知?比起花姑娘來,我只能算是亮眼瞎子,任人家走來宰割,也是懵然不知。」

    燕微生見七人衣飾樸素,毫不起眼,一人發端捎了一朵大紅花,一人腰際掛了一條黃腰帶,一人背後掛了一張藍披風,一人穿了一雙綠鞋子,一人圍了一肩紫緞巾,一人全身皆黑,連臉也用黑布蒙住,最後一人頭髮、眉毛、皮膚俱是白色,年紀卻偏偏最輕,模樣甚是駭人。

    他也聽過這「七色殺手」的大名:「據說他們為錢殺人,六親不認,心狠無倫。那位沈紅衣在十九歲時,即曾為了六兩銀子,手刃自己的親生父母,真是禽獸不如。唔……他們定是剛剛到達姑蘇,或者是剛剛受雇殺我的,否則先前他們和長江田、項莊攜手夾攻於我,我早已不在人世了。」這七人的來歷,卻是王青黎告訴他的。這十天來,他和王青黎日夕相對,王青黎遂將與霸王門素有勾結的邪派高手的身份、來歷、特徵、武功,向他一一述說得清清楚楚。

    他這一番猜想,只對了一半。七色殺手的大本營,正是在姑蘇城內。只是長江田太過托大,以為自己與項莊聯手,燕微生手到拿來,又何須僱請外人幫忙?只是目下自己受了傷,方才不得不爾,出錢聘請殺手,對付燕微生二人。

    頭上有紅花的中年婦人沈紅衣道:「三萬面銀子請得我們七個人同時出動,豈不是太便宜了一點?花玉香,你可未免太把我們瞧扁了。」

    花玉香道:「小女子不敢瞧扁七位閣下,只是瞧扁自己的身價而已。閣下只不過說小女子的身價尚不止於三萬面銀子,真令小女子受寵若驚,愧不敢當。」

    沈紅衣道:「花姑娘大客氣了。單憑『玉面琴心義膽俠』七個字,已值得五萬面銀子有餘。再加上這位在銅雀莊一戰定威名的燕公子,再多收三萬兩銀子,也不嫌多吧!」

    花玉香歎氣道:「姑蘇城一年歲入,只怕也不到八萬兩銀子,七位一個晚上就能賺到了,還說不多?」

    沈紅衣道:「不多,不多,這是刀頭舔血的血汗錢,萬一咱們身手不及,反給花姑娘殺了,可一個子兒也拿不到。再說,三年不發市,發市當三年……」

    項莊道:「沈紅衣,請你快點下手。這小伙子的穴道再封不了多久,給他衝開穴道,可便多花功夫了。」

    沈紅衣對花玉香道:「花姑娘說話這樣有趣,小婦人本想跟你多談幾句,只可惜老闆有令,想讓你多活一刻半刻也不成了。唉!受人錢財,身不由己,真是可憐之至。」叨叨嘮嘮,打開背上包袱,竟然放滿各種兵刃:刀、劍、三鐵棍、短前、流星鏟……一共是十一種。

    她喃喃道:「用什麼兵刃殺你才好呢?用刀,不!太重了;用劍,這把劍是新鑄的,用起來不太順手,用短槍,槍法我可不太在行……」

    沈紅衣口中說話,身旁五人無聲無息的出手,同時通向花玉香的全身!

    剩下的第六人,卻是一身白蝕病的全一白,他年紀最輕,武功卻最高,使的是一柄梢子棍,像毒蛇,喂然直奪燕微生的咽喉。

    花玉香口中跟沈紅衣說話,目光卻一直不離所有人等,回身一鞭,圈住全一白的梢子根。左手抽出匕首,在五般兵刃前各點了一點。

    燕微生本來飛起一腿,擋住全一白的梢子棍,卻踢了個空,高聲叫道:「花姑娘,多謝你為我解圍。」

    項莊陰惻惻道:「你們是未婚夫婦,果然恩深義重。不過這些情話,還是留在黃泉再說吧。」依樣葫蘆,也是一劍刺向燕微生的咽喉,然而這一劍勢道之快之勁,豈是全一白所能及?霸王門第一殺手之名,果非幸致!

    行家一出手,就知有沒有。他一見花玉香出鞭出刀,招式精妙,然而相比燕微生上來,畢竟還是遜了兩籌,剛才那一鞭五刀,已是她十成功夫之所繫。心腹之患倒是燕微生,一旦衝開穴道,那便棘手得多。項莊權衡輕重,決意先殺燕微生,花玉香便不足為患了。再說,燕微生曾經刀傷過他,這一刀之仇,也是非報不可的!

    全一白剛才那一棍,燕微生尚可以腳阻擋,然而項莊這一劍凌厲十倍,劍氣籠罩全身,卻如何能擋?只有閉目待死的分兒。

    花玉香瞥見燕微生遇險,心神一震,想也不想,揮鞭而出,鞭直如劍,直指項莊的咽喉,揚手擲出匕首,項莊如不撤招避開這兩枚兵刃,非得被洞穿兩個大窟窿不可。

    至於來到面前的攻擊,花玉香卻是無暇擋閃的。那本來是七個人、七種兵刃的,然而一個人來得格外快,兵刃已到了花玉香的面門,卻是沈紅衣。她使的不是刀、不是劍、也不是短槍、短戟,而是一隻惡鬼似的瘦爪!

    項莊早料到花玉香有此一著,刺燕微生那一劍蘊含了兩套變招,一見花玉香來招救援,立刻變招,一記鳳點頭,閃開匕首,長劍一絞,把花玉香的軟鞭絞成無數小截。

    軟鞭本是軟物,難以削斷,然而花玉香以內力,使軟物頓時變硬,可刺人於死。然而軟鞭變成「硬」物,始終硬不過精銅鑄成的利劍,兼且項莊的內力本來就高於花玉香,遂以劍破鞭,一劍將之絞斷。

    這時,沈紅衣的那一雙鬼爪,沾著了花玉香的面門。

    花玉香只覺臉上一涼,突聽到一聲暴喝,身子被一股內力捲起,直至半空。

    她人在半空,心神不亂,正待翻個觔斗,安然下地,誰知一人已然飛撲上來,橫抱著她,說道:「花姑娘,你沒事吧?」

    花玉香,看,這人卻是燕微生!

    燕微生雖然一直運功衝穴,然而長江田的點穴手法天下無雙,最少還得一個時辰,方能衝開。然而他見到花玉香遇險,心頭大急,竟爾急出體內的潛力來,久沖不得的穴道竟爾迎刃而解,及時使出「引」字訣內力,將花玉香引上半空,避開了沈紅衣這記殺爪。

    花玉香只覺臉上有點涼的,問道:「我的臉已給她毀了?」

    燕微生道:「不是,她只毀了你的面具——」突地呆了下來,愕然道:「花姑娘,原來你……這般美!」

    花玉香的白玉面具給沈紅衣抓成碎裂,露出大半個瞼容來。只見她面如美玉,五官精緻得巧奪天工,容貌之美,與沈素心簡直各擅勝長,難分千秋。燕微生向來想像她貌似無鹽,不堪入目,誰料竟然統統料錯,難怪他為之大愕。

    燕微生一出此言,即時心知孟浪:「此刻大敵當前,還對花姑娘說這番風言風語,真是不該。」

    他放下花玉香,拔出單刀,說道:「花姑娘,眼前八人,俱是高手,你我只有拚死慘戰,方有一線生機,逃出這裡。」

    項莊喝道:「你還妄想活著離開?上!」八人同時出手。

    花玉香估量形勢:「這項莊劍法極高,只會在我之上,跟微生相比,也只是略遜一籌而已。七色殺手武功雖不及我,七人加起上來,卻絕非我所能敵。如今之計,唯有如此。」高聲叫道:「燕公子,你擋住這八人,不讓他們走過來。」

    燕微生應道:「好!」抖擻精神,展開燕家刀法,砍、劈、撩、攔、拔、分、舞,眼到刀到,招如疾風,竟然以一擋八,一時不落下風,攔住眾人,不令踏前半步。

    項莊嘿嘿笑道:「小子,你的女人想撤下你,留下你一人送死,自己倒先走掉啦。」

    燕微生聽見此話,反而精神一振,叫道:「花姑娘,你只管走,走得越遠越好,不必管我。我自有方法逃脫。」

    項莊道:「小子,你倒真有情有義得很。」連抹三劍,這一招毫無名堂,卻是他苦思多日,專門對付燕家刀法的一招劍法。

    燕微生早就存了拚命的決心,招招只攻不守,一刀下插項莊的小腹。

    這一招古怪莫名,項莊陰險中招,駭然大退,驚道:「這是什麼刀法?」

    這一刀和燕家刀法的刀意大為迥異,項莊一時不留神,差點著了道兒。

    燕微生得意道:「這是專門對付你的刀法!」心道:「可惜,可惜!」

    這一招刀法,卻是由王青黎的拳法演變而成,是燕凌天、王青黎兩大高手在水池之下,苦創而成,一共只得七招。然而這七招刀法究竟新創,威力反而比不上歷百年來千錘百鏈的燕家刀法,然而夾雜在燕家刀法中驟然使將出來,刀意為之一變,卻能使敵人,尤其是長江田和項莊等熟知燕家刀法的人,猝不及防,吃上大虧。

    燕凌天和王青黎明知難以在短短時間,令燕微生武功大增,又或者創出一套比燕家刀法更高明的刀法來。他們均曾與長江田和項莊交手,熟知二人武功,苦心孤詣,所思所想,教給燕微生的新招,俱是取巧法門,只須長江田或項莊一時不察,便會著了道兒。

    燕微生逼開項莊,本不及追擊,六般兵刃加一隻鬼爪又已殺到,只得連出十四刀,逼退七人,項莊的劍又再遞到。

    暗月荒山,天色幽黑,九人但憑淡月昏星睹視過招。忽然光芒驟起,卻是從燕微生身後傳來。

    燕微生看不見身後情況,卻聽到熊熊的燃燒聲音。

    項莊冷笑道:「你看女人多麼忘恩負義,你在這邊廂為她拚命,她非但逃去不顧,還縱火絕你後路,方便自己逃生,這種女人,真是世間少有啊!」

    燕微生不怒反喜,忖道:「花姑娘真聰明,想到了縱火逃生之計,絕了他們的追擊的去路。這樣一來,她逃脫的機會便大大增加了。」

    想到這裡,精神一振,連出數刀。然而五人合力,畢竟比他強得太多,適才只因為他一鼓作氣,一時間佔了點上風;三十招下來,燕微生反成下風,但仍奮力迎敵,不讓敵人稍越雷池半步。

    晚間風大,有助火勢,花玉香點燃了多處火頭,不消多久,火光照得附近如同白晝,眾人只覺熱力逼人,尤勝火墟,個個均給燙得滿頭大汗,揮汗出招。然而火勢越燒越盛,竟然蓋過了兵刃碰擊之聲。

    項莊叫道:「各位兄弟姊妹,咱們加緊下手,快點幹掉這小子,否則五萬面銀子便逃掉了。」

    話未說完,「戳」的一聲,燕微生的胸口被神傘藍魔的閻羅傘插了一記,幸好傷得不深,沒有插進骨頭之內。

    燕微生心想:「只須我多支撐一招,花姑娘便逃多一步,多一分生機。燕微生,你可要挺下去啊!」

    然而他受傷之後,招式窒了一窒,眾人出手更重了幾分,燕微生左支右絀,眼看再捱不了幾招。

    突聽得花玉香的聲音在身後揚聲道:「燕公子,跳進火裡,快!」

    燕微生一怔,立刻想到:「花姑娘可不會騙我。便是為她輸了而死掉,也是值得;活生生燒死,總好過被這群惡賊殺死!」

    更不遲疑,縱身一個轉身,往後躍去。

    說也奇怪,火焰本已燒得比兩個人還要高,然而燕微生躍入之時,火勢卻突然縮小下來。饒是如此,燕微生還是給燒得一身火。

    花玉香叫道:「燕公子,滾地!」

    燕微生會意,立時往地面滾去,同時一陣勁風吹來,帶著無數沙粒,身上的火焰立時熄掉。

    原本花玉香以衣服包住泥土,壓熄部分火焰,待燕微生衝過之後,立刻拉開衣服,揮臂力拂,撥熄燕微生身上火焰。

    花玉香為燕微生救火後,手法不停,一掌往燕微生躍入的方位擊去。那方位本來的火縮小了,給掌風一推,登時又蓬勃起來,同時聽到了一聲慘呼。

    原本全一白見到燕微生躍入火場,他殺敵素不顧身,心道:「你既能過得去,我也能夠!」緊隨著燕微生,也躍入火中。

    他身體著火,立時往地上滾去。花玉香豈容他滾熄火焰?亮出匕首,連續向他刺了三招。這把匕首,適才給項莊打落,她又拾了回來。

    全一白也算了得,揮起梢子棍,擋過三刺,然而烈火焚身,燒得皮膚吱吱作響,忍不住殺豬般痛爆起來,手腳頓了一頓。

    花玉香見有破綻,反倒遲疑了一陣:匕首甚短,全一白全身卻幾成一個火球,這一刺雖可制全一白於死命,然而豈不波及自己的手臂?似乎還是由他燒死,較為上算。

    她連忙收招,卻見刀光一閃,全一白已給燕微生劈成兩截。

    燕微生道:「你剛才為何收招?那傢伙只須向你一撲一摟,你便也跟他看齊,變成一個火人了。到時你跟他扭成一團,難分難解,我縱是有心相救,也救你不得。」

    花玉香一想,透出了一口涼氣,說道:「燕公子,謝謝你。」

    燕微生道:「你救了我這麼多次,我才救了你一次,連利息錢還不夠,還用說謝?」

    花玉香道:「不,這是你第二次救我了。」

    燕微生一想確是如此,忽地發覺花玉香身上只穿著一個肚兜,玲瓏浮凸,盡在眼前,不敢多看,連忙轉過頭去。

    花玉香卻是落落大方,穿回剛才包著泥土的衣服,說道:「燕公子,你可以回轉頭了。」

    燕微生吶吶問道:「花姑娘,你的衣服……」

    花玉香道:「剛才為了多燃火頭,撕成一條條,燒草去了。」

    燕微生心下感激:「花姑娘是黃花閨女,竟然如此犧牲來救我,我該何以為報?」脫下外衣裳,技在花玉香的身上,說道:「花姑娘,穿上它吧。」

    花玉香穿上衣服,說道:「火勢蔓延甚快,卻必然快不過項莊等人的輕功,他們定然在兩旁包抄,繞過來進攻我們。而且,火勢迅速,我們須得在它合圍成圈之前,逃出火場,否則作繭自縛,放火阻人反倒給火燒死,徒惹人笑。」

    燕微生點頭道:「正是如此。」

    二人展開輕功,同時疾奔,火光照得他們滿臉通紅,仿如醉酒。

《英雄刀》