黑衣女子舉動雖快，卻因腕際繫著鐵鏈，帶起一陣「嘩啦」聲響。芙蓉聞聲回顧，駭然失聲，急忙返身奔回。怎奈相距將近丈許，才奔回一半，匕首鋒摘已經觸及黑衣女子前胸「七坎」死穴，眼看竟來不及了。芙蓉驚得嘶聲大叫道：『小姐，死不得啊」
就在這千鈞一髮的剎那，江濤突然一聲低嘿，大步跨進鐵欄柵；揚手一指，疾點了過去。「嘶」「錚！銳風劃空而至，正中匕首盡根處。精鋼鑄成的刀身，鏗然立斷。黑衣女子猛地一震，刀柄也脫手墜地。霍地扭過臉來，輕喝道：「赤陽指！敢問是韓相公嗎？」
江濤閃身近前，屈膝跪地答道：「晚輩是江濤。」
「江濤？」那黑衣女子似乎覺得這名字頗為生疏。
芙蓉定定神，驚喜地道：「小姐，這位江公子就是落拓書生韓老前輩的高弟……」黑衣女子「啊」了一聲，臉上頓時透出驚異的神色。芙蓉又向江濤道：「江公子，多謝及時援手，這才是咱們真正的小姐……」
江濤道：「在下傾聽多時，已經略知梗概。現在時機急迫，請恕在下失禮了。」說完，站起身來，驕指疾出，竟點了「飄香劍」聶雲英的「黑甜穴」。
芙蓉失聲驚道：「江公子，你想怎麼」
江濤一面替聶雲英扭斷鐵鏈，一面急急道：「妖女轉瞬將返，聶老前輩又秉性太剛；事急從權，必須先救護她出險。姑娘請將佩劍借在下一用。」
芙蓉拔出長劍，遞給江濤，問道：「牡丹姐姐怎麼樣了？你們可曾遇見孫大娘？」
江濤把牡丹捐軀自盡的經過，簡略說了一遍，並道：「九羊城主雷神董老前輩現正守候莊外；設能一舉生擒妖女，固然最佳，否則，姑娘最好暫勿暴露心跡。只佯作順從，仍跟妖女同往天心教；暗中聯絡同門姐妹，等待時機替聶老前輩報仇要緊。至於聶老前輩，自有在下保護安全。」
芙蓉聽說牡丹已死，悲傷不已；含淚點了點頭，低聲問道：「公子準備把我家小姐送到什麼地方去呢？」
江濤道：「也許是九羊城，也許是紅石堡，目下還不能決定。總之，在下會妥善安頓聶老前輩，姑娘不必懸念，千祈忍辱待時。切記！切記！」
芙蓉哽咽屈膝道：「既然如此，婢子就遵照公子吩咐行事。小姐的安全，從此重托江公子。請受婢子拜謝援護厚恩！」江濤連忙將她扶起，肅容道：「姑娘但請放心；千斤重任，在下捨命承擔了。」
芙蓉又向聶雲英揮淚拜別，剛待轉身；江濤忽然記起一件事，忙道：「剛才聽姑娘提到一位白老前輩，不知是否就是那今天抵莊的客人？」芙蓉點頭道：「正是。」
江濤訥訥道：「那位白老前輩與你們小姐」一時不好措辭。
芙蓉輕歎一聲，道：「他與咱們小姐本是多年前一雙俠侶，彼此傾心已久。後來不知為什麼原因，忽然失去音訊。小姐正因思念他，終日飲泣和把一雙眼睛弄失明了。那時，恰好妖女假意投靠人門，小姐未能細心觀察，就收為待婢。不料妖女竟是暗懷詭謀而來，陰施藥物，散卻了小姐一身功力；被她鳩佔鵲巢，反冒小姐名諱，四出招搖，想把白老前輩誘來……」
江濤截口問道：「妖女用此詭計心機，誘騙那位白老前輩來，有何目的呢？」
芙蓉道：「她是想從白老前輩身上奪取一部武學秘簽。」
江濤急問：「什麼秘發？」
芙蓉一字一字道：「天龍卷。』」
江濤驚道：「天龍卷是一部怎樣性質的秘復？」
英蓉道：「據說那秘復上記載的，是武林中一個特殊門派的全部高深武功心法。那個特殊門派，叫做『天龍門』…——、」
江濤駭然大驚，忙問道：「那位白老前輩叫何名謂？」
芙蓉道：「就是『天龍門』掌門人，白吟風！」
「白吟風」三字入耳，江濤身子一連猛震三次。霎時間，臉色大變，頓足道：「唉！糟了」
回憶金陵印書，「吟風齋」所見奇醜老人，一夜傾談所聽到的哀艷故事；再摸摸身上那塊「天龍掌門玉符」…——七濤一切都明白了，原來白吟風所說的「舊日美伴」，竟是指的「閨」中奇！三十年前播下傷感的「種子」，卻在三十年後結了苦澀的「果實」。世上悲慘的事，何其太多！
江濤目注床上枯槁委頓、雙目失明的一代俠女，只覺熱淚盈眶，身冷如冰！一顆心，向下直沉……芙蓉詫異地問道：「江公子，你怎麼了？」
江濤黯然困目。擠落滿眶淚水，搖頭道：「一切都太遲了，白老前輩已遭毒手，『天龍卷』也被妖女得去了……」
芙蓉失聲道：『當真？公子怎麼知道？」
江濤道：「姑娘未返之前，在下親耳聽見妖女說的。」
芙蓉望望聶雲英，掩目俯首，哭道：「啊！可憐的小姐這一哭，倒把江濤從悲愁失神中驚覺過來。毅然拂去淚痕，把聶雲英負在背上，同時催促芙蓉道：「姑娘，該走了！」
芙蓉哀聲求道：「江分子，假如可能，求你讓小姐和白老前輩相見最後一面……他們雖然一個有目難睹，一個含恨而歿，但數十年舊情不渝。能在永遠分別以前面面相對，總算了卻今世刻骨相思，互約來生鴛盟……」
江濤心酸難抑，熱淚重又奪眶而出，點頭道：「我知道，姑娘放心去吧……把淚水執乾淨，別讓妖女看出破綻來……」芙蓉再拜而起，舉袖拭淚，低頭奔出地窖。江濤稍遲片刻，也提劍隨後而行。
兩人一前一後，跨出銅鏡秘門，卻聽見外面小廳一片驚呼之聲：
「呀！這不是玉蘭嗎？」
「誰殺了她？」
「有奸細！有奸細！
「快搜。」
「快去飛報小姐……，，
芙蓉回頭向江濤使個眼色，匆匆扯亂鬢髮，撕破衫袖；一聲尖叫，衝開房門，跌跌撞撞滾了出去。小廳正圍著三名綠衣丫環，聞聲驚顧，齊都失聲叫道：「啊！是芙蓉姐姐」
芙蓉「氣急敗壞」指指浴室，道：「快截住奸細，在……在地窖密室裡……」三名綠衣丫環連忙拔劍轉身；江濤已昂然出現在浴室門口，大喝道：「讓我者生，擋我者死！誰要是不相信，玉蘭就是榜樣！」喝聲中，長劍展動，大步衝出。
三名綠衣丫環一齊揮劍出手，嬌叱道：「江公子，咱們小姐待你不薄，你竟敢翻臉成仇？」江濤反手一指背上，道：「你們仔細看看，這才是真正的『飄香劍』，才是你們真正的主人
三名綠衣丫環卻不理會，長劍翻飛，紛紛搶攻上來，叫道：「咱們截住奸細，芙蓉姐姐快施放號箭。小姐在前莊等候，還不知道姓江的已經潛入後園了！
江濤心裡倒有些詫異：「為什麼這些丫環竟連真正的主人都不認了？」
他只知「飄香劍」隨身十六名丫環，衣分四色。其中以黃衣侍婢武功較高，終日隨侍左右；其餘四名紅衣和四名藍衣侍女，專司警戒安全之責；至於四名綠衣丫環，則大多充任抬轎或粗笨工作，武功也最差。可是，他卻不知道十六名丫環侍女中，凡穿黃、紅、藍三色衣飾的，都是「飄香劍」聶雲英原有侍女弟子；唯有這幾名綠衣丫環，是最近一年才由天心教調來的心腹。所以地窖鎖鑰，會存在玉蘭身邊。
江濤心有顧忌，出手總留著餘地；只望將三名綠衣丫環震退，並不願傷人。誰知那些綠衣丫環卻不領情，個個搶攻不退；劍招狠毒，甚至得隙便向背上的聶雲英下手。
芙蓉假作負傷甚重，拖延著不施放號箭。見江濤不明內情，竟然守多攻少，暗覺焦急；陣子一轉，故意大聲叫道：「你們怎麼只用天心教的劍法？不肯使用咱們飄香劍門下的四象劍呢？快些佈陣聯手，才能擋得住他……」
一名綠衣丫環應道：「劍陣之法，咱們都不太熟練。芙蓉姐姐，還是從速報請小姐趕來擒他要緊。」
芙蓉埋怨道：「唉！你們也真是！從天心總教派來都快一年了，劍陣還沒有練熟。好吧，留神一些，我去請小姐了！」
這番話，無異告訴江濤：「這些丫頭都是天心教死黨，儘管痛下殺手。」江濤恍然頓悟，長劍一緊，立即展開『擎天七式」。霎時，寒光霍霍，威勢大盛。一連三劍揮出，三名綠衣丫環慘呼連聲，整整躺下了一對半。
芙蓉長噓一口氣，低聲道：「快從後園劍室側面出莊，婢子先走一步！踉蹌舉步，向前在奔去。
江濤飛步出了小廳，剛掠身登上牆頭，迎面卻碰見雷神董千里。
董千里埋怨道：「小娃兒，怎的去了許久……」突然一頓，指著江濤背上的「飄香劍」
聶雲英沉聲道：「這不是聶家姑娘嗎？究竟是怎麼一回事？」
江濤把大略情形匆匆說了一遍，又道：「假冒聶老前輩的妖女，乃是天心教副教主雪姑；請董老前輩擋她一陣，晚輩先送聶老前輩離莊！
雷神董千里勃然怒道：「什麼狗屁副教主，竟敢如此大膽！小娃兒，走！隨我老人家去會會那賊婆娘。」
江濤愁道：「可是聶老前輩她」
董千里鋼鈴眼一翻，截口道：「她怎麼樣？這兒是她的產業，堂堂十三奇，豈能『越牆逃走』！她答應，我姓董的也不答應！乖乖送她回去，天塌下來，有我姓董的頂著。」
江濤一愕，出了一身冷汗！難怪聶雲英寧死不肯離開地窖，武林中人珍視名聲遠逾性命；若非碰見雷神，自己雖出善意，卻幾乎毀了她一生英名！驚悸末已，突然望見前莊濃煙瀰漫，火光四起……
雷神一聲大喝，身形陡射，當先撲向前莊；江濤倒提長劍，緊緊隨後。老少兩剛奔過月洞門，前莊房舍已陷入一片火海。院落中只有幾名驚怖欲絕的僕婦，卻不見「雪姑」和丫環們的人影。
董千里順手攫住一僕婦，厲喝道：『哪賊婆娘呢？」
那僕婦早嚇得骨軟筋酥，結結巴巴道：「逃……逃了……」
江濤急道：「一定是妖女得悉老前輩蒞莊，自份不敵，所以縱火遁走。現在大約逃往山麓蓮花洞去了……」
董千里怒目圓睜，仰天厲笑道：「她逃不了！娃兒護莊救火，老夫去抓她回來。」雙袖一拂，人已暴射而起。
江濤又叫道：「老前輩請留意，那些隨行丫環原是聶老前輩門下；另外一位姓燕的姑娘，也不能傷她；只有妖女一人才是罪魁禍首。」董千里應了一聲，腳下未停，早到了百丈以外！
江濤環顧留下的僕婦共有六、七名，都是不諳武功的婦女；要她們運水救火，實在沒有多大用處。而自己勢又無法把聶雲英放下來親自動手，只得揮劍將靠近內牆一排矮屋壁倒，先斷了火路；喝令眾人取水沿著牆邊澆灑，不令大火延及後園。正忙亂間，忽又記起醜老人白吟風，連忙問道：「你們可知道那位姓白的客人？」
其中一名僕婦道：「公子是問那位很醜的老相公？」
江濤急道：「正是！他怎麼樣了？」
那僕婦答道：「傍晚以前，就被那假冒小姐的女人害死啦江濤又問：「他的屍體呢？」
僕婦們指著快要被大火吞滅的客室，道：「屍體還停在客室床上」江濤心頭一震，急忙擲了長劍，取一幅原布，用水浸濕；將背上的「飄香劍」聶雲英連頭一齊裹住，雙掌交錯，便向客室撲去。
那間客室也就是江濤居住了十天的地方，共有一明一暗兩間。這時候，靠近前廳的出入門戶已經被大火燒斷倒塌；尚餘半間臥室，也已三面著火。江濤顧不得危險，奮力揮出兩掌，震開迎面牆壁；一低頭，冒火突煙衝了進去。
臥室中濃煙充斥，目不能見；窗檻門扉，都成了焦木。好在江濤記得室中陳設立位，一面不住揮掌拒擋撲滅煙火；一面緩緩移步，摸索著走向屋角木榻。熊熊大火灼燙著他的肌膚，陣陣濃煙窒息著他的口鼻；那不足一丈見方的小小客室，此時竟變得比浩瀚無垠的大海還要遼闊……
他屏住呼吸，熬住灼痛，一步一步移動。終於，手指觸到了床頭木欄。他心頭狂跳，連忙探臂向床上抄摸，不料床上卻空空的並無屍體。江濤大吃一驚，情不由己，霍然張開兩眼「呼」大股濃煙挾著火舌猛地捲了過來。江濤什麼也沒有看見，只覺得頭上一陣「滋滋」輕響，焦臭撲鼻；頭皮如被炭烙，痛不可忍……——
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