第四十一章 豪氣凌雲

    米天成卻正色地又說道:

    「我是說真心話,這有什麼好笑的。」

    怪客笑聲已停,等異丐說了這句話後,揚聲問道:

    「你可知道剛才那番話有多大力量?」

    異丐急急地接話道:

    「老花子一生自認聰明,碰上你我算甘拜下風,請別打啞謎如何,你問我幾句話有多大力量?這真是天曉得!」

    怪客聞言倏地自石上站起說道:

    「這力量大得很,我本來已經決定不再告訴你們進入谷中的路徑了,可是聽了你這番話之後,改變了主意。不但我已改變了主意,並且不再和你們談論歐陽子規的事情了,咱們說走就走,立請隨我進谷。」

    異丐聞言翻了眼皮,並沒站起,卻突然問道:

    「喂!你藏著個竹簍兒,我看不出來你的相貌和年紀,又明知道你必有不願提及名姓的隱衷,真覺得彆扭。為了稱呼上方便,省得我一口一個你,也省得你一口一個你們,由你自己來說你的歲數,而定咱們的稱呼如何?」

    怪客又是哈哈一笑道:

    「多少年來,我已無笑容,心失笑意,唯存哀思,今朝初會豪客,慷慨令人鼓舞,爽朗使我忘悲,我年歲甚小,剛剛言語間實在有些不當,尚望……」

    異丐也霍地震天大笑起來,截住了怪客的話鋒說道:

    「照你這麼說來,年紀沒有老花子大,自然也比不上他老和尚了,那我倆就喊你一聲老兄弟吧。我說老兄弟,咱們可是今天才第一次見面,你不應該拿我老花子開心呀?老花子能使你笑,老花子能令你老兄弟忘記悲傷哀怨,當真老兄弟你的話要是一丁點兒都不假,我老花子變成個什麼物件了?」

    聖僧至此再也忍耐不住,不由站起身形哈哈大笑起來,異丐卻驀地一板面孔,一臉的正容,沉聲向聖僧說道:

    「佛忘七情,僧戒六欲,老和尚怎能大聲狂笑?」

    聖僧天覺聞言卻越發大笑不止,怪客更是直笑得前仰後合,老花子米天成自己也忍不住了,結國笑作一團。

    久久之後,笑聲漸歇,怪客拱手說道:

    「恕我個罪,兩位老哥哥,咱們進谷去吧?」

    「不不不!現在不行,老兄弟你還請坐好,老和尚你也再坐下,我老花子現在已經把進不歸谷的事情,放在第二步了,當前咱們三個,必須先解決一件至關緊要的大事,然後才能談到進谷與否呢?!」他這幾句話不似玩笑,聖僧和那怪客,不由全都坐歸原處,靜靜地聽老花子要當先解決什麼大事。

    老花子未說正文以前,先長吁了一聲,才正色說道:

    「老兄弟,你剛才曾經說過,本來要和花子與和尚談談歐陽兄的事情,如今咱們就開始談起,從……」

    怪客立即攔住了異丐的話鋒說道:

    「老哥哥,我也已經說過,不再談他的話了。」

    「不錯,老兄弟,可是這件事情不能不談個清楚。」聖僧天覺接著老花子的這句話說道:

    「老衲也覺得此事必須使小兄弟去掉疑念不可,故而極端贊成老花子的主意,咱們應該莫存成見地說明此事。」

    怪客笑了笑,似是無可奈何地說道:

    「長幼有序,看來我是恭敬不如從命了。」

    異丐哈哈一笑,隨即正色對怪客說道:

    「咱們這就開始,首先由老兄弟你來說出對歐陽兄誤解的事實,然後我老花子代歐陽兄解答,不足之時,老和尚補充說明,老兄弟問一件,老花子答一件,直到老兄弟盡去疑念為止。」

    怪客也哈哈地笑了幾聲,才開口說道:

    「我看咱們還是不談此人此事的好,如今還沒說到正文,老哥哥你已經成見很深了,談下去必然難堪……」

    「老兄弟恕我攔你的話鋒,我老花子聲明絕對不存絲毫成見,不論是對老兄弟你,或是對歐陽兄他。」

    「老哥哥可也恕我放肆,我認為您辦不到,譬如剛才吧,您曾說過,要我一件件說出事實,然後您來解答。又說我是對歐陽子規有了誤解,老哥哥,『誤解』這兩字的含意,是表示根本上某人或某件事情作得很對,但另外有人誤會了這件事或人,才能稱之謂『誤解』,如今既是拋除成見,像談論我等素不相認之人之事才對,所以我認為老哥哥這兩個字用得不甚恰當。要是老哥哥當真拋除成見,對歐陽子規的事情應當免去『解答』一語,更無『誤會』可言,由我說出事實,老哥哥們以多年的識見,平心論事,然後分辨是非,自然不難對歐陽子規所行當否,得到『最對』的『判斷』。」

    聖僧天覺此時接口說道:

    「花子,老兄弟的話對。」

    異丐也點頭承認,才又轉對怪客道:

    「老兄弟說得是,那就由老兄弟說出事實。我與和尚平心論事就是。」

    怪客聞言並沒有立即接話,他略傾竹簍,似在沉思事情,半響之後,輕輕吁喟一聲,才緩緩說道:

    「在沒有談及歐陽子規的事情以前,我有兩件事要請兩位老哥哥答應。」

    異丐立刻說道:

    「不悖天理人情,何不可者!」

    怪客點了點頭,聲調有些激動地說道:

    「老哥哥們是當代奇俠,我不能藏著這個竹簍兒和老哥哥們談論大事,因為尊重老哥哥們的為人,和我自己的坦誠,我要取下這個竹簍兒來,因此有兩件事必須先要得到老哥哥們的承諾。一是莫要問我的姓名出身和來歷。二是不論看到什麼,請勿驚奇。這是我目下必須暫時隱秘的事情,但不久即能將內情詳告,不知兩位老哥哥可能念及我的苦衷而承諾?」

    米天成聞言笑道:

    「老兄弟你真有一套,明知我老花子與和尚早就想一睹你的丰采神貌,卻故意說上這麼一番話。」

    「君子一諾千金,老花子與和尚固然不敢自比君子,但言必守信,好!老兄弟,摘下這勞什子來吧,咱們一言為定。」

    怪客聞言緩緩取下頭戴的竹簍,異丐米天成和聖僧天覺,一顆心驀地騰跳不安,彼此互望一眼,卻都壓制著不使臉上現出一絲絲兒異狀,怪客目射神光,如寒夜一道劃空而過的奇亮星芒,掃了他倆一眼,異丐和聖僧,似覺全身陡地驟寒,不禁微然一凜,他倆都想開口,但是話到舌尖,就是說不出來。

    怪客微然一笑。用平淡的語調說道:

    「老哥哥們,咱們是否可以開始一談歐陽子規的往事了?」

    「好,好!」

    「可以,可以!」

    聖僧和異丐,似是心神不屬地各自說出不同的話來,但他倆立即發覺自己神不守舍的事實,不由臉上一紅。

    怪客卻似如未覺,仍用平淡的聲調說道:

    「這是很久很久以前的事了,江湖上出了一位極端厲害的辣手人物,不論綠林中黑白兩道,或是武林中各大門戶,提起此人,真可以說是個個噤口,人人粟懼,畏如蛇蠍,不敢多言隻字。」

    異丐不由接口問道:

    「那個時候我老花子可曾出道?」

    怪客一邊點著頭,一邊說道:

    「兩位老哥哥和那歐陽子規,彼時非但已經出道。並且已有武林三聖的英名了。」此言一出,聖僧和異丐臉上驀地一紅,異丐隨即眉頭一皺,正色問道:

    「老兄弟所說那人,可是『九子一劍』雷嘯虎?」

    怪客哈哈一笑道:

    「老哥哥果然不愧為武林之聖,正是此人!」

    異丐看了聖僧一眼,恨恨地答道:

    「除掉這個老賊,天下再也沒有像老兄弟你所說的這樣狠毒惡辣無所不為,令江湖武林喪膽失志的人物了,所以好猜得很。」

    「我現在要想請問兩位老哥一聲,那『九子一劍』橫行天下無惡不作的時候,武林三聖到什麼地方去了?」

    這句話只問得米天成與天覺脖子上都變成了赤紅色,天覺低垂著頭,無言可答,異丐卻咬牙發聲恨然然說道:

    「老兄弟問得對,不過可別誤會武林三聖那時候故作聾啞,和尚與我老花子,就曾和這老賊動過三次手。」

    「可是兩位老哥哥聯手對付這個老賊?」

    米天成沒有答話,紅著臉只點了點頭。

    怪客卻陡地面色一正,肅聲說道:

    「雷嘯虎有過人之威,千人之力,罕絕之技,兩位老哥哥對這種無惡不作的東西,為替世人除此巨害,獨力難支之下,聯手相搏,並不是羞人的事情,故而今日談起此事,老哥哥們用不著汗顏面不安。恕我說句不應該的話,歐陽子規彼時的功力神技,似是尚能勝過那雷嘯虎一籌,他怎不出頭動手?」

    異丐這次接話卻快,他也正色說道:

    「老兄弟你這可誤會歐陽兄了,歐陽兄當時並不在場。」

    「事後呢?像這種惡毒的匹夫,以行俠除害為天職的歐陽子規,難道不可以拋下一切事情,去追索此人?」

    「老兄弟你又錯了,這可不是我老花子替歐陽兄解釋,歐陽兄非但曾經找過此賊,並且不惜天涯窮搜,費時年餘,只是雷嘯虎耳目眾多,狡獪無比,深知歐陽兄乃其唯一強敵,故而百般逃避……」

    米天成話說到這裡,怪客已接口說道:

    「我知道這件事,後來呢?」

    「後來歐陽兄窮搜無功,曾與我老花子及和尚相商,三人分向天捱海角,喬裝改扮,不得老賊不止!

    並且相約,此行不計年月,不達目的不休,但卻必須追查出老賊的根本所在,並不得獨力下手,這是誠恐老賊手下那幫惡毒黨徒漏網的原故,不論何人,偵得詳情之後,在西湖『靈隱寺』中相候其餘兩位,每年『中秋』前五日,靈隱寺一會,除共同歡渡佳節外,井將所得意見彼此交換。」

    「然後我等三人,立即分途,這樣一年又一年,大約是第四年的中秋節前,和尚先我們到達了『靈隱寺』。」

    「不錯,那是因為我和尚游名山,探訪『九子一劍』雷嘯虎的下落,在無心中,得到了他隱身的地點,然後我親自偵察無訛,無法按撩激動的心情,立即趕奔西胡,因此比往年早了半個月。」

    聖僧說這些話的時候,仍然有些尷尬神色顯露出來,似乎他對一個世人稱之謂「聖僧」

    的和尚,竟無法按捺住驚喜的心情,覺得非常羞慚。怪客卻毫無所覺,只在專注地聽,異丐聽聖僧說完先到的原由之後,接過話鋒說道:

    「我老花子是在相約中秋前五日的早一天,到達寺中,和尚當然先把巧得雷嘯虎藏處的事情告訴了我,我老花子,也是大喜過望;然後就在西湖靜等著歐陽兄的駕臨,以便共商大計。

    豈料直等到中秋節後的第七天,歐陽兄仍然沒有到來,我倆不能再等,遂留了一封信柬,煩寺僧候歐陽兄駕臨時轉交,然後我與和尚,就動身趕赴雷嘯虎隱身的地方,準備拼盡全力,誓誅此獠。」

    「哪裡知道等我與和尚到達雷嘯虎隱身地方的時候,雷嘯虎那座銅牆鐵壁似的山寨,卻只剩了殘瓦斷垣……」

    怪客聽到這裡,卻冷冷地接問道:

    「不像是遭遇到意外的樣子吧?」

    米天成聞言一愣,瞥了天覺一眼,皺眉答道:

    「當時我曾與和尚仔細地搜索過現場,看不出曾經發生過類似爭搏等意外的痕跡來,卻像是……」

    怪客再次突然接口道:

    「卻像是雷嘯虎自己縱火焚燬了山寨,對嗎?」

    米天成和天覺,聞言又一愣,怪客卻突轉話鋒,追問後情,異丐長吁一聲,才低低地接著說道:

    「果然像老兄弟所料斷的一樣,山寨似是雷嘯虎下令自己黨徒所放火焚燬的,因為有幾處地方,明顯地現出來是由內部著火而焚燒的痕跡,我跟和尚無可奈何之下,只好回轉西湖,歐陽兄仍然沒有去過。」

    「但卻有一件事情,令人欣慰,自此之後,江湖上竟然失去了雷嘯虎的影子,直到現在仍然沒人再見到過他。」

    怪客笑了,是一種聲音特別而難以形容的輕蔑笑容,異丐和聖僧都已暗中不悅,他倆認為怪客不應該露出這種令人難堪的笑聲,但卻都沒有說什麼。不料怪客笑聲過後,卻說出了一句使異丐聖僧驚駐至極的話來,他說道:

    「老哥哥們,我至少應該是所謂『直到現在仍然沒人再見到他』之中的唯一例外者,我見過雷嘯虎!」

    「什麼?老兄弟你見過雷嘯虎,他現在何處?」聖僧與異丐不約而同,驚問此言。

    怪客微然一笑,卻不回答這句問話,反而又說道:

    「老哥哥們可能猜到,您兩位在靈隱寺中片候那歐陽子規的時候,他在何處和他正在幹些什麼嗎?」

    「不知道,後來大家又碰了頭,老花子曾經問過他,他只是搖搖頭,笑一笑,並沒有回答。」

    怪客聽異丐這樣答覆之後,卻突又震聲說道:

    「我知道!」

    米天成急了,立刻揚聲說道:

    「喂!我說老兄弟,咱們別打啞謎好嗎?要俾你這樣突發寒熱似的一冷一熱,我老花子非急出病來不可!老兄弟你倒是還知道些什麼,何不痛痛快快說個清楚,幹嗎像現在這樣一鬆一緊的用話吊人的脖子?」

    怪客哈哈一笑道:

    「就是老哥哥你不問,我也要說,您兩位在靈隱寺中苦候那歐陽子規的時候,他正在雷嘯虎的隱秘山寨中作樂,假設聖僧在發現雷嘯虎山寨之後,不急急地趕回西湖,能在暗中多等幾天,就會親眼目睹歐陽子規高坐於議事堂上,極盡聲色享樂能事的那種種模樣了。」

    米天成聞言突然暴怒,倏地自石上站起,手指怪客厲聲說道:

    「老花子與和尚,看你像個慷慨的英雄人物,不恥相交,說實話,很看得起你了,誰知道你卻是個誑言無知的東西,歐陽兄任有多大的錯誤,也斷然不至於身踞雷賊的議事堂上,盡聲色之娛,作雷賊的上賓,你年紀甚輕,既非目睹之事,理當解得真情之後再下斷語,今……」——

《絕命谷》