絕色女子一聲長笑，左手突然向後圈掃，眾人只覺一道紅影一閃，已有一根紅綢由她左手袖中電射而出。
一陣亂響，身後數根打狗棒竟無一避過，悉數被如靈蛇般神出鬼沒的紅綢捲了個正著!
大驚之下，丐幫眾弟子齊齊向後撤時，要將打狗棒奪回!而正面攻向絕色女子的那個八袋弟子此時正堪堪襲至!
便見絕色女子突然掠空而起，左手不曾放開紅綢，右手手指疾然一彈，又有一點寒星射向自己手中的紅綢!
眾人見她手勢，還道是要以暗器傷人，哪知她並非將暗射向丐幫弟子，卻是射向自己的紅綢?不由大為納悶!
只聽得「蓬」的一聲脆響，暗器擊於紅綢之上後，紅綢突然著火了，烈焰升騰，如同一條長長的火龍!
絕色女子猛吐真氣，一條二丈長的紅綢被她內力一震，突然斷作數十截，如同數十隻火蝙蝠，向方才襲擊她的七八個丐幫弟子當頭射去!
紅綢如此輕軟之物，竟被她的無形內力疾射而出，其內家真力已是驚世駭俗、深不可測了!
突遇此變，眾人閃避不及，十有八九被燃燒著的紅綢沾上了。
紅綢沾身之後，他們才知不妙，因為只要紅綢一沾上身體，立即牢牢吸附於人的身上，連同身上的衣衫，肌膚都一同燃燒起來!有幾個人見自己的衣衫著火，立即用手撕去衣衫，叫化子的衣衫本就破爛不堪，這麼一撕，倒有半個身子露出來了，但撕去衣衫之後才知道連同自己的肌膚也燒起來了。
顯然，在紅綢上邊沾著極其厲害的藥物!
群丐劇痛難當，慘號連連，可任憑他們如何拍打，如何在地上滾動，身上的火焰就是不滅!更兼他們先前拍飛身上的紅綢一不小心又落到他人身上，如此一來，遭了絕色女子這一手的倒有十八九人!十八九人亂蹦亂叫，樣子狼狽不堪。旁人不忍見他們如此慘狀，紛紛上前相助，一不小心又被那歹毒至極的火焰沾上，頓時場面已亂成一團!
一時空氣中皮肉焦味大熾，聞之令人作嘔!
麻小衣又驚又怒，有心要堵住絕色女子決一死戰，卻又擔心屬下安危，權衡之下，終於還是忍下這口惡氣，向受了火傷的弟子衝將過去，但見他們已是衣不遮體，或前胸或後背或手或腿，都被燒得血肉模糊，而那歹毒之火焰尤在蔓延!
麻小衣眼欲噴火，嘶聲道：「諸位兄弟忍上一忍，待我來解救你們!」
言罷，出手如電，雙掌齊揚，向受了火傷者的傷口揮擊而去!
眾人雖不明他的用意，但都知道自己幫主對他們絕無惡意，於是也不閃避。
麻小衣的雙掌與丐幫弟子的身體並不接觸，每每在離他們的傷口只有三四寸遠的地方便猛然而止!
而對方便會突然覺得傷口處一陣徹骨之冰涼，然後皮膚上的火焰便應掌而滅!
倏地有一個中了毒焰的七袋弟子嘶聲叫道：「大敵當前，請幫主切莫為我們用『苦寒神功』，那樣太耗真力!」
原來「苦寒神功」乃丐幫三大神技之一，它的神奇不凡不在打狗棒七十二式及「七巧拳」
之下，只是打狗棒的七十二式及「七巧拳」，只要是丐幫中四袋以上弟子皆可習練，而「苦寒神功」則只有幫主方能習練。
「苦寒神功」乃內功心法，練成「苦寒神功」後，可揮擊出至陰至寒之真力，當「苦寒神功」練至最高境界，可在揮掌之間讓一杯水轉瞬成冰，若是人體被「苦寒神功」擊中要害，自然是血液立凝，一命嗚呼!
但「苦寒神功」非意志極其堅強之人無法習練，僅僅意志堅強也還不夠，與任何武林絕學一樣，「苦寒神功」武功心法深奧莫測，至玄至奇，丐幫立幫有上千年，歷任幫主中能將「苦寒神功」練至上乘的，也不過五六人而已!
若是能將「苦寒神功」練至最高巔峰，那自然可以揮發自如，但麻小衣習練「苦寒神功」
也只達到了五六層火候，所以平日他在對敵時極少使用「苦寒神功」，免得太耗真力。今日為了救門下弟子，他已顧不了這麼多了!
那名七袋弟子這麼一喊，其他還有八九個受了傷而還未被麻小衣醫治的弟子，便避著不讓其出手相救!
麻小衣又急又怒，大吼道：「為何躲著我?」
一個五袋弟子忍痛悲聲道：「弟子寧可燒死也不願連累幫主!只要幫主替我們殺了這妖女即可!」
麻小衣愴然喝道：「混賬!幫主的話你敢不聽?你們全都老老實實地站著別動!」
此言一出，那些受了傷而還未醫治的弟子果然不敢再閃避了。
麻小衣運起「苦寒神功」，為餘下的八九個弟子挨個撲滅身上的火焰，當最後只剩下三四人之時，他突然體內氣血岔亂，頭腦「嗡」地一聲響，心知不妙，定是運功過度，動了真氣，但此時眼看到大功告成，他又豈肯就此罷手，當下強提真力，又揮掌向一名丐幫弟子拍去!
當最後一名丐幫弟子身上火焰被他揮掌撲滅時，麻小衣突然聽到身後一聲短促的慘叫聲!
大驚之下，他猛地回頭，卻見被絕色女子選中的八袋弟子已緩緩地向後倒去，他的喉頭上插著他自己的打狗棒!
麻小衣驚怒交加，倏地喉頭一甜，一口熱血狂噴而出!原來他以尚未純熟的「苦寒神功」
為弟子們撲滅身上的火焰，本就是冒險之舉，如今又見自己的門下弟子在眾多同門的重重保護之下，竟仍是被對方殺死，一驚一怒之下，使麻小衣體內本就渙散的真力一時走了岔，竟傷了自身!
丐幫眾弟子大駭，齊齊奔來!
麻小衣強行站定身子，搖了搖手，吃力地道：「別管我，與其他武林同道一起對付那妖女，免得讓她陰謀得逞，從此更不把天下人放在眼裡!」
眾人見他尚能從容說話，便略略放了心，趕緊向絕色女子那邊奔去。眾弟子一走，麻小衣背過身去，又「哇」地吐了一大口鮮血，只覺一陣陣寒意從心底升起，身子不由自主地打了個冷戰，臉色也變得煞白如紙!
他暗道：「恐怕是自己強運『苦寒神功』，一不留神，反被它傷了。」不覺有些惆悵。
此時，絕色女子已將目標對準了南北二十六鏢局的那位鏢頭!
這位鏢頭是河北滄州飛鷹鏢局的鏢頭，人稱「金槍」嚴萬。鏢頭本應行鏢走鏢，平時對江湖紛爭是避之唯恐不及，又豈會主動介於江湖的恩恩怨怨?但自從莫名其妙地把南北二十六鏢局撮合在一起後，他們這些人的日子突然一下子變了，須得整日東奔西走，與尋常江湖門派沒有什麼區別。如此處處結樑子，日後還怎麼行鏢?
飛鷹鏢局與其他不少鏢局一樣加入了二十六大鏢局是身不由己的，因為那一段時間似乎道上特別不平靜，鏢車連連被劫，許多鏢局損失慘重，就在這當兒，突然冒出了一個沙千里，提出建議要把南北二十六大鏢局聯作一體，如此一來，一旦有什麼重要的貨物要押送，便可集中最優秀的鏢師、趟子手，以保證鏢車的安全。
當時這主意乍一聽似乎很是合理，而且那時眾鏢局又是多災多難，一旦有了幾家鏢局響應，大伙便也順勢而行，讓沙千里做南北二十六大鏢局的總鏢頭。
後來，眾人便漸漸地發現這樣的做法實在是不可行的。其一，鏢物重不重要，誰的心裡也沒個定數；其二，各鏢局之間的人雜在一處，即使都是好手，作用也並不見得大多少，因為他們彼此生疏，自然難以配合默契，反倒人多眼雜，使鏢車線路多了洩密的可能；其三，對押鏢所得盈利，又難以做到真正的公正……
總之，這是一趟渾水!讓各鏢局哭笑不得的是一旦上了這條船，竟就下不來了!飛鷹鏢局曾打算退出來。有一天嚴萬把這事與幾個心腹鏢師說了，還未公佈出去，第二天，那幾個心腹鏢師竟然齊齊身亡!
嚴萬知道這事一定與沙千里有關，同時他也斷定以沙千里的身手卻是無法做到如此乾脆利索的，連殺了幾位鏢師而不留一絲痕跡。反正他明白了一點：輕易不能再提退出加盟鏢局之事，這一次是殺雞儆猴，下一次可能就不殺雞，而直接把『猴』給殺了!
之後，聽說沙千里死了，他不由很是高興，以為這一下機會來了。一高興，那天便喝了個大醉。沒想到兩天過後，一個瘦瘦小小的小老頭又找上門來，此人便是皮半痕，他掏出一封信來，說是沙千里親寫，讓嚴萬過目。
嚴萬一看，的確是沙千里的字跡，再將信拆開來看了看，不由心裡又涼了半截，原來沙千里竟然在信中說如果他有什麼不測，便將二十六大鏢局的總鏢頭之位交給持信之人!
這豈不是滑天下之大稽?
沙千里本是行鏢之人，他做二十六鏢局總鏢頭尚可算得上適當，可江湖中人誰不知道皮半痕是出了名的獨行盜?這種人本是鏢局的死對頭，如今卻要他來做二十六大鏢局的總鏢頭，豈不可笑?
但他已笑不出來了，因為他知道這一定是一個早已安排好的計劃，他根本沒有選擇的餘地，除非他不怕死!
信的最後一段話讓他一直心驚肉跳：嚴萬，此事你唯有按吾意一條路可以走，否則結果會遠比你想像的可怕得多!
於是，皮半痕便成了南北二十六鏢局的總鏢頭!
這一次赴爛柯山圍攻左扁舟，嚴萬自然並沒有什麼興趣，不過他料知左扁舟是孤身一人，又已被武林中人視為公敵，許多人卻欲除之而後快，這一次一定沒有什麼危險，日後在同道中也多些談資，所以他上山時心境倒頗為平靜。
沒想到會突然殺出一個九幽宮!更沒想到這可怕的絕色女子選中他作為向眾人昭示她武功的工具!
親眼目睹了絕色女子的手段，他不由心寒了，以丐幫那樣的天下第一大幫，以麻小衣那樣的高手，仍被這女子折騰得如此狼狽，何況他一介鏢頭?
他帶來的飛鷹鏢局的夥計本有五六十人，此時卻只有七八個人站著了，那幾個人看著他的眼神都是哀傷的，好像他已經死了一樣。
嚴萬有些生氣，更多的卻是悲愴，他知道他的夥計在想什麼，同時也知道他們所想的極可能很快便會成為現實。
丐幫的那名八袋弟子一倒下，他的手便將自己的長槍握緊了。
明知無望，也要一戰!這點血性，他還是有的，否則即使活下來，他也無顏再立足於江湖了。
絕色女子向他這邊翻射過來，便等於已是死神向他逼近!
但在此時，他聽到了「錚」地一聲長劍出鞘的聲音，他的眼睛餘光察覺到了一抹青幽幽的光在他身側閃動!
嚴萬不由自主地偏了偏頭，他看到了那個肩負包裹的少年已揚劍出鞘!
一股感激之情油然而升，他已見識過寧勿缺力戰巫匡的風範，知他劍法卓絕，同時又有二十六局鏢中的弟子及其他一些正派之人相助，心中不由踏實了不少!
寧勿缺見丐幫之慘狀，暗暗心驚，忖道：「這女子似乎全身上下沒有一處不是暗藏殺機!
雖然我未曾聽說過九幽宮，但由她如此心狠手辣看來，九幽宮一定不是什麼正門大派。」
在絕色女子身後有十數個丐幫弟子追擊，但他們的輕功遠不及絕色女子，所以只是徒勞無功，對絕色女子根本構不成威脅。
飛鷹鏢局的幾個人奮不顧身，各持兵器，齊齊向絕色女子迎去!
只見她右手一揚，數道極細的烏光驀然射出，嚴萬大愕，驚呼一聲：「小心!」
卻已遲了，已有三四個人應聲倒下，連哼都未哼出一聲!
剩下幾人心中懼意頓生，一個使軟鞭的虯鬚大漢「呼」地一聲向絕色女子下盤暴捲過去，不料過於心慌，只聽得「哎喲」一聲，他的腳踝竟給扭了。
絕色女子身形一閃，已欺身而進，與虯鬚大漢近在咫尺!
虯鬚大漢只聞得一股淡淡清香，然後便感到腹部一陣徹骨劇痛，然後就如稻草一般飛了出去，身在空中已什麼也不知道了。
寧勿缺來不及細想，躍空而起，身形騰掠間矯捷已極地向絕色女子飛射過去，右手揮將之處，劍光凝成一溜晶亮的光弧，晃移不定地暴射過去!
絕色女子一聲長笑，身形閃掠處，一抹爍目之銀光劃將而出，破空之聲尖銳清脆，攝人魂魄!
她的兵器竟是一根細長的烏黑長鏈子，鏈子在火光的映射下，泛著幽幽寒光，一看便知不是凡物!
寧勿缺心知對方武功高深莫測，所以他一出手便是凌厲殺著!
「無怨劍怒」!
劍光如漫天狂雨，傾瀉而出，劍氣鼓成風，似乎已可將天下間萬事萬物悉數斬於劍下!
絕色女子手中鏈子一聲輕響，已從一個極為刁鑽的角度閃射而進，寧勿缺所展的漫天劍氣竟未能將它封死!
烏光如電，暴射寧勿缺咽喉!
寧勿缺處變不驚，身形一晃，「屬縷劍」已順勢橫掃!
「錚」地一聲，「屬縷劍」竟未能將對方的鏈子掃斷!相反，細長之烏黑鏈子已如附劍之幽靈，繞劍而走，向寧勿缺的右手手背點去!
寧勿缺大驚失色!他沒有想到如此細長的烏黑鏈子在被「屬縷劍」如此神器掃中之後竟不會折斷!對方手段毒辣，自己的手若被鏈子扎中，恐怕凶多吉少了!
心中如此想著，手下可絲毫未曾閒著，急忙使了個「卸」字訣，欲將自己的劍從對方的烏黑鏈子中抽將出來!
哪知對方招式極為詭異，儘管他身形一變再變，手中之劍更是吞吐莫測，但對方的鏈子仍是如附體之蛆，緊緊纏在他的劍上!
寧勿缺一陣暴喝，體內浩然真氣疾貫於劍!
只聽得「錚」地一聲尖銳的脆響，烏黑鏈子終於被真力激盪開來!
但絕色女子右手一抖，烏黑鏈子再次向寧勿缺的腰間捲來，她那絕世無雙的輕功再配合著如此軟靈之兵器，相得益彰，招式變化之快之巧，已是匪夷所思!
但寧勿缺的「無雙劍法」也是曠世絕學，與她相比，也未見遜色，只是寧勿缺知道對手舉手投足之間都可能有什麼歹毒之計，所以他是攻少守多，先求能夠保住嚴萬之命，然後再作計議。
兩人斗轉星移轉瞬之間已互拆了上百招，但見場上兩個身形翻飛如行雲流水，速度快不可言，看到驚險處，眾人已是大氣不出，只知目不瞬轉地看著他們，哪裡會想到向對方的人進攻?
此時，封楚楚已經醒轉過來，她知道九幽宮是殺害她師父的仇人後，對九幽宮之人已是恨之入骨，對絕色女子自然也是有徹骨之恨。她見絕色女子的武功出神入化，而且寧勿缺手中的「屬縷劍」竟也無法克制她的兵器，不由又為寧勿缺捏了一把汗!
倏地，絕色女子的身軀突然一折，已向一側平平斜射!
寧勿缺一愣，立刻明白了對方的用意——嚴萬此時正在一側!不敢怠慢，他立即疾追而上，劍隨身走，似乎有青幽的雪花繞體旋過，寒星點點，閃掣之下，銳勢逼人!
絕色女子未曾回頭，突然用力一甩如瀑秀髮!
數點寒星如電而出，向緊隨其後的寧勿缺當胸射去!
寧勿缺與她相隔不及二丈，突遇此變，不由神色一變，身子陡然拔空而起，如沖天巨鵬!
絕色女子一聲嬌笑，手中烏黑鏈子已向前方的嚴萬疾捲過去!
她與嚴萬相距有二丈多遠，而她的烏黑鏈子長不及二丈，但嚴萬見鏈子掃來，仍是心神欲裂，急忙長槍一抖，也不急細想，便是自己最拿手的一招使出!
長槍走空!烏黑鏈子一樣走空。
而此時寧勿缺剛剛閃過數枚暗器，正要再次撲向絕色女子，忽又聞身後有暗器破空而至之聲!
大駭之下，寧勿缺猛提一口氣，來不及轉身，反手便是一劍封出!
暗器應聲飛了出去，射於天生石樑之上，直擊得石火四濺!
寧勿缺出了一身冷汗，沒想到這女子的暗器手法如此詭異，竟然能夠在射出之後再反折而回!
更不可思議的是對方如此霸道凌厲的暗器竟只是從發中射出!
如此一耽擱，他便看了令他目瞪口呆的一幕!
只見絕色女子的烏黑鏈子與嚴萬的長槍雙雙走空之後，絕色女子的烏黑鏈子竟不再捲向嚴萬，而是突然折向，向地上暴捲過去!——