賀烈目瞪口呆！
他幾乎懷疑自己的耳朵是否聽錯了？
或者一切不過只是一個古怪離奇的夢！
但他知道自己並沒有聽錯，這一切也是真真切切地發生著，決不會是夢！
那麼，難道是師父他……他神智不清？或者師父為人所挾制，言不由衷？
一連串的念頭如閃電般掠過賀烈的腦海，不知什麼時候，他的後背已有冷汗滲出，一陣涼似一陣！
對於師父的要求，一向極有心計智謀的他一時竟不知該如何回答！
「戰龍」武非輕歎一聲，道：「其實當年你師祖對我這麼說時，我也與你一樣無法接受他所說的話！」
賀烈忍不住「啊」了一聲，失聲道：「當年……師祖……師父你……」
巨大的震驚竟使他有些語無倫次了！他怎會料到這樣不可思議的命令竟是由他師祖代代傳下來的？
極度的吃驚甚至使賀烈的臉色有些蒼白了！
「戰龍」武非緩緩地道：「其實這個人未必會出現，而且他所下的命令也未必會讓你如此為難，但無論如何，一旦這個人出現了，他對你發出的任何指令，你都必須不假思索地全盤接受！」
「為什麼？」
賀烈終於還是忍不住問了一句，他不是一個喜歡向師父問「為什麼」的人，他一向是不折不扣地執行著他師父的每一句話，從不問為什麼——也正因為這一點，他才得到了「戰龍」
武非的欣賞。
但這一次，他還是無法不問「為什麼」。
「戰龍」武非的眼中閃過一種奇怪的光芒，他的目光投向了窗外的茫茫夜色，以一種凝重得讓人心跳的聲音低沉道：「當年，我也是這樣問你師祖，你師祖說：因為這個人是不可違抗的！與他相抗，其代價只有二個字，那便是『滅亡』！」
雖然是在轉述師祖的話，但賀烈仍是能夠感覺到一種異乎尋常的壓抑與沉重！他想像得出當年他的師祖在對師父說這句話時，師父心中的震驚程度！
同樣地，他還能想像得出在師父居於堡主之位的這些年中，他的心中一定被這件事所困擾著！如負千斤重擔！
武非果然又道：「自從成為堡主之日起，我便一直為你師祖的這句話所壓抑著，從沒有真正地安心過！因為誰也不知道這個人會在什麼時候出現，更不知道他會下一個什麼樣的命令！」
一個不知何時會出現且能改變伏龍堡命運的人……
一個不知何時會下達、也不知是福是禍的命令……
賀烈這才知道自己的師父這些年一直為一隻無形的枷鎖所困擾著！
「戰龍」武非道：「這是一個只能為歷任堡主所知的秘密，我把這個秘密告訴你，你便已沒有推讓堡主之位的機會了。」
賀烈一呆。
等他明白了「戰龍」武非話中之意後，心中不由泛起了一股寒意！
「戰龍」武非既然說這是一個只能為歷任掌門人所知的秘密，那麼一旦賀烈相讓堡主之位，而他已知道了這個秘密，為了不使秘密為不是堡主的人所知曉，「戰龍」武非只有一條路可走，那便是：殺了賀烈！
明白了這一點，他如何不驚駭欲絕？
賀烈知道師父對自己頗為寵信，如今其師卻當著他的面告訴他，為了保守這個秘密，即使是自己的心愛弟子也絕不放過——這如何不讓賀烈心驚肉跳？
原來，成為伏龍堡堡主，還必須承受這種無形的壓力！
「戰龍」武非年屆五旬，但仍健壯雄偉，卻如此早便要將堡主之位傳給賀烈，也許就是為了擺脫這種困擾與壓力！當他把堡主之位傳給賀烈的同時，也等於把這種壓力傳給了賀烈！
大概是擔心賀烈顧慮太多，武非又安慰道：「其實，這個人未必會在你身為堡主之時出現，出現後也未必就一定會下一個對我們伏龍堡不利的命令，為師在位二十多年，不是照樣平安無事麼？」
賀烈知道已別無選擇！
沉默了片刻，他方道：「師父，這個人究竟是誰？他為什麼有這般力量？可以對我伏龍堡影響數十年？」
武非道：「不僅是為師我，就連你師祖都不知道這個人是誰！」
賀烈「啊」了一聲，疑惑地道：「那豈非……根本無法判斷出誰是這個神秘人物？」
武非搖了搖頭，道：「你師祖告訴我，當我們見到三十里之外有綠、黃、紅三色煙柱升起之時，就必須攜帶堡中半數以上力量前往煙柱升起的地方，在那兒，將會見到一個持有我們鎮堡之物的人，此人便是可以指令我們的人！」
賀烈不由疑道：「伏龍堡鎮堡之物不是在『驚龍齋』內嗎？」
「不，『驚龍齋』內由堡中四名護法守衛的『伏龍尺』，其實是一件贗品！」
乍聽這話，賀烈之吃驚難以形容！
驚龍齋乃伏龍堡重地，除了堡主本人之外，其他任何人不得進入驚龍齋！守護驚龍齋中「伏龍尺」的四大護法，據說武功不在「戰龍」武非之下！
堡中每一名弟子都知道在驚龍齋中放置著鎮堡之物，可誰會想到這件鎮堡之物竟是贗品？
這是不是又是一個只有歷任堡主才知道的秘密？
成為伏龍堡堡主之後，此事成為賀烈的一塊心病。
好在這二十年來，一直沒有他擔心的事情發生。俗語云：寧為雞頭，不為牛尾。賀烈怎願為他人所驅使？
但昨夜他終於見到了他一直擔心出現的三柱煙，分為綠、黃、紅三色！
煙柱雖在三十里之外，卻是清晰可見，也不知此三色煙柱是以何物焚起，能升騰得如此高卻不被衝散！
當時賀烈的感覺便如同一不小心墜入了冰窖一般，身心皆冰涼刺骨！
乍見煙柱，他心中不由升起一個念頭：「若是我不依師父吩咐前往煙柱升起的地方，會有什麼樣的結果呢？」
「戰龍」武非在五年前已染疾而亡，師祖在二十年前與宿敵一戰後亦墜崖身亡。普天之下，再也沒有第二人知道賀烈曾被「戰龍」武非告之這個驚人的秘密！那麼也許他不按師父所言行事，並沒有力量來約束他！
但這樣的念頭，只在他的心中一閃即逝！
當年師父囑咐他此事時的神情，至今他仍記憶猶新！
由師父的神情可以看出，如果自己沒有按其所說的去做，也許極可能真的會是——自取滅亡！
最終，賀烈沒能抵制住自己心中的莫名懼意！
※※※※※※※※※現在，賀烈見出現在眾人面前的四人時，心中的感覺與尋常門中弟子自然全不相同！
他的目光迅速地掃過牧野靜風他們四人，發現只有血火老怪身上才攜有一個包裹！
那麼，包裹裡會不會就有伏龍堡的「伏龍尺」呢？
與這身著紅衣的古怪老人在一起的三個人又是什麼人？
當伏龍堡副堡主質問對方時，一向嚴謹的賀烈這一次卻沒有喝止副堡主畢盛的舉止。
他對對方的身份同樣充滿好奇！
更重要的是一旦那神秘人物怪罪下來，可用畢盛作為擋箭牌！
血火老怪聽得畢盛之言，冷冷地掃了他一眼，沉聲道：「你是當家人麼？」
他的聲音很獨特！
畢盛見對方語氣頗有不屑之意，憤忿之意頓時油然而生，哼了一聲，道：「我的話在伏龍堡多多少少有些份量！」
他的話既是說給血火者怪聽的，也是說給賀烈聽的！
昨夜賀烈突然要帶一半的弟子趕赴這兒時，畢盛對賀烈之舉很不理解！
更讓他氣憤的是賀烈面對他的勸說，根本沒有做任何的解釋！
無論如何，他畢竟是伏龍堡的副堡主，賀烈如此做，他自是難以接受！但賀烈在伏龍堡威信極高，畢盛才忍氣吞聲，與賀烈一道來了此地！
他對血火老怪說這番話，其實也等於暗中提醒賀烈不要忽視他畢盛的存在！
卻聽得血火老怪冷聲道：「你們當家的應該告訴過你，這兒根本沒有你說話的份兒！」
他以前對牧野靜風畢恭畢敬，而現在卻是一臉傲然！
畢盛大怒！
他剛吐出一個字：「你……」賀烈已沉聲道：「畢兄弟，不可對前輩無禮！」
分明是血火老怪對畢盛不恭，他卻如此說，自是因為他已感覺到這身著紅衣的古怪老者有非同尋常之處！否則他也不敢如此喝斥畢盛！
賀烈不可能讓畢盛因小失大！
畢盛對賀烈在這時候當著外人的面喝斥他，頓時感到既吃驚又憤怒！但懾於賀烈的威嚴，他沒有當場發作，心中卻已對賀烈更為不滿！
賀烈何嘗不知道此時畢盛心中的感受？他在心中道：「假若你知道只有堡主才知道的秘密，你便不會怨我了。」
血火老怪看了他一眼，緩聲道：「想必你便是所謂伏龍堡的當家人吧？」
賀烈很恭敬地道：「晚輩正是伏龍堡堡主賀烈。」
血火老怪「嗯」了一聲，略一轉身，面向洞庭十二塢的人馬，道：「這兒又是誰為當家人？」
一個清瘦的中年漢子由人群中跨出，但見他身著長衫，文質彬彬，與其說是橫行於洞庭湖上的一方霸主，倒不如說是一介文弱書生！
他拱手施禮道：「承蒙十二塢眾兄弟們看得起，讓在下阮十三操勞十二塢的諸類事宜。
前輩有什麼吩咐，我們湖上的兄弟都在聽著。」
賀烈曾與阮十三有過過節，心知此人之心狠手辣決不在自己之下，而且城府極深，眼下見他對血火老怪也是這般恭敬，不由暗自嘀咕道：「難道除了我伏龍堡之外，他們十二塢也為一個秘密所約束著？還有接天樓、臨安白家……」
這時，沒等血火老怪相問，接天樓主席千雨、臨安武林世家白家的白宮羽已先後向血火老怪施禮。
席千雨一張蠟黃的臉倒頗為平靜，而白宮羽的神色便有些尷尬難堪了。
白家的人在這兒出現本就是一件難堪的事，而當家老爺子白宮羽向一個來歷不明的古怪老者謙然問好，則更是一件頗為尷尬的事情！
牧野靜風頗有些吃驚地看著這—幕，他很難明白為何血火老怪有這般能耐，可以讓幾個一方霸主對他如此服貼！
血火老怪像是自言語般地喃喃道：「三十里外，接天樓、洞庭十二塢……伏龍堡、臨安白家……」
倏地，他的眼中精光一閃，如電般掃向八個戴著斗笠的年輕人，沉聲道：「驚魂堂的人何在？」
乍聞「驚魂堂」三字，眾皆一驚！有不少人臉上有微凜之色！
因為驚魂堂是江湖中最神秘的三大殺手組織之一！
驚魂莫舞醉黃花……
驚魂堂；莫舞一族；醉黃花！
很奇特、神秘的名稱，正暗示著三大殺手組織的神秘莫測！
傳說驚魂堂的每一個殺手都冷酷、無情，且武功深不可測！
傳說驚魂堂自在江湖中出現之後，他們的殺手只失手過二次。
一次是殺手在出手之前突然暴病身亡！
一次是被殺的目標在殺手之前突然暴病身亡！
傳說第二個殺手最終被驚魂堂按堂規責令自絕而亡！
因為，驚魂堂絕不容許任何的失敗！雖然被殺的目標是死了，但不是死在驚魂堂的人手中，那也是一種失敗！
驚魂堂的人必須做到如果被殺的人即將病死，也必須搶在他病發之前將他殺死！
因為種種傳說，驚魂堂顯得越發的神秘莫測，又因為被驚魂堂定為目標的人從來沒有活下來的，所以一切傳說都只能是傳說而已，無法得到印證。
甚至於驚魂堂是否存在，江湖中人也是莫衷一是！
如今，血火老怪突然如此發問，頓時把眾人的注意力都吸引過來了。
所有的目光都集中於那八個戴著竹笠的年輕人身上。
他們是不是驚魂堂的人？
但見八人中有一個年輕男子緩步向前，在離血火老怪僅有數尺遠的地方停下了。
自始至終，他的右手一直略縮著，隱在他那長長的袖子中！
血火老怪望著對方，道：「你是驚魂堂的人？你們堂主何在？」
仍是那種不容他人不回答的咄咄逼人的口氣！
誰也不知竹笠下的年輕人此時是什麼表情，只知他的聲音平靜得就如一潭死水！
「驚魂堂的人只談交易，至於堂主何在，客人無需關心，老人家是否要與我驚魂堂的人談一筆交易？」
他果然是驚魂堂的人！
從未公然在世人面前現身的人，這一次終於出現在眾目睽睽之下！
血火老怪的臉上有一種冷酷的笑意：「年輕氣盛，所以對你們先輩留下來的話很不以為然，想憑自己的武功搏一搏，對不對？」
那人的聲音依舊是那麼的靜如止水：「我們只是覺得讓我們毫無理由地聽命於一個從未見過的人，可謂不可思議到可笑的份上！我們的先輩留下那些話，也許有他們的苦衷。」
頓了一頓，繼續道：「可我們沒有必要為此負責！」
血火老怪怪笑一聲，冷聲道：「你可知你如此做的後果？」
「殺手本就是必須笑傲生死的人．連死亡我們都不放在心上，還有什麼可以讓我們擔心的？」
血火老怪古怪地一笑：「你既然知道此事，說明你就是驚魂堂的堂主了，驚魂堂數十上百年來一直在我們的蔭佑下，今天卻敢違抗我們的旨意！」
年輕人緩緩地道：「我不是堂主，驚魂堂上任堂主已死，現任堂主還沒有產生。」
他在說到他的堂主之死時，毫不避諱。因為死亡對於一個殺手來說，便如同出門時不經意間會遇到的陰雨天一樣。
年輕人繼續道：「上任堂主在臨死之前，把這個秘密告訴了我們八個人……」
「他敢！」血火老怪雙目微赤，神情駭人！
「一個將死之人，又有什麼好害怕的？而今他把這份擔憂讓我們八個人分擔了，更是無足輕重，也許驚魂堂的堂主將在今天產生！」
他的左手抬起，伸出一個手指，指了指自己，又指了指其他七個同伴，道：「如果今天有一個人能活著離開這兒，這個人便是驚魂堂堂主！」
血火老怪目光一寒，沉聲道：「以死相抗，很有志氣！」
他的血紅外衣突然無風自鼓，獵獵飛揚，其聲更冷：「如果八個人全部亡命於今日，又當如何。」
「驚魂堂從此將不復存在！」年輕人回答得毫不猶豫：「我們將這個秘密告訴了堂中所有的人，那些不敢違背前人的話的人已全被我們殺了！今日如果你能夠殺了我們八個人，驚魂堂便已全軍覆沒！」——破邪OCR