第七章 蓬萊高家

    老闆娘苦笑道:「見是見到了,可跟沒見到沒什麼兩樣。」

    鄭願一驚:「老宋沒出什麼事吧?」

    老闆娘黯然道:「死是沒死,可比死了還難受百倍。」

    鄭願急道:「你說話怎麼總是半句半句的?快把你看見的都告訴我!」

    老闆娘瞪眼道:「想聽整句的,先把衣裳換了,收拾整齊再過來。」

    鄭願只好去換衣裳。這裡老闆娘和紅石榴還沒說上幾句話,他居然就已經換過衣裳,奔了進來,一迭聲地道:

    「快講,快講。」

    老闆娘又瞪起了眼睛,「你和我家小妹還餓著肚子,急什麼?邊吃邊說。」

    「你家小妹?」鄭願奇道:「你幾時有個妹妹了,我怎麼沒見過?」

    紅石榴冷笑道:「我就是。」、:

    老闆娘抿嘴一笑,將紅石榴摟在懷裡,柔聲道:「我和石榴妹妹已經結拜了,日後你要敢有半點對不起我小妹的地方,嘿嘿,可別怪大姐我不客氣。」

    鄭願連連拱手:「恭喜,恭喜,……不敢,不敢。」

    紅石榴伏在老闆娘懷裡,笑道:「姐,他是不是個……小公公?」

    老闆娘水汪汪的眼睛膘著鄭願不懷好意地道:「小妹日後一試就曉得了。」

    紅石榴羞得雙手亂擰:「『姐姐胡說,我不依,不依!」

    鄭願尷尬地笑道:「好了,小石榴別鬧了。大姐,你開始說吧!」

    老闆娘道:「前天傍晚,有四個人來住店。其中一人就是宋捉鬼,另外三人我不認識,看樣子都練過高深的功夫,

    鄭願問道:「那三個人是不是都穿黑色武士服、年紀都不大?」

    老闆娘搖頭:「不是。有一個是個胖大老頭,紅光滿面的,可能是這三人的首領,另外兩個歲數也有四十多了。你問這個幹什麼?」

    鄭願苦笑道:「沒什麼,你接著往下說。」

    老闆娘道:「宋捉鬼的神情又癡又呆,完全像個木頭傀儡,那三人讓他幹什麼就幹什麼。我看見宋捉鬼時,剛想和他打招呼,可見他一點反應都沒有,只好忍住了。我懷疑他可能被那三個人做了什麼手腳。」

    鄭願點點頭道:「和我想的差不多,後來呢?」

    老闆娘道:「第二天一早,他們就上馬向東去了。」

    鄭願低著頭,沉思了半晌,抬頭看看紅石榴,微笑:

    「李婷婷跟你說過些什麼?」

    紅石榴瞪眼道:「你以為我現在會告訴你?等到了那地方再說,哼!你是不是又想把我甩了?」

    鄭願道:「到了那地方,或許我們馬上就會被盯上,到時候你想說都晚了。」

    紅石榴冷笑道:「你別嚇唬我!反正我不告訴你。」

    鄭願問老闆娘:「那些人要把宋捉鬼帶到哪裡去?」

    老闆娘也衝他瞪眼睛道:「不知道。」

    鄭願還是不死心:「他們在你這裡住了一個晚上,你居然一點線索都沒有找到?」

    老闆娘冷笑道:「線索倒是有,只是你別想讓我告訴你。」

    鄭願證一怔,看了看她,又看著紅石榴苦笑道:「難道你已告訴了小石榴?」

    老闆娘微微一笑,柔聲道:「猜對了。」

    紅石榴笑道:「大姐有什麼事情,自然會告訴小妹,你算是什麼人,大姐憑什麼要告訴你?」

    鄭願雖然早就知道女人不好對付,但還是為老闆娘和紅石榴的「聯盟」感到愕然——老闆娘和紅石榴原先根本連對方的名字都沒聽說過,怎會一見面就好成這樣?

    女人的心事,他實在是弄不懂。

    老闆娘起身笑道:「你們明早還要趕路,就早些睡覺吧!我知趣得很,就不打擾了。」

    紅石榴的臉一下紅了:「大姐,我和你睡一起。」

    老闆娘笑著出門而去:「可惜我不會為別人捶腿,你還是和你小外甥睡吧!」

    紅石榴口中雖說要出去,身子卻坐得穩穩當當的,半分要出去的意思都沒有。

    鄭願歎道:「難道你真的不怕我非禮你?」

    紅石榴方纔的潑辣勁不知飛到哪裡去了,臉紅得就像是枝頭的紅石榴。她低著頭,害羞地膘著他,聲音低得像蚊子哼哼:「我……我……相信你。」

    鄭願道:「你相信我,並不等於我相信我自己。」

    他三口兩口吃完了飯,往地板上一坐,微笑道:「你睡床上,我打坐一夜。」

    紅石榴跳起身,怒道:「你少臭美!我去和大姐睡!」

    她居然真的拉開門衝了出去。

    紅石榴雖已賭氣離去,鄭願這一夜過得卻並不寂寞,不僅不寂寞,而且可以算得上是飄飄欲仙。

    因為老闆娘偷偷溜了進來。

    鄭願安安靜靜地躺在床上打呼嚕,好像睡得很熟,但老闆娘剛挨近床,就被他伸出的手抱住了。

    他們什麼話也沒說,就纏在了一起,熱烈地親吻著,急促地撫摸著對方。

    他們早就認識。

    鄭願三年前剛出道時,就曾到過這家店裡,被風流美麗的老闆娘纏昏了頭。

    鄭願就是在她的懷抱裡,才第一次嘗到了女人的滋味。其後他又來過三次,三次都和她親熱得像新婚的夫妻。

    然而他們並非夫妻,也絕對成不了夫妻。更沒有要結成夫妻的意願。

    他們只是在相逢時歡愛,而在離別後就忘記對方,至少在表面上是忘記了。他們在歡愛時如癡如狂,分手時也絕不憂傷。

    也許就因為他們本就沒有要拴住對方的意思,他們才能在歡愛時忘記了一切。

    他們都不是孩子,他們都已是大人,他們都已知道什麼是人生。

    當老闆娘滿意地癱軟在床上時,鄭願又問起了宋捉鬼:「你究意發現什麼線索了?」

    老闆娘還在喘息呻吟,自然不想說話,鄭願恨得牙癢癢,可偏偏一點辦法都沒有。

    許久,老闆娘才吃吃笑道:「你要想知道,幹嗎不先。

    問我?」

    鄭願一怔:「什麼意思?」

    老闆娘一笑下床,在他唇上親了一下,笑道:「現在晚了,我累壞了,我要去睡覺了,但願那丫頭沒醒。」

    紅石榴的臉一直板著,而且一直不說話,她只是拚命打馬。

    鄭願偷偷看著她,微笑道:「你怎麼了?這麼不高興,誰惹著你了?」

    紅石榴冷冷道:「莫忘了跟我石榴紅說話時應有的口氣,我現在是『六親不認、殺人如麻』的石榴紅,不是總被人騙、被人欺負的紅石榴。」

    她仍然是石榴紅的打扮,那張又老又醜的臉看起來很嚇人。

    鄭願半晌才又陪笑問道:『』昨晚睡得怎麼樣?」

    這話問得很有點做賊心虛的味道。

    紅石榴笑得更冷了:「很好。我從來沒睡得那麼死過。」

    鄭願瞼有點紅,塔訕道:「我也睡得不錯。」

    紅石榴咬了咬牙,哼了一聲,扭過頭不理他。

    看樣子她肯定已知道昨晚他和老闆娘的事了,鄭願苦笑著搖搖頭,只好打住話頭,悶悶地趕路。

    他們已經跑過了濰坊、平度,現在都已快到萊州了,紅石榴居然還沒有一點要停下的意思。

    鄭願越跑越吃驚,他實在弄不明白紅石榴究意要跑到何處才算完。難道宋捉鬼得罪的是渤海的海盜麼?

    膠東的確也有不少武林世家、江湖幫派,但鄭願想不出膠東會有誰跟宋捉鬼過不去。倒是渤海上有幾個海盜組織都和宋捉鬼有點過節。

    如果真是海盜捉了宋捉鬼,宋捉鬼現在想必已被送到了海上,鄭願若想去救宋捉鬼,就必須出海。

    鄭願一想到要出海,心裡就忍不住發毛,很有點想嘔吐。

    他出過一次海,東海。

    那次他吃盡了苦頭。他到了海上,才發現看起來那麼迷人的海並不那麼迷人。

    他在船上簡直就沒法呆,天暈地眩的,一點東西都吃不了。不停地嘔吐,連苦膽都快吐出來了。

    在海上漂泊了六天,他已被折騰得不成人樣了。但他還是「凱旋而歸」的。

    那次出海的結果是,他追上了逃竄的「血魔」季怒江和「花癡」敖天放,並乾淨利落地切下了他們的腦袋。

    季怒江是南疆的巫醫,但季怒江並不給人治病。季怒江只喜歡殺人取血,用人血制「藥」。

    李怒江的武功雖不算極高,迫逃跑的本領極高,據說天下最滑溜的人,就是血魔季怒江。

    天南各門派曾多次派高手追殺他,都被他逃脫了。

    季怒江撞上了鄭願,算是倒足了血霉。

    鄭願本來要殺的人是「花癡」敖天放,因為敖天放曾連續在江浙一帶用迷藥好淫婦女數十人,恰好又被鄭願撞上了。

    敖天放開始逃跑,敖天放的輕功很好,要不他就當不了採花大盜了。

    鄭願萬里追蹤,將敖天放追到了南疆,敖天放大約是想借助血魔的逃跑技巧,就躲到了血魔家中。

    於是血魔也只有拚命逃跑。但他們並沒有再往南面鑽深林,反而北上,以迷惑鄭願。

    但血魔和花癡都沒有逃掉。

    鄭願總共花了整整六十三天的時間才完成了那次除惡任務,自己也累得瘦掉二十斤肉。

    從那以後,只要一看見船,鄭願就有點頭暈,一提到「海」字,鄭願就心裡發苦。

    那麼,這次會不會出海呢?

    一直到了招遠,吃完飯進了房,紅石榴都沒露過一次笑臉。

    「舅舅」和「外甥」當然然總會住在一間房。

    鄭願心裡直打鼓,他希望這個「舅舅」千萬別又像昨晚那樣。

    紅石榴揭下面具,鬆開頭髮,吁了口氣,躺到了床上,面色陰沉得能下三天雨。

    鄭願陪笑道:「還有多遠的路?」

    紅石榴理都沒理他,乾脆連眼睛都閉上了。

    鄭願又小心翼翼地道:「累了吧?我去給你泡壺好茶?』

    紅石榴歎了口氣,懶洋洋地道:「我不累,我看倒是你累了。」

    鄭願道:「還好,還好。」

    紅石榴閉著眼睛,慢悠悠地道:「你肯定比我更累,我昨天晚上睡了個好覺,你呢?」

    鄭願只好不說話。

    紅石榴睜開眼,拍拍床沿,道:「坐過來。」

    鄭願不動。

    紅石榴歎道:「你放心。我馬上把宋捉鬼的情況告訴你,用不著你問,而且現在也不晚,我也不累,我還不想睡覺,也不用擔心那個小丫頭醒沒醒。」

    她居然連老闆娘昨晚說的話都聽得清清楚楚!

    鄭願除了走過去坐下,還能幹什麼呢?

    他剛坐下,紅石榴就已倒了過來,腦袋就枕著他的大腿,仰著臉兒,目不轉睛地盯著他看。

    鄭願只好苦笑,只好坐著不動。

    女人一旦吃起醋來,什麼事情都幹得出來,男人在這種時候,最好還是順著她們一點。

    紅石榴許久才悄然一歎,翻過身,兩手抱著他的腰,輕聲細氣地道:「大哥哥,你是不是生我的氣了?」

    鄭願苦笑道:「沒有的事,沒有的事。』」

    紅石榴道:「昨晚我本來想睡的,可偏偏又沒睡著,偏偏就聽見了。」

    鄭願幹咳著,好像嗓子傷了風。

    紅石榴喃喃道:「我當時氣得恨不能衝進去把她殺了。

    ……她不該騙我,她說她和你只是一般的朋友。」

    鄭願更是一個字也說不出來了,他甚至連乾咳都不敢了。

    現在他就像是小偷,而紅石榴就是大理寺卿,正在審賊。他原本並不是賊,但紅石榴愛他,於是他就變成了賊。

    紅石榴道:「……我忍了又忍,還是沒有衝進去。她回來後,以為我睡得正香,得意地笑出了聲,……她睡在我身邊的時候,我又想殺她,可又想,要是我殺了她,你就永遠不會理我了。小石榴就真的孤單單的了,再也沒人疼了。」

    鄭願心驚肉跳,苦笑道:「你……你不要這樣。我……是我對不起你。」

    紅石榴還在自言自語。「後來我……一直沒睡著,一直在想,小石榴是不是做錯什麼了。要不你怎麼會那麼討厭我呢?……我想啊想啊,終於想通了。

    鄭願道:『』你肯定累壞了,現在就睡吧!好好睡一覺,明天一早,你就會將所有不痛快的事都忘記了。」

    紅石榴沒理他,顧自說著:「……我總想要你娶我,只當我一個人的大哥哥,我也只讓你一個看見我是紅石榴。……我想,大哥哥之所以討厭我,肯定是因為這個。」

    鄭願忙道:「你莫要亂說!我什麼時候討厭過你了?」

    紅石榴坐起身,幽幽道:「你用不著否認。她是女人,我也是女人。」

    鄭願道:「你和她不一樣。」

    紅石榴歎道:「的確不一樣,大哥哥喜歡的女人,我怎麼敢比呢?」

    鄭願道:「你還是個小姑娘。」

    紅石榴點點頭:「不錯。我還是個小姑娘,是個處女,大哥哥又不願娶我,所以大哥哥喜歡我是為我好。怕我以後嫁不出去。」

    鄭願氣急敗壞地低吼道:「你聽聽你自己在亂說些什麼呀!」

    紅石榴道:「我沒有亂說。你知道我說的都是你心裡想的;你現在覺得受不了,是因為我全都說對了,而不是說錯了。」

    鄭願氣得跳了起來,但卻一句話也罵不出來了。因為紅石榴的話的確是說對了。

    紅石榴也站了起來,戴上了人皮面具,冷冷道:「大哥哥是個浪子,大哥哥不想要個家。浪子到處都能找到家,每個家裡都有女人陪著,可小石榴希望自己有個家。」

    鄭願不說話,只是呆呆盯著她。

    紅石榴道:「李婷婷說,宋捉鬼是被蓬萊高家捉去的,李家的人都被高家控制了,她這麼做也是迫不得已。我沒有殺她,她在說出『蓬萊高家』四個字後被人用暗器射死了。」

    鄭願吃了一驚:「蓬萊高家?」

    他簡直連聽都沒聽說過還有這麼一家,他當然也就不知道高家為什麼要捉家捉鬼。

    紅石榴道:「我也只知道這麼多了。」

    她突然跪下,磕了個頭,道;「小石榴代死去的家人謝謝鄭大俠,鄭大俠為他們報了大仇,小石榴日後必有所報。」

    鄭願嚇得不輕:「你這是幹什麼?你說這些幹什麼?」

    紅石榴站起身,冷冷道:「昨晚老闆娘跟我說,宋捉鬼可能已被迷住了心智,以前的熟人都不大記得了。還有,那三個人都姓高,聽他們閒談時候提起過什麼『大公子』,似乎是這個什麼『大公子』和宋捉鬼有點仇。僅此而已,老闆娘要我轉告的話就是這麼多。」

    她繞過木然而立的鄭願,拉開房門,走出門,又回頭道:「蓬萊我不去了,而且我保證以後躲得遠遠的,再也不讓你看到討厭的小石榴。」

    鄭願張了張口,但什麼也沒說出來。

    紅石榴走了。

    她的心已經傷透了,她還留在這裡幹什麼呢?

    鄭願站在在屋中,許久許久沒有動彈。

    鄭願第一次來蓬萊,他根本就不知道「高家」在哪裡。

    蓬萊姓高的人很多,高家是此地大姓,上哪裡找其中的某一個「高大公子」呢?

    鄭願自然有鄭願的辦法。

    一聽到「蓬萊」兩個字,大多數人馬上就會想起神仙。

    實際上蓬萊的確也很有點「仙氣」,而蓬萊城裡仙氣最濃的地方,首推「仙人居」。

    仙人居是個酒樓,是蓬萊城內生意最清淡的酒樓,一天裡接待不了十幾個客人。

    因為仙人居只接待「仙人」,而世上凡人太多,「仙人」太少,仙人居的生意怎麼能好得了呢?

    上仙人居的人,必須具備以下幾個條件之一。

    第一,有錢。

    上一次仙人居,你若不預先準備好五百

    兩銀子,保險會看到夥計臉上淡淡的輕蔑,這些夥計雖然總是在微笑,但沒有大錢的人看見了那種微笑,心裡總會發虛。

    第二,有名。

    有錢的人不一定有名。有名的人也不一

    定有錢。如果你是個大詩人大才子大畫家,名動天下,那麼你可以大搖大擺地走進仙人居,可以不花一文錢享受美酒佳餚,臨走只要趁著酒意,留幅畫,留首詩詞,寫幾個字就行了。

    第三,有權。

    七品以上的官員可以自由出入仙人居,

    七品以下則以錢、名氣評估,至於江湖大派的首腦、武林名流的掌門人,亦是仙人居歡迎的貴賓。

    鄭願無權無勢,無錢無名,他自然無法進入仙人居。

    但鄭願又必須進仙人居。

    他已打聽到,仙人居的主人就姓高,也許和「高大公子」

    有點聯繫,即便沒有聯繫,鄭願也可以順便打聽打聽「高大公子」

    鄭願認為,「高大公子」必然會是仙人居的常客。

    鄭願優哉游哉地踱到仙人居門外,堂面皇之地往裡闖。

    站在門邊的兩個夥計居然沒有伸手拄他。

    他們只是看著他微笑,那微笑有點怪怪的。

    屠夫看見一條肥豬時,面上也會綻出這樣的微笑。

    兩個夥計不攔阻鄭願,是因為鄭願顯得很傲慢很無禮。面對傲慢無禮的「凡人』,仙人居的夥計向來不招呼。

    招呼傲慢無禮的人,不是夥計們的份內事。

    他們不用管。自有人出面。

    鄭願進了仙人居的大門,剛繞過影壁,假山後就轉出了一個和和氣氣的中年入,微笑著朝鄭願鞠了一躬,很恭敬地道:「小的高生財,是仙人居的花匠。」

    鄭願一愣,京片子滿天飛:「你們掌櫃呢?叫他來見大爺。」

    高生財道;「大爺貴姓,可是京裡來的爺們?」

    鄭願不耐煩地道:「就說京裡姓鄭的大爺來了,讓他趕緊來見我。」

    高生財微笑道:「敝東家正在午睡,不見外客,請大人原諒。」

    他雖已改口稱「大人」,面上卻全無跟「大人」說話時應有的尊敬之色。

    鄭願冷笑道:「真是反了!你個猴兒崽子,敢這麼著跟大爺說話!」

    高生財道:「小的是花匠,照顧名花異卉,自然盡心盡力。但遇見雜草野花.卻一定不容它在仙人居內亂開亂長。」

    鄭願一馬鞭抽了過去:「瞎了眼的奴才!。,高生財並沒有閃避,他只伸出右手,用兩手指夾住了鞭梢,微笑道:「小的雖是奴才,閣下也非京裡來的『大人』,彼此彼此。」

    鄭願奪了幾下,馬鞭子也沒奪回來,乾脆鬆手,一撩長袍,摸出一面腰牌,扔向高生財。

    高生財左手接過腰牌,掃了一眼,淡淡一笑,道:

    「這是什麼?」

    鄭願似乎很生氣,怒道:「瞎服了?你個兔崽子,得罪了錦衣衛的大爺,你還想不想活不?」

    高生財哈哈一笑,轉頭叫道:「幾位都過來,這裡有位錦衣衛的大爺。」

    假山後又走出四個中年人,看衣飾他們都和高生財一樣,是「花匠」。

    他們都看著鄭願微笑,其中一人笑道:「這位大爺姓鄭,莫不是給二公子抬轎的小廝?」

    另一個道:「不會吧?給二公子抬轎的那小子叫鄭願。」

    高生財道:「閣下莫非就是人稱『轎夫』的鄭願?」

    鄭願呆了半晌,突然哈哈大笑起來。「原來各位都認識我,那就好了!」

    他雖在大笑,心裡卻一點也不想笑。他自以為在蓬萊沒人會認識他,卻不料此行早就在別人意料之中了。

    「二公子?」

    「二公子」又是誰?

    鄭願心中閃過無數念頭,但還是沒想出該如何收場。

    高生財道:「我們並不認識你,但有人認識你。」

    鄭願忙問道:「誰?誰認識我?」

    高生財搖搖頭道:「我們也不知道。但方纔大公子收到別人一封信,說是『轎夫』鄭願會來仙人居。」

    鄭願聽到「大公子」三個字,心裡不由一凜,道:

    「那麼在下想求見高大公子。」

    高生財道:「大公子從來不見外人,你還是出去吧!」

    鄭願又是一怔:「你們大公子真的不見外人?』「高生財回頭對另四個「花匠」笑道:「你們聽聽『轎夫』的本色又露出來了。」

    鄭願笑道:「既然你們大公子不見外人,那麼費那麼大勁捉宋捉鬼幹什麼?」

    他暗中注意查看五人的神情變化,卻發現這五個人居然都在微笑,而且笑得很愉快。

    高生財道:「大公子是何等人物,怎會將小小一個宋捉鬼放在眼裡?」

    鄭願也微笑道:「可我聽說宋捉鬼被鬼捉了,而捉宋捉鬼的人,就是高大公子派去的。」

    高生財歎道:「這是哪個混賬東西造的謠?告訴你這些話的人真該被割舌頭。」

    鄭願眨著眼睛,道:「這麼說,宋捉鬼不在這裡?」

    高生財冷冷道:「蓬萊高家從未鬧過鬼,也從不信鬼神,自然不會和宋捉鬼打交道。」

    鄭願歎了口氣,苦笑道:「只可惜,李婷婷剛說出『蓬萊高家』幾個字,就被人殺死了,否則我倒可以再回去問問她為什麼撒謊。」

    高生財問道:「李婷婷是誰?為什麼要誣陷蓬萊高家?」

    鄭願搖頭,很沉痛地道:「既然是在下弄錯了,只有請各位原諒。在下這就走,這就走。」

    高生財居然也不攔他,微笑道:「鄭公子走好,恕我等不送。」

    鄭願剛轉身,就聽得背後有人冷笑道;「生財,這個小伙子是什麼人?」

    鄭願站住,但沒回身,高生財答道:「回大小姐的話,這個人是高唐城裡有名的潑皮,人稱『轎夫』鄭願。」

    大小姐冷笑道:「鄭願?我怎麼沒聽說過?他既然不過是個潑皮,為什麼不修理修理他?」

    高生財道:「大公子的意思是放鄭願走。大公子說,跟這種地痞糾纏沒的跌了蓬萊高家的名頭。」

    鄭願雖然很生氣,但沒有出聲,而且也沒有再往外走。

    他倒很想知道,這個「大小姐」是個什麼樣的女人。

    高大小姐道:「正因為不能跌了咱家的名頭,才不能放任這種潑皮亂闖仙人居。生財,把他拿下。」

    高生財道:「大公子……」

    高大小姐尖叫起來:「大公子大公子!你們眼裡除了我哥哥,還有沒有我?把這小子抓起來,送到我房裡去!

    大公子要問起來,就說是我的命令!」

    高生財道:「是。』

    鄭願轉過身,就看見一個「妖怪」,不由吃了一驚。

    一個極醜的姑娘叉腰站在那裡,一隻腳踏在山石上,正氣勢光光地訓斥那五個「花匠」。

    她的臉上塗著極厚的官粉,眉毛描得很濃,胭脂抹得太重,看起來就像是戲台上的醜婆娘。

    鄭願在心裡歎了口氣。

    為了救宋捉鬼,他只有認命。

《天香血染衣》