（一）
吳太平帶著怪道人配的一包藥丸，以及它瑤贈送的三佰兩紋銀，給悄悄的打發走了。
為了當年的一念之貪，在他本身來說，他付出的代價，是巨大而悲慘的。
幸虧他在貧病交迫，陷入絕境時，無意中遇上了宮瑤。
宜瑤不僅挽回了他一條殘命，也同時熨平了他心底最後的一道烙痕。
他將一生的遭遇全告訴了這位快女，他相信無憂老人的寶物，不久必會另行歸屬一位好的主人，他也相信那個喪盡天良的小癩子，早晚必然會獲得應有的報應。
他臨走的時候，忍不住老淚縱橫，說他今後一定會好好的做人。
這是人間常見的悲劇。
寧可事後流淚懺侮，而很少有人願意惜鏡他人，在造成錯誤之前，冷靜的多想一下，懸崖勒馬，自救救人。
（二）
戰公子今天好像顯得特別愉快。
尤其是看到老騷包和丁谷那兩張為索解謎底，而愁眉不展的面孔，他更愉快。
他端著一杯酒，眼光抬得高高的，像跟屋頂說話似的，大聲道：「這一下，大家都應該可以安心啦！種種跡象，都很明顯地指出：無憂老人的寶物的確落在洛陽；落在一個三十來歲的漢子手裡。這人武功不錯，頭上長滿癩疤；在洛陽這一帶，多多少少有點名氣他便是當年的小癩子。」
他打了個空哈哈，接著道：「自以為頭腦比別人聰明的人，慢慢地想吧。有了這許多線索，當然不愁找不出這麼個人來！」
他見丁谷仍然不理不睬，終於重重一咳，說出了他今天真正想說的兩句話：「只可惜未來的種種好戲有人已經注定看不到了。」
丁谷臉上的愁容，像風吹浮雲般，忽然一下子消失得乾乾淨淨。
他笑瞇瞇的望著戰公子道：「請問公子，這個人是誰？」
戰公子道：「不太清楚，我只知道這個人好像不是本公子。」
丁谷笑道：「那一定就是十二步追魂，包老前輩了。」
老騷包道：「放屁！我老人家長命百歲，你們誰也別想活得比我久。」
丁谷笑道：「這個人既不是你們兩位，又不是我，會是誰呢？」
戰公子道：「是我們三個之中，臉皮最厚的那位仁兄。」
丁谷笑道：「那就更不是我了。」
戰公子忽然轉向吳大頭道：「大頭，這兩天我耳朵好像有毛病，你重說一次好不好？前天你們從及時樂回來，你說一個叫小玲的姑娘告訴你，黑刀幫召集了很多高手，準備這兩天要把誰宰掉？」
吳大頭道：「丁大哥。」
戰公子像是鬆了口氣，道：「原來我的耳朵並沒有出毛病，真是嚇了我一跳。」
丁谷忽然微微一笑道：「讓我再嚇你一跳怎麼樣？」
戰公子道：「歡迎。」
丁谷頭一抬，面對著那扇虛掩的柴門道：「是弓師父麼？請進來。」
戰公子笑笑道：「不夠高明，我五六歲時，這一套就玩得很拿手了。」
他話還沒有說完，柴門吱的一聲輕響，竟真的走進一個身材不高，卻長得相當精壯的漢子。
戰公子笑不出來了。
進來的這漢子，正是及時樂萬花廳的兩名打手之一：飛腿弓豹。
丁谷含笑起身道：「弓師父坐，來喝一杯。」
弓豹一臉倉皇不安之色，上前一步，壓著嗓門道：「謝謝丁少俠，我沒有時間，我是特地來向少俠透露一個消息的。」
丁谷道：「什麼消息？」
弓豹低聲道：「黑刀幫四位護法長老已經到齊了，他們要小的先來摸一下路，看看這邊的動靜，好準備下手。」
「他們定了時間沒有？」
「定好了。」
「什麼時候？」
「今晚。」
丁谷點頭道：、「好，我知道了，多謝弓師父。」
弓豹道：「不敢當，少俠小心。」
他抱拳成弧形一拱，然後便帶著一臉歉意，悄悄地退了出去。
吳大頭道：「小玲沒有說謊，這姓弓的果然沒有忘記丁大哥的恩情。」
戰公子忽然端起杯子，向丁谷舉了舉，道：「來，丁少俠，我敬你一杯。」
丁谷道：「這杯酒大概又少不了有個名堂吧？」
戰公子道：「你猜對了。」
丁谷道：「這叫一杯什麼酒？」
戰公子道：「離別酒。」
丁谷道：「誰跟誰離別？」
戰公子道：「敬酒跟被敬酒的人。」
丁谷道：「金兄打算這一二天離開洛陽？」
老騷包、吳大頭、跳蚤、和尚，全忍不住噗的一聲笑了出來。
老騷包笑完，輕輕歎了口氣道：「算了，小金，你嘴巴上贏不了他的。」
戰公子喝乾了酒，放下杯子，也歎了口氣道：「黑刀幫其所以能受到灰鼠幫的重視，便是因為該幫有著四位武功奇高的護法長老。這四位護法長老，平時只要碰上一位，就沒有人能受得了，何況四位全到了。唉可憐，可憐。」
他可憐的人，當然就是丁谷。
但丁谷卻似乎並沒有一點可憐的樣子，這時反而舉杯道：「來，我也敬你一杯。」
戰公子道：「你敬這一杯酒，是不是為了我們以後沒有再在一起喝酒的機會？」
丁谷道：「不是。」
戰公子道：「找人敬酒，總得有個名堂對不對？」
丁谷道：「對。」
戰公子道：「那你這杯酒敬的是什麼意思？」
丁谷道：「慶賀你終於如願以償。」
戰公子道：「你說的話學問太大，我聽不懂。」
丁谷道：「你酒喝下去，仔細的想一想，慢慢的就知道了。」
戰公子眼珠子轉動了幾下，忽然放下杯子，瞪眼狠狠地道：「你指望今晚我會出手幫你的忙？」
丁谷道：「就算你出手，也不能說是幫我的忙。」
戰公子道：「該說幫誰？」
丁谷道：「你自己！」
戰公子又打了個空哈哈道：「這真是個天大的笑話，簡直要笑死人。人家黑刀幫要找的人，又不是我戰公子，本公子幹嘛要出手，自尋麻煩？你再說下去，真會把人笑死，哈哈！
嘿！」
丁谷道：「看在老朋友的面子上，我答應今晚一定從四名黑刀幫的護法長老中，勻出最強的一個讓給你。」
戰公子轉向老騷包道：「你們聽聽，這是什麼話？他要求我幫忙，偏偏死要面子，不肯明說，卻說什麼勻一個給我。聽這語氣，就好像施捨了我一萬兩黃金似的，天下還有沒有比這更滑稽的事？」
丁谷微笑道：「如果我話說錯了，我就收回。」
戰公子兩眼一瞪道：「你敢！」
小柴房裡，頓時又爆起一陣轟笑。
（三）
花名簿就攤在床上，八名殺手的姓氏簡歷，按序排列如下：
花臉惡客段金，四十二歲，擅使短刀，招式詭異，出手毒辣，為江南黑道第一高手。
終南書生鍾雷，二十八歲，流雲飛袖火候獨到，輕功於各大門派當代弟於中排名第二。
五毒叟西門長空，六十四歲，善用各種毒藥，撩陰腿一招克敵，極少失誤。
穿心鏢蕭如玉，三十三歲，鏢劍雙絕。
如意棍古蒼松，三十八歲，棍法精絕，兼通大小擒拿，曾於八年前力挫武當八子，兩湖高手，望風裡伏。
千面人樂山水，四十五歲，易容術獨步江湖，心計過人，輕功、拳腳、刀棍，無一不精。
五花和尚了緣，五十一歲，藏僧。精密宗心大手印，一身橫練功夫，刀槍難傷，出手克敵，很少超過三招。
無形刀陰森，三十四歲，內功精純，自出江湖，未落敗績。
殺手原為八名，如今只剩七名；無形刀陰森的姓名上，已加了一道紅槓。
這位無形刀最值得誇耀的記錄，便是生平從未落過敗績。
但他最後還是失敗了一次。
平生僅有的一次。
也是最後的一次。
白玉嬌道：「要不要再翻下去，看看他們的嗜好、出身、素行以及投入花酒堂的原因？」
羅老太爺道：「不必了。」
白玉嬌道：「這七個人裡面，你看派誰行事較為適當？」
羅老太爺道：「依你呢？」
白玉嬌道：「如意棍古蒼松如何？」
羅老太爺點頭道：「好，我看中的，恰巧也是此人。」
白玉嬌道：「什麼時候動手？」
羅老太爺道：「越快越好。」
天雨路滑，山路尤其難走。
花槍小鄧走在山路上，愈走愈不是滋味。
他抹抹額角，忍不住抱怨道：「唉！真是的，我們老爺子也不曉得在攪什麼名堂！」
如意棍古蒼松道：「嗯。」
花槍小鄧道：「北邙二鬼也不是什麼了不起的人物，如果有事一定要找這對兄弟打商量，只須派個家丁去喊他們一聲就是了。」
如意棍古蒼松道：「嗯。」
花槍小鄧道：「雨下個不停，天又這麼黑，而這一帶，又是有名的鬼城，真他媽的難過。」
如意棍古蒼松道：「嗯。」
爬過一道山坡，下面是個小山谷。
到達谷地，古蒼松道：「到了。」
花槍小鄧道：「到了？還差得遠哩。這地方你沒有來過？」
古蒼松道：「我說我到了。」
花槍小鄧一咦道：「什麼你到了，我到了，難道你不一起去？」
古蒼松臉上忽然露出一抹古怪的笑意道：「鄧兄是真糊塗，還是假糊塗？」
花槍小鄧不期然連退數步，驚惶地道：「古師父，你」
古蒼松道：「我是奉命行事。」
花槍小鄧舌尖打結道：「你，你，你奉的是誰的命令？」
「老爺子。」
「老爺子怎麼說？」
「花酒堂容不得任何叛徒。」
「我犯了什麼錯？」
「你自己心裡有數。」
「我沒有數，我什麼也不知道，我根本就不曉得我做錯了什麼事。」
「那你鄧兄就只好做個糊塗鬼了。」
他緩緩踏上一步，花槍小鄧立即跟著退出一步。
無星無月。
大地昏暗。
細雨淋瀝，山風振衣，殺氣瀰漫，鬼氣陰森，一種無形的恐怖感，令人寒悚、窒息。
花槍小鄧忽然戰抖著大叫道：「我知道了！」
古蒼松又跨上一步，冷冷道：「你知道了什麼？」
花槍小鄧急忙搖手道：「古師父，慢一點，我有話說。」
古蒼松道：「說什麼？」
花槍小鄧道：「好個毒辣的賤人，我中了她的計了。」
古蒼松忍不住好奇道：「哪個殘人？」
「白玉嬌。」
「七姨娘？」
「什麼他媽的七姨娘，一個爛污貨！」
「你說你中了她的計？」
「怎麼不是？老爺子指我叛逆，便是因為我今天問了美珠那老媽子幾句話。而我問美珠的話，全是那賤人吩咐的。她說老爺子運銀子出，一定是外面又有了野女人……」
「她為什麼要如此陷害你。」
「因為她的秘密我知道得太多了。」
「什麼秘密？」
「第一、她偷漢子。」
「偷誰？」
「花槍小鄧。」
「是你？」
「不錯！」
「還有呢？」
「第二、我跟她共同知道一宗驚人的寶藏。」
「寶藏？」
「就是無憂老人的那批寶物。」
「那不是個謠言嗎？」
「不是。」
「你知道那批寶物的下落？」
「是的，我知道，她也知道，她一定是另外有了男人，同時想獨吞那批寶物，才想出這條毒計來陷害我的。」
「剛才你說你知道那批寶物的下落？」
花槍小鄧像是突然重獲生機似的，胸膛一挺道：「是的，只要古兄今晚放過了小弟，我們哥倆可以合作。在花酒堂一直幹下去，也沒有什麼大出息。」
古蒼松點頭道：「好，寶物如今何在，你且說說看。」
「我不能說。」
「為什麼？」
「這是我保命的本錢，大家都是道上混的人，彼此心裡應該清楚。」
「如果你什麼也不說，我又怎知道你的話靠不靠得住？」
「城裡西大街，義利當店的三朝奉黃海星，是我的四表哥，他曾經告訴我一件事。」
「一件什麼事？」
「他說，今年春節期間，有人到義利當店去求當一尊金鑄羅漢。」
「哦？結果呢？」
「結果沒有當成。因為那人想當的價錢太高，而他們開當店的人，對江湖中事，茫無所知，根本就不清楚那尊金羅漢乃無價之寶。」
「求當金羅漢的那人是誰？」
「這人是誰，起先我毫無頭緒，事後，我只能就四表哥模糊的印象，慢慢拼湊，直到前個月底，我才恍然大悟，想出了這個人可能是誰。」
「只是猜想？」
「我這種猜想，當然有我的根據。」
「既然你已差不多能確定這人是誰，你為什麼到現在還不動手？」
「沒有機會。」
「什麼叫沒有機會。」
「那傢伙一身武功比我高得太多了。」
「高到什麼程度？」
「有一點可以肯定，他決趕不上你古師父。」
「所以我們應該合作？」
「不錯，這對大家都有好處。」
「這人目前還在洛陽？」
「他在洛陽已經生了根，想走也走不了。」
「你說這人叫什麼名字？」
「我什麼也沒有說。話又回到老問題上來了，這是我保命的本錢。」
古蒼松思索了片刻，忽然道：「還有一件事，我始終想不透。」
花槍小鄧道：「什麼事？」
「像這麼重要的一個秘密，我想不透你為什麼要告訴白玉嬌那樣的女人。」
「這叫旁觀者清，當局者迷。」
「那女人除了奶大腰細腿長之外，根本就沒有什麼動人的地方。」
「天啦！這還不夠？你完全不瞭解那女人的一股騷勁騷到什麼程度，只要你一碰到她，她隨隨便便跟你來兩下，包管你連骨頭都會酥化。」
「這種女人我還沒有見過。」
「正因為你沒有見過，你才不會相信。」
「我總覺得你太誇張了些。」
「哎呀，我要怎麼說才好？！我花槍小鄧也算得上是個花叢老手了，但奇怪的是，不管你道行多高，只要跟那女人一摟一纏，你便什麼都完了。關於這件秘密，我便是在一次神魂出竅的緊要關口上，為了討那女人的歡心，無意中洩露出來的。」
古蒼松又思索了片刻道：「你跟那女人胡天胡地，難道就不怕風聲傳去老太爺耳裡？」
花槍小鄧道：「你說這種話，就顯得外行了。」
古蒼松道：「為什麼顯得外行？」
花槍小鄧道：「花酒堂人夜以後的情形，你又不是不知道。前後七進院落，黑燈無聲，幾乎連老鼠都不敢任意竄行。而羅老頭獨擁八房妻妾，一夜最多也只能照顧一個。只要輪著值夜巡查，前前後後擺個樣子，然後無論你一頭鑽進哪個房間，舒舒服服，一覺到天亮，誰來管你？」
古蒼松點點頭道：「唔，有道理，謝謝。」
花槍小鄧道：「什麼事謝謝我？」
古蒼松沒有解釋他為什麼事道謝，而花槍小鄧卻馬上就看到了對方表達謝意的方式。
如意棍古蒼松沒等他一句話問完，突然跨步上前，右袖一抹，袖中銅棍，電疾吐出。
花槍小鄧一聲驚呼未及出口，便聽到了自己喉結骨碎裂的聲立曰。
他的緩兵之計，可說完全成功。
只可惜他的廢話說得太多了。
他為了能夠活下去，不斷反覆加強他存在的重要性，結果因為話說得太多，秘密完全洩光，以致變得他的存在反而成了一個累贅。
花槍小鄧死了。
他以機智靈巧，油嘴滑舌，而飛黃騰達，最後也由於同樣的長處而送掉了性命。
（四）
洛陽西城門外的薛家大院子，是座有名的凶宅。
薛家的子孫，早在四十多年前，就不曉得搬到什麼地方去了。
如今的薛家大院子，幾已成為荒煙蔓草所淹沒。
戰公子始終想不透丁谷為什麼要把他帶到這種地方來。
他們穿過一片竹林，來到莊院門口。
三四尺高的台階，已全為草籐掩蓋，門上的一把大鐵鎖，也已跟門環銹得粘在一起，蜘蛛網絲結了一層又一層，門簾上吊滿了黃蜂窩。
戰公子道：「你要找的一個人，就住在這裡面？」
丁谷點頭道：「是。」
戰公子道：「我猜想這裡面你的朋友一定不止一個。」
丁谷道：「可以這樣說。」
戰公子道：「你有沒有帶點吃的東西來，替你這些朋友換換口味？」
丁谷道：「換什麼口味？」
戰公子道：「它們咬木柱子，咬天花板，一咬就是幾十年，豈不倒胃？」
丁谷這才聽懂了他的話。
戰公子大笑。
他終於找到機會，痛痛快快的佔了丁谷一次便宜。
丁谷嘿了兩聲，繼續踏著沒膝野草，沿著圍牆，向後走去。
戰公子只好跟在後面。
丁谷走沒多遠，忽然一擰腰，上了院牆，大聲道：「我是浪子丁谷。」
戰公子也跟了上去道：「早知道你會醉成這副樣子，我剛才真不該讓你喝那最後三杯酒。」
丁谷道：「是我醉了？還是你醉了？」
戰公子道：「就算我也有了幾分酒意，但總不像你醉得這麼厲害。」
丁谷微笑道：「如果你真的比我清醒，那麼你有沒有看到有人正在向我們招手？」
戰公子怔住了。
丁谷沒有醉。
下面長滿青草的廳前台階上，果然有個人在向他們招手。
十四號金鷹余飛。
十四鷹余飛熱誠的招待，令人非常感動。
他沒有問兩人的來意，也沒有問兩人怎麼會找到這處地方。他像見到闊別多年的老友一樣，為兩人引見了另外的六七名金鷹，以及兩位鷹王。
他口口聲聲稱兩人是他的救命大恩人，弄得丁谷和戰公子都感到很不好意思。
他們平時雖然不拘行跡，什麼話都敢說，什麼事都敢做，但要如有人喊他們恩人什麼的，那真比要他們打著赤膊走在一群大姑娘面前還要難為情。
前後院子雖然一片荒蕪，這座大廳卻收拾得很乾淨。
廳旁一間書房，已改作廚房。
酒菜的香味，從廚房裡一陣陣飄送出來。只不過是一陣寒暄工夫，一桌酒菜便整治好了，客串大司務的，竟然是兩名彪壯的鷹殺手。
兩人推辭不得，只好入座。
酒過數巡，丁谷表明來意。
他向余飛問道：「黑刀幫的四位護法長老，余見可清楚他們的底細？」
余飛點頭道：「這四個老怪物，我全見過。他們的名號是：『血影魔孫快刀』，「戲虎客楊金標』，『蛇婆子胡姣』，『紅須老淫蟲弓鹿』。」
他以疑問的眼光，望著丁谷道：「丁少俠幹嘛要打聽這四個老傢伙？」
丁谷笑笑道：「聽說黑刀幫除了正副三位幫主之外，就數這四位護法難惹，我殺了他們好幾名弟子，為了提防他們有一天也許會報復，自然得先有個準備。」
余飛點頭道：「這倒是一點不假，四個老傢伙，各有一身怪異的功力，就連長沙神鞭蘇重威蘇大俠，巴東魔棍杭立奇杭大俠，幾次想收拾他們，都沒有成功。」
他接著又說道：「本幫不自量力，只要丁少俠一個口信，隨時都傾全力為少俠助威。」
丁谷道：「謝謝余兄盛情。這些日子，有戰公子跟小弟走在一起，我想他們大概還不至於有這種膽量吧？」
他望著戰公子，微微一笑。
戰公子卻狠狠地瞪了他一眼。
走出薛家大院子，丁谷笑著道：「血影魔孫快刀，戲虎客楊金標，蛇婆子胡姣，紅須老淫蟲弓鹿，你要哪一個？」
戰公子道：「我要你的頭。」
丁谷笑道：「怎麼又說氣話了？我什麼地方又得罪了你？」
戰公子道：「要早曉得你是為這種事來的，我來才怪。」
丁谷道：「你這麼來一趟，受了什麼損失？」
戰公子道：「沒有損失。」
丁谷道：「既然沒有損失，又發什麼牢騷？」
戰公子道：「我看不慣你這種婆婆媽媽的嚕嗦勁兒。」
丁谷道：「我哪點嚕嗦？」
戰公子道：「交手之前，還居然先打聽一下對方的姓名和稱呼，這不叫嚕嗦叫什麼？」
丁谷道：「這叫知己知彼，百戰百勝。」
戰公子道：「你過去跟天地雙殘交手時，事先有沒有打聽一下雙殘的底細？」
丁谷道：「那不同。」
戰公子道：「何處不同？」
丁谷道：「雙殘不是一個組織，殺了雙殘，一了百了。現在的這四名黑刀幫護法，只是黑刀幫勢力的一部分，我們輸了，連老本一起光，我們贏了，卻不算贏定。在這種強弱異勢的情況之下，當然得計較計較。」
戰公子忍不住輕輕歎了口氣道：「你的口才，確實令人佩服；事情一到了你嘴裡，說起來總好像有個動人的理由。」
丁谷道：「這不是耍弄口才，老弟。這是要命的活兒，光憑氣血之勇，是成不了事的。
咱們的性命，只夠咱們瀟灑一次，一次表演完畢，以後就沒得玩了。」
戰公子眼一眨道：「剛才你怎麼稱呼我？老弟？」
丁谷苦笑道：「又找麻煩了！算我說溜了嘴如何？」
戰公子道：「稱呼關係著長幼尊卑之序，無論如何也馬虎不得，這一點你老弟最好牢牢記住。」
丁谷道：「多謝老兄指教。」
戰公子道：「這還差不多。」
丁谷道：「老兄！我能不能另外請教一個問題？」
戰公子道：「說。』
丁谷道：「人家今晚上就要來找我們了，你覺得我們該以什麼態度應付？」
戰公子道：「當然是坐在家裡等。難道你想開溜？」
丁谷點頭道：「乖！」
戰公子道：「乖是什麼意思？」
丁谷道：「乖就是聽話的意思。」
戰公子道：「誰聽誰的話？」
丁谷道：「小孫兒聽老祖母的話。」
戰公子道：「你在胡說些什麼？」
丁谷道：「譬如說：有一位老祖母，跟她兩個頑皮的小孫兒交代，大寶、二寶，奶奶去拿針線盒子，馬上來，坐在這裡別動噢。老祖母回來時，兩個小孫兒果然坐在那裡沒有動。
老祖母一高興，除了喊乖，還喊什麼？」
戰公子道：「好，我是乖孫子，你呢？」
丁谷道：「我想動一動。」
戰公子有點冒火道：「除了等他們找上門來，你還有什麼更好的辦法？」
丁谷微笑道：「我不能說我已想到了什麼更好的辦法，但我絕不願做一個聽話的乖孫子。」
黑刀幫這次接管了及時樂，第一個得到實惠的人，便是四大護法長老之一的紅須老淫蟲弓鹿。
在這以前，弓鹿也來過及時樂。
但那時候的羅老太爺，如日行中天，誰也招惹不起。
而當時的黑刀幫，羽翼未豐，實力薄弱，連幫名都不敢宣佈，當然更不敢跟花酒堂公然為敵。
他每次到及時樂來，只能像普通嫖客一樣，規規矩矩的花銀子叫姑娘。
由於他閣下尊容欠正，財力有限，又加上年壽已高，每次只能在萬花廳窮混混，不僅無甚樂趣可言，有時還得受受姑娘們的閒氣。
所以，這一次發鼠幫與黑刀幫聯手進軍關洛道，表現得最熱心、最起勁的，便是這位弓大護法。
他是黑刀幫方面接管及時樂的主腦。
及時樂順利接收到手，他的第一個想法是：先除下招牌，暫停營業三個月。院中一百多個姑娘，等他一個個都享受過了，再重新開放。
不過，他清楚這一著決行不通。及時樂的收入，是全幫賴以支撐的大財源，他在幫中地位雖然不低，但畢竟只是一名護法長老。就是換了幫主流星刀厲閃，顯然也不敢如此囂張跋扈，肆無忌憚。
儘管如此，這七八天下來，也還是夠他舒服的。
一百多個姑娘，個個如花似玉，他高興挑哪一個，便挑哪一個，就是皇帝老兒，也沒有他這般自由快活。
現在他似乎只為一件事苦惱。
以前他以普通嫖客來到及時樂時，菊字號以上的姑娘，在他心目中，幾乎人人美如九天仙女下凡塵。而今他大權在握，可以任意挑選了，卻又不免有點「滿地揀瓜，揀得眼花」的感覺。
他第一晚便找了個「梅」字號的姑娘，小妞兒又年輕，又漂亮，會繪畫，又會彈琴，甚至還會做幾首詩，但老淫蟲卻越玩越冒火，覺得像是在做苦工一樣，一點味道也沒有，半夜便把她趕了出來。
第二天，他翻花名冊，忽然發現一個很奇怪的名字。
「勾魂」。
這個名字實在很新鮮、很刺激，單看名字，便令人有一種很過癮的感受。
他命人找來一看，果然人如其名，是個很新鮮而又刺激的姑娘。進一步接近之後，也果然過癮之至。
以後幾天，他就沒有再換姑娘。
現在，他就跟勾魂一起躺在床上。
他摟著勾魂的腰，夾著勾魂的腿，勾魂摟著他的脖子，摸著他的鬍鬚。
別人都說他那把紅鬍子難看死了，勾魂卻說他的紅鬍子美得迷人。
既美觀，又實用。
什麼叫「實用」，當然只有他們兩個「當事人」自己心裡明白。
老淫蟲弓鹿活到五十八歲，曾以各種不同的手段，逼姦過各種不同的女人。
那些被他污辱過的女人，有一半以上，最後都是死在他的手裡。因為那些女人討厭他，沒有一個對他表示好感，沒有一個不罵他是個畜牲。
而現在，居然有個女人讚美他，心甘情願的歡喜他，你想他該多興奮？
他今天已經「興奮」了兩次。在一個五十八歲的男人來說，這是一項很好的記錄，也是一項跟自己過不去的記錄。
所以，他此刻很疲倦。
黑刀幫對丁谷採取報復行動，他是四大護法長老中最不熱心的一個。
他認為幫中死了幾名黑刀殺手，並不是件什麼大不了的事。
大家應該把目光放遠一點，好好的保存一點實力，以備將來對付花酒堂以及十八金鷹幫。
為黑刀幫保存實力，也就是為他自己節省一點體力。
自從搭上勾魂這女人之後，他已愈來愈感覺到體力的重要了。
陰雨天氣，時辰很難估計，日頭大概快下山了吧？
窗外已有弟子來催過一次駕。
弓鹿很不高興，只淡淡一嗯：「知道了，還早。」
如今，第二次催駕的聲音又響起了：「報告護座，藍衣副幫主來了。」
弓鹿一驚，霍地挺腰坐起。
他是幫中元老，即使在幫主流星刀厲門面前，他都可以倚老賣老，搭搭長老的架子。但對幫主新近禮聘來的這兩位副幫主，他卻有著幾分顧忌。
這兩位副幫主，正如外傳的一樣，從不以真面目示人，平時不是戴著人皮面具，便是以紗巾覆面；除了幫主厲閃，就連四大護法長老，也不清楚兩人的出身來歷。
大家只知道一件事，這兩位副幫主，似乎都未超過三十歲；而兩人的一身武功，卻高得不可思議。
就憑這一點，它不僅提高了黑刀幫的聲望，同時也加強了內部的團結和信心。
弓鹿道：「藍衣副幫主是什麼時候來的？」
窗外無人回答，通報的弟子，顯已離去。
弓鹿嘰嘰咕咕的罵了幾聲，心裡雖然有著一千八百八十個不願意，但仍很快地穿上衣服，很快地走出了房間。
這是個獨立的小院落，以前是無形刀陰森居住的地方。
院子裡佈置得相當雅致，假山、荷池、修竹、盆栽，無不具備。
微雨過後，更見清新。
弓鹿腳步有點飄浮。
他深深吸了幾口氣，「空虛」的軀殼裡才好像「充實」了些。
他如今什麼也不想，只想趕去議事廳，早早出發，收拾了丁谷那小子，盡快回來，再跟勾魂膠在一起。
腳步也突然輕快起來。
當他轉過假山時，他看到一名黑衣青年似乎正在等著他。
弓鹿皺了皺眉頭道：「你是本幫弟子？」
黑衣青年含笑道：「是！」
弓鹿道：「本座以前怎麼好像沒有見過你？」
黑衣青年道：「護座太忙了。」
弓鹿點頭，這一點他完全承認。
他的確太忙了。
他是幫中紅人，一個組織裡的紅人，總是特別忙碌的。縱然不忙，也得裝出一副忙碌的樣子。
這種人最高興聽到的，便是別人說他忙。
愈忙愈紅，愈紅愈忙。
而這幾天，他忙得更厲害。
忙著應付勾魂。
弓鹿對這名弟子已漸生好感。
他已決定以後只要有機會，一定得好好的提拔提拔這個小子。
他目光一轉，忽然指著對方腰間道：「你腰帶上插的，那是個什麼東西？」
黑衣青年道：「金戈。」
弓鹿微微一得道：「這玩藝江湖上只有一個戰公子喜歡使用，你佩上它，想學時髦？」
黑衣青年道：「不是想學時髦，而是沒法子改變這個習慣。」
弓鹿道：「為什麼？」
黑衣青年道：「因為我如果不佩上這把金戈，我就不像個戰公子了。」
弓鹿臉色一變，又驚又怒道：「好個大膽的臭小子……」
戰公子微微一笑道：「風度好一點，老淫蟲。本公子如果不講風度，方纔你赤裸裸的躺在床上時，我這把金戈最少可以把你砍成九九八十一塊。」
他又笑了笑道：「而現在我卻只想從你身上砍掉一小塊。」
弓鹿大怒，突然呼的一掌劈了過去。
紅須老淫蟲從不使用兵刃。
因為他一生中大部分的時間，都花在女人身上。他認為佩刀帶刃的，非但得手礙腳，同時也會破壞情調。
他的一雙鐵掌，便是兵刃。
這雙鐵掌不僅擺佈弱質女流綽綽有餘，就是換了江湖上的一流高手，也一樣沒有幾個人能承當得住。
戰公子一面閃讓，一面笑著道：「你年紀已經不小了，身子又掏得空空的，本公子如果真想殺了你，可說易如反掌。」
弓鹿不答話，腰身勾扭，反手又是一掌劈了過去。
雖然才只攻擊兩掌，他便發覺小子說得不錯；他的身腰眼步已不夠靈活，發出掌力，也欠沉實。
他已真的老了？
還是放縱過度？
抑或只是心理上受了這小子幾句話的影響？
戰公子巧妙地飄身一閃，避開他第二掌，又笑道：「老淫蟲，你已經在流汗了。」
弓鹿沒有流汗，而是在冒火。
他過去只聽人說這小子好鬥成性，性烈如火，而從沒有聽說過小子的一張嘴巴，竟是如此尖刁陰損。
他即使武功不輸給這小子，時間一久，氣也要給這小子氣死。
何況武功講求精氣神三華凝煉，方屬上乘，一個人若是心浮氣躁，虛火上升，再好的身手，也會大打折扣。
弓鹿兩掌無功，又氣又急，忽然發出連串門吼，雙掌齊掄，攻勢愈來愈猛，但章法也愈來愈亂。
戰公子突然大喝道：「小心你的腦袋！」
金光一閃，金戈出手。
弓鹿大吃一驚，急忙向後倒縱。
汾陽金家的「金戈飛斬十三式」，幾十年來所砍下的腦袋，拿籮筐挑，也要挑上好幾擔。
他心中已虛，氣勢上先輸一著，自然更不敢硬接硬扳。
結果，他又上了一次當！
戰公子揮戈撲出，只是虛張聲勢，根本就沒有真想要砍他腦袋的意思。
他的金戈，甚至根本就沒有出手。
弓鹿倒身後縱，腦袋是安全了，最後離地的雙腿，卻露出了空檔。
戰公子哈哈一笑，左手飛快的點了他雙腿「懸樞」、「曲池」兩處穴道。
弓鹿下盤一軟，跌坐下去。
戰公子上前一步，一足抵緊他的胸口，俯身在他小腹下面拉起一團隆起之物，金戈一揮，連同褲襠布一齊割下。
一朵血花，迅即於弓鹿小腹下面氾濫開來。
戰公子笑道：「本公子說話向算數。說只割一小塊，就是一小塊。」
弓鹿一聲厲嚎，登時抽搐著昏了過去。
院門外忽然衝進五六名黑衣漢子，顯然是被弓鹿那最後一聲厲嚎引來的。
一名漢子大聲道：「這裡出了什麼事？」
他匆促間竟未能認出戰公子是個冒牌貨。
戰公子道：「快去拿最好的刀創藥來，弓護座下身好像出了毛病。」
那漢子走了後，另一漢子道：「這位兄弟面生得很，你是哪一堂的？」
戰公子道：「閹豬堂。」
那漢子道：「什麼堂？」
戰公子道：「忘記了，我回去查查看。」
他這句話說完，從容掠登屋頂，還回身朝那些目瞪口呆的漢子揚揚手，喊了聲再見，才大笑而去。
（五）
蛇婆子胡姣，最早的外號叫蛇娘子胡姣。她是過了五十歲，才由「娘子」變成「婆子」
的。
當初她被喊作蛇娘子，這條「蛇」指的是「水蛇」。
意思就是說，那時的她有著水蛇的腰身，水蛇般的光滑肌膚，以及像水蛇般的會纏緊男人。
蛇不是一種討人歡喜的東西。
無論什麼蛇都不討人歡喜。
它只能令人噁心，叫人怕。它的花紋愈新奇，色彩愈艷麗，也就愈令人噁心，愈叫人伯。
很多人不怕獅子老虎，甚至加以豢養；不怕蛇的人恐怕還不多，至於養蛇的人，恐怕跑遍神州，也找不出一個來。
但是，一個有蛇樣腰身和肌膚的女人，就完全不同了。
就算是平時最怕蛇的人，恐怕都願意讓這條「蛇」「咬」上幾口。
而這位既美艷，又冶蕩的蛇娘子，當年風頭之健，據說連當時的「武林雙美」、「揚州二嬌」、「冷面仙子」冷如霜和「迷魂娘子」柳曼吟都為之黯然失色。
韶光易逝。
歲月不居。
今天的蛇婆子胡姣，名號改了，人也變了。
變成了一條名副其實的「蛇」。由「水蛇」變成了「毒蛇」！
當年，男人歡喜她，她也歡喜男人；而今則恰巧相反，男人已對她失去興趣，她也憎惡所有的男人。
尤其是憎惡那些為娘們傾心的青年男人。
她從沒有計算過她已多大歲數，她只記得很多男人曾千方百計的追求她、佔有她。對她甜言蜜語，好話說盡，然後又一個個離她而去。
所以她覺得男人都是負心漢，年輕英俊的，更靠不住。
這次幫中決定對浪子丁谷採取報復行動，她跟老淫蟲的表現正好相反，而成為四大護法長老中，對這件事最熱心的一個。
弓鹿在偏院摟著勾魂的時候，蛇婆子正在另一座偏院裡抹拭著她那把狼牙刀。
她已決定今晚在殺死那個姓丁的浪子之前，一定先用這把利刀毀掉那小子英俊的面孔，為被這小子欺騙過的女孩子出一口氣。
她其實根本就沒有見過丁谷。
聽了惡刀太歲歐霸天的描述，她才第一次聽到丁谷的名字，才約略想像到丁谷可能是副什麼長相。
但是，她不管這些。
已經有好幾年了，她只依自己的想法去做。
在她想像中，既然同屬女人，就沒有多大區別。所以天底下的女人都應該跟她差不多：
一看到英俊的男人，就會芳心大動；就忍不住要得到那個男人；就忍不住要獻出自己。
而一個英俊的男人，也天生是欺騙女孩子的能手。
天生的負心漢。
天生的該殺。
因此當她一聽說丁谷是個長得很帥的小伙子時，她的火就冒上來了。
她冒火就是她心疾發作的時候。
丁谷穿的也是一身黑衣服，跟戰公子完全一樣。
這是黑刀幫殺手級弟子的統一服色。
他們這兩套衣服，便是將兩名黑刀殺手「請」去無人之處，向對方「借」來的。
蛇婆子和弓鹿居住的地方，則是他們以「饒命」為條件「交換」來的。
現在丁谷就站在蛇婆子胡姣的房外窗下。
他用的也是戰公子那套老方法：「報告胡護座：藍衣副幫主來了！」
房門由一名小婢打開，蛇婆子握著狼牙刀，臉上佈滿森森殺氣，慢慢的走了出來。
這位當年江湖上的大美人，如今連一點美人的影子也找不出來了。
當年的水蛇腰，如今已成了全身最粗的部分。
當年蛇樣光滑的肌膚，如今已浮腫而發黃，手背和額角上，到處佈滿了大大小小的老人斑。
她的下巴已加厚加長，頭髮已花白。
眼角的魚尾紋，像刀刻的一樣深而且顯。
如今她身上惟一像蛇的地方，只有一雙眼睛。細細圓圓的眼珠，尖刺般的光芒，充滿了狂暴、陰險、怨毒！
無論誰接觸到這雙眼光，都會不寒而慄。
丁谷緩緩後退，退向院心，一副準備領路的樣子。
蛇婆子忽然止步，盯著他的面孔道：「你是新人幫的弟子？」
丁谷道：「是！」
蛇婆子道：「叫什麼名字？」
丁谷道：「余小卒。」
蛇婆子道：「目前歸屬哪一堂？」
丁谷道：「刑堂。」
蛇婆子道：「很好！」
刀光如閃電，突向丁谷刺去。
丁谷一錯步，大叫道：「這是怎麼回事？」
蛇婆子嘿嘿一笑道：「本幫只有一二三四五堂，沒有什麼刑堂或法堂。」
冷笑聲中，第二刀又如蛇信般疾吐而出。
丁谷飄退七尺，又叫道：「你這樣不分青紅皂白，見人就殺，萬一殺錯了人怎麼辦？」
蛇婆子道：「姑奶奶殺錯人也不止一次，多殺一個又何妨？」
丁谷道：「你在黑刀幫身份也不算低，怎麼這樣不講理？」
蛇婆子道：「講什麼理？」
丁谷道：「我想問問你：黑刀幫一定要置浪子丁谷於死地，究竟為了什麼理由？」
蛇婆子道：「因為他殺死了本幫好幾名弟子。」
丁谷道：「貴幫被殺死的那幾名弟子，他們該死不該死？」
蛇婆子道：「不管他們該死不該死」
她眼中忽然一亮，道：「你小子就是那個浪子丁谷？」
丁谷歎了口氣道：「事到如今，我就是想不承認也不行了。」
蛇婆子大喜道：「好極，好極，那真是太好太好了。」
丁谷又歎了口氣道：「要是曉得我這麼受歡迎，我早就該來了。」
蛇婆子連忙接著道：「沒有關係，沒有關係，現在來了還不遲，一點也不遲。」
她高興得眉開眼笑，滿身肥肉不住抖動，比丈母娘看到新上門的女婿似乎還要來得興奮。
丁谷道：「我們現在是不是可以平心靜氣的談談這個問題？」
蛇婆子道：「當然，當然。可以，可以。」
她足尖一點，就像一隻飛離山頂的蒼鷹，半空中雙臂掄舞，刀密如雨，刀光如同，頓將丁谷罩人一片光雨之中。
丁谷暗暗吃驚，也止不住暗暗佩服。
這婆子儘管心智失常，但在武功的進境上，顯然並未受到任何影響。
光網滿院旋轉游移，丁谷於光網中奔騰竄躍，就像一隻想突破樊籠的小麻雀。
蛇婆子嘶聲得意地道：「小伙子，你們哄得女孩子團團轉的那些甜言蜜語哪裡去了？你為什麼不跟姑奶奶說幾句好聽的話？你為什麼不說姑奶奶是天下第一美人，說你永遠愛我，永遠不變心？為什麼不說？說呀，說呀……」
丁谷突然於刀光中站定。
蛇婆子也跟著刀光一收，像啼梟似的呷呷怪笑道：「小伙子，你嘴巴一定很甜，一定會說些姑奶奶沒聽過的話……」
丁谷道：「你瘋了。」
蛇婆子忙不迭點頭道：「對，對，對極了！姑奶奶只要一聽到幾句好話，就會樂得發瘋。不要緊，你說，只要姑奶奶聽得高興，一定讓你小子舒舒服服的，落個全屍就是了！」
丁谷冷冷地道：「你活在這個世界上，對別人沒有好處，對你自己也沒有好處，但我浪子願意再給你一個機會。你應該馬上去找個善堂，吃吃齋，唸唸佛，修修來世，修修你的下半輩子！」
他緩步上前，身形一閃，便像變戲法似的，將那把狼牙刀從蛇婆子手裡奪了下來。
然後，刀光一間又一閃，蛇婆子一聲尖叫，整個身軀忽然矮了半截，只見她跌坐下去，雙臂抱著膝蓋，呼天搶地的悲號道：「我的腿，我的腿……」
丁谷將那把狼牙刀一扔，淡淡地道：「你能夠活下來，應該謝謝你這兩條腿！」